Rodzher ZHelyazny. Dikie zemli --------------------------------------------------------------- (c) Roger Zelazny "Wilderness short stories" (c) E.Golubeva, perevod, 1997 (c) Izd. "Polyaris", 1997 OCR: V.M.CHernik Origin: http://www.kulichki.com/castle ˇ http://www.kulichki.com/castle --------------------------------------------------------------- V sbornik proizvedenij izvestnogo amerikanskogo fantasta voshli istoricheskij roman "Dikie zemli", sozdannyj pisatelem v soavtorstve s Dzheral'dom Hausmanom, a takzhe rasskazy raznyh let. Proizvedeniya, vklyuchennye v dannoe izdanie, ohranyayutsya zakonom ob avtorskom prave. Perepechatka otdel'nyh romanov i vsego izdaniya v celom zapreshchena bez razresheniya izdatelya i perevodchika. Vsyakoe kommercheskoe ispol'zovanie dannogo izdaniya vozmozhno isklyuchitel'no s pis'mennogo razresheniya izdatelya. ISBN 5-88132-171-5 ISBN 5-88923-038-7 (V. Sekachev) oWilderness Copyright c 1994 by The Amber Corporation and Gerald Hausman c TOO "TP", russkoe izdanie, oformlenie, 1997 Dikie zemli (c) E.Golubeva, perevod, 1997 (c) Izdatel'stvo "Polyaris", perevod, 1997 DIKIE ZEMLI Posvyashchaetsya s blagodarnost'yu Dzhonu G. Nejhardtu, Bertonu Harrisu i Fredu Maasu ODIN KOLXTER V 1808 godu chelovek po imeni Dzhon Kol'ter obnazhennym probezhal svyshe sta pyatidesyati mil', presleduemyj neskol'kimi sotnyami voinov plemeni chernonogih. Tri razvilki, osen' 1808 goda. Dzhon Kol'ter, kotorogo krou prozvali Sihida, ili Belobrovyj, ponyal, chto popal v pereplet. Inache s chego by malen'kie voloski na shee vstali dybom? Dzhon vygnul sheyu, prislushalsya. Vniz po techeniyu krapivnik, sekundu nazad zalivavshijsya v kustah, oborval svoyu pesnyu. Pohozhe, podumal Dzhon, ya zashel slishkom daleko. Kol'ter byl ohotnikom i metil tropy dlya kompanii L'yuisa i Klarka. Pogovarivali, chto on dal'she vseh zabralsya v neissledovannye nagor'ya Zapadnyh Skal, v odinochku otkryl gryazevye istochniki Jelloustona -- mesto, kotoroe starozhily do sih por nazyvayut Kol'terovym Adom, -- a za god do togo edva ne rasstalsya s zhizn'yu v neprohodimoj chashche. Ego vmeste s nebol'shim otryadom ploskogolovyh i krou okruzhili i zabrosali strelami chernonogie. Kol'ter poluchil svincovuyu pulyu v shchikolotku i ele dopolz do lagerya. On vyzhil i blagodaril sud'bu, s trudom poveriv v udachu. Pozadi Kol'tera, v reke, gde ohotniki rasstavili bobrovye lovushki, pleskalsya ego drug Dzhon Potgs. Gde-to daleko, v tumannoj glubine lesa, razdalsya i vdrug oborvalsya istericheskij krik soroki. Potts nichego ne uslyshal, a esli i uslyshal, to ne obratil vnimaniya, prodolzhaya vozit'sya v vode. Kol'ter, kozhej chuya opasnost', vyshel iz zaroslej ivnyaka i zamer, vslushivayas'. Iz-za kromki skal nad kronami derev'ev donessya priglushennyj grohot. -- Bizony? -- donessya ot reki golos Pottsa. Kol'ter i ne podumal otvetit'. On videl, kak oni stekayut vniz po sklonu -- ne menee tysyachi chernonogih, pohozhe, celoe plemya. CHerez paru minut Kol'ter i Potts byli okruzheny. -- Glyan'-ka, skol'ko voinov pozhalovalo za golovoj starogo Sihidy! -- mrachno procedil Potts, zametiv indejcev. Sotni strel nacelilis' na nih, no Potts upryamo potyanulsya za ruzh'em. V vozduhe propeli per'ya, Potts zapnulsya, upal na koleni, vydavil: "Dzhon, menya ubili." -- i ruhnul v potok licom vniz. Kol'ter znal, chto posleduet dal'she. On razglyadyval lica, yastrebinye per'ya, kolyshushchiesya v solnechnom svete, vstavlennye v chernye potoki blestyashchih volos starikov, zrelyh muzhchin i sovsem eshche yuncov, oblachennyh v olen'yu kozhu i kuplennuyu u torgovcev fabrichnuyu odezhdu. Ih bylo mnogo. Ne tak mnogo, kak emu pokazalos' ran'she, no kakaya raznica? Dostatochno, chtoby zamuchit' ego do smerti -- a imenno eto, znal Dzhon, oni sobiralis' sdelat'. CHelovek, shagnuvshij vpered, byl pohozh na shamana. Volosy styanuty na zatylke v tugoj puchok, iz nego voinstvenno torchalo voron'e pero. Obnazhennaya grud' ischerchena shramami v vide petel' -- uzor, ostavlennyj ostrym nozhom. Kol'ter ne shevel'nulsya, kogda nozh shamana zaplyasal na ego rubashke i shtanah iz olen'ej kozhi. Neskol'ko vzmahov lezviya, i Dzhon kozhej oshchutil osennyuyu prohladu. SHaman osvobodil ego ot odezhdy, ostaviv lish' podobie nabedrennoj povyazki, ukorotiv shtany. Pohozhe, on poluchil shans vyzhit'. Indejcy chto-to zadumali, sohraniv ego dostoinstvo. SHaman na yazyke krou sprosil, mozhet li Kol'ter bezhat'. Dzhon pokachal golovoj. Togda shaman provel nozhom po grudnoj myshce Kol'tera. Iz malen'kogo nadreza na kozhe zakapala krov'. Vzdoh izumleniya vyrvalsya iz mnozhestva glotok. -- U menya krov', -- kriknul Kol'ter na yazyke krou, -- Takaya zhe, kak u vas. -- YA vizhu, -- otvetil shaman, no glaza ego byli pusty. -- Ty pobezhish', -- vynes on prigovor. -- Kogda? -- sprosil Kol'ter. -- Sejchas, -- skazal shaman. -- Begi! Lyudi s per'yami v volosah v predvkushenii ohoty podalis' nazad, osvobozhdaya dorogu. Kol'ter pobezhal. Sobstvennaya skorost' na starte udivila ego. On rvanul vpered, slovno zheltyj olen'. Po beloj polyane vdol' reki, gde v vode lezhal