samozabvennuyu i takuyu samootverzhenno-chistuyu lyubov' mogli tak hladnokrovno vykinut' von, tak zhestoko izurodovat' ee sokrovennejshee chuvstvo. |to dazhe ne byli mysli. "Ne dumat', ne dumat'..." Zamorozit' soznanie... Ej teper' ne nado bylo drugoj real'nosti. Kakoj smysl zhit', byt' shikarnoj, krasivoj, izyskannoj,.. dlya kogo? K chemu smeyat'sya, radovat'sya, perezhivat'? Dlya chego? Lyudi, ne ponimayushchie otkroveniya ne chuvstvovavshih svoej dushi do sih por -- ne dostojny videt'... Ne ih li udel lish' slepo soznavat'?.. Lyubov'... Zachem ej bylo lyubit'?.. Ona byla uzhe mertva -- teper' tol'ko usypit' mysli. Net, ej uzhe ne nado bylo drugoj real'nosti. "Usnut' i zabyt'"-- podumala ona... Skol'ko ih ostavalos' -- ona ne schitala. Ona ostanovilas', vypiv poslednyuyu tabletku. Smert' gryazna i gruba -- ona znala. Poslednij list dolzhen neizbezhno stat' stranicej prozy. Otvratitel'no -- eshche ne bol'no... Uzhe ne bol'no... Teper' Oliviya chuvstvovala, kak nikogda, poetiku poslednej prozaichnoj frazy, kruzheva toshnotvorno vychurnyh fraz i omerzitel'no plyvushchih v glazah kartin banal'no-poshlyh izvrashchennyh mechtanij. Lipkaya pautina slov: "O, rozhdennye zabyvat', zachem vy sogreshili, pomnite li vy to otchuzhdenie pechal'noj komy nepovinoveniya? Otchuzhdenie, kogda nebesa, razverzshis', nizvergali bezdnu na golovy neraskayannyh... O, vy, poety obydennoj gnili vcherashnih pohotlivyh izvrashchenij, neuzheli vy ne znaete shuma morya za spinoj strannika, idushchego vpered, vopreki, ni za chto, pryamo po puti k svoej pogibeli, shum vetra, pesnyu vetra, poyushchuyu vdoh zhizni nebytiya? I nichego net. Lish' zvezdnaya bezdna. Kristalliki l'da i nichego. Ochnis', zhivoj, poka ty zhiv, plutaya v sonme pereputannyh myslej. Ochnis' i oglyanis' -- mozhet ne zashlo eshche tvoe svetilo beschest'ya i slavnoj koshchunstvennoj negi..." "Ubivajte i ubity budete,"-- tak skazal prorok. On videl skvoz' veka eti glaza, do mozga prozhzhennye slezami, eto lico, navsegda utrativshee byluyu prelest' yunosti, v odin den' postarev, etu dushu, kotoruyu, slovno vetosh', klali v prihozhej te, k komu ona prihodila skazat', chto lyubit ih bol'she zhizni. Uvy, nerozhdennye eshche ne mogut govorit', no ya slyshu etot strashnyj glas, vopl' iz soten utrob neschastnyh materej: "ZHizn' -- eto set'! Set' lezvij nozhej!.." Kto poranitsya o zhizn' -- uzhe ne opravitsya ot etoj krovotochashchej rany. Krov'. Vsyudu. Krovavyj dozhd' razbitogo serdca. Pominovenie ubitoj nadezhdy, ubitoj ulybochkoj. Krov' na belom plat'e, kotoroe bylo pochti podvenechnym. No eto ne imeet znacheniya -- byla by ulybka na lice. Ona obessilenno upala licom v etu kipu shelka i atlasa. CHernye lilii, krasnye venki roz... Aromatnoe, udushayushchee svoim vidom, zlovonie. "YA dolzhna byt' sil'noj,-- dumala ona,-- ya ne mogu umeret', ya ne dolzhna dumat'... " V glazah mutilos', no besposhchadnye mysli ne hoteli ugasat'. Net, vse chush'... On ne mog by byt' takim sadistski-zhestokim... Ona v polusne nabrala ego nomer... vo sne -- v polusne. Gudki, gudki... Abonent otozvalsya -- solidnyj zhenskij golos. -- Zdravstvujte, Devida bud'te lyubezny. Vzdoh... Pauza... -- Ego sejchas net doma. -- A, nu izvinite... -- ...Nelli, detochka, eto vy? -- pointeresovalas' dama u Olivii, perebiv ee. Serdce vnezapno budto by ostanovilos'. -- Da,-- otvetila ona, pomertvev, ne v silah myslit'. -- Zdravstvujte, dorogaya. Devid vam obyazatel'no perezvonit, kogda vernetsya. Sovershiv nasilie nad svoim ostyvshim telom, Oliviya povesila trubku i opustilas' na divan. SHelkovoe plat'e, zapachkannoe krov'yu... ...zapachkannoe krov'yu... Ona medlenno vzyala nozh. ...Ne vazhno -- byla by ulybka na lice... Boli ona ne pochuvstvovala -- ee zavorazhivali alye kapli, iskrami padavshie na belyj i kremovyj atlas. Ona vyrezala nadpisi na kozhe, chuvstvuya kakoe-to nenormal'noe oblegchenie, kartiny plyli pered ee glazami, menyayas' i slivayas' v cvetnye pyatna, a Richard, voshedshij, pokazalsya ej vsego lish' zapozdavshej gallyucinaciej. -- Oliviya! Ty v svoem ume?! -- YA?.. YA pachkayu i porchu bespoleznye uzhe naryady... -- Ty, ty!..-- on shvatil ee za plechi. -- Ne vazhno,-- proiznesla ona, bezdumno ulybnuvshis',-- byla by tol'ko ulybka na ustah. Vse plylo... Poslednee, chto ona zapomnila -- eto poshchechiny, kotorymi Richard prinyalsya ee osypat'. Ona prosnulas' sredi nochi vnezapno, kak budto ot zvuka vystrela i srazu zhe slabost' pridavila k podushke, zatrudnyaya dyhanie i nalivaya svincom veki. Zabintovannye ruki boleli. Richard spal ryadom bezmyatezhno, ni chem ne trevozhimyj. Oliviya medlenno vstala i, starayas' sohranyat' ravnovesie, koe-kak dobralas' do kuhni, chudom ne spotknuvshis' na lestnice. Izobrazhenie pered glazami plylo -- loshadinaya doza trankvilizatora eshche davala o sebe znat'. Serdce uchashchenno bilos'. Vnezapno ona vdrug vse vspomnila, vse do mel'chajshih podrobnostej -- bol', kak potom ona spala s Al'bertom Stejtonom, kak on rasskazal ej o neveste Devida, a potom... "Nelli, detochka, eto vy?"