tryada neizvestno k chemu gotovyh kosmodesantnikov slushali menya, raskryv rty, a na proshchanie podarili pancir' rubinovoj ustricy i pervuyu model' lazernogo shturmovogo karabina, s kotorymi syuda vysazhivalis' "pervoprohodniki", otchayannye parni, ne znavshie, chto ih zhdet v chuzhih mirah. Dopuskayu, chto togdashnij moj organizm ne vyderzhal by ugnetayushchego vozdejstviya "chernoj melanholii", kotoraya ponachalu porazhala procentov tridcat' lyudej, oprometchivo vyhodivshih ne v privychnyj kosmos, a v kakuyu-to vnevremennuyu substanciyu, esli by vnezapno i rezko vse ne izmenilos'. V tishine moej kayuty pogudel signal vyzova, i golos Markina iz dinamika sprosil: - Ty sejchas ne slishkom zanyat? Togda zajti v rubku, est' novosti. I ya voshel v svyataya svyatyh, kuda menya ne puskali, ochevidno, iz principa i gde ne bylo nichego osobenno interesnogo. Dva glubokih kresla, dugoobraznyj pul't s desyatkom dzhojstikov i tremya izognutymi ekranami. Odin - vne- i zaprostranstvennogo obzora, ostal'nye - obychnye vyvody informacionno-diagnosticheskih sistem. Stoilo li sekretit' ot menya tesnoe, nichem ne zamechatel'noe pomeshchenie? Razve chto v rassuzhdenii moej potencial'noj sklonnosti k kosmicheskomu piratstvu. Kapitan obernulsya i neprivychno doveritel'no skazal: - Interesno poluchaetsya. Kurs prolozhen gladko, ya dazhe protekciyu YUzhnogo Kresta v treh parsekah obhozhu, chtoby s nalozheniem polej ne morochit'sya, da i dvizhki u nas, sam znaesh', pri poslednem izdyhanii. A tut na styke podprostranstv pryamo po kursu sistemka sovershenno neumestnaya prosmatrivaetsya... Polyubujsya. - Vam vidnee... - delikatno otvetil ya, mel'kom vzglyanuv na ekran, gde struilis' kontury vzaimopronikayushchih mnogomernyh torov i gipersfer. Pravda, cvetovaya gamma byla izumitel'no krasivaya. - Naskol'ko ya ponimayu, dva varianta vozmozhny. Ili my ot kursa sil'no otklonilis' ili novuyu sistemu otkryli, v izvestnyh koordinatah ne zafiksirovannuyu. Vtoroe, po-moemu, luchshe... - Umnyj, ty Igor', ne zrya ya tebya uchil. Tebe b karavelloj "Santa Mariya" komandovat', - neponyatno k chemu zametil kapitan, sunul v rot reliktovuyu trubku, kotoruyu pri mne nikogda ne zakurival, no postoyanno nosil v nagrudnom karmane, i nachal nabirat' komandy na terminale bortovogo komp'yutera. ... Vtoraya, ona zhe i poslednyaya planeta bezymyannogo zheltogo karlika porazila ne tol'ko menya, no i mnogo chego povidavshego na svoem veku Markina. CHeloveka, kotoryj dejstvitel'no uspel prozhit', uslovno govorya, epohu ot sorokatonnyh kolumbovskih karavell do turboelektrohodov v dvesti pyat'desyat tysyach registrovyh tonn, ne shodya s mostika. Ili, sootvetstvenno, ot perkalevyh biplanov, do reaktivnyh istrebitelej. A v nashem sluchae - ot koe-kak doletevshih do Marsa raket na ZHRD do supergalakticheskih zvezdoletov. V istorii takie perelomnye epohi vstrechayutsya ne slishkom chasto, no vse zhe... I imena lyudej, sumevshih sebya proyavit' na etih perelomah, chelovechestvo hranit svyato. Kogda nash "Kondot'er" vyshel geostacionarnuyu orbitu i vklyuchilis' sistemy universal'nogo obzora, Valentin Petrovich privstal v kresle i proiznes nechto nastol'ko energichno-arhaicheskoe, chto ya dazhe udivilsya. I pokazal mne rukoj na cvetnuyu ob®emnuyu kartinku... Vnizu perelivalsya i vspyhival solnechnymi blikami ul'tramarinovyj okean. Uvenchannye belymi grebnyami valy razbivalis' o kruto padayushchie v vodu skaly. Vpravo, naskol'ko dostaval vzglyad, tyanulis' pokrytye neprohodimymi lesami hrebty. A levee i pryamo po kursu do gorizonta raskinulas' perspektiva plyazhej vseh ottenkov zolotogo i oranzhevogo cvetov. Takoj roskoshnoj panoramy ne uvidish' i na Zemle, ne govorya o prochih, do sego momenta otkrytyh planetah. - Odnako... - nedoverchivo protyanul Markin, i ya otchetlivo ponyal, chto imya v istorii na otnyne nadezhno obespechenno. Otkryvatelej TAKIH mirov ne zabyvayut. Vse standartnye procedury distancionnogo issledovaniya odnoznachno podtverdili absolyutnuyu zemlepodobnost' i polnuyu bezvrednost' atmo-, bio-, gidro- i litosfery skazochnoj planety. Poka kapitan zavershal predusmotrennyj instrukciyami predposadochnyj oblet, ya muchitel'no pytalsya ujti ot nazojlivo lezushchih v golovu slashchavyh i zavedomyh banal'nostej, podbiraya imya dlya svezheobretennogo raya. I snimal, snimal pejzazhi planety na vse svobodnye bortovye videokamery. Osela vzmetennaya posadochnym vyhlopom korablya korallovaya pyl', poslednij raz probezhali po displeyam kolonki cifr, okonchatel'no zafiksirovav ne prosto bezopasnyj, no sovershenno kurortnyj uroven' vseh myslimyh harakteristik vneshnej sredy, avtomatika otkryla vyhodnoj shlyuz, i vskore ploshchadka lifta myagko kosnulas' grunta. Moda na prilichestvuyushchie sluchayu aforizmy i krylatye frazy davno proshla, i na pochvu planety my stupili molcha. Da i kakie slova mogli peredat' nastroenie lyudej, godami, kak Markin, ili mesyacy, kak ya, ne videvshih sinego neba, ne vdyhavshih pahnushchij magnoliyami, orhideyami, vybroshennymi na bereg vodoroslyami, morskoj sol'yu, jodom, goryachim peskom i Bog znaet chem eshche vozduha, ne