ego mertvyj drug. Otorvavshis' yardov na vosem'desyat, Kol'ter uslyshal gluhoj stuk -- eto odnovremenno upali na zemlyu sotni odeyal i kozhanyh nakolennikov. Kogda razryv sostavil dve sotni yardov, zemlya zadrozhala ot nog voinov. On ne osmelilsya oglyanut'sya, chtoby ne poteryat' skorost'. I bezhal teper' tak, chto sam edva pospeval za svoimi nogami, hotya ponimal, kak vse eto glupo: chem dol'she chernonogie budut lovit', tem bol'she oni budut pytat' ego, kogda pojmayut. Vsego lish' delo chesti, a vovse ne priznak zlobnosti nrava. K sozhaleniyu, podumal Dzhon, nel'zya i nadeyat'sya dolgo vyderzhat' podobnuyu skorost'. Hotya v glubine dushi nekaya chastica ego byla uverena v pobede -- tot otchayannyj chelovek, kotoryj na svoj strah i risk v seredine zimy v odinochku preodolel pyat'sot mil'. Probirayas' skvoz' chashchu i burelom, perevalivaya cherez zasnezhennye piki, on uporno tashchil tyuki s busami, kinovar'yu, iglami, nozhami i tabakom, prednaznachennymi dlya torgovli s indejskimi plemenami. V stychkah s mandanami, hidacami i absarokasami ohotniki chasten'ko vyhodili pobeditelyami. Proshloj zimoj, pravda, ne povezlo ego drugu |dvardu Rouzu: on poteryal bol'shuyu chast' nosa, kotoruyu emu otkusili v drake, a na lbu ego teper' krasovalsya bezobraznyj shram ot goryashchej shishki indejca. Imenno Rouz nauchil Kol'tera begat' bosikom, pokazal, kak sbivat' shag, podobno ranenomu kroliku, a potom, kogda sopernik gotov uzhe obognat', sokrushit' ego duh dolgim moshchnym ryvkom. Asketizm Kol'tera davno stal legendoj. Pisec, rabotavshij na L'yuisa i Klarka, nazyval ego "vtorym Denielem Bunom". Kol'ter v otvet tol'ko fyrkal. Esli on i napominal kogo-to, to svoego irlandskogo dedushku Mikajyu, kotoryj poselilsya v Styuarts Dreft, v shtate Virdzhiniya, i byl ubezhden, chto, esli na hvost ptice nasypat' soli, ee vsegda potom mozhno budet pojmat'. Pticy, govoril Mikajya, pohozhi na menya, kak, vprochem, medvedi, volki i indejcy. Kol'ter pochuvstvoval, chto v grudi nachinaet razgorat'sya ogon'. Pervyj priznak utomleniya. Stupni pokrylis' serebristym mehom kolyuchek, chto tut i tam valyalis' sredi suhoj travy. Topot pozadi neskol'ko stih, prevrativshis' v rovnyj dalekij gul, na fone kotorogo vydelyalis' shagi samyh bystryh begunov. Dzhon pozvolil sebe bystro oglyanut'sya i uvidel nevdaleke tri sklonennye v bege figury, a za nimi, v pyl'nom, pronizannom solncem oblake, ugadyvalis' siluety ostal'nyh. Emu udalos', pohozhe, otorvat'sya ot osnovnoj massy plemeni. Hotya, vozmozhno, eto moglo byt' ulovkoj. Inogda chernonogie special'no vysylali vpered sprinterov. Slovno volki na ohote: kogda samyj bystryj iz presledovatelej upadet, olen' tozhe lishitsya sil i ne smozhet ujti ot stai. Kol'ter znal: chtoby sohranit' sebe zhizn', on dolzhen zagnat' samogo bystrogo trenirovannogo beguna, dolzhen zastavit' ih poverit' v to, chto v nem est' nechto, chego net u nih. Obychno na sorevnovaniyah on bezhal sledom za liderom, ukryvayas' za ego spinoj ot vstrechnogo vetra. A kogda prihodilo vremya, obgonyal i, okazavshis' vperedi, neskol'ko zamedlyal svoj adskij sprinterskij ryvok. Tak prodolzhalos' s polmili ili chut' bol'she, poka u presledovatelya ne nachinalo svodit' myshcy. On pobezhdal vsegda. Meriuezer L'yuis skazal o nem odnazhdy: "U Kol'tera nikogda ne poyavlyaetsya vtoroe dyhanie. Mozhet, ego u nego i net". No zdes', u razvilki Dzheffersona, v gonke za sobstvennoj zhizn'yu, u Dzhona Kol'tera ne bylo vybora. Vtoroe dyhanie poyavilos', vernee skazat', dyhanie smerti. Tak, derzha razryv v sotnyu yardov, on probezhal okolo mili, poka ne ponyal, chto te troe pozadi ne sdelali popytki dognat'. Oni bezhali lokot' k loktyu, Dzhon chuvstvoval ih zatylkom: zhilistaya graciya beskonechnogo indejskogo bega. Kol'ter operezhal svoih presledovatelej, no ne nastol'ko, chtoby vymotat' ih ili slomit' ih duh. Oni neumolimo priblizhalis', i zhdali lish' podhodyashchego momenta, chtoby otchayannym ryvkom dognat' dich'. Ih glaza buravili ego plechi i spinu, starayas' otyskat' priznaki slabosti, karaulili lyuboe nevernoe dvizhenie. Um Kol'tera bilsya v otchayannyh poiskah vyhoda. Ohotnik chuvstvoval, chto slabeet: vo rtu poyavilsya metallicheskij privkus, serdce gudelo, kak kolokol, kipyashchij zhar podnimalsya v grudi. On znal, chto bezhit slishkom bystro. No zamedlit' beg oznachalo ostavit' vsyakuyu nadezhdu. Vo chto by to ni stalo nuzhno bylo bezhat' bystree voinov, sbit' ih s dlinnogo indejskogo shaga, dat' ponyat', chto sdavat'sya on ne sobiraetsya. Kogda-to ot begunov-mandanov on nauchilsya priemu fiksirovat' vzglyad na kakoj-nibud' dalekoj celi, poka vse ostal'noe ne ischeznet iz vidu. Rasplavlennoe zoloto list'ev ogromnyh topolej u sliyaniya rek stalo teper' orientirom Kol'tera. Vot na etih-to derev'yah, sklonivshihsya nad rekoj, on i sosredotochil vse svoi mysli, i plamya oktyabr'skih list'ev zapolnilo teper' ego mozg bez ostatka. Sosredotochivshis', on rvanulsya vpered s novoj siloj. Voiny otmetili tverduyu postup' Kol'tera. Eshche mig nazad vysokij belyj chelovek vperedi, blestya ot pota, nachal bylo