arade. Menya izvinyala tol'ko prinadlezhnost' yakoby k bogeme, tem bolee - inyh vremen, i, sootvetstvenno, immanentnoe pravo ignorirovat' burzhuaznuyu respektabel'nost'. Snachala - o damah. Irinu my uzhe znali, i dobavit' k ee opisaniyu nechego. A razve chto byla ona ne v kupal'nike ili belyh shortah i bluzke, kak vse pochti dni perehoda ot Frisko do YUzhnogo ostrova, a v bledno-fioletovom, pod cvet glaz, uzkom plat'e. Eshche odna, nazvavshayasya Sil'viej, - slegka nadmennaya dama, neskol'ko blizhe k soroka, chem k tridcati, yavno nerusskoj vneshnosti, dlya zapadnoevropejki dovol'no krasivaya. Svetlo-kofejnyj strogij kostyum, perstni s sinimi i krasnymi kamnyami na tonkih pal'cah. Pri nej sostoyal vysokij shirokoplechij muzhchina togo zhe vozrasta, zagoreloe lico obramleno udlinennoj kashtanovoj borodoj, glaza cepkie i vnimatel'nye, kak... YA by skazal, kak u chastnogo detektiva, no dlya etogo ego vzglyadu ne hvatalo ravnodushnoj holodnosti. Skoree on mog by okazat'sya chelovekom iskusstva, izuchayushchim vozmozhnuyu model' ili personazh. Zvali ego Alekseem Berestinym. Tret'ya zhenshchina byla gorazda molozhe, let tridcati primerno. YA eshche ne nauchilsya legko opredelyat' vozrast lyudej inogo mira. Temnovolosaya, strojnaya i gibkaya, s uzkimi bedrami i eshche bolee tonkoj taliej. Vysokovataya dlya takoj figury grud' obtyanuta chernym plat'em iz perelivayushchejsya, kak mokryj shelk, tkani. Na shee kol'e iz krupnyh rubinov s zolotom, v ushah takie zhe ser'gi, obuta v krasnye tufli na neveroyatno vysokih i tonkih kablukah. Svoe imya - Larisa - ona nazvala melodichnym, no chut' s hripotcoj golosom. Osoba yavno dlya togo, kto ej mozhet ne ponravit'sya, opasnaya. Mne ona napomnila tropicheskuyu korallovuyu zmejku, yadovituyu, kak tri kobry ili desyatok gyurz. A vozmozhno i naoborot, ne pomnyu, kto iz nih strashnee. Mne v glaza ona posmotrela s poverhnostnym interesom a na Allu brosila ostryj vzglyad i otvernulas', budto ne sochla ob®ekt ni protivnikom ni zhertvoj. Ee kavaler, Oleg Levashov, sovershenno ne podhodil v kachestve partnera ili muzha takomu oboyudoostromu sozdaniyu. Nesmotrya na krepkuyu sportivnuyu figuru, on kazalsya flegmatichnym uval'nem, gde-to dazhe epikurejcem, ne sovsem ot mira sego. Ulybnulsya raspolagayushche, skazal, chto rad poznakomit'sya i pri sluchae pobesedovat' nachet hronokvantovyh dvigatelej, Andrej, mol govoril chto-to takoe... Gospodin SHul'gin Aleksandr Ivanovich, tak on predstavilsya, privlek moe vnimanie barstvennoj val'yazhnost'yu, obiliem zolota na organizme i odezhde: kol'co, dva perstnya, odin s pechatkoj, drugoj s brilliantom razmerom s vishnyu, brilliantovye zaponki i bulavka, da eshche i chasovaya cep' poperek zhileta. Potom eshche yavilis' svetu bol'shoj, inkrustirovannyj almaznoj rossyp'yu zolotoj zhe portsigar i zazhigalka. S kilogramm zheltogo metalla nosil na sebe etot chelovek. Poschitat' ego lishennym vkusa i mery nuvorishem meshali tol'ko glaza, umnye, kak u dressirovannogo medvedya, i mel'kayushchaya na tonkih gubah mefistofel'skaya usmeshka. Vozmozhno, ves' kupecheskij anturazh nuzhen byl lish' dlya togo, chtoby proizvesti izvestnoe emu vpechatlenie konkretno na nas s Alloj, zdeshnyuyu kompaniyu takie momenty vryad li zanimali. Ostal'nye pokazalis' mne ponachalu menee interesnymi. Gospodin Basmanov Mihail Fedorovich vyglyadel kadrovym voennym bol'shih chinov, kak by dazhe ne generalom. Pochti odnogo so mnoj rosta, spina ideal'no pryamaya, plechi razvernuty, rukopozhatie krepkoe, akkuratno podstrizhennye usy, vzglyad uverennyj, shag chetkij. Sinij kostyum sidit bezuprechno, no kazhetsya na nem umestnym. Bez mundira on sil'no proigryvaet. Starshij lejtenant flota Vladimir Belli edinstvennyj zdes' byl v forme, da eshche i pri carskih ordenah - belyj krestik svyatogo Georgiya, eshche odin - rubinovyj na cherno-krasnoj lente - mne neznakomyj, na dlinnyh remeshkah zolochenyj kortik s alym temlyakom i takim zhe alym krestikom v golovke efesa. Tozhe, vidimo, nagrada. Predstavlen kak komandir krejsera "Izumrud". Sovsem molodoj oficer, let dvadcati shesti, vryad li bol'she. Na plechah zolotye s chernymi prosvetami pogony bez zvezdochek. V obshchestve starshih - sderzhan i zastenchiv, no sudya po dolzhnosti i nagradam - oficer ves'ma dostojnyj. I nakonec, poslednij, Pavel Kirsanov. Sineglazyj hudoshchavyj muzhchina, s korotkoj pricheskoj ochen' svetlyh volos, ponachalu pokazalsya nichem ne primechatel'nym, no cherez neskol'ko sekund ya oshchutil ishodyashchuyu ot nego zamaskirovannuyu, no agressivnuyu energiyu. Mne dazhe pokazalos', chto v lyuboe mgnovenie ot nego mozhno zhdat' korotkogo, neulovimogo udara v pechen' ili rebrom ladoni po shee. Bez vsyakogo povoda, s otkrytoj raspolagayushchej ulybkoj i dazhe, vozmozhno, izvinyayushchimsya polupoklonom i bespomoshchno razvedennymi rukami posle. Nichego, mol, brat ne podelaesh', nado tak. Na sem interesnom tipe, kotoryj mog byt' kak naemnym ubijcej, tak i izvestnym besprincipnost'yu i zhestokost'yu prigovorov sud'ej, ceremoniya vzaimnogo znakomstva zavershilas', i ne Andrej, chego ya zhdal, a gospodin Berestin shirokim zhestom priglasil