se.  A vy sil'ny v sozidanii; razrushenie - ne vasha
oblast' deyatel'nosti.
     - Ty chto, reshil poigrat' so mnoj v igrushki, Ris Dzhordan?
     - Net, no vo vremya nashego razgovora na menya snizoshlo prosvetlenie. Dzhon
vsegda byl silen v sozdanii raznyh veshchej; ya zanimalsya teoriej. Za moyu dolguyu
zhizn'  mne dovelos' uslyshat' mnozhestvo dikovinnyh istorij, a Sid  vedet sebya
na udivlenie pochtitel'no, dazhe slishkom.
     - Znachit, ty vse-taki reshil poigrat'!
     -   Kak   ugodno.   Ledi.   YA  nahozhu   vashe   predlozhenie  chrezvychajno
soblaznitel'nym,  no ne vydam vam Dzheya. On moj uchenik; chto eshche  vazhnee -  my
druz'ya.
     - Preduprezhdayu, Ris  Dzhordan,  ya predprinyala shagi dlya togo,  chtoby  moe
vliyanie rasprostranilos' ne tol'ko na zhizn', no i na smert'. Huzhe vraga, chem
ya, ne pridumaesh'.
     - Soglasen. Odnako ya uzhe davno szhilsya s  ponyatiem "smert'", i ne vazhno,
kak  ona  za  mnoj pridet - nakinet  muarovoe pokryvalo  ili  nagryanet bolee
tradicionnym obrazom.  Ne  mogu skazat', chto  ya  primu ee s  radost'yu,  no ya
smirilsya s neizbezhnym.
     - Ty vysokomernyj ublyudok, Ris Dzhordan.
     - Vysokomernyj? Da, i  gorzhus' etim. Vot naschet ublyudka... YA znal svoih
roditelej. A vy mozhete pohvastat'sya tem zhe?
     Vspyshka  oslepitel'nogo  zelenogo sveta,  krik  yarosti,  veselyj  hohot
starika.
        x x x
     Dogovorilis',  chto  Alisa,  Dram  i  Virdzhiniya  budut pomogat' Dzheyu.  V
soprovozhdenii  yarkih vspyshek chudesnyh  magnitov  pribyl  Mednyj Babuin.  Kak
tol'ko  neveroyatnyj  poezd prosunul  svoyu smeyushchuyusya mordu  skvoz' interfejs,
ohranyayushchij  vysshie  urovni  ot  proniknoveniya nedostojnyh, vse  brosilis'  k
passazhirskomu vagonu.
     -  Kuda,  Dzhej?  - vykriknul Mednyj Babuin,  nabiraya skorost'  i bystro
ostaviv pozadi carstvo Meru. - V Nepostizhimye Polya?
     - Net,  - k obshchemu udivleniyu, otvetil Dzhej. -  V  zamok  Donnerdzhek. Ty
smozhesh' dostavit' nas na Bol'shuyu Scenu?
     - Konechno.
     S grohotom  razorvavshegosya  bumazhnogo  paketa na poezd  obrushilsya  grad
melkih kamnej krasnogo i rozovogo cveta. Zarabotali lezviya nozhnic.
     - Pomoshch' ne nuzhna, MB?
     - CHto-to mne meshaet, no poka ya spravlyayus' bez problem. Kriknu, esli mne
chto-nibud' ponadobitsya.
     V sleduyushchee mgnovenie Mednogo Babuina okutal lipkij tuman.
     - Ty uveren?
     -  Slushaj, Dzhej,  mne  strashno  nravitsya!  Uzhasno  veselo!  Perekusite,
reshite, chto  stanete delat' dal'she, pospite,  esli sumeete  zasnut'.  YA  vas
razbuzhu.
     - Dumayu,  nado sdelat', kak on  govorit, - skazala Alisa. - Dzhej, mozhet
byt', ob®yasnish' nam,  pochemu my napravlyaemsya  v zamok Donnerdzhek?  Virdzhiniya
utverzhdaet,  chto  na  Vlastelina  Nepostizhimyh  Polej  napali.  Ty razve  ne
sobiraesh'sya emu pomoch'?
     - Sobirayus', - otvetil Dzhej. - Sdelaj na kuhne zakaz, a ya poka ob®yasnyu.
S teh por kak Virdzhiniya  rasskazala nam o neobychnom detishche Terramy  i o tom,
kakoe  ona prigotovila dlya nego budushchee, ya vse vremya pytalsya ponyat', kak nam
sleduet postupit'. Poluchalos', chto my okazhemsya v samom centre srazheniya mezhdu
silami  entropii, razrusheniya, razlozheniya.., nazyvajte, kak  hotite. I my vse
chrezvychajno uyazvimy.
     - V osobennosti ty i D'yubi, - zadumchivo  progovoril Dram. - Poskol'ku u
vas poprostu net drugih tel i inyh variantov sushchestvovaniya.
     - Pravil'no, krome togo, ya sovsem ne uveren, chto  vashi virtual'nye tela
tozhe  okazhutsya  dostatochnoj  dlya  vas   zashchitoj.   Ne  zabyvajte,  Vlastelin
Nepostizhimyh Polej ubil moego otca, hotya on v tot moment nahodilsya v Verite.
I zabral mat'.
     D'yubi ochistila banan.
     - CHto-to mne ne nravitsya nash razgovor, Dzhej. Skazhi chto-nibud' horoshee.
     - A ty mozhesh' s nami ne hodit', D'yubi. Tanatos tebya uzhe ispol'zoval.
     - Ne volnujsya, ya vas  ne broshu. Esli on pobedit, mne sovsem  ne  nuzhno,
chtoby  on na  menya zlilsya. Nu  a  v protivnom sluchae.., ne uverena, chto hochu
prodolzhat'  sushchestvovanie   vo  vselennoj,  gde  Terrama  kontroliruet  sily
sozidaniya i razrusheniya.
     -  Vo vselennyh,  - popravila ee Virdzhiniya. - Govori,  chto ty pridumal,
Dzhej.
     -  V  zamke  Donnerdzhek vodyatsya privideniya.  Vse  nedoverchivo  na  nego
ustavilis'.
     -  Net, na samom dele, ne virtual'nye  privideniya ili proekcii, a samye
nastoyashchie  shotlandskie  prizraki - oni  poyavilis'  v  zamke  davnym-davno, v
drevnie vremena.
     - CHistaya pravda, - vmeshalas' D'yubi, potyanuvshis' za novym bananom. - YA s
nimi vstrechalas'.
     - Prodolzhaj, - skazala Alisa, - navernoe, cherez minutu my pojmem.
     -  Konechno,  pojmete,  - uhmyl'nuvshis',  otvetil Dzhej. -  YA uveren, chto
samymi effektivnymi voinami v  srazhenii dvuh  Smertej budut te  soldaty, chto
uzhe umerli.
     -  Vyhodit,  nyneshnij  Vlastelin  Nepostizhimyh  Polej  imeet  nekotoroe
preimushchestvo  nad svoim protivnikom?  - skazal Dram.  -  U  nego etogo dobra
skol'ko hochesh'. Terrame pridetsya gorazdo trudnee.
     - U moego  prezhnego bossa est' svoego roda  reestr, -  vstryala D'yubi. -
Ego  Elisejskie polya...  On dazhe  kak-to raz  predlozhil polozhit' tuda  tvoih
roditelej. Dzhon otkazalsya.