pripadat' k zemle i samyj bystryj iz indejcev uzhe myslenno planiroval sokratit' razryv: belyj vyglyadel ustavshim, plechi ego nachali nyryat'. I vdrug on poletel vpered, slovno na kryl'yah bezumiya, unosyas' ot presledovatelej. Daby ne poteryat' ego, lider tozhe uskoril shag. Ego tovarishchi, po-sobach'i derzhavshiesya ryadom, nachali otstavat'. Ni odin chelovek ne smozhet bezhat' tak dolgo, skazal sebe lider. Kol'ter, operedivshij ih na dvesti yardov, uslyshal pozadi stuk upavshego nazem' oruzhiya. Kop'ya, luki, dlinnye ruzh'ya byli brosheny indejcami, chtoby oblegchit' beg. Horosho, obradovalsya on, oni nachali bespokoit'sya. Bol' v grudi prevratilas' v toshnotu, no Kol'ter chuvstvoval udovletvorenie ottogo, chto zastavil indejcev brosit' oruzhie, kotorym te sobiralis' ubit' ego. K ishodu vtoroj mili Kol'ter pochuvstvoval bol' v pravoj shchikolotke. On vspomnil davnyuyu ranu, vyzvannuyu svincovoj pulej -- podarochek togo plemeni, chto segodnya sobiralos' pojmat' ego. Razdroblennaya v dvuh mestah kost' sroslas' ploho i teper' posylala preduprezhdenie organizmu: nuzhno zamedlit' beg. No ne eto zanimalo sejchas mysli Kol'tera. Rasplavlennoe zoloto list'ev gorelo v mozgu, i telo ego -- slaboe i zhalkoe -- uzhe ne prinadlezhalo emu. Ne prinadlezhali emu i nogi, utykannye serebristymi kolyuchkami kaktusov. Ne prinadlezhali emu ni slomannaya shchikolotka, ni nos, kotoryj nachal krovotochit', ni gorlo, zabitoe pyl'yu. Tol'ko zolotoe siyanie list'ev. Tol'ko... Vdrug on spotknulsya i upal. Noga vse-taki podvela. Perekativshis' cherez pravoe plecho, Kol'ter neuverenno vstal na nogi. Dostignutyj s takim trudom razryv byl poteryan. On uvidel priblizhayushchuyusya figuru lidera, sil'nogo i bystrogo. Proklinaya svincovyj sharik, razdrobivshij lodyzhku, Kol'ter pobezhal snova. No eto uzhe byl ne tot beg. Poyavilas' hromota, shag stal korotkim i rvanym, kazhdoe dvizhenie otdavalos' bol'yu v povrezhdennoj noge. Lyudi s volch'imi glazami pozadi zametili hromotu i pribavili hodu -- odin, dlinnonogij, vperedi, dvoe, chut' priotstav, sledom. Bol'shoj olen' zagnan, ponyali oni, i krovavaya pesnya uzhe zvuchala v ih ushah. Kol'ter vse eshche pytalsya bezhat', tol'ko teper' myagche sgibal nogu v kolene, shchadya slomannuyu kost', bolee rovno stavil stupni, naklonivshis' vpered, kak uchili ego mandany, plechami razrezaya vstrechnyj veter. Bolevoj porog byl projden, i vremya dlya nego slovno zastylo. Pohozhe, on ne chuyal goryashchej strely, pronzivshej mozg. Ne chuvstvoval vkusa krovi, livshej iz nosa. Struyashchejsya po licu, zalivayushchej grud'. Barabannyj boj v ushah byl huzhe, chem agoniya, ohvativshaya serdce -- nakoval'nya za grudinoj. Krov' bezhala, i bezhal Kol'ter, ostavlyaya za soboj sled alyh kapel' na vetru. CHernonogie, uvidev eto, rvanuli vpered s novymi silami. Sko-ro, sko-ro, vybivali ih nogi. Kol'ter rasproboval solenyj vkus sobstvennoj krovi, i eto pridalo emu muzhestva -- a mozhet, i net, ibo sejchas on uhodil v tu stranu, gde razum ne pomnit hozyaina. Zolotye derev'ya ischezli, ischezlo i solnce -- ego, slovno zamerzshie skelety, obstupili golye derev'ya zimy. I hotya on po-prezhnemu bezhal v vyazkom osennem solnce, Dzhonu kazalos', chto on tancuet tanec smerti sredi skeletov derev'ev. I vot nakonec on vzmyl nad presledovatelyami karkayushchim voronom s serebryano-chernymi kryl'yami. Dzhon chuvstvoval, chto letit. Nog ne bylo, oni prevratilis' v velikuyu Missuri, i ej bylo nevdomek, chto nad nej letit chelovek. Vdrug Dzhon okazalsya ryadom s Klarkom i Drujyardom, oni vytaskivali iz reki chudovishchnogo soma. Sposobnaya proglotit' rebenka tvar' byla shesti futov dlinoj, ee usy viseli, kak pleti. Kol'ter teper' plyl v glubokom chistom potoke sobstvennogo soznaniya, bodrstvuyushchij, no vrode kak nezhivoj. On chuvstvoval i reku, i missurijskogo soma, slyshal zvonkij smeh mandanskih d'yavolyat. Malen'kie krasnye chertenyata zhili v ogromnyh muravejnikah za derevnej. On videl ih, vspominaya zimnie rasskazy o tom, chto oni vytvoryayut s plennikami. Hihikaya pryamo v ushi, oni shchipali ego ostrymi kogotkami i kolotili po zatylku boevymi palicami. Dzhon prysnul so smehu. Teper' yasno, pochemu prishli demony. |to to samoe sumasshedshee mesto, nazvannoe ego imenem. Kol'terov Ad. Bagryanoe gibloe mesto. Ziyayushchie vnutrennosti zemli, toshnotvornaya parovaya mashina, adskaya otdushina -- luchshe by emu ne otkryvat' ego. Tol'ko plemya bezumnyh indejcev moglo zhit' tam, indejcy-sobaki, kotorye polzali na kortochkah sredi dymnyh tenej, vykapyvali koren'ya i zharili ih na goryachih kamnyah. Kol'ter poshel za murav'inye kuchi, nevziraya na pros'by mandanov i vopreki zhelaniyam krou, i ochutilsya v bagryanom giblom meste, vstretiv tam indejcev-sobak, priglasivshih ego razdelit' s nimi trapezu iz gor'kih klubnej i pogruzit'sya v ih kipyashchie kupal'ni. V etot mig on prosnulsya i obnaruzhil, chto lezhit na spine, besheno izvivayas'. Ego presledovateli, vse troe, okruzhili ego, zastyv v izumlenii. Neskol'ko sekund on vyplyval iz sna i vse eshche videl bagrovyj par i alyh tumannyh