... Net, net, dumala Oliviya, net, vse eto ne moglo byt' po-nastoyashchemu, on ne mozhet byt' ne moim, on ne mog ujti ot menya, i vse eto mne prisnilos'... Slezy, nakativ, podstupili k gorlu. Ona sudorozhno razrydalas', obessilenno opustivshis' na pol v uglu kuhni, mashinal'no vytiraya glaza pal'cami, rukami... Sil u nee uzhe ne bylo. Krov' vytekla -- okrovavlennoe beloe plat'e, skomkannoe, valyalos' v holle -- vse bylo koncheno. Oliviya ne znala, chto delat', chtoby zastavit' ne bolet' svoe isterzannoe serdce. Pit' lyubov' bez razbora ona uzhe ne mogla -- ona byla ubita, razdavlena, broshena, ne nuzhna nikomu. Ruki drozhali... Ona smenila okrovavlennye binty i, starayas' unyat' nervnuyu tryasku pal'cev, prigotovila narkotik. "Esli budet peredoz,-- podumala ona,-- ya vyzhivu, prosto ub'yu eshche neskol'ko dnej i vycherknu neskol'ko chasov etoj pytki revnost'yu." Navyazchivye slezy zastilali vzglyad... Ona isterichno sdelala neskol'ko zatyazhek. Teplaya, nezhnaya ejforiya. Zatrudnennoe dyhanie. Oliviya prikryla glaza. Myslej ne bylo. Smutnye obrazy, nerazlichimye, neidentificiruemye, tosklivym cheredom smenyali drug druga, budya osennyuyu myagkuyu melanholiyu i haoticheskie sozhaleniya ob izuvechennyh naslazhdeniyah. A pochemu by net?..-- Otkuda-to mysl'. "A tam, za oknom, noch', tumannyj veter razvorachivaet legkie myagkoj svezhest'yu, utolyaya zhazhdu, tam shum voln, nabegayushchih na granit, strogaya i uyutnaya pustynnost' ulic, kazhdaya iz kotoryh, tochno rodnaya mat', dast zabotu i sostradanie... Tol'ko posidet' na naberezhnoj, vdohnut' barhatnyj zapah nochnoj vody, vypit' svezhesti temnoty..." Oliviya nakinula plashch i, starayas' ne shumet', vyskol'znula iz doma v nochnoj tuman. x x x Na ulice bylo prohladno i bezvetrenno. Tuman lip k telu, pohotlivo gladya kozhu. Krugom ne bylo ni dushi i fonari, tusklo goryashchie na redkih perekrestkah, vnushali mysli o navyazchivyh slezah, beskonechno tekushchih iz glaz v nochnoj temnote vdali ot chuzhih vzorov. Oliviya bescel'no brela kuda-to, kutayas' v plashch i uzhe ne obrashchaya vnimaniya na eti neizbezhnye slezy. Ona ne dumala ni o chem, potomu chto vse mysli byli ob odnom i vse odinakovo, nevynosimo boleznenny. Ej hotelos' prekratit' bol', prekratit' eto bescel'noe brozhenie po ulicam, bespoleznuyu neobhodimost' chto-to delat', vse eshche kem-to yavlyayas'. ZHelanie smerti, takoe teper' sladko-nedostizhimoe, vyzyvalo noyushchee chuvstvo toski. Richard ne dal ej umeret' i teper' ne ostavit ee odnu v blizhajshie neskol'ko dnej, chtoby izbezhat' recidiva... Mechtaniya... Pochemu ona nikogda ne budet odnoj iz teh mnogochislennyh zhertv, zarezannyh kem-to noch'yu na ulice?.. |to byla ustalost'. Ustalost' bescel'nogo sushchestvovaniya, pogoni za idealom, kotoromu ona ne nuzhna, za ten'yu, uskol'zayushchej i ne zhelayushchej vernut'sya. Zachem?.. Teper' u nee uzhe net sil snova pytat'sya umeret', teper' ostalos' tol'ko tiho plakat' po nocham, kogda nikto ne vidit... Ona vyshla na naberezhnuyu i prislonyas' k parapetu, po obyknoveniyu vzglyanula na tekushchuyu vnizu vodu, podernutuyu dymkoj, o chem-to dumaya, ne otdavaya sebe v etom otcheta i ne starayas' zaderzhat' nenuzhnye teper' mysli, avtomaticheski vytiraya slezy, kogda oni zastilali vzglyad. Skvoz' pelenu golovokruzheniya i slabosti, eshche ne proshedshih posle trankvilizatora, mir risovalsya kakim-to rasplyvchato-nereal'nym, ostavlyaya v pole zreniya lish' uzkij puchok okruzhayushchej dejstvitel'nosti, delaya vse ostal'noe lish' zybkim fonom, gallyucinaciej, kolyshushchejsya nad ustrashayushchej bezdnoj nebytiya. Kto ona? Zachem ona? Neuzheli nikto ne pomozhet, dumala Oliviya, nikto ne skazhet... Nikto ne prervet etot strashnyj son, v kotoryj ya popala... Neuzheli tak vsegda i budet -- chernaya glad' vody poverh illyuzornogo fona nereal'nogo polunebytiya... Kto-to dolzhen ponyat', kak sladko bylo by prorvat' etu pautinu i ujti, prosto ujti uzhe nichego ne zhelaya, ni o chem ne mechtaya... |to byla noch', ustalost' i reka. Nevnyatnye zvuki spyashchego goroda... SHarkan'e staryh sapog po mostovoj, prostuzhennoe pokashlivanie, shurshanie obryvkov gazet... (gde-to daleko -- gluhoe gavkan'e sobaki). -- Miss, uzh ne topit'sya li vy sobralis'? -- rezkij skripuchij ohripshij golos. Oliviya, ot neozhidannosti vskriknuv, sudorozhno obernulas'. Nepodaleku, usevshis' na starye gazety pryamo na trotuare, primostilsya obodrannyj starik, nishchij brodyaga. On rassmeyalsya karkayushchim smehom. -- CHto, ispugalis'? -- on popravil svoe rvanoe pal'to,-- prostite, staryj Gregor Mak Gi ne hotel napugat' takuyu krasivuyu miss... Tol'ko voda v reke eshche ochen' holodnaya, kupat'sya eshche vovse ne vremya... -- CHto vy takoe govorite...