naya posadka ravnosil'na smerti. Gruppa ushla daleko vpered, ee uzhe edva vidno. A my v pare s SHCHerbakovym na predel'no maloj skorosti derzhim kurs k linii fronta. Skoree by pereskochit' ee. Tam legche, tam vnizu - svoi. I esli pokalechennuyu mashinu pridetsya sazhat', budesh' dumat' tol'ko o tom, gde i kak luchshe eto sdelat'. CHtoby ne vyskakivat' vpered, ya vypustil posadochnye shchitki, prisposobilsya k svoemu tihohodnomu "vedushchemu" n dazhe poluchil vozmozhnost' posmatrivat' po storonam. Tol'ko teper' razglyadel, chto i na ploskostyah moego samoleta svetyatsya nerovnye strochki pulevyh proboin. Okazyvaetsya, v goryachke boya mozhno dazhe ne pochuvstvovat', kak pulemetnye ocheredi proshivayut metall obshivki mashiny. Nakonec preodolevaem na breyushchem liniyu fronta. Pochti vse opasnosti ostayutsya pozadi, mozhno nabrat' vysotu i sledovat' na svoj aerodrom. S trudom "naskrebaem" 50-70 metrov, i tut zhe metkaya ochered' nashego zenitnogo pulemeta ostavlyaet eshche odin sled na pravom kryle moego SB. Kroyu v dushe razgil'dyaev-zenitchikov, kotorye ne mogut otlichit' svoego samoleta ot vrazheskogo. Neuzheli ne vidyat opoznavatel'nyh znakov? Nemedlenno dayu zelenuyu raketu - signal "YA - svoj", no na vsyakij sluchaj opyat' nyryaem poblizhe k spasitel'noj zemle i vyhodim iz zony obstrela. Net, nado srochno otyskat' blizhajshij aerodrom dlya posadki SHCHerbakova. Vidimo, nedarom govoryat, chto na lovca i zver' bezhit. Nebol'shoj dovorot vpravo po komande shturmana, i my zamechaem posadochnuyu polosu, neskol'ko nashih istrebitelej na stoyankah. Sergej ostorozhno vhodit v krug, delaet odin razvorot, drugoj, snizhaetsya... YA virazhu nad letnym polem, poka ne ubezhdayus', chto naparnik blagopoluchno prizemlilsya. Potom pokachivayu samolet s kryla na krylo i lozhus' na kurs k svoemu aerodromu. Dazhe ne dumal, chto posle vsego perezhitogo vyjdet takaya myagkaya i tochnaya posadka. Mashina, teryaya skorost', katitsya po sterne... I vdrug samolet zavalivaetsya na pravoe krylo, chertit im zemlyu i rezko razvorachivaetsya. Razdaetsya dusherazdirayushchij skrezhet, neperedavaemyj hrust lomayushchihsya stal'nyh podkosov shassi i... tishina. Osharashennyj neozhidannym finalom, sizhu v kabine, ne v silah shevel'nut' dazhe pal'cem, a v golove odna mysl' - pridetsya hodit' v "bezloshadnyh", i v takoe vremya, kogda dlya ostanovki i razgroma zarvavshegosya vraga nuzhny kazhdaya bomba, kazhdaya pulya. Podnyav samolet na kozelki, my srazu opredelili, chto v vozduhe byl perebit podkos pravoj stojki shassi. On i podvel. Posmotrev na moe unyloe lico, starshij inzhener polka Avseev poobeshchal otremontirovat' samolet k vecheru. No ya-to uzhe ne byl novichkom v aviacii, sam osmotrel povrezhdeniya i prishel k vyvodu, chto nedelya, kak minimum, dlya menya propala, a razumnyj i opytnyj inzhener prosto hotel uspokoit' nas. V dushe ya byl blagodaren emu i za eto. Ne prineslo utesheniya i druzheskoe uchastie priletevshego k nam komissara nashej 46-j bombardirovochnoj aviacionnoj divizii polkovogo komissara Ehicheva. Ved' moya pobitaya mashina uzhe zanyala mesto v tak nazyvaemom "zheleznom ryadu" na krayu aerodroma! Vecherom sostoyalos' partijnoe sobranie. Reshalis' dva voprosa: priem v partiyu i obsuzhdenie pervyh itogov boevyh dejstvij eskadril'i. Sobraniem rukovodil komissar polka batal'onnyj komissar Baryshev. Ogranichennost' vremeni i surovye usloviya vojny nalozhili svoj otpechatok na vystupleniya kommunistov. Byli oni predel'no kratkimi i osmyslennymi. Priem v partiyu proshel bystro. Kazhdyj vstupayushchij boevymi delami uzhe dokazal svoyu prinadlezhnost' k bojcam perednego kraya oborony nashej strany i, sledovatel'no, reshal tu zadachu, kotoraya byla glavnoj dlya partii v dannoe vremya. Po vtoromu voprosu vyskazalis' pochti vse kommunisty. Vystupleniya byli kratkimi, soderzhali konkretnye zamechaniya i rekomendacii. Viktor Ushakov obratil vnimanie na neobhodimost' shire praktikovat' polety na predel'no malyh vysotah, uchityvaya, chto nas ne prikryvayut istrebiteli. Grigorij Ganrik predlozhil svoyu pomoshch' vnov' pribyvshim ekipazham. YA kosnulsya voprosov vzaimodejstviya v ekipazhe, obratil vnimanie na to, chto detal'nuyu orientirovku v polete nuzhno nesti ne tol'ko shturmanu, po i letchiku. Reshenie bylo kratkoe: vse sily i znaniya - na razgrom vraga. Sleduyushchee utro zastalo menya v razdum'yah: chto zhe teper' delat'? Otsypat'sya i regulyarno hodit' v stolovuyu, kogda tvoi