Andrej Trushkin. Poslednyaya osen' bledi Gamil'ton i drugie rasskazy --------------------------------------------------------------- © Copyright Andrej Trushkin E-mail: trueshkin@usa.net Stranica v "Internet": http://members.spree.com/sip/troo/ ˇ http://members.spree.com/sip/troo/ Date: 11 Jan 1999 Proizvedenie predlozheno na nominirovanie v litkonkurs "Teneta-98" http://www.teneta.ru ˇ http://www.teneta.ru --------------------------------------------------------------- Andrej Trushkin. Poslednyaya osen' bledi Gamil'ton CHto zastavlyaet cheloveka, smertel'no ustavshego posle desyatichasovogo protiraniya shtanov v kontore, sryvat'sya s mesta i iskat' sebe na noch' glyadya priklyuchenij? CHto zastavlyaet etogo kozla smenit' uyut progretoj komnaty v kommunalke na zybkuyu syrost' osennej nochi; teplyj kovrik i tapochki na promokshie nogi, stisnutye protivno hlyupayushchimi na kazhdom shagu kozhanymi tuflyami; priyatnoe uedinenie pered snom v dushe na mel'kayushchie v mertvenno-blednom svete fonarej nezhivye lica passazhirov, dobirayushchihsya na poslednem avtobuse v svoj T'mutarakanskij rajon? CHto meshaet etomu idiotu spokojno pouzhinat' i lech' spat' v svoyu krovat' na svezhee bel'e? Hotel by ya znat', hotel by ya znat'... Sidel by ya togda, prosvetlennyj etim znaniem, spokojno u YUrki, hrustel by gazetoj, pil by chaj, listal programmy po teleku... A na ego predlozhenie shodit' za podgulyavshej na ch'em-to dne rozhdeniya zhenoj, mog by otvetit' slabym kivkom: idi, mol, a ya poka vash trahodrom postorozhu. On by vse ravno ne obidelsya. Emu skazhi: starik, sgin' na chasok v bulochnuyu - svezhim vozduhom podyshi, a ya tut poka na tvoej hate odnoj devchonke teoriyu perpendikulyarov ob®yasnyu, on plechami pozhmet, avos'ku s gvozdika snimet i - vpered. Telok, v obshchem, hotya i paren' neplohoj. No, vprochem, rech' ne o nem, a o kuda bolee aktivnyh tovarishchah. V obshchem, priperlis' my na etot den' rozhdeniya gde-to v rajone polunochi. "Zdras'te." "Zdras'te, my za Lyudoj." "Prohodite, odnu minutu." YUrka kopytit v komnatu svoyu telku v stojlo zagonyat', a ya v koridore stoyu. CHerez minutu vozvrashchaetsya: poshli, mol, po stoparyu vmazhem - priglashayut. YA voobshche-to chuzhie kompanii ne lyublyu - vechno chuvstvuesh' sebya ne v svoej tarelke, kak gomik na nudistskom plyazhe. No vypit' hochetsya i nervnye receptory uzhe napryaglis', teper' ot nih prosto tak ne otmahnesh'sya. Vhodim. Znakomimsya so vsej malinoj. Hozyajka haty, Vera Pavlovna - glaza i kozha, kak u stareyushchego krokodila, shtukaturka v tri sloya, v obshchem, poslednyaya osen' bledi Gamil'ton. Hozyain haty, vernee, ee muzh: Kuz'ma Egorych - potnyj, vz®eroshennyj horek so vzglyadom uznika Osvencima, vypavshego iz gazovoj pechi ran'she sroka. Ih dochka, Ira, sobstvenno imeninnica: vizhu ee tol'ko do poyasa, no dazhe verhnyaya chast' - strizhka "kare", pravil'nyj nosik, gubki bantikom i grudi, kak dve polovinki teplogo batona hleba, zastavlyayut apriori prinyat' nizhnyuyu chast' kakoj by ona ni byla. Muzh imeninnicy: Stepa - kvadratnaya bashka, glaza - smazannye mashinnym maslom sharikopodshipniki, vzglyad hronicheskogo debila v tret'em pokolenii. Vse uzhe veselye, kak posle tret'ej butylki na pervomajskoj demonstracii. My prisazhivaemsya sboku, kak bednye rodstvenniki, oprokidyvaem po stakanu. YA spuskayu yazyk s privyazi, razvorachivayu hvost pavlinom, gonyayu vsyakie solenye gribochki po tarelke i poglyadyvayu na Iru. Stanovitsya sovershenno yasno, chto etoj tugodumnoj publike dlya polnogo schast'ya ne hvatalo dvuh takih balagurov, kak my s YUrikom. I potomu ya so spokojnoj dushoj provozhu operaciyu "ochen'-priyatno-bylo-poznakomit'sya-a-teper'-nam-pora-domoj-v-nashi-teplye-postel'ki" s otvetnym hodom "kuda-zhe-vy-posidite-eshche-minutku" i posleduyushchim prizemleniem na bolee pochetnye mesta za tem zhe stolom. CHestno govorya, ya bolee chem na novyj telefonnyj nomer v zapisnoj knizhke ne rasschityval. No posle pyatogo anekdota ko mne podhodit Lidka i tyanet za soboj v koridor. - Ty chto, domoj sobralas'? - sprashivayu. - Da, my sejchas s YUrikom tihon'ko vypadem, - podmigivaet Lidka, - a ty mozhesh' ostat'sya. Po krajnej mere, tak Ira prosila... Tut ya nachinayu medlenno vrashchat' svoimi shesterenkami. Kvartira-to trehkomnatnaya: udalit' Borova, Staruyu Klyachu, Hor'ka i mozhno detal'no oznakomit'sya i s nizhnej, i s verhnej chast'yu moej novoj znakomoj... Vozvrashchayus' obratno v kompaniyu, nezametno umykayu so stola butylku vodki i pripryatyvayu ee na kuhne. Tut vvalivaetsya Borov, hvataet menya za grudki i sshibaet s nog peregarom. - Slushaj ty, - govorit (a sam uzhe s trudom bukvy v slova skladyvaet), - ezheli naschet chego Irki uznayu... YA ved' myasnikom rabotayu... opyt est'... kak myaso razdelyvat'... YA snachala peretruhnul. Otkuda, dumayu, on uznal. Ih chto - yasnovideniyu tam, na skotobojne, obuchayut? A potom dumayu - da ved' pri ego fiziomordii kruglosutochno nado v shkure Otello pastis' i revnovat' ko vsem krome, pozhaluj, fonarnogo stolba, da i to s oglyadkoj. Uprezhdaet znachit... - smekayu ya, glyadya na ego svinye glazki, oporoshennye vokrug vek redkimi bescvetnymi resnicami. - Tebya by samogo na myaso pustit', nebos', centnera dva by potyanul... I tut - pryamo posredi etoj kuhni s obmazannymi olivkovoj kazarmennoj kraskoj stenami; ryadom