Aleksandr Gejman. Kryushon solo

---------------------------------------------------------------
 © Copyright Aleksandr Gejman, 1999
 Email: geiman@psu.ru
 Date:  8 Feb 2000
---------------------------------------------------------------

     Izvestie ob ischeznovenii grafa  Artua poverglo v skorb' ves' Nekitaj. S
odnoj storony, blagaya  vest' o vnezapno otkryvshejsya svyatosti  gostya iz miloj
Francii  byla  nechayannoj  radost'yu.  No s drugoj  storony,  tem  gorshe  bylo
soznavat',  kakuyu velikuyu utratu  pones dvor,  stolica,  vsya  strana i lichno
imperator s imperatricej. Plach stoyal v buduare gosudaryni, rydala ona sama -
i  vmeste s  nej oplakivali ischeznovenie svetloj lichnosti  Artua  ego vernye
druz'ya. I  hmur byl Ahmed,  i vzdyhal  tyazhelo:  Makraj:  Makraj!..  poshto ty
brosil menya?.. Opyat'  Ahmedu odnomu  otduvat'sya za vseh!.. - i  nekomu  bylo
uteshit' Ahmeda.
     No vsya eta skorb' tol'ko blednoj  ten'yu byla neimovernoj  pechali toj, v
puchinu kotoroj abbat Kryushon pogruzilsya.  Kak meshkom stuknutyj abbat hodil, -
gde on?  chto  s nim? - nichego ne  ponimal parenek, znaj  povtoryal  bezdumno:
kolbasa  moj sentyabr'... - i eshche: moj svyatyj drug  Artua...  svyatyj moj drug
sentyabr' - i eshche: moj svyatyj  kolbasa drug  Artua... -  sovsem ne soobrazhal,
chto bormochet, lepil, chto v golovu lezet - kak peobanyj tuda-syuda hodil.
     Ah,  kakoj ya  greshnik,-  terzalsya  abbat,  grustil  gor'ko,- Artua  byl
svyatoj, pochemu  ya  ne raspoznal eto srazu? Vot zachem ya  videl  ego v  svyatoj
SHambale! - penyal Kryushon sam sebe. - V  golove ne ukladyvaetsya: za vsyu  zhizn'
ni razu ne  onaniroval! Da kak emu udalsya etot podvig? Svyatym - i to ne vsem
bylo pod silu... Vot i ego svyatejshestvo kak-to, govoryat, priznalsya kardinalu
Russo,  chto... A  graf  Artua... svyatoj, istinno  svyatoj! - i  toska  tomila
abbata,  v  svinarnik  shel, na  konyushnyu shel,  pod okna Pflyugena possat' shel,
stonal gromko, skorbel tyazhko... sam ne znal, chto lepit.
     Ochen' pomogal abbatu Kryushonu v etu  zluyu minutu de Perastini. Vot kogda
otkrylos' zolotoe  serdce ital'yanca. Ne ostavlyal de Perastini abbata, uteshal
v ego  gor'koj kruchine.  Domoj  prihodil k nemu,  stul pridvigal blizko,  za
plechi obnimal nezhno,  prizhimalsya  tesno  i,  sochuvstvuya, dyshal  tyazhko. Abbat
vzdyhal:
     - Ah...
     - O chem vy, milyj Kryushon? - otklikalsya de Perastini.
     - Svyatoj graf Artua,- stonal abbat.
     - Da,  da,- kival  ital'yanec, popravlyaya chernuyu povyazku na  levom glazu,
kuda  negodnyj mal'chishka popal emu iz rogatki v  den' znakomstva  so  svyatym
grafom. - Da, otche, graf - svyatoj.
     I prizhimalsya tesnej i sheptal obodryayushche:
     - Utesh'tes',  abbat...  Vy ne  odin - ya  tozhe znayu, chto znachit poteryat'
partnera!
     I eshche tesnej prizhimalsya. A abbat Kryushon vnov' vzdyhal i povtoryal:
     - Ah, svyatoj graf Artua... Gde-to on? Slyshit li menya? Artua!.. Artua!..
     - Bozhe, kakaya vernost'! -  voshishchenno motal golovoj de Perastini. - Ah,
abbat, da  uspokojtes'  zhe  -  vsyakoj  skorbi svoi predely. Pover'te  - dazhe
svyatoj ne stoit takoj pechali.
     I de Perastini dyshal tyazhelo, obnyav abbata, i sheptal zharko:
     - Uzh ya-to znayu, chto znachit ostat'sya bez partnera!
     - No graf Artua... - vozrazhal abbat Kryushon. - Net, on prosto svyatoj!
     - Bozhe, kakaya vernost'! -  stonal ital'yanec. I  chelyust' otvisala ego, i
pot po krasnomu licu struilsya: - Abbat, on ne stoit takogo!
     -  Ne  zabyvajtes',  syn  moj,-  strogo  vygovarival  abbat, na  minutu
perestav stenat',- ne vam obsuzhdat', chego dostoin graf - on svyatoj!
     -  Bozhe, kakaya vernost'! -  vnov' stonal de  Perastini -  i tesno obnyav
abbata, prizhimalsya k nemu plotno, dyshal tyazhko.
     "Da chto,  chto emu nuzhno?" -  prostodushno divilsya abbat.  On  sprosil de
Perastini:
     -  A chto zhe,  syne, eto  u vseh ital'yancev takaya otzyvchivost'  k chuzhomu
neschast'yu?
     -  Verno,   otche,-   nemedlenno  podtverdil  predpolozhenie  abbata   de
Perastini.  - Otzyvchivost'  - eto  nasha nacional'naya  cherta.  Esli ital'yanec
uznaet, chto kto-nibud' ostalsya bez partnera, to on srazu vse brosaet i begom
k  stradal'cu.  Na  vse  pojdet,  chtoby  togo  uteshit', hot' ispodnee s sebya
snimet!
     -  Ah, ah,- rastroganno vzdyhal abbat.  - Uzh  ne  blizost'  li  svyatogo
prestola soobshchaet ital'yancam takoe sostradanie k mukam blizhnego?
     - A kak zhe! - shcheril v ulybke rot sobesednik.  -  So svyatogo nashego Papy
Rimskogo i berem primer. On ved' u nas kak - byvalo, sluzhit messu, a tut emu
soobshchayut, chto kardinal takoj-to otdal dushu svoyu Gospodu,  a otrok  nevinnyj,
mladoj  sekretar'  ego os'mnadcati  let  rydaet bezuteshno,  pripav  k  grudi
patrona.  I Papa nash  sostradatel'nyj  totchas brosit  vse - i  k odru smerti
speshit. Pridet i obodryaet blizkih i otroka bezuteshnogo.
     - I chto  zhe,- umilenno  rassprashival Kryushon,-  Papa vot tak zhe k otroku
saditsya i prizhimaetsya tesno i dyshit zharko?
     -  Eshche by!  - zaveryal  de  Perastini.  -  Kak  zhe  eshche mozhet  postupat'
dobroserdechnyj pastyr' nash Papa?  I prizhimaetsya,  i  otroka  nastavlyaet:  ne
ropshchi, chado! CHaj,  ya tozhe molodym byl,-  uzh znayu,  chto  znachit ostat'sya  bez
partn... to est', bez patrona!.. i slezki svoej rukoj s ego shejki otiraet...
a shujcej-to...