slyshavshih otdalennogo priboya u nefritovyh skal i shelesta umirayushchej u samyh nog volny... I vdrug srazu vse eto poluchivshih. My shli vozle samoj vody, tam, gde mokryj pesok glazhe i tverzhe gorodskogo trotuara. Markin - nalegke, a ya, vspomniv kakoj-to punkt staroj, no ne otmenennoj instrukcii, a skoree vsego iz toj zhe prevratno ponyatoj romantiki, nes na remne karabin. - Ohota tebe sheyu teret', - pozhal plechami kapitan, kogda my vyhodili iz korablya. - Skol'ko letayu, ni razu ne slyshal, chtoby dazhe desantnikam takaya shtuka real'no prigodilas'. I planet s agressivnoj faunoj nikto ne obnaruzhil, a esli dazhe takovaya najdetsya, vryad li odnim stvolom ot nee otob'esh'sya... - Nichego, Valentin Petrovich, ne pomeshaet. V krajnem sluchae, prosto tak postrelyaem, potreniruemsya. Dlya chego-to zhe ih voobshche delayut, eti smertoubijstvennye ustrojstva... - Vol'nomu volya, - ne stal bol'she sporit' komandir. Sleduyushchee otkrytie, sdelannoe na pervom zhe kilometre pohoda, potryaslo nas ne men'she, a dazhe pozhaluj, sil'nee, potomu chto planet vo Vselennoj dostatochno, i sredi nih mogut byt' vsyakie, a tut... My oboshli massivnyj, pohozhij na ruinu vodonapornoj bashni utes, gromozdivshijsya posredi plyazha, i uvideli legkoe, tropicheskogo vida bungalo iz raznocvetnogo plastika. Stol i neskol'ko raskladnyh stul'ev na otkrytoj verande, zakopchennye kamni improvizirovannogo mangala i vse prochie kul'turologicheskie priznaki neoproverzhimo svidetel'stvovali, chto sovsem nedavno zdes' otdyhala i razvlekalas' nebol'shaya druzhnaya kompaniya bezuslovnyh gumanoidov. - Tur-r-risty... - Markin yavno hotel skazat' chto-to eshche, no sderzhalsya, i pristupil k sistematicheskomu izucheniyu nahodki. Vyvody byli nesomnenny i dlya chestolyubivyh nashih nadezhd ubijstvenny. Ne bolee chem paru nedel' nazad na etom meste radovalas' zhizni gruppa otdyhayushchih, bezuslovno s Zemli. - Nu ladno, eto ya ponimayu, - burchal sebe pod nos kapitan, - prileteli, poveselilis'... No pochemu v navigacionnyh dopolneniyah ob etoj sisteme nichego ne soobshchili? YA zhe sam vse korrektirovki prinimal... YA predstavil, chto skandal, kotoryj on ustroit v sluzhbe navigacii i kartografii posle pribytiya na Zemlyu, tozhe mozhet obessmertit' imya Markina, hotya by i v ustnyh predaniyah. - No ved' mozhno dopustit', chto oni otsyuda eshche kuda-nibud' poleteli po svobodnomu grafiku i prosto ne uspeli eshche soobshchit' ob otkrytii. Ili voobshche reshili ostavit' planetu dlya sebya... Kak horoshuyu gribnuyu polyanku... - postaralsya ya smyagchit' gnev zakonnika-kapitana. - Da oni-to, turisty, ladno. No u nih zhe i professional'nyj navigator byl, kotoryj pravila znaet. A vprochem... - i nachal vspominat' pohozhie sluchai. Kak odnazhdy tri goda letal v sostave kosmoflota ne vnesennyj ni v odin reestr, a sledovatel'no, fakticheski ne sushchestvuyushchij linejnyj krejser. I nichego... A eti turisty vse zhe byli molodcy, ne tol'ko o sebe dumali, ostavili v bungalo prilichnoe kolichestvo delikatesov i napitkov. Vpolne dostatochnoe, chtoby my mogli voznagradit' sebya za skudnyj korabel'nyj stol i razbitye nadezhdy. My razveli koster iz vybroshennyh na bereg oblomkov nevedomyh dalekih lesov, zazharili konservirovannyj shashlyk, zapili ego bezalkogol'nym shampanskim i vpolne natural'nym viski "Dzhim Bim", iskupalis' v zhidkoj biryuze teplogo okeana, predvkushaya dva, a to i tri dnya vneplanovogo otdyha. Kapitan nadeyalsya, chto za eto vremya syuda ne nagryanet ocherednaya partiya kurortnikov, a ya, naprotiv, tol'ko ob etom i mechtal. Smushchalo tol'ko, udobno li budet ostavit' Markina odnogo, a samomu prisoedinit'sya k turistam i vernut'sya domoj na kruiznom lajnere? Sebe v opravdanie ya privodil dovod, chto kapitan - chelovek privychnyj, ustal ot moego obshchestva, a menya naoborot, ot odnogo vospominaniya o tesnyh bronevyh otsekah nachinalo mutit'. Svetilo pochti kosnulos' blizkih izumrudno-chernyh gor svoim kraem, s morya potyanul priyatno osvezhayushchij briz, i Markin podnyalsya s shelkovistogo peska, predlozhiv zanyat'sya podgotovkoj k nochlegu. Na korabl' segodnya bylo resheno ne vozvrashchat'sya. Planeta, ochevidno, bezzhiznenna, a sistema zashchity krejsera takova, chto i armiya krestonoscev ne sumeet ego raskuporit' vsej moshch'yu svoih stenobitnyh mashin. Uzhe stupiv na kraj verandy, ya mashinal'no povernul golovu vpravo, tuda, gde iz-za skal vidnelas' zazubrennaya igla zvezdoleta, i bukval'no poholodel. |ffekt byl takim, budto za shivorot mne plesnuli zhidkogo azota. Okruzhayushchij pejzazh medlenno, besshumno i zhutko menyalsya. Plyazh, tol'ko chto byvshij ideal'no ploskim, nachal izgibat'sya po trem napravleniyam, i bungalo uzhe stoyalo slovno na dne gigantskogo blyudca, neumolimo prevrashchayushchegosya v pialu. Mgnovenno proekstrapolirovav napravlenie i skorost' processa, ya soobrazil, chto minut cherez pyat' my okazhemsya zamknutymi vnutri sfery primerno stometrovogo diametra. No Markin ponyal eto gorazdo ran'she menya. Pochemu on postupil imenno tak, chto ego ozarilo, kapitan ne mog vposledstvii ob®yasnit' ni