Aleksandr Gejman. Skazka o bydle --------------------------------------------------------------- © Copyright Aleksandr Gejman, 1996-1998 Email: geiman@psu.ru Date: 15 Aug 1998 --------------------------------------------------------------- Saturnaliya ... A bydlo tak i ostalos' lezhat' pod rakitovym kustom u ruch'ya, obrechennoe dozhdyam i lesnym nasekomym. Ono ne soznavalo otchetlivo svoej uchasti, no malo-pomalu zhivotnyj uzhas sirotskoj smerti napolnil bydlo, ono sodrognulos', i proizoshlo nepostizhimoe: bydlo stronulos' s mesta i v otchayannom zhelanii zhizni popolzlo vverh po sklonu k doroge. -- Polzi, polzi, rodimoe! Polzi vysoko, do carskogo stola, do carskoj posteli! -- eto naputstvie. Sil u bydla bylo eshche malo, ono chasto ostanavlivalos' i podolgu perevodilo duh, no potom vnov' prinimalos' karabkat'sya vverh. Nakonec bydlo vybralos' na dorogu i ruhnulo tam bez chuvstv. Ochnulos' bydlo uzhe pod vecher. Po nebu bezhali teni, vozduh svezhel. Bydlo svernulos' kalachikom i zadremalo. Za noch' ono neskol'ko raz prosypalos', v tihoj radosti videlo nad soboj zvezdy v prosvetah tuch i vnov' zasypalo, ne uspevaya ponyat' proishodyashchih v nem peremen. Razbudila bydlo rugan' muzhika. -- |to kakoj zhe durak navalil tebya stol'ko posredi dorogi! -- sokrushalsya muzhik. Loshad' muzhika zaboyalas' bydla i ne shla. A bydlo za noch' sil'no vyroslo i teper' zanimalo soboj poldorogi. Sprava byl ovrag, sleva -- prigorok, i muzhiku ne hotelos' ob容zzhat' bydlo, no loshad' tak-taki uperlas', i ob容hat' prishlos'. Potom po doroge ehal drugoj muzhik. To zhe samoe povtorilos' i s nim. Bydlo zavazhnichalo: "Navernoe, ya kakogo-nibud' vysokogo proishozhdeniya, chto menya vse ob容zzhayut",- reshilo ono. Kogda pokazalas' trojka kupca Terent'eva, ehavshego s yarmarki, bylo samo zakrichalo emu: -- Ty kuda edesh', kupec, -- ne vidish', chto ya zdes' lezhu! Davaj ob容zzhaj menya, ya -- vysokogo proishozhdeniya! Kupec razinul rot: -- Bydlo razgovarivaet! I on daleko ob容hal bydlo, i, pogonyaya loshadej, vse oglyadyvalsya. A bydlo soobrazilo, chto sdelalo promashku: nado bylo podsest' k kupcu da ehat' sebe s nim,- ne vek zhe valyat'sya zdes' kuchej. CHetvertym proezzhal ogorodnik Efim Kulagin. Bydlo vyzhdalo, poka kobyla, uperevshis', ne vstanet pered nim, i skazalo: -- Slysh', chto skazhu, muzhik: voz'mi menya s soboj, a to loshad' vse ravno ne pojdet. Tot slez s telegi i oglyadel bydlo: -- A chto, ty dobroe! Sgodish'sya na ogorode. Muzhik vzyal lopatu i skidal bydlo v telegu. Poehali. Bydlo zhadno vpityvalo kartiny rodnoj prirody i obo vsem rassprashivalo. Ono uznalo, chto kotorye s rogami i mychat nazyvayutsya korovy, a kotorye belye i s vetkami -- berezy i oni belye ottogo, chto pokryty berestoj, a iz nee vesnoj techet vkusnyj sok. Nakonec bydlo zainteresovalos' svoim voznicej. Okazalos', chto on nazyvaetsya krest'yanin Efim Kulagin i edet domoj iz izvoza, a bydlo vezet na ogorod, gde vyrashchivaet repu i kapustu. -- A repa i kapusta nazyvayutsya -- eto vkusno? -- sprosilo bydlo. -- Vkusno ne vkusno, a uzh chto est',- ne vsem zhe gusej s yablokami treskat', kak kupcu Terent'evu! Bydlu stalo lyubopytno: -- A pochemu emu mozhno, a tebe nel'zya? On proishozhdeniya vysokogo? Muzhik ob座asnil: -- U nego bogatstvo, dohod bol'shoj, a u menya dohod malen'kij. On prislugu derzhit, dom vystroil v dva etazha, -- da vot priedem v selo, ya tebe pokazhu. Za etimi razgovorami oni v容hali v selo. Na ulice sredi izb stoyal dom s kon'kom na kryshe i kamennym pervym etazhom. -- |tot, chto li, dom kupca Terent'eva? -- On samyj. -- Net, Efim, rano mne na tvoj ogorod,- molvilo bydlo i nezametno spolzlo s telegi. Efim, ot容hav, zametil propazhu bydla, no vorochat'sya uzhe ne stal. A bydlo napravilos' k kupcu Terent'evu. Kupec tol'ko chto priehal, razdal sem'e gostincy i kak raz sadilsya obedat'. Tut on vspomnil o tom, chto videl utrom i stal rasskazyvat'. -- Ty kakuyu okolicu za stolom pri detyah nesesh'! -- zarugalas' na nego zhena Matrena. -- S utra, pohabnik, shary uspel nalit'! V etu minutu s ulicy poneslo strashnoj von'yu, v raskrytom okoshke poyavilos' bydlo, oglyadelo vseh i sprosilo: -- Vot eto... v miskah... krasnoe... dymitsya vkusno... kotoroe ya sejchas treskat' budu... -- kak nazyvaetsya? -- Bydlo razgovarivaet! -- zakrichal hozyajskij mal'chik. -- Nu vot, a ty ne verila,- skazal kupec Terent'ev. -- Ne pushchu za stol vonyuchee! -- zakrichala Matrena. Ona zahlopnula okno pered nosom u bydla i kinulas' zapirat' dveri. No bydlo prosochilos' skvoz' shchel' i uzhe stoyalo posredi stolovoj. -- CHto zh ty, Terent'ev,- ukorilo bydlo,- mimo ehal, a menya s soboj obedat' ne vzyal. -- Milosti proshu otkushat' s nami borshcha, -- skazal, klanyayas', umnyj kupec. -- Ne budu za odnim stolom s bylom est'! -- zakrichala Matrena. -- A tebya kto prosit, -- otvechalo bydlo, usazhivayas', -- ty davaj mne edu taskaj! -- Ne spor' s nim, zhena,- shepnul kupec Matrene,- kak by huzhe ne bylo. Matrena peremogla sebya