prizrakov, poka holodnaya yasnost' rassudka ne obrushilas' na nego. Skryuchennymi pal'cami on prinyalsya sdirat' s sebya kloch'ya smertonosnogo sna. Ottolknuvshis' loktyami, Dzhon sel. Ladoni nashchupali travyanistuyu pochvu razvilki Dzheffersona. Vzglyanuv vverh, on uvidel stajku chernyh ptic s krasnymi kryl'yami, shchebechushchih v zalitoj solncem krone topolej. "Bozhe pravyj, -- podumal on, -- ya vse zhe dobezhal". Kogda rasplyvchatye kraya smertnogo sna ischezli okonchatel'no, Kol'ter vernulsya v real'nyj mir i obnaruzhil voinov-volkov, kotorye molcha zhdali, nablyudaya. Ih nozhi sverkali na solnce, vozduh polnilsya ih tyazhelym dyhaniem. Kol'ter posharil v zhuhloj trave v poiskah hotya by kamnya. Nichego. Dzhon zagreb dve prigorshni suhoj seroj travy. Voiny, reshiv, chto on hochet brosit' chto-to, nemnogo otstupili. Kol'ter rashohotalsya v otvet, plyunul krov'yu v volka-lidera, podkinul v nebo prigorshni zaindevevshej travy i stanceval tanec, kotoromu ego nauchili demony, hmel'noj piruet, lomkij i pochti nechelovecheskij, slovno krivlyan'e lunatika. Krovavye bryzgi vzmetnulis' v vozduh, i chernonogie otprygnuli eshche dal'she, rassekaya vozduh nozhami. Zakonchiv poslednij neimovernyj piruet, Kol'ter vnezapno vstal pryamo. Slabaya ulybka izognula zapekshiesya krov'yu guby. On sdvinul nogi vmeste, protyanul vpered ladoni i izobrazil privetstvennyj zhest krou. CHernonogie pereglyanulis' i opyat' shagnuli nazad, koleblyas'. |to ne ih dobycha, govorili glaza indejcev. On bezumen i nuzhdaetsya v znahare. On istoshchil sebya begom, ubil sobstvennuyu golovu. Bezumnyj begun stal bezumnym prizrakom, hodyachim mertvecom. I oni eshche raz shagnuli nazad. Kol'ter nastupal na nih, povtoryaya privetstvennyj zhest. Zemlya zadrozhala ot topota priblizhayushchegosya plemeni. Nebo pozheltelo ot pyli, vzbivaemoj mnozhestvom nog. Beshenoe mesivo nog i pyli bylo uzhe yardah v trehstah. Kol'ter snova vzvilsya v nebo, kak gornyj kozel, udariv nogoj ob nogu. Troe chernonogih otpryanuli, toropyas' osvobodit' dorogu bezumnomu. Vyjdya iz isstuplennogo pirueta, Kol'ter ottolknulsya sognutymi nogami i rvanulsya k peschanomu beregu. Reka byla vsego v neskol'kih futah. Dzhon razrezal telom zolotoe pokryvalo opavshih list'ev i ischez. Streloj on pronzil zelenovatyj sumrak. Ledyanaya osennyaya voda ognem obozhgla kozhu, no on ne chuvstvoval holoda, moshchno zagrebaya rukami. V tot moment kogda on probil poverhnost' reki, troe chernonogih podbezhali k beregu. Za te neskol'ko minut, poka oni sharili v vode v poiskah Kol'tera, odin za drugim podtyanulis' ostal'nye, s trudom perevodya duh. Vsled za tyazhelym dyhaniem i hriplymi krikami samyh toroplivyh na beregu medlennogo potoka sobralos' vse plemya. A v eto vremya v sotne yardov vniz po techeniyu Kol'ter nabral polnuyu grud' vozduha i snova nyrnul. On prekrasno chuvstvoval reku, znaya, gde dno ploskoe, gde potok skachet po porogam, a gde zakruchivaetsya vokrug toplyakov i bobrovyh plotin. Podobno teni, skol'zil on nad peschanym dnom. Mal'ki, bystrye, kak strely, pryskali proch' pri ego priblizhenii, bol'shie sonnye somy udivlenno ustupali emu dorogu. Reka byla dlya nego otkrytoj knigoj. Zdes' potok razdvaivalsya, obvivayas' vokrug koryagi. Tam zakruchivalsya labirintom mramornyh struj. Zdes' dno bylo korichnevoe, tam seroe ili ryzhevatoe ot peska. CHerez nekotoroe vremya berega razdvinulis' i potok polilsya svobodno, i vodorosli razvevalis', slovno zhenskie volosy na vetru. Skoro, podumal Kol'ter, ya dostignu mesta, gde lezhat bol'shie toplyaki. Mesta, gde celye topolya bez kory pridavili drug druga ko dnu, zazhatye izluchinoj, vspomnil on. A pomnil on horosho. Zdes' reka, igraya, slovno vydra, s sobstvennym hvostom, obrazovyvala glubokij, zeleno-goluboj zaton. Koryagi, kotoryh, kak ognya, boyalis' plotogony, ceplyali i topili brevna, a potom neozhidanno otpuskali ih, i te razbivali ploty, slovno spichechnye korobki. Koryagi. Kol'ter horosho poznakomilsya s nimi, kogda splavlyalsya po reke s Meriuezerom L'yuisom. Nastoyashchie rechnye d'yavoly. Stoit natknut'sya na odnu, kak ona ne huzhe pruzhiny kapkana vyskakivaet iz glubiny i nachinaet vrashchat'sya, poka ne ujdet vnov' v glubinu pod dejstviem sobstvennogo vesa. Odnazhdy Kol'ter videl, kak koryaga podbrosila cheloveka v vozduh na pyatnadcat' futov, Bednyaga upal mezhdu dvumya vrashchayushchimisya brevnami i poteryal nogu do kolena. Koryagi tak perepletalis', chto ih ravnovesie zaviselo i drug ot druga, i ot spokojstviya reki. I vot teper' on priblizhalsya k mestu zatopleniya ogromnyh derev'ev, a chernonogie, zapoloniv bereg, desyatkami vbegali v reku, odni plyli, drugie bezhali, i vse oni volnovali vodu. Te, kto ne brosil kopij, prochesyvali reku, vtykaya ih v ilistoe dno v nadezhde natknut'sya na myagkuyu plot'. Vo vzvedennom kapkane toplyaka i ohotniki i dich' odinakovo stanovilis' dobychej. Kol'ter ushel v glubinu. Probirayas' mezhdu skol'zkimi brevnami, on nashel to, chto iskal. Bol'shoj narost. Kogda gigantskie derev'ya eshche byli zhivymi i derzhalis' kornyami za zemlyu, v etih narostah