eper' ya uvidel, chto YAsra stoit na peresechenii neskol'kih linij, i mne pokazalos', chto ona cherez nih perekachivaet energiyu v svoe telo. Ona priobretala pylayushchij ottenok, i ya ne byl uveren, chto zametil by ego svoim normal'nym zreniem. Vzglyanuv na Mandora, ya uvidel, chto pered nim tozhe parit Znak Logrusa, a eto oznachalo, chto on zamechaet vse, chto vizhu i ya. YAsra stala medlenno dvigat'sya po koridoru po napravleniyu k osveshchennomu koncu. YA pristroilsya za nej i nemnogo levee. Mandor posledoval za mnoj, dvigayas' tak besshumno, chto ya inoj raz nevol'no oglyadyvalsya, udostoveryayas', chto on po-prezhnemu s nami. Po mere togo, kak my prodvigalis', ya stal osoznavat' opredelennoe oshchushchenie kolebanij, slovno bienie ogromnogo pul'sa. YA ne mog skazat', peredavalos' li eto cherez pol ili postoyanno vstrechaemye linii vibrirovali s takoj intensivnost'yu. Na hodu ya dumal, ne vydalo li to, chto my zadevali eti linii, nashe prisutstvie ili dazhe mestonahozhdenie adeptu, rabotayushchemu s etim materialom vnizu, u Klyucha. Ili sosredotochennost' na neposredstvennoj zadache dostatochno otvlekala ego, chtoby dat' nam priblizit'sya nezamechennymi. - Uzhe nachalos'? - prosheptal ya YAsre. - Da, - podtverdila ona. - Naskol'ko daleko oni prodvinulis'? - Uzhe mogla zavershit'sya osnovnaya faza. Eshche neskol'ko shagov, a zatem ona sprosila menya: - Kakov tvoj plan? - Esli ty prava, atakuem nemedlenno. Navernoe, nam sleduet sperva poprobovat' vzyat' YUrta - ya imeyu v vidu, vsem nam, - esli on stal takim opasnym. Ona provela yazykom po gubam. - Veroyatno, ya luchshe vseh sposobna spravit'sya s nim iz-za togo, chto znayu, kak obrashchat'sya s Klyuchom, - skazala zatem ona. - Vam luchshe mne ne meshat'. YA predpochitayu, chtoby ty razdelalsya s Maskoj, poka ya zanimayus' etim. Vozmozhno, luchshe budet derzhat' Mandora v rezerve, chtoby on okazal podderzhku tomu iz nas, komu mozhet ponadobit'sya. - Polozhimsya na tvoe suzhdenie, - reshil ya. - Mandor, ty slyshal? - Da, - tiho otvetil on. - YA sdelayu vse, kak govorit ona. - Zatem on obratilsya k YAsre: - CHto proizojdet, esli ya unichtozhu sam Klyuch? - YA schitayu, chto eto nevozmozhno, - otvetila ona. On fyrknul i ya ponyal, po kakomu opasnomu puti potekli ego mysli. - Podygraj mne i predpolozhi na minutu, chto mozhno, - hmyknul on. Ona nekotoroe vremya molchala, zatem skazala: - Esli ty sumeesh' zatknut' ego dazhe na korotkoe vremya, to Citadel', veroyatno, ruhnet. YA, byvalo, ispol'zovala emanacii Klyucha dlya uderzhaniya etogo sooruzheniya ot padeniya. Ono drevnee, a u menya tak i ne doshli ruki ukrepit' ego, gde trebuetsya. Odnako, neobhodimoe dlya uspeshnoj ataki na Klyuch kolichestvo energii bylo by luchshe primenit' na kakie-to drugie celi. - Spasibo, - poblagodaril on. Ona ostanovilas', sunula ruku v odnu iz silovyh linij i zakryla glaza, slovno shchupaya pul's. - Ochen' sil'noe, - soobshchila ona chut' pozzhe. - Kto-to sejchas kachaet iz nego na glubokih urovnyah. Ona snova