-- Oliviya slabo ulybnulas',-- ya vovse ne sobiralas' nichego takogo delat'... -- Prosto vy tak peregnulis' cherez perila,-- usmehnulsya starik, kashlyaya, razvernuv svertok rvanyh gazet, dostav shlyapu s obvisshimi polyami i nahlobuchiv ee sebe na golovu,-- i ya podumal: preduprezhu krasivuyu devushku ob opasnosti -- mozhet togda i mne, stariku, perepadet kakoe-nibud' spasibo... U Olivii v karmane plashcha byla tol'ko stofuntovaya bumazhka. Hotya den'gi uzhe ne imeli znacheniya. -- |to vmesto spasibo,-- ulybnulas' ona, protyanuv stariku banknotu,-- vypejte zavtra za moe zdorov'e, mister, i kupite sebe novuyu shlyapu... Starik radostno zakashlyalsya. -- Blagoslovi vas bog, miss, blagoslovi vas bog... |tih deneg stariku hvatit, mozhet, do samogo konca, chtoby ne sdohnut' v podvorotne... Oliviya vzdohnula, hotya ej, v sushchnosti, bylo bezrazlichno, chto imenno ej govoryat, lish' by govorili hot' chto-nibud', ne davali myslit'... -- Vot uvidite, miss, vy eshche vspomnite zabotu starogo Mak Gi o vas, chtoby zavtra ne strelyalsya s gorya kakoj-nibud' tam krasivyj molodoj dzhentl'men... I starik Mak Gi vas vsegda budet vspominat'... -- Zachem vy eto govorite?..-- Oliviya smahnula slezy,-- krasivye molodye dzhentl'meny uzhe davno ne strelyayutsya s gorya... -- Nu vot, bol'shaya devochka, a plachete,-- starik sochuvstvenno zashurshal gazetami,-- ne goditsya, ot slez glaza budut krasnye, kak vse ravno...-- on ne nashel epiteta i, starcheski kashlyanuv, ne smushchayas' prodolzhal eshche bolee skripuchim golosom,-- Byvaet v zhizni mnogo vsyakogo raznogo, no plakat' takoj krasivoj miss nel'zya ne v koem sluchae... Oliviya, ne v silah bol'she uderzhivat'sya, razrydalas', opustivshis' na mostovuyu u parapeta, obessilenno utknuvshis' licom v koleni. Starik, poteryavshis', pytalsya vydumat' chto-nibud' uteshitel'noe, ozadachenno pokusyvaya sedye usy. -- Nu-nu,-- nakonec proiznes on uspokaivayushche. Oliviya rydala, ne sposobnaya obresti nad soboj kontrol'. -- U menya kogda-to byla takaya zhe doch',-- skazal starik,-- takaya zhe krasavica, kak vy... -- Nu i chto zhe teper'? -- vshlipnula Oliviya, tshchetno starayas' hot' slovami unyat' slezy. -- Takaya zhe krasavica, so svetlymi volosami, golubymi glazami... Edinstvennaya otrada starogo Gregora. A odnazhdy, vernuvshis' domoj, on nashel na stole ee obrazok, vse ee den'gi i zapisku: mol ne ishchi menya bol'she, ya schastliva s tem, kogo lyublyu... Mol ne skuchaj, ne grusti, zhivi dal'she odin i ne vspominaj... -- Ona uehala? -- Oliviya sochuvstvenno posmotrela v glaza starika. -- YA bol'she nichego o nej ne slyshal... Nensi Mak Gi nikto bol'she s teh por ne videl... Mozhet byt' -- uehala, a mozhet... Mozhet dlya nee ne nashlos' starika Gregora, kotoryj by ee okliknul, kogda ona tak zhe vot peregnulas' cherez parapet... -- Pochemu? -- proiznesla Oliviya stranno zacharovannaya etoj obychnoj, no vdrug otkryvshejsya ej s nevedomoj storony istoriej,-- Esli ona lyubila? Ona ved' skazala, chto teper' schastliva... Starik boleznenno zakashlyalsya, kutayas' v dyryavoe pal'to. -- Devochka by nikogda ne skazala, chto ej ploho, tol'ko glaza by vydali vse slezami... Poshla by i sdelala tak, kak dumala, budet luchshe, budet legche... Nastupila tyagostnaya pauza. A ya, podumala Oliviya, ya?.. Ot menya tol'ko slishkom sil'nye perezhivaniya, massa zabot vsem okruzhayushchim... Ona poshla i sdelala, kak hotela. Ona umerla. YA ne smogla dazhe etogo... Vse popytki smerti byli smeshny, gryazny, gruby ili poshly... "YA prinoshu slishkom mnogo hlopot vsem vokrug..." -- Teper' hot' vashi roditeli ne budut gorevat',-- dobavil starik,-- ne budut naprasno iskat' svoyu doch'... On, pytayas' ulybnut'sya, snizu vverh posmotrel ej v glaza. Vzglyad Olivii byl mertv. -- U menya net roditelej.-- skazala ona. x x x Oni kurili, sidya v gryaznoj kuhne. Oliviya, glyadya na dym, rastvoryayushchijsya v vozduhe, boyalas' teper' skazat', chto ona hotela, boyalas', chto ee nehitryj zamysel budet srazu raskryt, osmeyan i otvergnut. "Solgat' ili skazat' pravdu?.." Pojmut li pravdu, poveryat li lzhi... -- Tak, detka, v chem zhe delo? -- Pol ne spesha zatyanulsya, ispytuyushche glyadya na sobesednicu, i druzhelyubno ulybnulsya,-- miss, chto zhe privelo vas ko mne v stol' pozdnij, ili, mozhet byt', skoree v stol' rannij chas? Oliviya posmotrela na nego. Net, podumala ona, on dolzhen ponyat'. -- Ty hochesh' pravdu? -- pointeresovalas' ona, stryahivaya pepel, starayas' vzyat' sebya v ruki i unyat' drozh' pal'cev. -- Esli ty budesh' lgat', pozhalujsta sdelaj, chtoby eto bylo ubeditel'no. Ona usmehnulas'. Serdce zabilos', kraska prilila k shchekam. -- Pol, ya hotela poprosit' ob odnom odolzhenii... kak druga... -- Ne govorit' Richi, chto ty byla zdes' segodnya? -- Net. -- A o chem? -- YA ne znayu, pojmesh' li ty... Pol vstal, potushil sigaretu, molcha nalil v stakan vody, dobavil soka, viski, paru kubikov l'da i protyanul Olivii. -- Vypej,-- skazal on glyadya v glaza,-- i uspokojsya. Ty vsya drozhish'. -- Razve? -- Oliviya sdelala udivlennyj vzglyad, berya stakan u nego iz ruk. Pol vnov' zakuril, sadyas' naprotiv, i ulybnuvshis' sprosil: -- A mozhet byt' tebe prosto holodno? -- Net, skoree zharko.-- usmehnuvshis' i otpiv glotok koktejlya, "bud', kak budet"-- podumala ona. -- Tak, miledi, ya ves' k vashim uslugam.-- Pol zatyanulsya, stryahnul pepel i posmotrel na sobesednicu. Ona, postaviv na stol pustoj stakan, podnyala na nego robkij vzglyad. -- Pol, ya hotela poprosit' tebya dostat' dlya menya odnu veshch'...