nno my yavlyaemsya cel'yu. Vozmozhno, eto prosto ocherednye sportsmeny. Morskoj spidvej. - Kak by tam ni bylo, - prodolzhil on uzhe ser'ezno, - stoit sygrat' boevuyu trevogu. Ne lyublyu, kogda za mnoj torpednye katera uvyazyvayutsya. Znachit tak. Parusa ubral - pravil'no, zapuskaj dvizhki i po gazam. Tem zhe kursom i uzlov do dvadcati. On vzyal iz pepel'nicy dymyashchuyusya sigaru, zatyanulsya neskol'ko raz i, kivnuv bystree, chem obychno, sbezhal po trapu. Na polnom hodu bez forsazha "Prizrak" po tihoj vode uzlov tridcat' daet svobodno, eto ya sam videl, s forsazhem, navernoe, eshche uzlov na pyat' bol'she, i esli katera idut na predele, my ot nih ujti smozhem, osobenno esli ih zapas hoda po goryuchemu ogranichen. No komandiru vidnee. Otkuda, kstati, on tak horosho znaet ih tip i taktiko-tehnicheskie dannye? "Lyursen" - nazvanie zvuchit kak nemeckoe, no slyshat' mne ego ne prihodilos'. Vernulsya Andrej minut cherez desyat', odetyj uzhe po shtormovomu, v germeticheskij spasatel'nyj kostyum. Za nim po trapu podnyalas' Irina v takom zhe naryade. Ser'eznye, pohozhe, dela predstoyat. - Obstanovka? - Poka bez izmenenij. Ponemnogu dogonyayut. Dumaesh', budut problemy? - Problemy! - on opyat' usmehnulsya. - Voobshche-to kazhdyj iz etih te-ka imel na vooruzhenii dve torpedy i 20-mm "|rlikon", plyus dva "MG". Esli u nih ser'eznye namereniya... Ir, - obratilsya on k Irine, - ty poka na rule postoj, a Igor' sbegaet pereodenetsya, i Allu podnimet... Kogda ya uzhe byl vnizu. Novikov kryaknul mne vsled: - Zaodno k Arturu zaglyani, tol'ko ne nervnichaj... Slova ego menya nastorozhili, i ya, ne zahodya k sebe, reshil posmotret', v chem tam delo. Artur lezhal na polu, podvernuv golovu, i vyglyadel sejchas nastoyashchim pokojnikom. A kogda ya naklonilsya k nemu, uvidel, chto tak ono i est', prichem vid u nego byl takoj, budto umer on kak minimum sutki nazad. A ved' eshche vecherom on byl v polnom poryadke, naskol'ko eto mozhno skazat' o zombi. Vozmozhno - ocherednoj uhod v astral'nye sfery? No chto-to bystro on nachal portit'sya. Ili dejstvitel'no dobilsya svoego? S Veroj ta zhe kartina. Tol'ko ona byla vdobavok sovershenno goloj, vidimo, sobiralas' spat' (esli oni voobshche eto delayut) ili prosto pereodevalas', potomu chto ee vechernij naryad byl broshen na spinku kresla, a v otkinutoj ruke ona szhimala kraj pestrogo halatika. Na boku i bedrah ya uvidel otchetlivye trupnye pyatna. Zrelishche krajne nepriyatnoe. I chto teper' nam s nimi delat'? Nadeyat'sya - vdrug snova vernutsya? Artur govoril, chto s nimi eto byvaet. Alle ya nichego ne skazal, prosto ob®yasnil, chto nadvigaetsya uragan i pomog natyanut' tugoj kombinezon, v kotorom mozhno proderzhat'sya v bushuyushchem more paru sutok, podavaya "SOS" na vseh diapazonah. - CHto, nastol'ko opasno? - sprosila ona, po zhenskoj privychke ne preminuv osmotret' sebya v zerkale. - Ne to, chtoby opasno, "Prizrak" posudina krepkaya, i dvenadcat' ballov vyderzhit, a malo li? Volnoj smyt' mozhet, esli na palube okazhesh'sya, da prosto polozheno tak... Ty luchshe idi na kambuz, pozhuj chego-nibud', potom mozhet ne poluchit'sya. I bez komandy naverh ne lez'... Na palube ya uvidel, chto Andrej i v samom dele byl gotov k neozhidannostyam, chto snova podtverdilo moyu gipotezu o nalichii hot' zavalyashchego, no skeleta. CHast' palubnogo nastila na yute byla sdvinuta, i iz shahty pered rumpel'nym otsekom vydvinuta vverh kruglaya rebristaya ploshchadka s artillerijskoj ustanovkoj neznakomogo mne tipa. Na vrashchayushchejsya tumbe obtyanutoe chernym plastikom sidenie, po bokam ot nego dva dlinnyh stvola v reshetchatyh kozhuhah i s rastrubami dul'nyh kompensatorov. Na urovne glaz strelka massivnoe ustrojstvo, napominayushchee lazernyj pricel. Novikov, nazhimaya pedal', gonyal turel' vpravo-vlevo vdol' gorizonta, odnovremenno proveryaya mehanizm vertikal'noj navodki. Uzhe sovsem rassvelo, no okean byl mrachno-serogo cveta, i gustaya dymka zastilala granicu vody i neba, ne pozvolyaya videt' dal'she, chem na odnu-dve mili. - Nu i kak tebe? - korotko sprosil Novikov, imeya v vidu, ochevidno, Artura s Veroj, no, mozhet byt', interesuyas' moim mneniem ob orudii. - Pushka nichego, - predpochel ya ponyat' vopros v poslednem smysle, - a kalibr? - Dvadcat' tri, skorostrel'nost' - dvesti v minutu. Esli napadut, poprobuem otbit'sya. Smeni Irinu s rulya, ona nosovoj ustanovkoj zajmetsya... CHerez lobovoe steklo ya videl, kak snorovisto, budto tol'ko etim i zanimalas' vsyu zhizn', ocharovatel'naya dazhe v ne slishkom izyashchnom kostyume, Irina upravlyaetsya s takoj zhe, kak i u Novikova, pushkoj. Zagadochnaya parochka! Ladno, esli vykrutimsya segodnya, ya s nimi pogovoryu bez durakov. Hvatit uzhe! Sudya po dal'nomeru, do katerov ostavalos' pyat' s polovinoj mil', i oni nas uzhe pojmali svoimi lokatorami, potomu chto nachali perestroenie - razoshlis' v storony, yavno planiruya vzyat' nas v kleshchi. Somnenij v ih namereniyah pochti ne ostavalos'. Minut cherez pyat' vojdem v zritel'nyj kontakt. Pricel'naya dal'nost' orudij "Prizraka", po moim prikidkam, kabel'tov dvadcat', kak raz na predele predel'noj