i stala uhazhivat' za gostem. Bydlo navernulo misku borshcha, potom vtoruyu, potom ves' gorshok i poprosilo eshche. -- Ves' gorshok umyalo, vonyuchee,- zlobno proshipela Matrena kuharke, zabegaya na kuhnyu. -- Nesi emu kashu, sil moih net smotret' na prorvu. Bydlo s容lo kashu i pohvalilo: -- Vkusno! Skazav eto, ono vspomnilo Efima Kulagina i sprosilo: -- A gus' s yablokami -- eto vkusno? -- Net! Nevkusno! -- zakrichala s kuhni Matrena. -- Nepremenno poprobuyu... Bydlo s容lo gusya, s容lo tri bol'shih pryanika, s容lo pirog s chernikoj, zapilo vse pyat'yu kovshami kvasa i ostalos' dovol'no: -- Horosho kormish', Terent'ev! Pozhaluj, ya u tebya poselyus'. Uslyshav eti slova, Matrena na kuhne vzvyla i povalilas' s lavki. Hozyainu tozhe stalo ne po sebe. No soobrazitel'nyj kupec nashelsya: -- Da razve u menya horosho! Vot, znalo by ty, kak u carya kormyat! Bydlo tak i podskochilo: -- A kak? Vkusnej piroga s chernikoj? -- Da chto piroga! Tam yastva... da chto rasskazyvat', eto poprobovat' nado. -- Nepremenno k caryu poedu,- zagorelos' bydlo. -- CHto ty sidish', Terent'ev, idi loshad' zapryagaj. Kupec totchas vyshel i zapryag kolyasku. On skazal Matrene: -- Mozhet, i kaznit menya car' Gordej za to, chto ya emu padlo privezu, no esli ono tut ostanetsya, nam vsem konec. Terent'ev poproshchalsya s sem'ej, perekrestilsya i povez bydlo v stolicu. Dorogoj oni v容hali v temnyj les. Kupec opasalsya razbojnikov i poprosil bydlo pomolchat'. I tochno: v samom gluhom meste razdalsya svist, na dorogu pered kolyaskoj ruhnula el', i iz-za derev'ev vyskochili lyudi s ruzh'yami i sablyami v rukah. |to byla vataga Val'demara Kurnosogo. Oni nazyvali sebya bessrebrennikami, potomu chto ih vozhak uchil, budto vse zlo ot serebra, ne govorya o zolote. Poetomu razbojniki otnimali u proezzhayushchih serebro, ne govorya o zolote, a zaodno i vse ostal'noe. Pogovarivali, chto oni sobirayutsya zateyat' smutu i ne segodnya-zavtra zahvatyat stolicu. Kupec imel s bessrebrennikami koe-kakie dela: pokupal koe-chto iz dobychi i inogda podvozil im pripas. No teper' u Terent'eva ne bylo s soboj ni pripasa, ni deneg, i kupec perepugalsya. Razbojnika uznali kupca. -- |, da eto Terent'ev! Nu, chto, pripas nam privez ili den'gami budesh' rasschityvat'sya za proshlyj tovar? -- Oj, net, rebyatushki, nichego ne privez, v drugoj raz, -- bormotal Terent'ev, ozirayas' na vse storony. -- |ti... glaza zlye... lica skuchnye... davno ne mylis'... -- kak nazyvayutsya? -- sprosilo bydlo. Nikto ne obratil na nego vnimaniya. Razbojniki vyvolokli kupca iz kolyaski, perevernuli vverh nogami i potryasli. -- Da pri nem i deneg net! -- razozlilis' oni. -- |to bezobrazie, chto kupec Terent'ev ne privez nam ni pripasu, ni deneg,- reshil ataman. -- Budet spravedlivo, esli my vzdernem ego na osine. -- Oj, rebyatushki, otpustite menya, na obratnom puti vse privezu,- umolyal perepugannyj kupec. No razbojniki uzhe ladili petlyu. Bydlo ponyalo, chto ego sobirayutsya lishit' voznicy. Ono strogo kriknulo: -- |ti... davno ne mylis'... lica zlye... otpustite kupca, on menya v stolicu vezet! Razbojniki suetilis' vozle kupca i nichego ne slushali. Rasserzhennoe bydlo garknulo: -- YA komu velelo otpustit' Terent'eva! Na etot krik bessrebrenniki oglyanulis'. -- |to kto s toboj, Terent'ev? -- Ne znayu, bratcy,- lopotal kupec,- tol'ko vy ego luchshe ne trogajte da i menya otpustite! Vataga obstupila kolyasku. -- Da eto padlo! -- voskliknul odin, pihnuv bydlo rukoj i rassmatrivaya ladon'. -- Tochno, padlo! -- podtverdil drugoj, nyuhaya svoj palec. -- Terent'ev, ty chto, v zolotari zapisalsya? Razbojniki zasmeyalis'. Val'demar Kurnosyj zabralsya na penek i proiznes rech': -- |to vozmutitel'no, chto my hodim peshkom, a kakoe-to govno ezdit v kolyaske i nam ukazyvaet. Neobhodimo nemedlenno vyvalit' ego iz kolyaski i zabrat' ee v pogashenie naglogo dolga hapugi Terent'eva! -- Vonyat' nachnu! -- prigrozilo bydlo. No razbojniki s krikami "ura" uzhe naklonyali kolyasku. Bydlo rassvirepelo. V lica napadayushchih udarila takaya chudovishchnaya von', chto na neskol'ko sekund oni oslepli i oglohli, a zatem s voplyami uzhasa kinulis' nautek. Oni bezhali so vseh nog, no kogda prishli v sebya, to uvideli, chto barahtayutsya na odnom meste po ushi v govne. Dovol'noe bydlo zalivalos' v kolyaske. -- Prosti nas, dyadyushka bydlo! -- vzmolilas' vataga. -- |ti... glaza podlye... v govne po ushi... -- kak nazyvayutsya? -- sprosilo bydlo. -- |to razbojniki,- otvechal ozhivshij Terent'ev. -- A chego srazu ne otvechal? -- Ispugalsya. -- Otpusti nas, dyadyushka bydlo! -- vnov' zastonali razbojniki. -- CHego ispugalsya? -- Tak ih zhe, razbojnikov! Oni zhe lyudej rezhut, zlato-serebro sebe berut! -- Vy zachem ozoruete? -- sprosilo bydlo. Razbojniki povinilis': -- Prosti nas, dyadyushka bydlo! My nichemu ne obucheny, remesel ne znaem, a zhit' kak-to nado. Vot i grabili tut pomalen'ku, no bol'she ne budem, dazhe rabotat' pojdem, tol'ko otpusti! -- Ne otpuskaj,- shepnul kupec