e v moyu mashinu, ona za uglom. Serebryannyj drakon podozritel'no osmotrel sinego, posle chego fyrknul. -Ladno, malysh. Pojdem, pogovorim. Imperator ulybnulsya. *** Viking vdohnul goryachij morskoj vozduh. Stadion raspolagalsya v bol'shom kratere, na ostrovke nedaleko ot porta Frisata. Mednyj drakon dolgo smotrel na sostyazaniya, myslenno zastavlyaya sebya sdelat' to, chto bylo neobhodimo. Emu udalos' eto. Vzmyv v vozduh s tribun, Viking opustilsya na pyl'noj doroge, za spinoj u molodogo sinego drakona. Tot byl v takom mrachnom raspolozhenii duha, chto ne zametil. -Kael, ne nado tak perezhivat'. - proiznes mednyj drakon, myslenno izvinyayas' pered drugom za budushchee. *** Vzryv prevratil broshennuyu bazu na severnom polyuse v iskorezhennye oblomki metalla. No yarost' Raena Togroma lish' razgoralas'. Vzmyv v kosmos, serebryannyj drakon prevratil v oblako atomov lunnuyu bazu, i obletel vsyu planetu, metodicheski unichtozhaya sputniki. Zatem on dolgo visel v tochke Lagranzha, sverkaya silovymi polyami, slovno zvezda. -YA otomstil za vas. YA otomstil za vas vseh. - tiho proiznes Raen Togrom, vspominaya krov' i vopli unichtozhaemyh lyudej. Kogda on raznosil v pyl' central'nuyu bazu terroristov, emu pochudilos', slovno vdali mel'knulo chernoe krylo ego neschastnoj materi. No drakon tryahnul golovoj. Ten' mertva uzhe sto vosemdesyat let. -CHto zhe mne teper' delat'? - sprosil on sam sebya. -YA otomstil. YA ne smog spasti otca. No ya otomstil vam, proklyatye. Moya mat' otomshchena. I togda, vo t'me kosmosa, emu pripomnilsya Iglis. -YA vse eshche dolzhen tebe, grifon. - Raen Togrom stisnul zuby. -A Raen vsegda otdaet dolgi. Vspyshka serebristogo sveta poglotila drakona. *** Na etot raz perehod byl sushchim koshmarom. Ih tryaslo, vrashchalo vo vseh ploskostyah, gromovye udary sotryasali razum, a Vselennaya, kazalos', vovse soshla s uma. Pytka dlilas' vechno - i niskol'ko, oni krichali - i zamirali, neponyatnye videniya trevozhili ih rassudok i ischezali bystree, chem mozg uspeval zafiksirovat' detali... No vse imeet konec. I Vselennaya, naigravshis', brosila starye pogremushki. Iglis ochnulsya na ogromnoj ravnine, porosshej vysokoj travoj. Ryadom s nim medlenno podnyal golovu Beorn. -Gde my? - tiho sprosil on. -Ne v rayu, esli ty ob etom podumal. - moshchnyj golos szadi zastavil ih obernut'sya. Gromadnyj serebristyj drakon polulezhal v trave, spinoj k druz'yam. -Kto ty? - sprosil Iglis. -Menya zovut Raen Togrom. Kto ya - vam ne obyazatel'no znat'. Vy nahodites' na planete Uorr, v Imperii. Naskol'ko ya znayu, eto edinstvennaya srednevekovaya planeta, gde zhivut grifony i el'fy. Beorn vskochil. -My dolzhny byli popast' na Varlok! Pomoch' druz'yam! -Zabud' o Varloke. |toj planety bol'she net. S vashimi druz'yami vse budet v poryadke, a poka... - drakon povernul prekrasnuyu golovu k Beornu. -A poka, el'f, naslazhdajsya zhizn'yu. U tebya est' nastoyashchij drug, gotovyj na smert' za svoi idealy i polnyj blagorodstva. Nemnogim povezlo