vidimosti. Novikov uspel eshche raz zaglyanut' v rubku. - Esli nachnetsya boj - manevriruj po svoemu usmotreniyu. Ty paren' byvalyj, soobrazish', - podbodril on menya. - Po vozmozhnosti uderzhivaj ih na ostryh kursovyh uglah, borta starajsya ne podstavlyat' - chert ih znaet, vdrug i pravda torpedy brosat' nachnut... Krenov ne bojsya, giroskop uderzhit, i ustojchivost' u nas klassnaya... Rabotaj ne tol'ko rulem, vinty ne zabyvaj. Na polnom hodu i vrazdraj on na pyatke povorachivaetsya... Na sluchaj abordazha... - Andrej pokazal na zakreplennyj v kronshtejne nad dver'yu avtomat s massivnym diskovym magazinom, strelyayushchij operennymi strelami iz obednennogo urana. - Nu a esli menya grohnut, - on pozhal plechami, - togda uzh kak-nibud' sam soobrazhaj. Alla gde? Skazhi, chtoby v nizah na palubu legla i derzhalas' pokrepche... Vot vrode vse. Ad'os, muchacho! - On vstryahnul nad plechom rukoj, szhatoj v kulak, i, ne kasayas' stupenek trapa, skol'znul po poruchnyam. Uspel eshche probezhat' na bak k Irine, dal i ej kakie-to instrukcii. "Dejstvitel'no, voyaka", - podumal ya. Nevooruzhennym glazom viden ohvativshij ego boevoj zador. I vot teper' on sovsem ne pohozh na val'yazhnogo sibarita, lyubitelya roskoshi, tonkih vin i krasivyh zhenshchin. Skoree - na stranstvuyushchego rycarya, zaslyshavshego vdali ryk ocherednogo drakona ili zvuki vyzyvayushchego na poedinok roga... O nas s Alloj zabotitsya, a sam na otkrytoj palube, u orudij dazhe shchitov net. Da eshche i Irinoj riskuet... YA, muzhik, pochti v bezopasnosti, rubka kak-nikak bronirovannaya, tri sloya titana s kevlarom, a zhenshchina pod pulyami... Odnovremenno ya ponimal, chto ej eto tozhe yavno ne vpervoj, strelyat' ona navernyaka umeet, inache by Andrej ee k pushke ne postavil, a ya dazhe ne znayu, gde tam nazhimat' i kak celit'sya... Katera poyavilis' iz tumana odnovremenno. Sudya po velichine burunov i bystrote, s kotoroj oni nas dogonyali, hod u nih sejchas byl za sorok. Pravyj dvigalsya chut' bystree levogo i cherez minutu vyshel na traverz "Prizraka". Nevooruzhennym glazom ya ego edva razlichal sredi voln i na fone mrachnogo gorizonta, a na ekrane on viden, budto s polusotni metrov. Nosovaya bashenka dejstvitel'no okazalas' ognevoj tochkoj, i skvoz' osteklenie vidna byla sklonivshayasya nad pricelom golova strelka. Donessya korotkij stuk, v nashu storonu potyanulas' rozovataya trassa. Ona proshla v sotne metrov pered bushpritom yahty, vpolne dohodchivo namekaya, chto sleduet lech' v drejf. Mne prihodilos' byvat' v boyah, no tol'ko na suhoput'e. V morskom srazhenii vse oshchushchaetsya sovsem inache. Prezhde vsego - ty sovershenno otkryt vrazheskomu ognyu. A eto ochen' nerviruet. Potom - drugaya stepen' riska. Na zemle mozhno spryatat'sya v okope, vyskochit' iz goryashchego tanka, sdat'sya, nakonec, esli imeesh' delo s civilizovannym protivnikom. A tut pridetsya tonut' vmeste s korablem. Vprochem, sdat'sya, navernoe, mozhno i zdes'. Ili nel'zya? Ne zrya zhe Novikov dazhe ne pytalsya vstupit' v peregovory. Znachit, on znaet, s kem imeet delo? ...Andrej i Irina bili dlinnymi ocheredyami na oba borta, a ya ne ponimal, otchego oni nikak ne popadayut. Esli hot' raz zahvatit' pricelom cel', komp'yuter ee bol'she ne vypustit. Ili oni popadayut, no prosto ne mogut probit' bronyu? No chto zhe togda eto za katera? YA kak-to ne podumal, chto vse gorazdo proshche - popadayut i probivayut, no ne tam, gde nado. A tak ono i bylo. Iz tambura lyuka poyavilas' golova oshelomlennoj vnezapnym grohotom Ally, ya izo vseh sil, hot' i ne nadeyas', chto ona uslyshit, zakrichal ej - "Vniz!" Odnovremenno vzmahnul rukoj, pokazyvaya, kuda, i snova shvatilsya za manipulyator. Perelozhil rul' vpravo, pochti instinktivno starayas' vyvesti Irinu iz-pod ognya, i ona tut zhe, krutnuvshis' slovno na karuseli vokrug orudijnoj tumby, perenesla ogon' na pravyj kater. Teper' ona strelyala na obratnoj direktrise, trassy pronosilis' mimo, chut' ne zadevaya ugol rubki. Ee roskoshnye volosy, kotorye ona ne dogadalas' ubrat' pered boem, razvevalis' nad alym kombinezonom, slovno vympel, a spina chasto vzdragivala, sotryasaemaya otdachej gulkih ocheredej. Levyj kater eshche pribavil hod, okazavshis' na kakoe-to vremya vne nashego ognya, zalozhil krutoj virazh, budto v samom dele vyhodya v torpednuyu ataku; ya tozhe dvinul sektor gaza vpered do upora, odnovremenno razvorachivaya "Prizrak" k nemu kormoj. Prihodilos' chitat', chto kil'vaternaya struya otbivaet idushchuyu v korabl' torpedu. Tol'ko kogda oni byli - te kavalerijskie torpednye ataki? Kto o nih voobshche pomnit? Razve chto dejstvitel'no piraty, pol'zuyushchiesya oruzhiem i tehnikoj davno minuvshih vojn? YA uspel podumat', chto na meste komandirov katerov imenno sejchas, nevziraya na zagraditel'nyj ogon', popytalsya by na virazhe priteret'sya vplotnuyu k bortu "Prizraka", udarit' vskol'z' i sbrosit' abordazhnuyu partiyu. Na distancii my rano ili pozdno ih razmolotim. YA zalozhil dvojnoj koordinat i uvidel, kak katera effektno razoshlis' na kontrgalsah, do poloviny vyskakivaya iz vody, raspolosovali pole boya belopennymi