     - Ah,  ah,-  umilyalsya abbat. -  Vot chto  znachit primer svyatogo  pastyrya
nashego - vse ital'yancy podrazhayut emu v miloserdii k otrokam malyim!
     Pri  dvore imperatora  tozhe  zametili velikuyu  pechal'  abbata  Kryushona.
Oblako vseobshchego sochuvstviya okutalo abbata. Bezuteshnaya imperatrica skazala:
     - Ah, abbat, vy odin  sposobny ponyat' moi slezy!..  -  i velela, placha,
navestit'  ee  kak-nibud',  chtoby  skorotat'   vremya   v  sladostnoj  pechali
vospominanij ob obshchem druge.
     Ves'ma  ogorchen byl takzhe i imperator - emu vsegda hotelos' zavesti pri
dvore parochku svyatyh, no  vse ne udavalos'.  I vot, v koi veki takoj  svyatoj
nashelsya - i na tebe, totchas ischez.
     - Pochemu pri moem dvore ne zaderzhivayutsya  svyatye, a, muzhiki? - gorestno
nedoumeval  vladyka  Nekitaya.  -  Ah,  kakie  by milosti  prolil ya  na  nego
teper'!..
     - Da,  da! -  sostradal hor pridvornyh. - Pochemu  my tak pozdno ocenili
grafa?
     Odnako proshedshego  vorotit' bylo nel'zya, i, kak eto vsegda  byvaet, vse
pytalis'  naverstat'  upushchennoe,  osypaya  milostyami togo, kto  byl blizhajshim
soratnikom skryvshegosya svyatogo. Kryushona ublazhali tak,  chto teper' uzhe on mog
obmazat'  tron soplyami  vmesto grafa,- vprochem, delat' eto abbat ne speshil -
to li  skazyvalos' prisushchee vsem iezuitam samoobladanie i umenie protivit'sya
iskusheniyu, to li abbat prosto priberegal eto  naposledok. Zato  palach kak-to
podoshel k abbatu i  probubnil, ne glyadya emu v glaza, chto, deskat', on teper'
tozhe  ne  vozrazhaet -  esli  hochet, to abbat  tozhe mozhet  razok  postoyat' na
fellyacii.
     Nu,  a chto kasaetsya anglo-germanskogo vliyaniya pri dvore, to ot nego  ne
ostalos'  ni malejshego zapaha. Tapkin  i  Pflyugen  ne smeli  i piknut', dazhe
kogda abbat nalozhil na nih epitim'yu: britancu  on velel  sbrit' bakenbardy i
postit'sya,  to est' ne est' skoromnogo, kazhduyu  pyatnicu-subbotu-voskresen'e-
ponedel'nik-vtornik-chetverg,  a  Pflyugenu vmenyalos' vyuchit' ital'yanskij  pod
nachalom de Perastini, a eshche sovershat' estestvennye otpravleniya isklyuchitel'no
stoya na golove.
     Malo  togo,  vidya,  kak  revnostno vzyalsya  abbat nastavlyat' evropejskuyu
pastvu,  imperator,  zhelaya   sdelat'  priyatnoe  poslednemu   iz  nekitajskih
francuzov,  otryadil emu v postoyannoe pol'zovanie dvuh nekitajskih riksh. Odin
iz nih  neotlichimo pohodil na prusskogo posla barona fon Pflyugena-Pflancena,
a  drugoj byl  vylityj lord Tapkin. Dazhe  v odezhde eti dvoe  riksh uhitryalis'
polnost'yu  kopirovat' evropejcev:  dvojnik  Tapkina nosil  belyj  smoking  v
krasnyj goroshek i sharovary, a podrazhatel' barona  Pflyu  odeval  raskleshennoe
triko i velikolepnuyu buhenval'dskuyu pizhamu v cherno-beluyu kletku. Razumeetsya,
oba ne zabyvali i pro galstuk - eta detal' evropejskogo kostyuma byla u oboih
riksh obrazcovo elegantna.
     Shodstvo nekitajskih  riksh s poslami ne perestavalo izumlyat' abbata. On
vse  hotel  pokazat'   Tapkinu  i  Pflyugenu  etu  porazitel'nuyu  sposobnost'
riksh-nekitajcev  k  mimikrii, no eto emu iz raza v  raz ne udavalos'. Kryushon
obychno zval  s soboj  de Perastini  i, sev  s nim v kolyasku,  speshil k  domu
Pflyugena.
     - Ah, nu nakonec-to ya pokazhu  nashemu  slavnomu nemcu togo,  kto vo vsem
emu slepo podrazhaet,- zaranee radovalsya abbat.
     No pribyv na mesto, abbat  neizmenno uznaval, chto ego blagorodiya barona
fon Pflyugena net doma.
     -  Kak  net?  -  izumlyalsya abbat. - Golubchik,  etogo ne mozhet byt'.  My
tverdo uslovilis' vchera, chto ya za nim zaedu.
     -  Nikak net,-  razvodil  rukami Grinblat-SHubert,-  kabinet  i  spal'nya
gospodina barona pusty.
     - Vot kak? A ty smotrel, k primeru, v pogrebe?
     - Net, ne smotrel,- priznaval Grinblat.
     - Nu, tak poishchi zhe barona poluchshe!
     - S  vashego pozvoleniya,  abbat,-  lyubezno  predlagal de  Perastini,- ya,
pozhaluj,  tozhe  shozhu  poishchu  nashego  dorogo  Pflyu. A to etot Grinblat opyat'
upustit kuda-nibud' zaglyanut'.
     - Da, da,- blagodaril abbat,- chetvero glaz, to est', troe,- popravlyalsya
on, tak kak  de Perastini tak vse i hodil s chernoj  povyazkoj na glazu,- troe
glaz v takom dele luchshe, chem dvoe.
     De  Perastini,  shumno  dysha, podymalsya  naverh k SHubertu-Grinblatu, i v
otkrytye okna raznosilsya shum poiskov.
     - Golubchik,- oklikal snizu abbat,- chto u vas tam proishodit?
     - My s Ver... to est' s Grinblatom ishchem barona,- otvechal de Perastini.
     - Gde zhe?
     - V ego kabinete... pod stolom...
     - I chto zhe - on tam?
     - Ah, net... oh, net... ah, net... oh, net... -  donosilis' sokrushennye
vosklicaniya Grinblata.
     Riksha, pohozhij na barona Pflyu, neizvestno  pochemu nachinal suchit' nogami
i nervno perestupat' na meste.
     -  Drug moj,-  snova  oklikal  abbat  ital'yanca,-  a pochemu  by vam  ne
poiskat'  barona  v spal'ne? Mozhet  byt',  on spryatalsya pod krovat'yu  ili  v
shkafu?
     - Vy  genij,  abbat!  - otzyvalsya rasparennyj de Perastini, na  sekundu
pokazyvaya iz  okna  svoj  tors  v rasstegnutoj  rubashke -  v pylu poiskov on
neizmenno upreval  i  rasstegivalsya.  - Nu,  konechno,  my  sejchas s  V...  s
Grinblatom perenesem nashi poiski v spal'nyu.
     Vskore iz drugogo raskrytogo okna nachinali nestis' stony.
     - Lyubeznyj de Perastini,- vstrevozhenno sprashival abbat.  - Kak  budto ya
slyshu ch'i-to stony. Vy tam sluchajno ne prishchemili v shkafu barona?
