Rodzher ZHelyazny. Dveri v peske 1 Podlozhiv pod golovu levuyu ruku, ya lezhal na pokatoj cherepichnoj kryshe. I vdrug, sluchajno vzglyanuv na rvanye klochki oblakov, razbrosannye tut i tam v goluboj nebesnoj luzhe, zametil v teni frontona u sebya nad golovoj i nad universitetom bukvy: "TY UCHUYAL MENYA, DED?" Vsego odna sekunda, i nadpis' ischezla. A ya pozhal plechami. Zatem, pravda, reshil prinyuhat'sya k legkomu veterku, kotoryj neskol'ko sekund nazad promchalsya mimo. - Izvini, priyatel', - probormotal ya, obrashchayas' k tainstvennomu lyubitelyu pis'mennyh soobshchenij, - chto-to ya nichego ne chuvstvuyu, nikakih osobennyh zapahov. Potom zevnul i potyanulsya. Navernoe, zadremav, ya uhvatil konec kakogo-to prichudlivogo sna; pozhaluj, mne povezlo, chto ya ne mogu vspomnit', o chem on byl. Brosil vzglyad na chasy i obnaruzhiv, chto opazdyvayu na naznachennuyu mne vstrechu. Vprochem, chasy vpolne mogli pokazyvat' i nepravil'noe vremya. Po pravde govorya, eto bylo ih obychnoe sostoyanie. YA sel na kortochki, upirayas' nogami v karniz, kotoryj uderzhival led na kryshe, a pravoj rukoj uhvatilsya za fronton. S kryshi pyatietazhnogo doma ploshchad' vnizu kazalas' mne izyskannym pejzazhem - beton i zelen' derev'ev, zamyslovatoe perepletenie tenej i solnechnogo sveta, lyudi, ch'i dvizheniya napominayut akterov vo vremya zamedlennoj s®emki v kino, fontan, pohozhij na fallos, konec kotorogo poluchil izryadnuyu dozu kartechi. Za fontanom stoyal Dzhefferson-holl, gde na tret'em etazhe raspolagalsya kabinet moego novogo kuratora Denisa Veksrota. YA pohlopal sebya po karmanu bryuk - kartochka s raspisaniem na meste. Otlichno. Spuskat'sya vniz, idti cherez ploshchad', a potom snova podnimat'sya na tretij etazh - pustaya trata vremeni, ya ved' vse ravno uzhe naverhu. I hotya puteshestvovat' po krysham do zahoda solnca ne prinyato i schitaetsya narusheniem ustanovlennyh davnym-davno tradicij, da i v moi privychki tozhe, kak pravilo, ne vhodit, dobrat'sya do nuzhnogo zdaniya - uchityvaya, chto vse oni soedineny drug s drugom, - budet legko, da i vryad li menya kto-nibud' zametit. YA proshel po frontonu i okazalsya u ego dal'nego kraya. Ottuda sprygnul na ploskuyu kryshu biblioteki. Nikakih problem - vsego shest' futov. I otpravilsya dal'she po krysham zhilyh domov, do cerkvi, slovno Kvazimodo, ostorozhno stupaya, proshel po karnizu, spustilsya po vodostochnoj trube; eshche odin karniz, potom bol'shoj dub, i eshche karniz - vot tut prishlos' prizvat' na pomoshch' lovkost' i umenie. Velikolepno! Navernyaka sekonomil shest' ili dazhe sem' minut. Kogda ya zaglyanul v okno, chasy na stene pokazyvali, chto u menya eshche v zapase celyh tri minuty, i ya ostalsya ochen' dovolen soboj. Golova Denisa Veksrota, s vypuchennymi glazami i shiroko otkrytym rtom, pripodnyalas' ot knigi, medlenno povernulas', na mgnovenie okazalas' v teni, a potom, ne sovsem uverenno, potashchila za soboj vse ostal'noe telo. I vot uzhe moj kurator stoit na nogah vozle stola i smotrit na menya. YA brosil vzglyad nazad, cherez plecho, starayas' ponyat', chto zhe ego tak uzhasno razozlilo, no v etot moment on podnyal ramu i skazal: - Mister Kassidi, chto, chert poderi, vy tut vytvoryaete? YA snova povernulsya k Denisu Veksrotu, kotoryj vcepilsya v ramu tak, slovno ya sobiralsya ee u nego otnyat', a ona predstavlyala dlya nego samuyu glavnuyu cennost' v zhizni. - ZHdal, kogda podojdet vremya, na kotoroe my dogovorilis' s vami vstretit'sya, potomu chto nemnogo ne rasschital i prishel na tri minuty ran'she, - otvetil ya. - Znaete chto, spustites'-ka vniz i podnimites' syuda po lestnice, kak polagaetsya normal'nym... - nachal on. A potom vdrug vykriknul: - Net! Podozhdite! Tak ya mogu stat' souchastnikom kakoj-nibud' gadosti. Davajte zahodite! Veksrot otstupil v storonu, a ya voshel v ego kontoru. On ne zahotel podat' mne ruku, nesmotrya na to chto ya tshchatel'no vyter svoyu o sobstvennye bryuki. Moj kurator otvernulsya ot menya i medlenno sel za svoj stol. - Sushchestvuet pravilo, zapreshchayushchee lazat' po krysham zdanij, - soobshchil on mne. - Da, - soglasilsya ya, - no eto pravilo vsego lish' formal'nost'. Administracii bylo prosto neobhodimo pridumat' chto-to v etom duhe. Nikto ne obrashchaet ni malej... - Ved' imenno vy, - skazal Veksrot, kachaya golovoj, - imenno iz-za vas i bylo pridumano eto pravilo. YA zdes' sovsem nedavno, i vse zhe uspel samym tshchatel'nym obrazom izuchit' vse, chto vas kasaetsya. - Po pravde govorya, - zayavil ya, - esli ya ne ochen' lezu na rozhon i vedu sebya skromno, nikogo osobenno ne bespokoit moya lyubov' k krysham... - Akrofiliya! - fyrknul Veksrot i hlopnul rukoj po papke, kotoraya lezhala pered nim na stole. - Vy sumeli najti i kupit' parochku besprincipnyh kretinov-vrachej, ch'i zaklyucheniya pomogli vam izbezhat' aresta, vam dazhe stali sochuvstvovat' i vy prevratilis' v svoego roda mestnuyu znamenitost'. YA tol'ko chto prochital eti bumagi. Kucha navoza - i bol'she nichego. Lichno menya oni ni v chem ne ubedili. YA schitayu, chto eto dazhe ne