luh. Ot reva dvigatelej trajkov zadrebezzhali stekla blizhajshih zdanij -- eto gromoglasno pribyli Lang i Kurc, i vskore oni prisoedinilis' k nashej kompanii. Oni, vprochem, stali nemnogo v storone, ni na minutu ne prekrashchaya beskonechnogo razgovora na lyubimuyu temu. Pritopali Bi-Dzhej v novyh kedah na bosu nogu i mrachnyj nerazgovorchivyj Molchun. -- Tak kak segodnya Gosudarstvennyj Den' Znanij, to nash drug Rou priglashaet nas k sebe na villu! -- gromko vozvestil Bi-Dzhej, siyayushchij, kak nachishchennaya mednaya moneta. -- Podozhdite-podozhdite, -- nahmuril lob Aleks, -- ved' Den' Znanij byl dve nedeli nazad... -- A kto nam meshaet otprazdnovat' eshche raz? -- zahohotal Bi-Dzhej. -- Rou hot' znaet ob etom? -- sprosil |ndi. -- A von on idet so svoej devushkoj, sejchas my ego i izvestim, -- poobeshchal vechno zhizneradostnyj Bi-Dzhej. No Rou byl eshche daleko, i on yavno ne speshil rasstavat'sya s Nensi. Uvy, schast'e nedolgovechno, i Rou prishlos' podojti k gruppe svoih sotovarishchej. -- Poshel kak-to Kolebek v banyu, -- nachal rasskazyvat' Bi-Dzhej, -- vyhodit i govorit: "Oj, opyat' zabyl golovu pomyt'!" (Dlya teh, kto ne znaet, kto takoj Kolebek: Kolebek -- personazh drevnego fol'klora, ego telo sostoit iz odnoj golovy sharoobraznoj formy diametrom okolo 12 dyujmov. Veroyatno, Kolebek -- geneticheskij mutant redchajshej modifikacii.) Ne stoit prezritel'no krivit' guby ot stol' mladencheski beshitrostnogo yumora. V eti tyazhelye ne tol'ko dlya Respubliki, no i dlya vsego mira vremena ne bylo ni yumoristicheskih radio- i teleperedach, ni zhurnalov ili kakih-libo drugih izdanij. ZHizn' byla ochen' trudnoj, vyzhivali lish' sil'nejshie, i shutit' etim vyzhivshim sovsem ne hotelos'. |to byli vremena slez i krovi. Studiozusy druzhno rassmeyalis', i gromche vseh -- Rou. Tajtus ostavalsya s kamennym licom, ved' eto bylo emu ne dano. Bi-Dzhej reshil, chto pora kovat' zhelezo, poka ne pozdno, i soobshchil: -- Rou, my sejchas edem na tvoyu villu -- prazdnovat' Den' Znanij. Rou otskochil, kak oshparennyj, otchayanno zhestikuliruya rukami. Voobshche, Rou vsegda pri razgovore razmahival svoimi verhnimi konechnostyami, kak vetryanaya mel'nica vo vremya uragana; v nedavnem proshlom svoim neskol'kim sobesednikam on tak povredil glaznye yabloki. -- Nu, kak hotite, -- neozhidanno soglasilsya Rou. -- Tol'ko neobhodimo kupit' zhratvy. Trajkery, Lang i Kurc, smilostivilis' otvezti vsyu kompaniyu na villu, no kategoricheski otkazalis' sdavat' den'gi na edu i vypivku -- im bylo zhal' tratit' vremya i den'gi na vecherinku. Lang utochnil u diga prognoz pogody na nedelyu vpered: pogoda interesovala trajkerov tol'ko v otnoshenii koefficienta scepleniya koles s dorogoj. |ndi vzyal iniciativu v svoi ruki: on sobral so vseh nebol'shuyu summu i v soprovozhdenii Aleksa i Molchuna otpravilsya na obshchestvennyj rynok za proviantom. Ostal'nye ostalis' storozhit' trajkerov, chtoby te kuda-nibud' ne smylis'. Tajtus vremya ot vremeni obrashchalsya k "YUnipaku": radioaktivnyj fon neumolimo povyshalsya, no do sotni bylo eshche daleko. CHerez polchasa vernulis' pokupateli s®estnogo; oni nesli shest' kurinyh okorochkov (kazhdyj v firmennom paketike "Daugen"), dve butylki gazirovannogo napitka, neskol'ko myasnyh, rybnyh i drugih konserv, dve butylki krasnogo vina i chetyre upakovki, v kazhdoj iz kotoryh bylo shest' banochek piva. Aleks rasskazal, chto torgovec klyatvenno zaveril ih, chto vse produkty izgotovleny iz natural'nyh ingredientov, no eto bylo ochen' pohozhe na skazku. Na kazhdom trajke ustroilos' chetyre cheloveka, i vot uzhe eti gigantskie grohochushchie mashiny letyat so skorost'yu dvesti mil' v chas, privodya v panicheskij uzhas nevinnyh peshehodov. Trajkery otnosilis' k etomu ispugu s kakim-to izvrashchennym naslazhdeniem, hohocha vo vse gorlo, kogda, naprimer, bezrukij veteran Vsemirnogo Konflikta, uslyshav rev adskih dvigatelej, pospeshil prizhat'sya poplotnee k stene i, poskol'znuvshis', rastyanulsya na gryaznom asfal'te. Rou ukazyval Langu dorogu, i cherez neskol'ko minut oni ostanovilis' pered zagorodnym trehetazhnym osobnyakom, okruzhennym vysokoj ogradoj iz kolyuchej provoloki. Rou dostal klyuchi i otkryl ustrashayushchego vida zamok na vorotah. Trajkery, sgruziv svoih passazhirov, stali proshchat'sya. -- ZHelayu vam neploho poveselit'sya, -- skazal Kurc. -- YA vizhu, u vas tut slishkom mnogo piva, -- rassudil vsluh Lang, konfiskuya odnu upakovku v svoyu pol'zu. -- My vyp'em s Kurcem za vashe zdorov'e. Trajkery ukatili, podnyav celyj smerch raskalennoj solncem pyli. Rou nachal oznakomitel'nuyu ekskursiyu, pokazav, gde u nego tualet, kuhnya, pogreb i drugie komnaty. CHto osobenno radovalo glaz -- dlinnye ryady polok s butylkami v pogrebe. S villoj sosedstvoval nebol'shoj vinogradnik, iz kotorogo Rou kazhdyj god vyzhimal neskol'ko soten butylok vina razlichnyh sortov. Studiozusy to s voshishcheniem, to s zavist'yu osmatrivali okruzhayushchuyu ih roskosh', odin tol'ko Molchun prezritel'no morshchil nos, da Tajtus nevozmutimo krutil golovoj iz storony v storonu. V pogrebe ego vnimanie