     - Ah, net, abbat, net,- uspokaival de Perastini,- net...
     - A kto zhe eto stonet?
     - |to Grinblat... on zastryal i ne mozhet vybrat'sya iz-pod krovati.
     - Nu, tak vytashchite zhe ego,- krotko sovetoval abbat.
     De Perastini ohotno sledoval sovetu:
     -  Oj,  tashchu...  - raznosilsya  ego krik. - Oj, tashchu!..  pryamo sam  ves'
tashchus'!... horosho mne!..
     Riksha  nachinal nervnichat' eshche bol'she, i abbatu  prihodilos' uspokaivat'
ego s  pomoshch'yu  ostrogo  stimula. A mezh  tem u de Perastini - ochevidno,  pod
vliyaniem  tyazhelogo fizicheskogo  usiliya,- nachinalis' gallyucinacii,  i iz okon
spal'ni fon Pflyugena zvuchalo nechto i vovse strannoe:
     - Verdi! - gromko stonal ital'yanec.
     - Grinblat! - vozrazitel'no otvechal emu sluga germanca.
     - V-verdi! - nastojchivo povtoryal de Perastini.
     - Oh,  Grinblat!  -  vozrazhal  Grinblat,  no  uzhe  slabee  i s  men'shej
uverennost'yu. - Oh, SHubert!.. ne znayu kto!..
     - Da V-ver-rdi zhe!.. - nastaival ital'yanec.
     - A-a-a! - neslos' iz okna. - Da! Da! Verdi!
     - Verdi! Milyj Verdi! Ty nashelsya!
     - Da, Verdi! tvoj Verdi!..
     - Moj! Vechno moj! O!
     - Tvoj! Vechno tvoj! A!
     S rikshej v  eto vremya  tvorilos' chto-to nevoobrazimoe: on  hripel, gryz
udila, vstaval  na dyby i besheno motal golovoj.  Kryushon nachinal  toropit' de
Perastini:
     -  Drug  moj,  zavershajte  vashi  poiski  -  moj  riksha  chto-to   sovsem
zanervnichal...
     V okno vyglyadval rasparennyj de Perastini i pokazyval dva pal'ca:
     - Eshche dve minuty, abbat... Sejchas ya spushchu...s'...
     On vyhodil iz doma s razinutym rtom, otkuda svisala slyuna, i s oshalelym
vyrazheniem na lice. V okno laskovo mahal rukoj SHubert-Grinblat.
     -  Ah, kak vy utomilis'! -  uchastlivo zamechal abbat. - Tak chto zhe - vam
ne udalos' najti barona?
     - Uvy, - tyazhelo otduvayas' otvechal ital'yanec.
     - Kuda zhe  on devalsya? - pechal'no udivlyalsya abbat Kryushon. - Mozhet byt',
on pryachetsya v ubornoj?
     -  Ne dumayu,-  iknuv,  otvechal  de Perastini. -  V  proshlyj  raz  my  s
Grinblatom iskali ego tam.
     - I ne nashli?
     -  Net, ne  nashli.  No zato,-  dobavil  ital'yanec,- zato  vremenami mne
kazhetsya, chto v dome barona ya vstrechayu svoego Verdi...
     - Da neuzheli?
     - Da,  da,- mechtatel'no  kival de Perastini. - Poroj ya  kak budto uznayu
cherty ego lica i... na mig, na kakoj-to mig, no...
     - Drug moj, vy slishkom vpechatlitel'ny,-  vozrazhal abbat.  - No polozhim,
vy by vstretili svoego Verdi v dome Pflyugena - chto by vy stali delat'?
     - YA... esli by nashel milogo  Verdi,-  s  radostnoj ulybkoj voobrazhal de
Perastini,- ya by nezhno obnyal i prizhal ego k svoej grudi... A zatem...  zatem
ya by rasstegnul  pugovicu  ego rozovoj  sorochki i laskovo pogladil malen'kij
shramik u pupka... a zatem...
     -  Ah,  druzhok,-  ostanavlival ego Kryushon,- ya vynuzhden  prervat'  vas -
posmotrite, chto eto tvoritsya s nashim rikshej? On vstal posredi dorogi i shumno
dyshit... Mozhet byt', u nego pripadok?
     -  Da,  ochen' mozhet  byt',- soglashalsya  de  Perastini.  -  YA dumayu, ego
zamuchila  sovest',  iz-za  togo  chto  on derzaet  kopirovat' nashego slavnogo
barona Pflyu.
     - A vy dejstvitel'no nahodite etogo rikshu pohozhim?
     - Pozhaluj, da... Posmotrite - takaya zhe pryamaya prusskaya spina.
     -  A vot ya,- zadumchivo vozrazhal abbat,- ne risknul  by opoznat'  v  nem
shodstvo so spiny. Vot esli by postavit' ih licom k licu  - vot togda  mozhno
bylo by sudit' o stepeni podobiya. Nu, kogda zhe, kogda zhe ya zastanu prusskogo
posla v ego dome?
     Zatem  Kryushon  i  de  Perastini  priezzhali vo dvorec, i -  o,  chudo!  -
neulovimyj   Pflyu  vskore  poyavlyalsya   tam  tozhe.  Abbat  speshil  k  nemu  s
rasprostertymi  ob座atiyami,  raduyas',  chto nakonec-to razyskal  svoego novogo
druga:
     -  Baron!  Nakonec-to vy!  My s  de Perastini otchayalis'  najti  vas. Vy
znaete, ya hotel otvezti  vas na priem na svoem  rikshe, no ne sumel razyskat'
vas. My  perevernuli  ves'  dom,  odnako... Ubeditel'no proshu  vas,  dorogoj
baron,- bud'te zavtra  doma chasikov v shest'. YA  hochu, chtoby vy  vzglyanuli na
moego rikshu. Vy  ne poverite,  dorogoj fon Pflyugen, etot riksha - nu, vylityj
vy! Dazhe  pozharnaya  kaska  na  golove  tochno  takaya  zhe. Prosto  neveroyatnoe
shodstvo.
     - Da, da,- kival de Perastini,- ej-Bogu  zhe, vam  sleduet vzglyanut'  na
etogo rikshu.
     Prussak sidel na meste s  sovershenno oderevenelym licom i szhimal kulaki
tak,  chto  beleli  pal'cy. On  nichego  ne otvechal  na plamennye  privetstviya
druzej, no kogda francuz i ital'yanec othodili proch', Pflyugen ronyal golovu na
grud' i tiho vshlipyval. Tapkin, sidyashchij ryadom, govoril na eto, uspokaivaya i
zaviduya odnovremenno:
     - Rasslab'tes',  baron,  hudshee  uzhe  pozadi.  YA,  naprimer,  vam  dazhe
zaviduyu.
     - Mne? - sarkasticheski sverkal monoklem Pflyugen.
     - Komu zhe eshche! Vy-to svoyu smenu otveli, a mne,- stradal'cheski prodolzhal
britanec,- mne ih eshche domoj  vezti. Vam horosho - noch'yu vyspalis', otdohnuli,
nabralis' sil,-  tiho negodoval Tapkin,-  chego tut ne otvezti e t i h. A mne
kakovo - naest'sya, napit'sya i o nochnoj pore tashchit' v goru dvuh tolstyakov! Ne
ponimayu - za chto vam takie poblazhki?
     - CHto vy hotite etim skazat'? - nadmenno krivilsya Pflyugen.
