dromah CHernomorskogo poberezh'ya. Dlya letchikov 611-go polka, pribyvshih na front, kak uzhe govorilos', 1 yanvarya 1943 goda, mart byl mesyacem vozmuzhaniya, mesyacem legendarnyh pobed. Ustarevshim "chajkam" polka tyazhelo bylo tyagat'sya s vrazheskimi istrebitelyami v skorosti i manevrennosti. Perkalevaya obshivka "chaek" vspyhivala, kak poroh, ot pervoj zhe iskry, oni byli uyazvimy dazhe dlya strelkovogo oruzhiya protivnika. I tem ne menee stali grozoj dlya nazemnyh gitlerovskih vojsk, ne ustupali v vozduhe ni "fokkeram", ni "messeram", besposhchadno i uspeshno unichtozhali bombardirovshchiki vraga. Vot neskol'ko primerov. Eshche 11 fevralya 1943 goda starshina P. I. Kovalenko s vedomym starshim serzhantom V. S. Borshchevskim prikryvali na "chajkah" pozicii vysadivshejsya na legendarnuyu Maluyu zemlyu 225-j brigady morskoj pehoty 18-j armii. Po morskim pehotincam namerevalis' nanesti udar devyat' pikiruyushchih bombardirovshchikov vraga. Kovalenko i Borshchevskij s hodu atakovali vedushchee zveno "yunkersov", pulemetnym ognem i reaktivnymi snaryadami sbili tri YU-87, poseyali sredi gitlerovcev paniku: ucelevshie bombardirovshchiki po sbrasyvali bomby v Cemesskuyu buhtu, rassypalis' i poodinochke brosilis' nautek. Dozhdlivym utrom 5 marta shest' "chaek" 611-go IAP pod prikrytiem shesti "laggov" nanesli shturmovoj udar po aerodromam protivnika v Krymskoj i Blagodatnom. Na pervom byli unichtozheny pyat', a na vtorom - chetyre YU-52. Vedushchij gruppy zamestitel' komandira 3-j eskadril'i lejtenant V. T. Minaev, obnaruzhiv idushchij, na posadku eshche odin YU-52, atakoval ego s hvosta, unichtozhil strelka, povredil, a zatem snaryadom RS-82 dobil fashistskij samolet, kotoryj ruhnul na severnoj okraine hutora Zaporozhskij. Pilot serzhant Anatolij Aleksandrovich Povickij zametil eshche dva YU-52. Povickij vypolnil pervoe v zhizni boevoe zadanie, suetilsya, otkryval ogon' s bol'shih distancij, izrashodoval patrony, a cel' ne porazil. Zatem sobralsya - snaryadom RS zazheg levyj motor i povredil krylo vedushchego vrazheskoj pary transportnikov, vbil ego v zemlyu okolo hutora Plavlenskogo. Vedomogo toj zhe pary atakoval komandir zvena starshina V. P. Pomelyajko. Snaryadom RS on zazheg YU-52, i tot vzorvalsya na okraine Krymskoj. CHetvertyj YU-52 sbil nad Melehovskim lejtenant A. D. CHistov. Takim obrazom, vsego za odin vylet letchiki polka, ne ponesya poter', unichtozhili trinadcat' samoletov protivnika. K tomu zhe, gruppa prikrytiya "chaek" sbila korrektirovshchik vraga FV-189, uvelichiv chislo unichtozhennyh vrazheskih samoletov do chetyrnadcati. V hode boya gitlerovskie zenitchiki povredili pravuyu ploskost' "chajki" Povickogo, no on iz boya ne vyshel, do konca vypolnil zadanie. 12 marta dve gruppy "chaek" 611-go sozhgli na aerodrome CHekon devyat' i povredili vosem' samoletov vraga. 13 marta desyat' "chaek" nanesli shturmovoj udar po aerodromu Anapa, povredili chetyre YU-52, odin Me-109 i sbili pytavshijsya podnyat'sya v vozduh eshche odin YU-52. 16 marta, nanesya povtornyj udar, "chajki" sozhgli na aerodrome Anapa chetyre Me-109, povredili tri Me-109 i dvenadcat' YU-52. Vse eto ya rasskazal, chtoby dat' ponyat' chitatelyu: 267-j IAP popal v druzhnuyu boevuyu sem'yu, v sem'yu otvazhnyh letchikov 236-j IAD. No delo bylo ne tol'ko v otvage i splochennosti etoj sem'i, a takzhe i v tom, chto teper' o nuzhdah polka postoyanno zabotilis' razlichnye Sluzhby divizii, my perestali ispytyvat' nehvatku to odnogo, to drugogo. Glavnoe zhe - otpala neobhodimost' otstaivat' principy nastupatel'noj taktiki i nekotorye priemy boya, protivorechashchie ustarevshim kanonam: v 236-j IAD novuyu nastupatel'nuyu taktiku i smelye, derzkie priemy boya vzyali na vooruzhenie davno. |to ne znachit, konechno, chto v hode vozdushnyh boev, v zavisimosti ot haraktera postavlennyh zadach i primenyaemoj protivnikom taktiki my ne iskali novye i ne sovershenstvovali uzhe privychnye priemy. Net, my ih iskali, sovershenstvovali, no proishodilo eto v atmosfere ponimaniya i podderzhki so storony komandovaniya divizii. 30 marta pamyatno ne tol'ko zachteniem prikaza o perevode polka v 236-yu IAD, no i dlitel'nymi razgovorami s priletevshimi k nam glavnym inzhenerom divizii majorom Romanom Haritonovichem Tolstym i uzhe upominavshimsya mnoyu inspektorom po tehnike pilotirovaniya divizii Geroem Sovetskogo Soyuza majorom SHCHirovym. Major Tolstoj, syn kubanskogo kazaka, chelovek bol'shih znanij i neistoshchimogo yumora, proveriv sostoyanie i obsluzhivanie samoletnogo parka, ne poskupilsya na dobrye sovety, v besedah s letnym sostavom otmetil polozhitel'nye kachestva "laggov". A major SHCHirov, rassprosiv o delah, posetoval: - Nikak ne podberu naparnika. Nashi VVS poluchili pyat'desyat "spitfajrov", podarennyh tovarishchu Stalinu anglijskoj korolevoj. Udalos' vyrvat' dva samoleta dlya divizii. Mashiny horoshie, a naparnika net. I, poglyadev v glaza, predlozhil: - Davajte ko mne vedomym, a? V nedavnem proshlom SHCHirov byl naparnikom zamechatel'nogo sovetskogo letchika, Geroya Sovetskogo Soyuza D. L. Kalarasha. Predlozhenie stat' vedomym u