dvinulas' vpered. Svet v konce koridora stal yarche, potom sumrachnee. V takt s etimi kolebaniyami teni to otstupali, to napolzali vnov'. YA stal osoznavat' zvuk, pohozhij na gudenie vysokovol'tnyh provodov. S togo zhe napravleniya donosilos' takzhe i preryvistoe potreskivanie. YAsra pospeshila, i ya tozhe uvelichil skorost'. Primerno v etot zhe moment speredi razdalsya zvuk smeha. Frakir styanul mne zapyast'e. Pered vyhodom iz koridora vspyhnuli ognennye spolohi. - Proklyat'e, proklyat'e, proklyat'e! - uslyshal ya rugatel'stva YAsry. Kogda my priblizilis' k ploshchadke, na kotoroj vo vremya nashego poslednego stolknoveniya stoyal Maska, ona podnyala ruku. YA ostanovilsya, tak kak ona stala idti ochen' medlenno, priblizhayas' k perilam. I sprava, i sleva vidnelis' lestnicy, vedushchie k protivopolozhnym stenam palaty. Ona lish' na mig posmotrela vniz, a potom brosilas' nazad i vpravo, pokatilas', edva kosnuvshis' pola, prihvativ po puti kusok peril. Vverh vzletel shar oranzhevogo plameni, pohozhij na medlennuyu kometu, projdya tol'ko chto pokinutoe eyu mesto. YA brosilsya k YAsre, vzyal ee pod ruku i stal podnimat'. Zatem ya pochuvstvoval, kak ona napryaglas', kogda golova ee povernulas' vlevo. Posmotrev v tu storonu, ya uzhe pochemu-to znal, chto uvizhu. Tam stoyal YUrt, sovershenno golyj, esli ne schitat' povyazki na glazu, svetyashchijsya, ulybayushchijsya, pul'siruyushchij v ritmicheskom razlade s real'nost'yu ot perenasyshchennosti energiej. - Horosho, chto zaskochil, brat, - poblagodaril on. - ZHal', chto ty ne smozhesh' ostat'sya. Kogda on vzmahnul rukoj v moem napravlenii, na konchikah ego pal'cev zaplyasali iskry. YA somnevalsya, chto vse zakonchitsya tol'ko iskrami. Vse, chto v dannyj moment mne prishlo v golovu, eto slova: - U tebya razvyazalis' shnurki; - chto, konechno zhe, ego ne ostanovilo, hotya i neskol'ko ozadachilo na sekundu-druguyu. 12 YUrt nikogda ne igral v amerikanskij futbol. Po-moemu, on ne ozhidal, chto ya bystro vskochu i rinus' na nego. A kogda eto proizoshlo, on, mne kazhetsya, ne predvidel, chto ya udaryu tak nizko, kak ya udaril. I chto kasaetsya udara szadi pod koleni, i tolchka spinoj cherez otverstie v perilah, to eto, ya uveren, tozhe udivilo ego. Po krajnej mere, udivlenie bylo napisano na ego lice, kogda on poletel vniz so vsemi svoimi iskrami, plyashushchimi na konchikah ego pal'cev. YA uslyshal smeshok YAsry, kogda on rastayal na letu i ischez prezhde, chem pol smog rasplyushchit' ego. Zatem ya ugolkom glaza uvidel, chto ona vstala. - Teper' s nim razberus' ya, - skazala ona i dobavila: - Delo ne slozhnoe. On neuklyuzh. - V etot moment YUrt poyavilsya na poslednej stupen'ke lestnicy sprava. - Zajmis' Maskoj. Maska nahodilsya na protivopolozhnoj storone fontana iz chernogo kamnya i glyadel na nas skvoz' oranzhevo-krasnyj gejzer plameni. Nizhe, v chashe fontana, gulyala ryab' zhelto-belyh ognej. Kogda on zacherpnul prigorshnyu i sbil ih v kom, kak rebenok, vyleplyayushchij snezhok, ogni priobreli