bydlu,- tret'ego dnya po bazaram chitali ukaz: car' pol-carstva i carevnu Nastas'yu otdast za togo, kto Val'demara Kurnosogo pojmaet. YA sam slyshal! -- Pojdete so mnoj,- reshilo bydlo,- a tam posmotrim, chto s vami delat'. Osvobozhdennye razbojniki raschistili zaval, i bydlo prodolzhili puteshestvie. Razbojniki plelis' za kolyaskoj slipshejsya kuchej i druzhno rugali Val'demara Kurnosogo: -- |to iz-za tebya, Val'demar, my tak vlipli! Zachem ty pozarilsya na kolyasku? Gde nam v lesu na nej ezdit'? Budto ne znaesh': ne tron' padlo, ono ne vonyaet! A teper' iz-za tebya nam vsem bashki posnimayut! I oni staralis' pobol'nee lyagnut' svoego vozhaka, no v tesnote slipshejsya kuchi u nih ploho poluchalos'. A bydlo tem vremenem rassprashivalo kupca: -- A car' -- on pochemu car'? On proishozhdeniya vysokogo? -- Da net, sam on rodu ne carskogo,- rasskazyval kupec,no zhenilsya na sestre carya Akuline. Car'-to Semen, vish', kogda pomiral, nakazal Gordeyu za det'mi prismotret', Vanyatkoj i Nastas'ej, a on, vish', sam na carstvo sel. Teper' Nastas'ya vyrosla, vot Gordej i hochet ee zamuzh na storonu vydat',- ona ved' zakonnaya-to naslednica. -- A pol-carstva kak zhe? -- A pol-carstva pod tureckim sultanom,- idi zaberi, koli mozhesh'. -- Von ono kak,- udivlyalos' bydlo. _ Nu, a chto, Nastas'ya krasivaya? -- Nastas'ya -- pisanaya krasavica, da, boltayut, poportil ee car' Gordej. Tut eshche vidish' chto,- kupec oglyanulsya i ponizil golos,- god nazad vernulsya iz-za granicy princ Afon'ka, Gordeev-to syn, ohlamon, kakih poiskat', nu i vtreskalsya v Nastas'yu. Tozhe, ponimaesh', nado stalo. Vot Gordej s Agafonom i karaulyat teper' kazhduyu noch' drug druga, kak by kto... eto... k Nastas'e. A carica, ponimaesh', i hochet plemyannicu sbyt' ot greha podal'she. -- Ty smotri, holujstvo kakoe,- izumlyalos' bydlo. -- Tol'ko ty menya, dyadyushka bydlo, ne vydavaj, pozhalujsta, chto eto ya tebe rasskazal,- poprosil kupec. Oni uzhe pod容zzhali k stolice. U v容zda v gorod razbojniki sobrali vse sily i poprobovali razbezhat'sya, no, pobarahtavshis' eshche raz v bydle, smirilis' s sud'boj. Bydlo vstupilo v stolicu i bylo sil'no razocharovano: doma nekazistye, ulicy uzkie, gryaznye. Bydlo ehalo po gorodu i gromko vozmushchalos': -- Terent'ev, a pochemu stolica takaya gryaznaya? I lyudi kak bedno odety! A v licah pochemu nikakogo vesel'ya? A doma, Terent'ev, doma zachem takie nizkie,- u tebya dom i to luchshe! -- Pravil'no, pravil'no, dyadyushka bydlo! -- horom poddakivali razbojniki. Tut bydlo zametilo, chto pryamo na ulicah lezhat nechistoty i vozmutilos' bespredel'no: -- Ty smotri, Terent'ev, chto tvoritsya: govno besprizornoe valyaetsya! |to chto tut za car' takoj? |to ne car', a pleshivyj holuj kakoj-nibud'! Pervaya carskaya obyazannost' -- nechistotam uhod obespechivat'! -- Pravil'no, pravil'no, dyadyushka bydlo! -- vtorili razbojniki, sleduya za kolyaskoj. Terent'ev, boyas' proiznesti hot' slovo, vtyanul golovu v plechi i ehal, prizhavshis' chut' ne ko dnu kolyaski. -- Obosru carya,- tverdo reshilo bydlo. Rechi, vid bydla i bredushchaya za kolyaskoj vataga migom privlekli vnimanie gorozhan, i bol'shaya tolpa naroda, vse uvelichivayas', soprovozhdala bydlo do samogo dvorca. Zdes' kupec Terent'ev ostanovil loshad' i vstal pered bydlom na koleni: -- Batyushka bydlo! Vot dvorec, a menya uzh ty otpusti, Hrista radi,- boyus', car' Gordej mne za tebya shchelban postavit! -- Ezzhaj uzh,- otmahnulos' bydlo, vylazya iz kolyaski. Kupec tut zhe razvernulsya i, ne dozhidayas', chem vse zakonchitsya, pomchalsya domoj. A bydlo velelo razbojnikam dozhidat'sya ego u dvorca i poshlo k caryu. Karaul'nye nastavili na nego alebardy: -- Kto takoj? -- Nepremenno hochu carskoj edy poprobovat',- otvechalo bydlo i vzoshlo na kryl'co. -- A vot ty u nas sejchas carskih tumakov poprobuesh'! -- zagorodili emu dorogu strel'cy. No bydlo pohodya razmetalo ih na storony i voshlo vo dvorec. Strazhniki vonzili v nego svoe oruzhie. Alebardy votknulis' v bydlo i zastryali. Bydlo, ne obrashchaya na eto vnimaniya, prodolzhalo dvizhenie, volocha za soboj strazhnikov. Na shum pribezhala podmoga i nakinulas' na bydlo. Podobnoe obeplennomu sobakami medvedyu, bydlo vvalilos' v tronnyj zal, oglyadelos', stryahnulo s sebya stonushchih strel'cov i prikazalo im idti vo dvor karaulit' razbojnikov. Strazhniki migom povinovalis'. A bydlo priblizilos' k prestolu i sprosilo: -- Ty chto l', pleshivyj holuj, car' nazyvaesh'sya? Imperator i pridvornye zaverteli golovami, zhelaya ponyat', ch'ya pleshivost' vvela bydlo v stol' nelepoe zabluzhdenie. No bydlo prodolzhalo: -- Pervo-napervo, ya tebya, car', obosru: sovsem za nechistotami ne smotrish'! Vsled za tem proizoshlo nepostizhimoe: v odin mig carya Gordeya s golovy do nog pokryla kakaya-to korichnevaya zhizha, izdayushchaya nepriyatnyj zapah. Priblizhennye ostolbeneli, a zatem kinulis' obtirat' imperatora. -- To-to mne noch'yu snilos', budto ya ubornuyu yazykom vylizyvayu,- priznalsya