smeshno. - Mne nravitsya lazat', - pozhav plechami, skazal ya. - Mne nravitsya zabirat'sya tuda, gde vysoko. YA nikogda ne utverzhdal, chto v etom est' chto-to smeshnoe, a doktor Marko vovse ne besprincipnyj kretin. Veksrot izdal kakoj-to neopredelennyj zvuk i prinyalsya listat' bumagi v papke. YA zhe pochuvstvoval, chto on mne ne nravitsya. Korotko podstrizhennye, pesochnogo cveta volosy, akkuratnaya borodka i takie zhe usy, skryvayushchie tonkie zlye guby. Pohozhe, emu let dvadcat' pyat' ili okolo togo. Grubit, derzhitsya vysokomerno i vazhnichaet, dazhe sest' ne predlozhil, hotya ya, navernoe, na parochku let ego starshe, k tomu zhe speshil, staralsya ne opozdat' na vstrechu. YA uzhe videl ego odin raz - mel'kom, na kakoj-to vecherinke. On togda kak sleduet nadralsya i vel sebya kuda druzhelyubnee; veroyatno, eshche ne videl papki s moimi bumagami. Vprochem, eto ne dolzhno bylo by imet' principial'nogo znacheniya. On obyazan vesti sebya so mnoj de novo [s samogo nachala (lat.)], a vovse ne osnovyvayas' na vsyakogo roda spletnyah. Ladno, kuratory prihodyat i uhodyat - universitetskie, fakul'tetskie, special'nye. Mne dovodilos' imet' delo s samymi luchshimi i s samymi otvratitel'nymi. Sejchas ya, pozhaluj, i ne smog by shodu skazat', kto iz nih mne nravilsya bol'she vsego. Mozhet byt', Merimi. Ili Kroford. Merimi pomog mne, kogda menya hoteli upryatat' za reshetku. Ochen' prilichnyj chelovek. Blagodarya Krofordu ya chut' bylo ne zakonchil universitet. Esli by emu udalos' etogo dobit'sya, on by poluchil special'nyj priz, kak Kurator Goda. Horoshij on byl paren'. Tol'ko vot slishkom uzh razvita u nego tvorcheskaya zhilka. Interesno, gde oni sejchas? YA pododvinul k stolu Denisa Veksrota stul i ustroilsya na nem poudobnee, zazheg sigaretu i vospol'zovalsya korzinoj dlya bumag vmesto pepel'nicy. Kazalos', on nichego ne zamechaet, tol'ko sidit i zadumchivo prosmatrivaet bumagi v moej papke. Tak proshlo neskol'ko minut, a potom on soobshchil: - CHto zh, teper' ya gotov k razgovoru s vami. Posmotrev na menya snizu vverh, moj novyj kurator pobedno ulybnulsya: - Mister Kassidi, v etom semestre vy zakonchite obuchenie v nashem universitete. - V etot den', mister Veksrot, v adu sil'no poholodaet, - ne uderzhavshis' ot ulybki, otvetil ya. - YA dumayu, chto podgotovilsya k vstreche s vami bolee tshchatel'no, chem eto delali moi predshestvenniki, - zayavil on. - Naskol'ko ya ponimayu, vam izvestny vse universitetskie pravila? - YA regulyarno ih izuchayu. - Krome togo, uveren, vy znaete, kakie kursy predlagaet nash universitet i etom semestre? - Vy i tut ne oshiblis'. Veksrot dostal iz karmana pidzhaka kiset i trubku i stal medlenno nabivat' ee tabakom, delaya eto s neobychajnoj tshchatel'nost'yu i yavno naslazhdayas' processom. YA uzhe davno ponyal, chto on kurit trubku. Veksrot prikusil mundshtuk, podnes k tabaku spichku, sdelal neskol'ko probnyh zatyazhek, vynul trubku izo rta i posmotrel na menya skvoz' dym. - V takom sluchae, vy dolzhny ponimat', chto poluchite diplom v prinuditel'nom poryadke, v sootvetstvii s odnim iz osnovnyh zakonov fakul'teta. - Vy zhe eshche ne videli kartochku s moim predvaritel'nym vyborom predmetov. - A ona ne imeet nikakogo znacheniya. YA perebral vse varianty sochetaniya kursov, kotorye vy mogli by vzyat', chtoby sohranit' svoj nyneshnij status, i obrabotal dannye vmeste s programmistami. A potom sveril ih s temi kursami, kotorye vy uspeli proslushat', i v kazhdom sluchae ya pridumal nadezhnyj sposob ot vas izbavit'sya. Vne zavisimosti ot togo, chto vy vyberete, vam ne izbezhat' zaversheniya kakogo-nibud' osnovnogo kursa. - Pohozhe, vy vser'ez otnosites' k svoej rabote. - Vot imenno. - Mozhet, skazhete, pochemu vy tak stremites' ot menya izbavit'sya? - Konechno, skazhu, - zaveril Veksrot. - Delo v tom, chto vy truten'. - Truten'? - Samyj nastoyashchij. Vy nichego ne delaete, tol'ko zrya zdes' boltaetes'. - A chto zhe v etom plohogo? - Vy tyazhkim gruzom davite na ves' prepodavatel'skij sostav universiteta, popustu tratite ih emocii i intellekt. - CHepuha, - zametil ya. - YA napisal neskol'ko otlichnyh statej. - Sovershenno verno. Vy uzhe davno dolzhny byli by prepodavat' ili zanimat'sya samostoyatel'nymi issledovaniyami - poluchiv ne odnu nauchnuyu stepen', - a ne zanimat' mesto, kotoroe prednaznachaetsya kakomu-nibud' bednyage. YA usiliem voli zastavil sebya ne dumat' o bednom otvergnutom pretendente na moe mesto - hudoj, s vvalivshimisya glazami, nos i konchiki pal'cev prizhaty k steklu, zapotevshemu ot ego dyhaniya, muchitel'no stradayushchij ot togo, chto iz-za menya on lishilsya vozmozhnosti poluchit' horoshee obrazovanie - i skazal: - Opyat' chepuha. Pochemu vam tak hochetsya ot menya izbavit'sya? Veksrot nekotoroe vremya zadumchivo smotrel na svoyu trubku, a potom otvetil: - Esli korotko - vy mne ne nravites'. - Pochemu? Vy ved' menya sovsem ne znaete. - YA znayu o _v_a_s_ - etogo bolee chem dostatochno. - On postuchal pal'cem po papke s moim dos'e. - Zdes' vse napisano. K takim lyudyam, kak vy, ya ne ispytyvayu ni