cvet golubizny. A zatem on brosil etot myachik v menya. YA otbil myachik obratno. |to bylo ne iskusstvo, a primitivnaya rabota s energiej. No eto posluzhilo napominaniem, dazhe kogda ya uvidel, kak YAsra sovershaet chisto otvlekayushchie zhesty opasnogo zaklinaniya, sumev priblizit'sya dostatochno blizko k YUrtu, chtoby podstavit' emu nozhku i tolknut' obratno vniz po lestnice. |to ne Iskusstvo. Vsyakij, pol'zuyushchijsya roskosh'yu zhit' nepodaleku ot takogo moshchnogo istochnika i cherpat' iz nego skol' ugodno energii, nesomnenno, dolzhen s techeniem vremeni stat' ochen' nebrezhnym, primenyat' v kachestve ih tol'ko osnovnye ramki zaklinanij, propuskaya skvoz' nih reki moshchi. Neobuchennyj ili krajne lenivyj mozhet posle stol' dolgogo vremeni obhodit'sya dazhe bez nih i pryamo igrat' s golymi silami, zanimayas' svoego roda shamanstvom, kak protivopolozhnost'yu chistote Vysshej Magii - podobnoj chistote sbalansirovannogo uravneniya, dostigayushchej s minimal'nym usiliem maksimal'nogo effekta. YAsra eto znala. YA mog tverdo skazat', chto ona poluchila gde-to formal'noe obuchenie po etoj linii. Ono i k luchshemu, reshil ya, pariruya novyj ognennyj shar i peremeshchayas' nalevo. Zatem ya stal spuskat'sya po lestnice, bokom, ne svodya glaz s Maski. I byl gotov mgnovenno zashchitit'sya ili nanesti udar. Perila peredo mnoj zasvetilis', a zatem vspyhnuli yarkim plamenem. YA otstupil na shag, i zatem prodolzhil spusk. Edva li stoilo rashodovat' zaklinanie na ih tushenie. |to yavno prednaznachalos' skoree dlya demonstracii, chem dlya prichineniya vreda... - Nu... Poyavilas' i drugaya vozmozhnost', ponyal ya potom, kogda uvidel, chto Maska prosto sledit za mnoj, ne delaya nikakih popytok brosit' v moyu storonu eshche chto-nibud'. |to takzhe moglo byt' i proverkoj. Maska, vozmozhno, prosto hotel vyyasnit', ogranichen li ya v primenenii teh zaklinanij, kakie u menya est' s soboj, ili zhe ya nauchilsya pryamo cherpat' iz zdeshnego istochnika moshch' i vskore budu perekidyvat'sya s nim raznymi predmetami, kak yavno gotovilis' sdelat' YAsra i YUrt. Horosho. Pust' sebe gadaet. Konechnoe chislo zaklinanij protiv bezgranichnogo istochnika |nergii. YUrt vnezapno poyavilsya na podokonnike sleva. U nego hvatilo vremeni tol'ko na to, chtoby nahmurit'sya, posle chego na nego opustilsya ognennyj zanaves. Mig spustya i on, i zanaves propali i ya uslyshal smeh YAsry i ego rugan', a zatem posledovali grohot i tresk na drugoj storone palaty. Kogda ya spustilsya eshche na odnu stupen'ku, lestnica rastayala pryamo na glazah. Podozrevaya illyuziyu, ya prodolzhil medlennoe dvizhenie nogoj vniz, odnako nichego tam ne oshchutil i v rezul'tate pereprygnul cherez proval i stal na sleduyushchuyu stupen'ku. Odnako, kogda ya perestupil s nee, ona tozhe ischezla. Razdalsya smeshok Maski, i mne prishlos' prevratit' svoe dvizhenie v pryzhok, stremyas' peremahnut' cherez etot uchastok. Kak tol'ko ya polnost'yu ushel v pryzhok, stupen'ki stali propadat' odna za drugoj, poka ya