gnezdilis' murav'i-drevotochcy, prodelyvaya tajnye hody cherez serdcevinu dereva ot komlya do krony. Esli povezet, on mozhet najti podobie dyhatel'noj trubki. Reshiv risknut', Dzhon s siloj vydohnul iz legkih ostatki vozduha v otverstie narosta i gluboko, doverchivo vdohnul... Vozduh, zhivotvornyj vozduh vorvalsya v legkie! Teper' na glubine desyati futov v temnoj zeleni reki on mog dyshat', obnimaya rukami goloe derevo, mog vdyhat' kislorod i, poka chernonogie ishchut ego, hot' neskol'ko minut ostavat'sya nevidimym. DVA GLASS V 1823 godu izuvechennyj medvedem ohotnik po imeni H'yu Glass propolz svyshe sotni mil' po dikoj mestnosti ot Bol'shoj Doliny do reki Missuri. Velikaya reka, osen' 1823 goda. Dlya H'yu Glassa eto byl edinstvennyj shans porazit' medvedya, no emu tak i ne udalos' uznat', popal on v zverya ili promazal. Medved' navalilsya na nego, otbiv ruzh'e prezhde, chem H'yu uspel vystavit' priklad. Tyazhelaya lapa udarila v lico, splyushchiv nos i razorvav lob. Zver' perednimi lapami obhvatil ohotnika, obdav ego zlovonnym dyhaniem -- toshnotvornoj smes'yu gniyushchej ploti i terpkogo muskusa, pripravlennoj sladost'yu yagod i meda, vyzvavshej v pamyati zapah nachavshego razlagat'sya pokojnika, terpelivo ozhidayushchego na krayu mogily zameshkavshihsya bezuteshnyh rodstvennikov. Dusha obmerla v grudi, i okruzhayushchij mir stal rastvoryat'sya v vodovorote sero-belyh hlop'ev, poka krov' zalivala glaza, struyas' po izurodovannomu licu v zaindevevshuyu borodu. Krupnyj muzhchina, sam pohozhij na medvedya, ne zakrichal, on dazhe ne uspel pochuvstvovat' straha; moshchnoe ob®yatie vydavilo iz nego pochti ves' vozduh, lishiv golosa, a napadenie bylo stol' vnezapnym, chto ne bylo vremeni ispugat'sya. V tom, chto sluchilos' s nim, ne bylo nichego neobychnogo. H'yu byl ohotnikom, snabzhal myasom faktoriyu chislennost'yu v 80 chelovek i davno poznakomilsya so smert'yu. Prosto teper' prishel ego chered. ZHal', chto on ne uspel poproshchat'sya s Dzhemi, no ved' vsegda ostayutsya kakie-to nezakonchennye dela. Tresk sobstvennyh reber ne kazalsya uzh stol' uzhasnym v tayushchem sero-belom vodovorote, a hrust bedra mozhno bylo prinyat' za zvuk slomannoj vetki v pritihshem lesu. Udara o zemlyu on uzhe ne pochuvstvoval. Dzhemi verhom na loshadi podnimalsya po sklonu, cokot kopyt ehom otdavalsya v holmah. Ves' den' on provel v poiskah Glassa, i vot uzhe teni stali rasplyvat'sya, a nebo okrasilos' bagryancem v zakatnyh luchah solnca. Veterok prines zapah Velikoj reki. Starik ohotilsya v etih ovragah, ego lager' dolzhen byt' gde-to poblizosti. -- H'yu! -- pozval on. -- H'yu! -- skatilos' s holmov. On poehal dal'she na severo-zapad, vremya ot vremeni vykrikivaya imya druga. Na vershine vtorogo holma kon', korotko zarzhav, vstal kak vkopannyj. Na desyatki mil' k zakatu prostiralas' ploskaya ravnina. Vnizu nespeshno tekla reka, razdelivshis' na dva rukava, izgibalas', sverkaya, i teryalas' v dymke. Dzhemi pripodnyalsya v stremenah, vglyadyvayas' vdal' i poglazhivaya rukoj rascvechennye zolotom solnca volosy. Nedvizhnoe ocharovanie zakata narushila lish' staya voron, s karkan'em podnyavshayasya s yasenya vdaleke. Pervaya zvezdochka zazhglas' v nebesah. Slabyj veterok vnov' priletel s reki. Dzhemi eshche raz okliknul druga. Kon' snova zarzhal i zatanceval pod sedokom. Dzhemi legon'ko pohlopal ego po boku i pustil s holma. Kopyta skol'zili po razmokshej gline sklona. Okazavshis' na ravnine, kon' poshel bystree. -- Lager'... -- prosheptal Dzhemi i snova kriknul. V otvet iz glubiny doliny donessya ruzhejnyj vystrel, sedok ulybnulsya. -- Uslyshal, -- obradovalsya on i, smeyas', natyanul povod'ya. Kon' rezvo pobezhal, i Dzhemi zamychal prosten'kij motivchik v takt kopytam. Vperedi iz travy vdrug vstala figura, vytyanuv ruki. Mashet?.. Kon' fyrknul i popyatilsya, popytalsya otvernut'. |to ne byl chelovek. Slishkom bol'shoj, slishkom... Kon' zavertelsya volchkom, no Dzhemi vse zhe uspel zametit' na zemle pod raskachivayushchimsya iz storony v storonu kosmatym gigantom isterzannoe chelovecheskoe telo. Ruka sama shvatilas' za ruzh'e, no kon' uzhe pustilsya proch'. Rugayas', Dzhemi izo vseh sil natyanul povod'ya. Bezrezul'tatno. Za spinoj poslyshalos' shurshanie travy -- ogromnyj zver' pustilsya v pogonyu. Dzhemi vonzil shpory v boka loshadi i natyanul povod. Na etot raz ona poslushno povernula napravo. Medved' pronessya mimo, a Dzhemi napravil konya k reke, promchalsya po pesku i podnyal fontan vody, vrezavshis' v vodu. Potok zdes' byl neshirokij. Kon' skreb po dnu nogami, ranya kopyta ob ostrye kamni, no zverinyj ryk szadi pridaval emu sil. Vskore on uzhe karabkalsya na drugoj bereg. Oglyanuvshis', Dzhemi uvidel, chto medved' ostanovilsya u kromki vody. On razvernul konya i rasstegnul koburu, izvlekaya ruzh'e. Blagodarenie Bogu, suhoe. On opisal ruzh'em dugu v vozduhe, na mig zamer, pricelivayas', nazhal kurok. Skvoz' oblachko dyma uvidel, kak medved' pokachnulsya vpered i ruhnul v vodu. Dzhemi smotrel na ego agoniyu, pripominaya ohotnich'i uroki H'yu. Glaza ego napolnilis' slezami pri mysli o