     - Da to, chto eto nespravedlivo,- s istinno britanskim uporstvom napiral
Tapkin.  -  YA budu prosit'  imperatora -  pust' vvodit ocherednost': den'  vy
vpered, ya - nazad, a sleduyushchij den' naoborot.
     - Ha,- usmehalsya Pflyugen,- a chto vy znaete o  moih  moral'nyh mucheniyah?
Kakovo eto  - stoyat'  pod oknom  i slushat' lyubostrastnye stony blizkogo tebe
cheloveka!  Togda pust'  etot makaronnik  i vas  ishchet  v dome vmeste  s vashim
slugoj!
     - Da? - krivo  uhmylyalsya Tapkin.  - Vy  zabyvaete, moj  drug, chto ya,  v
otlichie  ot vas,  poshchus'! Togda  i vy  postites',-  mozhet, pojmete, chto  eto
znachit - zhdat' ves' den' priema, chtoby hot' chto-to poest', a potom...
     - Ha,- perebival ego baron,- poshchus', poshchus'! A vy  probovali  sovershat'
estestvennye otpravleniya stoya  vniz golovoj, kak ya? Po  malen'koj nuzhde  eto
eshche tak-syak, a po bol'shoj... Vy poprobujte, poprobujte, togda pojmete!..
     Tak  vot  i  poluchilos',  chto  polozhenie,  v  kotorom  ochutilis'  bylye
soyuzniki,  privelo  k  ser'eznym napryazheniyam v anglo-germanskih  otnosheniyah.
Kazhdomu iz smenshchikov kazalos', chto na ego dolyu vypadaet  bolee iznuritel'nyj
otrezok raboty. Pri etom, Tapkin, konechno zhe, byl  neprav.  Kogda abbat i de
Perastini  vozvrashchalis' s priema, to  riksha,  chto  razvozil  ih po domam, ne
podvergalsya nikakim osobym ispytaniyam. On, dejstvitel'no,  sil'no  kosil pod
Tapkina, odnako nikto iz dvoih druzej ne iskal iz-za etogo britanskogo posla
v ego dome. Razumeetsya,  dvum druz'yam interesno bylo by sravnit' rikshu s ego
prototipom, odnako spory ob  etom abbat i ital'yanec  veli sugubo  zaochnye  i
bolee teoreticheskie.
     - Net, drug  moj,- vozrazhal Kryushon,- ya schitayu, etot  riksha ne tak uzh  i
pohozh  na  slavnogo  lorda Tapkina.  Nash  britanec  -  takoj  krepysh,  takoj
sportsmen! A etot - da razve on vtashchit nashu kolyasku von po tomu sklonu?
     - Sporim, chto vtashchit,- ne soglashalsya s dovodami abbata ital'yanec.
     - Sporim, chto ne vtashchit! - prinimal pari abbat.
     - A chto vy sdelaete, esli proigrate? - sprashival de Perastini.
     - YA... Nu, ya, pozhaluj, zastavlyu  rikshu podnyat'sya na drugoj sklon  - von
na tot.
     -  A ya,- otvechal  na eto  de Perastini,- ya, pozhaluj, ugoshchu etogo  rikshu
kruzhechkoj piva. Esli, konechno, vyigrayu.
     Riksha  prebyval v razdum'e  -  s odnoj  storony, ohota poluchit'  kruzhku
piva,  a  s  drugoj -  togda pridetsya lezt' eshche  na  odnu kruchu.  Koe-kak on
odoleval  polovinu  sklona  i  reshal pozhertvovat'  prizom. Ogorchennyj  abbat
govoril ital'yancu:
     - Ah,  moj drug, priznayus' vam - v glubine  dushi ya hotel proigrat'. Mne
tak  hotelos',  chtoby  vy  ugostili etogo dobrogo  cheloveka kruzhechkoj  piva.
Znaete chto? A mozhet byt', emu nuzhen kakoj-nibud' stimul?
     -  On u  vas pod rukoj, abbat,- ukazyval  de Perastini  na  zaostrennoe
pogonyalo.
     -  Net,  net, ya o drugom... Mozhet byt', vam nadlezhit vozdejstvovat'  na
nashego rikshu chem-to bolee ubeditel'nym, chem slovesnoe obeshchanie?
     - CHto vy imeete v vidu?
     -  Nu,  pochemu  by  vam  ne predstavit' zhiv'em etot  obeshchannyj  priz? -
poyasnil abbat.  -  Zajdite v  traktir, nalejte kruzhechku pivka,  dajte  rikshe
glotochek i idite po sklonu vverh,  davaya etomu dobromu cheloveku po  glotochku
vremya ot vremeni... Glyadish', nash slavnyj mustang i voodushevitsya.
     De  Perastini  tak i  delal  - nes  v  shage ot  lica rikshi, pohozhego na
Tapkina, kruzhku s pivom, a tot, vytyanuv sheyu, per vverh kak parovoz.
     - Aga, vot  ya  i  proigral,- zaklyuchal  abbat. -  Pridetsya teper'  rikshe
podnyat'sya eshche von na tot malen'kij prigorochek.
     - Ne podnimetsya,- vyrazhal svoj skepsis na sej raz uzhe de Perastini.
     - Podnimetsya, uveryayu vas, podnimetsya,- nastaival abbat. Tol'ko vam nado
vzyat' v traktire novuyu kruzhku piva, vot i vse.
     - No, abbat,- zhalovalsya de Perastini,- mne sovsem  ne hochetsya  peret'sya
peshkom v etu goru.
     - I ne nuzhno,- velikodushno soglashalsya abbat,- sdelaem inache. Privyazhem k
stimulu  novyj  stimul - to est' etu samuyu kruzhku piva  i vystavim ee  pered
licom rikshi.  On budet idti vverh za kruzhkoj - a kruzhka-to  budet ehat' sebe
proch' ot nego. Tak on i odoleet etot malen'kij prigorochek.
     Riksha,  kosyashchij  pod  Tapkina,  hnykal  i  kryahtel,  odnako zhe,  kak  i
predskazyval   abbat,  poslushno  shel  vpered,  vozhdeleyushchim  vzglyadom  poedaya
boltayushchuyusya  vperedi  kruzhku  piva.  Nakonec,  on  dostigal vershiny,  i  tut
obnaruzhivalos', chto bol'shaya chast' zhidkosti raspleskalas' po doroge.
     - Ah,  kakaya dosada,- ogorchilsya abbat,-  nam  nechem voznagradit' nashego
zdorovyaka-rikshu. Do chego eto kstati, chto nekitajcy vse ravno ne lyubyat piva.
     -  Aga, ne  to chto etot krasnorozhij Tapkin,- soglashalsya  de Perastini -
sam, vprochem, ne otlichayushchijsya blednym cvetom lica. - Tot za kruzhku elya gotov
teshchu polkovnika Tomsona obeschestit'!
     -  Da  chto  vy  govorite?  -  udivlyalsya  abbat. -  Aj, aj...  |to ochen'
predosuditel'nyj greh - beschestit' teshchu blizhnego tvoego... YA nalozhu na  nego
epitim'yu.
     Nakonec,  dvoe druzej dostigali doma  Tapkina i  horom interesovalis' u
slugi,  vernulsya  li  uzhe britanskij lord iz  dvorca.  Uvy  -  ego pochemu-to
neizmenno ne okazyvalos'.