privleklo neskol'ko metallicheskih kanistr. -- CHto eto? -- sprosil dig. -- Raketnoe toplivo, -- otvetil Rou. Tajtus osmotrel polustertuyu etiketku i vydal polnuyu informaciyu o soderzhimom kanistr: -- Raketnoe toplivo marki ND-1430. Plotnost' -- 1270 kilogramm na metr kubicheskij, temperatura sgoraniya -- 3500 gradusov, udel'naya teplota sgoraniya -- 6 megadzhoulej na kilogramm... No bednogo diga nikto ne slushal. Na vtorom etazhe, v samoj bol'shoj i svetloj komnate byl ustanovlen stol i shest' stul'ev; na stole brigada pod rukovodstvom |ndi hudozhestvenno raspredelila tarelki, vilki, lozhki i stakany. Kogda "YUnipak" diga vozvestil 14 chasov po gosudarstvennomu vremeni, nasha kompaniya zanyala mesta za servirovannym stolom. Po stakanam razlili yantarnogo cveta vino, a na tarelkah dymilsya svarennyj opyat' zhe pod rukovodstvom deyatel'nogo |ndi kartofel', kotoryj lyubezno predostavil iz svoih zapasov Rou. -- Itak, za Den' znanij! -- provozglasil sidyashchij vo glave stola hozyain doma. Oni vypili i nalili eshche. Nemnogo udruchalo to obstoyatel'stvo, chto kto-to eshche do nachala pirshestva podlo vylakal ves' gazirovannyj napitok, no ne hotelos' omrachat' raspryami i vyyasneniyami otnoshenij takoe velikolepnoe nachalo. Neozhidanno Rou zasmeyalsya, no nikto ne ponyal, po kakomu povodu. -- U Kolebeka krome golovy nichego net! -- soobshchil on skvoz' slezy prichinu svoego vesel'ya. Aleks, |ndi, Bi-Dzhej i dazhe Molchun zahohotali, otkinuvshis' na spinki stul'ev; Rou podumal, chto smorozil otlichnuyu shutku, i zashelsya v ocherednom pristupe smeha. Otsmeyavshis', oni nakinulis' na edu, periodicheski prikladyvayas' k vinu, osobenno v etom userdstvovali Rou, Bi-Dzhej i Molchun; Aleks staralsya ot nih ne otstavat'. |ndi i Tajtus soblyudali umerennost', oni ne stavili pered soboj cel'yu napit'sya do svinskogo sostoyaniya. -- Pohozhe, segodnya vecherom sveta ne budet, -- skazal Rou, poshchelkav elektricheskim vyklyuchatelem. -- No ne volnujtes', u menya est' special'naya lampa i chetyre kanistry raketnogo topliva... Mozhet, parteechku v karty? U steny odinoko stoyal nebol'shoj stolik, na kotorom |ndi, Aleks, dig i hozyain prinyalis' igrat' v "CHetyreh episkopov"; posle kazhdoj sdachi vyigravshie pili za svoyu pobedu, proigravshie -- za svoi budushchie triumfy, i blagodarya etomu kolichestvo polnyh butylok postoyanno umen'shalos'. Bi-Dzhej i Molchun, chtoby ne skuchat', otpravilis' obsledovat' kladovuyu i osobenno ee soderzhimoe, otkuda oni vernulis' v ves'ma veselom raspolozhenii duha. Potom oni vse vmeste vernulis' za stol. -- Rou, pochemu ty ne vzyal s soboj Nensi? -- sprosil Tajtus. Vse opyat' rassmeyalis', a Rou shutlivo poobeshchal digu udalit' lishnie organy ego tela s pomoshch'yu vibronozha. Bednyaga Tajtus, u kotorogo vinnye pary nachinali zatumanivat' yasnoe soznanie, ne ponyal reakciyu tovarishchej: on ne imel v vidu nichego plohogo, a prosto podumal, chto bylo by vovse ne lishnim prisutstvie predstavitel'nic prekrasnogo pola iz chisto esteticheskih soobrazhenij. -- Kstati, Tajtus, -- otorval golovu ot tarelki lyuboznatel'nyj Aleks, -- ya hotel sprosit': mogut li byt' deti u diga i vampa? -- Net, gennye osobennosti hromosom ne pozvolyayut poluchit' potomstvo mezhdu vampom i digom, vampom i vejverom, digom i vejverom... -- nachal poyasnyat' Tajtus, zhivoj kladez' premudrosti. -- Osobenno esli eti dvoe -- odnogo pola! -- s®yazvil Rou, shutka vyzvala druzhnyj smeh. -- Eshche partiyu? Bor'ba "CHetyreh episkopov" prodolzhalas'. Bi-Dzhej i Molchun opyat' otoshli vniz, v pogreb, iz kotorogo uzhe ne vozvratilis'. Postepenno procentnoe soderzhanie spirta v krovi uvelichivalos', solnce za oknom okanchivalo svoj dnevnoj put', priblizhalis' sumerki... z z z Kogda sovsem stemnelo, Rou i |ndi otpravilis' za lampoj, ee eshche predstoyalo zapravit' goryuchim. Vnizu oni natknulis' na Molchuna -- on molcha, podobno robotu, brodil po koridoram v poiskah tualeta. Bi-Dzhej uzhe valyalsya na krovati v odnoj iz komnat v ves'ma bessoznatel'nom sostoyanii. Vernuvshis' so svetom, slovno Prometei, nesushchie plamya neschastnomu i temnomu chelovechestvu, oni uvideli, chto Aleks smertel'no zahotel spat'. Oni polozhili razomlevshego vampa v pustuyu komnatu i akkuratno prikryli ego kletchatym pledom. Na mesto vybyvshego Aleksa pozvali Molchuna, kotoryj avtomaticheski vzyal karty v ruki, no vse-taki byl v sostoyanii igrat'. Sumasshedshaya igra v svete koptyashchej lampy, kotoraya vdobavok zalila ves' stol raketnym toplivom, prodolzhalas'. Karty plyuhalis' na stavshij ogneopasnym stol, padali na pol i ostavalis' tam lezhat' nezamechennymi. Proshel chas, a mozhet byt', dazhe neskol'ko. Vdrug Molchun uronil karty, golova ego bezvol'no upala na gryaznyj stol; na lbu vejvera otpechatalos' temnoe pyatno. -- Nu chto, parteechku? -- kak ni v chem ne byvalo, Rou tasoval kolodu, propitannuyu toplivom. Odna iskra -- i komnata obratilas' by v ognennyj ad. -- Ty chto, Rou? Hvatit uzhe, -- pytalsya obrazumit' hozyaina |ndi; Tajtus zhe molcha smotrel pryamo pered soboj, o chem on dumal, bylo odnomu bogu izvestno. -- Eshche