     - Ne dumayu, chto ot nih budet mnogo pol'zy, - zayavil Dzhej, izo vseh  sil
starayas', chtoby golos ne drozhal pri ocherednom upominanii ob  upryamstve otca.
-  Oni vse zhiteli Virtu. I sledovatel'no, oruzhie Terramy  mozhet prichinit' im
vred.
     -  A  prizraki iz  Verite,  -  perebil ego Dram,  -  podchinyayutsya drugim
zakonam.
     - Vot-vot, - podtverdil Dzhej.
     -  Est'  tol'ko  odna problema,  -  vmeshalas' Alisa. -  Kak  obespechit'
pribytie prizrakov v  Nepostizhimye Polya? Vryad li nam  udastsya perepravit' ih
obychnym sposobom.
     -  Net, ya pridumal  odnu otlichnuyu  shtuku, - otvetil  Dzhej. - Predstavim
sebe, chto kushetki srabotali - togda u  nashih prividenij poyavyatsya virtual'nye
tela. A nam nuzhen nastoyashchij perehod - kak eto delayu ya.
     -  Ty  ne  sobiraesh'sya   vospol'zovat'sya  priborom  Banzy?  -  sprosila
Virdzhiniya.
     - Net, -  otvetil Dzhej. - V  tunnelyah pod zamkom Donnerdzhek est' vhod v
nekoe mesto... Sudya po tomu, chto  mne rasskazyvali, eto skazochnye zemli, gde
zhivut kel'tskie legendy.
     -  Legendy! - voskliknula Alisa s  zagorevshimisya  glazami. - Oni  imeyut
otnoshenie k Virtu?
     - Voz'mi  s polki pirozhok! - skazal Dzhej. (I tut zhe na stene  poyavilas'
polka, na kotoroj lezhal pirozhok, a Mednyj Babuin, prodolzhaya mchat'sya  vpered,
veselo   rashohotalsya.)   -  Po-moemu,  tot  put'  otkryt  tol'ko  vo  vremya
polnoluniya, - s bespokojstvom zayavila D'yubi. - Nel'zya zhe  rasschityvat',  chto
nam povezet i portal okazhetsya nezapertym.


     -  Tak  nam  govorili,  - soglasilsya  s nej Dzhej. - Priedem na mesto  i
posmotrim.
        x x x
     Dek odnovremenno vytiral pyl' s cvetov vozle krovati v glavnoj spal'ne,
gotovil otchet po sostoyaniyu del v zamke i obdumyval, stoit li rasskazat' Dzheyu
o zvonkah,  v kotoryh  kto-to  im  interesovalsya, kogda  ego  audioreceptory
ulovili shum  na Bol'shoj Scene. V poslednee vremya Deku prishlos'  imet' delo s
neskol'kimi  vtorzheniyami.  Dvazhdy,  otrazhaya  kakie-to napadeniya,  vklyuchalis'
proektory. Odin raz  nad bastionami  poyavilis' krylatye byki, no, kosnuvshis'
fioletovogo staticheskogo polya, mgnovenno ischezli.
     I  potomu,  uslyshav  shum,  Dek  pospeshil  v  kabinet  Donnerdzheka,  gde
stolknulsya nos k  nosu s Dzheem, kotoryj derzhal pod  myshkoj D'yubi. Na  zadnem
plane  robot  zametil  otvratitel'nogo   vida  poezd,   postroennyj   Dzhonom
Donnerdzhekom, - on videl chertezhi i raschety v kabinete hozyaina.
     - Dek!  - Dzhej obnyal  robota, v detstve  on vsegda  tak delal. -  CHerez
neskol'ko chasov poyavitsya devushka - Alisa Hazzard. Vpusti ee.
     - |to protivorechit instrukciyam tvoego otca.
     - Bol'shaya chast' togo, chto Dzhej  delaet, protivorechit moim instrukciyam i
zhelaniyam, - vdrug skazal  braslet. - Odnako on privel  ubeditel'nyj dovod, i
mne prishlos' pozvolit' emu postupat' po-svoemu.
     - Mogu ya pointeresovat'sya, kakoj zhe dovod on privel, ser?
     - Poobeshchal izurodovat' samogo sebya.
     - Dzhej!
     -  A inache on ne hotel slushat', - progovoril  Dzhej. - I poka chto u menya
nastoyashchih nepriyatnostej ne bylo.
     So storony brasleta donessya neprilichnyj zvuk, no Dzhej sdelal vid, budto
ne slyshit.
     - Dek, ty, sluchajno, ne znaesh', v kakoj faze sejchas nahoditsya luna?
     -  Mezhdu vtoroj  chetvert'yu  i  polnoluniem. Ona byla  polnoj,  kogda ty
otpravilsya v puteshestvie.
     Dzhej vspomnil vse, chto s  nim proizoshlo vo vremya "puteshestviya": vizit k
Risu, poiski Tranto, pervaya  vstrecha s Mednym Babuinom,  potom s Vlastelinom
Nepostizhimyh Polej, Meru i vse, chto tam sluchilos'.
     - Proshlo vsego neskol'ko dnej? Otlichno.
     - Tebe prinesti chto-nibud' poest'?
     - YA poel v poezde.
     - Razve pishcha Virtu goditsya dlya tvoego tela?
     - Ran'she vsegda godilas'. - Dzhej videl, chto Dek bespokoitsya za  nego, i
potomu skazal:
     -  Ladno, chto-nibud' s®em.  Ty,  sluchajno, ne znaesh', gde stoit butylka
shotlandskogo viski?
     - V shkafu v gostinoj. Sejchas eshche ranovato pit', Dzhej.
     - YA i ne sobirayus'. Mne nuzhno dlya druga.
     Dek vzdohnul. Vremenami lyudej tak trudno ponimat'!..
        x x x
     - Privet, Gven. |to Alisa. A mama est'?
     - Provozhaet pacienta. YA ee pozovu.
     Alisa zhdala,  postukivaya pal'cami po stolu, poka na ekrane ne poyavilas'
Lidiya Hazzard.  Ona  vyglyadela ochen'  utomlennoj -  i ne  tol'ko potomu, chto
mnogo rabotala.
     - Privet, mama.
     - Privet, milaya. Ty doma? Nashla Ambri?
     - YA doma, no nenadolgo. Pochti srazu zhe uezzhayu v SHotlandiyu.
     - V SHotlandiyu? Zachem?
     - Snachala otvechu na drugoj vopros. Da,  ya nashla Ambri. On.., ty pomnish'
pro Mastera?
     - Da.
     - Ambri stal Masterom.
     - Gospodi! - I Tem Kto ZHdet - chto-to vrode dvoih v odnom.
     - Moj bednyj Volynshchik...
     -  Tut  proishodyat  ochen'  strannye veshchi, mama.  Vot  pochemu  ya  edu  v
SHotlandiyu. Ty pomnish' Dzheya Makdugala?
     - YUnoshu, chto  prihodil s toboj i  Dramom v kliniku, kogda v Central'nom
parke sluchilis' besporyadki?
     - Pravil'no. Na samom dele on Dzhej Donnerdzhek - syn Dzhona i...
     - |jradis!
     - Ty pomnish'! Otlichno.  My s Dramom sobiraemsya pomoch' emu v odnom dele.
V  nekotorom  smysle  eto  imeet  otnoshenie k  zaveshchaniyu,  ostavlennomu  ego
roditelyami.
     - Zaveshchanie? Oni umerli?
     - Da, oba umerli prezhde, chem Dzheyu ispolnilsya god.
     - Bednyazhka!