     - Kakaya zhalost',- sokrushalsya abbat. -  Nam tak hotelos'  sravnit'  sera
Tapkina i vot etogo rikshu. De Perastini kazhetsya, budto oni ochen' pohozhi.
     - Ne mogu znat', vashe prepodobie,- vezhlivo otvechal sluga britanca.
     - Spustis'-ka, malyj,- prikazyval de Perastini,- razglyadi-ka horoshen'ko
nashego rikshu - kak po-tvoemu, on pohozh na tvoego hozyaina?
     Malyj, vzyav fonar', shodil vniz i oglyadyval rikshu so vseh storon.
     - Kak ty schitaesh', eto tvoj hozyain lord Tapkin, da?  - krotko sprashival
abbat.
     - CHto vy, vashe prepodobie,- klanyayas', otvechal sluga,- razve lord pojdet
v rikshi.
     -  Po-tvoemu,  tol'ko kakoj-nibud'  sharomyzhnik  iz  evropejcev sposoben
nanyat'sya rikshej? - sprashival abbat Kryushon.
     - Vam vidnej, gospoda,- ostorozhno otvechal sluga britanca.
     - Nu,  tak veli zhe etomu pritvorshchiku, chtoby on vez menya domoj,- govoril
abbat i krestil sklonivshegosya slugu. - Da! - oklikal on, uzhe ot容hav.- Kogda
priedet lord Tapkin, peredaj emu, chto byl abbat, chto on emu klanyaetsya, ochen'
zhaleet,  chto ne zastal,  a  eshche  sprashivaet,  kak  ego  zdorov'e i pust'  on
soblyudaet  post, potomu  chto  eto  vmesto  diety,  abbat  pechetsya o  ego  zhe
zdorov'i,- nu, zapomnil?
     - Peredam, vashe prepodobie,- klanyayas', otvechal sluga.
     Dorogoj do  domu  abbat  so svoim  drugom  eshche  raz  obsuzhdali  prichiny
zaderzhki  anglijskogo posla vo  dvorce. De  Perastini prihodil k vyvodu, chto
lord Tapkin zabludilsya vo  dvorcovom  sadu, a abbat trevozhilsya,  ne s容la li
britanca akula-krokodil. Zatem riksha razvozil ih po domam, a kuda on devalsya
posle - etogo dvoe druzej ne znali i znat' ne hoteli.
     Nu, a na  sleduyushchij den' eto povtoryalos'  s raznymi variaciyami. Konechno
zhe, i vo dvorce vse staralis' vykazat'  abbatu vsyacheskoe uvazhenie i uchastie.
Imperator v osobennosti staralsya oblaskat' Kryushona. On  polyubil besedy s nim
i chasami mog slushat' rasskazy abbata o ego zhizni v monastyre i povadkah  ego
bratii. |ti  besedy  otvlekali  abbata  ot  gorestnoj utraty  i ozhivlyali ego
pechal'noe serdce. No chasto posredi sladostnyh vozvrashchenij ko vremenam yunosti
abbat vdrug zamolkal i nachinal tyazhelo vzdyhat'.
     -  Vy   snova  zagrustili  o  svoem  druge  grafe  Artua?  -  uchastlivo
interesovalsya imperator ili  imperatrica, v  to  vremya kak  krug pridvornyh,
zataiv dyhanie, ozhidal prodolzhenie povesti o tainstvennom brate Izabelle.
     - Ah, net, vashe velichestvo,- grustno otvechal abbat.
     - A,  ponimayu! - dogadyvalas' imperatrica.  -  Navernoe, vy tomites' po
bratu Izabelle, ved' tak?
     - Ah, gosudarynya, net! -  vzdyhal abbat Kryushon. - To est', vy pravy - ya
ochen' skuchayu  po bratu Izabelle i bespokoyus', kak tam razreshilas' opuhol'  v
ego zhivote... No ne v tom delo.
     - Tak v chem zhe?
     -  Vashe  velichestvo,-  vshlipnuv,  molvil  abbat,-  ya tyazhelo skorblyu  o
bezumstvah  nashego  neschastnogo  korolya  Lui i opasayus',  kak by  on chego ne
sotvoril s miloj dalekoj Franciej, moej prekrasnoj rodinoj...
     - A  chto  takoe s korolem  Lui? -  udivilsya imperator.  -  Po-moemu, on
zhiv-zdorov, vot i pis'mo nedavno prislal... Ne sam,  pravda, pisal, a po ego
pros'be etot, kak ego... nu, kozel tot...
     - Gaston de Misho,- podskazali pridvornye.
     - Vo-vo, recenzent etot govennyj... Tak chto zhe tam s nashim Lui?
     - Neuzheli vy ne slyshali, vashe velichestvo?  - tyazhelo  vzdohnuv,  sprosil
abbat. - Pro gubitel'noe lyubovnoe neistovstvo nashego korolya, pro zloschastnoe
derevo lyubvi v Bulonskom lesu? Pro dyatla? Pro medvedya-govnoeda?
     - Pro dyatla? Net, ne slyshal...
     -   Rasskazhite,   nemedlenno   rasskazhite!   -   prinyalas'   uprashivat'
imperatrica,  podderzhannaya  horom  pridvornyh.  -  YA tak  lyublyu  istorii pro
lyubovnye bezumstva!..
     Abbat,  konechno zhe,  ne mog otkazat'  v pros'be vladychicy Nekitaya i byl
vynuzhden povedat' istoriyu, chto v Evrope izvestna kazhdomu pervoklassniku.
     Kak-to raz  nash dobryj korol' Lui poehal ISTORIYA OB UDALOM ohotit'sya na
zajcev v  dremuchij Bulonskij KOROLE  LUI,  DEREVE  les.  Sluchilos'  tak, chto
korol' s  vernym  LYUBVI, DYATLE I drugom seneshalem poskakal  v  odnu storonu,
MEDVEDE-GOVNOEDE a vsya svita otstala i uskakala kuda-to ne
     tuda.  Korol' s  seneshalem  skakali,  skakali,  ustali  i  ostanovilis'
peredohnut' pod bol'shim vyazom.
     - Ah,  moj vernyj  seneshal',-  vzdohnul  Lui,- do chego zhe  hrenovo, chto
nashih mudakov-pridvornyh opyat' uneslo  chert zna- et kuda! Ved'  ya uzhe nedelyu
kak v razmolvke s  madam  Pompadur. Dumal - s容zzhu  na ohotu da  poem svezhej
zajchatiny da potom  gde-nibud' na travke otchpokayu  kakuyu-nibud'  frejlinu  -
glya- dish', i razveyus'. I vot na tebe - ni frejlin, ni obeda!
     - O,  sir, kak ya vam sochuvstvuyu! - skazal v otvet sene- shal'. - CHto tut
podelaesh', pridetsya poterpet', poka nas ne razyshchet svita. Ved' ne stanete zhe
vy trahat' svoyu kobylu?
     - A pochemu zhe eto  ya ne stanu? - oskorbilsya nash  dobryj  korol'.  - Kak
samoderzhec Francii ya imeyu na eto polnoe pravo!
     - No, sir,- vozrazil seneshal',- ved' pod vami zherebec!
     - Nu i chto? Zato pod toboj-to kobyla! Neuzheli ty ee ra- zok ne ustupish'
vozlyublennomu monarhu radi takogo sluchaya?