s takoj druzhboj. YA zaviduyu tebe, Beorn. S etimi slovami drakon ischez. |l'f i grifon pereglyanulis'. -Kogo on imel v vidu?... - zadumchivo sprosil Iglis. Beorn ne otvetil. On prosto obnyal svoego druga. Glava dvadcataya. Ispolinskij chernyj drakon lezhal sredi cvetov, slushaya klassicheskuyu muzyku i tiho rycha v takt. Pered drakonom stoyal nebol'shoj ploskij kop'yuter, na kotorom tot s udivitel'noj skorost'yu pisal nekuyu programmu. Tihij shoroh shagov zastavil ego povernut' golovu. V zheltyh glazah na mig vspyhnulo udivlenie, no bystro propalo. -CHtozh, raspologajsya. - zametil drakon, prodolzhiv rabotu. -Spasibo. - ogromnoe telo opustilos' v travu ryadom. Nekotoroe vremya carilo molchanie. -Dark, hochu skazat': ya oshibalsya naschet tebya. -Ne tol'ko ty. -Pochemu ty ni slova ne skazal? CHernyj drakon so vzdohom zakryl komp'yuter. Neskol'ko mgnovenij on molcha smotrel vdal', zatem negromko proiznes: -Mne ne hotelos' portit' tebe zhizn', Skaj. Ty byl schastliv v svoej Imperii. Skaj dolgo molchal. -Dark, skazhi: kto ya takoj? Tihij smeh. -Bol'shoj sinij dinozavr. -YA ne shuchu. Dark vnezapno otvetil sovershenno ser'ezno: -YA tozhe, Skaj. Dva drakona pomolchali, glyadya na dalekie gory. -Ty prosil otkrovennosti. CHtozh, ya skazhu otkrovenno. Ty dinozavr, Skaj. Ty priznaesh' tol'ko silu. Ty dvigaeshsya vpered, slovno doistoricheskij monstr, snosya derev'ya na svoem puti. No - ty dvigaeshsya vpered, ne stoish' na meste. I eto otchasti opravdyvaet tebya. -Dark, ty sozdal stranu, o kotorom mechtali my vse. My mechtali o vechnom mire - ty ego dobilsya. My mechtali o konce neterpimosti - ty eto osushchestvil. Ravenstvo, bratstvo, vseobshchaya dobrozhelatel'nost'... Vse lozungi, nad utopichnost'yu kotoryh smeyalis' politiki s nachala vremen - ty vse eto sdelal! Kak? -Kak? Ochen' prosto, Skaj. YA etogo ne DELAL. YA prosto ob'yasnil vsem, chto esli ONI eto SDELAYUT - to IM budet luchshe zhit'. Mne poverili. Vot i vse, chto sdelal ya. Skaj, uzhe tysyachu let kak menya ne sushchestvuet. I tem ne menee, moya Federaciya procvetaet. V nej net silovyh struktur. Tol'ko Otdel Bezopasnosti, kotoryj likvidiruet VNESHNIE ugrozy strane. U Federacii net armii. A glavnoe, Skaj - u nas net vragov. Sinij drakon vzdohnul. -Esli by ya ne videl eto svoimi glazami, ya nikogda ne poveril by. -Vot potomu u tebya i ne vyshlo. Dark i Skaj zamolchali, vnimaya legkomu veterku, nesushchemu aromaty. Nakonec, sinij drakon proiznes. -YA ne prosto tak priletel, Dark. -Znayu. Navestit' starogo druga prosto tak - na eto sposoben lish' Rejden. Skaj zapnulsya, no prodolzhil. -Tak vot. My s druz'yami obsudili to, chto videli u tebya v Federacii. Dolgo obsuzhdali, burno. -Kak vsegda. - Dark ulybnulsya. -Net, ne kak vsegda. Na etot raz my obsuzhdali, a ne slushali menya. CHernyj drakon prishchurilsya. -Bravo. - korotko skazal on. Skaj pomolchal. -I my prishli k resheniyu. Dark, ya bolee ne Imperator. -O?.. -Da, ya ushel s posta. No nikto iz nas ne zanyal moe