     -  On  vyros  v polnom odinochestve  v  drevnem shotlandskom  zamke sredi
robotov i ejonov. - Alisa umolchala o privideniyah.
     Lidiya chut' pripodnyala odnu brov', no reshila vesti sebya vezhlivo.
     -  Dzhej  proizvel na  menya vpechatlenie sovershenno normal'nogo  molodogo
cheloveka. A chto govoritsya v zaveshchanii?
     -  YA ne mogu tebe sejchas skazat', no dumayu, chto  esli  mne udastsya  emu
pomoch', ya zaodno pomogu i Ambri.
     - Znachit, ty otpravlyaesh'sya v Virtu?
     - Da.
     -  Nu, tam ty,  navernoe,  budesh' v  bezopasnosti. Lidiya  ne  poschitala
nuzhnym  upomyanut' svoe  sobstvennoe  ischeznovenie  vo  vremya vizita  v  etot
predpolozhitel'no  "bezopasnyj" iskusstvennyj mir. Alisa ne  poschitala nuzhnym
upomyanut' lunnyj portal i tot fakt, chto oni sobirayutsya posetit' Nepostizhimye
Polya.  Na  nekotoroe  vremya,  poka  obe razmyshlyali  nad  tem,  chto  ne  bylo
proizneseno vsluh, povislo nelovkoe molchanie.
     - Polagayu, zhdat' Ambri v Strane Za Severnym Vetrom ne stoit.
     - Ne stoit.
     - Zvonili  babushka s  dedushkoj.  Oni  kupili  nam  bilety  na  prazdnik
elishitov v Kalifornii. I Sindi tozhe. CHto pro tebya skazat'?
     - A ty pojdesh'?
     -  Navernoe. V poslednee vremya ya k  nim nechasto  ezdila - slishkom mnogo
del bylo v virtual'noj real'nosti.
     - Mama, ya dumayu, luchshe tebe tuda ne hodit'.
     - Pochemu?
     - Pomnish', predydushchij festival' zakonchilsya zhutkimi besporyadkami? U menya
nepriyatnoe predchuvstvie, boyus', eto torzhestvo budet eshche huzhe.
     Lidiya Hazzard vnimatel'no posmotrela na doch'.
     - Predchuvstvie, ili ty raspolagaesh' dopolnitel'noj informaciej?
     - Dopolnitel'noj informaciej.
     - Kotoraya imeet otnoshenie k poezdke v SHotlandiyu?
     - Ne mogu otvetit' na tvoj vopros, mama.
     - Ponyatno.  -  Lidiya zadumalas'.  - Horosho. YA  sdelayu vse, chto  v  moih
silah, chtoby otgovorit' babushku s dedushkoj i tetyu Sindi. Esli oni ne pojdut,
ya tozhe ne pojdu. No odnih ya ih ne otpushchu.
     - Ladno. Mama, postarajsya ubedit' ih ostat'sya doma.
     - Obeshchayu, milaya. Kogda ty otpravlyaesh'sya v SHotlandiyu?
     -   Dzhej  dogovorilsya,  chto   menya   zaberet  kto-nibud'  iz  Instituta
Donnerdzheka. Dumayu, oni mogut pozvonit' v lyuboj moment.
     - Bud' ostorozhna, dorogaya.
     - Ty tozhe. YA svyazhus' s toboj pri pervoj vozmozhnosti, mama.
     - YA tebya ochen' lyublyu.
     - A ya tebya.
     Dva pohozhih  lica eshche  nekotoroe vremya  smotreli na temnyj  ekran;  dve
zhenshchiny dumali  o tom, chto ostalos' neskazannym. Inogda lyubov' zaklyuchaetsya v
molchanii.
        x x x
     Ben  Kvinan stoyal v virtual'nom  zale ozhidaniya, poka odin  za drugim ne
ischezli vse starejshiny Cerkvi |lish.
     -  Dzhindzher Rodzhers delala vse to zhe samoe, chto  i Fred  Aster,  tol'ko
naoborot i na vysokih kablukah, - skazal  on dvoim ostavshimsya chlenam soveta.
- A teper', pohozhe, nam pridetsya eshche i uvelichit' temp.
     - Izmenit'  sroki  Prazdnika,  provesti ego ran'she? -  Rendall Kelsi  s
trudom sderzhivalsya, chtoby ne zaorat'. -  A ya prishel na  zasedanie, sobirayas'
ob®yasnit' chlenam  soveta, pochemu my ne  uspevaem k sroku -  uchityvaya uroven'
slozhnosti, kotoryj oni zhelayut poluchit'. Uskorit'!.. S uma mozhno sojti!
     Aud Araf podoshel k shkafchiku, - gde hranilis' spirtnye napitki.
     - Vyp'yu-ka ya imbirnogo piva. Hotite chego-nibud', rebyata?
     - Da, i pokrepche, chem imbirnoe pivo, - otvetil Kelsi. - Naplevat',  chto
ono virtual'noe! Sejchas vse sgoditsya. - Dzhin s tonikom?
     -  Esli tonik ostavite sebe,  - skazal  Kelsi i snova  vernulsya k  teme
razgovora:
     - Izmenit' sroki!
     -  Po  krajnej  mere  vash otdel  mozhet  obojti koe-kakie ostrye ugly, -
popytalsya  uteshit' ego  Ben  Kvinan.  - Radujtes',  chto  vy  ne  zanimaetes'
prodazhej  biletov.  Podumajte o  vozvratah,  sostavlenii  novyh  raspisanij,
vzyatkah nachal'stvu  transportnyh  kompanij...  Vpervye mne  zhal',  chto ya  ne
nuzhdayus' vo sne. U menya ne  budet ni odnoj svobodnoj minuty, poka vse eto ne
zakonchitsya.
     - U  menya, bednogo, tozhe,  - vstavil  Aud  Araf. - Sistema bezopasnosti
dolzhna byt' organizovana bezuprechno, slovno nashi plany i ne menyalis'. Boyus',
nam ne prostyat oshibok, esli novyj prazdnik tozhe zakonchitsya besporyadkami.
     -  YA vam prishlyu izmeneniya, kotorye my vnesem v  pervonachal'nyj plan,  -
poobeshchal  Kelsi, nemnogo uspokaivayas'. - Vy slyshali  bol'shuyu chast' togo, chto
nam sleduet sdelat', no mezhdu ideej i  ispolneniem  vsegda ostaetsya  bol'shaya
raznica.
     Araf postavil pustoj stakan iz-pod piva.
     - Pozhaluj,  ya pojdu. My  eshche  uspeem obsudit'  detali.  Kak  tol'ko oni
ostalis' odni, Kvinan vzglyanul na Kelsi.
     - Nu?
     - CHto "nu"? - s vyzovom povtoril Kelsi.
     - Vy spravites' so svoej zadachej?
     - Mogu tol'ko popytat'sya. Obeshchat' ne budu.
     -  Vy  ponimaete, chto est' tol'ko  odna  prichina, pochemu izmenena  data
provedeniya Torzhestv?
     - I kakaya zhe?
     - Bogi proyavlyayut neterpenie.
     - Mne kazalos', prichina v tom, chto my uzhe prodali vse bilety, i esli my
budem prodolzhat' v  tom zhe duhe, poyavitsya vozmozhnost'  dlya novogo Prazdnika.
Poka ne spal azhiotazh.
     - Oficial'naya  versiya imenno takova. My s vami  znaem, chto delo obstoit
inache.
     - Ne zdes'.
     - Horosho. Mozhet, navestite menya v moem hogane?