vseh k stolu. Zavtrak sam po sebe ne zasluzhival by opisaniya, poskol'ku, hotya i byl chudo kak horosh, ya takogo ne el posle vozvrashcheniya na Zemlyu dazhe v znamenitom restorane "Okeanium" na Gavajyah, ozhidat' inogo v dome stol' bogatyh i respektabel'nyh lyudej bylo by stranno. Prisluzhivali oficianty, ves'ma pohozhie na vstretivshih nas u vhoda parnej, a vozmozhno, i te zhe samye. Vestovye iz komandy krejsera, tshchatel'no vyshkolennye elegantnym ego komandirom. Zastol'nyj razgovor otlichalsya legkost'yu i priyatnost'yu. Ne imevshie dam muzhchiny proiznosili v adres Ally izyskannye komplimenty, i tut zhe, otvlekayas', nachinali sporit' o kakih-to nedavno proizoshedshih i neponyatnyh mne sobytiyah v "bol'shom mire", k kotoromu yavno otnosilis' Rossiya, Evropa i Severnaya Amerika. Vprochem, v osnovnom vse staralis', chtoby gostyam ne bylo skuchno i odinoko. S moego pozvoleniya Andrej vkratce obrisoval prisutstvuyushchim koe-kakie epizody nashih priklyuchenij v San-Francisko, prichem v ego izlozhenii oni vyglyadeli bolee zabavnymi, nezheli opasnymi i strashnymi. V principe moi "podvigi" vyzvali odobrenie yavno ponimayushchih tolk v takih igrishchah lyudej. Da ya ved' sam pochti srazu, na vtoroj uzhe den' tam, vo Frisko, dogadalsya, chto plejboj po vidu i bonvivan Novikov sovsem ne chuzhd opyta specoperacij i daet mne desyat' ochkov fory. Nakonec, opyat ne Andrej, a Aleksandr SHul'gin zadumchivo oglyadel stol i skazal, chto ne vidit, otchego by blagorodnym donam ne prodolzhit' priyatnoe vo vseh otnosheniyah obshchenie v kuritel'noj. A damam, naprotiv, ne sleduet li otdat' dolzhnoe nakrytomu dlya nih v gostinoj "sladkomu stolu". U nih navernyaka dolzhny najtis' temy, kotoryh nedostojny grubye muzhskie ushi. Imenno tak i sformuliroval. - A chtoby sovsem uzh ne lishat' vas galantnogo vnimaniya, poprosim my Vol'demara sostavit' vam kompaniyu. On, v otlichie ot nas, uspel poluchit' svetskoe vospitanie v Korpuse, dazhe na carskoj yahte gardemarinom hodil... Starshij lejtenant Belli soglasno sklonil golovu s tshchatel'no raschesannym proborom. Sleduet ponimat' tak, chto k opredelennym veshcham on dopuska ne imeet? Sootvetstvenno, vyhodit, razgovor namechaetsya ser'eznyj. Znayu ya, chem inogda zakanchivayutsya besedy dzhentl'menov ili pust' budet po ego - "blagorodnyh donov" v kuritel'nyh. Na ville Panina vo Frisko vse tozhe byli uzhas kak blagorodnye. Kuritel'naya v zamke podcherknutoj roskosh'yu ne otlichalas' i ne predlagala vybora iz soten sortov tabaka, sigar i sigaret, kak u preslovutogo Panina, no okazalas' dostatochno uyutnoj, obstavlennoj udobnoj kozhanoj mebel'yu, imela nepremennyj kamin s armaturoj iz staroj, no tshchatel'no nachishchennoj bronzy. Priyatno, navernoe, utonuv v glubokih kreslah, korotat' dolgie zimnie vechera za stakanchikom viski ili heresa, kogda za stenami svirepstvuyut iyul'skie uragany i meteli, a v kamine treshchat bukovye polen'ya. Naskol'ko ya pomnyu, dazhe i elektrichestvo togda ne poluchilo eshche povsemestnogo rasprostraneniya... - Itak, druz'ya, - skazal Novikov, nalivaya iz rebristoj kvadratnoj butyli zolotistoe vino v nizkie bokaly, - v samom pervom priblizhenii vy oznakomleny s istoriej Igorya i ego prelestnoj sputnicy. Volej uzh ili nevolej, no oni na opredelennyj srok vynuzhdeny budut pol'zovat'sya nashim gostepriimstvom... - Naskol'ko opredelennyj i kem? - tut zhe vmeshalsya ya. - Kem - eto vopros ne ko mne. Mozhet, Bogom, mozhet, - usloviyami igry. A naschet dlitel'nosti sroka... YA, kazhetsya, govoril uzhe, chto periodichnost' i shag mezhvremennyh peresechenij nam yasny nedostatochno. Gospodin Levashov etim voprosom zanimaetsya, rezul'taty obnadezhivayut, no... god, poltora, dva - ya ne znayu. Mogu garantirovat' odno - nasil'no vas zaderzhivat' nikto ne budet. - Esli, podnyal palec Levashov, - esli voobshche budet kuda vozvrashchat'sya. Andrej namekal vam na vozmozhnost' shlopyvaniya real'nostej? - Namekal, da tol'ko mne neponyatno, kak takoe yavlenie mozhet vyglyadet' prakticheski. Vse zasmeyalis', po-raznomu, vprochem. Levashov, navernoe, ran'she prepodaval v universitete. Umel ob®yasnyat' dohodchivo. - Znal by prikup - zhil by v Sochi. Mne kazhetsya, process etot ne dolzhen imet' yarko vyrazhennogo, tem bolee - katastroficheskogo haraktera. Obrechennaya real'nost' skoree vsego prosto rastvoryaetsya v drugih, ee okruzhayushchih, slovno sahar v kipyatke. Kak eto obrisovat' v dostupnyh i naglyadnyh primerah? Navernoe, vse nezametno stanovitsya neskol'ko drugim. Bol'shaya chast' material'nyh predmetov, pozhaluj, sohranyaetsya, nekotoraya - zamenyaetsya pohozhimi, no v chem-to inymi. U lyudej stiraetsya kakoj-to ob®em pamyati... U nekotoryh, vozmozhno ne do konca. Iz takih poluchayutsya yurodivye, klikushi, pacienty psihbol'nic, prosto alkogoliki nakonec. Dokazyvaj potom, s diagnozom "delirium tremens", chto vot na etom meste, "ya sovershenno tochno pomnyu", dolzhna stoyat' Ostankinskaya telebashnya, a ne vodnyj stadion i ne tyur'ma... - Tajna siya velika est', - vstavil SHul'gin, prosmakovav ocherednoj glotok vina. - Nad nej trudilis' mnogie professora chernoj i beloj magii. Poka - bezuspeshno... Odnako zhelanie nashego uvazhaemogo gostya (on otchego-to govoril obo mne v tret'em lice, a ne obrashchalsya pryamo) uznat' vse i srazu pust' i ponyatno, no trudnoosushchestvimo v otpushchennyj nam otrezok vremeni. Poetomu ya predlozhil by blizhe k delu. YA zhdal, po-prezhnemu starayas' sohranyat' nevozmutimost'. Sejchas vot vse i reshit'sya, ya pojmu nakonec, dlya chego ya im potrebovalsya i kakaya uchast' nam s Alloj ugotovana. - Ob "Andreevskom Bratstve" my uzhe nemnozhko govorili, - soobshchil svoim tovarishcham Novikov, - teper' est' smysl vopros konkretizirovat'. Mne budet pozvoleno? Vse podtverdili, kto slovom, kto zhestom, chto da, budet. Ne sovsem ponimayu, k chemu vse tak teatral'no bylo obstavleno. Vprochem, lyuboe obshchestvo dolzhno imet' svoi ritualy. U masonov procedura gorazdo bolee prichudliva. Andrej kak budto prochital moi mysli, prinyal nakonec neprinuzhdennuyu pozu i zagovoril normal'nym golosom i tonom. - Ty, Igor', za poslednee vremya uvidel i uznal mnogoe, chto tebya udivilo i zaintrigovalo. V kakoj-to mere ya tebe dazhe zaviduyu. Dlya nas vse eti chudesa stali uzhe neskol'ko nadoevshej rutinoj. Kak govoril odin iz personazhej Il'fa: "ya ustal ot kataklizmov". A esli konkretnee - ty sejchas vidish' pered soboj lyudej, voleyu sud'by prinyavshih na sebya bremya "ohrany real'nosti". Nam eto ne slishkom nravitsya, i esli by sejchas prishlos' delat' soznatel'nyj vybor - neuveren, chto povtoril by etot put'. - Otchego zhe, - opyat' usmehnulsya SHul'gin. - Vybor kak raz byl u vseh. Krome menya, - on razvel rukami. - ty imel polnuyu vozmozhnost' ne prinimat' predlozheniya Iriny progulyat'sya v proshloe, Andrej - vozderzhat'sya ot vozobnovleniya znakomstva s nej i uzh tem bolee ne vvyazyvat'sya v draku s aggrami, Oleg - ogranichit'sya ispol'zovaniem svoej mashinki isklyuchitel'no v poznavatel'nyh i korystnyh celyah. Tol'ko mnoyu dvigal kategoricheskij imperativ, ya ne mog otkazat' v pomoshchi druz'yam, popavshim v bezvyhodnoe polozhenie... - Nu, nachalos', - s privychnoj toskoj v golose skazal Levashov. Ochevidno bylo, chto druz'ya privychno, mozhet byt', dazhe neosoznanno, razygryvayut davnym-davno otrabotannye mizansceny, ne roli dazhe, a prevrativshiesya v stereotip amplua. Novikov ostanovil SHul'gina korotkim zhestom. - Hvatit. Igoryu i bez togo slozhno nas ponyat', a tak ty emu sovsem zadurish' golovu. Sam razberetsya so vremenem, esli zahochet. Tak vot, sejchas dela obstoyat sleduyushchim obrazom. Po ryadu prichin, summarno slozhivshihsya v nepreodolimuyu silu, my okazalis' vynuzhdeny vmeshat'sya v estestvennyj hod istorii, posluzhili "zapalom", iniciirovavshim process vozniknoveniya al'ternativnyh real'nostej, o chem uzhe bylo skazano, a teper' obrecheny etot process postoyanno kontrolirovat', chtoby ne sluchilos' hudshego. CHetyre goda tomu nazad s nashej pomoshch'yu voznikla ocherednaya, teper' uzhe zdeshnyaya "istoricheskaya himera". Antibol'shevistskaya koaliciya, kotoruyu u nas nazyvali sobiratel'nym terminom "belye", sumela osvobodit' ot "krasnyh" znachitel'nuyu chast' byvshej Rossijskoj imperii, sozdat' na podkontrol'noj territorii sravnitel'no demokraticheskoe gosudarstvo YUgorossiya. Sootvetstvenno, izmenilsya rasklad sil i geopolitika vo vsem ostal'nom "civilizovannom mire". Nam kazalos', chto tem samym ustanovlen bolee pravil'nyj miroporyadok, kotoryj ne pozvolit povtorit'sya (ili vozniknut') cepochke prichin i sledstvij, povlekshih za soboj takie katastrofy, kak fashizm, Vtoraya mirovaya vojna, yadernye bombardirovki i prochee... Dolgo vse perechislyat'. Odnako... On raskuril novuyu sigaru. Dragocennye izdeliya, kotorye sleduet medlenno i blagogovejno smakovat', Andrej zheg, kak banal'nye soldatskie papirosy. Pomolchal, slovno razdumyvaya, chto i kak govorit' dal'she. Mne vse vremya hotelos' nachat' zadavat' voprosy, potomu, chto slishkom neponyatno zvuchalo to, chto on soobshchal. No ya tverdo reshil terpet'. Gorazdo interesnee vyslushat' to, chto sobesednik zhelaet skazat' bez davleniya so storony. - Odnako namerenie, sdelav glavnoe delo, otstranit'sya ot proishodyashchego i spokojno naslazhdat'sya zhizn'yu v ustroennom po nashemu proektu mire, pri blizhajshem rassmotrenii okazalis' ne slishkom realistichnym. Byli by my poumnee - soobrazili by eto ran'she. A teper' nam volej-nevolej, no prihoditsya to i delo v proishodyashchee na Zemle vmeshivat'sya... Dlya chego potrebovalos' sozdat' sootvetstvuyushchuyu infrastrukturu. - Vsemirnaya policiya nravov? - vse-taki ne vyderzhal ya. Kogda- to my s druz'yami-kollegami v gipoteticheskom plane obsuzhdali podobnuyu ideyu, kazhetsya, eto bylo v Manile, v dni pyatoj grazhdanskoj vojny. My k tomu vremeni strashno ustali ot postoyannogo riska i okruzhavshego nas morya krovi, neeffektivnost' oonovskih sil po prinuzhdeniyu k miru dovodila do otchayaniya. Vot togda kto-to i vyskazalsya v tom smysle, chto pora by zabyt' o tak nazyvaemyh civilizovannyh merah i sozdat' nakonec tajnuyu policiyu planetarnogo masshtaba, kotoraya bez vsyakih "demokraticheskih procedur" vyyavlyala by i v korne presekala malejshie priznaki separatizma lyubogo