borozdami, pochti rastayali v dymnoj mgle i snova rinulis' v ataku, zahodya teper' s perednih chetvertej gorizonta. Moim pervym pobuzhdeniem bylo vnov' podstavit' im kormu, i Novikov eto ponyal. Otorval golovu ot pricela, vzmahom ruki ukazal mne kurs. YA ponyal, chto on prav. U nepriyatelya sejchas budet rakurs-nol', strelyat' mozhno iz vseh stvolov bez uprezhdeniya. I ya eshche nakonec soobrazil, chto na katerah nestabilizirovannye pushki, chto bylo dazhe kak-to diko! Oni b eshche kremnevymi mushketami vooruzhilis'! Ne piraty, a klub lyubitelej stariny kakoj-to. A truby vdol' bortov - neuzhto v samom dele torpedy? Ili vse zhe samonavodyashchiesya rakety? Togda pochemu oni ih ne zapuskayut? YAhta nuzhna im celaya? Andrej s Irinoj ponimali drug druga ne tol'ko bez slov. Oni prosto dumali odinakovo. Ih pulemety udarili zalpom. Neskonchaemymi, na rasplav stvolov ocheredyami. Takogo ya davno ne videl, vernee, ne videl nikogda. Sparennaya trassa Andreya pojmala nakonec pravyj kater. On vspyhnul mgnovenno, slovno brosili fakel v bochku s benzinom. Stolb bledno-zheltogo plameni vskinulsya metrov na pyat'desyat. YA dovernul "Prizrak" chut' levee, chtoby Novikovu udobnee bylo perenesti ogon' na novuyu cel'. S distancii ne bol'she mili i on, i Irina dostali ee odnovremenno. No bashennyj strelok katera tozhe uspel. Rubka yahty zagudela, kak dver' dota pod kuvaldoj Artura. Menya otbrosilo na shturmanskij stol, a sverhu nakrylo zvonom, grohotom i bol'yu - ne vyderzhalo vos'mimillimetrovoe zakalennoe steklo. Ostrye, i mne pokazalos' - goryachie oskolki vonzilis' v shcheku, sheyu, spinu. No, kazhetsya, ne v glaza. CHuvstvuya, kak namokaet ot krovi rubashka, ya vstal, nashchupyvaya manipulyatory, i uspel uvidet', kak, ne sbavlyaya svoego sorokauzlovogo hoda, kater zarylsya nosom i ischez s poverhnosti morya, slovno nyryayushchij del'fin. Tol'ko chto byl - i net ego, tol'ko kakie-to oblomki i raduzhnoe pyatno na vode. Zazhav ladon'yu pochti popolam razrublennuyu shcheku, ya posmotrel na Novikova. On vstaval s sideniya, otbrasyvaya nogami rassypavshie palubu gil'zy. Na more gulko uhnulo. Vzorvalsya pylavshij, kak stog sena, pervyj kater, v dymu leteli vverh i v storony kuski metalla i kak by dazhe lyudi. No ne uveren, mne moglo i pokazat'sya, soobrazhal i videl ya ne osobenno otchetlivo. I lish' potom ya glyanul v nos. Otkinuvshis' nazad, kasayas' volosami paluby, v kresle orudiya koso visela Irina. "Kak zastryavshij nogoj v stremeni vsadnik" - mel'knulo v golove neumestnoe sravnenie... - Voyaka, tvoyu mat'... Geroj dolbanyj... Babu poslal pod snaryady... - s trudom shevelya razbitymi gubami i prizhimaya k shcheke naskvoz' promokshij gustoj i vyazkoj, kak smetana, krov'yu, platok, kryl ya Novikova vsemi izvestnymi mne slovami, poka on kromsal desantnym nozhom ee spaskostyum, otkryvaya razvorochennuyu, s torchashchimi oblomkami reber ranu pod pravoj grud'yu. - Da nichego, nichego, sejchas vse v poryadke budet. Serdce celo, golova cela, a eto my sejchas... - uspokaival on menya, odnako ruki u nego zametno drozhali. Mozhet, i ne ot straha, mozhet, prosto ot vibracii i tryaski pushechnoj tureli. On rezanul nozhom po rukavu, otbrosil v storonu manzhet i tol'ko tut, uvidev znakomyj braslet, ya vspomnil ego svojstva i nemnogo uspokoilsya. Tut zhe menya sil'no povelo, eshche ya sumel opustit'sya na koleni i lish' potom otklyuchilsya. Ochnulsya ya pochti srazu, no Iriny na palube uzhe ne bylo, a nado mnoj, vshlipyvaya, hlopotala Alla, ne slishkom umelo obmatyvaya mne sheyu i golovu bintom. ...Pod vecher my sideli s Novikovym v kayut-kompanii i krepko vypivali. Irina, po ego slovam, byla uzhe v poryadke, da i menya okazavshijsya v zapase u Andreya vtoroj gomeostat zakanchival lechit'. Pod povyazkami slegka zudelo, no eto eshche na chas-dva, ne bol'she. Vot esli b tot dlinnyj, krivoj, kak yatagan, oskolok, chto votknulsya pod klyuchicu, popal nemnogo vyshe i rubanul arteriyu - togda ne znayu, sovmestima s zhizn'yu mgnovennaya i polnaya poterya krovi, ili net. - Za mnoj eto byla ohota, ili za toboj, vot v chem vopros? - Novikov razdavil v tarelke okurok. Nakurili my zdorovo, sloistyj dym visel pod podvolokom i neohotno vypolzal v otkrytye illyuminatory. - Dumayu, vse-taki za mnoj. Tvoi druz'ya nashli by kuda izyashchnej sposob... - A u tebya takie vot druz'ya? - Nu, hren ih znaet... Menya tut mnogie ne proch', navernoe, malo-malo pograbit'. Primel'kalsya, davno uzhe kruchus' v arhipelagah... - Primel'kalsya! A pro pushki tvoi ne znali? - Otkuda zhe? YA iz nih strelyal-to paru raz vsego, i bez svidetelej. - Horosho, znachit, trenirovalsya. I Irinu nauchil. Ona, sluchaem, v morskoj pehote ne sluzhila? Andrej usmehnulsya, medlenno vycedil ryumku kon'yaku, snova zakuril. - Ona voobshche zhenshchina bol'shoj i slozhnoj sud'by. Ty u nee sam pri sluchae sprosi, gde i kem ona sluzhila. YA ne stal bol'she nichego sprashivat', mne pokazalos' bestaktnym govorit' sejchas o zhenshchine, edva-edva ne pogibshej v bessmyslennoj i zhestokoj stychke. YA snova vspomnil pronzivshee menya otchayanie, pogasivshee bol' ot sobstvennyh ran pri vide ee bezzhiznennogo