proletal nad nimi. YA byl uveren, chto Maska dumaet, budto ya podklyuchilsya k mestnoj energii, i chto refleks zastavit menya vydat' etu svyaz'. A esli net, to on vse zhe mog zastavit' menya potratit' zaklinanie dlya spaseniya. No ya prikinul rasstoyanie do nedalekogo teper' pola. Esli drugie stupen'ki ne ischeznut, to ya smogu uhvatit'sya za blizhajshuyu, poviset' mig i sprygnut' vniz. |to budet sovershenno bezopasno. Vot tol'ko esli ya promahnus' i sleduyushchaya stupen'ka tozhe ischeznet... ya vse ravno podumal, chto prizemlyus' dostatochno celym. Luchshe ispol'zovat' po puti vniz sovershenno inoe zaklinanie. YA uhvatilsya za kraj samoj dal'nej stupen'ki, pokachalsya i sprygnul, povorachivayas' vsem telom i proiznesya slova zaklinaniya, kotoroe ran'she ozaglavil "Padayushchaya stena". Fontan sodrognulsya. Ogni smazalis' i raspleskalis', perehlestnuv cherez blizhajshij k Maske kraj bassejna. A zatem i samogo Masku brosilo spinoj na pol, kogda moe zaklinanie prodolzhilo rabotu. Ruki Maski podnyalis', kogda ego telo prevratilos' v kusochek materii v svetyashchemsya vodovorote, i on ladonyami stal otstranyat' eto svechenie. Mezhdu ladonyami obrazovalas' yarkaya duga, a zatem pohozhij na shchit kupol. On derzhal ego nad soboj, otrazhaya poslednyuyu obval'nuyu silu moego zaklinaniya. A ya uzhe bystro dvigalsya v ego napravlenii. I poka ya eshche dvigalsya, peredo mnoj poyavilsya YUrt, stoya na protivopolozhnom krayu fontana neposredstvenno nad Maskoj, prozhigaya menya vzglyadom. Prezhde, chem ya uspel vytashchit' mech, metnut' frakira i proiznesti novoe zaklinanie, fontan zabil, ogromnaya volna skinula YUrta s ograzhdeniya, otpravila ego na pol, pronesla mimo Maski i cherez palatu k podnozh'yu drugoj lestnicy, po kotoroj, kak ya uvidel, medlenno spuskalas' YAsra. - Umet' perepravlyat'sya kuda ugodno nichego ne znachit, - uslyshal ya ee slova, - esli ty durak v lyubom meste. YUrt zarychal i vskochil na nogi. A zatem posmotrel vverh, mimo YAsry. - I ty, brat? - ponyal on. - YA nahozhus' zdes', chtoby sohranit' zhizn' tebe, esli eto voobshche vozmozhno, - uslyshal ya otvet Mandora. - YA predlagayu tebe vernut'sya vmeste so mnoj. YUrt zakrichal. |to byli ne slova, eto byl zverinyj rev. A zatem provizzhal: - YA ne nuzhdayus' v tvoem pokrovitel'stve! I ty durak, raz doveryaesh' Merlinu! Ty stoish' mezhdu nim i koronoj! Mezhdu ladonyami YAsry poyavilos' neskol'ko svetyashchihsya krugov, pohozhih na pylayushchie kolechki dyma, kotorye upali tak, slovno hoteli ohvatit' telo YUrta. Tot nemedlenno ischez, hotya cherez neskol'ko mgnovenij ya uslyshal, kak on krichit Mandoru uzhe s drugogo konca palaty. YA prodolzhal priblizhat'sya k Maske, kotoryj vpolne uspeshno ogradilsya ot moej "Padayushchej Steny" i uzhe podnyalsya na nogi. YA proiznes slova "Ledyanogo Trotuara", i pol vyskol'znul iz-pod ego nog. Da, ya sobiralsya brosit' protiv ego istochnika Moshchi konechnoe chislo zaklinanij. YA nazyvayu eto uverennost'yu. U Maski imelas' Moshch'. U menya zhe byl