s zamyzgannym oknom, zamaskirovannym sitcevymi zanaveskami v melkij neser'eznyj cvetochek; tut - pod zasizhennym muhami, zheltym, kak lica kitajcev vo vremya epidemii gepatita, abazhurom, menya poseshchaet vdohnovenie. YAsno, kak v televizore "Soni", ya vizhu strojnuyu staroital'yanskuyu kombinaciyu "Figaro si, Figaro lya" s izyashchnym endshpilem v vide seksapil'noj Irki. - Slushaj Stepa, - govoryu ya bojcu prodovol'stvennogo fronta, - v zhizni ty eshche ne oshibalsya adresom tak, kak segodnya. Vidish' li (tol'ko eto mezhdu nami, starik), ya zver' golubogo okrasa. Menya dich' s vymenem ne interesuet... A vot tebe, po-druzheski, dam odnu navodku: Lidka s YUrkoj segodnya zdorovo pocapalis'... V-obshchem, ona na nego chihat' hotela... I k tomu zhe glaz na tebya polozhila. Esli takoj rasklad interesuet - duj v vannuyu, Lidka sejchas na lestnichnoj ploshchadke dokurit - i k tebe. Tol'ko sveta ne zazhigaj! Paren' saditsya na kryuchok s razmahom. Glazenki zablesteli, ruchonki zapoteli, zhilishcha na podborodke zabilas' v konvul'siyah. Obo mne on, konechno, zabyvaet, kak o pervoj lyubvi, i petlyayushchim shagom, budto v odinochku tancuet tango, otpravlyaetsya v dushevuyu. Po tomu kakie on vydelyvaet oj-lya-lya ya ponimayu, chto vypolzet on ottuda ne ran'she utrennej programmy "Vesti". Tol'ko ya sobirayus' izvlech' svoj NZ, kak na kuhnyu v edakom frivol'nom menuete vparhivaet Vera Pavlovna i nachinaet vokrug menya otirat'sya. YA govoryu: - Vera Pavlovna... Vera Pavlovna! A ona hvataet menya svoej kleshnej za ruku i vorkochet: - Zovi menya prosto Verunchik... - Nu, - dumayu, - priplyli! Odnako, vse chto ni est' - k luchshemu! - Verunchik! - val'siruyu vokrug. - Kakoe chudnoe imya! Odnako ya zabyl segodnya svoi chernye ochki, a slishkom rezkij svet na vashej kuhne (vatt sorok, ne bol'she, na lampochkah ekonomyat, gady!) mne protivopokazan. Ne mozhem li my vozobnovit' nashu v vysshej stepeni interesnuyu besedu v kakom-nibud' uedinennom zatemnennom meste? Naprimer, v vannoj? YA skoro pojdu tuda sovershat' vechernij mocion... Tol'ko umolyayu - ne vklyuchajte svet! Tol'ko otgalopiroval Verunchik, i ya tyanus' za pripryatannoj butylkoj v kuhnyu, ispolnyaya pa-de-de iz baleta CHajkovskogo, vvalivaetsya Kuz'ma Egorych. YA napryagayu zapotevshie mozgi (chetvertyj chas utra vse-taki!) i ponimayu, chto pora prinesti v zhertvu ferzya. - Kuz'ma Egorych, - nachinayu vydelyvat' ya antrasha, - kak proletarij proletariyu hochu Vam sdelat' syurpriz. YA prines s soboj butylku vodki i za sumatohoj vspomnil o nej tol'ko sejchas. Poskol'ku ona poslednyaya - predlagayu polkovoj sbor ne trubit', a napast' na nee s dvuh flangov na verande. My zahvatyvaem s soboj tarelku s malosol'nymi ogurchikami, probiraemsya cherez kuhnyu na zasteklennuyu verandu i sadimsya na kakie-to yashchiki. YA likvidiruyu probku, nalivayu Egorychu polstakana, sebe - naperstok i propuskayu po malen'koj. Potom ya srochno vspominayu, chto s pozavcherashnego dnya ne poseshchal tualet i otvalivayu - ostaviv Egorycha bit'sya s butylkoj odin na odin, zaranee znaya, chto poedinka emu ne vyderzhat'. Kogda ya vletayu v komnatu, Irka, polozhiv nogu na nogu, kurit. Zacepivshis' glazami za besstydnyj razrez, otkryvayushchij ee zagorelye dlinnye nogi, ya chuvstvuyu, chto partiya zateyana ne zrya i ya uzhe blizok k vyigryshu, nesmotrya na neudachnuyu poziciyu. YA naklonyayus' k ee ushku, kak mozhno bolee barhatisto nastraivayu svoj golos i shepchu: - Sudarynya, naznachayu vam svidanie minut cherez pyat' v spal'noj, kogda vse razojdutsya... Irka daet otmashku resnicami i nevznachaj provodit pal'chikom po moemu bedru. U menya vnutri prosypaetsya vulkan i ya mgnovenno, slovno ot shampanskogo so spirtom, voznoshus' pochti na sed'moe nebo. Idu v drugoj konec komnaty, vyrazitel'no smotryu na ohorashivayushchegosya pered zerkalom, slovno staryj oblezlyj voron, Verunchika i delayu dlinnyj diagonal'nyj hod v storonu vannoj. Kak tol'ko ya popadayu v koridor, to vyklyuchayu svet i pryachus' za dver'yu. Prohodit minuty dve. V kvartire tishina - tol'ko gde-to strekochut, navevaya son, chasy, i vdrug nelovko vozitsya, vidimo spikirovav na pol, bugaj Stepa. Nakonec, po koridoru topaet Verunchik i skripit dver' vannoj. Tol'ko ya reshayu vylezti iz zasady, kak po koridoru na cypochkah prohodit Irka i, poshariv rukoj po stene, zashchelkivaet, sudya po zvuku, kakuyu-to shchekoldu. Kogda ona udalyaetsya, ya vklyuchayu svet i vizhu, chto dver' vannoj zaperta snaruzhi. - Vo daet! - dumayu. - Teshcha s zyatem bez sveta v vannoj da eshche i pod zamkom! Teper' poka Verunchik Borova k zhizni reanimiruet, poka oni potihon'ku vydavyat shchekoldu... A Irka uzhe nebos', vse na Egorycha svalit - mol, sp'yanu vzyal da i zakryl. On zhe vse ravno na utro ne vspomnit ni hrena... YA snishoditel'no usmehayus' po povodu lovkosti Irki, kak uchitel' pri vide uchenika, perenyavshego ego metod, i kovylyayu v komnatu. Ona pusta. Posredi razorennogo, kak posle neoficial'nogo mongolo-tatarskogo vizita, stola stoit oblapannaya i izlyublennaya pustaya butylka vodki. Nakrenivshis', slovno p'yanye, podpirayut vozduh stakany. Dlinnye kanoe rezanyh vdol' ogurcov prochno zaseli na mel' v luzhe pomidornogo soka. Ustalo opirayutsya drug na druga tarelki s zamyslovatoj geometriej ob®edkov. Okurki, kak raznomastnye korovy, zarylis' v