SHCHirova yavlyalos' bol'shoj chest'yu. K tomu zhe ya slyshal, chto "Spitfajr-6" vooruzhen shest'yu krupnokalibernymi pulemetami "kol't-brauning". Ochen' hotelos' isprobovat' anglijskij istrebitel' v boyu! No ya otklonil predlozhenie SHCHirova, ne schitaya vozmozhnym pokinut' polk radi lichnyh interesov. - Vyhodit, nuzhen prikaz? YA pravil'no vas ponyal, tovarishch kapitan? - sprosil SHCHirov. - Prikazy ne osparivayut, im podchinyayutsya,- poshutil ya, ne pridav slovam SHCHirova dolzhnogo znacheniya, no ploho znal togda nastojchivost' svoego sobesednika... Eshche odno pamyatnoe sobytie toj pory - pervaya lichnaya vstrecha s komandirom 236-j IAD polkovnikom V. YA. Kudryashovym. Biografiya Vasiliya YAkovlevicha Kudryashova pohozha na biografii vseh drugih kommunistov tridcatyh godov, mobilizovannyh partiej dlya sluzhby v sozdavavshejsya aviacii molodogo Sovetskogo gosudarstva. Napravlennyj v 1931 godu na uchebu v Kachinskuyu aviashkolu, Kudryashov v 1932 godu okonchil ee. V techenie chetyreh let on obuchal molodezh', byl instruktorom aviacionnoj shkoly v gorode |ngel'se, gde vyros do komandira zvena. S 1936 po 1938 god Vasilij YAkovlevich rabotal v Rogan'skom aviacionnom uchilishche, a s 1938 po 1941 god uchilsya na komandnom fakul'tete Voenno-vozdushnoj akademii, kotoruyu okonchil pered samoj vojnoj. Na fronte on nahodilsya s 1941 goda. V iyune 1942-go naznachen komandirom 236-j istrebitel'noj aviacionnoj divizii, kotoroj komandoval do okonchaniya vojny. CHelovek on byl fizicheski sil'nyj, roslyj, umel ladit' s lyud'mi. Kudryashov pribyl v polk, chtoby poznakomit'sya s lichnym sostavom, vruchit' nagrady otlichivshimsya pri vypolnenii boevyh zadanij. Majoru Aritovu on vruchil orden Otechestvennoj vojny 2-j stepeni, kapitanu CHerkashinu, starshim lejtenantam Antipovu i CHumichevu - ordena Krasnogo Znameni. Menya za 50 boevyh vyletov i 4 sbityh vrazheskih samoleta takzhe nagradili ordenom Krasnogo Znameni. Iz ruk Kudryashova poluchil ya i orden Krasnoj Zvezdy, kotorogo byl udostoen ranee za rabotu v aviacionnom uchilishche. Pozdraviv nagrazhdennyh, komandir divizii prizval nas sovershenstvovat' boevoe masterstvo, besposhchadno unichtozhat' vraga. Ot imeni nagrazhdennyh vystupil Aritov, on zaveril komandira divizii, chto lichnyj sostav polka vypolnit voinskij dolg s chest'yu. Za uzhinom Kudryashov vspomnil Rogan', gde my oba, hotya i v raznoe vremya, rabotali, obshchih znakomyh. Vspomnil teplo i pokazalsya mne davno i horosho znakomym chelovekom. ...Aprel' obrushil na kubanskuyu zemlyu livni, nepogodilo vsyu pervuyu dekadu, vrazheskaya aviaciya poyavlyalas' redko, da i my bol'shuyu chast' vremeni vynuzhdenno provodili na zemle. No k utru 11 aprelya proyasnilos', i srazu zhe nachalis' ozhestochennye vozdushnye boi. Nakal etih boev vozros s 14 aprelya, kogda vojska 56-j armii predprinyali ocherednoe nastuplenie na Krymskuyu, i dostig naivysshego napryazheniya k dvadcatym chislam aprelya, v period fashistskogo nastupleniya na geroicheskih zashchitnikov Maloj zemli. V polku, estestvenno, ne znali, chto gitlerovskoe komandovanie k etomu vremeni reshilo lyuboj cenoj uderzhat' tamanskij placdarm, ser'ezno usilit' oboronyavshuyu tamanskij placdarm 17-yu polevuyu armiyu, sosredotochit' na aerodromah Kryma i Tamanskogo poluostrova osnovnye sily 4-go vozdushnogo flota chislennost'yu svyshe 1000 samoletov, privlech' dlya dejstvij na Kubani okolo 200 bombardirovshchikov, baziruyushchihsya v Donbasse i Taganroge, brosit' protiv nas eskadry istrebitelej "Udet", "Mel'ders" i "Zelenoe serdce", ukomplektovannye luchshimi kadrovymi letchikami lyuftvaffe. Nichego etogo my ne znali. My prosto pochuvstvovali rezkoe izmenenie vozdushnoj obstanovki, ponyali, chto protivnik nameren vernut' sebe gospodstvo v vozduhe, staralis' delat' vse vozmozhnoe, chtoby nanesti gitlerovcam maksimal'nyj uron. Nam prishlos' nelegko. Na Severo-Kavkazskom fronte k seredine aprelya imelos' vsego 600 samoletov, to est' vdvoe men'she, chem u gitlerovcev, i lish' chetvertaya chast' nashih samoletov, 150 "laggov" i "yakov", sposobny byli vesti aktivnye boi s istrebitelyami protivnika. Trebovalos' polnost'yu ispol'zovat' nakoplennyj opyt, voevat' v polnom i tochnom smysle slova ne chislim, a umen'em. I razumeetsya, eto okazalos' ne prostym delom. My, naprimer uzhe ponyali, chto v boevom vylete na prikrytie vojsk pri yasnoj pogode samolety neobhodimo eshelonirovat' po vertikali, "utyuzhit'" liniyu fronta nevygodno, luchshe vstrechat' bombardirovshchiki vraga na podhode k frontu, derzhat'sya sleduet na znachitel'noj vysote, imeya horoshuyu skorost', nahodyas' so storony solnca. No kak dejstvovat' v usloviyah nizkoj oblachnosti i plohoj gorizontal'noj vidimosti? |tomu uchilis' na sobstvennom gor'kom opyte. Pomnyu, utrom 11 aprelya major Gerasimov prikazal starshemu lejtenantu Belovu proizvesti vozdushnuyu razvedku protivnika v rajone Krymskaya, Moldavanskoe i Novokrymskoe, ustanovit' intensivnost' dvizheniya vojsk vraga na dorogah, svyazyvayushchih nazvannye punkty. Vyletet' na razvedku komandir polka prikazal shest'yu ekipazhami. Gruppa Belova v