tolka. Mol, na vojne kak na vojne. Pochemu na fronte sam fakt nalichiya na cheloveke voennoj formy protivnoj storony dostatochen dlya ego unichtozheniya pochti lyubymi sredstvami, i nikto ne interesuetsya prichinami, pobudivshimi etu formu nadet', i stepen'yu lichnoj viny v proishodyashchem, a nekto, sovershayushchij kuda bol'shie prestupleniya protiv chelovechnosti, no odetyj v shtatskoe i nazyvayushchij sebya chlenom kakoj-nibud' partii ili dvizheniya, ne mozhet byt' podvergnut nakazaniyu ili kare bez bessmyslenno dolgih sudebnyh procedur? - Ne sovsem tak, skoree vsemirnoe agentstvo po predotvrashcheniyu chrezvychajnyh situacij, - otvetil Andrej. - No vse eto nastol'ko uslovno... My teper' vynuzhdeny postoyanno otslezhivat' glavnye mirovye processy i vremya ot vremeni vmeshivat'sya, esli voznikaet ser'eznaya opasnost'... - Opasnost' dlya chego? - opyat' ne sderzhalsya ya. - Dlya vas lichno, dlya vashego polozheniya v mire, ili?.. Vojny, revolyucii, perevoroty, tehnogennye katastrofy vsegda byli i budut, i nikomu ne po silam vse ih predotvrashchat' ili parirovat'. Da i nuzhno li eto voobshche? Istoriya ona i est' istoriya... - Horoshij vopros, - otvetil mne Berestin. - vy, ochevidno, v svoem mire ne chitali knig, napisannyh nashimi avtorami po dannomu voprosu. U vas, navernoe, nikogda ne predprinimalis' popytki nasil'stvennogo izmeneniya mentaliteta celyh narodov i "bol'shie skachki" po preodoleniyu "neperspektivnyh" istoricheskih formacij... - Net, koe-chto bylo i u nas, no skoree teoreticheski... Nash mir tozhe dalek ot sovershenstva... - S vashim mirom my v osnovnom znakomy... Tak vot, vmeshivat'sya nam prihodit'sya v teh sluchayah, kogda s vysokoj stepen'yu dostovernosti mozhno ozhidat' dejstvitel'no katastroficheskih posledstvij dlya chelovechestva... - Ili kogda nasha real'nost', tozhe dostatochno himericheskaya, nachinaet vhodit' v rezhim avtokolebanij, - dobavil Levashov. Kazhetsya, teoreticheskie voprosy nachali menya perenapryagat'. Ne lyublyu razgovorov, v kotoryh mne ponyatno namnogo men'she poloviny. - Korche, chto vy ot menya hotite ili chto mozhete predlozhit'? SHul'gin udivlenno pripodnyal brov'. Kstati, ya otmetil, chto dvoe iz prisutstvuyushchih uchastiya v razgovore ne prinimali voobshche. Tot, kotoryj nazvalsya Basmanovym, yavno skuchaya, smotrel v okno, gde vidnelsya nad vershinami derev'ev kusochek sinego neba, a Kirsanov sosredotochenno poliroval nogti special'noj mashinkoj so mnogimi pilochkami, shchetochkami i vojlochnymi podushechkami. Ochevidno, rang oni zanimali bolee nizkij, chem novikov s tremya tovarishchami, ili prosto ne prishlo eshche ih vremya chto-to skazat' ili sdelat'... - Da vy znaete, v obshchem-to, i nichego. - Aleksandr Ivanovich slovno dazhe ispytal nedoumenie ot moego voprosa. - My, kazhetsya, reshaem sejchas vopros o vashej s podrugoj adaptacii. Raz uzh Andrej povtoril oshibku "malen'kogo princa"... - On uvidel, chto ya opyat' ne ponimayu, poyasnil: - Knizhka takaya est'. Nekij Sent-|kzyuperi napisal. Tam oznachennyj princ govorit: "My v otvete za teh, kogo priruchili..." K vam eto otnositsya, konechno, inoskazatel'no. No raz s pomoshch'yu nashego druga vy zdes' vse zhe okazalis', dolzhny zhe my pozabotit'sya o vashej bezopasnosti i blagopoluchii... Mne pokazalos', chto govorit on iskrenne. Ne menee iskrenne, chem Novikov na palube svoej yahty, kogda oni s Irinoj reshili pomoch' mne najti Allu. Mozhet byt', dejstvitel'no oni obyknovennye al'truisty? Odnako, glyadya v glaza etogo cheloveka, ne slishkom verilos' v ego polnoe beskorystie. - My mozhem vam predlozhit' neskol'ko variantov blizhajshego budushchego, - prodolzhil SHul'gin. - Pervyj - vy ostaetes' s Alloj zdes', v forte. ZHivite na polnom pansione do teh por, poka zvezdy ne oboznachat blagopriyatnyj dlya vas rasklad. Gulyajte, kupajtes', hodite na ohotu, chitajte knigi, v meru sil i zhelaniya uchastvujte v obshchestvennyh rabotah... Pozhalujsta. Vtoroj - my mozhem perepravit' vas v lyubuyu tochku zemnogo shara i snabdit' dokumentami i sredstvami dlya dostojnoj zhizni po vybrannomu vami scenariyu... v tom chisle i pomoch' razrabotat' sam etot scenarij, poskol'ku vy ne slishkom horosho orientiruetes' v nashih realiyah... - on opyat' sdelal pauzu, podlil sebe i mne eshche vina. Takogo vkusnogo i aromatnogo heresa ya ne pil, pozhaluj, nikogda v zhizni. Pochvy u nih zdes', chto li, drugie ili utrachennaya v nashej real'nosti tehnologiya? YA videl, chto on eshche ne ischerpal nabor variantov, i molchal, ozhidaya, chto eshche mne budet prelozheno. Uvidev, chto ya ne iz®yavlyayu pylkogo entuziazma, SHul'gin skazal kak by razocharovanno: - Nakonec, uvazhaya prava lichnosti, my mozhem predostavit' vam polnuyu i absolyutnuyu svobodu na ugodnyh vam usloviyah... - A sovsem uzhe nakonec? - reshil ya prekratit' zatyanuvshuyusya igru. Novikov posmotrel na menya odobritel'no. - Takomu energichnomu i sklonnomu k avantyuram cheloveku, kak ty, vryad li pristalo passivno zhdat' u morya pogody. Poetomu poslednee predlozhenie - prisoedinit'sya k nam i vstupit' v ryady "Bratstva" kak polnopravnomu chlenu. - |to predpolagaet ser'eznye ogranicheniya