malejshego uvazheniya. - Vy ne mogli by nemnogo konkretizirovat'? - Horosho, - soglasilsya Veksrot, raskryv dos'e na odnoj iz mnogochislennyh zakladok. - Sudya po etim zapisyam, vy proveli v nashem universitete - sejchas utochnyu - okolo trinadcati let. - Pohozhe na pravdu. - Prichem vse eto vremya vy prodolzhali uchit'sya na dnevnom otdelenii, - dobavil on. - Da, ya vsegda posvyashchal svoe vremya uchebe. - Vy postupili v universitet v ves'ma yunom vozraste. Sposobnostej vam bylo ne zanimat'. Vashi ocenki postoyanno ostavalis' dovol'no vysokimi. - Blagodaryu vas. - V moi namereniya ne vhodit delat' vam komplimenty. |to vsego lish' konstataciya fakta. Odnako dlya polucheniya diploma vam kazhdyj raz ne hvatalo samoj malosti. Na samom dele, u vas nakopilos' stol'ko samyh raznoobraznyh dannyh i materialov, chto ih hvatilo by na neskol'ko doktorskih dissertacij. Vam ne raz predlagali ob®edinit' vashi raboty... - Ob®edinennye raboty ne podpadayut pod dejstvie pravila o poluchenii diploma. - Da, mne eto horosho izvestno. Nam oboim eto horosho izvestno. Za proshedshie gody stalo ochevidnym, chto vy namereny ostavat'sya studentom dnevnogo otdeleniya kak mozhno dol'she i ne sobiraetes' pisat' diplomnuyu rabotu. - YA etogo nikogda ne utverzhdal. - I ne nuzhno, mister Kassidi. Vashe lichnoe delo govorit samo za sebya. Vy ves'ma hitroumno spravlyalis' s glavnymi trebovaniyami, s legkost'yu izbegali polucheniya diploma, vremya ot vremeni menyaya odin osnovnoj kurs na drugoj i poluchaya takim obrazom novyj nabor: trebovanij, vypolnenie kotoryh neobhodimo dlya polucheniya diploma. Vprochem, cherez nekotoroe vremya kursy nachali perekryvat' drug druga, i vam prishlos' menyat' ih kazhdyj semestr. Zakon o prinuditel'noj vydache diploma posle zaversheniya odnogo iz osnovnyh fakul'tetskih kursov, naskol'ko ya ponimayu, byl prinyat isklyuchitel'no iz-za vas. Vam ochen' lovko udavalos' obhodit' vse ostrye ugly, tol'ko na etot raz vryad li chto-nibud' poluchitsya, potomu chto ostryh uglov bol'she ne ostalos'. Vashe vremya istekaet i chasy obyazatel'no prob'yut. Dlya vas eto poslednee interv'yu podobnogo roda. - YA ochen' na eto rasschityvayu. YA zashel k vam, chtoby podpisat' kartochku. - Vy zhe zadali mne vopros. - Da, no teper' ya vizhu, chto vy ochen' zanyaty, i reshil otpustit' vas na svobodu. - Vse v poryadke. YA zdes' kak raz dlya togo i sizhu, chtoby otvechat' na vashi voprosy. Nado skazat', chto, uslyshav o vas vpervye, ya, estestvenno, zainteresovalsya prichinami vashego stol' neobychnogo povedeniya. A kogda mne predlozhili stat' vashim kuratorom, ya postaralsya vyyasnit'... - Vam "predlozhili"? Vy hotite skazat', chto delaete eto dobrovol'no? - Sovershenno. YA reshil stat' tem, kto pomozhet vam rasproshchat'sya s universitetom i otpravit vas v real'nyj mir. - Ne mogli by vy podpisat' moyu kartochku... - Podozhdite eshche chut'-chut', mister Kassidi. Vas interesovalo, pochemu vy mne na nravites'. Kogda vy pokinete etot kabinet - cherez dver', a ne cherez okno, - vy budete eto znat'. Vo-pervyh, mne udalos' dobit'sya uspeha tam, gde poterpeli porazhenie moi predshestvenniki. YA znakom s usloviyami zaveshchaniya vashego dyadyushki. YA kivnul, poskol'ku uzhe ran'she ponyal, kuda on klonit. - Mne kazhetsya, vy neskol'ko vyshli za ramki svoih obyazannostej, mister Veksrot. |to moe lichnoe delo. - Poskol'ku vopros kasaetsya vashej deyatel'nosti zdes', on vhodit v krug moih professional'nyh interesov - i zastavlyaet menya poraskinut' mozgami. Naskol'ko ya ponimayu, vash dyadya ostavil vam znachitel'nuyu summu, iz kotoroj vam vydaetsya prilichnoe soderzhanie, poka vy ostaetes' studentom dnevnogo otdeleniya i rabotaete nad zaversheniem diploma. Kak tol'ko vy poluchite hot' kakuyu-nibud' stepen', den'gi perestanut postupat' vam, a to, chto ostanetsya, budet raspredeleno mezhdu predstavitelyami Irlandskoj Respublikanskoj Armii. YA pravil'no opisal situaciyu? - Dumayu, da, esli voobshche mozhno pravil'no opisat' nespravedlivuyu situaciyu. Bednyj staryj dyadyushka Al'bert, on, navernoe, sovsem spyatil, kogda pisal svoe zaveshchanie. Na samom dele, eto mne nado sochuvstvovat', a vovse ne emu. - Skladyvaetsya vpechatlenie, chto starik hotel obespechit' vas vozmozhnost'yu poluchit' prilichnoe obrazovanie - ne bolee i ne menee togo - a zatem predostavit' vas samomu sebe, chtoby vy samostoyatel'no iskali mesto v zhizni. Mne predstavlyaetsya, chto eto vpolne razumnoe namerenie. - YA uzhe ponyal, kak vy otnosites' k dannomu voprosu. - A vy so mnoj ne soglasny. - Tochno. Rech' idet o dvuh absolyutno raznyh filosofskih vzglyadah na obrazovanie. - Mister Kassidi, ya sovershenno uveren, chto v dannom sluchae skoree ekonomika, a ne filosofiya opredelyaet situaciyu. Vam udavalos' v techenie trinadcati let ostavat'sya studentom dnevnogo otdeleniya universiteta i pri etom ne poluchit' nikakoj stepeni i diploma - vy eto delali dlya togo, chtoby prodolzhat' poluchat' stipendiyu, naznachennuyu vashim dyadej. Vy s naibol'shej vygodoj dlya sebya vospol'zovalis' ne sovsem tochnoj formulirovkoj