slozhnyh pogodnyh usloviyah idti na zadanie mogla lish' po linejnomu orientiru. |shelonirovat' ekipazhi po vysote oblachnost' takzhe ne pozvolila. Krome togo, shest' ekipazhej - ne para samoletov, sposobnyh proskochit' nezamechennymi. I uzhe na podhode k stanice Krymskoj gruppu posledovatel'no atakovali tri otdel'nye pary "messerov", sbili dva "lagga". Pilot odnogo, starshij serzhant P. V. Nikitin, pogib, pilot vtorogo, lejtenant A. P. Popov, s trudom spassya, vyprygnuv s parashyutom. S 12 po 15 aprelya polk poteryal eshche neskol'ko samoletov. A 15 aprelya, prikryvaya v usloviyah nizkoj oblachnosti nazemnye vojska v rajone Krymskoj bol'shimi gruppami samoletov, pones osobenno tyazhelye poteri: za pyat' vyletov nedoschitalsya shesti "laggov" i odnogo letchika - starshego serzhanta Gorbacheva. Togo samogo Gorbacheva, kotoryj s pervogo dnya prebyvaniya na fronte tak rvalsya v shvatku s vragom! Vecherom v prisutstvii majora Aritova ya vyskazal komandiru polka majoru Gerasimovu soobrazheniya komandirov eskadrilij i otdel'nyh letchikov polka po povodu nashej taktiki. Soobrazheniya, kotorye polnost'yu razdelyal. Skazal, chto ponesennye poteri - pryamoj rezul'tat nashego formal'nogo myshleniya. My dumaem o tom, kak uravnovesit' v vozduhe svoi sily s silami protivnika, ne dumaya o glavnom, o tom, kak luchshe bit' vraga v izmenivshihsya pogodnyh usloviyah. - Vyhodit, esli pogoda plohaya, luchshe letat' melkimi gruppami? - sprosil Gerasimov. - Mozhet, parami? A esli na nashu paru ili chetverku celaya dyuzhina "messerov" navalitsya, chto togda? Na eto u menya byl gotov otvet, soglasovannyj s komeskami: - Narashchivat' sily v hode boya! Podnimat' v vozduh dopolnitel'nye gruppy tol'ko posle poyavleniya novyh grupp protivnika. A chto kasaetsya razvedki, to v razvedku, Petr Vasil'evich, dejstvitel'no nuzhno napravlyat' tol'ko pary samoletov. CHtoby ih trudno bylo obnaruzhit'. Konechno, razvedchikami dolzhny byt' letchiki, imeyushchie ochen' horoshuyu letnuyu podgotovku i boevoj opyt. Gerasimov pokrutil golovoj: - Nu, ne znayu! Ne znayu! Trebuyut podnimat' bol'shie gruppy, znachit nado podnimat' bol'shie. I nechego mudrit'! CHto my, umnee vseh? Menya podderzhal Aritov: - Petr Vasil'evich, ty neprav. Voevat' nado s umom. Poezzhaj v diviziyu, dolozhi o nashih predlozheniyah. Uveren, tebya pojmut. Major Gerasimov dovel soderzhanie nashego razgovora do polkovnika Kudryashova. Komandir divizii s predlozheniyami letchikov polka soglasilsya. Nikto uzhe ne prikazyval nam podnimat' v vozduh odnovremenno bol'shie gruppy "laggov". Na nashem aerodrome vecherom 15 aprelya 1943 goda prizemlilsya istrebitel'nyj aviapolk majora Kraeva. |tot polk imel na vooruzhenii amerikanskie istrebiteli "Aerokobra". Poprostu ih nazyvali "kobrami", Razumeetsya, my totchas otpravilis' rassmatrivat' zaokeanskoe divo. Komponovka mashiny - motor pozadi letchika, a tyanushchij vint vperedi, tak zhe, kak trehkolesnoe shassi, udivili; kabina letchika - zakrytaya, teplaya, s obzorom na vse 360o. A vooruzhenie... Kto iz nas otkazalsya by imet' na istrebitele pushku kalibra 37 millimetrov, strelyayushchuyu cherez os' reduktora, dva krupnokalibernyh pulemeta, sinhronno strelyayushchih cherez vint, i chetyre obychnyh pulemeta, raspolozhennyh poparno v kryl'yah mashiny? Sluchilos' tak, chto na sleduyushchij zhe den', 16 aprelya, nam i letchikam polka majora Kraeva prishlos' sovmestno dejstvovat' v rajone stanicy Krymskoj. Poluchiv zadanie prikryt' vojska 56-j armii i uznav, chto analogichnuyu zadachu stavyat nashim novym sosedyam po aerodromu, ya poshel na stoyanku "kobr" dogovorit'sya o vzaimodejstvii. Sprosil, kto vyletaet u nih vedushchim gruppy. Ukazali na podtyanutogo, vyshe srednego rosta kapitana, pokazavshegosya mne neobshchitel'nym, neprivetlivym. Nazvali ego familiyu - Pokryshkin. Togda eta familiya mne nichego ne govorila. YA podoshel k A. I. Pokryshkinu, predstavilsya, skazal, s chem pozhaloval. Pokryshkin pozhal moguchimi plechami. - My vyletim na tridcat' minut pozzhe. Priblizivshijsya k nam borodatyj lejtenant (pozzhe ya uznal, chto eto byl drug Pokryshkina V. I. Fadeev) nasmeshlivo zametil: - Govoryat, tut u vas istrebiteli slovno kuropatki letayut, nad samoj zemlej. Pri takih usloviyah vzaimodejstvovat' nam trudno, kapitan! Nasmeshlivost' Fadeeva mne ne ponravilas', no v ego slovah imelas' dolya gor'koj pravdy: armejskoe komandovanie net-net da i trebovalo ot nas derzhat'sya na vysote vrazheskih bombardirovshchikov, i mnogie letchiki ne osmelivalis' oslushivat'sya podobnyh prikazov. - Opyta u vas, po sluham, pobol'she, chem u nas,- sderzhanno otvetil ya Fadeevu.