     - Net. V otlichie ot vas mne trebuetsya son. CHerez neskol'ko chasov ya budu
nosit'sya  po  gryaznoj  strojke  i  sobirat'  svedeniya,   chtoby  postavit'  v
izvestnost'  moih  bossov  o tom,  vozvedenie  kakih sooruzhenij  mozhet  byt'
zaversheno  k  sroku, ot  kakih  cvetochnyh  girlyand  pridetsya otkazat'sya.., i
tysyachi  drugih  melkih  i  krupnyh  detalej,  v kotoryh  razbiraetsya  tol'ko
specialist.
     - I ne zabud'te, vam nuzhno uspet' na primerku novogo odeyaniya, - grustno
ulybnuvshis', napomnil Kvinan.
     -  Pust' voz'mut v kachestve obrazca  kakuyu-nibud' moyu  staruyu odezhdu. U
menya polno raboty.
     Podojdya  k baru, Kelsi  eshche  raz napolnil stakan, osushil ego i pohlopal
Kvinana po plechu:
     - Ladno, postarayus', Ben.
     -   Ochisti  Bozhestvennyj  put'!  -  propel  Kvinan.   Kelsi  nahmurilsya
neumestnomu vesel'yu ejona.
     - Budem nadeyat'sya, chto, kogda vse zakonchitsya, nas ne  pozovut golosa iz
pustyni.
     - Amin', drug moj. Amin'.
        x x x
     On  obital v  Nepostizhimyh Polyah  i ne znal,  skol'ko vremeni eshche budet
zdes' ostavat'sya.
     Ataki  nachalis'  vskore posle togo, kak  prishel  konec  ejona  Markona.
Pustota, voznikshaya posle smerti Hranitelya, vorvalas' v korolevstvo Tanatosa,
Vlastelina Ushedshih, kogda  on  pri  pomoshchi  Tranto, moguchego  fanta,  stroil
storozhku u rva, okruzhavshego dvorec.
     Emu  prishlos'  prinimat'sya  za   delo  neskol'ko  raz,  chtoby  uluchshit'
pervonachal'nyj zamysel  Dzhona  D'Arsi Donnerdzheka -  ved' Smert' ne obladaet
darom  sozidaniya. Tranto,  kotorogo  perepolnyala  energiya chudesnyh magnitov,
pogloshchaemyh  im  v  ogromnom kolichestve,  s udovol'stviem peretaskival  kuchi
stroitel'nogo hlama s  mesta  na mesto,  svalival mramor pryamo  na  bloki iz
shlakobetona, kuski shtukaturki na plastikovye ukrasheniya i figury.
     Vlastelinu  Ushedshih s  trudom udalos' ubedit' upivayushchegosya  sobstvennoj
siloj fanta spryatat'sya  vmeste s nim  za vorotami  dvorca. Fekda  obernulas'
vokrug  golovy  svoego  gospodina,  a  Mizar,  kotoryj  sumel  dobrat'sya  do
Nepostizhimyh  Polej,  poteryav  vsego  lish'  odin hvost i neskol'ko  kusochkov
gobelena na levoj zadnej lape, ustroilsya u nog Tanatosa.
     - Tebya udivit, Tranto, esli ya skazhu, chto za svoyu zhizn' prinyal neskol'ko
ochen' glupyh reshenij?
     Posle togo kak  muarovyj drakon  (ego shkura otlivala neprivychno zelenym
svetom)  prevratil storozhku u vorot v  pepel, fant  otvetil na vopros svoego
sobesednika:
     - Vy sushchestvuete - po-svoemu. Peredvigaetes' po vremeni i prostranstvu.
Dazhe Verhovnye na  Meru  ne  govoryat,  chto oni  ne  sovershayut  oshibok -  eto
privilegiya  mladshih bozhestv i episkopov. Net, gospodin, menya ne udivilo vashe
priznanie.
     - Ty dobr, Tranto. Horosho, ya rasskazhu o gluposti, kotoruyu sovershil. Moya
sila  v  razrushenii,  entropii i  unichtozhenii  poryadka.  Poroj  mne  udaetsya
chto-nibud' sozdat', no  moe  detishche  libo  pohozhe na  Mizara, otvratitel'nuyu
parodiyu na zhivoe sushchestvo...
     Pes Smerti  prinyalsya stuchat' ostavshimisya hvostami  po  polu, pokazyvaya,
chto niskol'ko ne  obizhaetsya. Mizar videl  drugih sobak i schital ih  zhalkimi,
slabymi sushchestvami.  On predpochital ostavat'sya takim, kakov on est',  odnako
prekrasno ponimal, chto imeet v vidu Vlastelin Nepostizhimyh Polej.
     - ..libo na chto-to vrode D'yubi ili Fekdy, sushchestva, spasennogo mnoj kak
raz  v  tot  moment,  kogda  entropiya  zavershila  svoyu  rabotu  i  dala  mne
vozmozhnost' zaklyuchit' s nej soglashenie -  dikovinnaya novaya  zhizn' v obmen na
uslugu. Odnazhdy, ne tak davno, esli schitat', kak eto prinyato u nas, ya  vdrug
zagorelsya zhelaniem stat' sozidatelem.
     Tranto fyrknul. S  polya, useyannogo  samymi  raznoobraznymi  oblomkami i
musorom,  podnyalsya legion manekenov (takie stoyat v  vitrinah  univermagov) i
vstupil  v srazhenie  s kislotnym oblakom,  prevrashchavshim  ih v  plastmassovyj
hlam.
     - Terrama, vydav sebya za vyshedshego iz stroya proga,  obmanom vstretilas'
so  mnoj. Ona sprosila, chego ya hochu bol'she vsego na svete. Mnogie sushchestva -
progi i ejony - pytayutsya menya podkupit', kogda vidyat muar; ya ne otnessya k ee
voprosu  ser'ezno. No  ona, zadavaya  vopros, vozmozhno,  nadelila ego  osoboj
siloj, zastavivshej menya otvetit'. YA byl s nej chesten.
     Tranto   snova  fyrknul,  vzyal  chudesnyj  magnit  izyashchnymi  pal'chikami,
raspolozhennymi na konce hobota.
     - Vy rasskazali ej o svoem zhelanii sozidat'.
     -  I togda  ona  predstala  peredo mnoj v  oblich'e Verhovnoj Bogini  My
sovershili obmen: tri zerna sozidaniya na odno zerno razrusheniya. YA schital, chto
dlya  menya  usloviya  dazhe  slishkom  vygodnye,  i  otlichno   ponimal:  Terrama
namerevaetsya srazit'sya s kem-to iz obitatelej Meru - Nebopoj ili Merepoj.
     YA vospol'zovalsya odnim  zernyshkom Terramy, chtoby  vernut'  Dzhonu D'Arsi
Donnerdzheku  ego  nevestu.  Drugoe  potrebovalos'  dlya togo, chtoby  Kostyanoj
Dvorec, kotoryj on dlya  menya sproektiroval, postoyanno sohranyal  svoyu formu i
nikogda ne  razrushalsya. YA  dumayu, Terrama  otdala  zerno razrusheniya,  dayushchee
vlast' nad smert'yu, sushchestvu, besnuyushchemusya v moih vladeniyah, sushchestvu, v ch'i
namereniya vhodit otnyat' u menya tron.
     Fekda zaglyanula v temnuyu glaznicu Tanatosa.
     -  I tem  ne menee  rech'  idet ne ob obychnom klone, verno,  gospodin? YA
oshchushchayu prisutstvie i drugih sil.