cheloveke, kotoryj vyrastil ego, kak sobstvennogo syna. YUnosha toroplivo perepravilsya nazad cherez reku. Minutu spustya pod®ehal k lezhashchemu cheloveku i speshilsya. -- H'yu, -- prosheptal on. -- Ne umiraj, -- on opustilsya na koleni, povernul golovu druga licom k sebe i sodrognulsya pri vide rasplyushchennogo nosa i izurodovannyh brovej, sploshnogo mesiva krovi i rvanoj ploti. -- H'yu... On ne mog skazat', kak dolgo smotrel na eto pechal'noe zrelishche. Vdrug razdalsya slabyj ston. Dzhemi sklonilsya nad drugom, chtoby ubedit'sya, ne pomereshchilos' li emu. Nichego. Tishina. I vot nakonec on uslyshal nechto pohozhee na vzdoh, potom ston, slaboe dvizhenie. -- H'yu? |to Dzhemi, -- zval on. -- Ty menya slyshish'? V gorle H'yu razdalsya slabyj zvuk, i vnov' povisla tishina. Dzhemi oglyadelsya. H'yu razbil lager' vozle ruch'ya -- Dzhemi tol'ko teper' uslyshal zhurchanie. Ryadom lezhala kucha hvorosta. -- YA razvedu ogon', H'yu. Sogreyu tebya. Ty tol'ko ne umiraj. YA bystro. Dostav nozh, on nakolol luchiny. Oblozhil polen'ya grudoj shchepok i vetok, podzheg i nachal podbrasyvat' vetki pobol'she. Solnce k tomu vremeni uzhe selo za gorizont, i na nebe, slovno ogni dalekogo goroda, mercali zvezdy. Dzhemi prisel vozle izranennogo tovarishcha. V svete kostra ego lico vyglyadelo eshche bolee pugayushchim. -- O Gospodi, -- prosheptal Dzhemi. -- Nuzhno obmyt' ego. On poshel k ruch'yu i namochil platok. Vernuvshis', stal ostorozhno obtirat' lico H'yu. -- YA pomnyu tot den', kogda ty spas moyu zadnicu v bitve s ri, -- bormotal on. -- Skol'ko mne bylo togda -- chetyrnadcat'? Oni ubili vseh, lish' ya popytalsya udrat', da kak raz na nih i narvalsya. No tut podospel ty. Zastrelil neskol'kih i otbil menya. Vyporol potom, chtoby ne sovalsya, kuda ne sleduet. Bozhe moj, H'yu! Ne umiraj! Glass ne podaval priznakov zhizni. -- |to ya, Dzhemi! -- zakrichal yunosha, shvativ holodnuyu ruku druga i prizhav ee k svoej grudi. Ruka byla bezzhiznennoj, i on ostorozhno polozhil ee na zemlyu. Potom vernulsya k ruch'yu i vypoloskal platok, popytalsya nakapat' vody v rot H'yu, no ona tol'ko stekala v borodu. -- ...Dzhemi, -- povtoril on, sklonivshis' k grudi tovarishcha. Serdce bilos'. Ele slyshno, slovno shum podzemnogo ruch'ya, no bilos'. Dzhemi snova obmyl lico H'yu. Dobavil vetok v koster. Vzoshla luna. V otdalenii zavyl volk. H'yu hriplo vzdohnul i zastonal. Dzhemi pogladil ego ruku i nachal tiho govorit' o teh dnyah, kotorye oni vmeste proveli na ohote, o mestah, gde byvali, o tom, chto videli i chto sdelali. Spustya nekotoroe vremya ego glaza zakrylis'. On umolk, provalivshis' v son. ...Vot oni plyvut v shlyupke s lyud'mi majora Genri, torguyut loshad'mi v derevnyah ri. A vot bushuyushchee plamya Livenvortskoj kampanii... Vesennee polovod'e i zimnie morozy... Vot oni vmeste s H'yu svezhuyut dich'... Prival na ohote, zapah loshadej, aromat zemli... Bushuyushchij uragan, topot stada bizonov... Gde-to vdali lica roditelej... Rzhanie loshadi. Dzhemi vzdrognul i pochuvstvoval, kak zatekli plechi i sheya... Ulegsya poudobnee, vnov' zadremal i uvidel beskrajnie peremenchivye prerii. ...A sny H'yu byli boleznennymi arhipelagami mraka i ognya, hot' on i skitalsya v nih ne v odinochku. On chuvstvoval, chto govorit s kem-to, hotya i ne byl uveren, chto yazyk i guby slushayutsya ego. Emu kazalos', chto on proros kornyami gluboko v zemlyu i derzhitsya za nee, slovno upryamyj kust, soprotivlyayas' neistovomu vetru i vysasyvaya pitanie dlya svoih izranennyh chlenov. ...Snova poslyshalos' rzhanie konya, i zadrozhala zemlya. Dzhemi otkryl glaza, i mir napolnilsya utrennim svetom. Ego kon' stoyal ryadom. Zemlya vibrirovala ot topota loshadinyh kopyt. Dzhemi potryas golovoj, proter glaza i sel. Pamyat' vozvrashchalas' po mere togo, kak on rukoj priglazhival volosy. Dzhemi posmotrel na H'yu: golova ohotnika svesilas' nabok, grud' ele zametno vzdymalas'. Topot kopyt stal otchetlivee. Nadeyas', chto eto ne otryad rikari, on podnyalsya na nogi i posmotrel v napravlenii zvuka. Blagodarenie Bogu, eto byli ne ri, eto major Genri so svoimi lyud'mi v®ezzhal v dolinu s vostoka. Uvidev Dzhemi, soldaty zaorali i zamahali rukami, no, pod®ehav blizhe, stihli, razglyadyvaya rasprostertoe telo H'yu. -- Dzhemi, chto sluchilos'? -- kriknul major Genri, slezaya s konya. -- Medved', -- korotko otvetil Dzhemi. -- H'yu ochen' ploho. -- CHert! -- vyrugalsya major, opustivshis' na koleni i polozhiv ruku na grud' H'yu. -- Da, vyglyadit nevazhno. Ostal'nye tozhe speshilis' i obstupili ranenogo. -- Otvezem ego v lager', tam emu budet luchshe, -- predlozhil odin iz razvedchikov. -- ...Nuzhny lekarstva, -- skazal drugoj. -- Vedite v'yuchnuyu loshad', -- prikazal major. -- Ne dumayu, chto on vyderzhit, -- pokachal golovoj Dzhemi. -- Nuzhno sdelat' vse vozmozhnoe, -- uslyshal on v otvet. Kogda kobylu podognali i razv'yuchili, Frenk i Uill -- ryzhevolosye brat'ya iz Sent-Luisa -- sklonilis' nad H'yu, ostorozhno uhvatili ego za plechi i lodyzhki i nachali medlenno podnimat' s zemli. H'yu zastonal i vdrug izdal uzhasnyj zverinyj voj. Frenk i