plan i sredstvo ispolnit' ego. Iz pola vyrvalas' kamennaya plita, prevratilas' v oblako graviya, izdav pri etom hrust i skrezhet, a zatem vse eto poletelo v menya, slovno zaryad kartechi. YA proiznes slova "Seti" i sdelal sootvetstvuyushchij zhest. Vse oskolki sobralis' v kuchu prezhde, chem dobralis' do menya. I togda ya vyvalil ih na vse eshche pytayushchegosya podnyat'sya Masku. - Ty ponimaesh', chto ya vse eshche ne znayu, pochemu my deremsya? - obratilsya ya k nemu. - |to tvoya zateya. YA vse eshche mogu... Maska na mgnovenie prekratil popytki vstat'. On okunul levuyu ladon' v luzhu mercayushchego sveta i vytyanul pravuyu ruku ladon'yu ko mne. Luzha ischezla, a iz pravoj ruki istorgnulsya ognennyj dozhd', izlivshijsya na menya, kak bryzgi ot avtopolivalki na luzhajke. YA, odnako, byl k etomu gotov. Esli Klyuch istorgaet ogon', to ot nego mozhno izolirovat'sya. YA rasplastalsya na polu, ispol'zuya nahodyashchijsya poblizosti porog v kachestve zashchity. - Odnomu iz nas, veroyatno, predstoit umeret', - kriknul ya emu, - poskol'ku my oba b'emsya v polnuyu silu. Pri lyubom ishode u menya ne budet shansa sprosit' tebya pozzhe: chto tebe do menya? Edinstvennym otvetom posluzhil lish' smeshok s drugoj storony Klyucha, i pol podo mnoj zashevelilsya. Otkuda-to sprava, nepodaleku ot podnozhiya nevidimoj lestnicy, ya uslyshal vozglas YUrta: - Durak vezde? A vblizi kak? YA vovremya podnyal golovu, chtoby uvidet', kak on poyavilsya pered YAsroj i shvatil ee. Mig spustya on zavizzhal, tak kak ona opustila golovu i kosnulas' ego gubami vyshe zapyast'ya. Zatem ona ottolknula ego, i on svalilsya po ostavshimsya snizu stupen'kam, prichem na poslednyuyu upal uzhe nepodvizhnyj i okochenevshij. Zatem ya popolz napravo ot Klyucha po ostrym krayam razmozzhennyh plit pola, podbrasyvavshih i kachavshih menya vmeste s sootvetstvennymi komandami Maski. - YUrt vyshel iz igry, - prokommentiroval ya. - I ty teper' budesh' borot'sya odin protiv nas troih. Trubi otboj i ya pozabochus', chtoby ty ostalsya zhiv. - Vas troih? - donessya do menya rovnyj i iskazhennyj golos. - Ty priznaesh'sya, chto ne mozhesh' obstavit' menya bez postoronnej pomoshchi? - "Obstavit'"? - peresprosil ya. - Vozmozhno, ty schitaesh' eto igroj. A ya - net. YA ne budu svyazan nikakimi pravilami, kotorye ty soblagovolish' priznat'. Trubi otboj ili ya ub'yu tebya, s pomoshch'yu ili bez nee, lyubym sposobom, kakim smogu. Nado mnoj vdrug poyavilsya temnyj predmet, i ya otkatilsya ot Klyucha, kogda on opustilsya v bassejn. |to byl YUrt. Nesposobnyj normal'no peredvigat'sya iz-za paralizuyushchego dejstviya ukusa YAsry, on kuvyrnulsya ot podnozh'ya lestnicy v Klyuch. - U tebya svoi druz'ya, povelitel' Haosa, a u menya svoi, - otvetil Maska. A YUrt tiho zastonal i nachal svetit'sya. Vnezapno Maska vdrug vvintilsya v vozduh, i ya uslyshal, kak podo mnoyu treshchat plity pola. Sam Klyuch zamer, oslabel, kogda eta ognennaya bashnya zakrutilas' vokrug svoej osi, podnyavshis' k potolku, probiv novoe