- Da i samolety v vashem polku, govoryat, vysshij klass. Vot i prosim prikryt', v sluchae chego, A. I. Pokryshkin ostro, nedoverchivo vzglyanul na menya. Mozhet, podumal, chto v etoj pros'be taitsya kakoj-to podvoh: na rozygrysh i "pokupku" nash brat "letun" gorazd! No reshil Pokryshkin odnoznachno: - Prikroem. SHesterka "laggov" nashego polka byla razbita na dve gruppy: udarnuyu, iz chetyreh mashin, kotoruyu vozglavil ya sam, i skovyvayushchuyu, v kotoruyu ya vydelil paru mladshego lejtenanta Frolova. Udarnaya gruppa poletela stroem "front" na vysote 3800 metrov (slova Fadeeva menya vse-taki zadeli), a Frolov s naparnikom letel na trista metrov vyshe. Leteli my so skorost'yu 450 kilometrov v chas. Ne sobirayas' "utyuzhit'" liniyu fronta, ya reshil hodit' po marshrutu Krymskaya - Nizhnebakanskaya, chtoby perehvatit' vrazheskie bombardirovshchiki, esli poyavyatsya, eshche na puti k perednemu krayu 56-j armii. K sozhaleniyu, nad Nizhnebakanskoj na mashine mladshego lejtenanta Frolova peregrelsya iznoshennyj motor, prishlos' sbavit' skorost' do 400 kilometrov v chas, no v ostal'nom my dejstvovali tak, kak bylo zadumano. Protivnika obnaruzhili, vozvrashchayas' ot Nizhnebakanskoj k Krymskoj: s vysoty, primerno, 2000 metrov fotografiroval perednij kraj nashih vojsk FV-189. Oberegali ego dva Me-109. Radiostanciya navedeniya trebovala: "Malen'kie, uberite "ramu"!" My s vedomym serzhantom N. M. Petrovym snachala atakovali "messershmitty". Te sumeli otorvat'sya ot nas pri nabore vysoty, no tut zhe byli atakovany paroj Frolova. Fashistskij vedomyj poluchil povrezhdenie, i gitlerovcy skrylis'. Prikryvaemye paroj lejtenanta V. I. Zimina, my s serzhantom Petrovym spikirovali k "fokkeru". Tot nas zametil, sdelal perevorot, sam voshel v pike i ustremilsya k Anape. Nashej glavnoj zadachej bylo prikrytie nazemnyh vojsk ot bombardirovshchikov vraga, otryvat'sya ot osnovnoj gruppy na slishkom bol'shoe rasstoyanie ne godilos', poetomu na vysote 600 metrov my prekratili presledovanie "ramy". Delaya razvorot nad vostochnoj okrainoj Krymskoj, gruppa obnaruzhila chetverku "kobr", nahodyashchihsya vyshe nas i idushchih strogo na zapad. Nahodyas' pod "kobrami", "laggi" mogli obrazovat' nizhnij yarus edinoj gruppy patruliruyushchih rajon istrebitelej. My popytalis' sohranit' estestvenno voznikshij stroj, odnako vskore otstali ot "kobr", a potom i vovse poteryali ih iz vidu. Vozvrashchayas' iz Nizhnebakanskoj k linii fronta, ya zametil pozadi i vyshe nas dve chetverki samoletov. Rasstoyanie mezhdu nami bylo znachitel'noe, srazu razobrat', ch'i eto samolety, ne predstavlyalos' vozmozhnym. YA podumal snachala, chto snova vizhu "kobry", no vovremya spohvatilsya: kapitan Pokryshkin sobiralsya vyletat' shest'yu ekipazhami, a nas nastigali vosem' mashin. Derzhas' nastorozhe, my ulovili moment, kogda levaya chetverka bystro priblizhavshihsya samoletov nachala pikirovanie. Sdelav stremitel'nyj razvorot "vse vdrug", nasha gruppa poshla v lobovuyu ataku na protivnika. My eshche sblizhalis', ne otkryvaya ognya, kogda vspyhnul odin "messer", zatem drugoj, a mgnovenie spustya pokazalis' i atakuyushchie protivnika "kobry". Kapitan Pokryshkin obeshchanie sderzhal. Popavshie v svoeobraznye kleshchi, gitlerovcy pytalis' skryt'sya, i lejtenant Zimin, ispol'zuya ih zameshatel'stvo, s blizkogo rasstoyaniya sbil eshche odin Me-109. "Kobry" prizemlilis' minut cherez dvadcat' posle nas. YA snova poshel k Pokryshkinu: poblagodarit' za podderzhku, rassprosit' ob opyte. - Rebyata u tebya ne robkogo desyatka,- skazal Pokryshkin.- Odnogo ne pojmu: chego k zemle zhmetes'? V oblaka popadesh' - ne ub'esh'sya. Slyhal takoe prislov'e, kapitan? Vysota v 4000 metrov predstavlyalas' nashim novym sosedyam yavno nedostatochnoj dlya uspeshnoj bor'by s bombardirovshchikami vraga. Slyshalo by Pokryshkina moe nachal'stvo! Podrobno rassprosit' sosedej ob ih opyte ne udalos': Pokryshkinu, Fadeevu i drugim ih tovarishcham trebovalos' podgotovit'sya k ocherednomu vyletu. Kstati, Pokryshkinu predstoyal chetvertyj vylet za den'. - Nichego, pozzhe potolkuem,- skazal Pokryshkin.- Ty zahodi. Zajti k sosedyam bol'she ne udalos': po prikazu komandira divizii nash 267-j IAP 17 aprelya peresadili na aerodrom u stanicy Elizavetinskaya, a polk majora Kraeva ostalsya v Krasnodare. My slyshali i chitali o podvigah A. I. Pokryshkina i ego- druzej, sledili za ih uspehami, radovalis' etim uspeham, inogda nam prihodilos' srazhat'sya plechom k plechu, no my ni razu uzhe ne bazirovalis' na odnom aerodrome. NAD MALOJ ZEMLEJ Perebroska 267-go istrebitel'nogo aviapolka v stanicu Elizavetinskaya ob®yasnyalas', kak my vskore ponyali, ne odnim tol'ko zhelaniem razgruzit' krasnodarskij aerodrom, a namereniem komandovaniya podtyanut' chast' istrebitelej kak mozhno blizhe k levomu flangu fronta, k Maloj zemle, gde nachalis' samye zhestokie za vse vremya sushchestvovaniya etogo placdarma boi. S glubokim volneniem beru ya kazhdyj raz knigu "Malaya zemlya", napisannuyu neposredstvennym uchastnikom zhestochajshih srazhenij Leonidom Il'ichom Brezhnevym. Skol'ko kartin, skol'ko dorogih lic voznikaet pered glazami, kogda chitaesh': "Trudno mne peredat', chto tvorilos' v nebe. Kuda ni glyanesh', to v odinochku, to zven'yami shodilis' v smertel'nyh petlyah nashi i nemeckie samolety. CHernye shlejfy sbityh mashin, peresekaya drug druga, tyanulis' k zemle...". Da, imenno tak vse i bylo. Tyazhelo prihodilos' voinam na Maloj zemle, tyazhelo bylo i letchikam, ee prikryvavshim. Nashemu polku do 20 aprelya preimushchestvenno stavili zadachi po soprovozhdeniyu na Maluyu zemlyu