prolitye ozerca ketchupa, obramlennye po krayam lukovoj sheluhoj i kroshkami hleba. Slovno broshennoe na pole brani oruzhie, tusklo pobleskivayut vilki, i odinokij tarakan korotkimi perebezhkami mchitsya v ataku na nevidimogo mne protivnika. YA zaglyadyvayu na verandu i otnimayu u prikornuvshego na kovrike Egorycha ostatki vodki. Sdelav shchedryj glotok, ya snova obozrevayu pole gastronomicheskoj bitvy, zamechayu dotlevayushchij okurok Irkinoj sigarety, vspominayu vypuklyj rel'ef ee mestnosti i korshunom lechu v chernyj omut spal'ni. Ona nakidyvaetsya na menya izgolodavshejsya koshkoj, chut' ne dushit poceluyami i bez dolgih strategicheskih rokirovok podbiraetsya k moemu korolyu. YA tozhe vspyhivayu, kak suhostoj, i, chego tam skryvat', vydayu ej, chto nazyvaetsya, po samye pomidory. CHerez minut... Vprochem, ya ne znayu skol'ko proshlo vremeni, kogda my uslyhali priglushennye kriki i stuk iz vannoj. Vidat', ih tam zdorovo dopeklo, esli podnyali takoj shum. YA poslednij raz zhadno obsharivayu Irku i na etot raz mne pochemu-to kazhetsya, chto landshaft ee mestnosti neskol'ko poduvyal. SHCHuryas' ot sveta i, zastegivaya na hodu nekotorye detali svoego tualeta, ya vyvalivayu iz spal'noj, vspominaya naibolee pikantnye hody etoj partii. - Poshli, kiska, - toroplyu ya Irku, - nado vypustit' etih uznikov sovesti. Nu chto ty tam kolgotish'sya? - Sejchas! - shepchet ne svoim golosom Irka, ya oborachivayus', chtoby v poslednij raz chmoknut' ee v shcheku i vizhu naplyvayushchee na menya iz t'my blednoe, s sinimi makaroninami gub, lico Verunchika. Vidimo chto-to nechelovecheskoe otrazhaetsya na moej tupoj, samodovol'noj, p'yanoj hare, potomu chto Verunchik kidaetsya otvoryat' okna, usazhivaet menya na divan i obmahivaet gazetkoj "Narodnaya tribuna". Dver' vannoj nakonec podaetsya, shchekolda vyskakivaet iz gnezda i s kakim-to tupym bezrazlichiem klyuet v pol. Iz koridora, popravlyaya plat'e, vyskakivaet zlaya rastrepannaya Irka, i vypolzaet dovol'nyj, kak hryak, ob®evshijsya otrubej, Stepa. Kusok bifshteksa, na izlete strasti, lapaet svoyu blagovernuyu, a ta yarostno otbivaetsya s vidom porugannoj nevinnosti i oret, budto ej nastupili na hvost: - Kto dver' zakryl? Kakaya svoloch' eto sdelala?! - Da tishe ty, ne vidish' - cheloveku ploho! - prikrikivaet na nee Verunchik. - Egorych opyat' nachudil, ne ponyala chto-li? Spasibo, ne kak v proshlyj raz: gaz vklyuchil, a spichku ne zazheg! - A kakogo cherta ty menya v vannuyu pognala? - vzryvaetsya Irka. - Stepe ploho, ah, Stepe ploho! - |to emu chto-li ploho - etomu zhirtrestu?! - tychet ona pal'cem v bryuho Stepe. - Emu chto-li ploho?! Stepa molchit, blazhenno ulybaetsya i pokachivaetsya, naglo pokazyvaya vsem svoim vidom, chto teper' emu ochen' horosho. A ploho na samom dele mne. Poluchit' v reshayushchej partii detskij mat, soglasites', eto ne kazhdyj grossmejster vyderzhit. Tem bolee kogda prizom proigravshemu stavitsya poslednyaya osen' bledi Gamil'ton. I chto eto zastavlyaet zamuchennogo zhizn'yu cheloveka iskat' sebe na noch' glyadya priklyuchenij, vmesto togo, chtoby sladko spat' v svoej posteli na svoem bel'e? Hotel by ya znat', hotel by ya znat'... Andrej Trushkin. Opyata v souse po-negrityanski Sasha-negr, v otlichii ot bol'shinstva svoih edinokrovnikov, ne byl plodom skorotechnoj lyubvi sumasshedshego leta 1957 goda, kogda v Moskve resheniem sovetskogo pravitel'stva sluchilsya mezhdunarodnyj festival' molodezhi i studentov so vsemi vytekayushchimi otsyuda mladencami s neharakternym dlya srednej polosy Rossii okrasom. Tajna poyavleniya na svet Sashi-negra byla okutana kakoj-to romanticheskoj dymkoj, kotoraya, vprochem, ne pomeshala emu rasti v obyknovennoj russkoj derevne, umyvat'sya po utram iz alyuminievogo rukomojnika, kurit' "Belomorkanal" v shkol'nom tualete, vstupat' v komsomol i davat' putanye poyasneniya na pedsovete po povodu ocherednogo sryva zanyatij v klasse. Sasha-negr byl edinstvennym moim drugom i, krome togo, v silu svoego derevenskogo detstva, samym bol'shim v moem krugu avtoritetom po chasti sbora gribov i ih dal'nejshego ispol'zovaniya. Vot uzhe vosem' let v seredine sentyabrya my s nim hvatali chemodany (Sasha sobiral griby isklyuchitel'no chemodanami), sadilis' na mezhdugorodnyj avtobus i ehali na Sashinu rodinu - v derevnyu Rat'kovo Kirzhachskogo rajona Vladimirskoj oblasti. Tamoshnie mesta on znal, kak svoyu malen'kuyu kvartirku, i, pobrodiv poldnya po gribnym polyanam, ostal'nuyu chast' sutok my obychno provodili v unichtozhenii bogatejshih zalezhej samogona v domah sashinyh druzej detstva. No devyatyj gribnoj sezon, hot' po cifre on znachilsya schastlivym, prines mne glubokoe potryasenie. Samye lenivye dachniki, chto po priezde v derevnyu tut zhe rasstrelivayut vse krugom repellentami i v les bez provozhatyh hazhivat' boyatsya, v tot god nabirali polnye lukoshki opyat pryamo v svoem ogorode. CHto uzh govorit' pro iskonno gribnye mesta! Kogda Sasha, uverenno vybrav put' v zaroslyah molodogo sosnyaka, provel menya na svoi zapovednye polyany, ya uronil chemodan i zamer v voshishchenii, kak nekogda pri poslednih akkordah "Geroicheskoj" simfonii Lyudviga van Bethovena. Strojnymi kolonnami i smeshannymi otryadami opyata, podberezoviki, ryzhiki, perekatyvayas' volnami cherez valezhiny, nastupali na bastiony pnej i gruzdyami viseli na minaretah berez i