otverstie v polu. I Maska okazalsya na grebne ee zolotistogo barashka. - I vragi, - podcherknula, blizhe podojdya, YAsra. Maska razvel ruki i nogi v storony i medlenno prokatilsya kolesom po vozduhu. YA vskochil na nogi i popyatilsya ot Klyucha. Moi kachestva rezko proyavlyayutsya vo vremya geologicheskih katastrof. Iz razdvoivshegosya fontana razdalsya sil'nyj gul, soprovozhdaemyj vysokoj notoj, kotoraya, po idee, ne dolzhna byla imet' nikakogo istochnika. Sredi stropil vzdohnul slabyj veter. Ognennaya bashnya, na vershine kotoroj letel Maska, prodolzhala medlenno vrashchat'sya po spirali, a struya v umen'shivshemsya fontane nachala shozhee dvizhenie. YUrt poshevelilsya, zastonal, podnyal pravuyu ruku. - I vragi, - skazal Maska, sdelav neskol'ko zhestov, kotorye ya srazu zhe uznal, tak kak potratil nemalo vremeni, chtoby ih vychislit'. - YAsra! - kriknul ya. - Sledi za SHaru! Ona sdelala tri bystryh shaga nalevo i ulybnulas'. A zatem so storony obrushilos' nechto, ochen' sil'no pohozhee na molniyu, zakoptiv tol'ko chto pokinutoe eyu mesto. - On vsegda nachinaet s udara molniej, - ob®yasnila ona. - On ochen' predskazuem. Ona povernulas' razok vokrug osi i ischezla v krasnom tumane so zvukom razbitogo stekla. YA srazu posmotrel tuda, gde stoyal starik s vyrezannoj na pravoj noge nadpis'yu "Rinal'do". On teper' prislonilsya k stene, prilozhil odnu ruku ko lbu i vypolnyal drugoj prostoe, no moshchnoe zashchitnoe zaklinanie. YA uzhe sobiralsya kriknut' Mandoru ubrat' starika, kogda Maska udaril po mne zaklinaniem "Klakson", vremenno oglushayushchim i zastavlyayushchim lopnut' neskol'ko krovenosnyh sosudov v moem nosu. S kapayushchej iz nosa krov'yu ya kinulsya na pol i pokatilsya, postaviv podnimayushchegosya na nogi YUrta mezhdu soboj i plavayushchim v vozduhe koldunom. YUrt, pohozhe, dejstvitel'no izbavilsya ot posledstvij ukusa YAsry. Poetomu, podnyavshis', ya vrezal emu kulakom v zhivot, chtoby prevratit' ego v prilichnyj shchit. Oshibka. YA poluchil ot ego tela razryad, a on dazhe sumel rassmeyat'sya, kogda ya upal. - On celikom tvoj, - uslyshal ya zatem ego vydoh. Ugolkom glaza ya zametil, kak YAsra i SHaru Garrul stoyat drug naprotiv druga, prichem oba, kazalos', derzhali dlinnuyu bahromu, sotkannuyu iz svetyashchihsya provodov. Linii pul'sirovali i menyali cveta, i ya znal, chto oni predstavlyayut soboj skoree sily, chem material'nye ob®ekty, vidimye tol'ko blagodarya logrusovu zreniyu, pri kotorom ya i prodolzhal dejstvovat'. Temp pul'sacii vozros, i oba opustilis' na koleni, medlenno, po-prezhnemu vytyanuv ruki i so sverkayushchimi licami. Odno bystroe slovo, zhest, i ya mog narushit' eto ravnovesie. K neschast'yu, v tu samuyu minutu u menya hvatalo sobstvennyh problem. Maska pikiroval na menya, slovno kakoe-to ogromnoe nasekomoe - besstrastnoe, mercavshee i smertel'noe. S fasadnoj steny Citadeli razdalos' neskol'ko zvukov obvala i po nej potyanulis' nerovnye treshchiny, pohozhie na chernye molnii. YA ulovil padenie shtukaturki v oblake