moe svobody, obryady posvyashcheniya, "omertu", surovuyu rasplatu za predatel'stvo i tomu podobnoe? - pointeresovalsya ya, imeya predstavlenie o poryadkah v tajnyh obshchestvah, ot, sicilijskoj mafii do "belyh prizrakov N'yanmy", yaponskih "yakudza" i kitajskih triad. Novikov zasmeyalsya, a gospodin Kirsanov vpervye posmotrel na menya s professional'nym interesom. Vozmozhno, on kak raz i yavlyaetsya kem-to vrode "hranitelya obryada", ili proshche - nachal'nika sluzhby vnutrennej bezopasnosti. - Estestvenno, koe-kakie pravila u nas est'. No oni ne bolee surovy, chem obychai oficerskoj kayut-kompanii ili ustav respektabel'nogo "Hanter-kluba". Pytki raskalennym zhelezom, zakapyvanie v zemlyu zhiv'em, otrubanie konechnostej v programmu ne vhodit. - CHto kasaetsya predatel'stva, - dobavil rovnym, horosho postavlennym (navernoe, i poet nedurno) golosom Pavel Kirsanov, - ego opasnost' svedena k minimumu. Vy nikogo tam, gde pridetsya rabotat', ne znaete, vas nikto ne znaet, i predlozhit' dostojnuyu cenu malo kto smozhet, poskol'ku u vas i tak budet vse... Razve chto vopros o zhizni i smerti vstanet, da i to my vas iz bol'shinstva myslimyh situacij pochti navernyaka vytashchim... - tut ya emu poveril. Novikov v odinochku sumel menya spasti ot sovershenno neminuemoj smerti, a tut ih von skol'ko, ne schitaya izvestnogo kolichestva "brat'ev" nizshih stupenej posvyashcheniya. Kotorye, razumeetsya, v takoj organizacii byt' dolzhny. - Vot razve, osmotrevshis', vy vdrug sobstvennuyu igru zateyat' reshite, - prodolzhil svoim rovnym golosom Kirsanov, - tak i togda rech' budet idti ne o repressiyah, kak forme mesti, a prosto vy avtomaticheski perejdete na druguyu storonu, s kotoroj postupat' dolzhno soobrazno obstanovke... - Kak vidish', Igor', dazhe Pavel Vasil'evich nichem osobenno strashnym ne ugrozhaet. A on chelovek surovyj, my vse ego v toj ili inoj mere osteregaemsya... - Esli eto byla shutka, to nikto na nee sootvetstvuyushchim obrazom ne otreagiroval. A Novikov prodolzhil posle korotkoj pauzy: - Tak chto reshenie mozhesh' prinimat' v zdravom ume i bezmyatezhnom sostoyanii duha... Mne pokazalos', chto on etimi slovami na chto-to mne namekaet. Nasha beseda, ves'ma dlya menya interesnaya, nachala neskol'ko zatyagivat'sya, hotya i byla ochen' poznavatel'na. No ya ponimal, chto za dva tri ili tri chasa vse ravno uznat' dostatochno i o novom, zagadochnom poka dlya menya mire, i o podlinnyh celyah "Andreevskogo Bratstva" nereal'no. YA ne hotel svyazyvat' sebya kakimi by to ni bylo obyazatel'stvami, a to zhe vremya polnost'yu otstranit'sya ot proishodyashchego i passivno zhdat', kak slozhit'sya nasha s Alloj sud'ba, ne schital dlya sebya vozmozhnym. YA zhe reporter v konce koncov, a sejchas v ruki idet sovershenno neveroyatnyj material. I nevazhno, udastsya li kogda-nibud' opublikovat' ego v moem zhurnale ili prodat' informacionnym agentstvam. |to vopros vtoroj. Poetomu ya otvetil ostorozhno i obtekaemo, mol, v principe ya, konechno gotov, tem bolee, chto chuvstvuyu sebya Andreyu obyazannym, i vse, chto ot menya zavisit, sdelayu dlya blaga i pol'zy moih vnov' obretennyh druzej. I v to zhe vremya hotelos' by poglubzhe vniknut' v... - Radi Boga, - nemedlenno soglasilsya SHul'gin. - Nedelyu, dve - skol'ko ugodno mozhesh' razmyshlyat', pressu zaodno pochitaesh', uchebnik istorii dlya desyatogo klassa, eshche chto-nibud'. My ne toropim. Zaodno sovetuyu prinyat' k svedeniyu - esli poka ne doshlo, - my ne al'truisty professional'nye, ne organizaciya tipa "Konec vechnosti", gde ser'eznye dyadi s nasuplennymi brovyami, naduvayas' ot sobstvennoj vazhnosti, delayut zhutko otvetstvennye dela, ne "Soyuz pyati" ili tam "devyati", ne brezhnevskoe Politbyuro dazhe, a prosto kompaniya sravnitel'no dobrodushnyh cinikov. Garun-al'-Rashidy i graf'ya Monte-Kristo posle zaversheniya obyazatel'noj programmy. My ne peredelyvaem mir v duhe utopistov-kommunistov, a prosto zhivem v predlozhennyh obstoyatel'stvah, starayas', chtoby zhizn' sootvetstvovala nashim romanticheskim idealam. My iz poslednih "shestidesyatnikov", eto tebe tozhe srazu ne ponyat', no pozzhe uznaesh' i eto, no te, kogo tak nazyvali, otlichalis' svoeobraznym vzglyadom na problemy morali i istorii. My schitali, chto kommunisty ne dolzhny byli pobedit' v nashej strane - i my ispravili oshibku istorii. Vlast' zhe kak takovaya nam ne nuzhna voobshche... - Ne sovsem tak, - vstavil Berestin. - Vernee, ne nuzhna kak samocel' ili dazhe kak rod zanyatij... No v sluchae neobhodimosti... Esli ugodno, zadacha, kotoruyu my sejchas reshaem, - eto spasenie nyneshnej, edva voznikshej civilizacii. Dlya sobstvennogo udovol'stviya. Ran'she my byli naivnee i schitali, chto kazhdyj chelovek chto-to komu-to dolzhen. Vot Andrej, - Aleksandr Ivanovich izobrazil uvazhitel'nyj polupoklon v storonu Novikova, - sovsem nedavno schital, chto unichtozhit' prishel'cev-aggrov - nash svyashchennyj dolg pered chelovechestvom. Teper' on slegka izmenil tochku zreniya. My vse nakonec prosto ponyali, chto nam - zdes' prisutstvuyushchim i koe-komu eshche - nado imet' mesto, v kotorom vozmozhno zhit' v sootvetstvii s nekimi principami. Nu