lip. Slovno po shturmovym lestnicam, opyata vzbiralis' po dikomu hmelyu na vysotu rosta cheloveka i vyshe. Na sekundu vlazhnaya pelena, obvolakivayushchaya polyanu, drognula, i mne pokazalos', chto gribnoe more zashevelilos' i gotovo zahlestnut' menya vmeste s moimi chemodanami. Raskryv nashi "lukoshki", kak kovshi ekskavatorov, my s Sashej brosilis' v ataku. Celymi batal'onami my obrushivali s otvesnyh stvolov griby v chemodany i celymi divizionami vykashivali ih na zemle. My mogli by posluzhit' prekrasnoj illyustraciej k bitve Goliafov s pigmeyami, esli by takovaya kogda-nibud' sluchilas'. Pravda, boj okazalsya slishkom neravnym - kogda my uzhe nabili vse chetyre chemodana i dva tyuka, sooruzhennyh iz nashih kurtok, protivnik zametnogo urona ne pones. Griby na glazah lezli iz-pod zemli, padali s vetok i samym naglym obrazom navisali u nas nad golovoj. "Vot chto mozhet sluchit'sya, - podumalos' mne, - kogda promyshlenno razvitaya Angliya shvatitsya so slaboindustrial'nym, no mnogolyudnym Kitaem." Domoj my priehali op'yanennye svezhim, kak aromat zubnoj pasty "Kolgejt", dyhaniem lesa. My tut zhe nazharili dve skovorodki opyat i pod veselyj pereklik vilok i dvuh granenyh stakanov osushili so skorost'yu opytnyh melioratorov tri butylki vodki. Nasha s Sashej beda sostoit v tom, chto ostanovit'sya vovremya my ne mozhem. Vypivka - eto kak budil'nik, zavoditsya bystro, a stuk potom stoit, daj Bog! I glavnoe - potom v golove takoj trezvon!.. - CHto zh ya malen'kim ne sdoh! - podumal ya, pytayas' na utro otodrat' golovu ot divana. V cherepe neistovstvovali kolokola novgorodskogo veche, vo rtu bylo suho, kak v chume u beduina, i v dovershenie ko vsemu grud' i gorlo kleshchami ohvatila protivnaya toshnota. YA pobrel po kvartire, mashinal'no postavil chajnik na gaz. Sashi-negra nigde ne bylo, hotya ego chemodany stoyali v prihozhej. YA vzglyanul na chasy - nu, konechno zhe! On zhe u nas trudyaga, v pol-vos'mogo on pytalsya menya rastolkat', chtoby idti na sluzhbu (my krome vseh drugih obshchih privyazannostej, eshche i rabotali vmeste, v odnom otdele). YA, estestvenno, ot dushi poslal ego k yadrene makarone i on, blagorodnoe serdce, otvalil v kontoru i budet teper' vsemi silami otmazyvat' menya ot napadok nashego tolstogo i naglogo, kak korol' kolumbijskoj narkomafii, nachal'nika. Neveroyatnym usiliem voli ya vlil v sebya stakan chaya s saharom (na opohmel chto-nibud' ostavit' my, konechno, vchera pozhadnichali). Potom ya podravnyal elektrobritvoj gazon shchetiny na svoem podborodke i bakenbardah i, vtisnuvshis' v kostyum, pobrel neveselyj, kak vor-recidivist pered ocherednym sudebnym zasedaniem, v nash gadyushnik. YA nezametno proskol'znul v kabinet, no nikakih priznakov poyavleniya Sashi ne zametil. YA zaglyanul k sosedyam naprotiv, gde sideli dve devushki let soroka - Mila i Natasha, u kotoryh Sasha, pol'zuyas' ih nezamuzhnim vnimaniem k holostym muzhchinam, chasto raspival chai. No Sashi ne bylo i tam. - Sashenciyu ne vidali? - postaralsya ya izobrazit' na lice chto-to vrode ulybki. Vidimo, poluchilos' nechto merzkoe, potomu chto Mila i Natasha s ispugom pereglyanulis' i horom zashchebetali: - Kak?! Ty razve nichego ne znaesh'?! YA prisel na kreslo - devyatyj val zahlestyvayushchej menya toshnoty byl gde-to blizok. - Ty tol'ko ne volnujsya! - laskovo pogladila menya po ruke Mila. - On vchera s kem-to ezdil griby sobirat', nu i otravilsya. Utrom ego v Sklifosovskogo na "skoroj" otpravili, no, govoryat, nadezhda eshche est'... Tak vot pochemu Sasha ne popal na rabotu! On vyshel - i po puti emu stalo ploho! Tak vot pochemu menya eshche s nochi muchaet toshnota! Ne v vodke tut delo, oh, ne v vodke! Da i chtob nam bylo - dvoim zdorovym muzhikam s treh butylok?! YA prohripel nechto nevrazumitel'noe i mashinal'no rasstegnul vorot rubashki. - Da ved' ty... da ved' ty... - probormotala Natasha, - eto ty s nim vchera ezdil?! - Oj, mamochki, - zagolosila Mila, - oj, mamochki, chto zhe teper' budet?! - Mozhet byt' rvotnogo? - delovito uperlas' v menya svoimi svetlo-serymi glazami Natasha. YA gorestno motnul golovoj - s etim delom u menya i bez rvotnogo sejchas budet polnyj poryadok. - Mila, hvatit prichitat', oni zhe eshche ne pokojniki, - prikriknula na podruzhku Natasha, - srochno zvoni v bol'nicu, a ya sejchas! Ona vyskochila za dver', a Mila, starayas' derzhat'sya ot menya podal'she, podgrebla k telefonu. "Gospodi, i kak vse eto glupo proishodit, - podumal ya, - vypili s drugom vodki, poeli gribkov. I vse..." - Vot, dostala! - torzhestvuyushche mahaya kakoj-to bumazhkoj, vorvalas' v komnatu Natasha. - Na, zvoni, - shlepnula ona bumazhkoj o stol, - eto telefon pisatelya Soloduhina, on v proshlom godu celuyu knigu o gribah napisal i v otravleniyah razbiraetsya poluchshe vsyakih tam medikov nedouchivshihsya! YA s nezhnost'yu posmotrel na Natashu. Mozhet byt' imenno takoj - predannoj, reshitel'noj i na vse dlya menya gotovoj zhenshchiny mne i ne hvatalo vsyu zhizn'? O, Gospodi, i pochemu ty daesh' prozrenie lyudyam tak pozdno, slishkom pozdno... YA nabral nomer telefona i golosom umirayushchego lebedya stal ob®yasnyat' znamenitomu pisatelyu sut' dela. - A, chert! - vzvilsya na dyby Soloduhin. - Opyat' pro griby! YA chto - pro drugoe ne pisal chto li?! YA hotel uzhe bylo brosit' trubku - rech' idet o zhizni i smerti, a on vykobenivaetsya, no