odnu parteechku, -- ne sdavalsya Rou. -- YA ne budu bol'she igrat', -- a tak kak kamni nikogda ne budut davat' moloka, pereubedit' upershegosya |ndi bylo nevozmozhno. Navernoe, on vspomnil o vredonosnom vozdejstvii kart, samyh obyknovennyh listkov bumagi s krasochnymi risunkami. -- Togda ya otluchus' v tualet, -- Rou netverdo vstal i, poshatyvayas', vyshel iz komnaty; cherez minutu poslyshalsya zvuk padayushchego s lestnicy tela. -- Tajtus, kakaya u nas zavtra lekciya? -- sprosil |ndi u diga, gadaya, slyshit li on ego sejchas. No Tajtus posle nebol'shoj pauzy vse-taki otvetil, i golos ego byl pochti trezv: -- Professor SHvarchel'm nachinaet cikl lekcij po fizikomatematike. Imya professora napomnilo vampu o neobhodimosti vypolneniya zadaniya, i on reshil bol'she ne pit'. Vozvratilsya Rou, ego dorogie barhatnye bryuki nezhno zelenogo cveta pokrylis' kakimi-to podozritel'nymi pyatnami, a odna shtanina byla naskvoz' mokraya. Rou opyat' shvatil karty, predlagaya "eshche odnu parteechku", tak chto u |ndi zarodilis' somneniya v ego geneticheskoj ili psihicheskoj normal'nosti. Neozhidanno Molchun vstal, oprokinuv stul, glaza ego byli sovsem otsutstvuyushchimi. Slovno poluchiv nevidimyj elektromagnitnyj signal, Molchun nachal rasstegivat' molniyu bryuk, nacelivshis' na kreslo hozyaina. -- |j, Molchun, ty popisat' zahotel? -- vspoloshilsya Rou, vskakivaya s mesta, no on byl nedostatochno bystr: goryachaya struya mochi, opisav parabolu, popala pryamo v cel', a levaya shtanina Rou lish' chudom ostalas' suhoj. Posle dolgozhdannogo oblegcheniya obessilevshij Molchun upal v "osvyashchennoe" im kreslo i okonchatel'no vyrubilsya. Rou nachal teatral'no rvat' na sebe volosy, no teper' alkogol'nyj demon prinyalsya za nego. "Podozhdite nemnogo, ya chut'-chut' posplyu", -- proiznes on ves'ma i ves'ma nevnyatno, potom poplelsya v sosednyuyu komnatu, gde uzhe hrapel Aleks, i ruhnul na vtoruyu krovat', vozle kotoroj kto-to uzhe uspel ostavit' akkuratnuyu luzhicu blevotiny. Hrap Aleksa zamolk, i vamp, gromko stenaya, vykarabkalsya v obshchuyu komnatu; vid ego byl ves'ma ploh. Edva perestupiv porog, ego muchitel'no stoshnilo. -- Pohozhe, nam nuzhno vernut'sya v gorod, -- skazal |ndi, poglyadyvaya na prisevshego na stul u steny Aleksa, kotoryj vot-vot grozil poteryat' tonkuyu nit' soznatel'nogo myshleniya. |ndi oboshel ves' temnyj dom, Tajtus osveshchal emu dorogu s pomoshch'yu zlovrednoj lampy; goryashchie kapli raketnogo topliva stekali po pal'cam diga i padali na pol, no lico ego ostavalos' bezuchastnym ko vsemu. Na poyase Tajtusa nahodilsya "YUnipak", kotoryj mog dat' gorazdo bolee effektivnoe i bezopasnoe osveshchenie, no pochemu-to nikogda ni o chem ne zabyvayushchij dig ne vospol'zovalsya im. Uvy, Bi-Dzhej tozhe byl v otklyuchke, i popytki razbudit' ego ni k chemu ne priveli. |ndi tol'ko podivilsya, pochemu v rukava svoego shikarnogo pal'to Bi-Dzhej zasunul nogi, i ukryl spyashchego tovarishcha teplym odeyalom: u |ndi bylo dobroe serdce. -- Nu chto zhe, poprosim Rou zakryt' za nami vorota, -- reshil vamp, no osushchestvit' eto okazalos' ne tak-to prosto. -- Rou, ty menya slyshish'? -- gromko skazal |ndi pryamo v uho hozyainu villy. -- Ugu, -- kivnul golovoj Rou, otkinulsya na podushku i opyat' vyklyuchilsya. No upryamyj |ndi privel ego s pomoshch'yu Tajtusa opyat' v sidyachee polozhenie. -- Rou, ty mozhesh' zakryt' za nami vorota? -- Ugu, -- on opyat' popytalsya lech', no bditel'nost' vampa ne pozvolila emu sdelat' eto. Teper' zadal vopros kovarnyj Tajtus: -- Rou, my voz'mem u tebya odnu kanistru raketnogo topliva? -- Ugu. -- Rou, idem, zakroesh' za nami vorota! -- prikazal uzhe osnovatel'no vyshedshij iz sebya |ndi. -- Ugu, -- skazal Rou, no dal'she kivaniya golovoj s zakrytymi glazami on ne poshel. -- Rou, skazhi chto-nibud', krome "ugu"!!! -- Ugu. -- Bespolezno, -- |ndi opustil ruki, Rou upal kak podkoshennyj. -- Vy skoro? -- v proeme dveri poyavilsya mrachnyj Aleks, ego tol'ko chto opyat' vyrvalo pryamo iz okna na krasivuyu cvetochnuyu klumbu. -- Dver' doma imeet zashchelku, -- skazal Tajtus, -- ee mozhno zahlopnut' snaruzhi. Tak oni i sdelali, prichem dig ne zabyl prihvatit' tyazheluyu kanistru. Glyadya na ego mucheniya s nepomernoj dlya nego tyazhest'yu, dobrodetel'nyj |ndi vzyal gruz v svoi ruki. Pervym shel |ndi, za nim -- Tajtus, a pozadi plelsya ugryumyj Aleks, kotorogo vse eshche mutilo. Dig ne zazheg fonarik "YUnipaka", tak kak nepodaleku nahodilas' voennaya chast', i podozritel'nyj svet mog navlech' na sebya dve-tri rakety klassa "zemlya-zemlya". Poetomu nasha kompaniya velas', po suti dela, odnim |ndi, glaza vampa dazhe v polnoj temnote umudryalis' chto-to rassmotret'. Ih obduval priyatnyj teplyj veterok, kotoryj nastroil |ndi na vozvyshennye, poeticheskie chuvstva. |ti chuvstva ne pomeshali emu perestupit' peresekavshuyu ih dorogu kanavu, uzkuyu, no glubokuyu, i nikak ne predupredit' neschastnogo Tajtusa, pokorno shagavshego za nim svoej nepovtorimoj digovskoj pohodkoj. Kogda poslyshalsya zvuk padeniya, na lice |ndi voznikla udovletvorennaya zhestokaya ulybka, kotoruyu tut zhe