vot na etoj konkretnoj Zemle. |rgo - my zashchishchaem sobstvennuyu sredu obitaniya ot vseh, kto mozhet ej navredit'. Sovpadaet eto s interesami kakoj-to chasti chelovechestva - slava Bogu. Net - na net i suda net... - Est' osoboe soveshchanie, - bez ulybki dobavil Novikov. I snova ya ne ponyal, ochevidno, soderzhashchegosya v etoj fraze ne slishkom veselogo yumora. |to nachinalo utomlyat'. YAzyk u nas vrode by odin i tot zhe, i lyudi my blizkie po vozrastu i obrazovaniyu, a vot obshchaemsya kak inostrancy. V luchshem sluchae. Razryv v sto tridcat' let, prichem prozhityh na raznyh istoricheskih liniyah. Boyus', mne pridetsya zdes' trudnee, chem ya sebe voobrazil. Odnako - posmotrim... Za mnoj tozhe koe-kakoj zhiznennyj opyt i bol'she veka nauchnogo i kul'turnogo progressa chelovechestva. Glava 7 ... Vremya v poslednie dni oshchutimo izmenilo svoj temp. Net, ya sejchas ne o vremeni kak o sostavlyayushchej tak nazyvaemogo prostranstvenno-vremennogo kontinuuma, ya ob obyknovennom, obydennom vremeni, hod kotorogo oboznachayut obyknovennye chasy, hotya by takie, kak te, chto visyat na stene u nas v gostinoj i kazhdye polchasa izdayut melodichnyj mnogotonal'nyj zvon. Stol'ko stremitel'nyh, podchas smertel'no opasnyh sobytij bylo spressovano v etom vremeni sovsem nedavno, oni naslaivalis' i operezhali drug druga postoyanno, ne davaya "ostanovit'sya, oglyanut'sya", dazhe osoznat' kak sleduet proishodyashchee. I vdrug... Vse srazu zamedlilos', pochti zamerlo vokrug. Dlinnymi-dlinnymi stali chasy i dazhe minuty, solnce budto polzlo teper' po nebu s vdvoe bol'shej skorost'yu, sobytiya kak by voobshche perestali proishodit', razgovory, i te iz korotkih, energichnyh, chrezvychajno nasyshchennyh informaciej stali nikakim... Ottogo i moe povestvovanie oshchutimo poteryalo temp, perechityvalo poslednie stranicy i ne sovsem ponimayu, stoit li voobshche fiksirovat' vnimanie na masse skuchnyh melochej, raz uzh ne chego-to po-nastoyashchemu ostrogo. Tozhe mne, ocherednoj Marsel' Prust. Hotya... Istoricheskaya cennost' truda, podobnogo moemu, otnyud' ne opredelyaetsya kolichestvom pobegov i vystrelov na edinicu bumazhnoj ploshchadi. Kogda nachnutsya vnov' dinamichnye sobytiya, ne znayu, kak komu, a lichno mne budet interesno prosledit', chto imenno im predshestvovalo v etoj korotkoj, slovno by nikchemnoj pauze. I bytovye podrobnosti, koncheno, budut predstavlyat' interes dlya moih chitatelej v tom, "nastoyashchem", mire. Kak uvlekatel'no chitat' v dnevnikah Stenli: "Pervym delom my so slugoj otpravilis' v magazin brat'ev Bruks, gde priobreli dlya namechennoj ekspedicii... (dalee sleduyut tri stranicy perechisleniya pripasov s nepremennym ukazaniem cen na kazhdyj). Ves'ma uspokaivayushchee i poznavatel'noe chtenie. ... Dlya progulok po okrestnostyam forta nam s Alloj predostavili v pol'zovanie nebol'shoj otkrytyj avtomobil'chik neizvestnoj mne ranee marki "Villis". Zelenyj, pochti kvadratnyj, na chetyreh kolesah s rebristymi shinami. Osnashchennyj benzinovym dvigatelem vnutrennego sgoraniya. Upravlyalsya on tonkim rulevym kolesom iz plastmassy cveta haki, tremya pedalyami i tremya rychagami, ne schitaya vsyakih melkih knopok i tumblerov. Izbytochno slozhnaya konstrukciya, no obuchilsya ya dovol'no bystro, poskol'ku osnovnye principy vozhdeniya byli te zhe, chto i na nashih mashinah. Trudnee vsego ponachalu prishlos' s pereklyucheniem peredach. Vyzhat' pedal' scepleniya, sbrosit' gaz, vyklyuchit' predydushchuyu peredachu, vklyuchit' sleduyushchuyu, otpustit' sceplenie, snova pribavit' gaz... Da eshche i zagadochnaya "peregazovka" v opredelennyh sluchayah. Umeli zhe predki sozdavat' sebe iz nichego problemy. Kak skazal Andrej, "chtoby zatem ih geroicheski ih preodolevat'". No nichego, chasa cherez tri ya smog uzhe dovol'no snosno peremeshchat'sya v prostranstve so skorost'yu do tridcati mil' v chas. Kstati skazat', ezdit' zdes' osobenno bylo nekuda. Kilometr bruschatki po poselku, eshche tri s polovinoj kilometra shchebenchatoj dorogi do rovnogo plato, pokrytogo redkimi derev'yami i al'pijskim lugom, a tam slabo nakatannye kolei po gustoj zhestkoj trave k yugu i k severu, poka ne upresh'sya v neprohodimye skal'nye zavaly. Spokojnoj ezdy dva chasa maksimum. SHirina plato nemnogim bolee dvuh kilometrov. S odnoj storony obryv k okeanu, s drugoj - stena, prorezannaya mnogochislennymi rasselinami, v kotorye na mashine ne zaedesh'. Tol'ko peshkom ili verhom na loshadyah. Odnim slovom - "zateryannyj mir" Konan-Dojla. No krasota vokrug izumitel'naya, sovershenno neobyknovennaya. CHistejshej sinevy nebo vverhu i takoj zhe okean do gorizonta. Prichudlivye nagromozhdeniya plit to serogo, to rozovogo kamnya, slovno okamenevshie grudy knig iz biblioteki skazochnogo ispolina, podnimayushchiesya na neveroyatnuyu vysotu. Svisayushchie s nih v besporyadke pleti sovershenno subtropicheskih lian vseh ottenkov zelenogo cveta... A eshche dal'she - dolina gejzerov so stolbami shipyashchego para vysotoj desyat'-pyatnadcat' metrov, olovyannye pyatna presnyh i lakovo-chernye - gryazevyh ozer, na poverhnosti kotoryh to i delo vspuhali i lopalis' so svoeobraznym, ni