-- ona sdelala pauzu,-- ponimaesh', ya v takom zhutkom polozhenii... Mne eto ochen' nuzhno... Tol'ko ne pugajsya, eto, mozhet byt', dazhe bol'she dlya psihologicheskogo nastroya, chem dlya real'nogo primeneniya... On udivlenno vozzrilsya na nee, koleblyas' v dogadkah mezhdu tem, chto ona libo ot kogo-to zaberemenela, libo sejchas poprosit u nego oruzhie, no, vse zhe, bolee sklonyayas' ko vtoromu. -- Tak chto zhe imenno? -- pointeresovalsya on. -- Pol, mne nuzhen bystrodejstvuyushchij yad. Tol'ko ne cianid... -- A pochemu ne cianid? CHem zhe on tak ploh? Ona unichtozhayushche vzglyanula na nego, s trudom podaviv vspyshku yarosti na ego vechnoe stremlenie sdelat' nelepyj fars iz ee malen'kih tragedij. Odnako teper' i ej uzhe vse eto nachinalo kazat'sya nelepym i smeshnym v obshchestve etogo spokojnogo, uravnoveshennogo i uverennogo v sebe cheloveka, v dome kotorogo vse mysli o Devide i o neschastnoj lyubvi otstupali na vtoroj plan. Odnako ona prodolzhala igru uzhe iz principial'nyh soobrazhenij. -- Ne smejsya, eto vovse ne tak smeshno...-- proiznesla ona. Pol ster slezinku s ee shcheki. -- Sobiraesh'sya svesti s zhizn'yu schety? -- ego vzglyad byl bol'she ser'eznym, chem nasmeshlivym,-- ili podmeshat' Richi v alkogol'?.. Vprochem, protiv etogo ya by ne stal vozrazhat' posle togo, kak etot naglyj kloun oboshelsya s moej sestroj. No podumaj o sebe: cvetochki-babochki, kotoryh potom uzhe bol'she ne budet... On sochuvstvenno-obodritel'no ulybnulsya. -- Pol, naschet tvoej sestry -- eto byla moya ideya. Nastala vyzhidatel'naya pauza. Pol ne spesha vstal, prigotovil vtoruyu porciyu koktejlya i protyanul Olivii. -- Ili, mozhet byt', tebe dobavit' "ne cianid" pryamo syuda? -- ulybnulsya on i, ukoriznenno vzglyanuv, zaklyuchil,-- CHtoby koe-kogo ne vygorazhivala... -- Pol, ty mozhesh' mne pomoch' ili net? -- Pomoch' li?.. -- Mozhesh' ili net?! -- ee glaza priobreli stal'noj ottenok. -- Vypej. I derzhi sebya v rukah,-- on sel na taburet, vnov' zakurivaya,-- YA, konechno, dam tebe to, chto ty hochesh', no ty ved' umnica,-- on vzglyanul ej v glaza,-- Ty ne budesh' sovershat' neobdumannyh postupkov... -- Ty znaesh', chto ya delayu chto-libo tol'ko esli ne mogu tak ne postupit'. On ulybnulsya, pochti ignoriruya ee slova. -- Tak vot,-- proiznes on,-- sejchas ya pojdu, vzglyanu, est' li u menya to, chto tebe nuzhno. Esli net, pozvonyu po odnomu telefonu... A potom my vyp'em chayu i podozhdem nemnogo... Nu ili prosto vyp'em chayu i ty pojdesh' domoj, zapresh' vse prisposobleniya v yashchik stola i lyazhesh' spat', polozhiv klyuch gde-nibud' podal'she ot spal'ni. A vse resheniya prinimat' budesh', kogda prosnesh'sya. Dogovorilis'? -- Da... -- Poobeshchaj mne tak, chtoby ya poveril,-- on vybrosil sigaretu v okno,-- Ili... Gde dver' -- ty znaesh', i zabudem ob etom razgovore... -- Pol, ya obeshchayu, chto segodnya nichego predprinimat' ne budu. S minutu on ispytuyushche smotrel v ee slishkom otkrovennye glaza. -- Vot i slavno.-- skazal on nakonec, netoroplivo vstal i vyshel iz kuhni. Oliviya staralas' ni o chem ne dumat', ostaviv v pustoj golove tol'ko donosyashchijsya iz komnaty priglushennyj zvuk rabotayushchego televizora. "Neschastnaya Molli staraetsya perebit' novostyami gorech' razocharovanij"-- podumala Oliviya i vdrug v ee golove vsplyla muchitel'naya mysl' o zle, kotoroe troekratno vozvrashchaetsya tvoryashchemu onoe... "Net... Ved' eto byla ne moya ideya..." Neskol'ko raz zvyaknul telefon -- kto-to nabiral nomer v drugoj komnate, vozmozhno Pol zvonil kuda-to, kak govoril. Oliviya avtomaticheski snyala trubku, rukovodstvuyas' dazhe ne stol'ko zhelaniem podslushat' ego razgovor, skol'ko udostoverit'sya, chto eto zvonit imenno Pol i imenno po ee delu. To, chto ona uslyshala, v obshchem-to bylo vpolne v duhe realistichnoj pragmatichnosti Pola, odnako na Oliviyu eto proizvelo shokiruyushchee vpechatlenie, kak vnezapnyj udar s sovershenno neozhidannoj storony. --...da, i, pohozhe ne sovsem v normal'nom sostoyanii i raspolozhenii duha,-- slyshalsya ego delovito-sosredotochennyj golos. -- Kak eto? -- golos Richarda. Oliviya, topnuv so zlosti nogoj, ele uderzhalas', chtoby ne vyrugat'sya. Slezy obidy navernulis' na glaza. Kak mog on, ee luchshij drug, chelovek, kotoryj vsegda nazyval i ee svoim luchshim drugom, tak gnusno ee predat', tak podlo vystavit' Richardu vse ee karty, raskryt' vse sokrovennye mysli dlya ego neshchadnogo osmeyaniya i podavleniya... -- Ona ochen' chem-to rasstroena,-- prodolzhal Pol,-- i, po-moemu, ona eshche koe-chego prinyala... -- SHest' tabletok relaniuma. -- I eshche nakurilas'. -- Ty dumaesh'? -- Tochno. A ruki perebintovany, potomu chto rezala veny? -- Da, vchera dnem po prihodu. YA ne znayu, chto ej tam pomereshchilos'... No, pardon, kogda eto bylo!.. A s chego ty vzyal, chto ona rasstroena? -- golos Richarda byl vzvolnovannym i kakim-to neestestvenno-rasseyannym. -- Znaesh', zachem ona syuda prishla? -- Nu? -- Ona hochet, chtoby ya dostal ej yad. -- Krysinyj? -- Net, ne krysinyj.