mne, ni odnoj iz dvuh desyatkov komissij, rassledovavshih etot sluchaj. Vykriknuv nechto bessvyaznoe, no groznoe, on shvatil prislonennyj k perilam verandy karabin i so skorost'yu vyigryvayushchego Olimpijskie igry sprintera rvanul k zvezdoletu. Za nim, ne uspev dazhe podnyat' sohnuvshie na kamnyah, - plavki ya. Kogda sfericheskaya krutizna plyazha stala nepreodolimoj, Valentin Petrovich prizhal k bedru priklad, sdvinul predohranitel' i vyvel dvizhok reostata na maksimum. Iz stvola udarila struya belo-fioletovoj plazmy, navisshaya nad golovami stena udivitel'nym obrazom ne osypavshegosya peska vskipela v fokuse lucha, s shipeniem povalil zlovonnyj, obzhigayushchij legkie dym. Scepiv zuby, Markin bil v odnu tochku, i polusfera vdrug lopnula, kak vozdushnyj shar. V lica nam poleteli goryachie lipkie oshmetki. Ischezla yarkaya dekoraciya, i planeta yavila svoe istinnoe lico. Vokrug raskinulas' mrachnaya lavovaya ravnina, nad kotoroj klubilsya buryj tuman. Ledyanoj vozduh udushayushche vonyal ammiakom. Spotykayas' na ostryh kamnyah, sgibayas' popolam ot rvushchego legkie kashlya, issledovateli prekrasnogo novogo mira, pochti teryaya soznanie, koe-kak dobralis' do korablya. Hotya i bezvkusnyj, no chistyj zemnoj vozduh srazu prines oblegchenie. Markin vvalilsya v rubku i, edva dozhdavshis', poka ya pristegnus' remnyami k amortizacionnomu kreslu, skrivil guby v mstitel'noj usmeshke, otkinulsya na kompensiruyushchie podushki i do upora poslal vpered krasnyj rychag, pryamo s poverhnosti davaya dvigatelyam polnuyu marshevuyu tyagu... Posle togo kak my vernulis', Markin predstavil kuda sleduet polnyj otchet o nashem priklyuchenii. Ego, razumeetsya, na kakoj-to srok zasekretili, predprinyali ryad razvedyvatel'nyh ekspedicij po zapisannomu nashim bortovym komp'yuterom marshrutu i nichego ne nashli. Voobshche nichego, krome absolyutno bezzhiznennoj, sostoyashchej iz vulkanicheskih otlozhenij i istochennoj peshcherami, kak shvejcarskij syr, planety. Kak oni tam razbiralis' na svoem professional'nom urovne - ne znayu. A ya dopisal k svoemu putevomu ocherku takoj abzac: "... V glubokoj peshchere, skrytoj v tolshche bazal'tovogo massiva, krupnyj negumanoid, odetyj v lilovuyu togu, s dosadoj udaril po podlokotniku lezhanki srazu tremya srednimi konechnostyami. - Sorvalos'! - nadryvisto vybul'knul on. - No, bessmertnye predki, nigde zhe ne skazano, chto dvunogie etoj porody imeyut plazmennye zhala. Isportili takuyu lovushku! YA budu zhalovat'sya... - CHto zhe delat', na to i ohota. Nikogda ne znaesh', chto mozhet sluchit'sya, ne zhelaya gnevit' emanaciyu predkov, smirenno vstoporshchil antenny vtoroj, odetyj v malinovuyu togu naemnogo egerya. - Pust' vse budet tak, kak ugodno dostoslavnym... No ya chuyu, chto ne dalee kak v sotne tverbulej otsyuda v prostranstvo vvinchivaetsya mezhgalakticheskij kokon kochuyushchih pferdov. |to tozhe dostojnaya dobycha. Posmotrim, na chto oni obychno klyuyut v etot sezon... I shlepnul na oval'nuyu kryshku pohodnoj avtomaticheskoj chuchel'nicy zasalennyj tom". |tot mnogoe ob®yasnyayushchij epizod k osnovnomu tekstu byl podverstan v skobkah, s poyasneniem, chto mnenie oficial'nyh instancij on ne otrazhaet. No v shtat ezhenedel'nika menya vse ravno zachislili. Ne kazhdyj, dazhe krajne populyarnyj reporter nachinaet svoj tvorcheskij put' s sensacii galakticheskogo masshtaba. Na temu etogo pervogo v moej zhizni nastoyashchego priklyucheniya ya razmyshlyal dolgo, dazhe vot i sejchas vspomnil. Ne znayu, dejstvitel'no li nam s Markinym ne poverili ili eto byla takaya igra zainteresovannyh specsluzhb, no razvitiya tema, mogushchaya perevernut' predstavlenie chelovechestva ob okruzhayushchej nas vetvi Galaktiki, ne poluchila nikakogo. A ved' ya mogu poklyast'sya hot' chem, chto ni teni gallyucinacii v proisshedshem ne bylo. I bortovye videokamery zapisali-taki panoramu "kurortnoj zony" so vsemi ottenkami cvetovoj gammy plyazha i morya. Kanuli eti plenki v debryah kancelyarii "Osobogo po delam gosudarstvennoj vazhnosti prisutstviya". Da vot samyj luchshij dovod - cherez ne slishkom bol'shoj promezhutok vremeni ya vstretil Valentina Petrovicha uzhe s admiral'skimi shevronami na rukavah i v dolzhnosti vysokopostavlennogo sotrudnika toj samoj sluzhby galakticheskoj bezopasnosti, kotoraya nam s nim dolgo doprashivala. |to o chem-to govorit? Moya sobstvennaya kar'era s teh por tozhe razvivalas' vpolne blagopoluchno, slovno kto-to mne delikatno, no posledovatel'no protezhiroval... Ili derzhal pod prismotrom "na dlinnom povodke". Glava 13 ... Klyuch v dveri skripnul kak raz togda, kogda ya, umirotvorennyj vospominaniyami o dalekoj, no bezmyatezhno schastlivoj molodosti, nachal slegka zadremyvat'. Nastroivshis', ya sobralsya uvidet' vo sne chto-nibud' dobroe, dazhe slegka sentimental'noe. I vot... Dver' otkrylas', i, ya, ne zhelaya izobrazhat' cheloveka neestestvenno spokojnogo, tut zhe ryvkom sel na kojke. Dazhe ni v chem ne povinnye lyudi v podobnyh mestah sohranyayut vidimost' dushevnogo spokojstviya tol'ko znachitel'nym napryazheniem voli. - Pojdemte, - predlozhil yunosha v komandirskoj