tela. "Slava tebe, gospodi, chto ne zabral ee...." - neozhidanno estestvenno i iskrenne vozblagodaril ya ne priznavaemogo mnoyu boga, i sam etomu udivilsya. Sledovalo by, navernoe, eshche i perekrestit'sya, no ya prosto vypil, pozhelav ej zdorov'ya. - I ved' ni odnogo plennogo, - skazal ya vsluh s sozhaleniem. - Ne mog poakkuratnee strelyat', chto li? - Da uzh... - razocharovanno shchelknul yazykom Andrej. - Plennye by nam kuda kak prigodilis'... Vse voprosy srazu doloj. Uvy, dyural' s benzinom - adskaya smes'. A katapul't na katerah poka ne pridumali. YA sprosil Andreya, a chto zhe nam teper' delat' s telami Artura i Very? Za vsej segodnyashnej suetoj my o nih ne to, chtoby zabyli, a kak by otodvinuli v storonu. YA vse eshche dumal, mozhet, oni vernutsya? Togda problema s trupami reshitsya sama soboj. No pri vnov' otkryvshihsya obstoyatel'stvah ne sleduet li predpolozhit', chto oni okonchatel'no ostalis' gde-to tam... Za gran'yu... Tak horonit' ih, ili vse zhe poka net? - Nu davaj ih v plastikovye meshki zapakuem i na palubu vynesem. Esli do utra ne ob®yavyatsya - pohoronim po morskomu obychayu, - predlozhil Andrej. YA ne vozrazhal. Novikov shodil v kayutu k Irine, uznat', kak ona tam. S nej vse bylo v poryadke, i Alla tozhe usnula ryadom, v kresle, tak chto nikto ne mog pomeshat' nam prodolzhit' besedu. - Vot i eshche odin namek na to, chto my, vozmozhno, iz tvoej real'nosti uzhe vyvalilis'. Druz'ya nashi. CHego eto oni vdrug togo? Dumayu, ty prav. Ili v moment peresecheniya granicy real'nostej oni v astrale prebyvali i vernut'sya ne sumeli, ili takim potustoronnim lichnostyam voobshche polagaetsya v odnoj-edinstvennoj real'nosti sushchestvovat'. No eto uzhe dlya bogoslovov ili antroposofov zadacha. - A kak zhe togda my s Alloj? - sprosil ya. - My-to kak mogli granicu peresech'? - Ty tak sprashivaesh', budto ya bol'she tebya v takih veshchah ponimayu. YA zhe ne specialist, ya prosto shiroko i raskovanno myslyashchij diletant. Navernoe, raz ty na "Prizrake" nahodish'sya, kakovoj est' element togo mira, a ne etogo, to i peresek vmeste s nim... mezhal'ternativnyj bar'er. Andrej zamolchal, s appetitom prinyavshis' za tushenuyu s fasol'yu baraninu. Poka on zheval, zapivaya ostroe i goryachee blyudo suhim vinom, ya obdumyval uslyshannoe. Privychka k neveroyatnym sobytiyam i priklyucheniyam pozvolila mne prinyat' rasskazannuyu Novikovym istoriyu esli i ne s polnym doveriem, to i bez vnutrennego protesta. Byvaet, vse byvaet, i net osnovanij schitat', chto Andrej menya obmanyvaet. Ne tak ved' dolgo zhdat' ostalos'. Libo svyaz' vosstanovitsya, togda Andrej okazhetsya prosto sposobnym fantastom, skrasivshim mne ne slishkom veselye chasy posle boya, libo kartinka zvezdnogo neba ustranit poslednie somneniya. No chto ya togda budu delat'? Vyjdya na kormovoj balkon, pod kotorym zhurchala sryvayushchayasya iz-pod podzora volna, ya gluboko vdohnul gustoj prohladnyj vozduh. Neuzheli eto vozduh drugogo mira? Zabavno! Vse-taki poleznoe dejstvie alkogolya nel'zya otricat'. Universal'nyj adaptogen. Andrej stal ryadom, nasvistyvaya neznakomuyu mne melodiyu. Temnaya poverhnost' okeana medlenno vzdymalas', voznosya "Prizrak" na desyatimetrovuyu vysotu, potom on plavno, chut' zaryvayas' forshtevnem, soskal'zyval v lozhbinu mezhdu volnami i vnov' nachinal valet. Zyb' razgulyalas' pryamo-taki titanicheskaya. Ili gomericheskaya? Vrode ne dolzhno byt' takoj mezhdu ostrovami, eto bol'she smahivaet na Devisov proliv, chto li... - Zatoskoval, bratec? - neozhidanno myagko sprosil Novikov. Obychno v ego golose prisutstvuet to yavnaya, to slegka prikrytaya ironiya. - Byvaet s neprivychki. A ty ne goryuj, chego uzh! Vezde lyudi zhivut, prichem neredko - odni i te zhe. Tem bolee, chto u nas sovsem ne skuchno. Primem tebya v andreevskoe bratstvo, nam lihie muzhiki nuzhny... - Andreevskoe? V tvoyu chest', chto li? Eshche odin monasheskij orden, a ty v nem velikij magistr? - vyalo sprosil ya. Sil'nee vsego mne sejchas hotelos' spat'. I luchshe - s Alloj. Dazhe i prosto tak. Prizhat'sya k lyubimoj zhenshchine i otpravit'sya "v stranu udachnoj ohoty". No mozhno i po polnoj programme. Reakciej na proshelestevshuyu ryadom smert' chasto byvaet neuderzhimaya tyaga k lyubvi. - Otec Grigorij menya uzhe verboval v monahi... Ne po mne... - Ne tak, chtoby monasheskij, - slovno prochtya moi grehovnye mysli, usmehnulsya Novikov. - I ne v moyu chest', a skoree flaga andreevskogo. No celi i metody gde-to shozhie. Tebe ne prihodilos' slyshat' ob organizaciyah, vekami... reguliruyushchih sud'by mira? - Masony, rozenkrejcery, tampliery? - Blizko. Odnako na sovershenno drugoj osnove. Pro tajnu admirala Kolchaka ne chital, chasom? - |to kotoryj popytalsya stat' pravitelem Rossii eshche v tu grazhdanskuyu? - blesnul ya erudiciej. - On samyj. - Tak on vrode godu v devyat'sot dvadcatom, ili dvadcat' vtorom byl ubit? - Vot v etom, gospodin estandart-yunker, vsya i sut'... No vse-taki snachala shel by ty spat'. Ne pomnish', kto skazal: "I ya ponyal, chto ne proshlo eshche vremya uzhasnyh chudes"? I ya ne pomnyu. Da ladno... On vnov' stal nasvistyvat', potom, kak