smenilo vyrazhenie soboleznovaniya i skorbi, kogda sej skvernyj do mozga kostej vamp razvernulsya k tovarishcham. -- Pravilo nomer chetyre: "Dig nikogda nichego ne zabyvaet", -- nevozmutimo proiznes Tajtus, izvlechennyj s pomoshch'yu vampov na bozhij svet. Neponyatno tol'ko bylo, chto on imeet v vidu: zlobnuyu prodelku |ndi ili druzheskuyu pomoshch' vampov. Oni prodolzhali svoj put', prichem kazhdyj dumal o chem-to o svoem. -- Tajtus, zachem tebe raketnoe topli... |ndi ne dogovoril: na severo-zapade, za ih spinami, na rasstoyanii v neskol'ko mil' vyros krasivyj ognennyj cvetok, a cherez neskol'ko sekund donessya priglushennyj zvuk vzryva. -- Horoshaya byla villa, -- skazal Aleks, vglyadyvayas' v temnotu. |ndi molcha zhalel o tom, chto oni otoshli slishkom daleko i ne smogli vdovol' nasladit'sya prekrasnym zrelishchem. -- Neploho rvanulo. -- Trotilovyj ekvivalent vzryva 55 kilogrammov, -- bystro prikinul Tajtus kolichestvo ostavshegosya v pogrebe raketnogo topliva. -- Tajtus, pochemu ty vechno pokazyvaesh' vse, chto ty takoj umnyj, a vse ostal'nye duraki? Mne eto, chestno slovo, ostochertelo... -- skazal Aleks, i ton ego ne predveshchal nichego horoshego. Tajtus byl okonchatel'no sbit s tolku: on vsego lish' hotel pomoch' chelovechestvu, delyas' s okruzhayushchimi, i prichem sovershenno bezvozmezdno, vsej imeyushchejsya v ego rasporyazhenii informaciej. No vsluh on skazal tol'ko: -- Pravilo nomer sem': "Pochetnaya missiya digov -- pomogat' obshchestvu". -- Predlagayu pravilo nomer vosem': "|to pravilo est' samoe poslednee", -- zlo skazal Aleks, on pochemu-to obidelsya. Tajtus ne proreagiroval. Kak vy ponyali, villa Rou kanula v nebytie, no nikto ne hotel priznavat' za soboj etoj viny. V chastnosti, |ndi staralsya ne vspominat', ostavil on lampu goryashchej ili vse zhe pogasil ee pered uhodom. Kak ni stranno, i Rou, i Molchun, i Bi-Dzhej ostalis' zhivy, vzryvnoj volnoj ih raskidalo v raznye storony. Pri etom Rou postradal ne tol'ko material'no, no fizicheski i psihicheski -- gordyj aristokraticheskij profil' ego nosa nemnogo stuknulo o tverduyu, kak kamen', zemlyu i protyanulo po nej neskol'ko metrov. No vse-taki on muzhestvenno spravilsya s tragediej i cherez dva mesyaca poyavilsya v Universitete, kak ni v chem ne byvalo. Bol'she vseh goreval Bi-Dzhej: on uveryal, chto vzryvom prozhglo dyrku v ego novyh, pervyj raz odetyh kedah, i potom mnogo eshche nedel' hodil i vsem pokazyval eto otverstie, rasskazyvaya poistine dusherazdirayushchuyu istoriyu... Glava 14. ZHertva nomer odin Tajtus perenocheval u |ndi, kotoryj zhil na samom poslednem, pyatom etazhe ochen' vysokogo doma. A utrom oni, s trudom vyrvavshis' iz myagkih ob®yatij sna, otpravilis' na lekciyu professora SHvarchel'ma, ne podozrevayushchego, chto nad nim zanesena karayushchaya ruka provideniya. |ndi zahvatil nebol'shoj paket, kotoryj pered samym uhodom zanesla tihaya, skromnaya, ne smeyushchaya po svoej iniciative podat' sobstvennyj golos, v obshchem, dovol'no milaya (po skromnym merkam samogo |ndi) devushka. Aleks, Rou, Bi-Dzhej i Molchun po vpolne ponyatnym prichinam ne poyavilis' na lekcii. |ndi izo vseh sil slushal golos professora, dovol'no besceremonno, pochti v upor, rassmatrivaya ego vneshnost'. U professora SHvarchel'ma byla sharoobraznaya golova s korotkim ezhikom volos (v etom on byl pohozh na Molchuna) i mrachnyj tyazhelyj vzglyad, kotorym mozhno bylo by ubivat' muh. -- Fizikomatematika -- eto slozhnaya disciplina... -- rasskazyval professor. -- V nashem Universitete est' neskol'ko vydayushchihsya studentov, odnogo iz kotoryh vy, navernoe, znaete -- eto Orson, kotorym dazhe bylo vydeleno ezhenedel'noe mashinnoe vremya na elektronnoj vychislitel'noj mashine... -- SHvarchel'm sdelal pauzu, rassmatrivaya digovskie ochki Tajtusa, i prodolzhal: -- Nadeyus', chto i sredi vas najdutsya dostojnye... Zapishite v konspektah: "Lekciya pervaya. Tema: Vvedenie v fizikomatematiku. Osnovnye ponyatiya i polozheniya. Skalyarnye i kvaziskalyarnye polya"... Po mnogostradal'noj, iscarapannoj doske zaskripel kusok mela, vedomyj rukoj professora. Ochen' nemnogie studenty slushali lekciyu, a eshche men'she osmelivalis' chto-to pisat'. Professor SHvarchel'm rasskazyval dovol'no skuchno, no samoe glavnoe -- u nego bylo yavno preuvelichennoe mnenie ob umstvennyh sposobnostyah studentov. Ego eto, pravda, malo volnovalo -- on prosto vypolnyal svoyu rabotu. Odnovremenno s etim mozg |ndi takzhe byl zanyat myslyami o tom, kak emu pobystrej vypolnit' pravitel'stvennoe zadanie, i ot neprivychnoj deyatel'nosti emu kazalos', chto vnutri golovy skripyat i trutsya mezhdu soboj razlichnye chasti mozga, v mukah rozhdaya prakticheski maloprigodnye idei. -- Tajtus, ty ne znaesh' nekotoryh prichud ili strannyh privychek professora? -- brosil probnyj kamen' |ndi. -- SHvarchel'm neobychajno punktualen. On prihodit v Universitet rovno v 8 chasov 57 minut, v 11 chasov 29 minut poseshchaet tualetnuyu komnatu, v... -- Tishe, pozhalujsta! -- kruglaya golova professora povernulas' k slushatelyam, no ego temnyj vzglyad mertveca byl napravlen ne na