zaveshchaniya, potomu chto vy bezdel'nik i diletant i u vas net ni malejshego zhelaniya rabotat' i sluzhit' obshchestvu, daby vozmestit' tot uron, kotoryj emu nanosit sam fakt vashego sushchestvovaniya. Vy avantyurist. Bezotvetstvennyj tip. Vy truten'. - Nu horosho. - YA kivnul. - Vy udovletvorili moe lyubopytstvo na predmet vashego obraza myslej. Spasibo. Veksrot nahmurilsya i vnimatel'no posmotrel na menya. - Poskol'ku vam pridetsya byt' moim kuratorom v techenie dovol'no dlitel'nogo vremeni, - skazal ya emu, - mne hotelos' znat', kak vy otnosites' k nekotorym problemam. U menya net k vam bol'she nikakih voprosov. - Vy blefuete, - hihiknul Veksrot. - Kak tol'ko vy podpishete moyu kartochku, - pozhav plechami, progovoril ya, - menya zdes' ne budet. - Mne dazhe ne nuzhno zaglyadyvat' v vashu kartochku, - medlenno nachal moj nastavnik, - chtoby ubedit'sya v tom, chto mne ne pridetsya byt' vashim kuratorom v techenie dlitel'nogo vremeni. Prishel konec vashemu bezdel'yu, Kassidi. YA dostal iz karmana kartochku i protyanul ee Denisu Veksrotu. Ne obrashchaya na nee nikakogo vnimaniya, on prodolzhal: - Vy okazyvaete demoralizuyushchee vliyanie na mnogih v nashem universitete... Mne uzhasno lyubopytno, chto skazal by vash dyadya, esli by uznal, kakim obrazom vy ispolnyaete ego volyu. On... - YA sproshu ego, kogda on tut poyavitsya, - uspokoil ya Veksrota. - Vprochem, ya naveshchal ego v proshlom mesyace, i u menya ne slozhilos' vpechatleniya, chto on nameren sdelat' eto v blizhajshee vremya. - Prostite? CHto-to ya ne... - Dyadya Al'bert - odin iz teh schastlivchikov, chto okazalis' zameshannymi v skandale Pozhivem-Eshche-Kapel'ku. Okolo goda tomu nazad. Pomnite? Veksrot zadumchivo pokachal golovoj: - Boyus', chto net. YA dumal, vash dyadya umer. Po pravde govorya, on dolzhen byt' mertvym. Esli zaveshchanie... - |to delikatnyj filosofskij vopros, - nachal ya. - S tochki zreniya zakona on, konechno zhe, umer. Tol'ko dyadya Al'bert velel zamorozit' sebya i polozhit' v Pozhivem-Eshche-Kapel'ku - odin iz centrov kriokonservacii. Odnako vladel'cy centra okazalis', myagko govorya, ne sovsem chestnymi lyud'mi, i dyadyu pereveli v drugoe uchrezhdenie podobnogo roda vmeste s eshche neskol'kimi schastlivchikami. - Schastlivchikami? - Mne kazhetsya, eto samoe podhodyashchee slovo. V knigah Pozhivem-Eshche-Kapel'ku chislilos' bolee pyatisot klientov, a na samom dele zamorozili tol'ko okolo pyatidesyati. Oni poluchili ogromnye baryshi takim sposobom. - Poslushajte, mne kazhetsya, ya chego-to ne ponimayu. A chto stalo s ostal'nymi? - Samye luchshie chasti ih tel i organy okazalis' na rynke. Eshche odno pole deyatel'nosti, kotoroe prineslo centru Pozhivem-Eshche-Kapel'ku prilichnye den'gi. - Teper', po-moemu, ya chto-to pripominayu. A kak zhe... ostanki? - Odin iz partnerov vladel eshche i pohoronnym byuro. On pomogal izbavlyat'sya ot tel. - O! Da... Podozhdite minutku. A chto oni delali, esli prihodili posetiteli s trebovaniem pokazat' im svoego zamorozhennogo druga ili rodstvennika? - Menyali tablichki s imenami. Odno zamorozhennoe telo ochen' pohozhe na drugoe, esli smotret' na nego cherez pokrytoe ineem steklo - chto-to vrode ledenca v cellofanovoj obertke. Koroche govorya, dyadya Al'bert okazalsya odnim iz teh, kogo oni derzhali dlya demonstracii. Emu vsegda vezlo. - A kakim obrazom udalos' vyvesti ih na chistuyu vodu? - Uklonenie ot nalogov. Ih pogubila zhadnost'. - Ponyatno. Znachit, vash dyadya mozhet sprosit' u vas otcheta - kogda-nibud'? - Takaya vozmozhnost' sushchestvuet. Esli chestno, uspeshnyh vozrozhdenij bylo sovsem nemnogo. - Vash dyadya ob®yavitsya v odin prekrasnyj den' i poprosit u vas otcheta o vashej deyatel'nosti, a vas eto sovershenno ne bespokoit? - YA vsegda reshayu problemy po mere ih vozniknoveniya. Naskol'ko mne izvestno, dyadya Al'bert poka eshche ne voznik. - Uchityvaya volyu universiteta i vashego dyadi, ya schitayu svoim dolgom ukazat' vam, chto vy nanosite vred eshche v odnoj oblasti. YA vnimatel'no izuchil kabinet. Dazhe pod stul zaglyanul. - Sdayus', - priznal ya svoe porazhenie. - Vy nanosite vred sebe. - Sebe? - Vot imenno, sebe. Soglasivshis' na legkuyu v ekonomicheskom smysle zhizn', vy poddaetes' inercii. Sobstvennymi rukami lishaete sebya vozmozhnosti zanyat' dostojnoe polozhenie v obshchestve. I zamykaetes' v svoem bezdel'e. - Bezdel'e? - Bezdel'e. Vy zhe boltaetes' zdes' bez dela celye gody. - Poluchaetsya, chto vy dejstvuete v moih interesah, starayas' vykinut' menya iz Universiteta, tak chto li? - Tochno. - Mne ochen' nepriyatno vam eto govorit', no istoriya znaet mnozhestvo lyudej, podobnyh vam. Ih prinyato sudit' dostatochno strogo. - Istoriya? - Ne fakul'tet istorii. Istoriya kak nauka. Veksrot vzdohnul i pokachal golovoj. Potom vzyal moyu kartochku, otkinulsya na spinku stula, podymil nemnogo trubkoj i nachal vnimatel'no izuchat' to, chto ya napisal. "Interesno, on dejstvitel'no schitaet, chto delaet mne dobro, starayas' razrushit' moyu zhizn'? - podumal ya. - Vpolne vozmozhno". - Minutku, - progovoril vdrug