     -  Net, on ne tol'ko moj syn. Terrama ego  mat'. I vozmozhno, eshche kto-to
iz Verhovnyh, ne podumav horoshen'ko, prinyal uchastie v ego poyavlenii na svet.
Otsyuda takaya sila. I ob®yasnenie tomu, chto nikto ne vystupil protiv nego.
     Kislotnoe  oblako  pozhralo  poslednih  manekenov, podbirayushchihsya ko rvu.
Tranto podoshel  k pushke, ustanovlennoj na bastione, nemnogo izmenil pricel i
podnes  spichku k zapalu.  Pushka  vystrelila  sharom  iz plotno  spressovannyh
isprazhnenij fanta -  kotorye  v  nastoyashchij  moment  sostoyali  v osnovnom  iz
pererabotannyh chudesnyh magnitov.
     SHar ugodil v samyj centr kislotnogo oblaka, i ono nemnogo otstupilo.
     - Otlichnyj vystrel, - pohvalil Vlastelin Nepostizhimyh Polej.
     - I otlichnyj snaryad, - dobavila Fekda.
     - Skol'ko vremeni my proderzhimsya? - sprosil Tranto.
     -  Nadeyus', dostatochno  dolgo. Moi  resursy eshche  ne  istoshcheny,  no esli
ublyudok  Terramy v  sostoyanii  ispol'zovat' mogushchestvo materi  i kogo-to  iz
Verhovnyh,  boyus',  mne  pridetsya  rasstat'sya so svoimi  vladeniyami.  Odnako
dvorec namnogo nadezhnee  ostal'nyh elementov Nepostizhimyh Polej, poskol'ku v
ego osnove lezhit  sila  samoj  Terramy. Kak by  tam ni bylo,  sdavat'sya ya ne
sobirayus'.
     - Net. - Mizar podnyal golovu. - Dzhej pridet.
     -  Ne  somnevayus',  chto  on  popytaetsya,  -  pogladiv  psa  po  golove,
progovoril Tanatos.  -  Paren'  tak  zhe  upryam,  kak  i  ego  otec  - tol'ko
po-svoemu.  No  ya   ne  predstavlyayu,   kakim  obrazom   on  sumeet  izmenit'
raspolozhenie sil.
     - Dzhej sumeet, - skazal Mizar.
     Na  pole boya  edva razlichimyj v  sumrake  muar prinimal  formu  tarana.
Tanatos potyanulsya k proigryvatelyu, podarennomu Dzhonom D'Arsi Donnerdzhekom.
     - Muzyka skrasit nashe ozhidanie.
     Dzhej D'Arsi Donnerdzhek gromko zval banshi,  nadeyas', chto ona otkliknetsya
i pridet.
     - Mama! - krichal yunosha, rashazhivaya po verhnim  etazham zamka. - |jradis!
Banshi! Mama!
     On uzhe ohrip,  i Dek, kotoryj slyshal ego dikie vopli iz zamkovoj kuhni,
uzhe nachal bespokoit'sya za rassudok svoego  podopechnogo, kogda banshi yavilas'.
Kak i vsegda, ona byla  odeta v razvevayushcheesya svetloe plat'e, tol'ko  na sej
raz |jradis otkinula vual' na plechi.
     - Da, Dzhej?
     - Mama, mne nuzhny privideniya.
     - Tebe nuzhny privideniya? Zachem, synok?
     - CHtoby oni poshli so mnoj v Nepostizhimye Polya i zashchitili Tanatosa.
     - Ty ser'ezno?
     - Absolyutno. Ser'eznee ne byvaet.
     Opustivshis' na koleni, on vylil soderzhimoe butylki s  viski v neskol'ko
blyudechek  i   rasstavil  ih   vdol'  koridora.   Zatem,  starayas'  sohranyat'
spokojstvie,  kotorogo  i v pomine  ne bylo,  ob®yasnil materi slozhivshuyusya  v
Virtu situaciyu.
     Vremya  ot  vremeni  |jradis  perebivala  syna,  poskol'ku  nuzhdalas'  v
nekotoryh raz®yasneniyah - naprimer, kogda rech' zashla  o  prirode Trojstvennoj
Lichnosti, kotoraya,  sredi  prochego, yavlyalas'  eshche i  Uorrenom Banzoj. Inogda
zadavala  voprosy -  sprosila,  kto takaya  Virdzhiniya Tellent.  No v osnovnom
slushala, i,  prodolzhaya  svoj rasskaz, Dzhej kraem  glaza zametil,  chto k  nim
nachali prisoedinyat'sya prizraki zamka Donnerdzhek.
     Sredi  nih  on  uvidel  staryh  druzej  -  krestonosca  i  osleplennogo
svyashchennika; a drugih, vrode Korotyshki  i Ledi galerei, znal tol'ko po ves'ma
zrelishchnym  effektam, kotorye oni vremya ot vremeni  ustraivali. Vprochem, Dzhej
zametil i mnozhestvo  neznakomcev  - v  kiltah  i s  klejmorami  v  rukah,  s
vsklokochennymi borodami, v kakih-to lohmot'yah i modnyh  kostyumah  iz prezhnih
vekov. Prizraki vplyvali v galereyu (koe u kogo ne hvatalo kakoj-nibud' chasti
tela, no  eto  im niskol'ko ne meshalo),  smushchenno vozilis', sharkali  nogami,
slovno poyavlenie  zdes' stoilo im ogromnyh usilij. Vse  vnimatel'no  slushali
ego rech'.
     Ih zastavil prijti syuda golos poslednego hozyaina zamka Donnerdzhek, syna
Virtu i Verite, yunoshi, ob®yasnyayushchego, pochemu nuzhna pomoshch' v  zashchite togo, kto
bol'shinstvom predstavitelej chelovechestva schitaetsya glavnym vragom -  gorazdo
bolee  gnusnym,  chem d'yavoly  i demony, poskol'ku ih  deyaniya,  kak  pravilo,
neosyazaemy, v to vremya kak kazhdoe  zhivoe  sushchestvo  ispytyvaet ostruyu  bol',
kogda Smert'  otnimaet  u  nas  lyubimyh,  ostavlyaya vzamen pustotu  i  zhalkuyu
nadezhdu na vossoedinenie v budushchem.
     -  Vot pochemu oni -  vy vse  -  mne  nuzhny... - zakonchil Dzhej i vpervye
povernulsya licom k svoim slushatelyam.
     -  Ty  prizyvaesh'  nas prinyat'  uchastie v  velikom  krestovom pohode, -
skazal krestonosec, bol'she  ostal'nyh znavshij  o podobnyh veshchah. On pozvenel
cep'yu i zayavil:
     - Ne menee blagorodnom, chem tot, za kotoryj ya otdal vse.
     Po  ryadam  prizrakov prokatilsya  odobritel'nyj shoroh,  koe-kto negromko
soglashalsya  so  slovami  krestonosca.  Dzhej  pochuvstvoval  vozbuzhdenie, hotya
ostavalas' eshche odna nereshennaya problema. On snova povernulsya k  chernovolosoj
temnoglazoj zhenshchine, kotoraya proizvela  ego  na svet i  pokinula,  tak i  ne
poznav nastoyashchej radosti materinstva.
     - Luna  proshla  fazu  polnoluniya. My smozhem  vojti  v skazochnye  zemli?
Drugogo puti dostavit'  privideniya v zemli, granichashchie s Virtu, ya ne vizhu. V
nastoyashchij moment Mednyj Babuin ishchet dorogu, chtoby zabrat' nas ottuda.