zagovorshchikov, razrabatyvayushchih plany ego ubijstva, a na slishkom shumno uedinivshuyusya za musornym bakom parochku. Estestvenno, slova SHvarchel'ma ne vozymeli nikakogo effekta, i emu volej-nevolej prishlos' prodolzhit' lekciyu. V golove |ndi |jndzhela slovno zazhglas' lampochka: esli professor rovno v 11 chasov 29 minut po gosudarstvennomu vremeni vozlagaet svoe sedalishche na unitaz, to dostatochno nebol'shoj chasovoj bombochki... |ndi kovarno zahihikal. No gde zhe vzyat' chasovoj mehanizm? V gorestnyh razdum'yah |ndi, kogda prozvuchal zvonok na peremenu, napravilsya k tualetu, zakrytomu na klyuch; klyuchi imelis' u vseh prepodavatelej, poetomu vampu prishlos' vytyanut' iz steny kakoj-to rzhavyj gvozd', sognut' ego pod pryamym uglom i pokovyryat' sim prisposobleniem v skvazhine. Kak ni stranno, dver' otkrylas'. |ndi zashel v komnatushku i tshchatel'no osmotrel ee; v stene byla vmontirovana elektricheskaya rozetka, chto bylo ves'ma kstati, no bol'she nichego sushchestvennogo v ubornoj on ne nashel, krome potusknevshego belogo unitaza, v kotorom tihon'ko hlyupala voda. |ndi spryatal vzryvchatku za etim grandioznym sooruzheniem, posle chego rasstegnul shtany i vospol'zovalsya im po naznacheniyu. Izdav vzdoh oblegcheniya, vamp vyshel iz tualeta i nos k nosu stolknulsya s prepodavatelem po imeni Henn. -- Tak-tak, |ndryu |jndzhel, -- tihim, vkradchivym i doveritel'nym golosom skazal tot. -- CHto zhe vy tut delaete? Henn rano polysel, a potomu zachesyval volosy s zatylka i viskov na temya, bezuspeshno starayas' prikryt' plesh'. Krome togo, v rukah u nego byl nerazluchnyj staryj sakvoyazh, v kotorom nahodilis' naibolee vazhnye dlya Henna veshchi: knigi po metakomp'yutike, neskol'ko dyryavyh noskov raznyh cvetov, prichem ni u odnogo ne bylo pary, staryj mehanicheskij budil'nik, zvonivshij vovremya i ne vovremya, a paru raz -- pryamo posredi lekcii, odin pornograficheskij zhurnal i mnozhestvo nesushchestvennoj melkoj drebedeni, kotoruyu davno sledovalo by vykinut'. -- Proveryayu sanitarnye normy po lichnomu ukazaniyu rektora Klintona, -- ne zadumyvayas', vypalil |ndi. Ego chestnye-prechestnye glaza ne mogli obmanyvat'. Poetomu Henn postavil chemodanishche u steny i chut' li ne po-priyatel'ski poprosil u |ndi sigaretu i zazhigalku. U nego byla takaya famil'yarnaya, "na ravnyh", manera obrashcheniya so studentami. Zakuriv, Henn otstranil vampa i sam voshel v ubornuyu, plotno prikryv za soboj dver'. |ndi opustil glaza i ponyal, chto vse-taki v etom mire est' vysshie sily, i eti sily ves'ma blagosklonny k nemu -- na polu ostalsya v odinochestve chernyj sakvoyazh. S maksimal'noj skorost'yu, na kotoruyu on tol'ko byl sposoben, |ndi vytashchil iz chemodana tikayushchij budil'nik i ischez v bezopasnom napravlenii. CHerez pyatnadcat' minut on vnov' byl v tualete, konstruiruya mashinu smerti. Vskore ona byla gotova, i kak tol'ko molotochek budil'nika udarit po zvonku, po dvum mednym provodam iz rozetki pobezhit elektricheskij tok, kotoryj i vypustit na volyu demona razrusheniya, do pory do vremeni zaklyuchennogo v nevzrachnom paketike s vzryvchatkoj. I dolzhno eto bylo sluchit'sya rovno v poldvenadcatogo. CHtoby ne byli zametny provoda, |ndi vykrutil slabuyu lampochku i akkuratno polozhil ee v karman. CHto zh, pohozhe, vse! Dver' tualeta byla torzhestvenno zakryta, a |ndi osnoval post nablyudeniya v Artillerijskom parke, iz kotorogo chudesno dolzhen byt' slyshen vzryv. Neumolimye strelki vremenem muchitel'no medlenno sovershali svoj hod, no |ndi byl terpeliv. Po usypannoj gniyushchimi temno-serymi list'yami dorozhke priblizhalsya Aleks. Pozdorovavshis' s priyatelem, on sprosil: -- |ndi, pochemu ty takoj veselyj? Belokuryj vamp pohihikal i rasskazal drugu o sovershennoj im akcii. Aleks tozhe obradovalsya, hotya sostoyanie ego organizma bylo ves'ma ne blestyashchim. -- Po-moemu, uzhe pora, -- |ndi posmotrel na svoi staromodnye chasy, na kotoryh chasovaya i minutnaya strelki uzhe neskol'ko let ne rasstavalis' drug s drugom i poetomu pokazyvali neizvestno chto, navernoe, razmer obuvi. I v podtverzhdenie ego slov strashnoj sily vzryv sotryas okrestnosti, vo vsem zdanii Universiteta druzhno povyletali stekla, razdalsya vsplesk krikov uzhasa. -- Da, nam uzhe pora, -- kivnul Aleks, i oni speshno retirovalis' v storonu rynka. Tam, v shumyashchej tolpe prodavcov, pokupatelej i paskudno ulybayushchihsya sinekasochnikov |ndi obmenyal lampochku na odin million sto tysyach denezhnyh znakov Respubliki. Posle etogo oni reshili pojti v svoj milyj domishko i spokojno otdohnut' pered aktivnoj nochnoj deyatel'nost'yu. Na vyhode iz rynka serdobol'nyj |ndi uvidel neschastnogo gorbatogo kaleku bez ruk i bez nog, v kakom-to gryaznom tryap'e; vozle nego lezhala tarelochka, na dne kotoroj sirotlivo nahodilos' neskol'ko alyuminievyh monetok. Na levoj shcheke invalida krasovalsya sochashchijsya gnoem naryv. Po kovarnomu zamyslu etot pryshch dolzhen byl vyzyvat' u okruzhayushchih ne otvrashchenie, a zhalost' k blizhnemu svoemu, i, takim obrazom, stimulirovat' potok blestyashchih monetok. |ndi, opravdyvaya svoyu