mesto. I poetomu ya zdes'. Dark, ya hochu chtoby ty stal Imperatorom i sdelal moyu stranu hot' slegka pohozhej na to, chto ya videl u tebya. Nesmotrya na vneshnee spokojstvie, Dark yavno byl porazhen. -Skaj, ty mnogo rabotal v poslednie dni? -YA ne soshel s uma, kak ty reshil. -Ty predlagaesh' mne - TY - MNE - zanyat' svoj post? -Da. -Posle dvuh vojn? -Da. -Posle tysyach let vrazhdy? -Da. -I ty ne soshel s uma? -Net. CHernyj drakon pogruzilsya v razmyshleniya. Dumal on dolgo, to i delo poglyadyvaya na Skaya. Tot molcha zhdal. -Mne by hotelos' uslyshat' mnenie ostal'nyh po etomu voprosu. - nakonec skazal Dark. -Oni soglasny. -O, ya veryu. No mne hotelos' by uslyshat' samomu. To, KAK oni skazhut, ob'yasnit mne mnogoe. Skaj pomolchal. -Horosho. YA vyzovu ih. -ZHdu. *** -CHem ty nameren zanyat'sya teper', brat? - tihij golos prozvuchal v temnote, podobno dunoveniyu vetra. -Eshche ne znayu, massav. No ya tochno ne nameren zhit' kak ran'she. -Dzhafar, skol'ko tebe let? - Rejden ne spesha povernulsya ot okna CHernoj bashni. Ryadom s nim v vysokom kresle sidel Lint, scepiv pal'cy na grudi. -SHest'desyat tri. Dva maga ulybnulis'. -My ne stanem tebya otgovarivat', brat. - skazal Lint. -|to ne privedet ni k chemu. - dobavil Rejden. -Odnako sovet nash ty, polagayu, primesh'? Dzhafar pochtitel'no sklonil golovu. -Konechno, massav. Rejden vnezapno poshatnulsya, uhvativshis' rukoj za podokonnik. Lint pospeshno vskochil, usadiv starika v svoe kreslo. -Massav... Znaesh' li ty, chto znachit eto slovo? Dzhafar pokachal golovoj. -Ono znachit - otec. Mag pomolchal. -Itak, vashe naputstvie? Rejden dolgo nichego ne govoril. -YA skoro ujdu, Dzhafar. YA slishkom dolgo zhil. Teper', kogda Lint so mnoj, on primet na sebya moe bremya, i prismotrit za moimi det'mi, kogda menya ne stanet. Mag vzdrognul. -Det'mi, massav? -YA sozdal drakonov, Dzhafar. Oni - moi deti. Hotya i ne schitayut tak. Dzhafar pospeshno opustil glaza, starayas' sderzhat' ulybku. Rejden vnezapno tiho rassmeyalsya. -O da, v tvoem vozraste - i poverit' v bogov? |to smeshno, soglasen. Mozhesh' ne pryatat' emocii, synok. -YA ne rebenok, Rejden. YA vzroslyj chelovek. -Soglasen. A mne tri milliona let. Na eto Dzhafar nichego ne otvetil. Rejden pomolchal. -Konechno, ya nikakoj ne bog. YA starik. Kak odnazhdy skazal luchshij iz moih synovej, "ya rodilsya v nuzhnom meste i dostatochno davno". Vot i vse, chto ya takoe, Dzhafar. Ne bog. Starik. Mag pripodnyal issohshuyu ruku i podalsya vpered. -No ya ne vyzhil iz uma, mal'chik. Da, ty ne verish', chto ya sozdal drakonov. Potomu chto oni slishkom velikolepny. Sverkayushchie, moshchnye, umnye, bystrye, gordye i goryachie, vernye i naivnye - vse eto drakony. I oni ne slishkom pohozhi na starika v bashne, ne tak li?... Dzhafar vstal. -Massav, ya uvazhayu tvoj vozrast i mudrost'. No ya nikogda ne poveryu, chto ty sozdal drakonov. Sozdat' razumnoe sushchestvo nevozmozhno. Ego mozhno izmenit', da, zachastuyu do neuznavaemosti. Ego mozhno