tovarishchi uletayut v boj? Sama mysl' ob etom kazalas' nevynosimoj. No ved' rezervnyh samoletov u nas net, znachit, nado nabirat'sya terpeniya i zhdat'. A chas spustya, eshche ne vpolne verya neozhidannoj udache, derzhal ya i ruke doverennost' na poluchenie novoj mashiny. Mne d'yavol'ski povezlo. Bystro (poka ne peredumali!) razyskal letchika svyaznogo U-2 i chut' li ne za ruku potashchil ego v kabinu. Bukval'no cherez neskol'ko minut "kukuruznik" byl uzhe v vozduhe. Seli na polevom aerodrome, nepodaleku ot Kalinina. Vmeste s letchikom U-2 ya uzhe k obedu prinyal vpolne ispravnyj SB i k vecheru peregnal ego na svoj aerodrom. V vozduhe pytalsya predstavit' likovanie ekipazha pri vide novogo samoleta. No aerodrom vstretil gnetushchej tishinoj. Zdes' ya uznal, chto s boevogo zadaniya ne vernulsya major I.S. Polbin. Vozglavlyaemaya im gruppa nanosila udar po zheleznodorozhnomu uzlu Pustoshka, chto nepodaleku ot moih rodnyh mest. Tam v kipenii boya, vidimo, i podstereg komandira vrazheskij snaryad. Da, chernymi okazalis' dlya polka eti dva poslednih dnya. Ne stalo Pashina, a teper' vot ne vozvratilsya Polbin... Ivan Semenovich byl chelovekom osobennym. Vse v nem vyzyvalo chuvstvo uvazheniya, simpatii. V predvoennoe vremya on ne tol'ko uchil pas, po i neredko provodil s nami dosug. Osobenno zapomnilis' igry v gorodki "s podsvetom". V temnote, kogda figury razlichalis' uzhe ploho, kto-to iz "nejtral'nyh" osveshchal ploshchadku elektricheskim fonarikom. I.S. Polbin byl, kak ya uzhe govoril, neutomimym uchitelem letnogo dela. Vo vremya poletov polka on chasten'ko nahodilsya u posadochnyh znakov i vnimatel'no nablyudal za prizemleniem samoletov. Zametiv otkloneniya ot normativov, on detal'no razbiral ih prichiny, a s otstayushchimi provodil special'nye zanyatiya. Vot pochemu u nas ne bylo slabyh letchikov. Dlya stanovleniya ih komandir ne zhalel ni sil, ni truda, ni vremeni... I vot ego ne stalo. Kto teper' povedet nas v boj? Komu doveryat sud'bu polbinskogo polka? Poka my nahodilis' pod vpechatleniem neveselyh sobytij, prishel prikaz o perelete eskadril'i na aerodrom, raspolozhennyj nepodaleku ot linii fronta. Tam bazirovalis' nashi istrebiteli, v osnovnom I-16. Mashina eta uzhe ustarela i, konechno, ustupala vrazheskim istrebitelyam. No letchiki lyubili svoih "ishachkov", vyzhimali iz nih dazhe to, na chto, veroyatno, ne rasschityval dazhe sam konstruktor etih kogda-to luchshih v mire istrebitelej - N. Polikarpov. Nasha zadacha v obshchih chertah byla sleduyushchej. |skadril'ya pereletaet na blizhajshij k frontu operativnyj aerodrom i vedet boevye dejstviya pri ogranichennom kolichestve obsluzhivayushchego tehnicheskogo sostava iz rascheta odin tehnik na dva samoleta i odin mehanik-oruzhejnik na zveno. Sledovatel'no, osnovnuyu dolyu podgotovki samoletov k vyletam dolzhny byli vzyat' na sebya letnye ekipazhi. Rano utrom eskadril'ya podnyalas' v vozduh. YA vozglavil pervoe zveno. Polet prohodil spokojno, slovno v mirnye dni. Davnen'ko tak ne bylo, kogda nichto tebe ne ugrozhaet, kogda ne zhdesh' s minuty na minutu atak istrebitelej ili zenitnogo ognya. V bezmyatezhnom nastroenii podletaem k aerodromu i tut tol'ko zamechaem, chto nad nim idet otchayannyj vozdushnyj boj. "Messeram" bylo yavno ne do nas, poetomu eskadril'ya blagopoluchno prizemlilas'. Zarulivaya mashinu k lesu, uvidel, kak zadymil i, razvalivayas' v vozduhe, ustremilsya k zemle vrazheskij samolet. U drugih fashistov ne vyderzhali nervy, i oni druzhno brosilis' nautek. Vot vam i "ishachok"! Posle posadki bystro zamaskirovali samolety i pristupili k podveske bomb. A uzhe chas spustya eskadril'ya vyletela dlya naneseniya udara po skopleniyu vojsk protivnika yugo-zapadnee Velikih Luk. Vel nas v boj Viktor Ushakov. Prikrytiya istrebitelyami ne bylo" poetomu dlya skrytnosti vyhoda na cel' leteli na maloj vysote i nad malonaselennoj mestnost'yu. Stoyala zharkaya bezoblachnaya pogoda. Pod nami pronosilis' to izrytaya vzryvami zemlya, to goryashchie sela. Pohozhe bylo na to, chto chetko vyrazhennaya liniya fronta zdes' voobshche otsutstvovala. Nezadolgo do vyleta istrebiteli soobshchili, chto nasha 22-ya obshchevojskovaya armiya vedet sejchas boi v okruzhenii. Potomu i raspalas' liniya fronta na otdel'nye ochagi. Vskore my eto na sebe pochuvstvovali. To i delo nashi nizko letyashchie samolety fashisty osypali gradom ognya iz vseh vidov oruzhiya. Horosho, chto nash vedushchij kakim-to shestym chuvstvom ugadyval granicy "goryachih" uchastkov i, manevriruya, vel gruppu po zamyslovatoj krivoj. Blagodarya emu my bez poter' prorvalis' k celi, tochno otbombilis' i blagopoluchno vernulis' na svoyu bazu. Na ocherednoj vylet nam vmesto bomb podvezli snaryady, meshki s suharyami i hlebom dlya sbrasyvaniya svoim okruzhennym vojskam. Ne srazu prisposobilis' my k ukladke takogo "nestandartnogo boekomplekta" v bombolyuki. Suhari v bezobraznyh, s tochki zreniya aerodinamiki, meshkah podveshivali na naruzhnye bomboderzhateli. Samolety srazu teryali svoj strogij boevoj vid i natalkivali na mysl' o nedostatochnoj organizovannosti. Stradala i stol' tshchatel'no soblyudaemaya v obychnyh usloviyah centrovka, tem bolee chto kazhdyj staralsya nagruzit' kak mozhno bol'she. My, naprimer, v svoem ekipazhe pridumali takoj variant zagruzki: pod kryl'ya podveshivali po meshku snaryadov i po dva meshka suharej, a bombolyuki prosto zakryvali i cherez uzkij laz "po zaglushku" nabivali bombootsek buhankami hleba. Samolet s trudom otryvalsya ot zemli na samoj granice aerodroma i nehotya, na kriticheskoj skorosti peretyagival cherez les. Posle neskol'kih takih vyletov vse my smertel'no ustali, no prodolzhali uporno sbrasyvat' boepripasy i produkty svoim nazemnym vojskam, popavshim v bedu. Sejchas im pozarez nuzhny byli i hleb i snaryady. Tol'ko zakonchili polet - i snova za rabotu. Igor' Kopejkin zagruzhaet bombolyuki hlebom, Nikolaj Argunov proveryaet zamki podkryl'nyh bomboderzhatelej, a Kuz'min - novyj tehnik samoleta, - snyav kapoty, naskoro osmatrivaet motory. YA zavorachivayu snaryady v meshkovinu, tugo perevyazyvayu ih shpagatom, pridayu upakovke maksimal'no obtekaemuyu formu. ZHara, duhota. Rabotaem v odnih trusah, vremya ot vremeni oblivaemsya holodnoj vodoj. Nakonec vse upakovano, podvesheno, zagruzheno. Tol'ko sejchas zamechayu, chto ot lesa na aerodrom uzhe padayut dlinnye teni, solnce klonitsya k gorizontu. Bystro natyagivayu kombinezon i begu dokladyvat' Ushakovu, chto ekipazh i samolet k pyatomu po schetu vyletu gotovy. Komesk ne skryvaet voshishcheniya nashej rastoropnost'yu. Kogda o gotovnosti dolozhili vse ekipazhi, Ushakov utochnil boevoj poryadok. Mne prikazano letet' pravym vedomym v ego zvene i byt' gotovym pri neobhodimosti vozglavit' gruppu. Sleva v vedushchem zvene dolzhen idti komissar polka. Levoe zveno v stroyu "klin" povedet starshij lejtenant Pavlyuk, pravoe - starshij lejtenant Gavrik. ZHdat' nikogo ne budem, kto ne uspeet k vyletu, ostanetsya na zemle. Edva dobezhal do svoego samoleta, kak komandir uzhe zapustil motory. - Zapusk! - podayu komandu Kuz'minu, a sam bystro nadevayu parashyut. Vyrulivayu mashinu na polosu i bez ostanovki vzletayu. Vperedi, primerno v kilometre, smutno vizhu samolet Ushakova. CHto-to uzh ochen' nevazhnaya vidimost'! Ah, da - ved' sejchas sumerki! Znachit, polet budet nochnym. Ploho! Na moem samolete net posadochnoj fary, dazhe ne podvesheny podkryl'nye pirofakely, na sluchaj posadki bez prozhektorov. A to, chto ya uzhe tri mesyaca ne letal noch'yu, mne i v golovu ne prishlo. No kak zhe bez podsvetki sadit'sya na nepodgotovlennyj k nochnym poletam aerodrom? Vprochem, teper' uzhe vse ravno - na zemlyu bystro opuskaetsya noch'. Dogonyayu komandira, orientiruyus' glavnym obrazom po yazykam vyhlopov iz patrubkov dvigatelej ego samoleta. Stoilo zanyat' svoe mesto v stroyu, kak srazu stalo legche: takoj komandir, kak Ushakov, znaet, chto delaet. S nim ne propadesh'! Edva nastroilsya na bodryj lad, kak slyshu vdrug plaksivyj takoj golos Argunova. Budto govorit ne boevoj shturman, a chert znaet kto. Smysl ego slov i togo huzhe: - Tovarishch komandir! YA noch'yu nikogda ne letal. Poetomu kartu otkladyvayu v storonu i orientirovat'sya ne budu. YA onemel ot neozhidannosti. Hochu otvetit', a nuzhnyh slov podobrat' ne mogu. Kak zhe tak? Zamestitel' komandira gruppy ne budet znat', gde on letit! Znachit, v nuzhnyj moment on (to est' ya) ne smozhet zamenit' vedushchego i, bol'she togo, ne najdet svoego aerodroma. No ved' on ne odin v vozduhe, za nim pojdut drugie ekipazhi. CHto ih zhdet, esli vedushchij slep? Posledstviya predstavit' netrudno, dazhe pri samom bednom voobrazhenii. S trudom podavlyayu v sebe emocii, obdumyvayu sozdavshuyusya situaciyu. V konce koncov shturman dejstvitel'no ne vinovat v tom, chto ne letal noch'yu. I razve ya kak komandir ne dolzhen byl podumat' ob etom ran'she? Odnako raz uzh tak poluchilos', nado chto-to predprinimat'. CHto zhe imenno? Vernut'sya