Veksrot. - Zdes' oshibka. - Tam net oshibok. - Kolichestvo chasov prostavleno neverno. - Net, verno. Mne nuzhno dvenadcat'. Tam stoit dvenadcat'. - YA nichego ne imeyu protiv etogo, no... - SHest' chasov na moj sobstvennyj proekt, soedinyayushchij v sebe neskol'ko disciplin, izuchenie predmeta na meste, v moem sluchae rech' idet ob Avstralii. - Znaete chto, na samom dele eto dolzhen byt' kurs antropologii. Odin iz osnovnyh kursov. No ya imel v vidu ne eto... - Dalee, tri chasa sravnitel'noj literatury, vmeste s kursom, posvyashchennym izucheniyu tvorchestva trubadurov. Tut dlya menya vse sovershenno bezopasno, k tomu zhe ya smogu vospol'zovat'sya video - i eshche odin chas na obshchestvennye nauki, tak zhe po video ya budu sledit' za tekushchimi sobytiyami. Zdes' tozhe vse v poryadke. Poluchaetsya uzhe desyat' chasov. Eshche dva chasa na prodvinutyj kurs pleteniya korzin - itogo, dvenadcat'. YA svoboden? - Net, ser! Ni v koem sluchae! Poslednij kurs predpolagaet tri chasa zanyatij - i, sledovatel'no, schitaetsya osnovnym! - Pohozhe, vy eshche ne videli cirkulyar nomer pyat'desyat sem', ne tak li? - CHto? - V nego byli vneseny izmeneniya. - YA vam ne veryu. YA posmotrel na ego korzinku s korrespondenciej. - Pochitajte svoyu pochtu. Veksrot shvatil korzinku, perebral to, chto tam lezhalo. Gde-to v samoj seredine stopki bumag nashel listok. Na lice u nego snachala poyavilos' nedoverie, potom yarost' i ozadachennost' - i vse eto v techenie vsego pyati sekund. YA ochen' rasschityval na otchayanie, no polnogo schast'ya ne byvaet. Kogda moj kurator snova povernulsya ko mne, u nego byl ochen' rasstroennyj i udivlennyj vid. - Kak vam eto udalos'? - sprosil on. - A pochemu vam v golovu lezut samye otvratitel'nye podozreniya? - Potomu chto ya chital vashe lichnoe delo. Vy kakim-to obrazom dobralis' do prepodavatelya, ne tak li? - I ne stydno delat' takie predpolozheniya? Krome togo, ya byl by polnejshim kretinom, esli by otvetil na vash vopros, razve ne tak? - Da, navernoe. - Veksrot vzdohnul. On dostal ruchku, s siloj shchelknul knopkoj - neponyatno zachem - i napisal svoe imya v samom nizu kartochki na stroke "Utverzhdeno". Vozvrashchaya mne kartochku, on zayavil: - Nadeyus', vy ponimaete, chto mne pochti udalos' vas pojmat'. Odnako vy opyat' uskol'znuli. CHto zhe dal'she? - Naskol'ko ya ponimayu, v budushchem godu planiruetsya vvesti dva novyh osnovnyh kursa. YA dumayu, mne sleduet pogovorit' s kakim-nibud' drugim fakul'tetskim kuratorom, esli ya sobirayus' pomenyat' pole deyatel'nosti. - Vam pridetsya imet' delo so mnoj, - skazal Veksrot. - A uzh ya sam svyazhus' s temi, kto budet otvechat' za novye kursy. - U kazhdogo est' fakul'tetskij kurator. - Vy yavlyaetes' osobym sluchaem, trebuyushchim osobogo vnimaniya. Vy dolzhny soobshchat' mne o svoih dal'nejshih namereniyah. - Horosho, - soglasilsya ya, potom vstal i polozhil kartochku v karman bryuk. - V takom sluchae do vstrechi. Koda ya shel k dveri, Veksrot brosil mne v spinu: - YA najdu sposob spravit'sya s vami. - Vy, - ostanovivshis' na poroge, nezhnym golosom zayavil ya, - vy i Letuchij Gollandec. A potom ya ostorozhno prikryl za soboj dver'. 2 Proisshestviya i fragmenty, vremya, razbitoe na otdel'nye epizody. Vot naprimer... - Ty ne shutish'? - Boyus', chto net. - Menya by bol'she ustroilo, esli by etot besporyadok byl estestvennogo proishozhdeniya, - skazala ona. Glaza u nee byli shiroko raskryty, i ona uporno otstupala k dveri, cherez kotoruyu my tol'ko chto voshli. - Nu, to, chto zdes' proizoshlo, ume proizoshlo. My uberem vse i... Ona otkryla dver'. Ee dlinnye, velikolepnye volosy vzmetnulis', kogda ona otchayanno pokachala golovoj. - Znaesh', ya hochu obdumat' vse eto eshche razok, - skazala ona mne i vyshla v koridor. - Da bros' ty, zahodi, Dzhinni. Nichego strashnogo ne sluchilos'. - YA skazala, chto hochu podumat'. Ona nachala zakryvat' za soboj dver'. - Pozvonyu tebe popozzhe? - Ne stoit. - Zavtra? - Znaesh', ya sama tebe pozvonyu. Klik. Proklyat'e. Ona mogla by s takim zhe uspehom i hlopnut' dver'yu. Pervaya faza moih poiskov soseda po kvartire zakonchilas'. Hal Sidmor, kotoryj zhil so mnoj vmeste v techenie nekotorogo vremeni, zhenilsya neskol'ko mesyacev nazad. YA skuchal po nemu - s nim bylo legko, on horosho igral v shahmaty, byl izvestnym v gorode buyanom i prekrasno umel raz®yasnyat' massu samyh raznoobraznyh voprosov. Vprochem, zanyavshis' poiskami novogo soseda, ya reshil, chto bylo by neploho najti kogo-nibud', kto ne byl by pohozh na Hala. Mne kazalos', chto ya obnaruzhil neobhodimye kachestva v Dzhinni, odnazhdy noch'yu, kogda vzbiralsya po radiobashne, nahodivshejsya ryadom s domom, na tret'em etazhe kotorogo ona zhila. S etogo momenta sobytiya razvivalis' stremitel'no. YA vstretilsya s nej na pervom etazhe, i s teh por my mnogo vremeni provodili vmeste. Tak proshlo okolo mesyaca, mne kak raz udalos' ubedit' ee sostavit' mne kompaniyu na sleduyushchij semestr. I tut... - Proklyat'e! - reshil ya, lyagnuv yashchik pis'mennogo stola, kotoryj valyalsya na polu. Net nikakogo smysla idti za nej pryamo sejchas. Nuzhno snachala navesti poryadok. Dat' Dzhinni vozmozhnost' vse obdumat'. Povidat' ee zavtra. Kto-to i v samom dele ves'ma staratel'no razvorotil vsyu moyu kvartiru. Mebel' byla sdvinuta so svoih mest, pokryvala sorvany s divana i kresel. YA vzdohnul, glyadya na eto razorenie, - pohleshche, chem posle razveseloj vecherinki. K tomu zhe oni vybrali samoe nepodhodyashchee vremya. Konechno, eto byl ne shibko respektabel'nyj rajon, no, s drugoj storony, i ne hudshij. Nichego podobnogo so mnoj ran'she ne sluchalos'. Teper' zhe ya lishilsya zamechatel'nogo, teplogo i strojnogo kompan'ona. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto, ko vsem prochim nepriyatnostyam, ya chego-nibud' ne doschitayus'. YA derzhal nalichnye den'gi i koe-kakie cennye veshchi v verhnem yashchike byuro, kotoroe nahodilos' v moej spal'ne. Eshche neskol'ko banknotov ya pryatal v starom bashmake, nebrezhno broshennom v uglu u vhoda. Hotelos' dumat', chto vandal udovol'stvovalsya den'gami iz byuro - ya kak raz na eto i rasschityval, pryacha bol'shuyu chast' nalichnyh deneg v bashmak. YA poshel proverit'. V spal'ne tozhe pronessya nebol'shoj uragan, no ego yarost' uzhe yavno poshla na ubyl'. Prostyni byli sorvany, a matras perevernut. Dva yashchika byuro ostalis' otkrytymi, no ih soderzhimoe ne bylo vybrosheno na pol. YA peresek komnatu, otkryl verhnij yashchik i zaglyanul v nego. Vse okazalos' na meste, dazhe den'gi. YA vernulsya v prihozhuyu, chtoby proverit' bashmak. Banknoty byli tam, gde ya ih ostavil. - Vot i molodec, a teper' bros' eto syuda. - Golos pokazalsya mne znakomym, no ya nikak ne mog soobrazit', komu on mozhet prinadlezhat'. Povernuvshis', ya uvidel Pola Bajlera, professora geologii, kotoryj tol'ko chto vybralsya iz chulana. V rukah u nego nichego ne bylo, odnako on ne nuzhdalsya ni v kakom oruzhii, chtoby ego ugrozy zvuchali vpolne ser'ezno. Hotya Bajler i byl nevysokogo rosta, on otlichalsya moshchnym teloslozheniem, a shramy na kostyashkah ego pal'cev vsegda proizvodili na menya sil'noe vpechatlenie. Avstraliec po proishozhdeniyu, Bajler nachinal svoyu kar'eru inzhenerom na rudnikah v dovol'no gluhih mestah, lish' mnogo pozdnee on zanyalsya geologiej i fizikoj, poluchil stepen' i nachal prepodavat'. Odnako u menya vsegda byli s nim prevoshodnye otnosheniya, dazhe posle togo kak ya ne stal zakanchivat' osnovnogo kursa po geologii. My byli znakomy s nim vot uzhe neskol'ko let. Pravda, poslednie paru nedel' my sovsem ne vstrechalis', poskol'ku on kuda-to uezzhal. YA dumal, chto ego net v gorode. - Pol, chto zdes' proishodit? - sprosil ya. - Tol'ko ne govori mne, chto eto tvoih ruk delo. - Bashmak, Fred. Daj mne bashmak. - Esli tebe nuzhny den'gi, ya s udovol'stviem odolzhu... - Bashmak! YA podoshel k nemu i protyanul bashmak. A dal'she mne ostavalos' tol'ko stoyat' i smotret', kak on zasovyvaet ruku vnutr' i vytaskivaet svernutye banknoty. Serdito fyrknuv, professor rezko sunul mne obratno bashmak i den'gi. Ot neozhidannosti ya uronil i to, i drugoe. Prezhde chem ya uspel vyrugat'sya, Pol shvatil menya za plechi, razvernul i usadil v kreslo, stoyavshee vozle otkrytogo okna, gde veterok razduval zanaveski. - Mne ne nuzhny tvoi den'gi, Fred, - skazal on, svirepo glyadya na menya sverhu vniz. - YA hochu poluchit' to, chto mne prinadlezhit. Dlya tebya zhe budet luchshe, esli ty dash' mne sovershenno chestnyj otvet na sleduyushchij vopros: znaesh' li ty, o chem ya sejchas govoryu? - Ne imeyu ni malejshego predstavleniya. U menya net nichego, chto moglo by tebe prinadlezhat'. Pozvonil by i sprosil po telefonu. Ne bylo nikakoj neobhodimosti vlamyvat'sya syuda i... On otvesil mne opleuhu. Ne slishkom sil'nuyu. No dostatochno uvesistuyu, chtoby zastavit' menya zamolchat'. - Fred, - skazal on, - zatknis'! Zatknis' i slushaj. I otvechaj na vopros, kogda ya tebe ego zadam. Bol'she nichego. Kommentarii ostav' dlya drugogo sluchaya. YA toroplyus'. Mne sovershenno tochno izvestno, chto ty lzhesh', potomu chto ya videl tvoego byvshego soseda po kvartire, Hala. On skazal, chto eto u tebya, potomu chto on ostavil model' u tebya, kogda pereezzhal. YA imeyu v vidu odnu iz kopij zvezdnogo kamnya, kotoruyu on vzyal posle partii v poker v moej laboratorii. Pomnish'? - Da, - otvetil ya. - Esli by ty prosto pozvonil mne i sprosil... On otvesil mne novuyu opleuhu. YA potryas golovoj, chtoby ona pobystree proyasnilas', nu i konechno, chtoby vyigrat' vremya. - YA... ya ne znayu. On snova zanes ruku. - Podozhdi! YA vse ob®yasnyu! On derzhal tu shtuku, kotoruyu ty emu dal, na pis'mennom stole, v kachestve press-pap'e. YA uveren, chto on vzyal ee s soboj - vmeste s ostal'nymi svoimi veshchami, - kogda vyezzhal otsyuda. - CHto zh, znachit, odin iz vas lzhet, - zayavil Pol. - V dannyj moment pod rukoj u menya ty. On zamahnulsya v tretij raz, no na etot raz ya ego zhdal. Uklonivshis' ot udara, ya lyagnul svoego nezvanogo gostya v pah. Zrelishche poluchilos' vpechatlyayushchim. Dazhe zahotelos' ostat'sya i posmotret' - ved' do sih por mne eshche ne