gosudar'. Voennyj ministr Golovanov vypuchil glaza i s sablej nagolo rinulsya na bydlo: -- Za oskorblenie vysochajshej osoby!.. General proletel skvoz' bydlo i pokatilsya po polu ves' perepachkannyj. Vidya chudesnye svojstva bydla, nikto uzhe ne osmelivalsya emu perechit'. Bydlo razvalilos' kuchej pered tronom i v nastupivshej tishine proizneslo: -- |ti... davno ne mylis'... s Val'demarom kotorye... vo dvore, a ya zhelayu poluchit' Nastas'yu i polcarstva! Carevna Nastas'ya ahnula, zakryla lico i pobezhala rydat' k sebe v spal'nyu. Vse brosilis' k oknam, i dejstvitel'no: v okruzhenii strazhnikov i naroda vo dvore ponuro stoyala vataga Val'demara. Vo vseobshchem zameshatel'stve shut Eroshka nashelsya: -- Dyadyushka bydlo, poka car' chuhat'sya budet, davaj ya tebe dvorec pokazhu! Bydlo soglasilos' i poshlo s Eroshkoj smotret' dvorec. Snachala ono shodilo na kuhnyu i pereprobovalo vse blyuda. Bydlu ponravilos': -- Vkusno, no pirog s chernikoj tozhe vkusno. Potom bydlo zahotelo uznat', kak obstoit s othozhim delom. Eroshka svodil bydlo v carskuyu spal'nyu i pokazal nochnoj gorshok. -- |to u kazhdogo tak? -- sprosilo bydlo. -- Da, u vel'mozh, a u slug obshchij, a eshche sral'nya vo dvore, -- otvechal shut. -- Goditsya,- odobrilo bydlo. Potom bydlo stalo osmatrivat' raznye raznosti. Ono oboshlo vse palaty, vernulos' v carskuyu spal'nyu, leglo na carskuyu postel' i skazalo Eroshke: -- Otdohnut' hochu, a ty rasskazyvaj. -- O chem? -- A kak vy tut zhivete. Da, kstati, ta vot golubica nevinnaya, chto ot menya v slezah ubezhala,- ne Nastas'ya li?.. -- Nastas'ya,- otvechal shut,- da golubica li... Boltayut, budto... -- A ty ne boltaj,- oborvalo ego bydlo,- ty mne pro vashu zhizn' rasskazyvaj, pro Savrasiyu, pro stolicu, a ya poslushayu. SHut, poglyadyvaya na bydlo, nachal rasskazyvat' o tom, o sem i vdrug vstal pered bydlom na koleni i vzmolilsya: -- Dyadyushka bydlo! -- Da chto vy vse modu vzyali na koleni buhat'sya! -- s dosadoj skazalo bydlo. -- Syad' po-chelovecheski. No Eroshka goryacho prodolzhal, ne vstavaya s kolen: -- Dyadyushka bydlo! Odna nadezhda na tebya! Ved' u nas zhe chert-te chto delaetsya! I ran'she-to hudo bylo, a kak Gordej zahvatil carstvo, tak sovsem sramno stalo! Skol'ko bylo prilichnyh lyudej -- vseh zamuchili, bogatyrej v Turciyu na smert' poslali, vojsko ugrobili. Teper' sluchis' vojna -- i voevat'-to nekomu budet! A pri dvore chto tvoritsya,- ved' volosy dybom! CHem podlej chelovek, tem pochetu bol'she. Ministry v dele nichego ne smyslyat, vsya sluzhba -- Gordeyu v rot smotret'. A razvrat kakoj! Ved' on chto delaet? Ty posmotri, posmotri! Eroshka stashchil s sebya durackij kolpak i pokazal bydlu: u nego vo ves' lob byla plastinka broni, prikreplennaya k golove remeshkom. -- CHto eto? -- sprosilo bydlo. -- |to car' zavel modu, kogda gnevaetsya, shchelchki vsem stavit'. On ruku na tom nabil i na palec zheleznyj naperstok nadevaet. Dvoe pomerli dazhe. Poetomu u nas pri dvore odni tverdolobye i ostalis'. A ya, vidish', durak, mne zakon ne pisan, i ya pered carem shapku ne snimayu. On paru raz otshib palec o moyu bronyu i bol'she ne shchelkaet. -- Eshche obosru,- reshilo bydlo. -- Nedelyu obsirat' budu! -- Kaby ne Pavsanij da eshche Kaldin, to uzh sovsem hudo stalo by. On-to, vidish', Kaldina pobaivaetsya, tak poroj slushaet, -- rasskazyval Eroshka. -- Pavsanij nazyvaetsya -- eto kto? -- sprosilo bydlo. -- |to episkop nash, pravednik, zhivet v monastyre za gorodom. Ego narod chtit i carica Akulina, tak Gordeyu vrode kak tozhe prislushivat'sya prihoditsya. -- A Kaldin nazyvaetsya -- eto kto? -- sprosilo bydlo. -- A eto posol vestlandskij. CHelovek uchenyj i byvalyj, da na ruku nechist: u carya zhalovan'e poluchaet, a potom donosy pishet. -- ZHalovan'e-to za chto? -- A za to, chtob pisal pro nas za granicu, kak skazhut, chtoby inozemnye koroli pro nashe vorovstvo i razruhu ne znali. -- Nu i chto -- pishet? -- Kogda pishet, a kogda i spodlichat' pytaetsya. My ego-to pis'ma perehvatyvaem da chitaem,- poyasnil Eroshka. -- A otkuda ty zamorskie yazyki znaesh'? -- zainteresovalos' bydlo. -- Ved' on, podi, po-inozemnomu pishet? -- YA slugoj pri Afon'ke za granicu ezdil, tam i vyuchil,ob座asnil shut. -- Nabralsya tam uma-razuma, vot teper' durakom i prikidyvayus'. Dyadyushka bydlo! Ty pro Nastas'yu sam reshaj,konechno, Val'demara ty pojmal, no uzh kak tebe sovest' podskazhet. A vorovstvo nashe nepremenno vyvedi! Ostan'sya u nas! Ved' esli vse tak i dal'she katit'sya budet,- gibel', konec strane! V eto vremya imperatrica Akulina vyzvala episkopa Pavsaniya i umolyala ego: -- Vladyka, odna nadezhda na vas! Ved' eto chto zhe budet, gde zh eto vidano,- carevnu za bydlo vydavat'! Konechno, ya ne vpolne dovol'na povedeniem Nastas'i, no ona mne vse-taki rod- naya krov'. I chto zhe pro nas zamorskie-to koroli skazhut? Ved' sram, sram! Pojdite k nemu, vy svyatoj chelovek, ono vas poslu- shaet! Episkop Pavsanij poshel k bydlu so slovom uveshchevaniya. Bydlo uvidelo, kak