Uill polozhili ego obratno. -- Nichego ne poluchitsya, my ne dovezem ego zhivym, -- zayavil Frenk. -- YA dumayu, on tak i tak obrechen, -- kivnul Uill. -- Net smysla lishnij raz muchit' ego. -- Bednyaga H'yu dolgo ne protyanet, -- soglasilsya Frenk. -- Ostavim ego zdes'. Major Genri mrachno kivnul golovoj i obnyal Dzhemi za plechi. -- Pohozhe, rebyata pravy, -- myagko skazal on. Dzhemi kivnul. -- My pobudem zdes' nemnogo, -- skazal emu major. -- Na tot sluchaj, esli eto sluchitsya skoro. H'yu tak i lezhal nedvizhim, lish' vremya ot vremeni hriplo so stonom vzdyhaya. Poteplelo. Lyudi sogreli chaj, uselis' na zemlyu v kruzhok i poshli razgovory, pravda bolee tihie, chem obychno, o sledah, po kotorym oni shli do Bol'shogo Roga, o nedavnej kampanii protiv ri, o dejstviyah indejcev na etoj territorii. Neskol'ko chelovek otpravilis' k ubitomu medvedyu, chtoby razdelat' ego na myaso. Lico H'yu to temnelo, to svetlelo, otrazhaya bor'bu, kotoruyu on vel so smert'yu. Ruki szhimalis', slovno pytayas' chto-to shvatit'; izredka slyshalsya glubokij vzdoh, i togda glyancevaya maska pota pokryvala ego cherty. Dzhemi to i delo obtiral ego lico smochennoj v vode tryapkoj. -- Boyus', paren', emu nedolgo ostalos', -- skazal emu major; Dzhemi kivnul, sel i stal smotret' na druga. Pticy peli, denek vydalsya teplym, solnce podnimalos' v zenit. A H'yu vse tak zhe hriplo dyshal, i slyuna sochilas' iz ugolkov ego rta. Pal'cy prochertili v zemle glubokie borozdy. V polden' major Genri podoshel posmotret' na ranenogo. On dolgo vglyadyvalsya v ego lico, potom povernulsya k Dzhemi. -- |to mozhet prodlit'sya dol'she, chem my dumali, -- skazal on. -- On krepkij oreshek, etot Glass. -- Znayu, -- otozvalsya Dzhemi. -- Rebyata vymotalis', ved' my na trope vojny s ri. -- YA ponimayu, -- skazal Dzhemi. -- Im neobhodima peredyshka. I luchshe sdelat' prival v zapadnom lagere, prezhde chem trogat'sya dal'she. Ty znaesh', po kakoj doroge my poedem? -- Da. -- Znachit, sdelaem tak: ty ostavajsya s nim i otgonyaj volkov, poka... poka vse ne konchitsya. My zhe pojdem dal'she, a ty potom nas dogonish'. Dzhemi kivnul. Major Genri pohlopal ego po plechu. -- Mne ochen' zhal', Dzhemi. YA znayu, kak mnogo znachil dlya tebya H'yu, -- skazal on. -- YA sejchas kliknu dobrovol'ca, i my nachnem sobirat'sya. -- Spasibo, ser. ...Medved' opyat' nadvigalsya na H'yu, a on nikak ne mog ubezhat'. Nogi slovno kornyami vrosli v zemlyu. Medved' shel na zadnih lapah, morda plyla, budto temnaya voda. H'yu uvidel lico otca i lica lyudej, kotoryh emu prishlos' ubit'. Iz medvedya vyleteli chernye pticy i zahlopali kryl'yami u lica. Zapahlo sytoj sladost'yu i zlovoniem razlozheniya... Medved' vnov' obhvatil i smyal ego, Hyo zakashlyalsya. S kazhdym boleznennym spazmom vse otchetlivee stanovilsya vkus krovi. Poslyshalis' golosa -- mnogo golosov, -- tiho beseduyushchie v temnoj dali. Priletel i ischez stuk kopyt. H'yu uvidel mertvogo osvezhevannogo medvedya, snyataya shkura vzvilas' i obernulas' vokrug nego, i medvezh'ya morda stala ego licom, krovotochashchim, oskalennym. SHkura vse tuzhe obhvatyvala ego, stanovyas' ego plot'yu, ruki i nogi pokryvalis' mehom, rot prevrashchalsya v gryaznuyu past'. A korni vse eshche ceplyalis' za zemlyu, pitaya ego ee siloj. Slovno temnaya legkaya pesnya... SHapka poshla po krugu, monety odna za drugoj so zvonom padali v nee, i vdrug ZHyul' le Bon, pochuvstvovav ukol sostradaniya, neozhidanno dlya sebya vyzvalsya ostat'sya s Dzhemi vozle ranenogo. |to byl nevysokij gibkij chelovek so shcherbatoj ulybkoj. On pozhelal tovarishcham dobrogo puti i smotrel im vsled, poka oni ne skrylis' iz vidu. Togda on podoshel k Dzhemi, chem-to pozvyakivaya na hodu, sel ryadom, vzdohnul i ustavilsya na H'yu. -- Kakoj sil'nyj chelovek, -- skazal on, pomolchav. Dzhemi kivnul. -- Otkuda on? Dzhemi pozhal plechami. -- Znachit, i soobshchit' nekomu o ego smerti? Dzhemi pokachal golovoj. -- ZHal', -- ogorchilsya le Bon. -- Prekrasnyj byl ohotnik. Dumayu, tak vot on i hotel umeret' -- na ohotnich'ej trope... I byt' pohoronennym v prerii. Dzhemi otvernulsya. ZHyul' umolk. Nemnogo pogodya le Bon vstal i podoshel k kostru, gde visel kotelok s eshche teploj vodoj. -- Hochesh' chayu? -- pozval on. -- Net, spasibo. On nalil sebe i vernulsya. Vykuril trubku, vypil chayu. Den' klonilsya k vecheru. H'yu chto-to probormotal i zatih. Le Bon pokachal golovoj i ustavilsya vdal'. Teni vse bol'she vytyagivalis' k vostoku. Le Bon vdrug nastorozhilsya. -- Ty slyshal? Stuk kopyt? -- sprosil on. -- Net, -- otvetil Dzhemi. Le Bon leg, prizhal uho k zemle i dolgo lezhal, ne shevelyas'. -- Nu chto tam? -- sprosil Dzhemi. -- Net. Poslyshalos'. Le Bon vstal. -- |to vse proklyatye ri, -- skazal on. -- Mysli o nih ne dayut pokoya, -- rassmeyavshis', on shvatil sebya za volosy i podergal iz storony v storonu. -- Ne hotel by ya popast' v ih ruki. Soorudiv obed iz pripasov, ostavlennyh majorom, oni prinyalis' za edu. Le Bon zavel razgovor o poslednej kampanii protiv ri. Dzhemi lish' rasseyanno kival, ne svodya glaz s H'yu. Kogda stalo smerkat'sya, on ukryl