by adresuyas' ko mne, propel v ton melodii: "Gud baj, maj frend, dont kraj, maj frend..." [Proshchaj, moj drug, ne plach', moj drug... (angl.)] Hlopnul menya po uzhe zazhivshemu plechu. - Idi, idi. Zavtra tozhe budet den'. Glyadish' - ne huzhe nyneshnego. A srazu ne zasnesh' - polistaj Kiplinga. "Nesite bremya belyh, dalek pokoya mig. Ustalost' podavit', i ropot svoj, i krik..." YA by takoe v shkole s pervogo klassa prepodaval. "...Vse, chto svershit' smogli vy, i vse, chto ne smogli, pristrastno vstretyat lyudi, k kotorym vy prishli...". -------------------------------------------------------------------------- ... Vse, chto s nami sluchaetsya, byvaet po prirode svoej takim zhe, kak my sami... nikogda geroicheskij sluchaj ne predstavitsya tomu, kto uzhe v techenie mnogih let ne byl molchalivym, bezvestnym geroem... na vseh putyah vy vstretite tol'ko samogo sebya. Esli etim vecherom otpravitsya v dorogu Iuda, on obryshchet Iudu i najdet sluchaj dlya izmeny, no esli dver' otkroet Sokrat, on vstretit na poroge Sokrata, a takzhe sluchaj byt' mudrym..."  * CHASTX VTORAYA. "Andreevskoe Bratstvo" *  Do pyat krovi, my b'emsya s mertvecami Voskresshimi dlya novyh pohoron... F.Tyutchev Glava 1 Dozhd' zalival Moskvu, nachavshijsya ne vchera i zavtra ne obeshchayushchij zakonchitsya. Ne sil'nyj dozhd', no upornyj, l'yushchijsya s nizkogo neba neostanovimo, slovno by proseivayushchijsya cherez spryatannoe v oblakah melkoe sito. ("Sravneniya u menya nachali poyavlyat'sya i to mestnye, - podumal ya s udivleniem, - gde ya kakoe-to sito mog v normal'noj zhizni videt'? Razve chto v etnograficheskom muzee?") Dozhd' shurshal po podnyatomu kozhanomu verhu avtomobilya, strujkami stekal po vetrovomu steklu, otchego prihodilos' chasto nakruchivat' izognutyj rychazhok, zavodya pruzhinu stekloochistitelya. V gusteyushchem predvechernem tumane edva razlichalos' nizkoe i dlinnoe zdanie Rizhskogo vokzala. Blestela mutnymi luzhami moshchennaya bulyzhnikom ploshchad'. Gorbilas' na svoih obluchkah izvozchiki v ozhidanii passazhirov skorogo iz-za granicy. Neskol'ko shchegolevatyh lihachej s faetonami na rezinovom hodu, no v bol'shinstve - derevenskie "van'ki", zapryagshie hilyh loshadenok v kosobokie proletki. Naemnyh avtomobilej-taksomotorov bylo sovsem malo. V otlichie ot procvetayushchego, sovershenno evropejskogo Har'kova, v Moskve plody kommunisticheskoj "novoj ekonomicheskoj politiki" vyzrevali slishkom medlenno, i za isklyucheniem neskol'kih kvartalov vnutri Bul'varnogo kol'ca gorod vyglyadel unylo-provincial'no. No vot za kryshami postroek snachala poyavilsya sultan chernogo dyma, potom razdalsya gudok, trizhdy lyazgnul na perrone kolokol. Ozhidaemyj mnoyu poezd pribyl, prichem, sudya po strelkam chasov na ploshchadi, - vovremya. Vse-taki zhizn' nalazhivaetsya i zdes'. Snachala iz treh vokzal'nyh dverej na ploshchad' potek zhiden'kij rucheek ne otyagoshchennyh bagazhom passazhirov pervyh vagonov, potom narod povalil tuchej. Zasuetilis', zabegali izvozchiki. YA tozhe prinyalsya zavodit' motor. Posle neskol'kih oborotov magneto motor vzrevel, zatryassya, popyhivaya kol'cami sinego dyma. Dvum horosho odetym gospodam mne prishlos' otkazat', soslavshis' na to, chto zhdu zakaznogo klienta, a cherez minutu podoshel i tot, kogo ya vysmatrival. Nevysokij "krasnyj komandir", v shineli s tremya bol'shimi sinimi pryamougol'nikami na obshlagah i pri shapke. Ne oshibesh'sya. Veroyatnost', chto u moej mashiny sluchajno sojdutsya odnovremenno dva kavalerijskih "polkovnika, ischezayushche mala. Odnako pravila ostayutsya pravilami. - U menya dorogo, - soobshchil ya, kogda on priotkryl, kak uslovlenno, levuyu zadnyuyu dvercu. - Esli v centr - dva rublya. Po zastavam i dal'she - plata v oba konca. Prinimayu i valyutoj. - Kuda skazhu, tuda i povezesh', a do Lubyanki i voobshche besplatno. Razvelos' ekspluatatorov... Svoj chelovek. I parol', esli kto so storony uslyshit, vpolne v duhe vremeni. Zdeshnego... Ustroivshis' i razmestiv shashku mezhdu kolen, svyaznik, ne skazav bol'she ni slova, tozhe pristal'no ustavilsya na rastekayushchihsya po ploshchadi passazhirov. Inostrancy - k stoyankam izvozchikov i taksi, sootechestvenniki iz pricepnyh vagonov - k tramvajnym ostanovkam. - Vot ona, - nakonec vydohnul krasnyj komandir i ukazal na statnuyu zhenskuyu figuru v nakinutom poverh svetlogo pal'to kleenchatom plashche s kapyushonom. V ruke dama nesla nebol'shoj puzatyj sakvoyazh. - Za nej, i ni v koem sluchae ne poteryat'. Trogaj... Neznakomka, graciozno pereskakivaya cherez luzhi i gorki konskogo navoza, dobralas' do svobodnogo lihacha i sela v faeton s krugloj beloj tablichkoj nomera - "47" - nad zadnim pravym bryzgovikom. - Moe delo rul' krutit', a ty smotri, chtob ne soskochila vozle prohodnogo dvora. Luchshe bylo by k nej poran'she s umom podojti i v moyu mashinu podsadit'... - Umnyj bol'no, - burknul kompolka, - sam znayu, chto luchshe, chto huzhe. Ochevidno on prinimal menya za obychnogo agenta "naruzhki", po zdeshnemu - filera. Poka ya s sovershenno nevynosimoj skorost'yu tashchilsya po ulichnym koldobinam Pervoj Meshchanskoj za nikak