     Takoj  povorot  sovershenno  ne  ponravilsya  seneshalyu,  i  on  prederzko
prodolzhal sporit'.
     - No, vashe velichestvo, primite zhe vo vnimanie raznicu v roste!
     - Raznicu v roste ya vizhu i sam, no nichego strashnogo,- ty budesh' derzhat'
menya na rukah i raskachivat' vzad-vpered. Vsego-to i delov!
     - No, sir,- ispugalsya  seneshal',-  vy tak gruzny telom, a ya - fizicheski
slaborazvityj chelovek. Mne i minuty ne uder- zhat' vas na vesu!
     - Net, minuty ne hvatit,- vozrazil korol'. - Ploho  zhe, druzhok, chto  ty
tak ne podgotovlen k korolevskoj ohote!
     - Vinovat, sir!
     - Da  uzh, vinovat. Togda... togda znaesh' chto - ya vstanu na  penek, a ty
poderzhish' svoyu kobylu pod uzdcy.
     - O,  net, net! Vy ne  znaete  skvernyj  norov moej  kobyly! Ona  mozhet
lyagnut' vas, sir! Kuzen Ansel'm kak-to raz  gostil u  menya i  noch'yu poshel na
konyushnyu...  Tak,  poverite,  sir,-  ona  vybila  emu  chelyust'!  A chem  zhe  ya
opravdayus' pered madam Pompa- dur? - ne govorya uzh o Francii?
     -  Zachem  zhe  ty  vzyal  s  soboj na  ohotu  takuyu norovistuyu ko-  bylu,
seneshal'? - strogo ukoril korol'.
     Seneshal' tol'ko bezmolvno razvel rukami - mol, krugom vinovat. A bednyj
korol' Lui ne mog uspokoit'sya:
     - Ob座asnite mne,  kak mozhno upravlyat'  stranoj, gde sene- shal' do takoj
stepeni  lishen  dal'novidnosti! CHto  zhe vse-taki  delat', a,  seneshal'?  |ta
skachka tak menya razgoryachila, chto ya  hot'  s lesinoj gotov spoznat'sya, tak ee
rasprotak!
     - |to, vashe  velichestvo, potomu,  - ob座asnil seneshal',- chto  my s  vami
nahodimsya  kak  raz  pod znamenitym derevom lyubvi.  Ego-to  chary, vidat',  i
proizvodyat na vas takoe dejstvie.
     - Kak? - voskliknul izumlennyj korol'. - Vot etot  vyaz  i est' to samoe
derevo,  o  suchok  kotorogo  nashi devicy... hotya  cerkov' ih  za eto  strogo
osuzhdaet...
     -  Nu  da,  da,  vashe  velichestvo!  Kardinal  Rishel'e  nikak  ne  mozhet
iskorenit' etot yazycheskij obryad.
     - Tak, tak,- zadumalsya korol' Lui,- dlya devic, znachit, suchok, a  dlya...
Pridumal!
     I ne  govorya bolee ni slova, mudryj korol'  vskochil na  nogi  i vytashchil
iz-za poyasa perochinnyj nozhik, kotoryj vsegda nosil s soboj. |to byl  podarok
madam  Pompadur,   no  znaj  ona,  kakoe  primenenie  naznachit  podarku   ee
vozlyublennyj, to ona ni za chto ne stala by ego delat', potomu chto pylkij Lui
ustre- milsya k vyazu i prinyalsya raskovyrivat' ego koru.
     - O sir! CHto vy delaete? - vskrichal seneshal' v velikom udivlenii.
     - YA hochu  prodyryavit' v  etom stvole podhodyashchuyu shchel', chto- by  mne bylo
kuda vvesti tot  suchok, kotoryj milost'yu  Bozh'ej u  menya vsegda  pri  sebe,-
otvechal bravyj korol'.
     - Genial'no! - voshishchenno proiznes potryasennyj seneshal'.
     - Korol'  na  to  i korol', chtoby najti vyhod  iz  samogo  beznadezhnogo
polozheniya,- skromno otvechal Lui.
     On uzhe  soskoblil koru i teper' pyhtel, starayas' uglu-  bit'sya  nozhom v
stvol.
     - Vashe velichestvo, stoit li tak  utruzhdat'  sebya? -  ska- zal seneshal',
sostradaya usiliyam  svoego  vencenosnogo  syuzere-  na. - Vzglyanite-ka vverh -
vsego v treh sazhenyah nad nami uzhe prodelano vpolne podhodyashchee duplo.
     - O net,  seneshal',-  tuda  nado  lezt',  a ya  tut  bystren'ko  chik-chik
nozhichkom,- otvechal dobryj korol' Lui.
     No drevesina vyaza, kak izvestno, po svoej tverdosti po- chti ne ustupaet
dubu, tak chto vskore korol' utomilsya kovyrya- niem dyrki i skazal:
     - Ladno, seneshal', ty menya ugovoril. Nu, gde tut duplo?
     - Von,- pokazal seneshal'.
     - Vysokovato,- primerilsya vzglyadom korol'. - Kak by mne tuda dobrat'sya?
     - U menya s soboj verevka,- predlozhil seneshal',- ya vse- gda beru s soboj
na ohotu verevku - malo li chto. Esli ee  pe- rekinut' cherez tot tolstyj suk,
to kak raz mozhno budet pod- nyat'sya k duplu.
     - Nu tak tashchi verevku,- rasporyadilsya Lui.
     Seneshal' lovko perekinul verevku cherez suk, a korol' uhvatilsya za nee i
prikazal:
     - A nu-ka, seneshal', podtyani menya k duplu!
     Seneshal' napryagsya izo  vseh  sil  i potyanul  verevku k sebe.  No on byl
znachitel'no legche  korolya, a potomu ne monarh stal podnimat'sya v  vyshinu,  a
sam  seneshal' popolz  vverh po  verevke,  togda  kak Lui  ostalsya stoyat' pod
derevom kak stoyal.
     -  |j,  ej,  seneshal'! -  vozmutilsya  korol'.  -  Ty chto  eto  zateyal -
dobrat'sya  k  duplu  vpered svoego  korolya? A  nu-ka, slaz' vniz, poka  ya ne
otpustil verevku!
     - O, sir,- otvechal seneshal', skol'zya vniz,- chestnoe slo- vo dvoryanina -
mne i v golovu ne prihodilo takoj nizosti! Prosto raznica v vese,  uvy, ne v
moyu pol'zu!
     -  Da,  da,-  razdrazhenno  perebil  ego korol',- kogda nuzhno  posluzhit'
svoemu  monarhu,  tebe  vsegda chto-nibud'  meshaet  - to raznica v roste,  to
raznica v vese! Kuda devat'sya s takimi poddanymi - pridetsya uzh lezt' samomu!
     I nash  udaloj  Lui, vzdyhaya  na svoyu korolevskuyu  dolyu, stal, koryachas',
karabkat'sya  po verevke. Tyazhest'  gruznogo te-  la vlekla ego  vniz, no tyaga
zavetnogo dupla byla sil'nee, i malo-pomalu, rugayas' i popukivaya, nash dobryj
korol' podtashchil sebya k vozhdelennoj skvazhine. Tut on prispustil shtany i  pod-
mignul seneshalyu sverhu:
     - CHto, druzhok, nebos' zavidki berut? SHCHas ya pokazhu etoj palke, chto takoe
korolevskij shpandoh!