domoj, poka sumerki ne slishkom gustye? No eto znachit - ne dostavit' vojskam dragocennyj gruz, postavit' ih v eshche bolee tyazheloe polozhenie. I voobshche nemyslimo vozvratit'sya na ispravnom samolete, ne vypolniv boevogo zadaniya. |tomu dazhe trudno podobrat' nazvanie. Pozhaluj, edinstvennyj vyhod - samomu vesti orientirovku. Tak i reshayu. Nemnogo othozhu v storonu, beru v pravuyu ruku kartu i derzhu ee vmeste so shturvalom. Orientirovat'sya v nastupivshej temnote, sohranyaya odnovremenno mesto vstroyu, ochen' trudno. Glavnaya nadezhda vse zhe na komandira i ego opytnogo shturmana Ivana Somova - eti s puti ne sob'yutsya. Da i nichego s nimi ne sluchitsya, chego eto vzdumalos' mne predstavit' sebya v roli vedushchego? Noch'yu vrazheskie istrebiteli otdyhayut, a zenitchiki strelyayut bol'she dlya uspokoeniya sovesti. Kak raz v etot moment v storone zasverkali razryvy zenitnyh snaryadov. Samolet slegka tryahnulo. SHal'noj snaryad. Byvaet. Sejchas proskochim zonu ognya i snova stanet tiho... Vdrug kakaya-to nevedomaya sila vybrosila menya vpered. Ubirayu napolovinu gaz i v eto vremya vizhu, kak mashina komissara polka A. D. Barysheva s bol'shim krenom i so snizheniem otvorachivaet vlevo, a moya - teryaet skorost'. Samolet Ushakova snova vyhodit vpered. Pohozhe, chto my uzhe na boevom kurse, no Argunov posle togo zloschastnogo monologa vse eshche molchit, slovno v rot vody nabral. Somov otkryvaet bombolyuki, sbrasyvaet gruz. CHuvstvuyu, kak osvobozhdaetsya ot meshkov i nash samolet. Aga, znachit, Argunov vse zhe vzyal sebya v ruki, vspomnil, chto otpravilsya ne na progulku. Spasibo, kak govoritsya, i na etom. Pilotirovat' oblegchennyj samolet namnogo proshche, no v sgustivshejsya temnote kartu prishlos' otlozhit', vse ravno na nej ne vidno nadpisej. Osmatrivayus' po storonam: vedomyh zven'ev v stroyu net, vidno, dejstvuyut samostoyatel'no. Teper', kogda zadanie vypolneno, nachinayu razbirat'sya v obstanovke, proveryayu pokazaniya priborov. Skorost' mala. Neuzheli opyat' ne zakryty stvorki bombolyukov? Net, s lyukami poryadok! Prismatrivayus' k vedushchemu i vizhu, chto idet on s pravym krenom. Znachit, samolet Ushakova povrezhden, poteryal skorost', a vmeste s nim i ya, ego vedomyj. Tak i est': sektora gaza u menya napolovinu ubrany, skorost' edva 160 kilometrov v chas. |to nebezopasno, tem bolee v stroyu, da eshche noch'yu. Nado by vozvrashchat'sya poodinochke, no gde on, svoj aerodrom? I gde my sami sejchas? Net, teper' my svyazany s samoletom Ushakova odnoj nitochkoj - ved' u nas prakticheski na dvoih lish' odin shturman, znayushchij obratnyj marshrut poleta. No nedarom narodnaya mudrost' glasit, chto gde tonko, tam i rvetsya. Posle bombometaniya minovalo uzhe polchasa, po raschetu vremeni pora nam sadit'sya na svoem aerodrome, a ego kak ne byvalo. Vedushchij to i delo menyaet kurs, hotya sejchas eto manevrirovanie ne vyzyvaetsya boevoj neobhodimost'yu. CHto-to pohozhe na poteryu orientirovki. Delaem eshche odin virazh, a vnizu - ni ogon'ka. Teper' pochti ne ostaetsya somnenij v tom, chto Somov zabludilsya. V takih sluchayah polozheno vedomomu vyhodit' vpered i lidirovat' gruppu v punkt posadki. Navernoe, Ushakov lomaet sejchas golovu, pochemu my ne vypolnyaem etogo obshcheizvestnogo trebovaniya? Na vsyakij sluchaj zaprashivayu Argunova o meste samoleta, no ego molchanie gasit poslednie iskorki nadezhdy. Dal'nejshee nachinaet vyrisovyvat'sya v dovol'no mrachnyh tonah. Prodolzhaem besporyadochno i, glavnoe, bescel'no virazhirovat' to vlevo, to vpravo nad besproglyadno chernoj zemlej. Vse telo skovyvaet ustalost' - ved' segodnya eto pyatyj vylet! My uzhe tri chasa v vozduhe vmesto raschetnyh polutora. Pohozhe, chto budem tak krutit'sya, poka ne konchitsya v bakah benzin. V eto vremya iz-za gorizonta poyavilsya kraeshek zheltovatogo diska. Snachala ya ne obratil na eto vnimaniya. No vot luna, postepenno beleya, otorvalas' ot gorizonta i pod nami, slovno na negative, "proyavilas'" zemlya, matovym serebrom zasvetilis' vodoemy. S vysoty 1000 metrov ya uvidel neskol'ko prodolgovatyh ozer, vytyanuvshihsya, slovno po komande, s severa na yug. Orientir podhodyashchij! Proshu Argunova razvernut' kartu, zazhech', vopreki pravilam maskirovki, podsvetku kabiny i dolozhit', v kakom rajone est' pohozhie ozera. Prohodit minuta, poltory... CHto-to dolgo kopaetsya shturman v svoih kartah. Nakonec slyshu doklad: takie vodoemy nigde ne oboznacheny. Ne mozhet etogo