forme Krasnoj Armii. Pohozhij na odnogo iz teh, vcherashnij, v "Motyl'ke". ... Soprovozhdayushchij privel menya na treti etazh, v pomeshchenie, ves'ma napominayushchee zdeshnie "prisutstvennye mesta". Dve prostornye smezhnye komnaty, v meru neopryatnye. Vysokie potolki, ne slishkom yarkoe elektricheskoe osveshchenie, raznostil'naya mebel', sobrannaya po carskim eshche departamentam i kvartiram ekspropriirovannyh bogachej. Okna, zadernutye plotnymi bordovymi shtorami, zapahi zastarelogo tabachnogo dyma i drugie, kotorye rasprostranyayut vokrug sebya lyudi, yavno ne ezhednevno prinimayushchie dush i menyayushchie nizhnee bel'e. Krome Stanislava, ya uvidel zdes' eshche troih muzhchin v takoj zhe, kak u nego poluvoennoj forme, otlichayushchejsya tol'ko cvetom gimnasterki i bryuk. I, svoemu to li udivleniyu, to li razocharovaniyu - Lyudmilu, tozhe odetuyu po-sovetski: v uzkuyu sherstyanuyu yubku, shevrovye sapozhki, chut' ne lopayushchiesya na tugih ikrah, koryavo sshituyu kozhanuyu kurtku i krasnuyu kosynku. Ona sidela v ugolke za nekogda polirovannym, a teper' iscarapannym i zalyapannym chernil'nymi pyatnami stolom chitala bumagi iz zamusolennoj kartonnoj papki. Ukradkoj vskinula glaza i snova ustavilas' na ploho propechatannye strochki. Vysokie chasy v protivopolozhnom uglu pokazyvali 21 chas. - Zdravstvujte, tovarishch Rittenberg, - ne vstavaya, protyanul mne cherez stol ruku glavnyj zdes', navernoe, chelovek, let soroka, s krivovatoj rastrepannoj borodkoj, v chehovskom pensne. - My s udovletvoreniem vosprinyali vashe soglasie pomoch' nam v rabote... - Zdravstvujte, - otvetil ya. Nashel poblizosti svobodnyj stul, kak mozhno besceremonnee podtyanul ego k sebe, sel. - pomogat' ya vsegda rad. |to moe dazhe, v nekotorom smysle, kredo. Nu nemnozhko professiya... So vsem, otsyuda vytekayushchim. - Ah da, da, konechno, - soobrazil, chto ya imeyu v vidu, sobesednik. Poshevelil dlinnymi hudymi pal'cami nad razlozhennymi po stolu bumagami. - Pervyj, tak skazat', vznos, kotorym my s vami rasschitalis', eto vasha zhizn'... i zdorov'e. O sleduyushchih mozhno dogovorit'sya. - Ne soglasen. ZHizn' i zdorov'e vsego lish' neobhodimoe uslovie dlya samoj vozmozhnosti nashego dal'nejshego sotrudnichestva. Tak chto eshche neizvestno, mozhet eto ya vam poshel navstrechu, ne stav razgryzat' ampulu yadom. Odin iz stoyavshih sboku ot stola "tovarishchej" dernulsya, no nachal'nik ostanovil ego zhestom. - Igor' Moiseevich shutit. On ne prinadlezhit k tomu tipu lyudej, kotorye gotovy na podobnye reshitel'nye shagi. No smysl v vashih slovah est', - vnov' obratilsya on ko mne. - Posle primeneniya procedury prinuzhdeniya k sotrudnichestvu vasha potrebitel'skaya stoimost' znachitel'no upala by... Videl ya uzhe takih muzhchin, s nepreodolimoj strast'yu k razglagol'stvovaniyam tam, gde sleduet govorit' korotko, szhato i po delu. Ochevidno, im kazhetsya, chto takovye slovesnye konstrukcii pridayut im znachitel'nosti i ubeditel'nosti. - Vam v golovu ne prihodilo, chto vse naoborot? Esli by vy nachali s procedury prinuzhdeniya, to zavedomo postavili by krest na vsej operacii, kotoruyu, sudya po vsemu, namerevaetes' prodolzhit' i vozlagaete na nee opredelennye nadezhdy. Poyasnyayu - so mnoyu chto-to takoe proishodit, i vsya cepochka revetsya. Ot istochnika, kotoryj peredal kakuyu-to, ochevidno vazhnuyu informaciyu cherez von tu damochku, - ya pokazal pal'cem na Lyudmilu, - potom cherez menya i do pochti samoj golovki "Bratstva". Ona, konechno, sama tozhe vyhodit iz igry, ischezayu ya... Vyvody sposoben sdelat' samyj ogranichennyj kontrrazvedchik. Razumeetsya, obescenivaetsya sama informaciya, svorachivaetsya set' agentury, prichastnaya k delu. I vy ostaetes' - s chem? Teper' dlya ubeditel'nosti nuzhno vzyat' bez razresheniya papirosu iz korobki na stole, zakurit' i zhdat' razvitiya sobytij. - Net, ty posmotri, Vadim Antonovich, kak on naglo sebya vedet! - vdrug, sovershenno protiv logiki proishodyashchego, vskochila so svoego mesta Lyudmila. - Esli kazhdyj belyak... - ona dazhe zadohnulas' ot pravednogo proletarskogo gneva. - Pravil'no ya govorila - nechego s nim nyan'kat'sya. Uzhe davno by vse kak na blyudechke vylozhil i sam po vsem yavkam nas provel. Sejchas by ego pomoshchnichki i rezidenty sideli by po kameram i kololis' tol'ko tak... Ona dazhe, kak podlinnaya furiya revolyucii, izobrazila namerenie shvatit' menya za grudki svoimi neslabymi ruchkami. |to uzhe takoj naigrysh, chto ya na sekundu rasteryalsya. No tut zhe podumal: a vdrug u nih podobnaya isterichnaya nesderzhannost' v poryadke veshchej? Nervy u grazhdan istrepany godami vojn i permanentnyh revolyucij... YA naglovato ej usmehnulsya i podmignul, dazhe sdelal rukami korotkij, pochti neulovimyj zhest, napominayushchej ej to, chto u nas bylo, i kak by predlagayushchij povtorit' eto zhe v blizhajshee vremya. Voobshche-to etot zhest iz "leksikona" tamil'skih separatistov, s kotorymi ya imel delo vo vremya indo-cejlonskoj vojny, no Lyudmila ponyala ego bez perevoda. Ona odnovremenno i eshche bol'she rassvirepela, i smutilas'. Navernoe, sochla, chto narushila chem-to