familiyu, nedrognuvshej rukoj opustil v tarelku mednyj kruglyash v sto tysyach. Uvy, etot vamp, polnyj razdirayushchih ego na chasti protivorechij, ne znal, chto ruki i nogi kaleki iskusno privyazany za ego spinoj i skryty pod tryapkami. Glava 15. Vesti ot Tajtusa -- Teper' u menya est' plan, kak spravit'sya s professorom Hajdellom, -- netoroplivo govoril |ndi svoemu drugu-vampu. Oni sideli na divane i uvlechenno igrali v "Dvuh lordov", prichem |ndi ne zabyval vremya ot vremeni bessovestno zhul'nichat', kogda Aleks nachinal pisat' v puhluyu tetrad', na oblozhke kotoroj vidnelis' koryavye bukvy: "Vlastelin kaktusov". -- Kto-to ostanovilsya za dver'yu, -- tiho skazal Aleks. -- My podsunem pod ego avtomobil' kanistru s raketnym toplivom, a kogda on syadet... -- |ndi tak uvleksya, chto slyshal tol'ko sebya. -- ... vzletit k Gospodu Bogu bez vsyakih antigravitatorov! Izvini, Aleks, ty chto-to skazal? -- Za dver'yu stoit Tajtus, ya uznal skrip ego tuflej, -- povtoril Aleks, nedoumevaya, otkuda u |ndi vzyalsya vtoroj kozyrnyj tuz. |to dejstvitel'no byl dig, i, vojdya, on torzhestvenno molvil: -- Pozdravlyayu. Vzryv poluchilsya chto nado. |ndi ulybnulsya, a Tajtus prodolzhal: -- Vdobavok, strazhi poryadka po neizvestnym prichinam arestovali starshego prepodavatelya Henna... Rot |ndi rastyanulsya ot uha do uha, a grud' ego vzdulas' ot nepomernoj gordosti. -- Da chto ty, Tajtus, ne nado menya hvalit'... -- YA ne budu tebya hvalit'. Vo vremya vzryva na unitaze nahodilsya prepodavatel' Gel'b... -- Kak?!! -- napyshchennoe samodovol'stvo mgnovenno uletuchilos', zato Aleks ot dushi veselo rassmeyalsya. -- Professor SHvarchel'm rovno v 29 minut zashel v tualet, sdelal svoe delo za 36 sekund i osvobodil mesto svoemu kollege. Rovno v 30 minut prozvuchal vzryv. |ndi byl ubit napoval etim soobshcheniem. On ne predstavlyal sebe, chto mozhno sdelat' v sortire za polminuty. I vse-taki... vse-taki vzryv byl ochen' gromkij! Glava 16. Novyj soobshchnik -- CHto zhe delat'? CHto delat'? -- sokrushalsya |ndi. On podelilsya s digom planom podryva avtomobilya Hajdella, a Aleks poobeshchal dostat' neslozhnyj distancionnyj detonator. Tajtus uselsya na divan i, poputno breya s pomoshch'yu "YUnipaka" svoyu osnovatel'no zarosshuyu fizionomiyu, pridavavshuyu emu sovershenno ne digovskij vid, nachal govorit': -- YA poluchil nekotoruyu informaciyu -- domashnij adres inzhenera Krouli: Hellovin-strit, dom 13. On zhivet odin, hotya i chasto privodit k sebe postoronnih, na celuyu noch'. -- Horosho, my vorvemsya k nemu i peregryzem ego gorlo, -- uverenno poobeshchal Aleks. |ndi eta zateya pokazalas' slishkom riskovannoj, i on byl ves'ma rad, kogda Tajtus skazal: -- Ves'ma pohval'no, Aleks, no eto budet slishkom po-vampovski. V nashem gorodke 327 oficial'no zaregistrirovannyh vampov, a s etoj avantyuroj vy riskuete sunut' golovu v past' l'va. -- A chto ty predlagaesh'? -- |ndi v etot moment sidel na unitaze, na kolenyah u nego lezhala papka i chistyj list bumagi, na kotorom postepenno poyavlyalis' strochki ego novogo proizvedeniya s absolyutno nepristojnym zaglaviem. -- Dzh. Dzhadzh, 22 goda, ne zhenat, -- skazal dig. -- Student Medicinskogo instituta, chetvertyj kurs. YAvlyaetsya vneshtatnym, po vyzovu, rabotnikom Gosudarstvennogo Demokratichnogo suda nashego goroda. Po neodnokratnym svidetel'stvam agentov, sostoit v neformal'noj organizacii pod nazvaniem "krysniki". Zaklyuchenie medicinskoj komissii: ne imeet anomalij v genah, no zafiksirovany nebol'shie psihopaticheskie otkloneniya lichnosti. -- Ty hochesh' vtyanut' v nashe delo Dzhadzha? -- nahmurilsya Aleks. -- V krajnem sluchae, my poprosim u nego arbalet, vsego na odnu noch', -- Tajtus dostal plazmotronnyj nozh i bystro postrig s ego pomoshch'yu nogti na rukah, prichem mnogie pal'cy postradali ot soprikosnoveniya s uzkim lezviem iz plazmy, no dig spokojno prodolzhal delit'sya informaciej: -- Segodnya vecherom, s dvadcati chasov, Dzh. Dzhadzh budet nahodit'sya v patologoanatomicheskoj preparatorskoj Medicinskogo instituta. z z z Dzhadzh podozhdal, poka razojdutsya vse budushchie mediki i ih nastavniki, i rovno v dvadcat' chasov po gosudarstvennomu vremeni on ostalsya odin v yarko osveshchennom kabinete, posredine kotorogo nahodilsya stol so svezhim pokojnikom, nakrytym prostynej. V kabinete bylo prohladno, vsego 285 gradusov, no odni mysli o predstoyashchem svyashchennodejstvii zastavlyali krov' cirkulirovat' po sosudam bystree, chem obychno. Dzhadzh dostal iz sumki metallicheskuyu flyagu s krepkim-prekrepkim chaem (etot napitok dazhe i chaem nel'zya bylo nazvat') i ogromnuyu bulochku. Bulochka byla totchas chetvertovana dlinnym ostrym nozhom, s kotorym Dzhadzh nikogda ne rasstavalsya, dazhe v vannoj komnate. Dovol'no ulybayas', Dzhadzh zarabotal chelyustyami, peremalyvaya testo, ne zabyvaya periodicheski prikladyvat'sya k flyage. Pokonchiv s utoleniem goloda, Dzhadzh podoshel k stolu, otkinul prostynyu i udivlenno prisvistnul. Pered nim lezhalo ogromnoe i moshchnoe telo shaggera, gusto pokrytoe sherst'yu. Vchera vecherom strazhi poryadka zametili na ulice, idushchej