prihodilos' nikogo bit' nogoj v pah. Samym razumnym bylo sejchas vrezat' emu po shee, poka on stoyal sognuvshis', ili dat' ot dushi loktem po ego myasistomu nosu. Odnako v tot moment moe sostoyanie ne slishkom raspolagalo k razumnym, osmyslennym postupkam. Esli uzh byt' chestnym do konca, ya boyalsya etogo cheloveka i mne sovsem ne hotelos' podhodit' k nemu blizko. K tomu zhe nedostatochnyj opyt po naneseniyu udarov v pah ne pozvolyal mne dazhe predpolozhit', cherez skol'ko vremeni on oklemaetsya i snova na menya nabrositsya. Poetomu vmesto togo chtoby stoyat' i smotret' na nego, ya reshil zanyat'sya tem, chto poluchalos' u menya gorazdo luchshe. V sleduyushchee mgnovenie, vstav na ruchku kresla, ya vyskol'znul v otkrytoe okno. Tam byl uzkij karniz, projdya po kotoromu vosem' futov napravo, ya uhvatilsya za vodostochnuyu trubu. YA mog by prodolzhit' dvizhenie i dal'she, a potom bez osobyh problem spustit'sya vniz, no reshil etogo ne delat'. Zdes' ya chuvstvoval sebya v polnoj bezopasnosti. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i golova Pola pokazalas' v okne. Posmotrev na menya i na uzkij karniz, on vyrugalsya. YA zakuril i ulybnulsya. - Nu, chego ty zhdesh'? - sprosil ya, poka on perevodil duh. - Zalezaj ko mne. Mozhet byt', ty gorazdo krepche, chem ya, Pol, no esli okazhesh'sya zdes', ryadom so mnoj, tol'ko odin iz nas vernetsya obratno. Vnizu asfal't. Davaj. Boltat' kazhdyj mozhet. Pokazhi mne. On gluboko vzdohnul, i ego pal'cy vcepilis' v podokonnik. Na mig mne dazhe pokazalos', chto on sdelaet popytku. Odnako Pol posmotrel vniz, a potom perevel vzglyad na menya. - Ladno, Fred, - skazal on golosom, kotorym obychno chital lekcii. - YA ne durak. Ty pobedil. Teper' poslushaj menya, pozhalujsta. To, chto ya skazal, - pravda. Mne neobhodimo poluchit' etu shtuku obratno. YA ne stal by tak vesti sebya, esli by eto ne bylo dlya menya zhiznenno vazhno. Proshu tebya, pozhalujsta, skazhi, ty govoril pravdu! V golove u menya eshche zvenelo ot ego opleuh. I mne sovsem ne hotelos' byt' simpatichnym parnem. S drugoj storony, dolzhno byt', eta model' i v samom dele ochen' mnogo dlya nego znachila, esli on tak sebya povel. K tomu zhe ya nichego ne vyigryval, skryvaya ot nego to, chto znal. Poetomu: - |to byla pravda, - skazal ya. - I ty ne imeesh' ponyatiya, gde mozhet byt' kamen'? - Ni malejshego. - A mog kto-nibud' vzyat' ego? - Zaprosto. - Kto? - Da kto ugodno. Ty zhe znaesh', kakie vecherinki u nas byvali. Po tridcat', sorok chelovek. Pol kivnul i oskalil zuby. - Ladno, - skazal on so vzdohom, - ya tebe veryu. Popytajsya vse-taki vspomnit'. Hot' chto-nibud', chtoby dat' mne nitochku. YA pokachal golovoj: - Mne ochen' zhal'. Pol vzdohnul. Plechi ego opustilis'. On otvel glaza. - Teper' ya ujdu. Polagayu, ty sobiraesh'sya obratit'sya v policiyu? - Da. - Nu, ya ne v tom polozhenii, chtoby prosit' odolzhenij ili ugrozhat' tebe - vo vsyakom sluchae, sejchas. Odnako rascenivaj moi slova kak pros'bu i preduprezhdenie odnovremenno. Ne zvoni im. U menya dostatochno nepriyatnostej i bez policii. On otvernulsya. - Podozhdi, - okliknul ya. - CHto? - Mozhet byt', esli ty skazhesh', v chem zaklyuchaetsya tvoya problema... - Net, ty ne sumeesh' mne pomoch'. - Horosho, a esli eta shtuka podvernetsya mne pod ruku? CHto s nej delat'? - Esli eto proizojdet, spryach' ee v nadezhnoe mesto i nichego nikomu ne govori. YA budu periodicheski tebe zvonit'. - Pochemu ona tak vazhna dlya tebya? On chto-to proburchal i ushel. U menya za spinoj kto-to prosheptal: - TY MENYA VIDISHX, RED? YA bystro povernulsya, no tam nikogo ne bylo, a v ushah vse eshche zvenelo ot laskovyh privetstvij Pola. YA prishel k vyvodu, chto den' vydalsya neudachnyj i chto mne prosto neobhodimo zalezt' na kryshu, chtoby nemnogo podumat'. Pozzhe mimo proletal policejskij vertolet - ih interesovalo, net li u menya suicidnyh namerenij. YA skazal im, chto pochinyayu cherepicu, i eto ih udovletvorilo. Proisshestviya i fragmenty vospominanij prodolzhalis'... - YA _d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o_ pytalsya do tebya dozvonit'sya. Tri raza, - skazal on. - Nikto ne bral trubku. - A tebe ne prihodilo v golovu, chto mozhno prosto zajti? - YA kak raz sobiralsya. Pryamo sejchas. No tut ty i prishel. - Ty zvonil v policiyu? - Net. Ved' ya dolzhen bespokoit'sya ne tol'ko o sebe: u menya teper' est' zhena. - Ponimayu. - A ty zvonil im? - Net. - Pochemu? - Sam ne znayu. Nu, navernoe, hotel vyyasnit', chto proishodit, prezhde chem sdavat' ego. Hal kivnul, bagrovyj etyud v sinyakah i plastyre. - Dumaesh', mne izvestno nechto takoe, chego ne znaesh' ty? - Sovershenno verno. - Ty oshibaesh'sya, - zayavil Hal, sdelal glotok i, pomorshchivshis', dobavil saharu v svoj chaj so l'dom. - Kogda ya otkryl dver' v proshlyj raz, na poroge stoyal Pol. YA vpustil ego, i on nachal rassprashivat' menya ob etom proklyatom kamne. YA rasskazal emu vse, chto smog vspomnit', no ego eto ne udovletvorilo. Togda-to on i nachal davit' na menya. - A chto potom? - YA vspomnil eshche koe-chto. - U-gu. Vrode togo, chto