shturmovikov Il-2. Soprovozhdaya ih, letchiki nashej divizii, estestvenno, vynuzhdeny byli vstupat' v boi s istrebitelyami protivnika, kotorye plotno, bol'shimi gruppami prikryvali svoi nazemnye vojska, borot'sya s vrazheskoj zenitnoj artilleriej. Neudivitel'no, chto diviziya nesla poteri. Tol'ko nash polk s 17 po 20 aprelya poteryal sem' samoletov i odnogo letchika. Pogibshim okazalsya odin iz moih vedomyh, vsegda sobrannyj, otvazhnyj, gotovyj pomoch' tovarishchu i ochen' dobryj po nature starshij serzhant N. M. Petrov. On pozhertvoval soboj, vyruchaya letchika odnogo iz "ilov". Dolzhen skazat', k chesti vsego 267-go IAP, chto ni odin iz soprovozhdaemyh shturmovikov sbit ne byl: nashi letchiki ni odnogo "messershmitta" k "ilam" ne podpustili. Za chetvero sutok, s 17 po 20 aprelya, v pamyat' kazhdogo iz nas navsegda vrezalis' kontury oboronyaemogo voinami 18-j armii, matrosami CHernomorskogo flota i partizanami placdarma - nebol'shoj, menee tridcati kvadratnyh kilometrov, no dorogoj chasticy rodnoj sovetskoj zemli. Horosho zapomnili my i liniyu nashih perednih transhej, prohodivshuyu, koe-gde vsego v neskol'kih desyatkah metrov ot transhej vraga. S vozduha my videli, kak kipit vzryvami zemlya placdarma, kak izurodovana ona ognem. Netrudno bylo predstavit', chto dolzhny byli vynosit' geroi, oboronyavshiesya na placdarme. Serdce szhimalos' pri mysli, kakie stradaniya oni preterpevayut, kakie nesut poteri! Hotelos' im pomoch'. Vsemi silami pomoch'. I my togda ne prikidyvali, skol'ko sil u protivnika v vozduhe, a skol'ko u nas. Dumali tol'ko, kak unichtozhit' pobol'she fashistskih istrebitelej i bombardirovshchikov, kak podderzhat' istekavshuyu krov'yu Maluyu zemlyu. 18 aprelya v shtab Severo-Kavkazskogo fronta pribyla gruppa predstavitelej Stavki vo glave s Marshalom Sovetskogo Soyuza G. K. ZHukovym. Krome G. K. ZHukova v gruppu vhodili narkom Voenno-Morskogo Flota admiral N. G. Kuznecov, komanduyushchij VVS Krasnoj Armii marshal aviacii A. A. Novikov i otvetstvennyj rabotnik General'nogo shtaba general O. M. SHtemenko. Oznakomivshis' s polozheniem del, predstaviteli Stavki prishli k vyvodu o neobhodimosti usileniya aviacionnoj podderzhki vojsk Severo-kavkazskogo fronta, glavnym obrazom vojsk, oboronyayushchih placdarm na Maloj zemle i nastupayushchih na stanicu Krymskuyu. Na Severo-Kavkazskij front, nachinaya s 20 aprelya, nachali pribyvat' novye aviacionnye soedineniya, vooruzhennye "yakami", La-5, "kobrami", bombardirovshchikami Pe-2 i Tu-2. Pribyvayushchie soedineniya vstupali v boj, kak govoritsya, s hodu. My postepenno svodili preimushchestvo vraga v vozduhe na net, a zatem zavoevyvali ego sami. YArostnye, napryazhennye boi s aviaciej gitlerovcev dlilis' ves' aprel'. Sushchestvuet mnozhestvo slagaemyh uspeha. Edva li ne samym glavnym vsegda bylo umeloe rukovodstvo vojskami. A. A. Novikov - voenachal'nik ostrogo, yasnogo uma i bol'shoj sily voli. Novikov razdelyal samye peredovye vzglyady na rol' i primenenie aviacii. V chastnosti, on reshitel'no treboval razvivat' iniciativu istrebitelej, znachitel'nuyu chast' ih dejstvij perenosit' za liniyu fronta, vydelyaya dlya etogo luchshie polki i novejshuyu tehniku, unichtozhat' bombardirovshchiki i istrebiteli vraga eshche na podstupah k linii fronta, eshelonirovat' istrebiteli po vysote, otkryvat' ogon' po vrazheskim samoletam tol'ko s korotkoj distancii. Razumeetsya, eti trebovaniya marshala aviacii prishlis' nam po dushe. Mnogo boev provel 267-j IAP v razgar srazhenij na Maloj zemle i nad stanicej Krymskoj. Mne zhe osobenno pamyaten pervyj vylet na prikrytie vojsk, oboronyavshih Maluyu zemlyu. Sluchilos' eto 25 aprelya. General-major Kutasin, prohodivshij stazhirovku v dolzhnosti komandira aviacionnoj divizii, prikazal vozglavit' shesterku istrebitelej i potreboval: - CHtoby ni odin "lapot'" k Maloj zemle ne probralsya! "Laptyami" na frontovom zhargone imenovalis' vrazheskie bombardirovshchiki YU-87, u kotoryh obtekateli neubirayushchihsya shassi formoj smahivali na lapti. My razdelili shesterku "laggov" na dve gruppy - udarnuyu, iz chetyreh mashin, i skovyvayushchuyu, iz dvuh. V udarnuyu, krome menya i moego vedomogo serzhanta M. G. Ishoeva, voshli lejtenant A. P. Popov i serzhant V. M. Morozov, a v skovyvayushchuyu - starshij lejtenant Belov i serzhant M. A. SHalaginov. Mozhet pokazat'sya strannym, chto vedushchim skovyvayushchej gruppy, prednaznachennoj dlya bor'by s istrebitelyami protivnika, ya naznachil starshego lejtenanta Belova, v muzhestve kotorogo somnevalsya. Odnako prichiny dlya takogo naznacheniya Belova u menya byli. So vremeni pechal'nogo proisshestviya vblizi Slavyanskoj my so starshim lejtenantom vmeste ne letali, a po otzyvam nekotoryh letchikov Belov proyavlyal pri vstrechah s vrazheskimi samoletami smelost' i reshitel'nost', vozglavlyaemye im gruppy istrebitelej sbili za minuvshee vremya neskol'ko samoletov protivnika. Vozmozhno, epizod pod Slavyanskoj sledovalo schitat' nepriyatnym nedorazumeniem. Byl, pravda, sluchaj, kogda Belovu poruchili soprovozhdat' idushchij na razvedku v glubokij tyl protivnika samolet Pe-2, i