byt'! Vprochem, chego tol'ko ne byvaet, osobenno v nashem polozhenii. Prihoditsya brosat' etot mnogoobeshchavshij orientir i iskat' chego-nibud' poluchshe. A vremya idet. My v vozduhe uzhe bolee chetyreh chasov. Goryuchego ostaetsya na 30-40 minut. Pora prinimat' kakoe-to reshenie: prygat' ili sazhat' samolet? Reshayu tak: kogda situaciya stanet kriticheskoj, prikazhu shturmanu i strelku pokinut' mashinu, a sam postarayus' posadit' ee na kakoe-nibud' pole. Pust' syadu na "zhivot", no vse-taki spasu dragocennyj boevoj samolet. Luchshe, konechno, esli pervym prizemlitsya Viktor Ushakov - na ego SB est' fara. V sluchae udachi on razzheg by paru kostrov v stvore posadochnoj polosy. ZHal' vse-taki, chto nel'zya pogovorit' s vedushchim, posovetovat'sya, kak i chto delat' dal'she. I tut, kak eto byvaet v skazkah so schastlivym koncom, kilometrah v desyati ot nas pryamo po kursu polyhnul luch zenitnogo prozhektora. Pokolebalsya iz storony v storonu i nepodvizhno ustavilsya v zenit, slovno kolonna, podpirayushchaya nebesnyj svod. Ushakov kachnul kryl'yami, pomigal navigacionnymi ognyami - deskat', sadis' - i propustil moyu mashinu vpered. Bystro prikidyvayu vysotu poleta, rasstoyanie do prozhektora, ryadom s kotorym, bez somneniya, dolzhen byt' aerodrom, i nachinayu snizhenie. Net, my ne oshiblis': s vysoty 40-50 metrov razlichayu tuskluyu cepochku fonarej "letuchaya mysh'", oboznachayushchih mesto prizemleniya. Dovorachivayu samolet vdol' ognej, i vnezapno soznanie moe obzhigaet mysl': a chto, esli etot aerodrom vrazheskij? Ved' my tol'ko v nachale obratnogo marshruta vyderzhivali kurs na svoyu territoriyu, a zatem besporyadochno ryskali iz storony v storonu i polnost'yu poteryali orientirovku. Ruka mashinal'no potyanulas' k sektoram gaza, chtoby dobavit' oboroty motoram i ujti podal'she ot opasnogo mesta. No korotkij vzglyad na benzochasy ubedil menya, chto polet neotvratimo blizitsya k finalu - strelka pribora stoyala pochti na nule, goryuchego ostavalis' schitannye litry. Vybora net - ostalsya tol'ko risk. Nu, a uzh esli riskovat', to do konca! Ubirayu shassi, dayu gaz i uhozhu na vtoroj krug nad samym prozhektorom, polozhivshim svoj slepyashchij luch vdol' posadochnoj polosy. Vysotu ne nabirayu, derzhu mashinu v neskol'kih metrah ot zemli, ishchu hot' malejshij priznak, opredelyayushchij nalichie aerodroma. I v tu sekundu, kogda luch posadochnogo prozhektora, trevozhno mignuv, pogas, a do granicy letnogo polya ostalos' sovsem nemnogo, kakaya-to prohodivshaya po aerodromu avtomashina na sekundu vysvetila faroj pritknuvshijsya k opushke lesa SB. Nashi! |nergichno kruchu shturval vlevo, dvumya glubokimi razvorotami nad samoj zemlej zahozhu v stvor posadochnoj polosy, vypuskayu shassi, shchitki... I vot uzhe mashina plavno katitsya po zemle. Otkryvayu kolpak, i v kabinu vryvayutsya pryanyj aromat raznotrav'ya, prohlada avgustovskoj nochi. CHut' li ne vplotnuyu za mnoj, tozhe s breyushchego, sazhaet samolet Viktor Ushakov. Eshche na probege, na polose, umolkayut dvigateli ego mashiny - benzin vyrabotan do poslednej kapli. A ya rulyu na stoyanku, kotoruyu ukazyvaet mne migayushchij svet elektricheskogo fonarika. Zarulivayu na otvedennoe mesto, razvorachivayu samolet, i tut zhe, chihnuv raz-drugoj, glohnut dvigateli. Znachit, u moego SB baki pusty. Smotryu na chasy: obshchee vremya prebyvaniya v vozduhe 5 chasov 10 minut. Teper' ostaetsya tol'ko vyyasnit', v kakom rajone i na kakoj aerodrom my prizemlilis', bystro zapravit' samolet i s rassvetom pereletet' k mestu bazirovaniya svoej eskadril'i. A vstrechavshij menya tehnik uzhe podlozhil pod kolesa kolodki i idet ko mne. V temnote vse lyudi odinakovy, odnako mne pochudilos' chto-to znakomoe. I, kogda on zabralsya na krylo, ya ne poveril svoim glazam: eto byl Kuz'min! Znachit, prizemlilis' my vse zhe na svoem aerodrome. CHego tol'ko ne byvaet v zhizni! ZHdu privychnyh voprosov o vypolnenii boevoj zadachi, rabote matchasti. A Kuz'min na samogo sebya ne pohozh: ves' svetitsya radost'yu (s chego by eto?), krichit: "Komandir vernulsya!" Nichego ne pojmu, nu vernulsya ya, tak zachem zhe ob etom mne-to soobshchat', da eshche v takom vozbuzhdennom tone? Motory ved' ne rabotayut, mozhno govorit' dazhe shepotom. - V chem delo? - tozhe krichu tehniku, zarazhayas' ego vozbuzhdeniem. - CHto u vas tut proizoshlo? - Da komandir, govoryu, vernulsya - major Polbin Ivan Semenovich! Vot eto novost'! Kuda devalis' okovy ustalosti? Pulej vyskakivayu iz