smodelirovat', postroiv razumnuyu mashinu. No sozdat' - net. |to narushenie osnovnogo zakona Vselennoj, massav. Ogon' ne nagreet vodu goryachee, chem est' on sam. Rejden rassmeyalsya. -CHtozh, ty umnee chem ya dumal. Da. YA ne sozdal drakonov. YA tol'ko sdelal ih temi, kto oni est'. Ne nado verit' mne, mal'chik. Pojdi v paleontologicheskij muzej... - oba maga suho zasmeyalis'. Dzhafar mrachno otvernulsya k oknu. -CHtozh, esli eto tak - prosti. -Za chto zhe? -Za to, chto nazval tebya otcom. Ty ne otec mne. - rezko povernuvshis', Dzhafar pokinul bashnyu, ostaviv dvuh magov molcha smotret' na dver'. *** Molodoj zelenyj drakon sidel v kapitanskoj rubke bol'shogo kosmicheskogo korablya, nablyudaya za raschetami na ekranah. Szadi poslyshalis' legkie shagi. -As, kak dela? -Skoro uzhe, Kondochka. Skoro... - drakon vzvilsya iz kresla, so smehom podhvativ sovsem moloduyu drakonu na ruki. Ta s vizgom otbivalas'. -Ostav' menya, yashcher rogatyj! -Nu uzh net... - Aspid metnul vzglyad na chasy. - U nas polno vremeni do starta, malyshka. I ya znayu, kak my ego provedem... Anakonda nezhno pogladila svoego muzha po krylu, dobivshis' ot nego rychaniya. Posle chego zametila: -A esli kapitan zaglyanet? -Nu, esli, esli... |to ne voennyj korabl', v konce koncov. Komande nado inogda razvlekat'sya. V dveryah pokazalas' gromadnaya metallichesko-seraya golova, kotoraya lukavo ulybalas'. -Tochno skazano, yunga. U tebya est' tri chasa. Hvatit? Aspid rassmeyalsya. -Tak tochno, kapitan. - otdav chest', on s rychaniem potashchil vizzhashchuyu Anakondu k kayutam. Razmah s smehom prikryl dver' v rubku. -Deti... - drakon mechtatel'no zazhmurilsya. -Net, na etot raz ya vernus' domoj. *** -Beorn... |l'f pripodnyal golovu nad podushkoj. V drugom konce palatki goreli dve zelenye zvezdy. -Beorn, ya vot tut dumayu... On zastonal. -Iglis, a ty utrom podumat' ne mozhesh'? Grifon neslyshno priblizilsya, opustivshis' ryadom s el'fom. -Drug, poslushaj menya. - v golose Iglisa prozvuchala pechal', i el'f rezko sel. -Da? -Pomnish', chto ty skazal togda, v peshchere? Beorn zadumchivo prishchurilsya. -Naschet geroev? Grifon kivnul. -Tochno. -|to bylo davno, Iglis. My izmenilis' s teh por. -Da. I ya hochu poprosit' tebya ob odnoj veshchi, Beorn. - Iglis nezhno provel krylom po plechu el'fa. -Drug, ya smertnyj. YA umru ne bolee chem cherez dvadcat' let. I ya hochu, chtoby ty nikogda, slyshish' - nikogda ne stal tem geroem, o kotorom my govorili. Nikogda nel'zya ubit' radi slavy, drug. Ubijstvo - eto zlo. Slava dolzhna byt' zasluzhena tvoimi sversheniyami, a ne tvoimi razrusheniyami. Beorn nervno rassmeyalsya. -Iglis, nu chto na tebya nashlo? Kakoe vremya govorit' o smerti?! Grifon dolgo ne otvechal. -|l'f, my ved' ne drakony. Nashe vremya ogranicheno. I esli ya ne skazhu eto segodnya - kto znaet, mozhet ya ne uspeyu eto skazat' nikogda. A mne ochen' nuzhno znat', chto ty slyshal moi slova. Beorna tryaslo. V golose Iglisa zvuchali sovershenno neizvestnye emu noty. On obnyal