-- Pol vyrugalsya,-- Ty beschuvstvennyj kretin. Ty nahodish'sya ryadom s nej i dazhe ne v sostoyanii ponyat', chto ej ploho, nastol'ko ploho, chto ona, pohozhe, reshila svesti s zhizn'yu schety. -- I poetomu poshla sredi nochi k tebe cherez dva kvartala prosit' kakuyu-to beliberdu vmesto togo, chtoby dokonchit' vchera nachatoe, poka ya spal? CHto-to na nee malo pohozhe... Dayu golovu na otsechenie, chto eto ona reshila tebya popugat', chtoby ty ee pozhalel i serdobol'no poslushal kakie-nibud' ee izliyaniya. -- Znaesh', Rik, ya ej posovetuyu vykinut' tebya von i bol'she ne svyazyvat'sya... Vse ravno tolku, kak ot... -- Pol, ty chto, ser'ezno dumaesh', chto... -- Da, dumayu.-- otrezal Pol,-- ona na redkost' nevazhno vyglyadit. Richard sdelal neuverennuyu pauzu. -- Nu, a ty chto?-- sprosil on nakonec. -- Sejchas sporit' s nej bespolezno. YA dam ej to, chto ona hochet, a ty priezzhaj pobystree i primeni svoi uveshchevaniya... Richard izdal tyazhkij vzdoh, otpustiv sdavlennoe proklyatie. -- Ty pereocenivaesh' moi ritorskie sposobnosti. YA v poslednee vremya i tak chuvstvuyu, chto slishkom uzh lezu ej v dushu... -- Da bros'! Pohozhe ona sama by rada vyskazat'sya, tol'ko boitsya... Rada by poverit', da ni v kom ne uverena... Richard eshche raz vzdohnul. -- Pol, ne davaj ej nichego,-- proiznes on posle tyagostnoj pauzy. -- No ya, vse zhe, dumayu, chto tak budet luchshe,-- vozrazil Pol,-- Ona dolzhna sama reshit', chto ne stoit etogo delat'. A esli ya sejchas otkazhu -- tol'ko ustroit isteriku i slushat' nikogo uzhe ne budet, a sdelat', kak reshila, vse ravno sdelaet... -- A esli ona srazu voz'met vse eto i primet?!. -- Net, ona uzhe mne poobeshchala podozhdat' do zavtra... Oliviya v yarosti brosila trubku. Mysl', chto i druzhba okazalas' razocharovaniem, chto teper' poslednij put' k spaseniyu ej otrezhut, byla nevynosima. YArost', zloba beznadezhnosti, spletayas' s bol'yu razbitoj lyubvi, tekli po shchekam potokami slez. Oliviya nervno kurila, glyadya v okno nevidyashchim vzglyadom. On predal ee. On ne doveryal ej. Ona byla dlya nego vovse ne drugom, a vsego lish' glupym nesoznatel'nym sushchestvom, gotovym ostupit'sya. I teper' Richard znaet vse. Teper' on priedet i budet vnov' dokazyvat' ej neobhodimost' boli i samoistyazaniya, vnov' eshche bol'she razdirat' ee krovotochashchie rany... Net, podumala ona vdrug neozhidanno trezvo, ya ne pozvolyu. Nu ya uzh ustroyu vam "uveshchevaniya" i obeshchaniya podozhdat' do zavtra!.. Oglyanuvshis' nazad, ona ponyala, chto zhalet' ej, v obshchem-to ne o chem. "Lish' by Pol sdelal tak, kak skazal, lish' by yad ne okazalsya kakim-nibud' lekarstvom ot migreni..." Oliviya ne videla. Ona tol'ko znala, chto ee poslednij shag budet, byt' mozhet teper', samym velikolepnym postupkom ee zhizni, tonkimi emociyami otrechenij okrashennym v bagrovo-chernye tona chuvstva osvobozhdeniya i iskupleniya. I ona ne ostanetsya vnov' neponyatoj, nelepo-nepostizhimoj v ee sokrovennejshih mechtaniyah, lyudyam otkroetsya ee istinnaya dusha takoj, kakaya ona byla na samom dele: beshitrostnoj i blagorodnoj v stremlenii k bezbrezhnoj lyubvi... Smahnuv kapli slez so shchek i resnic ona uzhe ne zamechala, kak v isterike, slovno v lihoradke, drozhat ee ruki, kak sbivaetsya dyhanie, kruzhitsya golova, peremeshivaya mysli bespoleznym ozhidaniem: ona hotela prodolzheniya, ishcha lish' povoda, chtoby vse presech', razrezav zhizn' na dve chasti. No Pol, budto chuvstvuya ee namerenie, vel sebya predel'no korrektno, ne pozvolyaya ej zacepit'sya hot' za vzglyad, hot' za zhest, v ozhidanii prihoda Richarda. Malen'kaya ampula s prozrachnoj zhidkost'yu, "|to sil'nyj narkotik, zapaha ne imeet, slabyj privkus vryad li pochuvstvuetsya. Esli prinyat' srazu -- budet tak, kak ty prosila... No pomni, chto ty obeshchala...", "Spasibo, ya, pravo, ne znayu, vospol'zuyus' li... Tol'ko predatel'stvo mozhet takoe vostrebovat'..."-- otvetila Oliviya. Pol molcha ulybnulsya. Richard voshel v komnatu, kogda Oliviya podnesla chashku s chaem k gubam. Pol zazhigal sigaretu. -- O, privet, Rik! -- skazal on, protyanuv ruku. -- Ty, kak vsegda, vo vremya.-- zametila Oliviya dvusmyslennym tonom. Richard molchal, prislonivshis' k pritoloke. Nastupila tyagostnaya pauza. -- Rik, my tebya ne zhdali.-- skazal nakonec Pol, fal'shivo ulybayas'. -- A chem eto vy tut takim zanimalis'? -- mrachno osvedomilsya Richard. -- Strannyj vopros. Ty razve ne vidish'? My uzhinaem. -- V pyat' utra? I pochemu zdes'? -- K sebe v gosti Pola ya pozvat' ne mogla,-- ob®yasnila Oliviya,-- tam spal ty. Poetomu on pozval menya k sebe. -- Kak vse prosto, chert poberi! -- Richard vyrugalsya,-- Vzyat', ujti sredi nochi, nichego ne skazav! YA prosypayus'... -- V pyat' utra? -- peredraznila Oliviya. Richard proignoriroval ee vypad. -- YA prosypayus', ne vizhu tebya ryadom. Kuda ty ushla, gde tebya iskat'?! Posle vcherashnej sceny ya chut' s uma ne soshel, tebya razyskivaya!.. On ostanovilsya, natknuvshis' na holodnyj i nedruzhelyubnyj vzglyad ee holodnyh golubyh glaz s temnymi krugami vokrug nih, predavavshimi ee licu zhutkovatoe vyrazhenie. -- Nu i gde zhe ty menya razyskival? -- pointeresovalas' ona. -- Da chut' ne po vsemu Londonu! CHert znaet, kuda tebya moglo zanesti... -- Nado bylo vospol'zovat'sya navodkoj Pola, moego luchshego druga, srazu. Ved' on eshche polchasa nazad skazal tebe po telefonu, chto ya zdes'. Richard rasteryanno vzglyanul na Pola. -- Ty podslushivala.