vdol' zabroshennogo himicheskogo zavoda, istoshno vopyashchuyu ob iznasilovanii zhenshchinu s razorvannoj yubkoj. Ona ne videla lica nasil'nika, no bditel'nye gryaznokasochniki arestovali v sosednem pereulke mirno progulivayushchegosya shaggera. A tak kak shaggery otlichayutsya ne tol'ko lohmatost'yu, no i poistine neutomimoj lyubveobil'nost'yu, ot momenta aresta do vyneseniya sud'ej smertel'nogo prigovora ne proshlo i chasa. Dzhadzh samolichno vkolol evtanazin v ruku shaggera, kotorogo uderzhivali chetyre tyuremshchika. I vot segodnya ih puti soshlis' vnov', potomu chto vse tela kaznennyh otpravlyalis' v Medicinskij institut, chtoby yunye mediki praktikovalis' v raschlenenii chelovecheskogo organizma. Napevaya kakuyu-to detskuyu pesenku, Dzhadzh podkatil poblizhe hromirovannyj stolik s instrumentami, v chislo kotoryh vhodili: tri nozha, troe nozhnic, dva pinceta, listovaya pila, neskol'ko skal'pelej, doloto i molotok. Na vtoroj polke stolika imelis': linejka, vesy dlya vzveshivaniya organov, cirkul', menzurka, zondy, igly i nitki dlya zashivaniya trupov i metallicheskaya lozhka, s kotoroj studenty hodili v institutskuyu stolovuyu. Dzhadzh oblek svoyu figuru v zashchitnyj halat i s professional'noj bystrotoj natyanul rezinovye perchatki. Zatem on s appetitom s®el vtoruyu chetvert' bulki i pristupil k delu. Rezkim i bystrym dvizheniem nozha kozha golovy byla rassechena na dve chasti, okrovavlennye loskuty Dzhadzh legko ottyanul v raznye storony. S pomoshch'yu pily, dolota i molotka, slovno special'no ignoriruya dostizheniya nauki i tehniki, on udalil kryshku cherepa i obnazhil dva polushariya mozga. Vnezapno Dzhadzh vyrugalsya, tol'ko sejchas vspomniv, chto nuzhno bylo by izmerit' temperaturu tela. Zasunuv trupu v zadnij prohod gradusnik, on prisel otdohnut' (ved' pilit' cherep -- ochen' nelegkoe zanyatie) i poputno s®el eshche kusok bulki. Pokovyryav skal'pelem i pincetom v izvilinah pokojnogo, Dzhadzh izvlek mozg, vzvesil ego. V dver' postuchali, no Dzhadzh tak uvleksya, razbiraya mozg na chasti, chto ne srazu otozvalsya: "Vojdite!" Dva vampa i dig pospeshno zaskochili vnutr', uslyshav v koridore medlennye shagi storozha. -- |to vy! -- obradovalsya Dzhadzh, protyagivaya vampam ruku, kotoruyu te pochemu-to ne speshili pozhat'. Uvidev nepodvizhnoe volosatoe telo, Aleks pozelenel, a |ndi poblednel, trupnyj aromat dushil ih, odin Tajtus spokojno shagnul vpered i sklonilsya nad trupom. -- |to shagger? -- s interesom sprosil on; shaggery ne byli takoj uzh redkost'yu po sravneniyu s digami, no iz-za ottalkivayushchej vneshnosti oni staralis' ne pokazyvat'sya na lyudyah, obshchayas' tol'ko s sebe podobnymi. -- Da, -- ulybayas', Dzhadzh shchedrym zhestom priglasil podojti vampov poblizhe, no te prislonilis' k dveri, i nikakimi silami nel'zya bylo ih ottuda sdvinut'. -- Hotite bulochku? Ugoshchajtes'! Nikto ne pozhelal muchnogo, i potomu Dzhadzh sam prikonchil ostatki bulochki, zapiv ee ostatkami chaya. -- Nam nuzhna tvoya pomoshch', Dzhadzh, -- prolepetal koe-kak vzyavshij sebya v ruki |ndi, Aleks s zakrytymi glazami bystro zakival golovoj. -- CHem ya mogu pomoch'? -- Dzhadzh vernulsya k svoemu prervannomu prishel'cami zanyatiyu, vzyav v ruki molotok i doloto. So strashnym hrustom on skolol bokovuyu chast' cherepa i v ozhidanii otveta stal rassmatrivat' otkryvshijsya emu pejzazh. -- Dzh. Dzhadzh, -- skazal Tajtus, -- nam nuzhen tvoj arbalet. -- Arbalet? -- Dzhadzh izobrazil iskrennee izumlenie. -- A arbaleta u menya nikakogo i net... -- Ne schitaj nas za idiotov! -- razozlilsya |ndi. -- Nam neobhodim arbalet vsego lish' na noch', posle chego my tebe ego vernem. -- Esli hochesh', idem s nami, i ty sam nazhmesh' na spusk, -- predusmotritel'no vstavil Tajtus. Dzhadzh s toshnotvornymi zvukami orudoval nad cherepom. -- Vam nuzhno kogo-to ubrat', tak skazat'? -- Da, i tvoya pomoshch' nam budet ochen' kstati. Ty mozhesh' poluchit' za odin vystrel sto millionov, -- poobeshchal Tajtus. "Malo", -- podumal yunyj vivisektor, no vsluh skazal: -- Da o chem rech', kakie den'gi! Radi druzej, tak skazat', ya sdelayu eto s prevelikim udovol'stviem. Poslyshalsya zvuk pily, i Aleks upal by, esli by zabotlivaya, no stal'naya ruka |ndi ne priderzhala ego. -- Da chto vy stesnyaetes', podojdite blizhe, -- pomahal rukoj vampam Dzhadzh. -- Posmotrite na etot prevoshodnyj obrazchik shaggera. |to otlichnyj ekzemplyar, ya pryamo-taki poluchayu ogromnoe esteticheskoe udovol'stvie. A vzglyanite na velikolepno razvitye vosproizvodstvennye organy, tak skazat'! Mne by takie... A?! -- Net-net, my uzhe uhodim, -- Aleks s trudom vorochal yazykom. -- He-he... -- Ochen', ochen' zhal', -- privetlivo zaulybalsya Dzhadzh, vzglyad ego zaderzhalsya na dige. -- Vy zahodite eshche. Kogo ya eshche nikogda ne vskryval, tak eto digov, mne by ochen' hotelos' izuchit' osobennosti ih fizicheskogo stroeniya. Tak kak plotoyadnyj vzglyad byl napravlen v storonu diga, Tajtus pospeshno otoshel k dveri. -- Mozhet byt', ostanetes'? Podozhdite hotya by momenta, kogda ya izvleku spinnoj mozg... -- Net-net, bol'shoe spasibo, -- vypalil Aleks i