kamen' u menya - a eto lozh', - s tem chtoby on ostavil tebya v pokoe. - Vse bylo sovsem ne tak! - vozrazil Hal. - YA skazal emu pravdu. Ved' kamen' dejstvitel'no ostavalsya u tebya, kogda ya uezzhal. YA ponyatiya ne imeyu, chto proizoshlo s nim potom. - Gde ty ego ostavil? - Poslednij raz ya ego videl na pis'mennom stole. - Pochemu ty ne vzyal ego s soboj? - Ne znayu. Navernoe, ustal na nego smotret'. Hal vstal i nachal rashazhivat' po komnate, potom ostanovilsya u okna i vyglyanul na ulicu, Meri ushla v universitet, ona nahodilas' na zanyatiyah i kogda prihodil Pol, a potom myach pokatilsya po dorozhke, kotoraya privela ko mne. - Hal, - skazal ya, - ty govorish' mne vsyu pravdu, nichego ne utaivaya? - Vse, chto sushchestvenno. - Slushaj, konchaj temnit'. On povernulsya spinoj k oknu, posmotrel na menya, zatem otvel glaza v storonu. - Nu, - promolvil on, - Pol utverzhdal, chto veshch', kotoraya byla u nas, prinadlezhit emu. YA ne stal obrashchat' vnimaniya na "my". - Tak ono i bylo, - otozvalsya ya, - ran'she. No ya sam videl, kak on otdaval tebe kamen'. Iz ruk v ruki. Odnako Hal pokachal golovoj: - Vse ne tak prosto. - Da? On sel i snova vzyal stakan s chaem. Postuchal kostyashkami pal'cev po stolu, sdelal bystryj glotok i snova posmotrel na menya. - Da. Vidish' li, kamen', kotoryj byl u nas, dejstvitel'no prinadlezhit emu. Pomnish' tot vecher? Togda my dopozdna igrali v karty v ego laboratorii. SHest' kamnej lezhalo na polke, nad rabochim stolom Pola. My srazu obratili na nih vnimanie i sprashivali u nego pro nih neskol'ko raz. A Pol tol'ko ulybalsya i otvechal kak-to tainstvenno ili perevodil razgovor na drugoe. Pozdnee, prilichno vypiv, on sam nachal rasskazyvat' pro kamni. - Vspomnil, - progovoril ya. - Pol rasskazal nam, chto kak raz na etoj nedele ego priglasili posmotret' na tol'ko chto poluchennyj ot inoplanetyan zvezdnyj kamen', kotoryj demonstrirovalsya v N'yu-Jorke. On sdelal sotni fotografij, ispol'zuya vsevozmozhnye fil'try, ispisal polnuyu zapisnuyu knizhku zametkami, sobral vsevozmozhnye svedeniya ob etom kamne, a potom zanyalsya sozdaniem dublikatov. Pol govoril, chto hochet najti deshevoj sposob ih proizvodstva, chtoby naladit' vypusk suvenirov. Poldyuzhiny ekzemplyarov na polke predstavlyali ego samye udachnye dostizheniya. On gordilsya imi. - Verno. YA zametil, chto v musornoj korzine valyaetsya neskol'ko menee udachnyh obrazcov. YA podnyal odin iz naibolee simpatichnyh i podnes ego k svetu. Kamen' mne ponravilsya - na pervyj vzglyad on nichem ne otlichalsya ot teh, chto stoyali na polke Pol obratil vnimanie, chto ya derzhu v rukah etot kamen', ulybnulsya i sprosil. "Tebe on nravitsya?" YA skazal, chto da. "Togda mozhesh' vzyat' ego", - razreshil on. - I ty ego vzyal. Imenno tak vse i bylo. - Da, no na etom delo ne konchilos', - prodolzhal Hal. - YA vzyal kamen' s soboj k stolu i polozhil ryadom s den'gami - tak chto vsyakij raz, kogda delal novuyu stavku, smotrel na nego. CHerez nekotoroe vremya ya zametil v nem kroshechnyj iz®yan u samogo osnovaniya. Iz®yan byl sovsem neznachitel'nym, no chem bol'she ya smotrel na nego, tem sil'nee on menya razdrazhal. Poetomu, kogda vy oba vyshli iz komnaty za novoj porciej holodnogo piva i limonada, ya podmenil ego na odin iz teh, chto stoyali na polke. - Teper' ya nachinayu ponimat'. - Ladno, ladno! Navernoe, mne ne sledovalo etogo delat'. V tot moment mne kazalos', chto nichego strashnogo ne proizojdet. Vsego lish' probnye suveniry - otlichie mozhno bylo zametit' tol'ko esli smotret' ochen' vnimatel'no. - Odnako on zametil, kogda vybrasyval neudachnye ekzemplyary. - Iz chego sledovalo, chto Pol schitaet ostavshiesya prevoshodnymi i ne stanet ih bol'she razglyadyvat'. Da i kakaya tut voobshche mozhet byt' raznica? Dazhe esli by propali vse shest', otvet predstavlyaetsya mne ochevidnym. - Da, vyglyadit vse imenno tak, kak ty govorish', nado otdat' tebe dolzhnoe. No Pol vse-taki proveril - a teper' poluchaetsya, chto kamni imeli kuda bolee vazhnoe znachenie, chem on govoril v tu noch'. Pochemu? - YA mnogo dumal ob etom, - proiznes Hal. - Pervoe, chto prihodit v golovu - Pol pridumal istoriyu s suvenirami dlya togo, chtoby prosto pohvastat'sya pered nami kamnyami. Predpolozhim, chto kto-to, predstavlyayushchij OON, obratilsya k nemu s predlozheniem sdelat' dublikat - ili neskol'ko dublikatov - dlya nih? Original bescenen, zamenit' ego nevozmozhno i on vystavlen pered publikoj. CHtoby ne dopustit' krazhi ili izbezhat' nepriyatnostej s kakim-nibud' man'yakom, vooruzhivshimsya molotkom, oni vpolne mogli prinyat' reshenie vystavit' na vseobshchee obozrenie dublikat. Pol - samyj podhodyashchij kandidat na vypolnenie etoj raboty. Stoit zavesti razgovor o kristallografii, kak srazu vsplyvet ego imya. - Koe s chem ya mogu soglasit'sya, - kivnul ya, - no v celom tvoya versiya ne vyderzhivaet ser'eznoj kritiki. Zachem bespokoit'sya o poteryannom dublikate, esli mozhno sozdat' novyj? Pochemu prosto ne zabyt' o poteryavshemsya kamne? - Narushenie rezhima sekretnosti? - Esli delo v sekretnosti,