     I vsled za tem legkomyslennyj korol' vsunul v duplo glavnoe korolevskoe
dostoyanie, kotoroe on uzhe nedelyu mechtal vsunut' madam Pompadur.
     A  v etom duple obital dyatel, i kak raz v eto vremya on nasizhival  yajca.
Kogda u nego  pered  nosom  vdrug  poyavilos'  to, chto tak oprometchivo vvel v
duplo nash hrabryj  korol', to dya- tyal reshil, chto k nemu v zhilishche naglo lezet
zmeya. Ne meshkaya  ni sekundy, dyatel  otkinul golovu da ka-ak dolbanul  klyuvom
protivnoe strashilishche,  metya v golovu! - a  vse znayut,  kakoj  klyuv u  dyatla:
bol'shoj, ostryj i tverdyj kak almaz!
     I  debri  zapovednogo  Bulonskogo  lesa  oglasil  vopl',  is- polnennyj
velichajshego  negodovaniya  i  obidy.  Ego  uslyshala  dazhe  madam  Pompadur  v
Versal'skom dvorce, ne govorya uzhe o zablu- divshejsya v lesu svite, tol'ko oni
ne ponyali, chto eto krichit ih uyazvlennyj korol'. A mezh tem eto on  i  byl - i
togda,  ko- gda  ispuskal svoj titanicheskij vopl', i togda, kogda  sletal  s
dereva,  budto  otbroshennyj ch'ej-to  ispolinskoj  rukoj,  i  to- gda,  kogda
katalsya golym  zadom po lesnomu mhu, vereshcha i ry- daya ot ogorcheniya,- vse eto
byl  nash dobryj  korol' Lui, i po-  rukoj tomu ego vernyj seneshal', videvshij
vse svoimi glazami.
     - Vashe velichestvo! - vozopil on vstrevozhenno. - CHto s vami?
     No  korol' pochemu-to  nikak ne hotel otvetit' chlenoraz-  del'no  i lish'
spustya dobryh desyat' minut vskrichal:
     - Ty!.. Suka!.. Tam!.. Zmeya!.. Menya ukusila-a-a!.. Umi- ra-a-yu-u!..
     Seneshal'  vozdel  golovu  i uvidel  torchashchuyu iz  dupla golo- vu  dyatla,
kotoryj kak raz glyadel vniz, izuchaya obstanovku.
     - Uspokojtes',  sir,- pospeshil uteshit' korolya seneshal',- eto ne zmeya, a
vsego-navsego bol'shoj pestryj dyatel. Vy bude- te zhit', sir!
     Otvet korolya na eto do sih por ostaetsya tajnoj, kotoruyu seneshal' nikomu
ne vydal. No pozzhe, ponemnogu pridya v sebya,  korol'  vse zhe  ne uderzhalsya ot
edkogo zamechaniya:
     - Nu i fuflo zhe ty, seneshal',- gor'ko skazal nash krot- kij monarh,- chto
daesh'  svoemu  korolyu takie  fuflyzhnye sovety! Po  krajnosti, ty mog hotya by
predvaritel'no proverit' bezo- pasnost' etogo proklyatogo dupla!
     - No, vashe velichestvo, vy zhe sami menya tuda ne pustili!
     No  rasstroennyj Lui ne slushal nikakih  opravdanij. On voobshche  ne zhelal
razgovarivat' s  seneshalem, lish' podobral s zemli  perochinnyj nozhik i  snova
prinyalsya kovyryat' dyrku v stvole.  Seneshal',  pytayas' kak-to  zagladit' svoyu
vinu, napra- sno uprashival ego:
     - Ah, vashe  velichestvo, rasslab'tes', peredohnite! YA sam raskolupayu etu
proklyatuyu shchel'!
     - Spasibo, seneshal',- s  yadovitym  smireniem otvechal emu korol',-  ya uzh
luchshe kak-nibud' sam. U tebya svoi  predstavle- niya o  tom, kakim dolzhno byt'
duplo, a u menya -  svoi. Uzh luch-  she  ya vse  sdelayu tak,  kak mne nado, a to
otkuda ty znaesh', kakie u menya tam osobennosti. Podol'she  provozhus', ustanu,
iz- muchus' ves', zato mne budet vse vporu, udobno, nikuda ne la- zit'...
     I izvodya neschastnogo seneshalya svoej samootverzhennost'yu, korol' prilezhno
trudilsya, prodolzhaya  dolbit' stvol  nozhom. Po-  tom  on  vse-taki dopustil k
etomu seneshalya, no okonchatel'nuyu otdelku proizvel sam.
     - Nu  vot,- skazal  nash bravyj  korol' udovletvorenno,-  teper'  tol'ko
ustlat' stenki skvazhiny mhom, dlya myagkosti, i budet to, chto nado!
     - Vashe velichestvo, a kak naschet uvlazhneniya? -  ozabotil- sya seneshal'. -
Ne budet li slishkom suho?
     - CHto ty predlagaesh'?
     - Duplo  dyatla,  vashe velichestvo,  navernyaka ustlano pu-  hom. Esli ego
dostat' i eshche smazat' yaichnym zheltkom, to...
     - Otlichnaya ideya! - odobril, smyagchayas', korol'.
     "Vse-taki i ot seneshalya byvaet inogda kakaya-to pol'za", - podumal on.
     A seneshal' bystren'ko slazil na derevo, vygnal dyatla, dostal puh i yajca
i, spustivshis', podgotovil nadlezhashchim obra- zom skvazhinu.  On lichno proveril
bol'shim pal'cem, ne zavelos' li v novom duple kakoe-nibud' vrednoe zhivotnoe,
i reshil, chto na sej raz opasnost' isklyuchena.
     - A teper',  seneshal',- skazal Lui,- idi-ka ty von  v te kustiki i sidi
tam, poka ya tebya ne pozovu, a to ya stesnyayus'.
     -  Kak, sir, vy  ne  dopustite menya licezret'  korolevskij  shpandoh?  -
ogorchilsya seneshal'.
     - Net, druzhok, ya boyus', kak by ty snova menya ne sglazil.
     Obizhennyj seneshal' pozhelal ego velichestvu uspeha i uda- lilsya v  kusty.
Voobshche-to on byl strashno zol na korolya za to, chto tot obozval ego, seneshalya,
fuflom. On spryatalsya v kustah  tak, chtoby ego ne bylo vidno, a sam  dostal u
sebya iz planshe-  ta bumagu  i karandash  i stal lihoradochno delat' zarisovki.
"Poshlyu eti risunki  v  londonskij "Panch"  - pust'  ves'  mir  zna-  et,  chto
vytvoryaet nash dodik-korol'!" - zloradno mechtal sene- shal'.
     A  dobryj korol'  Lui, ne podozrevaya o takom verolomstve,  nezhno sheptal
"Moya   lapushka,   pryanichek,   pompushechka  moya..."   i   proizvodil  mezh  tem
kolebatel'nye  dvizheniya, to priblizhaya  svoj taz k  stvolu vyaza, to otodvigaya
ego. Vsya korolevskaya dusha pela, kazhdaya zhilochka v nem radovalas'  zhizni. "CHto
znachit  na-  stoyashchaya blizost'  s  prirodoj!" - dumal  pro  sebya Lui.  On tak
uvleksya, chto spustya  bez  ostanovki prodolzhil kolebat' vyaz.  Pravda,  korolyu
uzhasno  meshalo  to,  chto pochva  pod ego nogami  pritoptalas',  i Lui  teper'
prihodilos'  pripodnimat'sya  na cy-  pochkah,  no pylkij korol' otvazhno reshil
prenebrech' etoj pome- hoj - ostavalos' uzhe nedolgo.