otvorilas' dver' i v pokoi stupil chelovek v strannyh chernyh odezhdah. U nego bylo dobroe lico i glaza nezemnoj krotosti i laski. -- Mir vam, chada! -- skazal chelovek v chernyh odezhdah, stranno shevelya pravoj rukoj. -- Kto eto? -- sprosilo porazhennoe bydlo. -- |to episkop Pavsanij,- shepotom ob座asnil Eroshka. Episkop nachal govorit'. Bydlo slushalo, razinuv rot: ono i ne znalo, chto chelovecheskaya rech' mozhet lit'sya v takom bla- gozvuchii i pokoe, i nikogda ne slyshalo takih udivitel'nyh oborotov. Bydlo s izumleniem chuvstvovalo, chto etot strannyj chelovek emu chem-to blizok i dorog i ono ne smoglo by ego ob- gadit', dazhe esli by zahotelo. A episkop vse govoril i glaza ego vse svetilis'. -- Ladno,- skazalo bydlo, kogda episkop zamolchal, -- ot Nastas'i ya otkazyvayus': ne bydlu na takih krasavicah zhenit'sya! Pol-carstva mne tozhe ne nado. No zhit' budu vo dvorce, est' budu za odnim stolom s carem, i chtoby v ostal'nom bylo naravne. Posle carya glavnyj -- kak nazyvaetsya? -- Pervyj ministr,- skazal Eroshka. -- Ne, eto ne to,- skazalo bydlo. -- Ministr -- on segodnya pervyj, a zavtra poslednij. Drugoe dolzhno byt'. -- Est' takoe v zamorskih stranah,- nashelsya shut Eroshka,nazyvaetsya: kancler. -- Kancer? Net, neponyatno budet,- otklonilo bydlo. -- Pri otce pokojnogo carya Simeona Ioanne,- podumav skazal episkop,- bylo takoe. Kogda Ioann uezzhal iz stolicy, to ostavlyal svoego dyadyu knyazem-pravitelem. -- Nu vot i ya budu knyaz'-pravitelem,- reshilo bydlo. Episkop poshel k imperatoru i izlozhil emu volyu bydla. Car' Gordej ozhidal hudshego i s radost'yu na vse soglasilsya. Episkop s Eroshkoj seli i zhivo napisali ukaz. Zachitali: -- Ukaz ego velichestva imperatora Gordeya, carya vseya Savrasii. CHudesnym gerojstvom nezhdannogo vityazya my izbavleny ot gnusnogo razboya Val'demara Kurnosogo. Onyj vityaz' sovershal sej podvig ne imeya namereniem poluchit' ruku princessy Anastasii i polovinu derzhavy. Poetomu povelevaem: Anastasiyu ot ee slova osvobodit', a nazvannomu geroyu darovat' titul knyazya-pravitelya s prevoshodstvom v starshinstve nad vsemi, krome imperatora, i s pravami osoby carskoj familii, kak-to: est' za odnim stolom s gosudarem, imet' vo dvorce svoi pokoi i prochaya, prochaya, prochaya... -- Takova moya carskaya volya,- podtverdil car' Gordej. Princ Agafon vospityvalsya za granicej i poluchil tonkie manery. On ne vyderzhal: -- Kak ne stydno soglashat'sya na takie pozornye usloviya! -- Takova moya carskaya volya,- povtoril imperator. -- Da kakoj zhe vy, papa, posle etogo car',- vne sebya zakrichal princ,- esli sobiraetes' obedat' za odnim stolom s isprazhneniyami! Pridvornye otoropeli: -- Neslyhannaya nepochtitel'nost'! -- Esli ya ne car', to i ty ne naslednik, -- hladnokrovno otvechal car' Gordej. -- Rukobludiem zanimaetsya, a tuda zhe -- otca uchit',- gromko proiznes imperator. Pridvornye zasmeyalis' i zahlopali v ladoshi. -- |togo, papa, ya vam nikogda ne proshchu! -- voskliknul poblednevshij princ i so slezami na glazah kinulsya von iz zaly. U poroga on ostanovilsya i zayavil: -- Esli hochesh' znat', ya uzhe polgoda splyu s tvoej lyubovnicej Taisiej ZHuravlevoj! -- Kakaya lozh'! -- izumilas' Tais'ya. -- Tak ty, suchka, i s Gordeem, i s Agafonom bludish'! -- zavizzhala imperatrica i otveshala toj zatreshchinu. Imperator, pobagrovev, vstal s trona i velel princu Agafonu nemedlenno ubirat'sya iz ego carstva. -- Pleshivyj holuj! -- izo vseh sil kriknul princ i vyshel. -- Karl Fedorovich, za chto on tak nenavidit vashu pleshivost'? -- sprosil gosudar' kaznacheya. -- Da, da, dejstvitel'no, Karl Fedorovich? -- podderzhali pridvornye. No v etu minutu v zalu voshlo bydlo i zavonyalo: -- Tak ty, pleshivyj holuj, lyudej shchelchkami uvechish'! Nedelyu obsirat' budu! I nepostizhimoe povtorilos'. -- Za oskorblenie vysochajshej osoby,- povelel gosudar', promorgavshis',- byvshego princa Agafona shvatit' i predat' kazni chetvertovaniem! No Agafon pereodelsya v prostoe plat'e i v tot zhe den' bezhal iz Savrasii. A bydlo poselilos' vo dvorce i skoro so vsem osvoilos'. -- Ego prevoshoditel'stvo ne zhelaet zanyat' pokoi princa Agafona? -- ne bez tajnoj izdevki predlozhil bydlu gofmejster -- i byl obosran za ehidstvo. Bydlo vybralo nebol'shuyu spalenku s vidom na letnyuyu ubornuyu dvorcovogo sada, no velelo perenesti k sebe carskuyu krovat' s baldahinom: -- Nepremenno hochu na etoj posteli spat'! CHerez nekotoroe vremya gorodskoj sud'ya i palach prishli k bydlu uznat', kakoj kazn'yu kaznit' shvachennyh razbojnikov. -- ZHelaet li ego prevoshoditel'stvo predat' ih kolesovaniyu, chetvertovaniyu, razryvaniyu konyami ili zhe budet dostatochno ih prosto povesit'? -- Kaznit' nazyvaetsya -- eto zachem? -- sprosilo bydlo. -- Kak zachem? -- rasteryalsya sud'ya. -- Dolzhny zhe my nakazat' ih ubijstvo i razboj! Bydlo opyat' ne ponyalo: -- Oni ubivali, a teper' ty ih ub'esh', gde zhe tut nakazanie? Sud'ya zamorgal: -- No ved' etoj karoj my kak raz presechem