ne opravdyvayushchim svoego zvaniya "lihachom", moj passazhir ne proiznes ni slova. Tiho sopel za spinoj, dymil ne slishkom aromatnoj, gromko treshchashchej papirosoj. YA, postaviv ruchnoj gaz na postoyannyj oboroty, staratel'no vyderzhival dvenadcat' verst v chas. Horosho, chto dvizhenie zdes' takoe spokojnoe. Mozhno priotstat' na kvartal - drugoj, potom legon'ko nagnat', ne opasayas', chto v samyj nepodhodyashchij moment potok mashin otrezhet ot "klienta". Tol'ko kogda minovali Suharevskuyu ploshchad' i v®ehali na uzkuyu, zato gladko vymoshchennuyu Sretenku, molchalivyj kavalerist zashevelilsya. - Kogda ona vyjdet, posleduesh' za nej. Najdesh' sposob poznakomit'sya. Izobrazi sluchajnogo kavalera, iskatelya priklyuchenij. Ponablyudaj za povedeniem. Prover'sya kak sleduet. Esli uvidish', chto nikto za vami ne sledit, skazhesh' predvaritel'nyj parol'. |to znak, chto teper' ona dolzhna sledovat' za toboj. Luchshe vsego - otvezti ego v prilichnoe, ne slishkom lyudnoe zavedenie. Tozhe vnimatel'no prover'sya. Zametish' "hvost" ili eshche chto podozritel'noe - uhodi. Kogda sochtesh' nuzhnym - nazovesh' vtoroj, okonchatel'nyj parol'. Posle etogo ona dolzhna peredat' tebe paket. I koe-chto soobshchit' na slovah. - K chemu takie slozhnosti? Vse mozhno sdelat' gorazdo proshche. - Ne tvoe delo. Poluchil zadanie... - Ty so mnoj poakkuratnee, - ne vyderzhal ya, ot vozmushcheniya vyhodya iz obraza. Tozhe mne - naryadilsya v polkovnich'yu formu i voobrazil o sebe! - Eshche ne izvestno, kto komu zadaniya davat' budet. A sprashivayu, znachit nado. Uchti, v moej vlasti voobshche operaciyu prekratit', esli reshu, chto ona ploho obespechena... On ponyal, chto ya dejstvitel'no ne prostoj ispolnitel' i nahozhus' v svoem prave, stal vezhliv. - YA sam ne tak mnogo znayu. Prosto est' predpolozhenie, chto za nej sejchas dve ili tri chuzhie kontory ohotyatsya. A to i ona sama dvojnik. Vot i resheno ee predvaritel'no kak sleduet proverit'. Prosmotret', kak sebya povedet, chto govorit' stanet. Vdrug na chem prokoletsya. V srokah ty ne ogranichen - skol'ko nado budet, stol'ko s nej i vozhzhajsya, no chtoby zavtra do polunochi dolozhil kuda sleduet... Sovsem zabavno. I uvlekatel'no. Na podobnye kollizii i Aleksandr Ivanovich menya orientiroval. Kogda ob®yasnyal, chto na agenturu iz mestnyh polnost'yu polozhit'sya ne mozhet, a po-nastoyashchemu podgotovlennyh svoih lyudej u nego do slez malo. |tot komandir, interesno, iz "svoih" ili iz mestnyh? Skoree - vtoroe, lico vydaet cheloveka ne slishkom obrazovannogo i vospitannogo. - Prikrytie u menya budet kakoe-nibud'? - sprosil ya. Uzhe znaya otvet. - Veleno peredat', chto v samom krajnem sluchae mozhete probivat'sya na stoleshnikov, - otvetil, perejdya na "vy", svyaznik. - A tak po obstanovke. - Ponyal. Togda - svoboden. Svetit'sya ne budem. YA teper' ee ne poteryayu. - Ne poluchitsya. Dolzhen do mesta soprovodit', chtob znat', v sluchae chego. Tut moj sputnik okazalsya umnee menya. V samom dele, damochka sprygnet - i v podvorotnyu, ya za nej, a tam uzhe zhdut. I vse koncy obrubleny. |to ya rasslabilsya za poslednie dni... Na podhodah k Sretenskim vorotam potok proletok i avtomobilej stal gushche. No zaodno i stemnelo. Tak chto ya smog prizhat'sya vplotnuyu k faetonu moej podopechnoj, ne opasayas' privlech' nenuzhnoe vnimanie. Interesno, daleko nam eshche ehat' i chto budet potom? Esli izvozchik svernet nalevo, cherez desyatok minut ya uvizhu svoj dom, v kotorom ya prozhil neskol'ko dostatochno schastlivyh let i otkuda bezhal v sostoyanii k panike dva mesyaca nazad i sto tridcat' let vpered. Za provedennuyu zdes' nedelyu ya tak i ne sobralsya navestit' ego. Iz neponyatnogo mne samomu sueveriya chto li... Odnako lihach peresek liniyu Bul'varov i prodolzhil svoj put' po Bol'shoj Lubyanke. ... SHul'gin vvel menya v operaciyu chereschur, na moj vzglyad, bystro. Razve mozhno obuchit'sya na prilichnogo kontrrazvedchika za poltory nedeli hotya by i krajne napryazhennogo kursa specpodgotovki, chem vyzvana takaya speshka, ya togda ne ponyal. Hotya on soobshchil mne, chto obstanovka v sfere interesov "Bratstva" neozhidanno bystro nachala oslozhnyat'sya i uchit' menya po polnoj programme net nikakoj vozmozhnosti. Neuzheli dejstvitel'no u "Bratstva" takoj kadrovyj golod, chto prihoditsya vvodit' v boj "s koles" praktikantov vrode menya? Mne voobrazhalos', chto organizaciya u Andreya moshchnaya, obladayushchaya daleko vyhodyashchimi za predely voobrazheniya mestnyh zhitelej tehnicheskimi vozmozhnostyami. Komp'yutery, video, sravnimye s nimi sredstva radiosvyazi, avtomaticheskoe oruzhie i, chto menya sovershenno porazilo, nechto vrode otmenno funkcioniruyushchej vseplanetnoj transportnoj sistemy. Vneprostranstvennogo peremeshcheniya, proshu zametit'. U nas, v XXI veke, takoe poka schitaetsya dorogostoyashchej ekzotikoj, a uzh myslyashchuyu materiyu my poka ne tol'ko peremeshchat' ne v sostoyanii, no i ne predstavlyaem, kak eto vozmozhno. Tut ved' vsya hitrost' v chem? Transponiruemyj predmet, po idee, snachala razbiraetsya na atomy, a po pribytii na mesto vossozdaetsya vnov', po toj zhe sheme. Znachit - dlya zhivogo sushchestva eto smert'. I esli dazhe udalos' by ego v priemnoj kamere vosproizvesti odin k odnomu i zapustit' vse zhiznennye funkcii, "voskresnet" - to sovsem drugaya lichnost'. Pust' i s tem zhe ob®emom lichnoj pamyati. Poskol'ku smert' est' smert'. Nash Artur, kstati, tomu velikolepnyj primer. No Novikov i ego druz'ya sumeli reshit' problemu sovershenno neozhidannym obrazom. YA, vprochem, otvleksya. Tak vot, stranno, pri takoj tehnicheskoj i intellektual'noj obespechennosti, v delah yakoby chrezvychajnoj vazhnosti oni pribegayut k staromodnym metodikam agenturnogo syska... Ili mozhno predpolozhit', chto vse proishodyashchee - nechto vrode vypusknogo ekzamena i im prosto nuzhno proverit' menya v dele. CHto zh, pozhalujsta, postarayus' pokazat', na chto ya sposoben. ... Iz Har'kova SHul'gin vyvel menya v Moskvu. Vo vtoroj raz (pervyj byl pri perehode iz forta Ross v Har'kov) ya otnessya k etomu gorazdo spokojnee. My prosto shagnuli s nim skvoz' obvedennyj pul'siruyushchej fioletovoj ramkoj pryamougol'nyj proem, pohozhij na obyknovennuyu dver', i okazalis' v bol'shoj, polutemnoj, davno ne ubiravshejsya komnate, obstavlennoj mebel'yu, kotoraya privela by v vostorg nastoyashchego cenitelya antikvariata. Dostatochno raznostil'naya, ona vsya bez isklyucheniya byla izgotovlena iz natural'nogo, prichem ochen' dorogo dereva - karel'skoj berezy, polirovannogo oreha, reznogo duba... V ostal'nom zhe - nichego primechatel'nogo, govoryashchego o tom, chto zdes' raspolagaetsya odna iz baz tainstvennogo "Bratstva". Bol'she pohozhe na logovo odinokogo star'evshchika-bukinista iz ocherkov Gilyarovskogo. Mnogo knig, i na polkah, i prosto lezhashchih stopkami na stole, podokonnike, divane. I, chto brosilos' mne v glaza, davno ne mytye okonnye stekla, pokrytye snaruzhi takim sloem pyli i gryaznymi podtekami, chto s trudom razlichalsya vnizu zapushchennyj, porosshij nekoshenoj travoj dvorik. Po skripuchej lestnice on svel menya na pervyj etazh. Tam carilo uzhe sovershennoe zapustenie. Mezhdu grudami vsevozmozhnoj ruhlyadi raschishchena uzkaya tropinka, ugly sten potolok zatyanuty gustoj, pochti chernoj pautinoj. Krys eshche ne hvataet, begayushchih pod nogami. Sudya po vsemu, lyudi ne zhili zdes' ochen' davno, odnako kuhnya za poluotkrytoj dver'yu vydelyalas' poryadkom i otnositel'noj chistotoj. Tuda my i voshli. S nedostupnoj mne snorovkoj SHul'gin bukval'no za dve-tri minuty razzheg ogon' v oblicovannoj izrazcami pechi, podbrosil v topku neskol'ko polen'ev, zatem vysypal sverh neskol'ko sovkov uglya. Postavil na plitu chajnik, dostal iz shkafchika nehitruyu zakusku. - Pozhivesh' poka zdes', ne pugajsya, vse eto maskirovka. Tri komnaty naverhu vpolne prigodny dlya zhizni. Dazhe s komfortom. Koe-kakie zapasy prodovol'stviya tozhe est', hotya gostej vodit' ne rekomenduyu. No eto nevazhno, v gorode polno traktirov, restoranov, stolovyh. V den'gah sebe ne otkazyvaj, tol'ko shikovat' ne sovetuyu. Deboshi tam v kabakah ustraivat', cyganam chervoncy gorstyami shvyryat'. Dokumenty u tebya nadezhnye, lyubopytnyh sosedej poblizosti net, a tek, kto est', chuzhimi delami interesovat'sya ne priucheny. Uchastkovyj nadziratel' tozhe prikormlen, i bditel'nosti proyavlyat' ne budet. Tvoya zadacha - vzhivat'sya. V sarae mashina, sejchas pokazhu. Legenda - chastnik-taksist. Katajsya po gorodu, vspominaj topografiyu, chut' osvoish'sya - passazhirov beri. Dlya praktiki v yazyke i izucheniya psihologii aborigenov ves'ma polezno. Gazet chitaj pobol'she. Dnya cherez tri-chetyre ya snova poyavlyus', obmenyaemsya mneniyami. A sejchas speshu, ty uzh izvini, chto prihoditsya brosat', kak pacana v vodu. Da ono, mozhet tak i luchshe. Dolgie provody - lishnie slezy. Ty zhe u nas paren' byvalyj. - Tut mne pochudilas' v ego golose legkaya ironiya. - Pojdem, pokazhu mashinu, poznakomlyu s blizhajshimi okrestnostyami, eshche koe-kakie naputstviya sdelayu - i vpered. Optimal'nyj sposob - chto yazyk izuchat', chto chuzhuyu stranu - glubokoe pogruzhenie. Nas tozhe tak uchili. Dumayu - ne rasteryaesh'sya? Vopros pokazalsya mne neskol'ko dazhe oskorbitel'nym. I ne v takih peredelkah byval, a tut vse zhe rodnoj prakticheski gorod, hotya i polutoravekovoj davnosti. ... Suzhdenie moe okazalos' neskol'ko oprometchivym. Nyneshnyaya Moskva napominala tu, v kotoroj ya rodilsya i vyros, lish' v otdel'nyh arhitekturnyh detalyah i fragmentah. Prakticheski zhe eto byl sovershenno chuzhoj, dazhe nepriyatnyj svoej otdalennoj pohozhest'yu gorod. Kak esli by ulovit' v gryaznoj i neopryatnoj staruhe cherty zhenshchiny, kotoruyu znal molodoj i krasivoj. Krivye ulicy, moshchennye nerovnym bulyzhnikom, massa derevyannyh kosobokih domishek, sredi kotoryh redkimi ostrovami vysilis' pyati-, shestietazhnye doma, obsharpannyj, ne slishkom dazhe na sebya pohozhij Kreml'... Nu i tak dalee. Unyloe, v obshchem, zrelishche. Gryaz', drebezzhanie tramvaev, grohot telezhnyh koles, von' konskogo navoza. I eshche vdobavok lyudi - sumatoshnye, ploho odetye, kakie-to postoyanno vzvinchennye i zlobnye. Posle togo, kak my s SHul'ginym i Alloj proveli tri dnya v stolice