ego odeyalom. -- Skol'ko v nem sily, -- opyat' udivilsya le Bon. -- Obidno, kogda sobstvennaya sila rabotaet protiv tebya. Kogda net uzhe dazhe nadezhdy. Dzhemi zasnul. Vo sne vse pereputalos' -- i H'yu, i medved', i indejcy, i major Genri so svoimi lyud'mi, skachushchij gde-to daleko-daleko. Sovsem razbityj, on prosnulsya na rassvete i smenil na postu le Bona, kotoryj korotal noch' za chaem s krekerami. Sostoyanie H'yu, pohozhe, ne izmenilos'. Moguchij organizm prodolzhal borot'sya -- vremya ot vremeni H'yu shevelilsya, stonal, lico ego osunulos', poserelo, pal'cy to i delo skrebli zemlyu. Kak dolgo mozhet umirat' chelovek? Spustya neskol'ko chasov le Bon pokachal golovoj. -- Emu stalo huzhe, -- skazal on. -- Dumayu, k vecheru otmuchaetsya. -- Pohozhe, ty prav, -- s toskoj otozvalsya Dzhemi. -- Skoree by, -- skazal le Bon. -- YA ne za nas volnuyus', hotya, Bog svidetel', ya videl, chto eti ri vytvoryayut s plennymi, -- radi nego samogo. Negozhe cheloveku tak muchat'sya. Prosto uzhas, chto delaet smert' s chelovekom. Tebe skol'ko let, Dzhemi? -- SHestnadcat', -- otvetil Dzhemi. -- Pochti. -- Stalo byt', vsya zhizn' vperedi. Ne ishchi lishnih priklyuchenij. Ne daj Bog takogo zatyanuvshegosya konca, kak u bednyagi H'yu. -- Da, -- skazal yunosha, potyagivaya ostyvshij chaj. V svete poludennogo solnca H'yu byl pohozh na voskovuyu figuru s napolovinu rastayavshim licom. Vremenami Dzhemi kazalos', chto vse koncheno. No vsyakij raz voznikalo legkoe dvizhenie, tihij ston, bul'kayushchee dyhanie. Le Bon, popyhivaya trubkoj, puskal strujki dyma i nablyudal. U reki porhali pticy, to pronzitel'no shchebecha, to zavodya tihie pesni. Nebo zavoloklo tuchami, zagrohotal grom, no dozhd' tak i ne sobralsya. Podnyalsya veter, poholodalo. -- Interesno, daleko li ushli major s rebyatami? -- podumal vsluh le Bon. -- Trudno skazat'. -- Im-to sejchas spokojno vdaleke ot ri. -- Da, navernoe. -- A my dazhe ne uslyshim stuka kopyt za etim gromom, esli oni na nas natknutsya. Dzhemi sodrognulsya ot holoda. -- Pozhaluj, tak. Le Bon vstal, potyanulsya i otoshel v kusty oblegchit'sya. H'yu ne dvigalsya. Oni soorudili naves iz vetok, prikrepili k nemu kusok parusiny. Zabarabanil dozhd'. Dzhemi snilis' boevye barabany i stuk kopyt verhovogo otryada... Utro bylo seroe i syroe, a H'yu vse medlil. -- Mne snilos', chto ih otryad proskakal noch'yu mimo, -- zametil le Bon. -- A mozhet, tak ono i bylo. -- Znachit, nam povezlo. -- Do pory do vremeni. Bozhe pravyj! Skverno zhe on vyglyadit. -- Po-moemu, kak vchera. -- On eshche dyshit. Kto by mog podumat', chto H'yu tak dolgo proderzhitsya. -- H'yu -- ne prostoj chelovek, -- otvetil Dzhemi. -- On vsegda znal, chto delal. I vsegda u nego hvatalo sil. Le Bon pokachal golovoj. -- YA tebe veryu, -- skazal on. -- Prosto nevozmozhno prodolzhat' zhit', buduchi tak isterzannym. YA videl mnogo umirayushchih, no nikto ne derzhalsya tak, kak H'yu. Kak po-tvoemu, dolgo emu eshche? -- Vryad li. -- Zdorovo poluchitsya, esli my oba pogibnem iz-za togo, kto sam s minuty na minutu otdast Bogu dushu. Dzhemi otoshel k ruch'yu propoloskat' platok, kotorym obtiral lico H'yu. Kogda oni zavernulis' v odeyala v tot vecher, le Bon prosheptal: "CHemu byt', togo ne minovat'. Uzh ya-to znayu. Mne tebya zhal', ved' ty ostaesh'sya na svete odin-odineshenek. Prochitaj pered snom kakuyu-nibud' molitvu, esli pomnish'. I ya prochitayu". I vnov' nad nimi zasiyalo utrennee solnce. Dzhemi pervym delom podumal o H'yu. Vglyadelsya, pripodnyavshis'. Nikakih izmenenij. Vse ta zhe blednost', tol'ko vmesto redkih hriplyh vdohov, peremezhaemyh besshumnym ocepeneniem, poyavilos' neglubokoe trepeshchushchee dyhanie. Grud' vzdymalas' edva zametno i chasto. -- YA videl ran'she takih ranenyh, -- opyat' uslyshal Dzhemi slova le Bona. -- Skoro vse konchitsya, paren'. I slava Bogu. YUnosha bezzvuchno zarydal. On ponimal, chto nel'zya zhelat' takogo. -- YA tol'ko hochu, chtoby on perestal muchit'sya, -- skazal on nakonec. -- Skoro perestanet, Dzhemi. Skoro perestanet, -- v golose le Bona slyshalas' pechal'. -- Nemnogie mogut pohvastat' takoj zhazhdoj zhizni. Skoro konchatsya ego ispytaniya. Skoro. Dzhemi kivnul, vytiraya mokrye shcheki o plechi. Posle zavtraka le Bon ne men'she chasa razglyadyval lezhashchego pered nim cheloveka. Nakonec on proiznes: -- YA vse dumayu ob etih ri. YA boyus', Dzhemi. I ty tozhe, ya vizhu. Ne hochu proyavit' neuvazhenie, no ved' H'yu vse ravno skoro umret, a horonit' cheloveka -- delo dolgoe, osobenno kogda nechem kopat', krome nozhej. I vse eto vremya my budem riskovat' svoimi shkurami, hotya mogli by uzhe pustit'sya vsled za rebyatami. -- Soglasen. -- Tak vot, ishodya iz soobrazhenij praktichnosti -- i, kak ya uzhe skazal, bez vsyakogo neuvazheniya -- dumayu, nam nado vykopat' mogilu zaranee. Vse ravno my sidim zdes' bez dela, i kogda my ee vyroem -- do togo kak on umret ili posle -- emu budet bezrazlichno. Dusha-to ego budet znat', chto druz'ya vse sdelali pravil'no. On ne obiditsya, esli my podgotovimsya zaranee. Zato sebya my nemnogo obezopasim. -- Da, -- soglasilsya Dzhemi.