dal'nejshee zlodejstvo, razve ne tak? -- YA takih ostolopov otrodyas' ne vidalo,- nachalo serdit'sya bydlo. -- Ran'she oni ubivali, teper' ty ih hochesh' ubit', a zavtra oni skazhut:"Ran'she nas ubivali, a teper' my budem!",ty etogo, chto li, hochesh'? -- No, vashe prevoshoditel'stvo, oni zhe budut mertvy! -- voskliknul potryasennyj sud'ya. -- A esli voskresnut? -- sprosilo bydlo. -- No, vashe prevoshoditel'stvo, etogo zhe ne mozhet byt'! -- A ostolop sud'ej mozhet byt'? -- sprosilo bydlo. -- A drugie vmesto nih mogut byt'? Ty govorish', chto hochesh' nakazat' i presech' ubijstvo. No razbojniki sidyat u tebya v tyur'me v kolodkah i bol'she nikogo ne sposobny ubit', dazhe sebya, a vot ty,- ty, ya vizhu, hochesh' teper' ubivat' vmesto nih! Ozadachennyj sud'ya sprosil: -- Tak chto zhe togda s nimi delat'? Bydlo dumalo nedolgo: -- V gorode otsutstvuet prizor za nechistotami, valyayutsya pryamo na ulicah. Nado obrazovat' iz razbojnikov zolotarnuyu druzhinu, pust' hodyat za govnom. -- Kak dolgo? -- sprosil sud'ya. -- Pozhiznenno, poka ne ispravyatsya. Razbojniki vstretili eto reshenie s likovaniem. S prirozhdennoj svirepost'yu oni nakinulis' na nechistoty, zorko vysmatrivaya ih so svoih kolesnic po vsej stolice. SHut Eroshka posovetoval bydlu vvesti nalog na gorozhan za soderzhanie zolotarnoj komandy. Vdobavok, bydlo samo chasto vybiralos' v gorod i, esli videlo u kakogo-libo doma nechistoty, to shlo k hozyainu i zastavlyalo ubirat'. Gorozhane snachala vorchali, no za nedolgoe vremya v stolice ustanovilas' chistota. -- Ty smotri-ka,- udivlyalis' v narode, -- bydlo-bydlo, a ved' chisto stalo! -- Da, i dyshitsya kak-to svezhej! CHerez nekotoroe vremya sud'ya vnov' prishel k bydlu: -- V gorode mnogo vorovstva i beschinstva, kak s nim borot'sya? Bydlo vnov' ne zadumalos': -- Vseh zamechennyh zachislyaj na raznye sroki v zolotarnuyu komandu! |ta mera okazalas' na udivlenie dejstvennoj. Nekotorye, popav v druzhinu zolotarej, probovali valyat' duraka, no v rukah zolotarej skoro stanovilis' kak shelkovye. V korotkij srok v gorode pochti sovershenno perevelos' vorovstvo. -- A bydlo-to u nas horoshee,- stali govorit' gorozhane. -- Bydlo, a... luchshe stalo! -- Luchshe! Kuda luchshe! I gorozhane polyubili bydlo. Osobenno im nravilos' to, chto ono ne chinilos' i chasto poyavlyalos' v narode. Dejstvitel'no, bydlu bystro nadoelo videt' pered soboj za obedom tupoe lico imperatora Gordeya. Bydlo stalo est' u sebya ili vmeste so slugami. Ono velo s nimi razlichnye razgovory i obo vsem rassprashivalo. Bol'shinstvu slug l'stil prostoj obychaj bydla, hotya bydlo inogda lyubilo pohvastat' i poroj tumanno namekalo na svoe vysokoe proishozhdenie, kotorogo, vprochem, ono i samo ne znalo. V gosudarstvennom sovete bydlu tozhe skoro nadoelo: ministry s zhab'imi licami mololi kakuyu-to chepuhu pod vidom obsuzhdeniya gosudarstvennyh voprosov. Bydlo zabrosilo gosudarstvennyj sovet i bol'she vybiralos' v gorod, proyavlyaya ko vsemu neissyakayushchuyu lyuboznatel'nost'. To ono zahodilo v lavku i prinimalos' rassprashivat' o tovarah i torgovle, to ostanavlivalo kakogo-nibud' muzhika s vozom ovoshchej i vypytyvalo u nego, sazhaet li on repu i kapustu i treskaet li gusej s yablokami. Esli bydlo videlo kakoj-libo neporyadok, to svirepelo i posvojski razdelyvalos' s vinovnikom, a osobenno bylo vzyskatel'no v otnoshenii nechistoty. Poetomu, esli pered bydlom bylo gryazno, to psole bydla stanovilos' chisto. Gorozhane podmetili eto. Zametili i to, chto bydlo nikogda ne obsiraet zhenshchin, starikov i detej. Ego sprosili: -- Kak ty uznaesh', dyayudyushka, chto takogo-to obosrat' nado? -- YA holuya iznutri chuvstvuyu,- ob座asnilo bydlo. I dejstvitel'no, bydlo ne oshibalos'. Odnazhdy ono neozhidanno dlya sebya obosralo kakogo-to muzhika na uglu rynochnoj ploshchadi i dolgo u nego dopytyvalos', v chem on provinilsya. Muzhik vse otrical. -- Mozhet byt', ty iz doma den'gi tashchish' i v kabake propivaesh'? -- sprashivalo bydlo. -- V rot kapli ne beru,- otkazyvalsya muzhik. -- Togda ty, navernoe, zhenu i detej b'esh'? -- YA ne zhenat, vasha svetlost'! -- Dyadyushka bydlo,- nachali podskazyvat' iz tolpy, -- da ved' eto zhivoder SHkurkin! On shkury s sobak zhiv'em sdiraet, a pered tem muchit pochem zrya! -- Nu, vot,- zrya ne obosru,- skazalo bydlo. -- Stupaj-ka, zhivoder, na mesyac v zolotari, a sobak bol'she ne much'! -- Knyaz'-pravitel' surov, no spravedliv! -- zakrichal yabeda, zhivshij naiskosok ot dvorca -- i tozhe zagremel na tri mesyaca v zolotari. V tot zhe den' bydlo vstretilo na bazare kupca Terent'eva. -- |ge. da eto Ermolaj Egorovich! -- Zdravstvujte, vashe prevoshoditel'stvo,- otvechal Terent'ev, snimaya shapku. -- Nu, nu,- skazalo bydlo,- chto eto ty chinish'sya, davaj-ka po-staromu. Prihodi ko mne vecherom vo dvorec, nepremenno hochu s toboj potolkovat'. Ono nakazalo strazhe: -- Kupca Terent'eva ko mne vsyakij chas puskat'! Vecherom za samovarom bydlo sprosilo Terent'eva: -- A ved' ty, kupchina, s