-- zaklyuchil tot. -- Da. YA doveryayu druz'yam tak zhe, kak i oni mne. Nastala napryazhennaya pauza. Richard smeril Pola unichtozhayushchim vzglyadom, tot vinovato-otreshenno pozhal plechami. -- |to ne ot nedoveriya, detka,-- skazal nakonec Richard, starayas', chtoby ona pojmala ego proniknovennyj vzglyad,-- prosto my ochen' boyalis', chto tvoe upryamstvo okazhetsya sil'nee obeshchanij, boyalis' za tebya,-- ego golos horosho otrepetirovanno drognul,-- boyalis' poteryat' tebya... -- A v osobennosti tvoi den'gi i tvoj dom, gde nam mozhno chuvstvovat' sebya sovershenno svobodno...-- Oliviya sama ne ozhidala ot sebya takogo nizkoprobnogo vypada. -- Nu zachem ty tak...-- neozhidanno laskovo skazal Richard,-- ty zhe sama znaesh', chto skazala glupost'. YA lyublyu tebya i mne vse ravno ledi ty ili prostushka s ulicy. Ty dlya menya -- tema vsej zhizni i esli ya poteryayu tebya, moe sushchestvovanie stanet pohozhe na bessmyslennuyu improvizaciyu slepogo pianista... -- Hvatit! -- vskrichala ona,-- Vse eto tol'ko vysokoparnaya chush'! I esli dazhe ya -- tema tvoej zhizni, to v poslednee vremya variacii znachat dlya tebya gorazdo bol'she. Vse, na chto tebya hvatilo, eto nadavat' poshchechin i ulozhit' spat', ne vdavayas' v podrobnosti. Tvoya lyubov' stoit stol'ko zhe, skol'ko ego druzhba,-- ona prenebrezhitel'no kivnula na Pola,-- Ty, tak zhe kak on, poobeshchaesh', a potom podsunesh' kakoe-nibud' protivogrippoznoe sredstvo!.. Slezy vystupili u nee na glazah i ona v otchayanii zakryla lico rukami. -- Oliviya, ya klyanus', chto dal tebe to, chto ty prosila.-- skazal Pol. -- Mne proverit'? -- vshlipnula ona. -- Ne shuti tak... -- Konechno, vam vse kazhetsya shutkami, dazhe kogda lyudi stradayut tak, chto eto stanovitsya nevynosimym... Richard vzglyanul na Pola -- tot snova lish' pozhal plechami. Richard kivnul emu, delaya znak udalit'sya i prisel na divanchik ryadom s Oliviej, nezhno obnyav ee za plechi. -- Rasskazyvaj.-- skazal on. -- Zachem ya dolzhna tebe chto-to rasskazyvat'? -- vozrazila ona, vshlipyvaya,-- chtoby ty opyat' nachal propovedovat' o svoih "izvrashchennyh naslazhdeniyah", ranit' moi emocii. Prosti, ya bol'she ne igrayu v eti igry, u menya uzhe net sil, moya dusha uzhe i tak odna sploshnaya rana. -- YA ne sobirayus' tebe ni o chem propovedovat'. Prosto ya vizhu, chto u tebya nepriyatnosti i hochu tebe pomoch'... -- Pomoch' mne mog tol'ko Pol, i on eto uzhe sdelal, esli sdelal to, chto obeshchal. -- Ty ne prava. Istina ne v radikalizme. Nel'zya zhe srazu rubit' golovu, nado snachala razobrat'sya, kto vinovat i chem vinovat... -- I zachem vinovat... On snova proignoriroval ee vypad. -- Sobstvennye problemy vsegda kazhutsya vselenskim gorem,-- prodolzhal on ubezhdayushche, glyadya ej v glaza gipnotiziruyushchim vzglyadom,-- no pover', so storony lekarstvo ot bedy inogda vidno srazu. Pochemu zhe ty dumaesh', chto ya ne dam tebe razumnogo soveta, neuzheli ya nastol'ko ploho sebya zarekomendoval v roli sovetchika? -- Net, Rik, no... -- Ili, mozhet byt', eto kasaetsya lichno menya? |to byl horosho otrabotannyj i ves'ma zataskannyj takticheskij hod, odnako Olivii bylo ne do taktiki. Takoj povorot pokazalsya ej chudovishchnym koshchunstvom, ona zamotala golovoj v znak otricaniya, pytayas' unyat' slezy, sdavivshie gorlo i meshayushchie govorit'. -- Togda v chem zhe delo? -- sprosil Richard laskovo. Oliviya gorestno posmotrela emu v glaza. Ego vzglyad voproshal s nastojchivoj predannost'yu. -- Ne zdes'...-- proiznesla ona, vytiraya rukami mokroe ot slez lico. x x x -- A potom ne bylo nichego.-- Ona zazhgla eshche odnu sigaretu.-- Potom on prosto ushel, dazhe ne skazav mne "proshchaj". -- A ty? -- A chto ya?.. -- Neuzheli etot epizod byl sposoben na stol'ko sil'no ranit' chuvstva? Posle togo, kak on prosto ushel... Ona smahnula slezy. -- YA ustala, Rik,-- proiznesla ona,-- ya ustala lgat' i licemerit'... YA lyublyu ego i mne bol'she nechego emu skazat'... On vse znaet i bol'she uzhe ne vernetsya... -- Detka, ty slishkom nizkogo o sebe mneniya.-- Richard pogladil ee volosy, nezhno ulybnuvshis'. -- Net, ty ne vse eshche znaesh'.-- Ona vzdohnula, starayas' vnov' ne rasplakat'sya,-- Al'bert Stejton, moj nazvannyj dvoyurodnyj brat, rasskazal mne, chto Devid obruchen, chto u nego est' nevesta... -- Lyubimaya podruzhka Al'bert Stejton? -- revnivo osvedomilsya Richard,-- A kak zhe ya?.. -- My s nim vovse ne druz'ya. -- No... -- YA im lechilas' nedavno... Potom, kogda ya ob®yasnila emu sut' dela, on sdelal vernoe predpolozhenie naschet Devida, vspomniv, chto tot provozhal menya posle dyadinogo banketa... -- A potom privel ego nevestu v kachestve argumenta v svoyu pol'zu? Ona kivnula. Richard, otkinuvshis' na podushki v mechtatel'noj poze, ulybnuvshis', zaklyuchil: -- Tak eto zhe prosto kanonicheskij sluchaj. Kak govoritsya, dorogaya, nihil facilius. Vo-pervyh: pochemu ty dumaesh', chto tvoj Al'bert Stejton, pochuvstvovav sebya deshevym lekarstvom, skazal tebe pravdu? -- Esli by ty slyshal, kak on eto govoril!..