svoj revolyucionnyj dolg, vlozhiv v ispolnenie agenturnoj zadachi slishkom mnogo emocij. - Syad', Butusova, i molchi, poka ne sprosyat. A to voobshche za dver' vystavlyu... V chekistov, znachit, reshili poigrat' rebyata, v gepeushnikov to est'. Kakaya ona k chertu Butusova, vydvizhenka v slavnye organy iz bednejshih sloev proletariata, kak staraetsya izobrazit'? Ee vcherashnyaya legenda kuda blizhe k istine, da i to, pozhaluj, v smyagchennom variante. Ne oshibus', esli predpolozhu, chto eshche do revolyucii, a ne tol'ko poslednie tri goda ej dovelos' povrashchat'sya za granicej, i otnyud' ne v poiskah kuska hleba nasushchnogo... Tak chto igra stanovit'sya vse interesnee. - Stanislav Vikent'evich ne oshibsya, vy perspektivnyj sotrudnik. Pol'za ot vas mozhet byt'. U nas, uvy, ne tak mnogo lyudej, sposobnyh myslit' stol' chetko i zdravo. Dopustim, ya soglashus' na vashi usloviya. Na vse, - on golosom podcherknul poslednee slovo. - CHto real'no my mozhem poluchit' vzamen? - Vas, znachit, Vadim Anatol'evich zovut? - utochnil ya. - Luchshe poprostu tovarishch Kirillov... - I vy hotite menya ubedit', chto nastol'ko slabo professional'no podgotovleny, pytayas' govorit' so mnoj o dostatochno delikatnyh veshchah v takoj obstanovke? - ya obvel rukoj vokrug. - Mozhet, eshche na mitinge budem voprosy reshat'? Tak i otvety budut sootvetstvennye... - i ya naizust' zakatil dlinnejshuyu frazu iz tol'ko chto prochitannogo Trockogo. - M-mda, - skazal Vadim Antonovich, i posle dvizheniya ego golovy komnata opustela. - YA, priznat'sya, ne srazu poveril Stanislavu Vikent'evichu, chto nam v ruki popal razvedchik vysokogo klassa. YA dumal - nu, kur'er i kur'er. Nu mozhet byt' obrazovannyj i neglupyj. Odnako... I pochemu zhe vy prosto kur'er? - Pochemu i net? A esli kak raz na takoj sluchaj? Esli situaciya nastol'ko ser'ezna, chto koe-komu potrebovalos' proverit' nadezhnost' ne tol'ko kanala svyazi, no i vsej moskovskoj seti? CHto i dostignuto. Byli by vashi lyudi chut'-chut' gramotnee, uzhe posle nashej s "Butusovoj" vstrechi v kabake nuzhno bylo vsyu shemu operacii menyat'. A tak... - YA snova posmotrel na chasy. - U vas ostaetsya vsego dva s polovinoj chasa, chtoby prinyat' principial'noe reshenie. Ili na operacii krest, a menya k stenke, ili... - CHto dolzhno sluchit'sya v polnoch'? - bystro sprosil Vadim. - Nichego chrezvychajnogo. Prosto vyjdet kontrol'noe vremya, i menya, posylku i vsyu operaciyu spishut v rashod. Koncy v vodu, kak u vas govoryat. I mozhete lovit' konskij topot. On zadumalsya, a ya snova zakuril, chuvstvuya, nepriyatnoe zhzhenie na yazyke. Neuzheli bylo vremya, kogda ya vykurival odnu-dve horoshie sigary v nedelyu, pod nastroenie? No u etogo ne sovsem ponyatnogo cheloveka papirosy byli vysokokachestvennye, tureckie, marki "Kara Deniz". - A esli, znachit, uspet' do dvenadcati? U vas est' chem zamotivirovat' stol' dolguyu zaderzhku? - Raz plyunut'. Pervaya polovina - v sootvetstvii s faktami. A dal'she... - ya sdelal vid, chto improviziruyu na hodu. - Kafe otkrylos' ne v devyat', a pochti v polden'. Menya eto nastorozhilo, ya dolgo proveryalsya, zametil slezhku. Vodil presledovatelej po vsej Moskve do temnoty, potom otorvalsya. Ukrylsya vmeste s Lyudmiloj na tajnoj, lichno moej kvartire, nemnozhko ee podoprashival, na predmet vyyasneniya, ne rabotaet li ona na protivnika, potom so vsemi predostorozhnostyami yavilsya na mesto v poslednij moment. Special'no poslednij... - Ne slishkom li primitivno? Vam poveryat? - sprosil Kirillov, obmozgovav moj plan. - Dolzhny. Imenno potomu, chto bud' ya "dvojnikom", obstavil vse bez zadorinki. Poshel, vstretil, vernulsya, i nol' somnenij. - Vozmozhno, vozmozhno. A dlya chego vam Lyudmila? Ee-to na kakoj hren s soboj tashchit'? - Dlya dostovernosti i bezopasnosti. - CH'ej? - bystro sprosil Kirillov. - Po legende - ee i vsego dela. Raz byla slezhka, to veli bezuslovno Lyudmilu. Ot samogo Londona, vozmozhno. Ili ot Rigi. Ostavit' ee nel'zya. Popadi ona v lapy GPU - chto togda? No i svoyu bezopasnost' ya iz vnimaniya ne upuskayu. Ona zhe u vas tozhe ne tak prosto, ne devochka na pobegushkah. Koe-chto znaet, v zalozhnicy sgodit'sya... Ili, esli vse gladko pojdet, budet moej svyaznicej i eshche odnim vashim chelovekom v nedrah interesuyushchej vas organizacii... - Logichno, - protyanul on. - Uzh do chego logichno, chto ya dazhe ne znayu... Ved' chto poluchaetsya - my otpuskaem vas, vozvrashchaem posylku (podmenit' ee ili hotya by iskazit' chast' zalozhennoj tam informacii tehnicheski nevozmozhno), otdaem v zalozhniki svoego cheloveka plyus rasshifrovana ochen' dlya nas vazhnaya yavka - i chto? Ego lico vyrazilo nastol'ko estestvennoe nedoumenie i obidu, chto ya rassmeyalsya. A ved' v samom dele... Ili prav SHul'gin, i lyudi etogo vremeni i etogo mira nastol'ko primitivnee nas v intellektual'noj (pust' dazhe ochen' specificheskoj) sfere, chto obmanyvat' ih dazhe neskol'ko stydno. Kak u malysha-pervoklassnika konfetku vymanit'... A pochemu by i net v konce koncov? Pust' ustrojstvo mozgov i kachestvo intellekta za tysyachu let i ne izmenilos', a vot zhiznennyj