tut pisatel', vidimo, pochuvstvoval, chto pereborshchil i smenil gnev na milost': - Nu, davajte, chto u vas tam? Gde i chto sobirali? Kak gotovili? Kogda eli? CHem zapivali? Kak mog podrobno ya vse rasskazal, zhaleya, chto ryadom net Sashi-negra, kotoryj mog by s tochnost'yu proyasnit' nekotorye nyuansy. Soloduhin vnimatel'no slushal i, nakonec, tyazhelo vzdohnul: - Oh, uzh mne eti gore-gribniki, dachniki-neudachniki... So smert'yu ved' igraete... Predchuvstvuya nedobroe, ya vcepilsya v telefonnuyu trubku, kak v spasatel'nyj krug, i, povinuyas' trebovaniyam legkih, zadyshal nerovno i chasto. - Metastazy... - procedil Soloduhin i, budto tolknuv menya pod ledyanoj dush, prodolzhil, - v obshchem sredi prochego hlama nabrali vy samyh chto ni na est' yadovityh poganok, i zhit' vam ostalos' chasa chetyre. Mozhete, konechno, poprobovat' vyzvat' "skoruyu", no, govoryu vam kak muzhchina muzhchine - eto bespolezno - oni sposobny lish' prodlit' agoniyu. Pozvonili by vy mne hotya by noch'yu... V obshchem, kogda na gubah poyavitsya pena serovatogo takogo ottenka, gotov'tes', uzhe budet skoro. Esli est' vodka mozhete vypit' - govoryat, pomogaet legche otojti... YA akkuratno polozhil trubku obratno na rychagi. Telefon, slovno izvinyayas', zhalobno zvyaknul. YA nikogda ne boyalsya smerti, no i predpolozhit' ne mog, chto ona pridet tak rano, posredi prekrasnoj, polnoj radosti zhizni, da eshche v toshnotvornom tumane i s penoj serovatogo ottenka na gubah... - Nu kak?! - dotronulas' do moego rukava Natasha. - Milaya, horoshaya zhenshchina, - podumal ya i vsluh skazal: - Nichego strashnogo, sovetuet shodit' v magazin i popit' moloka goryachego s medom... YA vyshel na vozduh i bystro zashagal v nashu dezhurnuyu torgovuyu tochku na Butyrskoj ulice. CHetyre chasa! Skol'ko predstoit sdelat'! Pozvonit' odnoj devushke i izvinit'sya za vse. Vzyat' den'gi iz sberkassy, raspisat' dolgi - chtob posle smerti pro menya nikto ploho ne pominal. Nu, i na pohorony otlozhit'... YA v serdcah plyunul - i chem tol'ko prihoditsya zanimat'sya v poslednie minuty zhizni! Ochered', shturmuyushchaya dveri v vinnyj magazin "Voshod", okonchatel'no menya dokonala - nu, konechno zhe, segodnya ponedel'nik! Bozhe, i chto zh eto delaetsya v mire, esli dazhe naposledok chelovek ne mozhet poluchit' takoj milosti - vypit' sto gramm dlya hrabrosti! Ved' dazhe prestupnikam, prigovorennym k smerti, ispolnyayut poslednyuyu volyu! A ya zhe dazhe ne prestupnik! YA sel na shatkij derevyannyj yashchik i, podperev golovu rukoj, s izumleniem glyadel na perekoshennye fizionomii, v kotoryh malo chto ostalos' ot potomkov darvinovskih obez'yan. Volny spin merno nakatyvali na uzkij proem dveri, vypuskaya v redkih fazah otliva odnogo-dvuh schastlivcev s butylkami v kleshnyah. Odin iz takih yurkih alkashej vybralsya iz tolpy na chetveren'kah i, prigibayas', budto na linii ognya, pobezhal proch'. No ego tovarishchi, ot kotoryh on zlostno pytalsya skryt'sya s obshchej dolej dobychi, zametili ego ran'she, chem on uspel dobrat'sya do ugla. V tri pryzhka odin iz obmanutyh - plotnyj krepysh v sinem sportivnom kostyume, nastig renegata i tot, po-krysinomu pisknuv, zanyal oboronu, vysoko podnyav butylku nad golovoj. V etoj poze, udivitel'no pohozhij na amerikanskuyu statuyu Svobody, on probyl nedolgo - kak tol'ko krepysh podskochil k nemu na rasstoyanii vytyanutoj ruki, on obrushil na nego so vsego razmahu butylku "Russkoj". - Ub'et! - podumal ya s toskoj.. - O, lyudi, lyudi, esli by vy znali, kak horosha zhizn'! Butylka, udarivshis' o cherep krepysha, zvonko lopnula, i v vozduhe razlilsya nezhnyj aromat medicinskogo spirta. Krepysh vyderzhal etot strashnyj udar, kak bylinnyj geroj, s nevozmutimoj ulybkoj na lice, tryahnul golovoj, i na zemlyu posypalis', chto-to tonen'ko napevaya, blestyashchie i mokrye oskolki. - N-nu... - skazal krepysh. - I chego dal'she? Alkash chto-to vzvizgnul, vybrosil na zemlyu vtoruyu butylku i zadal strekacha. Vokrug geroya tut zhe sobralas' tolpa, blizhajshie druz'ya, s naslazhdeniem vdyhaya aromat spirta, vychesyvali iz ego shevelyury melkie oskolki. - Pochemu povezlo emu, a ne mne? - gor'ko podumal ya i v sleduyushchuyu sekundu, zabyv i o chuzhom spasenii, i o svoej nadvigayushchejsya smerti, v izumlenii privstal s yashchika. Tolpu, osazhdayushchuyu dveri magazina, vspuchilo, budto iznutri v nee v upor sharahnuli yadrom, i iz temnogo nutra zabegalovki vysprostalas' znakomaya do boli dvuhmetrovaya figura Sashi-negra. On oslepitel'no ulybalsya vo vse svoi tridcat' dva afrikanskih zuba i krepko prizhimal k sebe dve butylki "Stolichnoj". - A-a, prosnulsya! - podoshel on ko mne, - a ya dumal do obeda prodryhnesh'! - Tak ty... tak ty... - zalepetal ya, - tak ty ne v Sklifosovskogo?! Sasha-negr, uvidev moe blednoe, kak posmertnaya maska Pushkina, lico zarzhal, slovno oderzhimyj. - Starik, nu ty chto - sovsem fishku ne lovish'? - uspokoivshis', pohlopal on menya po plechu. - Kakaya mogla byt' rabota posle vcherashnego? Nu ya v kontoru i pozvonil, chto my otravilis', poehali na konsul'taciyu v Sklifosovskogo. A tebya budit' bylo zhalko, ya podumal poka ty prosnesh'sya, ya v magazin uspeyu smotat'sya. CHto - zdorovo za menya perepugalsya? - sverknul svoimi neporochno-belymi belkami glaz Sasha. - |h, podumal ya, - vmazat' by sejchas po tvoemu ploskonos'yu, guboshlep