kabiny i begu v shtabnuyu zemlyanku. Slyshu, kak vdogonku Kuz'min krichit, chto komandir zhdet moego doklada. |to uzhe lishnee, zatem i begu. A mozhet, i ne zatem, a prosto, chtoby ubedit'sya lichno, ne naputal li chego-nibud' moj tehnik. Dver' v zemlyanku otkryta nastezh', no vse ravno v nej dushno i dymno. Za grubym doshchatym stolom, sklonivshis' nad poletnoj kartoj, sidit major Polbin. Takoj, kak vsegda, tol'ko lico nemnogo osunulos' i v glazah zatailas' trevoga. Uvidev menya, Ivan Semenovich vstal, pozhal ruku i srazu sprosil, gde ostal'nye ekipazhi eskadril'i? K otvetu na takoj vopros ya, estestvenno, ne byl gotov. Korotko dolozhil o tom, kak protekal polet ot vzleta do posadki. - Mozhet byt', drugie ekipazhi znayut ob etom luchshe, - zakonchil ya svoj yavno neubeditel'nyj doklad. Po licu komandira probezhala ten'. - Delo v tom, - skazal on, - chto, krome vas s Ushakovym, nikto na bazu ne vernulsya. Da i vas my, otkrovenno govorya, uzhe ne zhdali - bez benzina letayut tol'ko pticy, a u vas, po raschetam, ego uzhe ne bylo. Voshel Ushakov. Komandir tak zhe vnimatel'no vyslushal i ego, hotya doklad Viktora byl kak dve kapli vody pohozh na moj. Potom nastupila pauza. Polbin sidel v glubokoj zadumchivosti, nervno postukivaya pal'cami po kryshke stola. On rasseyanno vzglyanul na prinesennuyu emu oficerom shtaba kakuyu-to bumagu, i vdrug lico ego osvetilos' znakomoj ulybkoj: - Seli! - voskliknul on. - Vse ostal'nye ekipazhi blagopoluchno prizemlilis' na zapasnyh aerodromah. Nu a teper', - obratilsya on k nam, - idite otdyhat', i poskoree, chtoby zavtra v vozduhe ne zadremali. Vizhu, chto hotite uznat', kakim obrazom ya voskres i snova okazalsya zdes', no ob etom - v drugoj raz. CHtoby ne muchilis' bessonnicej, skazhu, chto iz rajona Pustoshki, gde menya sbili, dobralsya syuda s komfortom, na motornoj drezine. A teper' - spat'! Tak zakonchilsya dlya menya i ekipazha nash pervyj nochnoj boevoj vylet, davshij povod dlya ser'eznyh razdumij i vyvodov. Vopreki naputstviyu komandira polka, zasnul ya tol'ko pod utro i tut zhe byl razbuzhen dezhurnym, peredavshim prikazanie pribyt' na KP. Zdes' ekipazhu byla postavlena zadacha na razvedku rajonov bazirovaniya aviacii protivnika. Polet dolzhen byt' vypolnen na polnyj radius s posleduyushchej posadkoj na polevom aerodrome Erish, pod Rzhevom. Bezoblachnoe nebo nad golovoj ne predveshchalo nichego horoshego: na dal'nem puti v glubokij tyl protivnika odinokij samolet budet ves'ma soblaznitel'noj cel'yu dlya kazhdogo vstrechnogo nemeckogo istrebitelya. No v dannyj moment ispravnym byl lish' moj SB, a postavlennuyu zadachu trebovalos' reshit' vo chto by to ni stalo. Bylo v etom vylete i chto-to radostnoe dlya menya: marshrut peresekal horosho znakomye s detstva mesta. V chastnosti, predstoyalo sfotografirovat' Idrickij aerodrom, na kotorom ya mal'chishkoj uvidel pervyj raz v zhizni "nastoyashchij" samolet. Viktor Ushakov s dosadoj vzglyanul na svoj obstavlennyj stremyankami bombardirovshchik, vokrug kotorogo snovali aviacionnye mehaniki, posovetoval ves' polet vypolnit' na predel'no maloj vysote, obhodya naselennye punkty, a fotografirovat' s gorki, posle chego srazu zhe snova prizhimat'sya k zemle. Dejstvitel'no, tol'ko pravil'no vybrannye marshrut i profil' obespechivali kakuyu-to nadezhdu na uspeshnyj dnevnoj polet odinochnogo samoleta v glubokij tyl vraga. Vopreki prinyatym razvedchikami pravilam, ya vse zhe prikazal oruzhejnikam podvesit' bomby na vsyakij sluchaj i po gotovnosti vzletel. Ishodnyj punkt marshruta - Hizhickie ozera. Ot nih vedu mashinu v desyati kilometrah yuzhnee zheleznodorozhnogo peregona Velikie Luki - Sebezh. Mezhdu Sebezhem i Idricej vypolnyayu razvorot na novyj kurs i s kakim-to neperedavaemym volneniem osmatrivayu proletaemuyu mestnost'. Zdes' mnoyu ishozheny vse tropy, znakoma kazhdaya lesnaya dorozhka. No sejchas sverhu nichego ne mogu uznat', vse vyglyadit inache. Da i vremya ostavilo svoj sled: drugie rebyatishki protoptali novye tropy, po etoj zemle s boyami proshli celye armii, gde-to na nej sejchas prolegayut tajnye partizanskie puti. Ochen' hochetsya vzglyanut' na stanciyu i poselok, po eto ne vhodit v moe zadanie, da i riskovat' ya ne imeyu prava ni ekipazhem, ni temi eshche ne dobytymi razvedyvatel'nymi dannymi, kotoryh zhdet komandovanie. Poetomu vnov' razvorachivayus' i vyhozhu na Lyulinskoe ozero. S opushki pribrezhnogo lesa po samoletu udarili malokalibernye zenitnye orudiya, prikryvavshie