starshij lejtenant ne vypolnil zadanie, prizemlilsya vskore posle vyleta, soobshchiv, chto poteryal Pe-2. Slyshal ya takzhe ot molodyh letchikov, chto starshij lejtenant po-prezhnemu predpochitaet, uvidev "messery", stroit' spasitel'nuyu "karusel'", a ne atakovat' vraga. Vse eto nastorazhivalo. No ved' Belov i vpryam' mog poteryat' Pe-2 v usloviyah plohoj vidimosti, a rasskazy odnih letchikov protivorechili rasskazam drugih, i polnost'yu verit' im ne prihodilos'. Krome togo, priznayus', hotelos' verit' v luchshee. I naznachaya Belova v skovyvayushchuyu gruppu, ya kak by podcherkival, chto proshloe zabyto, chto ya polnost'yu emu doveryayu: tam, vblizi Slavyanskoj, prikryval Belova ya, zdes' prikryt' menya predstoyalo Belovu. Udarnaya gruppa shla na vysote 3500 metrov, skovyvayushchaya - na vysote 4000 metrov. Vozdushnogo protivnika nad Myshako pri nashem priblizhenii ne okazalos'. YA povel istrebiteli s naborom vysoty v more, chtoby nablyudat' za obstanovkoj so storony solnca. No ne uspeli my udalit'sya na pyat'-shest' kilometrov ot berega, kak poyavilsya polzushchij kursom na Myshako ogromnyj eshelon vrazheskih bombardirovshchikov YU-88 i He-111. Oni leteli devyatkami, i schitaya eti devyatki, ya sbilsya so scheta. Gde-nibud' poblizosti, konechno, nahodilis' istrebiteli protivnika: ved' bombardirovshchiki i istrebiteli gitlerovcev, vyletayushchie s raznyh aerodromov, proizvodyat vstrechu nad kakim-libo zaranee obuslovlennym punktom ili v kakom-nibud' zaranee opredelennom rajone, i v dannom sluchae, navernyaka, takim rajonom byli podstupy k Maloj zemle. Slovno v podtverzhdenie mel'knuvshej mysli, v naushnikah razdalsya vzvolnovannyj vozglas Belova: - Razvorachivajtes'! Szadi "messy"! Belov ne oshibalsya. Na ego vysote mchalis' dve chetverki istrebitelej Me-109. Menya tol'ko udivilo, chto ih tak malo. Dlya prikrytiya gromadnogo eshelona bombardirovshchikov komandovanie protivnika dolzhno bylo napravit' gorazdo bol'she istrebitelej. Vse, chto proizoshlo v posleduyushchie sekundy, bylo rezul'tatom pochti molnienosnogo, intuitivno prinyatogo resheniya - ne razvorachivat'sya navstrechu vrazheskim istrebitelyam, ne vvyazyvat'sya s nimi v boj, a brosit'sya v ataku na bombardirovshchiki, sozdat' na puti sledovaniya "yunkersov" i "hejnkelej" situaciyu, ugrozhayushchuyu stolknoveniem i katastrofoj hotya by dlya pervyh devyatok fashistskih bombardirovshchikov, situaciyu, pri kotoroj chislennoe prevoshodstvo protivnika stalo by ego slabost'yu. Razumeetsya, vremeni dlya obstoyatel'nogo produmyvaniya obstanovki ne imelos'. Sformulirovat' svoe reshenie bolee ili menee otchetlivo, kak ya delayu eto sejchas, ne bylo vozmozhnosti. YA tol'ko ponimal, chto nel'zya razvorachivat'sya, nel'zya svyazyvat'sya s "messerami": bombardirovshchiki v etom sluchae spokojno dotyanut do Maloj zemli, na golovy nashih rebyat ruhnut sotni bomb. Otbit' pervuyu ataku "messerov" vpolne sposobna odna para Belova, ona mozhet prikryt' udarnuyu gruppu na te schitannye sekundy, kotorye neobhodimy dlya sblizheniya s bombardirovshchikami. Pokachal kryl'yami - Ishoev i para lejtenanta Popova totchas podtyanulis' k moemu "laggu",- prikazal Belovu otsech' "messery", skomandoval: "Ataka!" i povel svoyu chetverku na vrazheskie bombardirovshchiki, stremitel'no uvelichivaya skorost' za schet snizheniya do ih vysoty. Nastupil moment, horosho znakomyj kazhdomu, kto hot' raz pobyval v boevoj shvatke, moment, kogda ischezaet predstavlenie o vremeni i sovershennye dejstviya ne vsegda yavlyayutsya osoznannym itogom raboty mozga, stanovyatsya rezul'tatom mgnovennoj reakcii vsego organizma na stremitel'no izmenyayushchiesya obstoyatel'stva. My shli "v lob" vedushchej devyatke vrazheskih bombardirovshchikov na predel'noj skorosti. Ogon' ya otkryl s 400 metrov, kricha svoim, chtoby tozhe strelyali i ne svorachivali. Siluet moego bombera vyrastal v razmerah s neimovernoj bystrotoj. Snachala "yunkers" vzdrognul, kak by pytayas' ujti vverh. Pamyat' zafiksirovala etot mig, otdel'nye, krupnym planom vzyatye, detali fyuzelyazha vrazheskoj mashiny, stvol fashistskogo pulemeta, kotoryj dolzhen byl otkryt' ogon' eshche do nashego stolknoveniya. No pilot YU-88, izbegaya stolknoveniya, ne povel samolet vverh, on brosil mashinu vniz. Za nim nyrnuli pod "laggi" i ostal'nye bombardirovshchiki pervoj devyatki. Kakoe-to mgnovenie my ostavalis' na prezhnej vysote, no etogo mgnoveniya hvatilo, chtoby nyrnula pod "laggi" i vtoraya devyatka. Ujdut! A do placdarma, gde sejchas s trevogoj nablyudayut za armadoj bombardirovshchikov, vsego minuta-drugaya poleta! Nasha udarnaya gruppa metodom "vse vdrug" sdelala razvorot na sto vosem'desyat gradusov, edva ne stolknuvshis' s chetverkoj atakovavshih ee s hvosta "messerov". Vrazheskie istrebiteli, oborvav ogon', rezko vil'nuli vpravo i vverh. YA zametil: v nebe uzhe ne vosem', a gorazdo bol'she Me-109, no schitat' ih ne prihodilos': nashej cel'yu ostavalis' bombardirovshchiki, my dolzhny byli zastavit' ih otklonit'sya ot boevogo kursa hotya by na neskol'ko gradusov. Dazhe malejshee otklonenie uvelo by fashistskie samolety v storonu ot