ty chertov! YA sel obratno na yashchik, svintil s butylki probku i, sdelav shchedryj glotok, zadohnulsya ot schast'ya. V prosvete temno-lilovyh, beremennyh dozhdem tuch, mel'knulo solnce. Veter laskovo potrepal tyazheloj rukoj makushki berez i neskol'ko zolotyh, v redkih tochkah rzhavchiny, list'ev, ispolnyaya izyashchnye pa, poneslis' k zemle. YA vypil eshche i eshche. ZHizn' - ty prekrasna i udivitel'na! Andrej Trushkin. Tri pera Kivnuv znakomomu milicioneru, ohranyavshemu nash pod®ezd, ya voshel v lift i voznessya na shestoj etazh redakcii. Nichto - ni razvorochennyj mikrofon dlya svyazi s dispetcherom, ni sakramental'naya nadpis' "Beregite lif...", ni dazhe blednyj, kak kitajskij chaj, svet malomoshchnoj lampochki v kabine - nichto ne moglo mne segodnya isportit' nastroenie. Posle golubogo, kak vylyanivshij dzhins, neba! posle svezhego, uprugogo veterka, kotoryj, protiv obyknoveniya, dul ne so storony kakoj-nibud' pomojki! posle chashechki! s lozhechkoj! krepkogo kofe! s molokom! i gde - v mestnom "Gastronome"!! Net, polozhitel'no, zhizn' posle takih radostnyh mgnovenij ne mozhet ne byt' radostnoj i udivitel'noj! No moj drug i kollega Mao-Cze-Dun moego nastroeniya v tot den' ponyat' pochemu-to ne mog. On sidel mrachnyj, kak papuas-lyudoed pered stakanom morkovnogo chaya, i sosredotochenno korpel nad kakimi-to podschetami. YA zaglyanul k nemu cherez plecho i uvidel toroplivo nabrosannye kolonki imen, familij i cifr: Cybejko - 6, Franciya - 16 - 24, Doganyan - 16, 17, Petrov- Pskovskij - 19, Malyutka Ku - ?, Puzyr' - 21... YA ponyal, chto kreditory vkonec odoleli neschastnogo Mao i teper', kak chestnyj chelovek, on prikidyvaet u kogo by eshche podzanyat' deneg, chtoby kupit' pistolet, napit'sya i zastrelit'sya. - Nu-nu, - skazal ya s notkoj sochuvstviya v golose (mne ved' tozhe kogda-to pridetsya otdavat' dolgi), - uspehov vam, kollega, na nive sal'do-bul'do... - SHCHas po rogam poluchish', - grustno ogryznulsya Mao. - Luchshe by kal'kulyator gde razdobyl, a to u menya s etoj arifmetikoj krysha ot cherdaka ot®ezzhaet... - Ne berezhete vy sebya, kollega, - hlopnul ya ego po moguchemu plechu. - A mozhet dlya obostreniya matematicheskih sposobnostej po pare holodnogo pivka voz'mem? Mao tol'ko otmahnulsya, i ya ponyal, chto podladit'sya emu sejchas pod moe vesennee nastroenie tak zhe trudno, kak slonu ustroit'sya v Minfin instruktorom po aerobike. YA oboznachil pidzhakom svoe prisutstvie na meste i vyshel v koridor v poiskah dushi, sposobnoj razdelit' moyu lyubov' k vesne i k pivu. V koridore nablyudalos' neobychnoe dlya budnichnogo dnya ozhivlenie. YA s udivleniem otmetil, chto segodnya ne den' poluchki, a poslednyaya attestaciya na predmet sootvetstviya svoim dolzhnostyam proshla mesyac nazad. Tem ne menee redakciya prebyvala v kakom-to lihoradochnom vozbuzhdenii. YA vyglyanul v okno, no ni tankov, ni barrikad na ulice ne obnaruzhil. Legkie oblachka rastvoryalis' v vysokoj sineve neba, slovno Nekto posle sytnogo obeda razvalilsya na pripeke, raskuril trubochku i melanholichno puskal v vozduh kolechki dyma. YA prikinul kuda mne besproigryshnej vsego dvinut' v poiskah kompanii i ostanovilsya na otdele social'no-ekonomicheskih problem. Muzhiki, simvoliziruyushchie rabotu v etom otdele, nikogda ne byli vragami radostyam zhizni. Ih gruppu potomu i velichali v prostorech'i ne inache kak otdel seksual'no-ekonomicheskih besproblem. No na meste, gde dolzhny byli proizrastat' konoplya, rascvetat' garemy i bit' fontany iz krasnogo kahetinskogo ya nashel lish' ubogoe pepelishche. Mrachnyj, slovno emu predstoyalo otvechat' za grehi vsego chelovechestva, Doganyan meditiroval nad listom bumagi v kletochku i izuchal kakuyu-to slozhnuyu diagrammu. Po osi absciss u nego byli otlozheny imena i familii muzhchin i zhenshchin (Mao, Cybejko, Franciya, Petrov-Pskovskij, Puzyr'...), a po osi ordinat uzhe znakomye po spisku Mao cifry - 5, 6, 16-24, 19, 21... - Doganyan, pojdem vyp'em, - robko predlozhil ya (uzh bol'no sosredotochennyj byl u nego vid). Doganyan otricatel'no pokachal golovoj. - Doganyan, - snova poshel ya na pristup s ubezhdennost'yu fanatika-missionera sekty Soznanie Bryushny. - Pojdem vyp'em. Piva... Po pare... Holodnen'kogo... S takim zhe uspehom ya mog ugovarivat' Mednogo Vsadnika podbrosit' menya ot Senatskoj ploshchadi do |rmitazha. Doganyan - zloj i rasstroennyj, kak bul'dog, upustivshij koshku, podnyal golovu ot bumag i proburchal: - Nu tebya... v Kirgudu... Neskol'ko oshalelyj ya vykatilsya ot Doganyana i napravilsya v otdel kul'tury. Moe raduzhnoe, siyayushchee nastroenie chut' potusknelo, slovno legkovushka, promchavshayasya posle kupaniya v avtomojke po pyl'nomu pustyryu. "Gde stol byl yastv, tam grob stoit", - uzhe pochti neveselo podumal ya. Pohozhe ya nachal nervnichat'. V redakcii yavno chto-to proishodilo - nechto ves'ma nepriyatnoe, inache chego oni vse zabegali? Denezhnaya reforma! - ahnul ya. Starye den'gi menyayut na novye s kakim-to limitom - vot oni dolgi i podschityvayut, chtob den'gi ne sgoreli. Nebos' "tassovka" utrom prishla i... No, k sozhaleniyu, eta versiya ne vyderzhivala nikakoj kritiki. To, chto u Doganyana mogli vodit'sya kakie-to den'gi, ya dopuskal - vot on nedavno, naprimer, televizor vzyal v kredit. A vot po povodu Mao ya nikakih illyuzij ne pital. Vsyu ego i moyu nalichnost', beznalichnost', valyutnost' i