razbojnikami-to ran'she znalsya,ne holujstvo li to? Kupec Terent'ev azh blyudce vyronil iz ruk. -- Dyalyushka, da razve ya svoej volej! Prishli noch'yu, v rukah pistoli, suyut tovar: "Beri, a nam pripas privezesh'!". Lica strashnye, kak otkazhesh'sya? Malo togo, chto ub'yut, tak dom podozhgut: sem'yu razoryat! A ot carya kakaya zashchita? Oh, i naterpelsya ot nih strahu! -- Nu, nu! -- pohmykalo bydlo. -- YA ved' tebya, Ermolaj Egorovich, tozhe obosrat' hotelo snachala, a ne stalo: umen bol'no! Kogda v lesu-to,- pomnish'? -- ya podumalo, ty menya k razbojnikam narochno zavez, a ty, znachit, naoborot, -- cherez menya ot nih otdelat'sya reshil! -- Da chto ty, dyadyushka,-smutilsya kupec. -- Poluchilos' tak! -- Umen, umen,- pohvalilo bydlo. -- Teper' esli v gorod priedesh', ko mne vsegda zahodi! Kupec stal zaezzhat' k bydlu i besedoval s nim ob ustroenii torgovli. Ego strah ponemnogu rasseyalsya, i oni s shutom Eroshkoj dogovarivalis' do raznyh novshestv. -- YArmarka -- veshch' horoshaya, no nado by, chtob v gorode postoyanno bylo chto-nibud' takoe,- rassuzhdal Terent'ev. -- Priedesh' tuda i vidish', gde, kto, pochem torguet. -- A vy, Ermolaj Egoroyich, razve videli takoe v zapadnyh stranah? -- sprosil ego pozzhe posol Kaldin. -- |to nazyvaetsya u nas,- i posol proiznes po-inostrannomu. -- Da net, mne kuda uzh v inozem'e,- zasmushchalsya kupec. -- YA tak, ot sebya prikidyvayu. Sredi znati k bydlu otnosilis' po-raznomu. Polovina partii Agafona pri dvore videla v nem protivoves imperatoru Gordeyu, no ostal'nye schitali bydlo vinovnikom izgnaniya princa. Nahodilis' i takie, kto chuvstvoval podobno narodu. -- Vy znaete, Taechka,- priznavalsya knyaz' Peskov frejline ZHuravlevoj,- knyaz'-pravitel' menya stavit poroj v tupik. Bol'she vsego mne nravitsya, chto on ne pytaetsya korchit' iz sebya sanovnika. YA, priznat'sya, opasalsya eshche drugoj krajnosti,- etako igry v blizost' k narodu s ego storony, no net,- on prostodushen -- i tol'ko. A poroj eto prostodushie u mnej vsyakogo uma, i ya, pravo, teryayus'. No, glavnoe, mne stalo kak-to legche. YA hozhu teper' vo dvorec, ne opasayas' podvergnut'sya vysochajshemu oskorbleniyu, i voobshche -- kak by eto vyrazit'sya? -- chuvstvuyu kakuyu-to pripodnyatost'. Pravda, vo dvorce teper' inoj raz povanivaet, no... ZHuravleva zadumalas'. -- Vy znaete, knyaz', so mnoj proishodit chto-to podobnoe, -- soznalas' i ona. -- Ne mogu ob座asnit', v chem tut delo, no v nem kakoe-to obayanie. YA by dazhe skazala, chto menya k nemu kakto prityagivaet... -- Kak zhenshchinu, frejlina? -- galantno osvedomilsya knyaz'. -- Vy vse ob odnom, povesa! -- zasmeyalas' frejlina. V eto vremya bydlo podruzhilos' s episkopom Pavsaniem. Ono chasto gostilo u nego v monastyre i zhivo interesovalos' voprosami very. Bydlo obozhalo vesti s Pavsaniem bogoslovskie besedy i ochen' iorzhestvovalo, kogda emu udavalos' pojmat' episkopa na kakom-to nesootvetstvii. Kak-to bydlo sprosilo Pavsaniya: -- Pavsanij, vot ty govorish': na vse volya Bozh'ya. Tak eto? -- Tak, druzhochek,- otvechal vladyka, zaranee ulybayas'. -- Net, ne tak! Vot esli ya tebya ob... leplyu -- eto chto, tozhe volya Bozh'ya? A, kak po-tvoemu, mogu ya tebya... oblepit'? -- Nu, mozhesh', mozhesh',- smeyas', otvechal episkop. -- A! -- mozhesh'! To-to i ono, chto ne mogu! My s toboj v druzhbe, u tebya glaza on kakie erotkie,- kak zhe ya tebya mogu obgadit',- nu, kak tebe ne stydno, Pavsanij! Vyhodit, ne na vse volya Bozh'ya! -- torzhestvovalo bydlo. -- Ploho zhe ty pro svoego Boga-to dumaesh', dusha moya! -- Srezal, srezal,- smeyalsya episkop. No bol'she vsego bydlo podruzhilos' s Vanyatkoj. S nim bydlo poznakomilos' vskore posle novosel'ya vo dvorce,- vyshlo odnazhdy k obedu i uvidelo za stolom yasnoglazogo mal'chishechku. Mal'chik, blestya lyubopytnymi glazami, otkryto smotrel na bydlo. -- Ty, podi, carevich Vanyatka? -- dogadalos' bydlo. -- Da,- zhivo otvechal mal'chik. -- A ty, navernoe, Nast'kin zhenih? -- Nazyvaj menya kak-nibud' inache,- smutilos' bydlo. -- Horosho, dyadyushka bydlo! -- A pochemu ya tebya ran'she ne videlo, Vanyatka? -- A ya ran'she v monastyre u vladyki Pavsaniya vospityvalsya,- bojko ob座asnyal Vanyatka, a teper', kogda Agafona prognali, ya pervyj naslednik stal, i menya Nast'ka k sebe zabrala! Bydlu ochen' ponravilas' smyshlenost' i neposredstvennost' carevicha, i ono k nemu bystro privyazaalos'. Teper' bydlo chasto hodilo k Vanyatke v detskuyu i slushalo vmeste s nim uroki. Vecherom Nastas'ya proveryala u bratika, kak on vyuchil zalanie, a bydlo prisutstvovalo i nabiralos' zaodno gramoty. Na udivlenie bystro bydlo osvoilo pis'mo i schet i ochen' gordilos', chto mozhet teper' prochitat' gosudarstvennye bumagi i postavit' podpis'. No bol'she vsego iz urokov bydlo polyubilo istoriyu, a eshche bol'she geografiyu, a iz nee Afriku, a iz nee zhirafu. Esli vecherom bydlo ne gonyalo chaj so slugami, to nepremenno nahodilos' v detskoj u Vanyatki i slushalo chto-nibud' iz geografii. -- Za