na chto ne pohozhim zvukom puzyri, ispuskayushchie gustoj zapah serovodoroda... I vdobavok nad morem, kuda ni poglyadish', parili ogromnye chernye kresty - korolevskie al'batrosy... Net, vsego, chto my tam s Alloj videli, - ne pereskazat'. Interesno, tol'ko, v kakuyu summu vylilas' pokupka etogo "pomest'ya" u novozelandskogo pravitel'stva? I tol'ko li v denezhnoj forme vyrazhalas' eta plata? Za minuvshie sutki posle pervoj i, pozhaluj, samoj vazhnoj besedy nikto nas bol'she delovymi razgovorami ne bespokoil. Po pros'be Ally Novikov pereselil nas v drugoj domik, u samogo kraya obryva, tak chto teper' iz okon gostinoj i spal'ni byl viden ne uzkij f'ord, a otkrytyj okean. Alla moya, vvolyu poobshchavshis' s zhenshchinami, s kotorymi ona nashla gorazdo bolee obshchij yazyk, chem ya s muzhchinami, uspela uznat' o tehnicheskih vozmozhnostyah etogo soobshchestva i poprosila oborudovat' (ili oformit') nash dom v nastoyashchem starorusskom stile. Eshche luchshe i podlinnej, chem byla moya dacha za Vologdoj. Tak i sdelali. Po vidu standartnyj kottedzh predstavlyal vnutri chto-to vrode boyarskogo terema, obshchej ploshchad'yu metrov trista, v dva etazha s granicej, gde raspolozhilas' nastoyashchaya, osanistaya russkaya pech', s vnutrennimi lestnicami, vedushchimi v neskol'ko uyutnyh svetelok, s verandoj, imeyushchej vid tak nazyvaemogo gul'bishcha. Ne znayu, otkuda vdrug u zhenshchiny, rodivshejsya i vyrosshej Budapeshte, poyavilis' takie zaprosy. No vyshlo voobshche-to horosho. Na sklade forta soglasno predvaritel'no podannoj zayavke Alla vybrala vse, chto ej trebovalos' dlya pridaniya nashemu pristanishchu podobayushchego i obzhitogo vida, a neizmenno molchalivye matrosy krejsera privezli i pomogli vnesti v dom zakazannuyu mebel' i inye predmety obihoda, v tom chisle holodil'nik, mikrovolnovuyu pech', dovol'no prilichnyj videomagnitofon i massu vsyakoj posudy i produktovyh polufabrikatov. Dlya chego eto ej potrebovalos', ya do konca ne ponyal, potomu chto pitat'sya mozhno bylo i za tal'botom u Novikova v zamke, i v dovol'no prilichnom restoranchike, gde besplatno podavalis' obil'nye i vkusnye zavtraki, obedy i uzhiny dlya teh primerno polutora soten mestnyh zhitelej, kotorye ne imeli zhen, a takzhe i semejnym param, ne zhelavshim zatrudnyat'sya kuhonnymi zabotami. Voobshche obraz zhizni zdes' ves'ma napominal takovoj v zemnyh poseleniyah na kislorodnyh planetah, na tom zhe Kryugere, k primeru. I tochno tak zhe, kak tam, zdes' sovershenno ne bylo detej. Tozhe osobennost' "monastyrskogo ustava"? Na vse moi voprosy Alla otvechala, chto hochet nakonec pochuvstvovat' sebya normal'noj zhenshchinoj, imeyushchej sobstvennyj dom i vedushchej svoe hozyajstvo, a ne vechnoj postoyalicej otelej. V principe zhelanie ponyatno, vse tri s polovinoj goda nashej svyazi my prosushchestvovali imenno v rezhime naveshchayushchih drug druga lyubovnikov, chto, v obshchem, menya ustraivalo. Alla v roli zheny vnushala nekotorye opaseniya. No dom poluchilsya milen'kij. Primiryalo menya s etim zhilishchem tol'ko to, chto svoyu komnatu v mezonine ya oborudoval v sootvetstvii s sobstvennymi voenno-polevymi vkusami i otstoyal pravo ee eksterritorial'nosti. Andrej i chashche SHul'gin, stavshij kak by moim nastavnikom, inogda zabredali na polchasa pointeresovat'sya, kak idet process adaptacii, perebrosit'sya neskol'kimi ne imeyushchego osobogo znacheniya frazami, posovetovat', chem eshche mozhno zanyat' zdes' dosug, nu, vypit' po ryumochke-drugoj, to est' veli sebya kak radushnye hozyaeva, ne zhelayushchie napryagat' sluchajno zaehavshih provincial'nyh rodstvennikov chrezmernym vnimaniem. Aleksandr Ivanovich, proyavlyaya zabotu, predlozhil mne vybrat' oruzhie po vkusu, potomu chto hot' i net zdes' osobo opasnyh hishchnikov, no berezhennogo bog berezhet, i boltat'sya po goram bez nichego ne slishkom razumno. Svoj "shtejer" ya osobo ne afishiroval, predpochitaya schitat'sya bezoruzhnym. Vot i privel on menya v hranilishche, ne ustupavshie svoim assortimentom magazinu "Govard i Klajd" v San-Francisko. Tol'ko tam ya stoyal po vneshnyuyu storonu prilavka, a zdes' okazalsya vnutri. Dlinnye svodchatye podvaly bez okon, napominayushchie zaly Petrogradskogo artillerijskogo muzeya, osveshchennye gazovymi lampami uhodili, kazalos', v beskonechnost', ustavlennye s dvuh storon shkafami, vitrinami, stellazhami. Ne budu opisyvat' sotni i tysyachi sortov i vidov avtomaticheskogo, poluavtomaticheskogo oruzhiya i sovsem ne avtomaticheskogo oruzhiya, vintovok, karabinov, avtomatov, pistolet-pulemetov, pistoletov prosto, revol'verov, ruzhej, shtucerov i eshche ochen' i ochen' raznyh modelej smertoubijstvennyh izdelij, zapolnyayushchih militaristskoe |l'dorado. Hodit' po etomu skladu-muzeyu mozhno bylo celyj den', a izuchit' ego assortiment ne hvatilo by i nedeli. I sam zagadochno-ironicheskij Aleksandr Ivanovich sredi etih bescennyh sokrovishch chelovecheskogo geniya chudesnym obrazom preobrazhalsya. On, slovno rachitel'nyj sadovnik, bral eti smertonosnye ustrojstva v ruki, laskovo ih poglazhival, neulovimym dvizheniem peredergival zatvory, vskidyval eksponaty k plechu, i vidno bylo, chto