i professional'nyj opyt, real'naya praktika politicheskoj intrigi, sam sposob podhoda k resheniyu opredelennyh zadach izmenilis' ochen' i ochen'... - A ob etom, lyubeznejshij Vadim Antonovich, dumat' nado bylo gorazdo ran'she. Hotya ya ponimayu, polozhenie u vas slozhilos' huzhe gubernatorskogo. Risknuli vy otchayanno, v usloviyah deficita vremeni, no... No ved' i ne proigrali poka. Vse, kak ya ponimayu, upiraetsya dlya vas v vopros garantij. Esli ya, pust' i presleduya sobstvennye interesy, soglasilsya pojti na pereverbovku i chestno budu obyazatel'stva ispolnyat', pered vami otkryvayutsya blistatel'nye perspektivy... - Esli zhe net? - Esli net... Milejshij, a kak vy voobshche predstavlyali sebe vse eto? Vy zhe dostigli svoej celi - klient sdalsya i poshel na pereverbovku... - Ne tak on na nee poshel... - Ah chert, kakoj zhe ya durak! - hlopnul sebya po lbu, v iskrennem otchayanii. - Mne by sopli puskat', v nogah u vashego Vikentiya, to bish' Stanislava, povalyat'sya, zhizn' vyprashivaya, a uzh potom... - Primerno tak, - kivnul Kirillov. - Uvy, ne soobrazil vovremya. A teper' chto uzh... Libo ver'te, kak est' - libo k stenke... Igra i tak proigrana, no tam hot' v budushchem somneniya muchit' ne budut... - CHto-to uzh chasto vy o stenke pominaete. |to tozhe kakoj-to priemchik? - A kak zhe. U menya etih priemchikov... - T'fu ty, chert! - chelovek sovershenno natural'no plyunul na zatoptannyj pol, podoshel k oknu. Kak i uchil SHul'gin, ya dovel ego do polnoj rastrepannosti chuvstv. Otodvinuv v ugol shtory, on molcha smotrel na ulicu. I poka on tak stoyal, ya uspel zametit' na protivopolozhnom dome vyvesku: "Mosgiko pri MOSO". Normal'naya sovetskaya abrakadabra, no teper' pri neobhodimosti najti ih logovo - raz plyunut'. Razumeetsya esli ostanus' zhiv. YA sovsem v tot moment zabyl, chto SHul'gin so svoej apparaturoj bezuslovno znaet i eto mesto, i lyuboe drugoe... Postoyav paru minut spinoj ko mne, on, pohozhe, nashel reshenie. Otchego ves' rascvel. - My vot chto sdelaem. Snachala zaedem na odnu iz vashih yavok, kotoruyu vy nam vydali. Priznayus', my o nej znali, i to, chto vy ee ne utaili, govorit v vashu pol'zu. Izymem koe-kakie dokumental'nye uliki, po-svojski pobeseduem s lyud'mi, kotorye mogut tam okazat'sya. Konechno, vy primete v etom samoe aktivnoe uchastie, a my, chto nuzhno, tshchatel'no zadokumentiruem, a potom uzhe otpustim. I podpisochku potrebuem, o soglasii rabotat' na nas. V sluchae chego... Dlya improvizacii - neploho. I, kak eto ni otvratitel'no, pridetsya na takoj variant soglashat'sya. SHul'gin zhe skazal, chto prinimat' lyuboe predlozhenie, delo vazhnee santimentov. A tam - kak uzh slozhitsya, mozhet Aleksandr Ivanovich i vmeshaetsya v nuzhnyj moment. YA pozhal plechami i ulybnulsya. Mog by eshche skazat' neponyatnomu cheloveku, v tom zhe shul'ginskom stile, chto i takoj ostroumnyj variant nichem ne uluchshaet ego polozheniya, no vozderzhalsya. U nih, mozhet byt', k podobnym delam ser'eznee otnosyatsya, veryat, chto zapachkannyj predatel'stvom chelovek nikuda ne denetsya. ... Snova poyavilis' v komnate lyudi, ochen' pohozhie na mestnyh gepeushnikov, no odin iz nih vtashchil za soboj bol'shoj derevyannyj apparat na trenoge, s chernymi kozhanymi mehami i mednym cilindricheskim, pobleskivayushchem linzami ob®ektivom. - Pered tem, kak zanyat'sya delom, davajte na vsyakij sluchaj sfotografiruemsya. Na pamyat', - s izvinyayushchejsya ulybochkoj predlozhil Kirillov. - Radi Boga. Osobenno esli kartochku podarite... Pod yarkie, dymnye magnievye vspyshki menya zapechatleli individual'no, v fas i profil', a potom eshche sdelali neskol'ko gruppovyh snimkov: na stule v okruzhenii druzheski ulybayushchihsya "chekistov", vdvoem s Vadimom, vdvoem so Stanislavom, s Lyudmiloj. Zachem by eto? Esli kak dokazatel'stvo moego s nimi sotrudnichestva, ta vpolne primitivno. Ili - namerevayutsya zapustit' portret po svoim kanalam, na predmet identifikacii... Zatem vse skopom otpravilis' vniz. CHto interesno - mne opyat' zastegnuli na zapyast'yah naruchniki. Ochen' primitivnye po nashim merkam, to li delo dobrotnye gravitacionnye. Izbavit'sya ot nih - ne vopros. YA tak prikinul, chto u menya hvatit sil i vyderzhki prosto razorvat' cepochku. S nekotorymi travmami, no v osnovnom kosmeticheskogo plana. Lestnica, po kotoroj my spuskalis', byla dovol'no krutoj, so stupenyami iz natural'nogo, no sil'no vytertogo vremenem mramora, i steny byli gryaznye, edva ugadyvalsya na shtukaturke kogda-to yarkij rastitel'nyj ornament. I ugol'naya lampochka svetila tusklo, tol'ko-tol'ko chtoby ne spotykat'sya v puti. CHem ya i vospol'zovalsya, udovletvoryaya svoi melkie zlobnye instinkty. Lyudmila spuskalas' na dvuh chelovek nizhe menya, i, vybrav podhodyashchij moment, ya povtoril vcherashnyuyu shutku. Zastavil shedshego za nej "chekista" ostupit'sya i, padaya, podsech' zhenshchinu. Oni pokatilis' vniz, schitaya stupen'ki bokami i golovoj. S rugan'yu i vizgom. Ugol naklona lestnicy byl kak raz podhodyashchij. Izumlennye nelovkost'yu svoih tovarishchej, sotrudniki podnyali Lyudmilu, nachali promokat' imeyushchimisya