pospeshno pokinul kabinet. -- Vstrechaemsya na Hellovin-strit, vozle kinoteatra v odin chas nochi, -- proinstruktiroval novogo soobshchnika Tajtus. -- Ne zabud'te vzyat' neobhodimye prisposobleniya. -- Tol'ko obyazatel'no pridi, -- skazal |ndi. -- I zapomni, eto delo strashnoj gosudarstvennoj vazhnosti, poetomu nikomu ni edinogo slova. -- YA budu tam, -- skazal Dzhadzh, a ego bezumno sverkayushchie glaza podtverzhdali kazhdoe ego slovo. -- Nadeyus', ty ukokoshish' etogo treklyatogo inzhenera. -- Esli nuzhno ubit' cheloveka, ego nuzhno prosto vzyat' i ubit', bez lishnih razgovorov. YA ne vizhu v etom nikakih problem, -- uspokoil ih Dzhadzh. V koridore, v kotorom storozh pogasil vse osveshchenie, |ndi poskol'znulsya v kakoj-to vonyuchej luzhe i chut' ne upal. Aleks uzhe stoyal na ulice i pristal'no rassmatrival poyavlyayushchiesya na nebe zvezdy. Glava 17. ZHertva nomer dva -- Po-moemu, Dzhadzh opazdyvaet, -- izuchal zvezdnoe nebo Aleks. |ndi posmotrel na svoj hronometr, no nichego ne skazal. Tajtus ostalsya doma, potomu chto uroven' radiacii vdrug rezko podprygnul do 160 edinic, chto bylo ves'ma neobychno dlya nochnoj pory; byt' mozhet, v etom byla povinna kometa, prizrakom smerti siyayushchaya na nebe. Vampy zaseli v zasade, ukrytye nepronicaemoj dlya obychnyh glaz temnote, i nablyudali za domom inzhenera Krouli. Inzhener eshche ne lozhilsya spat', on stoyal na balkone vtorogo etazha i kuril trubku, i ego malen'kaya figurka byla yasno vidna na fone svetlyh okon. -- Prevoshodnaya mishen', -- skazal |ndi. -- Navernoe, Dzhadzh ne pridet, -- probormotal ustalo Aleks, no chuvstvitel'nye ushi uzhe ulovili ostorozhnye skol'zyashchie shagi, shagi prirozhdennogo ubijcy. Dzhadzh oblachilsya v polnyj naryad krysnika, pozvolyayushchij emu ideal'no slivat'sya s nochnoj t'moj, a metallicheskij arbalet vonyal smert'yu. -- A vot i ya, tak skazat', -- merzko uhmyl'nulsya Dzhadzh. -- YA nemnogo zaderzhalsya. S dlinnogo, ostrogo, kak britva, nozha dlinoj trinadcat' dyujmov, kapala svezhaya krov', i ee zapah zastavil zatrepetat' nozdri vampov. -- Krysa? -- pointeresovalsya Aleks. -- Na velosipede, -- mrachno prognusavil Dzhadzh, raduyas', kak rebenok. Na velosipedah ezdili patrul'nye strazhi poryadka, i potomu |ndi zadal estestvennyj vopros: -- U etoj krysy imelsya razryadnik? -- Konechno. No tol'ko on byl "mertvym", bez batarej. Ne zabyvajte, chto v strane energeticheskij krizis. Gde zhe cel'? Dzhadzh dostal iz-za spiny arbalet i dve tyazhelye metallicheskie strely. -- |j, Dzhadzh, eto zachem? -- vstrevozhilsya Aleks, i ne bez prichiny. -- Ved' arbalet uzhe zaryazhen! -- Nuzhno byt' gotovym k lyuboj neozhidannosti. Gde cel'? |ndi pokazal krysniku na dom inzhenera. Krouli uzhe dokuril trubku i, vybiv ee o perila, vernulsya v komnatu. Obstanovku bylo prevoshodno vidno iz okna, no esli by inzhener sel na pol, to byl by v polnoj bezopasnosti. No Krouli uselsya pered kakim-to ekranom, goryashchim vsemi cvetami radugi, pered kotorym lezhala plastmassovaya klaviatura. |ndi dogadalsya, chto inzhener reshil porabotat' na tak nazyvaemom komp'yutere. -- A strela prob'et stekla? -- zasomnevalsya Aleks. -- Ubojnaya sila sohranyaetsya do dvuhsot metrov, -- Dzhadzh snyal arbalet s predohranitelya i spokojno pricelilsya v svetlyj pryamougol'nik okna, pryamo v nebol'shoj cherep inzhenera. Dve zapasnye strely on zazhal v zubah. Palec krysnika nachal medlenno opuskat'sya na spuskovoj kryuchok. -- Podozhdi, kakoj-to shum! -- vspoloshilsya |ndi. Dzhadzh opustil arbalet i vyrugalsya skvoz' zuby, no, chestno govorya, do Aleksa emu bylo daleko. Inzhener Krouli tozhe uslyshal stuki vo vhodnuyu dver', on podnyalsya i vpustil nochnyh gostej. V komnate poyavilis' novye dejstvuyushchie lica -- dve polnost'yu, s golovy do pyat, zakutannye v belye balahony figury. "CHistil'shchiki!" -- vzdrognuli ot omerzeniya vampy. CHistye Brat'ya ne snyali kapyushony s prorezyami dlya glaz, no chto-to dolgo govorili inzheneru, tot ne vyglyadel ispugannym. Dzhadzh vnov' podnyal arbalet i stal izuchat' komnatu cherez perekrestie pricela. Inzhener Krouli neozhidanno vyshel v druguyu, temnuyu komnatu i vernulsya s vorohom belogo tryap'ya na rukah. Aleks izdal tihoe, no yarostnoe rugatel'stvo, kogda Krouli nadel na golovu tochno takoj zhe toshnotvorno belesyj kapyushon s dvumya dyrkami. -- Pohozhe, CHistil'shchiki opyat' gotovyatsya ochishchat' chelovechestvo, -- mrachno poshutil |ndi; emu vnezapno ochen' zahotelos' kurit', a kartonnaya korobka "Kossaka" soblaznitel'no davila emu na grud'. On povernul golovu i s uzhasom uvidel, chto palec Dzhadzha plavno i neumolimo nazhimaet na spusk. -- Net, Dzhadzh!!! -- YA obeshchal sdelat' eto, a obeshchaniya nuzhno sderzhivat', -- lico Dzhadzha zastylo v otvratitel'noj grimase zhestokosti, i so slovami "tak skazat'", soprovozhdaemaya shchelchkom mehanizma, strela pokinula arbalet. Ne uspela ona dostignut' celi, kak ruka krysnika umelo zaryazhala eshche odnu strelu. V stekle, otdelyayushchem komnatu ot nochnogo vozduha, poyavilos' otverstie, a mezhdu dvumya prorezyami glaz kapyushona Krouli vonzilas' sm