kreditnost' my uzhe vypili, s®eli i perevarili na god vpered. Tak chto pogovorka: "ZHurnalistam nechego teryat' krome svoih dolgov" podhodila k nam ideal'no. Togda chto? CHto?! YA reshil vse vyyasnit' v otdele kul'tury u Petrova-Pskovskogo, proshche imenuemogo Petrovym-Vodkinym. Dvojnaya familiya Petrova-Vodkina ideal'no podcherkivala shirokie svojstva ego natury. V nem uzhivalis' - legko i svobodno - dva diametral'no protivopolozhnyh cheloveka. Naprimer, k Petrovu mozhno bylo prijti s istoriej ocherednoj neschastnoj lyubvi i najti v nem po-otecheski zainteresovannogo i po-materinski sochuvstvuyushchego slushatelya. I bukval'no cherez minutu - ego oborotnaya storona - Vodkin veselo travil v kurilke verstal'shchikam sal'nye anekdoty o toj zhe nerazdelennoj lyubvi. Za eti neobychnye perevoploshcheniya on poluchil i vtoruyu klichku: Dvulikij Vodkin. No bylo v nem eshche odno zamechatel'noe i nezamenimoe kachestvo: i malohol'nyj Petrov, i poprygunchik Vodkin byli ne duraki vypit'. - Vodkin! Po pare piva... Holodnogo... - uzhe pochti zhalobno zapel ya. - YA plachu... I sbegayu tozhe... Petrov-Pskovskij sverknul svoim lysym temenem i posmotrel na menya pechal'nym i mudrym vzorom beremennoj starushki. Poverh myatyh, prisypannyh peplom i zalityh vinom granok na ego stole lezhal vse tot zhe proklyatyj spisok. - Vodkin! - plyuhnulsya ya na divan. - Da ob®yasni ty, radi Boga, chto zdes' tvoritsya?! Vy chto - v gollandskuyu lotereyu vsem kagalom reshili sygrat'? Ili mashinu delite? Polnye nezemnoj gorechi glaza Petrova-Pskovskogo bessmyslenno pobluzhdali po kabinetu i ustavilis' na samodel'nyj plakatik, prishpilennyj k stene rzhavoj knopkoj: "Esli mozhesh' ne pisat' - ne pishi!" Kakoj-to ostryak, konechno, ne preminul akkuratno podpravit' etot lozung tak, chto chitalsya on sovsem po-drugomu: "Esli uzhe nichego ne mozhesh' - pishi!" Petrov-Pskovskij obhvatil svoyu golovu tolsten'kimi pal'cami, pohozhimi na sosiski s prorosshimi na nih zhestkimi kurchavymi volosikami, i uzhe bylo hotel chto-to skazat', kak dver' ego kabineta, slovno vyshiblennaya plechom, rezko otvorilas'. Tak v komnatu u nas mogli vryvat'sya tol'ko dva cheloveka. Pervaya - Irka iz bufeta vo vremya obyska, kogda ona zlobno chehvostya vseh - ot glavnogo redaktora do stazherov, metalas' po kabinetam v poiskah uvedennyh iz ee eparhii stakanov, tarelok, chashek, vilok, lozhek i prochego kuhonnogo hozyajstva. Vtorym byl Franciya, moj drug, a takzhe, po opredeleniyu Mao, "rastratchik i putan". K schast'yu, eto okazalsya Franciya, inache za bashni stakanov, kotorye Vodkin kopil v svoem kabinete, ne utruzhdaya sebya myt'em ispol'zovannoj posudy, Irka nas by rasstrelyala voenno-polovym sudom bez sledstviya i drugih glupyh provolochek. - A, zhmury! Privet! - radostno ulybnulsya Franciya. - Katafalk uzhe zakazali? Petrov-Pskovskij posmotrel na nego dikimi glazami, uderzhivaya zakipayushchie slezy, kriknul: kak ty mozhesh'? kak ty mozhesh'?! - i vybezhal iz kabineta. - Nas vseh povesyat za izmenu Rodine? - osvedomilsya ya. - V strane proizoshel voennyj perevorot? K vlasti prishel rezhim Ermolaya Krovyanistogo? - Smert', - tumanno poyasnil Franciya. - Prizrak smerti brodit po Evrope... Mozhet po pare holodnogo piva? - Brat! - brosilsya ya k nemu v ob®yatiya. - O tebe ya mechtal vsyu svoyu nedolguyu devicheskuyu zhizn'! ...Posle vtoroj butylki Franciya otkinulsya na spinku skamejki i, blazhenno osklabyas', proiznes: - YA tashchus', kak udav po steklovate! - CHto-to ty bol'no vesel, - hmuro skazal ya (spirtnoe dejstvuet na menya otrezvlyayushche, i ya nachinayu smotret' na etot mir glazami, ne zamutnennymi romantikoj). - Vse dergayutsya, kak chervyaki na skovorodke, a tebe hot' by hny. - YA zhivu! - gordo skazal Franciya, pogladil rovnyj ezhik na svoej absolyutno krugloj golove i prodolzhil, - ya vsegda zhivu kak budto eto den' poslednij i kogda-nibud' ya ne oshibus'! A tut esli i vymrem vse, kak dinozavry, tak v hudshem sluchae let cherez pyat'... Pravda, eto uzh navernyaka... - On eshche sekundu potyanul rezinu, s udovol'stviem nablyudaya, kak ya ot neterpeniya zakipayu, i otkryl mne tajnu zolotogo klyuchika. - Pomnish' gde-to god nazad my vzyali v shtat sobkorom po Vologde simpotnuyu takuyu devku? - Pomnyu, - kivnul ya. - Takaya chernen'kaya koza s pripodnyatym bagazhnikom. |lya, po-moemu... - Tochno, - snova nachal smakovat' svoyu novost' Franciya. - Ona nedavno ot redakcii dolzhna byla v kruiz vokrug Evropy ehat'. Dlya ital'yanskoj vizy ej nado bylo spravku iz kozhvendispansera vzyat'... Tak vot - analizy pokazali, chto u nee SPID! - Nu i? - bul'knulo u menya v zhivote pivo. - Sam dolzhen sshurupit', - otkryl novuyu butylku Franciya. - Do etogo u nas sobkorovskoe soveshchanie bylo. Nu, pomnish', celyj mesyac gostinicu "Rossiya" na ushi stavili? Tak vot - snachala, shestogo, na |le prokatilsya Cybejko, semnadcatogo - Doganyan, devyatnadcatogo - Petrov-Pskovskij, dvadcat' pervogo - Puzyr', a ya ee na kapital'nyj remont stavil azh s shestnadcatogo po dvadcat' chetvertoe! I kak ona, sterva, vezde pospevala? Tebe-to bespokoit'sya nechego, ty zh u nas naschet etogo dela svyatoj, a vot nam... YA zamolchal, perevarivaya etu ubijstvennuyu vo vseh otnosheniyah novost'. Vidimo, ya otklyuchilsya nadolgo, potomu chto Franciya tronul menya za rukav i oshelomlenno