pyli za predelami svetovoj spirali, zvuki rychaniya i voya, slabye teper' iz-za zvona u menya v ushah, prodolzhayushchuyusya vibraciyu pola pod moimi pochti onemevshimi nogami. No eto pustyaki. YA podnyal levuyu ruku, a pravaya v eto vremya skol'znula pod plashch. V pravoj ruke Maski poyavilsya ognennyj mech. YA ne shelohnulsya, a podozhdal eshche sekundu, prezhde chem proiznesti ukazuyushchie slova svoego zaklinaniya "Fantaziya dlya shesti Acetilenovyh Gorelok", zatem otdernul ruku nazad, prikryl glaza i otkatilsya v storonu. Udar ne popal po mne, projdya skvoz' razbituyu plitu. Levaya ruka Maski, odnako zhe, popala mne po grudi, vrezav loktem po nizhnim rebram. Tem ne menee, ya ne zaderzhalsya, chtoby proanalizirovat' povrezhdenie, tak kak uslyshal, chto ognennyj mech s treskom vysvobodilsya iz kamnya. I poetomu ya, razvernuvshis', udaril svoim bolee zauryadnym kinzhalom, vognav ego po samuyu rukoyatku v pochku Maski. Posledoval vopl', i koldun spazmaticheski napryagsya, zatem obmyak i ruhnul ryadom so mnoj. Pochti srazu zhe posle etogo menya s nemaloj siloj pnuli szadi po pravomu bedru. YA izvernulsya, i novyj udar popal mne po pravomu plechu. Uveren, chto ego nacelivali mne v golovu. Kogda ya, prikryv sheyu i viski, otkatilsya proch', to uslyshal golos klyavshego menya YUrta. Vyhvativ klinok podlinnee, ya podnyalsya na nogi, i moj vzglyad vstretilsya so vzglyadom YUrta. On podnimalsya odnovremenno so mnoj i derzhal Masku na rukah, slovno mladenca. - Pozzhe, - poobeshchal on i ischez, unosya s soboj telo. Na polu, ryadom s dlinnym pyatnom krovi, ostalas' lezhat' sinyaya maska. YAsra i SHaru vse eshche stoyali licom drug k drugu, opustivshis' na koleni, tyazhelo dysha, zalitye potom, i ih zhiznennye sily izvivalis' vokrug nih, slovno sparivayushchiesya zmei. Zatem, slovno vsplyvshaya ryba, poyavilsya YUrt v stolpe sil za Klyuchom. I eshche kogda Mandor shvyrnul dva svoih sharika, kotorye, kazalos', uvelichilis' v razmerah, poka leteli cherez palatu, potom vrezalis' v Klyuch i prevratili ego v ruiny, ya uvidel to, chto, kak dumal, uzhe ne uvizhu nikogda. Poka raskatyvalos' eho ot obvala Klyucha, a stony i skrezhet sten smenilis' kolebaniyami, a vokrug stala padat' pyl', shcheben' i balki, ya stupil vpered, obognul oblomki, obhodya novye gejzery i ruch'i pylayushchih sil, podnyal plashch, chtoby zashchitit' lico, i vytyanul pered soboj mech. I poka ya prodvigalsya, YUrt klyal menya poslednimi slovami, a zatem prokrichal: - Dovolen, brat? Dovolen? Da polozhit mezh nami mir tol'ko smert'! No ya proignoriroval eto predskazuemoe pozhelanie, tak kak mne hotelos' poluchshe razglyadet' to, chto ya zametil neskol'ko mgnovenij nazad. YA peregnulsya cherez kusok otlomivshejsya kamennoj kladki i uvidel v plameni lico pavshego kolduna, golova kotorogo pokoilas' na pleche YUrta. - Dzhuliya! - voskliknul ya. No oni ischezli eshche poka ya dvigalsya vpered i ya ponyal, chto nastalo vremya i mne sdelat' to zhe samoe. Povernuvshis', ya prygnul v ogon'.