imenno zdes' prebyvaet ego serdce, a otnyud' ne v gornyh vysotah mirovoj politiki. V rezul'tate ya vybral dlya sebya legkij i prikladistyj karabin "vinchester" kalibra 45 APK s podstvol'nym magazinom na desyat' patronov, pyatizaryadnyj pompovyj drobovik dlya Ally, bol'she pohozhij na izyashchnuyu igrushku, no mogushchij strelyat' ne tol'ko drob'yu i kartech'yu, no i ves'ma moshchnymi poluobolochechnymi aktivno-reaktivnymi pulyami, chto priblizhalo ego po ognevomu effektu k samym solidnym shtuceram, i eshche dva korotkostvol'nyh semizaryadnyh revol'vera 38 kalibra na vsyakij sluchaj. So vsej podobayushchej amuniciej i neskol'kimi korobkami patronov. Odin iz moih uchitelej boevyh iskusstv govoril, chto tol'ko otsutstvie pri sebe ognestrel'nogo oruzhiya pozvolyaet polnost'yu sobrat'sya dlya otrazheniya agressii. Posle dlitel'nyh razmyshlenij ya razvil etu formulu. Daj ponyat' vragu vsem svoim povedeniem, chto u tebya net oruzhiya i ty polagaesh'sya tol'ko na svoi sposobnosti v karate, tekvondo i prochih izyskah, zastav' dazhe sebya samogo na mig zabyt', dlya ubeditel'nosti o nalichii v karmane ili pod remnem "stvola", a v kriticheskij moment vmesto kakogo-nibud' effektnogo "hidari gedan mae giri" vyhvati to, o chem lyubil govorit' polkovnik Kol't v plane social'noj spravedlivosti, i vlepi soperniku paru pul' v lob ili koleno so skorost'yu, namnogo prevoshodyashchej samyj bystryj "temp". Kak eto delali geroi s bol'shim udovol'stviem prosmotrennogo nami s Alloj fil'ma "Velikolepnaya semerka". Togda i nastupit "moment istiny". Krome togo, my polnost'yu ekipirovalis' v sootvetstvii s modoj i klimaticheskimi usloviyami. Odezhda zdes' v principe pohodila na nashu, no imela i nekotorye sushchestvennye otlichiya. Naprimer, u nas nikto ponyatiya ne imel o zhestkih bryukah iz gruboj sinej tkani, postrochennyh cvetnymi nitkami i ukrashennyh mnogochislennymi bronzovymi zaklepkami, botinkah do serediny goleni na podoshvah tolshchinoj v tri pal'ca i zakreplyaemyh ne shnurkami, a "lipuchkami", kozhanyh kurtkah po poyas, podbityh natural'nym mehom zhivotnyh. Zdes' tozhe chuvstvovalos' otklonenie mirovyh linij, pust' v takih melochah, no povliyavshee na esteticheskie vkusy aborigenov. No to, chto podobnaya odezhda udobna i sozdaet nekij arhaichno-muzhestvennyj oblik ee nositelya, ne vyzvalo somnenij. Prichem ona odinakovo podhodila i muzhchinam i zhenshchinam. ... Lovko vrashchaya koleso rulya, ya vyvel avtomobil'chik na kraj plato i ostanovilsya v ideal'nom dlya nashih celej meste. V nezapamyatnye vremena s okruzhayushchih plato gor skatilis' tri valuna v desyatki tonn kazhdyj i obrazovali na beregu ukromnuyu, so vseh storon zakrytuyu ploshchadku. O drevnosti etogo zagonchika svidetel'stvovali zarosli pohozhih na plyushch lian. YA vyklyuchil zazhiganie, motor paru raz chihnul, chto-to u nego vnutri poslednij raz provernulos', i on zatih. Nas ohvatil pervobytnyj pokoj netronutoj so vremen rannego kajnozoya prirody. Tol'ko dalekij gul i grohot voln, nabegayushchih na pribrezhnye rify, ne to, chtoby narushali, no neskol'ko raznoobrazili tishinu. Navernoe, ne men'she minuty ya sidel molcha, ostaviv ruki lezhat' na rule, i vslushivalsya v sobstvennye oshchushcheniya, v okruzhayushchie zvuki, v tom chisle i v tihoe potreskivanie, razdayushcheesya iz-pod ploskogo kapota avtomobilya. Alla na sosednem siden'e molchala. - Tak chto my teper' budem delat'? - sprosila ona nakonec. - V smysle - sejchas ili - voobshche? - otkliknulsya ya. Umeet moya podruga zadavat' voprosy istoricheskogo znacheniya. Na uzkom zadnem siden'e u menya lezhala svernutaya palatka, naduvnye matrasy, tugo skruchennyj rulon zelenogo brezenta i prochee neobhodimoe puteshestvennikam snaryazhenie, pohodnyj meshok s prodovol'stviem, v tom chisle i s podgotovlennoj dlya nemedlennogo podzharivaniya na vertele baraninoj. SHashlyk ne shashlyk, no chto-to horoshee sdelat' iz nee bylo mozhno. - Nachinaj sobirat' podhodyashchie drova, zhenshchina, - skazal ya, - ostal'noe dover' opytnomu muzhchine. Na vsyakij sluchaj ya osmotrel v binokl' okrestnosti po vsem predstavlyayushchim hotya by gipoteticheskuyu opasnost' azimutam. Takovoj byt' ne moglo po opredeleniyu, no uzh ochen' menya vzvolnovala ataka neizvestnyh torpednyh katerov poseredine otkrytogo okeana. My teper', skazal ya sebe, zhivem vne obshcheprinyatyh norm, i luchshe perebdet', chem nedobdet'. Alla vernulas' iz blizhnej roshchicy, pritashchiv solidnuyu ohapku vysohshih i estestvennym putem bukovyh such'ev. Dlya nachala neploho, no mne vse zhe prishlos' pojti tuda samomu i prinesti paru dejstvitel'no tolstyh breven, kotorye smogut goret' i sozdavat' nuzhnyj zhar hot' do utra. Vozvrashchat'sya segodnya v fort ya ne sobiralsya. S pomoshch'yu nebol'shoj benzopily (eshche odno poleznoe izobretenie predkov, kotorym menya nauchil pol'zovat'sya tot zhe SHul'gin) ya narezal dva desyatka akkuratnyh, podhodyashchih k razmeru slozhennogo mnoyu ochaga polen'ev. Razzheg koster, rasstavil i razlozhil na brezente to, chto dolzhno bylo sposobstvovat' priyatnomu vremyapreprovozhdeniyu, eshche raz myslenno poblagodaril Aleksandra Ivanovicha za o