sprosil: - Slushaj, a ty ee sluchajno ne togo? - YA ee, Franciya, eshche chetvertogo... togo... - vydavil ya priznanie. - Mat' moya zhenshchina! - izumilsya Franciya. - Znachit vyshel iz kluba yunyh devstvennikov SSSR bez uplaty chlenskih vznosov? A eshche tihonej prikidyvalsya! - I chto, - ponuro skazal ya, - znachit celyh shest' chelovek ot nee SPID podcepili? - Esli by shest'... - brosil Franciya pustuyu butylku v kusty i prinyalsya zagibat' pal'cy. - Mashinistka Ol'ka, nu, takaya belen'kaya, s kudryashkami, da znaesh' ty ee! - eto raz. - Pogodi! - perebil ya Franciyu. - Tak |l'ka eshche i lesbiyanka?! - Esli by! Togda b ona muzhikov ne trogala, - razvel rukami Franciya. - |to Doganyana posle semnadcatogo bes poputal. Nu a ya Lenku iz fotolaboratorii uspel... sfotat'. U nih tam, znaesh', takie udobnye kabinki - temno, tol'ko krasnyj fonar' gorit, sovsem kak v publichnom dome, a glavnoe - dver' na shchekoldu iznutri zapiraetsya - eto chtob vo vremya fotoprocessa kto-nibud' lishnij ne vlomilsya. Nu vot, eto dva. Plyus eshche my s Mao dvuh zamuzhnih telok iz sosednej redakcii snyali. Plyus eshche den' rozhdeniya u Petrova-Vodkina na dache otmechali - tam ya voobshche ne pomnyu chego bylo... Da eshche umnozh' na novosel'e u Vasil'icha! Vot teper' vse sidyat i razbirayutsya kto kogo kogda i s kem. Da razve teper'-to - cherez mesyac vspomnish'? Vsya redakciya vymret k Edrene Fene! I publicisty, i moralisty, i yumoristy. Vse v odnoj palate lezhat' budem. I budet u nas vyezdnaya redakciya v kozhvendispansere nomer odin goroda Moskvy... |to ernichan'e Francii mne stalo chto-to poperek gorla. Teper' ya ponyal reakciyu Vodkina na shaloputlivogo Franciyu. Posle takih izvestij hochetsya pobyt' odnomu, privyknut' k svoemu novomu polozheniyu smertnika, a on tut komika iz sebya korchit na elektricheskom stule... Kogda my vernulis' v redakciyu tam po-prezhnemu vse bylo ochen' ozhivlenno. No atmosfera posle nashego s Franciej chasovogo otsutstviya zdorovo izmenilas'. Po-prezhnemu chto-to vozbuzhdenno obsuzhdali muzhchiny, shushukalis', obmenivayas' sigaretami, zhenshchiny, no vse eto proishodilo kak-to ne traurno, kak budto i ne vital nad redakciej sovsem nedavno duh Smerti. Muzhchiny veselo peremigivalis' i preglupo uhmylyalis', budto molodozheny, prozhivshie god v odnoj posteli, i, nakonec, dokativshiesya do ZAGSa i pervoj oficial'noj brachnoj nochi. Devushki (yavno navesele) zaginali maternye anekdoty. Pozhilye zhenshchiny iz mashbyuro vezhlivo hihikali. My s Franciej prodefilirovali v kabinet k Mao. Mao sidel, razvalyas' v kresle, i nyanchil na rukah simpatichnuyu kur'ershu iz svezhego nabora. Sledom za nami v kabinet vletel Petrov-Pskovskij s dvumya puzyryami vodki v rukah. - Tri pera! Tri pera! - zakrichal on i radostno zagogotal. - Vse, - podumal ya. - Pir vo vremya chumy nachinaetsya. Zakat Rimskoj imperii. Poslednij den' Pompei. - Tri pera! Tri pera! - snova zagolosil na kakoj-to znakomyj motiv Petrov, razlivayushchij vodku, i pochemu-to napomnil mne etim dvizheniem odnogo solista Bol'shogo teatra, pevshego ariyu iz "Pikovoj damy": tri karty! tri karty! No, poskol'ku u pevca byl malen'kij defekt rechi, poluchalos' u nego nechto sovsem inoe: tri kvarty! tri kvarty! Interesno, - prishla mne v golovu glupejshaya mysl', - uspeyu li ya do togo kak prevrashchus' v vysohshuyu zhivuyu mumiyu i menya posadyat v bol'nicu pod zamok, vypit' tri kvarty "Vazisubani"? Iz zadumchivosti menya vyvel Franciya. On sunul mne v ruku stakan vodki i kriknul pryamo v uho: - Ochnis', ochkarik! V analizah oshibka proshla! U nee vsego lish' tri pera! Tripper!! Gotov' antibiotiki, svyatosha! Da zdravstvuet trihomanoz! Andrej Trushkin. Vse lyudi - brat'ya Svoyu klichku Volod'ka Kommunist poluchil vo vremya pripadka dushevnoj dobroty. Odnazhdy na kakoj-to p'yanke on poznakomilsya i soshelsya s prodavshchicej sel'skogo magazina Lyudkoj. Nerazumnaya, pozdnyaya lyubov' zatyanula ego v derevenskuyu glush', a zachataya v blude doch' yakorem privyazala ego k novomu mestozhitel'stvu. Dlinnyj, toshchij, mozglyavyj Volod'ka k zagorodnomu bytiyu byl prisposoblen malo. Iz vsego kompleksa navykov, neobhodimyh dlya zhizni na sele, Volod'ka s bleskom osvoil tol'ko vygon i upotreblenie sivuhi. Edinozhdy vklyuchivshis', ego samogonnyj apparat ne vyklyuchalsya uzhe nikogda i vskore stal takim zhe obydennym predmetom volod'kinoj izby, kak budil'nik ili chajnik. Vprochem, sobstvennoj izby u Volod'ki kak raz i ne bylo. Iz-za etogo fakta, kstati, i nachalas' ego shumnaya i skorotechnaya zhizn' finansovogo maga i volshebnika. Delo nachalos' pod Pashu. Za bol'shim, srabotannym eshche pri proshlyh pokoleniyah, stolom sobralis' vse hozyaeva izby: Lyudka, ee sestra Klavdena so svoim synom-oboltusom Aleshkoj, ih starshij brat dyadya Sasha i Volod'ka, togda eshche nosivshij klichku Mosol. Ni Klavdena, ni dyadya Sasha postoyanno v otcovskom dome ne zhili, a naezzhali v derevnyu po vyhodnym i bol'shim prazdnikam, bud' to 7 Noyabrya ili Den' Svyatogo Nikoly. Dlya dyadi Sashi i Klavdeny, v otlichie ot Lyudki, izba uzhe davno prevratilas' v dachu. No, poskol'ku kazhdyj iz nih imel svoyu dolyu otcovskogo nasledstva, Lyudka terpela ih nabegi. - Tak Pasha, govoryat, uzh prishla, - mahnula zadom na lavku Klavdena, postaviv na stol svoyu porciyu zakuski. - Proshla... - prezritel'no procedi