zheleznuyu dorogu. Prav byl Ushakov, kogda sovetoval derzhat'sya podal'she ot stancij i gorodov. Dazhe takoj "mirnyj ob容kt", kak sklad sena, okazalsya nashpigovannym vrazheskimi avtomashinami. K vstreche s nami zdes' yavno ne byli gotovy, lish' neskol'ko korotkih avtomatnyh ocheredej soprovodilo nash samolet. Vot i aerodrom. Kruto nabirayu vysotu i vedu mashinu pryamo cherez centr letnogo polya. "Ulov" nevazhnyj: na dal'nej stoyanke tol'ko tri vrazheskih samoleta, da i te, kazhetsya, neispravnye. Vse zhe prohodim nad nimi i vklyuchaem aerofotoapparat - ved' komandovaniyu nuzhny ob容ktivnye dannye. SHturman srazu zhe daet novyj kurs - na Vitebsk, gde raspolozhen nash ocherednoj ob容kt razvedki, no ya prikazyvayu prigotovit'sya k bombometaniyu i razvorachivayus' k sennomu skladu. Vrag uzhe opomnilsya. S nebol'shoj vysoty vizhu, kak navstrechu nam bryzzhut sotni avtomatnyh i pulemetnyh ocheredej. Nekotorye b'yut trassiruyushchimi pulyami. Bombolyuki otkryty. Fashisty brosayutsya vrassypnuyu, no pozdno - bomby poshli seriej. Delayu nechto vrode boevogo razvorota i nablyudayu, kak goryat gruzoviki, kak mechutsya v dymu i plameni oshalevshie ot straha zahvatchiki. ZHal', chto bol'she nechem ih ugostit', da i vremeni net - nado vypolnyat' osnovnoe zadanie! Argunov daet utochnennyj kurs, i my prodolzhaem polet v tylu vraga. Kogda vernulis' na svoj aerodrom, zdes' uzhe sobralis' vse ekipazhi, kotorye uchastvovali v nochnom vylete. Bystro sdaem otsnyatuyu plenku, maskiruem samolet i toropimsya k komandnomu punktu, gde prikazano sobrat'sya lichnomu sostavu. Nachal'nik shtaba polka kapitan Fomin zachital prikaz komanduyushchego frontom, v kotorom otmechalos', chto protivnik izmotan, ne sposoben uzhe vesti nastupatel'nye operacii ili okazyvat' ser'eznoe soprotivlenie. Poetomu vojskam fronta prikazano perejti v reshitel'noe nastuplenie. Nakonec-to! Radostnuyu vest' vstrechaem gromkim "ura". Vot on - dolgozhdannyj prazdnik na nashej ulice. Teper' i zadachi u nas budut inymi: ne sderzhivat' volny vrazheskih polchishch, a pomogat' prodvizheniyu nashih suhoputnyh vojsk, gromit' opornye punkty protivnika, ego rezervy, raschishchat' put' pehote. Nikogo v te radostnye minuty ne smutil slishkom rezkij povorot sobytij - real'nyh i ozhidaemyh. Ved' .my etogo zhdali so dnya na den', neudachi rascenivali kak nedostupnye nashemu ponimaniyu, mozhet byt', tonkie operativnye hody vysokogo komandovaniya, kotoroe raschetlivo gotovit neozhidannyj i vsesokrushayushchij udar po vragu. YA lichno uzhe myslenno risoval zahvatyvayushchuyu duh kartinu: na rassvete vmeste s nami v nebo podnimayutsya mnogie sotni nezametno sosredotochennyh na polevyh aerodromah novejshih sovetskih boevyh samoletov. Na pozicii vraga obrushivaetsya lavina bomb, snaryadov, pul'. I vot uzhe v proryv vvedeny nashi tankovye i strelkovye chasti. Nad polem boya pronosyatsya krasnozvezdnye bombardirovshchiki, shturmoviki, istrebiteli. Vrag v panike bezhit, teryaya boevuyu tehniku, nesya neischislimye poteri. S takim nastroeniem ekipazhi gotovilis' k vyletu, osobenno tshchatel'no proveryali ispravnost' motorov, sistemy upravleniya, pribornoe i pricel'noe oborudovanie. So stoyanok ushli zatemno radostno-vozbuzhdennye i spali bespokojno - ne prozevat' by signal pod容ma, ne opozdat' by k vyletu... Vzleteli devyatkoj edva zabrezzhil rassvet. Vel gruppu komandir polka major Polbin. I ot etogo kazalos', chto nichego do sih por ne proizoshlo, chto tol'ko sejchas vse nachinaetsya, i imenno tak, kak dolzhno byt'. Vot i zadanie podhodyashchee: nanesti udar po poziciyam protivnika v interesah nastupleniya nashih vojsk. Vidimo, my shli pervymi, tak kak u linii fronta nas atakovali ne svyazannye boem vrazheskie istrebiteli. No devyatka - eto ne odinochnyj samolet, da i opyt otrazheniya atak istrebitelej my uzhe imeli. SHKAS hotya i ne pushka, no skorostrel'nost' u nego 1800 vystrelov v minutu. Vrag horosho znal ob etom i ne lez pod ogon' srazu neskol'kih pulemetov. Ostal'noe bylo do obidnogo pohozhim na predydushchie "ryadovye" vylety: prorvalis' skvoz' zaslon istrebitelej i zenitnogo ognya, vysypali bomby tochno po celi i bez poter' vernulis' domoj. A ved', navernoe, imenno takoj itog poleta nuzhno schitat' klassicheskim, kogda, nesmotrya na vrazheskoe protivodejstvie, zadacha vypolnena do konca, a v samoletah net ni odnoj proboiny. K obedu kuchevka uplotnilas', na gorizonte poyavilis' gustye oblaka. Obychno v takih sluchayah govoryat: pogoda