u nih, k moemu udivleniyu, platkami ocarapannuyu shcheku i obil'no krovotochashchij nos. Ona, tozhe nichego ne ponimaya, ustavilas' tem ne menee na menya, a ne neposredstvennogo vinovnika mechushchim iskry vzglyadom. Ostalos' tol'ko pozhat' plechami i pokazat' ej skovannye ruki. No ona-to pomnila i neizvestno pochemu razbivshijsya bokal, i moj daveshnij namek. Kotoryj mozhno, pri zhelanii, tolkovat' ne tol'ko v bukval'nom, no i v perenosnom smysle. Mol, ya tebe eshche sdelayu... Horoshij namek, osobenno esli imet' v vidu, chto nam s nej predstoit ostat'sya naedine v stane ee vragov... V moj avtomobil', kotoryj kto-to uzhe peregnal vnutr' gluhogo dvora-kolodca, menya podsadili dovol'no akkuratno. Odin iz ohrannikov sel ryadom, moj pervyj zdes' znakomec, Stanislav Vikent'evich, - za rul', a Kirillov - perednee siden'e. Sledom tronulis' eshche dve pod zavyazku nabitye vooruzhennymi lyud'mi bol'shie mashiny, pohozhie na nemeckie shtabnye "ganomagi". Poehali, kak ya ponyal, tuda, gde ih mog zhdat' maksimal'nyj uspeh. V Mar'inu roshchu, v zasvechennyj SHul'ginym operativnyj shtab organizacii, kotoraya vyrazhala zdes' interesy "Bratstva". Dolgo probiralis' temnymi pereulkami, kotorye esli i byli kogda-to vymoshcheny bulyzhnikom, to ubedit'sya v etom okazalos' nevozmozhno iz-za poluarshinnogo sloya zhidkoj gryazi. Proehali mimo Savelovskogo vokzala. I snova, kak ne pervyj uzhe raz, menya kol'nulo strannoe chuvstvo. Mir sovsem drugoj, a opornye tochki v nem prezhnie. I zdanie vokzala ya pomnyu, pust' i neskol'ko perestroennoe, no v principe takoe zhe. Kak govoril Novikov, mnogie iz ob®ektov nashih mirov my ekspluatiruem sovmestno i inogda dazhe odnovremenno. To est' v etom samom meste polutora stoletiyami spustya tolpyatsya moi zemlyaki-sovremenniki, chtoby na arhaichnom prigorodnom poezde otpravitsya na dachu ili po griby v nedalekie lesnye ugod'ya. Vot tol'ko chto ya, mozhet byt', nechuvstvenno zadel kogo-nibud' iz nih plechom... Da... a esli vdrug kak-to sumet' vylomit'sya otsyuda v to prostranstvo-vremya? Tem zhe obrazom, kakim Andrej vydernul menya k sebe... I, porazitel'no, ya vdrug oshchutil za spinoj prisutstvie Artura. Sovershenno tak, kak v San-Francisko v oruzhejnom magazine. Neuzhto i on sumel preodolet' mezhvremennoj bar'er, ostaviv svoyu brennuyu obolochku v kayute "Prizraka"? No v etot raz ya ne ispugalsya, skoree ispytal priliv entuziazma i nadezhdu. Vdrug i ot ego poyavleniya budet kakaya-to pol'za, kak togda na gangsterskoj baze? - Ne boish'sya, Vadim Antonovich, bo-ol'shoj zavarushki? - sprosil ya, perejdya na famil'yarnyj ton, kogda nasha mashina ostanovilas' v kvartale ot ob®ekta. V svoe vremya ya proshel sootvetstvuyushchij kurs korrektirovki zreniya i v temnote videl nenamnogo huzhe, chem pri svete, tem bolee chto skvoz' razoshedshiesya tuchi svetila yarkaya, pochti polnaya luna. Mesto dlya bazy Aleksandr Ivanovich vybral bolee chem gramotno. Ot poslednego doma v pereulke ee otdelyal promezhutok, kotoryj ran'she zapolnyali dva ili tri doma, chastichno sgorevshih, chastichno razobrannyh na drova i inye hozyajstvennye nuzhdy sosedyami. To est' stoyal on na otshibe v i bez togo gluhom i mrachnom meste. No glavnoe bylo dazhe i ne v etom. Uchastok vplotnuyu primykal k kirpichnomu zaboru, za kotorym vozvyshalas' pokosivshayasya kolokol'nya snesennoj cerkvi i kakie-to eshche polurazrushennye stroeniya. Udobnejshee mesto dlya zasady. - Vy ne otvetili - ne boites' neozhidannostej, tovarishch Kirillov? - snova sprosil ya. - Naskol'ko mne izvestno, narod tam mozhet okazat'sya ser'eznyj... - Ne boyus'. A vy ne suetites', Igor' Moiseevich. Vozmozhno, pridetsya nemnogo i postrelyat', no ne vasha eto zabota. V nuzhnyj moment ya skazhu, chto delat'. Poka zhe luchshe pomolchat'... I on nervnichaet, nevziraya na pokaznuyu otvagu. Moi kollegi ocepili s treh storon derevyanyj, ne slishkom bol'shoj dom s mezoninom, okruzhennyj tesovoj ogradoj i gustymi, davno obletevshimi zaroslyami kustarnika za nim. Vozmozhno, oni dazhe uspeli forsirovat' v kakih-to mestah etot zabor zablagovremenno. Vooruzheny shturmovye gruppy byli, kak ya uspel zametit' eshche pri posadke v avtomobili, harakterno vyglyadevshimi nemeckimi avtomatami "rejnmetall" obrazca, kazhetsya 1918 goda, s torchashchim vlevo i vbok korobchatym magazinom. SHul'gin menya horosho nataskal na znanie vsej legal'no sushchestvuyushchej v etom mire boevoj tehniki. (Slovo "legal'no" ya podcherknul potomu, chto byla zdes' eshche i drugaya, kotoroj pol'zovalis' tol'ko chleny "Bratstva", sil'no ot mestnoj otlichayushchayasya.) Eshche dva ili tri cheloveka, kak uspel zametit', oblachennye v polnuyu formu GPU, to est' v obychnuyu voennuyu plyus kozhanye kurtki i furazhki s vasil'kovogo cveta verhom, poshli pryamo k kalitke. YA vzglyanul na chasy. Zelenovatye fosfornye strelki pokazyvali pyat' minut odinnadcatogo. - Poltora chasa maksimum ostalos', - skazal ya tak, budto eto bol'she kasalos' menya, chem ih. Nikto iz prisutstvuyushchih v mashine ne otvetil. Posle vyzyvayushche gromkogo i chastogo stuka sapogom ili dazhe prikladom v kalitku za zaborom