morem ot Grecii,- chital Vanyatka,- nahoditsya zharkaya strana Afrika. Rastitel'nost' v nej obil'na, kak nigde. Afriku naselyayut mnogie udivitel'nye zveri: lev, kotoryj priznan mezhdu zveryami carem, ibo ne migaya glyadit na solnce, i slon, velichajshij iz zhivotnyh zemli razmerami, i edinorog, chej rog obladaet celebnymi svojstvami ot vseh boleznej, i vodnyj zver' krokodil, upodoblyayushchijsya drakonu bezobraziem svoej cheshui, a eshche zhirafa,- anitlopa so stol' dlinnoj sheej, chto mozhet dostavat' do verhushek derev'ev i poedat' s nih listvu. Nesmotrya na svoyu sheyu, zhirafa vydelyaetsya iz vseh zverej gracioznost'yu, za eto ee pochitayut prochie antilopy i vsegda soprovozhdayut svoitoj. Obitayut v Afrike dva naroda: arapy i efiopy. Arapy poklonyayutsya krokodilu, efiopy zhe ispoveduyut islam*, zanesennyj v etu stranu iz Turcii. |ta vera zastavlyaet efiopov vosem' raz v den' sovershat' molitvu, pri eom kto-nibud' vzbiraetsya na kakoe-nibud' vysokoe mesto, skalu ili pal'mu, i nadziraet za pravil'nost'yu obryada. Pal'ma,- pisal dalee geograf,- est' derevo, strojnost'yu podobnoe sosne, no s bol'shimi list'yami paporotnika na makushke. ___________________ * tak u geografa -- Sosna -- i list'ya paporotnika na makushke,- vzdyhalo by- dlo. -- Kakaya udivitel'naya strana, Vanyatka! -- CHerez more, nazyvaemoe Indijskim, nahoditsya materik Indiya,- prodolzhal Vanyatka. -- Prirodoj ona podobna Afrike, no zhirafy tam net. Indiyu,- pisal geograf,- takzhe naselyayut efiopy, no v otlichie ot turok oni derzhatsya magometanstva*. Pravit zdes' car' |vkamon. Ran'she v Indii bylo eshche carstvo obez'yan, ves'ma bagrovyh zadami, no |vkamon napal na nih i prisoedinil k svoej derzhave. Carya obez'yan |vkamon privez k sebe i zolotoj cep'yu prikoval k svoemu tronu. Esli car' serditsya na kogo-nibud' iz svoih poddannyh, to obez'yana obuchena pokazyvat' vinovniku zad. Vse v Indii ochen' trepeshchut etogo, poetomu v derzhave |vkamona bol'shoj poryadok. -- Ne,- skazalo bylo,- ya luchshe delayu. -- Esli Afrika -- poistine to mesto, gde volosy zhenshchin otlichayutsya naibol'shej kurchavost'yu, to v Indii vstrechayutsya muzhchiny s chetyr'mya, a zhenshchiny s shest'yu rukami. |to soobshchaet bol'shoe udovol'stvie supruzheskim laskam, poetomu braki u indusskih efipov ochen' prochny. -- Kakoe udovol'stvie supruzheskim laskam ot shesti ruk! -- ne soglasilos' bydlo. -- Vot esli by... Nu, chitaj, chitaj6 chto tam dal'she... Vanyatka chital: -- Eshche v Indii zhivet plemya govoryashchih enotov. Govoryashchie enoty v bol'shoj vrazhde so zmeyami i chasto srazhayutsya s nimi. Sredi enotov vstrechayutsya ves'ma uchenye. Ih car' zhivet v vysokih gorah, otkuda sozercaet vselennuyu, i raz v desyat' let ______________________ * ochevidno, imeyutsya v vidu razlichiya shiitskogo i sunnitskogo tolka spuskaetsya k caryu |vkamonu i proricaet. Posle etogo |vkamon podnosit govoryashchemu enotu dary i daet nosil'shchikov, chtoby une- sti podarki v gory. Kak-to raz bydlo sprosilo Vanyatku: -- Kak ty dumaesh', Vanyatka, kuda by interesnej bylo poehat': v Indiyu ili Afriku? -- V Afriku, dyadyushka bydlo! -- V Indiyu tozhe interesno,- vzdohnulo bydlo,- tam obez'yana uchenaya i enot govoryashchij. No... v Afriku luchshe: tam zhirafa! Istoriya bydlu tozhe pokazalas' ves'ma zanimatel'noj, no podvig Gerakla s avgievymi konyushnyami emu ne ponravilsya: -- Vzyal da smyl,- net, chtoby Efymu Kulaginu na ogorod otdat'! Uchitel' slovesnosti, zhelaya ugodit' bydlu, dal Vanyatke vyuchit' stishok pro zhirafu. Teper' vecherami Vanyatka chital bydlu: Segodnya, ya vizhu, osobenno grusten tvoj vzglyad, I ruki osobenno tonki, koleni obnyav. Poslushaj: daleko, daleko, na ozere CHad Izyskannyj brodit zhiraf. Vdali on podoben cyetnym parusam korablya, I beg ego plaven, kak radostnyj ptichij polet. YA znayu, chto mnogo chudesnogo vidit zemlya, Kogda na zakate on pryachetsya v mramornyj grot. -- Izyskannyj brodit zhiraf, -- povtoryalo bydlo, edva ne placha ot zadumchivosti. Kak-to bydlo sprosilo Vanyatku: -- A kak ty dumaesh', Vanyatka, vot eti nashi ostolopy, chto v gosudarstvennom sovete,- oni, podi, pro zhirafu i ne slyhili i nichego takogo ponyat' ne umeyut? -- Kuda im, dyadyushka bydlo,- bojko otvechal Vanyatka,- oni i pro geografiyu-to ne slyshali! -- A nu-ka ya ih proveryu po geografii,- nadumalo bydlo. I bydlo ob座avilo cherez neskol'ko dnej ekzamen po geografii dlya vseh ministrov. Ministry po odnomu zahodili v komnatu, a bydlo zadavalo im voprosy. -- CHto razdelyaet Afriku i Indiyu? -- sprashivalo bydlo. Ministry tushevalis'. -- V kakom meste volosy u zhenshchin otlichayutsya naibol'shej kurchavost'yu? -- Ministry govorili sovsem ne pro Afriku. Bydlo rasporyazhalos': -- Zapishi,- shutu Eroshke,- ministr takoj-to geografii ne znaet. Esli vel'mozha proyavlyal sebya sovsem ploho, to bydlo lichno vyprovazhivalo ego komnaty i ob座avlyalo v koridor: -- Balbesu takomu-to zhalovan'ya bol'she ne vydavat'! Ili: -- Bezdel'nika tako