krohotnogo placdarma. Atakovat' vedushchuyu devyatku "yunkersov" szadi ne udalos': ne uspela daleko otojti, a vperedi, metrov na pyat'desyat vyshe, pokazalas' eshche odna chetverka "messerov" i otkryla ogon' po nashej gruppe. YA otvernul vpravo, skol'znul so snizheniem vlevo i, prodolzhaya levyj razvorot, "gorkoj" vyskochil s Ishoevym, Popovym i Morozovym vperedi vedushchej devyatki vraga. Paru Belova v etot moment ya uzhe ne videl, da i vyiskivat' ee nedosug bylo: my namerevalis' stremitel'no atakovat' "yunkersy" "v lob". Odnako ot lobovoj ataki prishlos' otkazat'sya: vokrug sverkali trassy vrazheskih pul' i snaryadov, na hvoste moego "lagga" uzhe povis "messer", za nim, na udalenii, vidnelis' eshche pyat', tozhe nachinayushchih levyj razvorot. Sob'yut! A pod levym krylom uzhe penitsya priboem bereg, i nahodyashchiesya sprava vrazheskie bombardirovshchiki priblizhayutsya k Myshako... Tak net zhe, ne projdete! My brosili mashiny v pravyj virazh, chtoby uvlech' za soboj "messery", nachat', s nimi boj na virazhah tochno po kursu sledovaniya bombardirovshchikov. Pust' budet hudo nam, no i vragu v predstoyashchej shvatke ne pozdorovitsya! "YUnkersy", prodolzhaya dvigat'sya na Myshako, neminuemo vrezhutsya v krugovert' nashih i fashistskih istrebitelej. A tam poglyadim! So vseh storon mel'teshili chernye kresty "messershmittov", pereplety fonarej "yunkersov", beschislennye ploskosti vrazheskih mashin, i - ni odnoj pulemetnoj, ni odnoj pushechnoj ocheredi! YA ponyal: strelki bombardirovshchikov ne riskuyut otkryvat' ogon', chtoby ne porazit' sobstvennye samolety. Vrag okazalsya v durakah. Zato my, ne ustupaya dorogu "yunkersam", nepreryvno veli ogon' iz pushek i pulemetov, bili po lyuboj fashistskoj mashine, ochutivshejsya v perekrestii pricela. YA ne znal, skol'ko vremeni proshlo s nachala boya. Znal tol'ko, chto uspel ispytat' i chuvstvo ostroj opasnosti, i oshchushchenie blizkoj gibeli, i torzhestvo udachi, i tverdil tol'ko odno: proderzhat'sya! Proderzhat'sya hotya by eshche neskol'ko sekund. Sejchas "yunkersam" dazhe "messery" meshayut, bombardirovshchiki ne mogut ne otvernut'! Delaya ocherednoj virazh, zametil nizhe armady bombardirovshchikov "lagg" i ustremivshijsya k nemu "messer". Letchiku "lagga" ugrozhala smertel'naya opasnost'. Ego mozhno bylo vyruchit', prervav svalku na puti "yunkersov". No togda put' k Maloj zemle dlya vraga byl by otkryt. S chuvstvom ostroj boli i viny pered drugom, kotoromu ne imeyu prava pomoch', ya zavershil virazh, chtoby obrushit'sya na teh gitlerovcev, kotorye podvernutsya pod pushku i pulemety. I edva ne stolknulsya s flagmanom "yunkersov". On menyal kurs! Sledom za nim delala levyj razvorot vsya vedushchaya devyatka vrazheskih bombardirovshchikov! Da i ostal'nye uzhe shli s levym krenom - tozhe povorachivali! - Po-be-da! - ne sderzhav chuvstv, prokrichal ya v efir.- Po-be-da! Uzhe i "messerov" ne bylo poblizosti, za isklyucheniem odnogo edinstvennogo, yavno pytavshegosya otorvat'sya ot menya. YA do predela vyzhal sektor gaza. Dognal. Pojmal shchuch'e telo vrazheskogo istrebitelya v perekrestie pricela. Udarili, slovno ryknuli, i tut zhe smolkli pushka i pulemety - konchilis' boepripasy. No "messeru" hvatilo: uzhe pylal, uzhe chadil, uzhe kuvyrkalsya, padaya v more. YA razvernulsya na sto vosem'desyat gradusov, otyskivaya vzglyadom svoih. Vidimost' v tot den' byla otlichnaya. S vysoty 3500 metrov glaza razlichali dazhe Anapu, gde nahodilsya aerodrom fashistov. Tol'ko poverhnost' morya ne prosmatrivalas': na vysote okolo 800 metrov ee prikryval tonkij fler tumana. Nebo zhe ostavalos' chistym vezde. No svoih samoletov ya v nem ne obnaruzhil. Sdelal virazh. Nikogo. Tol'ko kolyshetsya vdol' poberezh'ya cepochka "yunkersov", uhodyashchih v storonu Kerchi, da mayachat nad. etoj cepochkoj neskol'ko chetverok Me-109. Gde zhe tovarishchi?! YA ne dopuskal mysli, chto gitlerovcy mogli sbit' vse pyat' nashih "laggov". Da i ne videl ya, chtoby kogo-nibud' sbili! Pochemu zhe net nikogo poblizosti, pochemu nikto ne otzyvaetsya na moj zov po radio? Mozhet, "laggi" namnogo nizhe, pod pokrovom tumana? No i pod kiseej tumana nikogo ne okazalos'. YA nahodilsya v polete bolee chasa, pora bylo vozvrashchat'sya na aerodrom. Po puti k Elizavetinskoj ne uderzhalsya, zashel na Gelendzhik: mozhet, moi seli zdes'? Dejstvitel'no, sredi "yakov" i "ilov" aviacii CHernomorskogo flota, bazirovavshihsya na aerodrome, ya bez truda razlichil chetyre "lagga". No gde zhe pyatyj? Podletel k Elizavetinskoj i zametil, chto iz shestnadcati ostavshihsya v polku samoletov na aerodrome nahodyatsya tol'ko desyat'. YA - odinnadcatyj. CHetyre "lagga" v Gelendzhike - pyatnadcat'. SHestnadcatogo istrebitelya ne bylo. Kto-to ne vozvratilsya. Sovershil posadku, prikazal mehaniku P. I. Bibikovu gotovit' istrebitel' k ocherednomu vyletu, zashel za kaponir i pochti bez sil opustilsya na travu. Nagretaya solncem trava pahla sil'no, kak v poluzabytom detstve. Kto zhe ne vernulsya? Neuzheli pogib? I pochemu tri letchika iz udarnoj gruppy pokinuli menya, ushli na Gelendzhik, ne poluchiv na to prikaza ili, v krajnem