YUgorossii Har'kove, Moskva pokazalas' mne... Nu slovno kakoe-nibud' Timbuktu v sravnenii s Marselem. Har'kov byl shchegolevatym, sovershenno evropejskim gorodom, gde bila klyuchom energichnaya i, ya by skazal, veselaya zhizn'. CHto neudivitel'no. Po slovam SHul'gina, za poslednie tri-chetyre goda "Bratstvo" investirovalo v ekonomiku beloj Rossii neskol'ko desyatkov milliardov polnovesnyh zolotyh rublej, ne schitaya pochti takogo zhe kolichestva dollarov i funtov. I, kak s gordost'yu otmetil Aleksandr Ivanovich, millionerom zdes' ne stal tol'ko lenivyj. Sosredotochiv u sebya prakticheski ves' intellektual'nyj potencial carskoj Rossii, poluchiv svobodnyj vyhod v Sredizemnomor'e, kontroliruya Blizhnij vostok, vladeya vol'nym gorodom Car'gradom i cep'yu gorodov porto-franko ot Batuma do Odessy, YUgorossiya privlekala sejchas delovyh lyudej i avantyuristov vsego mira. Kak Klondajk v konce XIX veka. I moda tam byla na polgoda vperedi parizhskoj, i za avtomobilyami iz Ekaterinoslava davilis' dilery N'yu-Jorka i Londona, a samolety Sikorskogo i televizory Zvorykina voobshche ne imeli analogov na Zapade. Moskva zhe... Konechno, ozhivlenie ekonomicheskoj zhizni chuvstvovalos' i zdes', chastnaya torgovlya procvetala, vozle Istoricheskogo muzeya i v verhnih torgovyh ryadah gudeli skopishch spekulyantov belogvardejskoj i inostrannoj valyutoj, centr po vecheram zapolnyali tolpy lyudej iz "byvshih", tak nazyvaemyh nepmanov, i sovershenno po-har'kovski odetyh dam raznoj stepeni legkosti, no vse eto teryalos' na fone obshchej bednosti i, ya by dazhe skazal, dikosti. Ved' "prilichnaya publika", za isklyucheniem uzh slishkom bol'shih patriotov goroda ili ubezhdennyh storonnikov kommunisticheskoj idei, davno ot®ehala "na YUg". Moskvu zhe perepolnili ishchushchie zarabotka krest'yane okrestnyh gubernij, malokvalificirovannye proletarii i sovchinoviniki s nezakonchennym nizshim obrazovaniem. Odnako, kruzha po ulicam na svoem "Reno", ya postepenno otkryval i zdes' svoeobraznuyu prelest'. Kak eto byvaet v dalekih ekzoticheskih stranah. A eshche ya zhadno izuchal gazety. Mestnye - "Izvestiya" i "Pravdu", propuskaemye s bol'shim razborom yugorosskie, kotorye svoej nemyslimoj cenoj byli dostupny tol'ko izbrannym, i evropejskie, chto prodavalis' v vestibyule "Nacionalya". Delo ne v tom, chto tak sil'no menya interesovali peredovye stat'i i informacii rabsel'korov o pobednyh shagah socializma. Net. S pervogo svoego dnya v Moskve ya obrati vnimanie na trevozhnuyu, predgrozovuyu politicheskuyu atmosferu. Po razgovoram s passazhirami, s izvozchikami i takimi zhe, kak ya, voditelyami taksomotorov, s zavsegdayami traktirov i pivnyh stanovilos' yasno, chto nazrevayut, vyrazhayas' zdeshnim yazykom, "sobytiya". Postepenno ya razobralsya v prichinah i povodah. Poluchalos' tak, chto zdeshnee obshchestvo raskoloto na tri "straty". Teh, kto priznaval i podderzhival politiku Predsedatelya Sovnarkoma i General'nogo sekretarya RKP Trockogo, teh, kto mechtal o nizverzhenii sovetskoj vlasti i vossoedinenii s YUgorossiej, i znachitel'nuyu proslojku levyh kommunistov, ne zhelavshih smirit'sya s "predatel'skoj poziciej" nyneshnego rukovodstva i gotovivshih radikal'nuyu smenu kursa. Ne ostanavlivayas' pred opasnost'yu novoj grazhdanskoj vojny i intervencii s YUga ili Zapada. A moi druz'ya, rukovoditeli "Andreevskogo Bratstva", kakim-to obrazom ko vsem etim gryadushchim besporyadkam byli prichastny. ... Segodnya utrom, okolo vos'mi, edva ya uspel umyt'sya, kak u menya v spal'ne tiho zagudel vyzov portativnogo radiotelefona. Iskazhennyj grozovym efirom golos, kotoryj ya ne srazu uznal, ya uznav osoboj radosti ne ispytal, osvedomilsya o moem zdorov'e i nastroenii, posle chego peredal ot imeni SHul'gina zadanie. Dovol'no prostoe - vstretit' v ukazannoe vremya rizhskij skoryj, dozhdat'sya takogo-to cheloveka, poluchit' dal'nejshie instrukcii. Vse. V sluchae neobhodimosti svyazat'sya po radio, pozyvnoj prezhnij. Razreshaetsya ispol'zovat' vse izvestnye mne yavki, po sobstvennomu usmotreniya primenyat' oruzhie. Bditel'nosti ne teryat'. ZHandarmskij polkovnik Kirsanov, urozhenec dannoj real'nosti, no nesmotrya na eto - pravaya ruka Aleksandra Ivanovicha, simpatij u menya ne vyzval u menya s momenta pervogo znakomstva. No byl on krepkim professionalom i vhodil v chislo predvoditelej "Bratstva". YA otvetil "Est'" - i vyshel iz svyazi. Konspiraciya u nih tut podderzhivaetsya ser'eznaya, skladyvaetsya vpechatlenie, chto vse chleny organizacii nahodyatsya pod nepreryvnym i plotnym kontrolem. Stranno, ya privyk schitat', chto vnachale proshlogo veka metody i uroven' effektivnosti togdashnih razvedok i kontrrazvedok nahodilis' na vpolne pervobytnom urovne. Da i SHul'gin, provodya so mnoj zanyatiya, bol'she govoril o legal'nyh i polulegal'nyh formah predstoyashchej deyatel'nosti, ne sosredotochivaya vnimaniya na kriticheskih variantah. Nu da ladno. I snova ya podumal, chto proishodyashchee vse bol'she pohodit na ekzamen. Daj Bog, chtoby vypusknoj. No chto sluchit'sya posle? Vopros dlya menya daleko ne prazdnyj. Na Kuznechnom Mostu sostoyalsya eshche odin seans svyazi