     -  Mozhem popytat'sya, - otvetila  |jradis,  hotya v ee golose po-prezhnemu
zvuchalo osuzhdenie.  -  V  nekotoryh mestah luna  vsegda  polnaya.  Tut  mnogo
predstavitelej raznyh epoh, vozmozhno, my sumeem otkryt' portal.
     - Znachit, vstretimsya v tunnele? - predlozhil Dzhej. - YA pridu, kak tol'ko
poyavitsya  Alisa. Ona mogla by otpravit'sya s Mednym Babuinom, no zayavila, chto
hochet projti cherez lunnyj portal.
     - Horosho, syn. My budem tebya zhdat'.
     Prizraki  nachali ischezat';  ob ih nedavnem  prisutstvii napominal  lish'
legkij aromat viski da pustye blyudechki na polu.
     D'yubi, kotoraya molcha nablyudala za proishodyashchim, vdrug pointeresovalas':
     - Interesno, pochemu Alisa tak postupila?
     - Ty zhe slyshala, chto ona  skazala. Ej kazhetsya, budto ee telo sluzhit dlya
nee dostatochnoj zashchitoj.
     - No  ona  riskuet  ischeznut' okonchatel'no  i  bespovorotno, -  zayavila
D'yubi.
     - V poezde my obsuzhdali takuyu  vozmozhnost', - serdito napomnil  Dzhej. -
Ona sama prinyala reshenie.
     - YA vse ravno schitayu, chto eto glupo. YAne stala by riskovat' sobstvennoj
shkuroj, esli by eto ot menya zaviselo.
     - Ostavajsya zdes'.
     - YA uzhe tebe ob®yasnila. U menya net vybora.
     - Ty tak dumaesh'?
     - Mne pochemu-to kazhetsya, chto eyu dvigaet chto-to eshche.
     - V kakom smysle?
     - Nu, u nee sovsem ne prostaya nasledstvennost' - kak i u  tebya. Glupo s
tvoej storony ee nedoocenivat'.
     Dzheyu stalo nemnogo ne po sebe. On dejstvitel'no nedoocenival Alisu.  On
tak privyk byt' osobennym, chelovekom, obladayushchim  neobychnymi sposobnostyami i
poluchivshim  ves'ma, svoeobraznoe obrazovanie,  chto otnosilsya k devushke kak k
predstavitel'nice Verite, sluchajno okazavshejsya v gushche neponyatnyh  i chereschur
slozhnyh dlya ee uma sobytij.
     Dzhej serdito pnul nogoj pyatno na dorozhke, lezhashchej na polu.
     -  Spasibo, D'yubi. YA  postarayus'  ob  etom  ne  zabyvat'. Davaj  pomogi
sobrat' blyudca.
     Holodnyj cokot kogtej obez'yanki gulkim ehom otozvalsya v  pustom zale  i
otrazilsya ot sten, zaveshennyh gobelenami.
        x x x
     Alisu privez  Milburn na tom zhe korable dal'nego sledovaniya, na kotorom
Dzhej  letal  v N'yu-Jork  na prazdnik elishitov. Dek aktiviroval podprogrammy,
kotorymi ne pol'zovalsya s teh por, kak soprovozhdal |jradis  i Dzhona vo vremya
ih   medovogo  mesyaca,  poraziv  Dzheya   obshirnost'yu  svoego  repertuara,   v
osobennosti uchtivymi i  izyskannymi komplimentami.  Pochemu-to on stal uzhasno
pohozh na dyadyushku, vstrechayushchego lyubimuyu plemyannicu.
     Vojt nes v podval svet i korobku s produktami. Alisa i D'yubi shli za nim
sledom. Kogda  Dzhej povernulsya,  chtoby  dognat'  ih,  Dek  ostanovil  yunoshu,
kosnuvshis' ego rukava gladko otpolirovannoj blestyashchej rukoj.
     - Dzhej, ya slyshal tvoyu rech'  v  verhnej galeree. - Robot bystro  pokachal
golovoj, ostanavlivaya  potok  vozrazhenij. - YA ne vizhu  prividenij, no zhivu v
zamke s teh samyh por, kak zaversheno ego stroitel'stvo.  Ledi |jradis verila
v  to,  chto  zdes'  est'  prizraki, a  kogda beremennost'  stala  meshat'  ej
peredvigat'sya  po  zamku, koe-kto  prihodil k nej v gosti. YA  znayu,  chto  ty
sobiraesh'sya sdelat',  i mne by hotelos'  dat' tebe  mudryj sovet, no  ya mogu
lish' pozhelat' uspeha i skorejshego vozvrashcheniya.
     Roboty ne  plachut, odnako u Dzheya vozniklo oshchushchenie, budto Dek  s trudom
sderzhivaetsya, chtoby ne razrydat'sya. On krepko obnyal blestyashchee telo.
     - YA budu ostorozhen, Dek. YA postarayus'.
     - I da soputstvuet tebe udacha, Dzhej. Naskol'ko ya ponimayu, zaplanirovat'
dannuyu kategoriyu nevozmozhno.
     - YA postarayus', - povtoril yunosha. Dzhej brosilsya vniz po lestnice, chtoby
samomu ne rasplakat'sya. Vojt uzhe otper dver', i vse ego zhdali.
     - Poshli, - progovoril Dzhej. Esli kto-nibud' i obratil  vnimanie na  to,
chto golos u yunoshi nemnogo ohrip, nikto nichego ne skazal.
        x x x
     Kogda oni dobralis' do nuzhnogo tunnelya,  neobhodimost'  v iskusstvennom
osveshchenii srazu otpala, siyaniya, kotoroe ispuskali prizraki, vpolne  hvatalo.
V blednom svete yasno vydelyalsya lunnyj portal;  segodnya on vyglyadel neskol'ko
men'she, chem obychno, a za pelenoj mraka ugadyvalas' shershavaya stena.
     -  Novosti  horoshie  i  odnovremenno  plohie,  -  skazala  |jradis,  ne
dozhidayas', kogda ee predstavyat  vnov'  pribyvshim.  - Sovmestnymi usiliyami my
zastavili lunnyj portal  poyavit'sya,  odnako ego polnaya  materializaciya budet
prodolzhat'sya ochen'  korotkoe vremya. Ty, D'yubi i  Alisa dolzhny  idti pervymi.
Ostal'nye posleduyut za vami - kto uspeet.
     - A strazh? - sprosil Dzhej, posadiv D'yubi na plecho.
     - My ego ne chuvstvuem, hotya eto ne znachit, chto ego net.
     - Kak tol'ko skazhesh',  chto pora, my pomchimsya vpered, - progovoril Dzhej,
i Alisa kivnula.
     Prizrachnoe siyanie sosredotochilos'  na kruglom  pyatne  mraka;  kazalos',
usiliv  svet,  privideniya  smogli  zastavit' dalekuyu lunu otbrasyvat'  bolee
gustuyu ten'.
     - Pora, - prosheptala |jradis.
     Dzhej  ustremilsya vpered pervym,  obez'yanka  sidela,  krepko  vcepivshis'
lapami emu v plecho; Alisa  bezhala srazu za nim, tak blizko,  chto Dzhej oshchushchal
teplo ee tela, kogda  oni  vyskochili  iz tunnelya i  okazalis' sredi holodnyh
pribrezhnyh  skal.  Za nimi  pospeshili  prizraki, kotorye, edva stupiv na etu
zemlyu,  priobretali bolee chetkie  ochertaniya i voobshche stanovilis' pohozhimi na
zhivyh lyudej.