sluchae, razresheniya? Na, KP polka slyshalsya gromkij golos generala Kutasina. Kogda ya spustilsya v zemlyanku, general zakanchival telefonnyj razgovor. Polozhil trubku polevogo apparata, shagnul navstrechu, shiroko ulybnulsya: - Molodcy! Pozdravlyayu! Skol'ko bylo samoletov u vraga, kapitan? - SHtuk shest'desyat "yunkersov" i "hejnkelej", tovarishch general, da desyatka poltora "messerov". - Oshibaetes'! - s likovaniem skazal Kutasin. - V nebe bylo sem'desyat dva bombardirovshchika i dvadcat' vosem' istrebitelej fashistov. Sto protiv vashih shesti! Kutasin soobshchil, chto eti svedeniya peredali s Maloj zemli. Ottuda peredali takzhe, chto nasha gruppa sbila dva vrazheskih istrebitelya, a bombardirovshchiki sbrosili bomby v more. - Malozemel'cy prosili poblagodarit' vas, kapitan! Blagodarnost' zashchitnikov Maloj zemli stoila dorogo, pohvala Kutasina radovala, i vse zhe bylo ne po sebe. - Iz dvuh sbityh samoletov, tovarishch general, odin, vidimo, ne "messer", a "lagg", - skazal ya. - Krome togo, gruppa rasseyalas'. YA eshche ne... - Nu, znaete, na vojne bez poter' ne byvaet! - perebil Kutasin.Zadanie vypolneno prekrasno, bombardirovshchiki k Maloj zemle ne dopushcheny, i eto glavnoe. Govorite, ne vernulsya "lagg"? Tak, mozhet, letchik-to zhiv, ne tak li? Vot i budem nadeyat'sya, chto on vozvratitsya v polk! On ne vozvratilsya v polk, etot letchik, a okazalsya im molodoj pilot serzhant Mihail Alekseevich SHalaginov, vedomyj starshego lejtenanta Belova. CHto zhe kasaetsya samogo starshego lejtenanta... Iz ob®yasnenij Belova vyhodilo, chto on ne uspel razvernut' istrebitel' navstrechu napadavshim Me-109, gitlerovcy s hodu sbili samolet SHalaginova, a Belov vynuzhden byl posledovat' za samoletami udarnoj gruppy, vklinit'sya v nee. - Kogda vy vyshli iz boya? - napryamik sprosil ya. - Vskore posle togo, kak "nyrnul" pod bombardirovshchiki. U menya peregrelsya motor. - I vy reshili, chto mozhete uhodit'? Poshli v Gelendzhik, a zaodno uveli ot menya Popova, Ishoeva i Morozova!? - YA nikogo ot vas ne uvodil! YA boyalsya, chto ne dotyanu do Gelendzhika. Popov, Ishoev i Morozov sami ko mne pristroilis'. Slyshavshie razgovor uchastniki vyleta vozmutilis'. - Kak "ne uvodil"?! - vzorvalsya Ishoev. - Zachem govorish', chto sami pristroilis'?! A kryl'yami kto kachal? Smotryu - tri "lagga" letyat, vedushchij kryl'yami mashet, nu, dumayu, kapitan reshil s takim shalmanom fashistov ne tyagat'sya... |-e-e! Iz-za tebya nehorosho pro kapitana podumal! - My tozhe vinovaty,- otryvisto skazal Popov.- Poteryali vas iz vidu, tovarishch kapitan, a potom... My starshego lejtenanta za vas prinyali. - YA protestuyu. |to nagovor! - proiznes Belov, no smotret' nam v glaza on izbegal. CHto proishodilo so starshim lejtenantom, eshche god nazad otlichavshimsya v bor'be s istrebitelyami vraga, ya ponyat' ne mog. V konce koncov Belova otkomandirovali iz polka i divizii. Vozmozhno, izbezhat' takoj mery mozhno bylo by, nakazhi my starshego lejtenanta srazu posle proyavleniya im robosti pod Slavyanskoj. Ved', poluchiv sil'nyj udar po samolyubiyu, perezhiv otstranenie ot dolzhnosti, Belov rezko izmenilsya. On slovno prozrel i, voyuya v drugom soedinenii do konca vojny, vykazal i muzhestvo, i nedyuzhinnuyu volyu k pobede. Sejchas mozhno lish' sozhalet', chto my ne vozdejstvovali svoevremenno na starshego lejtenanta. Poslednie dni aprelya 267-j IAP, vremenno vvedennyj v sostav special'noj aviagruppy, prikryvayushchej Maluyu zemlyu, bazirovalsya na aerodrome Gelendzhika. Ot Gelendzhika do samoj dal'nej tochki placdarma - 20 kilometrov. Nashi istrebiteli pokryvali eto rasstoyanie za tri minuty. U komandovaniya polka i divizii poyavilas' vozmozhnost' operativno narashchivat' nashi sily nad placdarmom. Ispol'zovalo etu vozmozhnost' i komandovanie vozdushnoj armii. Aerodrom v Gelendzhike sdelalsya podlinnym bel'mom na fashistskom glazu. Vrag pytalsya rannim utrom i vecherami blokirovat' aerodrom parami istrebitelej-ohotnikov, dnem posylal v nebo nad Maloj zemlej bol'shie gruppy Me-109 i FV-190, chtoby prikryt' svoi vojska s vozduha i unichtozhat' nashi samolety v vozduhe, a nochami melkimi gruppami "yunkersov" i "hejnkelej" regulyarno bombil Gelendzhik. Bukval'no v pervyj zhe den' prileta v Gelendzhik my popali pod odnu iz bombezhek. Vrazheskaya bomba ugodila v kabinu moego "lagga", raznesla ego v kloch'ya, tak chto do polucheniya novyh samoletov mne prishlos' letat' na mashine komandira polka. No, nesmotrya na vse potugi gitlerovcev i dazhe na chislennoe prevoshodstvo vrazheskih istrebitelej, polk uspeshno vypolnyal boevye zadaniya, bil fashistov bez poshchady. Skazyvalsya priobretennyj opyt. Lyubo-dorogo stalo smotret', kak letayut vedushchie nashih grupp komandiry eskadrilij kapitan I. A. CHerkashin i V. I. Smirnov, starshij lejtenant YU. T. Antipov i zamestitel' komandira eskadril'i starshij lejtenant V. I. Zimin, kak otvazhno i umelo vedut boi s protivnikom lejtenant A. P. Popov, molodye letchiki polka serzhanty D. G. CHlochidze, P. A. Alferov i V. M. Morozov. U vseh u nih imelis' na schetu sbitye samolety vraga. Prekrasno osvoi