grifona, zaryvshis' v teplye per'ya licom. -Drug. YA slyshal tvoi slova. - on prizhalsya k Iglisu krepche. -No v nih net smysla. YA ne stanu zhit' bez tebya, Iglis. -Ty nikogda ne byl umnym, Beorn... - grifon prizhal k sebe svoego druga krylom. -No ya rad, chto znayu tebya. -YA tozhe. -A sejchas spi. Ty prav, kakoe vremya sejchas govorit' o smerti... neestestvenno zasmeyavshis', Iglis vernulsya v svoj ugol, ustroivshi' na podushkah. Beorn tozhe zalez v postel'. No nikto iz nih tak i ne usnul v tu noch'. *** Moguchij serebristo-chernyj drakon stoyal na skale, nablyudaya, kak daleko vnizu, v doline, veselo rezvyatsya dva serebryannyh drakonchika. Moshchnyj les tyanulsya do gorizonta, oslepitel'no sinee nebo manilo k sebe, obeshchaya naslazhdenie, dostupnoe lish' ego zhitelyam. Na fone zolotogo solnca siluet chernogo drakona kazalsya prihotlivoj igroj prirody, slozhnym oblomkom skaly. On stoyal nepodvizhno, poluraspraviv blistayushchie kryl'ya. V uzkih krasnyh glazah gorelo stol' slozhnoe chuvstvo, chto ponyat' ego smogla by lish' odna zhivaya dusha v mire. Nezhnost', toska, gore i bol', lyubov' i schast'e - vse razom. -Ten'...- prosheptal drakon, ne zamechaya slez, struivshihsya po licu. -Ten', lyubimaya moya... Drakon upal na koleni. -Prosti chto ne mogu skazat' tebe, kak sil'no lyublyu. Prosti menya. Prosti. - ego ruka vpilas' v skaly, ostaviv krovotochashchij sled na kamnyah. -Ty schastliva so mnoj, znayu. S tem mnoj... - on plakal, drozha ot gorya. -I ya ne nameren portit' tvoe schast'e, lyubimaya. Drakon ruhnul na skaly, sodrogayas' i tiho povtoryaya imya svoej mechty. -YA otdal by vse za mig vstrechi. Vse na svete, Ten'. Krome tvoego schast'ya. Poetomu ty nikogda ne uznaesh' obo mne. Prosti menya, lyubimaya. Prosti... Vstal. Telo napryaglos', prevativshis' v prodolzhenie granitnoj skaly. -YA ne mogu. YA ne imeyu prava vtorgnut'sya v tvoyu zhizn', podobno prizraku minuvshih dnej. - drakon razvernulsya k nebol'shomu kosmicheskomu korablyu, stoyavshemu za ego spinoj. -Ty zasluzhivaesh' schast'ya, lyubimaya. A moe delo - nesti schast'e takim, kak ty. Zashchishchat' vas. Proshchaj, Ten'. Poslednie slezy vysohli na vetru, unesshem slova v beskonechnost'. Moguchij drakon stremitel'no voshel v korabl'. Minutoj pozzhe serebristo-chernyj disk vzmyl v nebo, prochertiv ego naiskosok, slovno rana ot udara mechom. Vnizu, v doline, malen'kij sero-stal'noj drakonchik podnyal golovu, provozhaya vzglyadom strannuyu tochku v nebe. Podruga tolknula ego raz, drugoj... -Raen, nu chto ty tam vysmotrel? Malysh posmotrel na sestru, i v ego seryh glazah vpervye zagorelos' neponyatnoe vyrazhenie. -Alleriya, ya pochuvstvoval chto-to... Ne mogu skazat', chto. No tam, v nebe... -CHto? CHto tam, govori! - drakonochka potyanula brata za hvost. -Tam drug. - skazal nakonec syn Varana i Teni, Raen Togrom. KONEC Copyright (c) 1998, George Lockhard. All rights resrved. draco@caucasus.net http://come.to/skie http://come.to/draco http://dragons.da.ru