     - Nu, vot my i na  meste, - skazal  Dzhej, raduyas',  chto  poka u nih vse
idet, kak on zadumal.
     - Na meste, - povtorila Alisa i prinyalas' ozirat'sya po storonam.
     - Sovsem nepohozhe na virtual'nyj perehod.
     - Sovsem.
     Smushchenie  Alisy  zastavilo  Dzheya  nahmurit'sya.  Devushka   zametila  ego
ogorchenie, prezhde chem on uspel ulybnut'sya.
     - Izvini, esli ya tebya obidela, Dzhej. Prosto za poslednie neskol'ko dnej
stol'ko vsego sluchilos'... - Ona poprobovala  ob®yasnit'. - YA uznala, chto moj
otec  yavlyaetsya komp'yuternoj  programmoj  ili, vozmozhno, bogom ili chelovekom,
kotoryj umer do  togo, kak moya mat' poyavilas' na svet. Kak tol'ko ya nachala k
nemu privyazyvat'sya, kakoe-to merzkoe lico, vylezshee iz oblaka, utashchilo ego k
sebe  - pryamo  u  menya  na glazah.  YA  pobyvala  v rayu,  a teper'  sobirayus'
otpravit'sya  v  ad.  Lunnyj  portal -  porazitel'naya shtuka;  prizraki  ochen'
simpatichnye,  tol'ko  u menya  takoe oshchushchenie,  chto ya bol'she ne  v  sostoyanii
udivlyat'sya.
     Dzhej myslenno sdelal sebe vygovor - nesmotrya  na  preduprezhdenie D'yubi,
on ozhidal,  chto  Alisa  budet vesti  sebya  kak kakaya-nibud'  geroinya-prog iz
virtual'nogo priklyucheniya.
     - Ugu, tebe dovelos' nemalo ispytat'. Na samom dele gorazdo bol'she, chem
mne.
     Podoshla  banshi, slyshavshaya  neuklyuzhie izvineniya Dzheya, i  protyanula Alise
tonkuyu ruku:
     - YA |jradis D'Arsi  Donnerdzhek. Do togo, kak ty rodilas', ya vstrechalas'
s tvoimi roditelyami. V domike, nepodaleku otsyuda. Kak pozhivaet Lidiya?
     Alisa pozhala ruku |jradis.
     -  U  nee vse  horosho,  spasibo.  Bespokoitsya za Ambri, a  v  ostal'nom
normal'no. Sejchas ona vernulas' v Verite.
     -  Hochesh' posmotret'  na tot domik?  - sprosila |jradis.  - Poezdu Dzheya
navernyaka  budet  legche  ehat'  po   beregu,  chem  srazhat'sya  so  skalami  i
propastyami.
     - S udovol'stviem.
     Oni spustilis'  k  beregu; za nimi posledovali prizraki, stavshie  bolee
ili menee material'nymi. Protiv  vseh ozhidanij, dvigalis' prizraki daleko ne
besshumno  -  peli   pesni,  smeyalis',  obmenivalis'   shutkami.  Pohozhe,  vse
edinodushno priznali krestonosca svoim  komandirom -  on  gromko  zapeval i v
takt pozvyakival cep'yu.
     Domik po-prezhnemu stoyal na meste, uyutnyj, s nadezhno zakrytymi  dveryami.
Kogda oni



     prinyalis' zaglyadyvat' v okna,  |jradis rasskazala Alise o  tom,  kakimi
byli togda ee roditeli, kak Lidiya reshala kakie-to uravneniya, a penie volynok
Ambri napolnyalo  pechal'nym ocharovaniem tuman. I vdrug s kryshi sletel tolstyj
golub' i uselsya Alise na ruku.
     - Oj!
     - Takaya zhe tochno ptica sluzhila  Lidii pochtal'onom, - vspomnila |jradis.
- Posmotri, u nego est' chto-nibud'?
     - K lape privyazana svernutaya bumazhka.
     Alisa  ostorozhno snyala zapisku;  golub', schastlivo vorkuya,  vzletel  na
kryshu i,  skloniv  golovu  nabok, prinyalsya izuchat' shumnuyu tolpu, zapolnivshuyu
ego pustovavshie donyne vladeniya.
     - CHto tam? - sprosil Dzhej, kogda Alisa razvernula listok.
     -  Raspisanie  dvizheniya  poezdov. - Ona  pokazala  im bumazhku. -  Domik
oboznachen kak odna iz ostanovok. Pohozhe, Mednyj Babuin nashel dorogu.
     - Horosho, - nemnogo uspokaivayas', progovoril Dzhej. - U nas est' armiya i
transport. Teper' ostalos' tol'ko pobedit' v vojne.
     - Tol'ko? - hihiknula D'yubi.
     -  Nu, tak  ili  inache, bol'she  nam  delat' nechego. Neozhidanno podnyalsya
sil'nyj  veter,  i,  prezhde  chem oni  uvideli ogromnoe oblako,  ob®yavivshee o
pribytii Mednogo Babuina, poezd ostanovilsya vozle domika. Razbrasyvaya vo vse
storony  snopy fejerverkov,  Mednyj Babuin  veselo  vseh  privetstvoval;  iz
kabiny mahal rukoj Dram. Dazhe Virdzhiniya ulybalas'.
     - Gotov? - Nasmeshlivaya morda poezda povernulas' k Dzheyu.
     - Gotov! -  otvetil yunosha i posmotrel na shumnuyu  tolpu prividenij. - Po
mestam! Otpravlyaemsya v Nepostizhimye Polya!
        x x x
     Sovsem ne prizrachnye pesni prividenij neslis' iz okon  Mednogo Babuina,
mchavshegosya v Nepostizhimye Polya po uzhe dvazhdy prolozhennym putyam.
     Sperva Mednyj Babuin pel vmeste s shotlandskimi prizrakami, gromko i bez
malejshego nameka na motiv, no po  mere togo kak rel'sy  uvodili ego v nizhnie
carstva - mnogie iz nih  yavlyalis' imitaciej ada (s tochki zreniya teologii ili
chistoj igry voobrazheniya), - on zatihal i v konce koncov sovsem smolk.
     U  Dzheya  D'Arsi  Donnerdzheka,  sidevshego  v  kabine, pered  glazami eshche
proplyvala variaciya  "Ada"  Dante, kotoruyu oni tol'ko chto  minovali, i yunosha
zadumalsya o  roli svoego otca v ee sozdanii. Odnako  on  obratil vnimanie na
izmenivsheesya  nastroenie  Mednogo  Babuina.  I   kogda  tot  dovol'no  dolgo
ostavalsya neprivychno sderzhannym, sprosil:
     - CHto sluchilos', MB?
     - Po rel'sam idet vibraciya. Nehoroshaya. Vryad li nam udastsya dobrat'sya do
Nepostizhimyh Polej. Na putyah ustanovlena kakaya-to pregrada.
     - Kem? Hozyainom ili kem-to drugim?
     - Pohozhe,  kem-to  drugim. Vo vremya proshlyh vizitov ya ne vstrechal takoj
programmy.
     - Bar'er mozhet navredit' tebe, esli ty v nego vrezhesh'sya?
     - Ugu.
     - V takom sluchae ostanovis' pered nim.  Esli nam pridetsya vzyat' v  ruki
kirki i moloty, my vse ravno raschistim put'.