gulko zalayala sobaka, bol'shaya, chto-to vrode kavkazskoj ovcharki, k nej tut zhe prisoedinilas' vtoraya. Vspyhnul svet moshchnogo fonarya. Slishkom yarkogo i moshchnogo, esli eto ne byl stacionarnyj, podklyuchennyj k kislotnomu akkumulyatoru prozhektor. - Kto tam, chego nado? - poslyshalsya razdrazhennyj golos uverennogo v sebe cheloveka. Nevnyatnyj otvet s nashej storony, i tut zhe hlopnul odinochnyj pistoletnyj vystrel. To li chelovek so dvora vystrelil, to li "gepeushnik". Ili net, snachala ya vse-taki uslyshal yarostnyj laj i hrip sobaki, pochuyavshej i vcepivshejsya v dobychu. I noch' vzorvalas' ognem. Iz udobno postavlennoj mashiny pole boya bylo vidno otlichno. Po krajnej mere - mne, avtomaty napadayushchih strelyali pochti bez pauz. Slyshno bylo, kak puli otkalyvayut shchepki ot dosok zabora, s chmokan'em vrezayutsya v steny doma i stvoly derev'ev, rikoshetyat ot kirpichnogo cokolya vodokachki. So storony doma hlopali redkie pistoletnye vystrely. CHerez minutu-druguyu vse stihlo. - Posle takoj artpodgotovki vryad li tam najdetsya, s kem provodit' individual'nuyu rabotu, - zametil ya. - I naruchniki s menya vy by luchshe snyali. A to ne daj Bog chto sluchit'sya, kuda ya vot takoj? - i protyanul Kirillovu skovannye ruki. - Snimi, - skazal on Stanislavu, a tot, povorachivaya klyuch v zamke, pointeresovalsya: - A kakoj variant vy imeete v vidu? - Tot, chto chasto sluchaetsya. Nachinaya strelyat', ne vsegda znaesh', chej vystrel budet poslednim... I luchshe prilech' vozle mashiny, do pory... - Zrya opasaetes'. Vse uzhe konchilos'. Teper' nuzhno potoropit'sya. CHtoby shum lishnej trevogi ne vyzyval... My voshli vo dvor. Poperek dorozhki lezhal ubityj pes, a chut' dal'she - chelovek. Tozhe, pohozhe, mertvyj. ... Dom vnutri vyglyadel kak raz tak, kak i dolzhna vyglyadet' konspirativnaya kvartira tajnoj organizacii, gotovyashchej gosudarstvennyj perevorot. Pryamo v pervoj komnate, u sten, - neskol'ko yashchikov s vintovkami, pistoletami i patronami, kakie-to meshki, grudami svalennye krasnoarmejskie shineli, svyazki sapog. Na stole vo vtoroj komnate - zelenaya korobka polevogo telefona, s uhodyashchim v fortochku provodom. Vokrug kontorki v uglu rassypany po polu desyatki seryh knizhechek partijnyh biletov RKP, udostoverenij lichnosti, eshche kakih-to dokumentov. Iz oprokinutoj chernil'nicy rasplylas' po svetloj stoleshnice fioletovaya luzha. Esli Aleksandr Ivanovich popytalsya sozdat' zdes' ubeditel'nuyu dekoraciyu, na moj vzglyad, on perestaralsya. Zato, pozhaluj, tak ne dumali moi soprovozhdayushchie. Oni vosprinimali vse za chistuyu monetu. Zvuchit, kak kalambur, no "moneta" tut zhe i ob®yavilas'. Rassypavshiesya po domu sotrudniki Kirillova s torzhestvuyushchimi vozglasami vyvolokli na seredinu komnaty prilichnyh razmerov sunduk, pochti doverhu nabityj ne tol'ko pachkami sovetskih deneg, no i vrangelevskimi storublevkami s izobrazheniem Georgiya Pobedonosca, i dazhe upakovkami carskih zolotyh desyatok i imperialov. Eshche odin obitatel' etogo doma lezhal bez priznakov zhizni na stupen'kah vedushchej v mezonin lestnicy. A dvoe zhivyh stoyali s blednymi licami, podnyav ruki pod dulami vintovok. - Nu spasibo, Igor' Moiseevich, razuvazhili, - gromko skazal Stanislav Vikent'evich. - YA ved' vam do poslednego ne veril, a teper' chto zh, primite moi izvineniya... Stoyavshij sprava ot menya chelovek s pocarapannoj do krovi shchekoj posmotrel na menya s neskryvaemoj nenavist'yu. - Tovarishch Kirillov, tut sejf, - kriknuli iz-za priotkrytoj dveri uzkoj bokovoj komnaty, ili chulana. - Sejchas posmotrim... - "chekist" pryamo luchilsya radost'yu i entuziazmom. - CHto v sejfe, u kogo klyuchi? - obratilsya on k plennikam. Oba promolchali. - Zrya zapiraetes', vse ravno otvetit' pridetsya... - Vy ne osobenno uvlekajtes', - ya govoril, staratel'no ponizhaya golos, chtoby slyshal odin Stanislav. - Kak by na zasadu ne narvat'sya. Trudno poverit', chto takoe mesto - i bez nadezhnoj ohrany. - A eto pust' vas ne zabotit, vse predusmotreno... Luchshe pokazhite, chto vy okonchatel'no opredelili, na ch'ej vy teper' storone...- i protyanul mne pistolet. - Voz'mite. Eshche raz sprosite, soglasny oni otkryt' sejf? Esli net - strelyajte v lyubogo, na vash vybor. Ostavshijsya budet sgovorchivee. V takoe polozhenie ya eshche ne popadal. Teoriya teoriej, no kogda stoish' pered vyborom... Dazhe radi vypolneniya zadachi vzyat' i vystrelit' v bezoruzhnogo cheloveka ya ne byl gotov. CHto by tam ni govoril mne SHul'gin. Udarit' sejchas "anglichanina" rukoyatkoj v lob i vyskochit' v okno? Zadanie budet provaleno (a mozhet byt' i net? Takoj moj shag tozhe predusmotren?), i neizvestno, udastsya li mne skryt'sya pod ognem desyatka avtomatov ocepivshih dom "gepeushnikov", ili kto oni na samom dele est'? Odnako zhe... Ne blefuet li sam Stanislav? Risknul by on dat' mne v ruki dejstvitel'no zaryazhennyj pistolet, ne buduchi uveren v moej loyal'nosti? Ili on teper' polnost'yu mne doveryaet? - Nu, chego tyanesh'? Strelyaj, vse ravno po-vashemu ne budet! - vykriknul vse tot zhe, s zalitoj krov'yu shchekoj i vorotnikom zelenoj