-- i sekundu koleblyas' ona dobavila,-- I potom: pozzhe ya zvonila Devidu, a ego mat' sprosila: "Nelli, detochka, eto vy?" -- Obrashchayas', kak ona dumala, k svoej beloshvejke, kotoroj namedni zakazala kruzhevnoj vorotnik... Ili k nyane svoej maloletnej docheri, nu, ili malo li eshche k komu... -- Net. Vse eto bylo posle togo, kak ya poprosila Devida k telefonu. A potom ona skazala, chto on mne, to est' Nelli, perezvonit, kogda vernetsya. -- Tak ty otvetila, chto ty Nelli? -- Da... Richard usmehnulsya, no vnov' prinyav ser'eznyj vid, prodolzhal: -- Nu chto zh, eto vovse ne menyaet dela. Esli dazhe devochka Nelli, podruga Devida, i sushchestvuet, ne obyazatel'no zhe ona dolzhna byt' ego nevestoj. Pojmi g-na Stejtona pravil'no: on, ogorchennyj, v nadezhde tebya uderzhat' gotov sostryapat' tvoemu Devidu nedostupnost' iz lyubogo podruchnogo materiala. Zdes' v hod mozhet pojti sosedka, byvshaya shkol'naya podruga, odnokursnica v kolledzhe, kollega po rabote... V konce koncov, dazhe esli molodoj chelovek poveryaet devushke svoi tajny, eshche ne obyazatel'no, chto on v nee vlyublen i eshche menee togo -- chto on dolzhen na nej zhenit'sya... Slova Richarda volshebnoj muzykoj zvuchali dlya Olivii i ona teper' sama ne ponimala, kak vdrug mogla stol' sil'no poddat'sya stol' zybkim navetam. -- I vo-vtoryh,-- prodolzhal Richard,-- ne ponimayu, kak voobshche mozhno vpadat' v takuyu paniku iz-za takogo pustyaka, tolkom nichego ne razuznav? -- No on ved' ushel; no on ved' nagovoril mne takih zhestokostej potom... Richard, zatyanuvshis', stryahnul pepel elegantnym pokaznym zhestom i proiznes, vkradchivo posmotrev v ee glaza: -- Ty dazhe ne predstavlyaesh', kakie nomera poroj vykidyvayut molodye lyudi, pervyj raz perespav s lyubimoj zhenshchinoj (da i voobshche pervyj raz perespav), chtoby, kak oni schitayut, ne kazat'sya ej soplivymi podrostkami... -- Nu uzh... -- Pravda, pravda,-- on, appetitno zatyanuvshis', otkinulsya na spinku divana,-- Vot ya naprimer posle svoej pervoj nochi lyubvi, rashrabrivshis', snyal dvuh devochek, my otpravilis' ko mne, nakurilis' travki... Koroche, kogda moya lyubeznaya vernulas', ona polnost'yu smogla nasladit'sya kartinoj moego triumfa. Ona byla na pyat' let menya starshe i ya hotel pokazat'sya ej edakim akseleratom-donzhuanom, shikarnym i cinichnym, chtoby ona ponyala, chto ya sovsem ne to, chto ona obo mne, kak mne kazalos', dumaet... No ya zhestoko proschitalsya. Dlya nee, vidimo, eto okazalos' shokom, i stremlenie utopit' razocharovanie v vine privelo ee, kak eto ne prozaichno, lish' pod kolesa avtomobilya. No, kak govoritsya, deus jura hominum fecit. Fatum predopredelyaet, poetomu ya ne chuvstvoval togda viny, dazhe bolee togo, podumal, chto vozmozhno, dlya nee eto bylo luchshe, nezheli dal'nejshee obshchenie so mnoj, rokovym i nepredskazuemym,-- Richard sdelal pauzu,-- Tak chto tvoj Devid -- milyj, zabotlivyj mal'chik. Kogda on vyrastet, prevratitsya v chestnogo, blagorodnogo i dobroporyadochnogo dzhentl'mena. -- No ved' on ushel! -- krik otchayaniya bez otchayaniya, prosto chtoby zakruglit' dialog. -- Detka, neuzheli ty vser'ez dumaesh', chto on sposoben ujti navsegda ot krasivoj zhenshchiny s zavidnym polozheniem v obshchestve, umnoj, original'noj, svodyashchej s uma v lyubvi, umeyushchej, kak nikto bol'she, iskushennost' prepodat' pod upoitel'noj pripravoj neporochnosti i duhovnoj chistoty? Neuzheli ty dumaesh', chto mal'chik, vidya yavnoe neravnodushie k sebe, sposoben navsegda ujti ot takoj zhenshchiny, perespav s nej vsego odin raz? Oliviya ulybnulas' pochti mechtatel'no. -- Tak chto ne nado slez, ne nado dram, dorogaya,-- zaklyuchil Richard, vstavaya i nalivaya sebe vina,-- ne nado nichego predprinimat'. Vot uvidish', cherez dnya dva-tri on sam ob®yavitsya na tvoem gorizonte i vse budet tak, kak ty emu prodiktuesh'. 6. A dal'she -- dni ozhidaniya, slovno voploshchenie neveroyatno rastyanutoj mysli o tom, kak mogut slozhit'sya obstoyatel'stva. Rassuzhdeniya o tom, chto logicheskie vyvody mogut okazat'sya nevernymi. Ili, mozhet byt', vse zhe obstoyatel'stva podchineny rassudku i ponyatny razumu, i v mire vozmozhno vse, chto neistovo zhelaetsya, no lish' tol'ko, potom uzhe nichego nel'zya ispravit'? No tak redko geroi mechtanij i grez zadumyvayutsya nad sut'yu i posledstviyami proishodyashchego vokrug, chto predugadat' poslednie akkordy stanovitsya nevozmozhno. Uzhe net sil razveyat' tuchi, sobravshiesya nad golovoj, i ostaetsya lish', zakryv glaza, lyubit' sil'nee drug druga, zabyvayas'. A potom potok razverzshihsya sobytij neset vpered k neizgladimomu finalu, lomaya vremena i rubezhi, zatmevaya vzglyad tshchetnoj pelenoj nelepogo uzhe otchayaniya. Oliviya chuvstvovala