     - Horosho, Dzhej. Nadeyus', ty ponimaesh', chto bar'er sovsem ne obyazatel'no
budet fizicheski osyazaemym.
     - Znayu, MB. YA govoril  figural'no - i, vozmozhno, slishkom legkomyslenno.
Kak obstoit delo s zapasom chudesnyh magnitov?
     -  Skol'ko  hochesh'.  YA soglasilsya  perevezti  osirotevshih  grohnerov  i
stadnyh myshej  v rajon, gde im dali priyut,  a oni  v kachestve  blagodarnosti
zapolnili magnitami moi gruzovye vagony.
     - Spasibo.
     -  Pozhalujsta,  Dzhej.  Mne  sovsem   ne  hochetsya   stat'   kakim-nibud'
elementarnym progom. Esli nebol'shaya iniciativa pomozhet...
     - Vse ravno spasibo.
     - Tvoj otec  dal mne imya "princ  marionetok", no, vypolniv missiyu,  dlya
kotoroj  on  menya  sozdal,  Dzhon D'Arsi  Donnerdzhek obrezal  verevochki, i  ya
poznal, chto takoe svoboda. YA emu budu vechno blagodaren.
     - Pojdu rasskazhu rebyatam, chto proishodit, - zayavil Dzhej. - Ne volnujsya.
My najdem vyhod.
     Edinstvennoe,  chto  on  smog  sdelat',  eto  privesti  nebol'shuyu gruppu
izbrannyh predstavitelej svoej  armii  v  kabinu  Mednogo  Babuina, gde  oni
prinyalis'  zhdat',  kogda poyavitsya  bar'er. Projdya  lunnyj  portal,  prizraki
bol'she nichem ne otlichalis' ot zhitelej Verite, i, nesmotrya na  to, chto Mednyj
Babuin rasshiril svoyu kabinu v dva raza, tam stalo ochen' tesno.
     - Priblizhayus' k bar'eru, - ob®yavil poezd. - Nachinayu tormozit'.
     - YA  ne...  -  nachala Alisa, kotoraya  smotrela  v binokl'. - Podozhdite,
zabirayu svoi slova nazad. Tut i v samom dele chto-to est' -  temnoe, kakoe-to
volnistoe, i ono trepeshchet. Pohozhe na stenu goryachego vozduha...
     - Muar, - grustno progovoril Dzhej.
     -  U  bossa  ne  takoj,  -  dobavila D'yubi,  starayas' perekrichat'  vizg
tormozov. - Net cveta. Esli ne schitat' redkih sluchaev, muar  snachala kazhetsya
chernym, a chem  bol'she  ty  smotrish'  (pravda, malo  u kogo  voznikaet  takaya
vozmozhnost'), tem bol'she cvetov voznikaet na poverhnosti.
     - Zdes'  ya vizhu tol'ko zelenyj, -  skazala Virdzhiniya. - I  ya ego  znayu.
Muar ispuskaet rebenok Terramy.
     - |to - rebenok? - nedoverchivo sprosila Alisa.
     - Net, - progovorila Virdzhiniya. - No bar'er postavil on.
     Mednyj Babuin zamer  na meste, i uzhe vse videli  pregradu,  voznikshuyu u
nih na puti. Skladyvalos' vpechatlenie, chto  bar'er stoit pryamo na sverkayushchih
zheleznodorozhnyh  putyah,  odnako kazhdyj raz, kogda Dzhej  pytalsya zaglyanut' za
nego, samaya plotnaya chast' sdvigalas'.
     - MB, ty mozhesh' proanalizirovat' ego? - sprosil Dzhej.
     - Konechno. Pristupil k skanirovaniyu. -  Voznikla korotkaya  pauza. -  Ty
prav,  substanciya  napominaet  muar. Esli  prog vojdet s  nim  v kontakt, on
pogibnet.
     Vspomniv,  kak cvety vyali i tut  zhe  umirali, stoilo Aliotu  osypat' ih
mel'chajshej pyl'yu muara, Dzhej kivnul.
     - Bol'shinstvo iz nas ne progi, -  skazal on. - My  s Alisoj nahodimsya v
sobstvennyh telah. Znachit, bar'er ostanovit tol'ko tebya i D'yubi.
     - Tut vse gorazdo  slozhnee, Dzhej, - otvetil Mednyj Babuin, i vpervye za
vremya  znakomstva s nim Dzhej uslyshal v  golose  poezda grust'. -  Dal'nejshij
analiz  pokazyvaet, chto tot,  kto ustanovil  programmu,  vnes v  nee  osoboe
utochnenie  -   unichtozhit'   tebya  i  lyubogo  iz  tvoih   sputnikov.   Boyus',
identifikacii tvoej lichnosti budet dostatochno, chtoby prikaz srabotal.
     - A kak naschet virtual'nogo izmeneniya tela? - sprosil Dzhej.
     Virdzhiniya Tellent pokachala golovoj.
     -  Telo menyaetsya, lichnost' ostaetsya  prezhnej. Ty vse ravno budesh' Dzheem
Donnerdzhekom, dazhe esli prevratish'sya v goluboglazogo krasavchika.
     Slovno ne doveryaya tomu, chto on  vidit v okno, krestonosec  vysunulsya iz
kabiny i nachal vnimatel'no izuchat', pregradu.
     - YA vot tut  podumal... -  medlenno  progovoril  on. - Durackaya  shtuka,
kotoraya boltaetsya u nas  na doroge, na chto-to pohozha.  YA uzhe takoe vstrechal,
tol'ko vspomnit' ne mogu gde... Tak-tak, ponyal! Strazh u lunnogo portala.
     Dzhej vypryamilsya, ego perepolnyala nadezhda.
     - Mne ne dovelos' s nim stalkivat'sya, - skazal yunosha, - no ya znayu,  chto
nuzhno delat', chtoby pobedit' strazha. A vdrug poluchitsya...
     Ne tratya vremeni na ob®yasneniya, on prodeklamiroval:
     Angel Zabytoj Nadezhdy,
     Vzdymayushchij Mech Vetra i Obsidiana,
     Rasseki algoritmy nashego Vraga.
     Kak tol'ko  Dzhej proiznes pervuyu strochku,  on  uslyshal  otchayannyj  krik
|jradis:
     - O, Dzhej! Net!
     YUnosha   popytalsya   ostanovit'sya,   odnako   slova,  kazalos',   obreli
sobstvennuyu silu i pomimo ego voli sryvalis' s yazyka:
     Rusalka pod Sem'yu Tancuyushchimi Lunami,
     Poyushchaya Pesn' Siren,
     Utopi nashih vragov v baze dannyh.
     Nimfa Dreva Logiki,
     Ditya Pervogo Slova,
     Pust' nash protivnik plachet.
     Kogda Dzhej zamolchal, |jradis vyskochila iz kabiny poezda. Ona uzhe nachala
menyat'sya.  Beloe  odeyanie  banshi  zaserebrilos',  zatrepetalo  na  vetru   i
prevratilos' v zhestkie, kak u drakona, kryl'ya Angela Zabytoj Nadezhdy. Vmesto
obnazhennyh nog, mel'knuvshih  na odno korotkoe mgnovenie, voznik izvivayushchijsya
hvost  Rusalki pod Sem'yu Tancuyushchimi Lunami.  Volosy  po-prezhnemu  ostavalis'
temnymi, no vzglyad stal dikim i kakim-to  nechelovecheskim, milye  myagkie guby
teper' byli zlobno podzhaty.
     |jradi