     I vot nastal mig, spolna  vozmestivshij dobromu korolyu vse neudachi etogo
dnya, vklyuchaya zlopoluchnogo dyatla  i pyhteniya stoya na cypochkah. Kazalos', sama
priroda  blagogovejno  zamer-  la,  ne  reshayas'  potrevozhit' torzhestvennosti
momenta,-  smolkli pticy, v  vetvyah ne shevelilsya ni  edinyj  listochek... "Po
kaj- fu!.." - v sladkoj istome sheptal Lui, obhvativ  v poluzabyt'e stvol. On
vse ne raspuskal ob座atiya, zhelaya uvekovechit' bla- zhennoe mgnovenie.
     |ta-to zatyanuvshayasya pauza i pogubila vencenosnogo bedo- lagu:  edva  on
sobralsya  vynut'  to,  chto  lyuboj  inoj   vynul  by  uzhe  davno,  kak  vdrug
pochuvstvoval,  chto vynut'-to  i  ne mozhet!  CHto-to  vnutri  skvazhiny  krepko
obhvatilo vazhnejshij iz chlenov korolevskogo  tela i ne puskalo ego na volyu. A
vse delo v tom, chto kogda korol' s seneshalem skoblili duplo, to  v nem osta-
los'  mnogo drevesnoj kroshki.  Smeshavshis'  s  zheltkom  dyatla i  ko- rolevkim
sekretom, ona obrazovala tu smes',  iz kotoroj  kak raz gotovyat sverhklejkij
rastvor.  Poka  Lui sovershal  bezosta- novochnye  dvizheniya, etot  rastvor  ne
uspeval  shvatit'sya, no stoilo  korolyu  na minutku zameret'  -  i - op-pa! -
vlip!!!  Da eshche kak  vlip-to - posudite  sami, egipetskie piramidy potomu  i
prostoyali  sem'  tysyach  let, chto kamni  v nih skrepleny mezh soboj rastvorom,
kuda vhodit  zheltok strausa i sperma farao- nov.  Razumeetsya, bednyaga-korol'
ne vedal,  chto on zanovo ot- kryl utrachennyj sekret  piramid, ved'  ryadom ne
bylo  pridvor- nogo  alhimika, chtoby rastolkovat' Lui vsemirnoe znachenie ego
korolevskogo  opyta.  No  dazhe  esli by  emu  vruchili za  eto  za- sluzhennuyu
Nobelevskuyu premiyu, razve eto uteshilo by neschastno- go korolya?
     Konechno, net! - korol', kak ni pytalsya, ne mog osvobo- dit'sya ot cepkoj
hvatki kovarnoj dyrki. A on i tak uzhasno ustal stoyat' na cypochkah, a tut eshche
na nego pochemu-to napala strashnaya  chesotka. CHesalos',  vprochem, ne to mesto,
kotoroe by- lo skryto v duple,  a okolo nego. No poskol'ku  poslednim  reshi-
tel'nym dvizheniem korol' prizhal sebya k vyazu tesnej  nekuda, to teper' pal'cy
ego ruk ele mogli protisnut'sya tuda, gde chesalos', i neschastnyj Lui nikak ne
mog  pochesat'sya ot  dushi  i unyat' etot kusachij zud.  Korol'  uzhe  po-vsyakomu
proboval osvo- bodit'sya - to shevelil telom vpravo, to vlevo, to pytalsya ras-
slabit'sya i s容zhit' zastryavshee v duple do samogo malen'kogo razmera - no vse
bez tolku: zastryavshee-to s容zhivalos', no  vse  ravno ostavalos' sceplennym s
duplom.
     -  Seneshal'!  -  vozzval,  nakonec,  otchayavshijsya  korol'.  - Moj vernyj
seneshal', gde ty?
     Otvetom bylo molchanie.
     "Net,  nado govorit' tak, chtoby  on dumal, budto  nichego osobennogo  ne
sluchilos'",- reshil korol'.
     -   Seneshal',  a,  seneshal'!  Hochesh',  skazhu  chego-to?   Ty  s  katushek
povalish'sya, v nature!
     No seneshal' pochemu-to ne zainteresovalsya.
     - Seneshal'!  Padla!  S toboj korol' govorit,  kazhetsya!  -  vzrevel  nash
krotkij korol' Lui.
     No  i  gnev monarha ne  vpechatlil seneshalya.  I togda  Lui ispugalsya: ne
kruto li on beret s seneshalem? I nash miloserd- nyj korol' smenil ton:
     - Seneshal', golubchik,  ty,  podi, na menya iz-za kobyly  obidelsya? Tak ya
poshutil, ty ne dumaj!
     - ...
     -  Esli hochesh', tak mozhesh'  moego  zherebca trahnut',- pozha-  lujsta,  ya
slova protiv ne skazhu,- predlozhil velikodushnyj mo- narh.
     - ...
     "Net,  navernoe, on mal'chikami ne interesuetsya, raz koby- lu derzhit dlya
etogo dela",- soobrazil mudryj korol'.
     - A to prihodi  na moyu konyushnyu, u menya tam mnogo kobyl. YA skazhu konyuham
- oni tebya vsegda pustyat.
     - ...
     - CHto? Ne hochesh'? Nu,  togda... togda... ej, seneshal', tak  i byt',  my
ved' druz'ya! Ty, verno, o madam Pompadur vzdy- haesh', da? Da ved'?
     - ...
     - Nu,  tak i byt':  ya s nej pogovoryu  - ona tebe  dast razo-  chek! CHto,
zdorovo? CHto molchish'? Malo? Nu, horosho - tri razoch- ka!
     - ...
     - Nu, kak? A? Ladno - tak i byt' - tvoj kazhdyj chetverg!
     Odnako  i  lozhe   s  madam  Pompadur  kazhdyj  chetverg  ne  zasta-  vilo
otkliknut'sya seneshalya.
     - Seneshal', a ty tochno fuflo,- stal serdit'sya korol'. - Kakogo zhe hrena
tebe togda nado, a?
     - ...
     - Seneshal', ya ved' i bashku tebe mogu otrubit', ponyal?
     - ...
     I okonchatel'no vyjdya iz sebya, korol' zaoral:
     - Seneshal' govno! Govno! Govno!
     Uvy  - i etot  vopl'  ostalsya  bez  otveta. A  delo  bylo  v  tom,  chto
korolevskij shpandoh zatyanulsya, i seneshalyu nadoelo delat' v kustah zarisovki.
On utomilsya, prileg v tenechke golovoj na penek, vydul flyazhku burgundskogo da
i zasnul sebe. I esli  ego avgustejshego syuzerena ne otpuskal vyaz, to senesha-
lya ne menee krepko povyazal son. Poetomu kak  ni napryagal svoyu glotku korol',
on po-prezhnemu ne mog dozvat'sya izmennika-se- neshalya.
     Zato proizoshlo drugoe: vopli korolya privlekli  vnimanie burogo medvedya,
kotoryj  lakomilsya  nepodaleku  malinoj.  Emu  stalo lyubopytno: chto  eto  za
dodikov prineslo  k  nem