etot neimovernyj vodovorot vremeni, v kotoryj ee zatyagivaet, i ponimala, chto ego ne ostanovit', ne pojmat' odnazhdy razbuzhennye neobuzdannye emocii, umchavshiesya vdal'. Otyskivaya v glubinah pamyati zaderzhavshiesya associacii, ostavalos' tol'ko vspominat' i molcha, slovno karty peretasovyvaya suzhdeniya i raskladyvaya v bezymyannom pas'yanse, predskazyvat' neizbezhnoe budushchee, edva vidimoe skvoz' pelenu opiuma. Ona ubegala v narkotik ot mira, kogda on stanovilsya slishkom slozhen ili slishkom fatal'no predreshen. Kak i sejchas. Kogda ona vdyhala zapah gryadushchih sobytij i, ulavlivaya legkij ottenok nadezhdy, no boyas' v nee verit'. Vse sluchilos' pochti tak, kak govoril Richard. Pochti tak. Poka mel'kanie sobytij v predshestvii finala bylo pohozhim na scenarij: vnov' priglashenie na uzhin k lordu Stejtonu, na kotoroe ona, slovno predchuvstvuya, otvetila soglasiem. -- Vot i zamechatel'no,-- zaklyuchil lord Stejton posle ee blagodarnyh zaverenij nepremenno byt'.-- Nikol' tak zhe priglasila missis Uorner s synom (pomnish' togo milogo molodogo cheloveka, kotoryj provodil tebya do doma posle proshlogo nashego banketa?), kotoraya, ochen' zaintrigovannaya rasskazom Devida o moej vnezapno poyavivshejsya v svete ocharovatel'noj plemyannice, to est' o tebe, iz®yavila sozhalenie, chto ne imela vozmozhnosti v svoe vremya poznakomit'sya s tvoej sem'ej i byt' v kurse vseh sobytij... Ty ved' znaesh', chto oni vsego poltora goda, kak vernulis' iz Indii?.. -- Net...-- otvetila Oliviya, chut' ne vyroniv telefonnuyu trubku iz zadrozhavshih pal'cev, pytayas' podavit' vzorvavsheesya vdrug beshenoe serdcebienie. -- |to prekrasnoe semejstvo,-- s upoeniem gida prodolzhal lord Stejton,-- Otec missis Uorner, general, byl v svoe vremya vmeste s poslom v Indii, pozzhe ona, kogda vyshla zamuzh, vmeste s muzhem, tozhe oficerom, posledovala tuda zhe. CHerez dva goda poyavilsya Devid (a tebe, mezhdu prochim, togda uzhe ispolnilsya god). A posle togo, kak mister Uorner poltora goda nazad tragicheski pogib -- missis Uorner s Devidom vernulis' v Angliyu... YA uveren, chto ty budesh' ochen' dovol'na znakomstvom s nimi... Bluzhdaya po zaputannoj galeree svoih obrazov, Oliviya ne znala i ne mogla reshit', kotoryj zhe ej vybrat', chtoby predvkushenie vdrug ne prevratilos' v predopredelennost'. Ej hotelos' verit', chto eto imenno Devidu prinadlezhala iniciativa etoj predstoyashchej vstrechi, chto eto imenno on posodejstvoval zainteresovannosti svoej materi k yunoj plemyannice lorda Stejtona, chto on rasskazal o lyubvi k nej i etot uzhin -- lish' povod dlya missis Uorner poznakomit'sya s budushchej nevestkoj. Net, Oliviya tol'ko mechtala, ugovarivaya sebya, chto lish' tol'ko mechtaet, boyas' otkryt' glaza na to, chto mechty, spletennye iz etoj vozdushnoj logiki, davno uzhe stali uverennost'yu, boyas', chto mechty mogut ne osushchestvit'sya. I mysli, slovno zacharovannye, horovodom hodili vokrug edinoj lish' temy, sled v sled stupaya drug za drugom, nerushimye nichem. Neuzheli eto Devid?.. Neuzheli -- vse-taki Devid?.. Tol'ko ne dumat' ob etom, chtoby ne razrushit' obrazovyvayushchiesya raduzhnye predvkusheniya, tol'ko ne vspominat'. Ona znala: vse budet imenno tak, kak ona zahochet... x x x -- Oliviya,-- proiznes lord Stejton, vstavaya,-- Uzhe pozdno. Takoj prekrasnyj povod, chtoby ne ehat' domoj i ostat'sya pogostit' zdes' na neskol'ko dnej... -- Da, dorogaya,-- radushno podhvatila missis Stejton,-- dejstvitel'no, ostavajtes' segodnya u nas. -- Spasibo,-- ulybnulas' Oliviya,-- no ya, i pravda, ne mogu. YA dolzhna byt' doma. |tot vecher byl pochti polnym provalom, pochti polnym razocharovaniem i teper' Oliviya s sodroganiem zhdala i toropila poslednij epizod, kotoryj eshche mog vse izmenit', dokazav, chto ona ne oshibalas' v svoih predpolozheniyah. A vse nachinalos' tak horosho: lord Stejton prislal za nej svoyu mashinu, izbavlyaya ot neobhodimosti iskat' ee shofera ili samoj sadit'sya za rul' (a mashinu ona vodila iz ruk von ploho). A potom -- znakomstvo s missis Uorner, kotoraya byla tak iskrenne rada vsemu etomu, shikarnyj uzhin, priyatnaya beseda. Oliviyu dazhe ne nastorozhilo povedenie Al'berta, kotoryj v nachale vechera otkazalsya vyjti k gostyam, soslavshis' na nepriyazn' k Olivii, a kogda lord Stejton vse zhe nastoyal -- demonstrativno ne prinimaya uchastiya v razgovore, uselsya v kreslo i prinyalsya izuchat' "Tajms". Ona ne dumala ob etom, uverennaya, chto s bleskom vyjdet iz lyubogo zatrudneniya, kotoroe Al'bert sposoben dlya nee sozdat'. Ona dumala tol'ko o Devide i snachala ee ne vzvolnovala dazhe ego podcherknutaya sderzhannost' i chisto formal'nye pravila povedeniya. No vecher shel i nichego ne menyalos', i nastroenie Olivii vse bol'she smenyalos' otchayaniem nesbyvayushchihsya nadezhd. Teper' ona uzhe, hotya i hotela, ne mogla verit' v to, chto vse eshche ispravitsya, teper' ona zhdala tol'ko vozvrashcheniya domoj, kogda ona ostanetsya odna i prekratit nakonec etu vnov' razgorayushchuyusya bol' dushi. Mister Stejton sdelal sozhaleyushchij zhest. -- Nu cht