isportilas'. My zhe smotreli na eto drugimi glazami: bez prikrytiya istrebitelej kuda bezopasnee chuvstvuesh' sebya, esli nepodaleku spasitel'naya oblachnost', v kotoruyu mozhno pyrnut', kogda ataki stervyatnikov slishkom nazojlivy. Pri uhode samoletov v oblaka prekrashchali strel'bu i vrazheskie zenitchiki. Tak chto my do konca ispol'zovali zhelannoe nenast'e, i k vecheru naibolee podgotovlennye ekipazhi sdelali po shest' boevyh vyletov. A kogda nam ob座avili o tom, chto strelkovyj korpus, nastuplenie kotorogo obespechival nash polk, prodvinulsya na 10-15 kilometrov, kazhdyj chuvstvoval, chto v etom uspehe est' i ego vklad. Pripodnyatoe nastroenie letnogo sostava okazalos' kak nel'zya kstati. Zasluzhennyj, v obshchem-to, otdyh prishlos' otlozhit', kak u nas shutili, "na poslevoennoe vremya". Srazu posle uzhina posledoval prikaz: odinochnymi ekipazhami v techenie vsej nochi nanosit' po vragu tak nazyvaemye "bespokoyashchie udary", ne davaya emu vozmozhnosti otdyhat' i peregruppirovyvat' sily. Po raschetam, na ekipazh prihodilos' 2-3 vyleta. Nam dostalis' vse tri - v nachale, v seredine i v konce nochi. I hotya u menya samogo ot ustalosti slipalis' glaza, ya bol'she volnovalsya o sostoyanii shturmana Argunova, sdelal li on dlya sebya vyvody iz rezul'tatov pervogo nochnogo poleta, gotov li k resheniyu postavlennoj zadachi? Nikolaj zaveril, chto gotov, chto mnogoe ponyal i teper' mozhet letat' dazhe s zavyazannymi glazami. Pervye dva vyleta proshli bez pomeh. Kazhdogo iz nas vdohnovlyala mysl', chto iznuryayushchie udary aviacii po protivniku pozvolyat nashim vojskam utrom otbrosit' vraga eshche dal'she. Odnako proizoshlo nepredvidennoe. Utochnyaya mne cel' pered tret'im vyletom, predstavitel' shtaba obvel krasnym karandashom rajon, zanimaemyj nashim strelkovym korpusom. - Vy oshiblis', - zametil ya. - |to ishodnyj rajon nastupleniya, tam korpus byl vchera, a sejchas on prodvinulsya daleko na zapad. No nachal'nik shtaba polka kapitan Vasilij Nikolaevich Fomin, do etogo molcha slushavshij nashu besedu, podtverdil, chto, vstretiv ochen' sil'noe soprotivlenie gitlerovcev, korpus otstupil na "zaranee podgotovlennye rubezhi". CHto eto oznachalo, kazhdomu iz nas uzhe horosho bylo izvestno. Vot teper'-to ya pochuvstvoval takuyu ustalost', chto, kazalos', pal'cem shevel'nut' bol'she ne mogu. Da i "bespokoyashchie" udary, veroyatno, poteryali vsyakij smysl. Nado otdohnut' i potom nachinat' vse snachala. No otmeny vyleta ne posledovalo, i my - snova v vozduhe. Zadanie vypolneno. Na obratnom marshrute poleta, chtoby ne zasnut', do krovi kusayu guby, poyu vse, chto v golovu pridet, vremya ot vremeni motayu golovoj. Tol'ko by ne zadremat', ne vypustit' iz ruk shturval! A pribornaya doska plyvet pered glazami, tumanom obvolakivaet gorizont, nad kotorym uzhe vstaet bagrovaya polosa rassveta. Ostalos' sovsem nemnogo do posadki, teper', navernoe, dotyanu... No net, soznanie postepenno rastvoryaetsya, ustupaya mesto zhivotvornomu snu. Sil'nyj udar po golove ne srazu vyvodit menya iz ocepeneniya. Neuzheli uzhe pod容m, kogda tak hochetsya spat'? I pochemu udar? S trudom otkryvayu glaza i ne srazu ponimayu, gde nahozhus', chto proishodit? Mel'kayut, kruzhatsya kakie-to mutnye pyatna, polosy, pronzitel'no zvenit kakaya-to struna... I vdrug srazu vse stalo na mesta: samolet, opustiv nos, kruto snizhaetsya v levoj spirali. YA vishu na privyaznyh remnyah, upershis' golovoj v pereplet kolpaka kabiny. A mozhet byt', eto i est' nastoyashchij son, takoe, pomnitsya, uzhe prihodilos' videt' kursantom posle pervyh poletov. No ya uzhe ponimayu, chto eto ne son, a yav': za bortom gudit uragannyj veter, strelka vysotomera bystro krutitsya vlevo, razmatyvaya klubok vysoty. Hvatayu shturval, s trudom dotyagivayus' nogami do pedalej, ubirayu gaz. Razognavshayasya do predel'noj skorosti mashina ploho slushaetsya rulej, soprotivlyaetsya. A zemlya vse blizhe... Interesno, chto dumayut obo vsem etom chleny ekipazha? Vprochem, eto sejchas ne stol' uzh vazhno - oni tozhe ustali i mogut dremat'. Samolet nakonec prekratil vrashchenie, idet po pryamoj s naborom vysoty, postepenno umen'shaya skorost'. Kak mozhno spokojnee zaprashivayu: - SHturman! Kurs i udalenie do aerodroma? A minut cherez desyat' vylezayu iz kabiny, s naslazhdeniem valyus' na travu pryamo pod krylom samoleta i slovno provalivayus' v chernuyu bezdnu. KONEC "PANTERY" Kak-to v konce iyulya 1941 g. posle ocherednogo boevogo vyleta major Polbin na svoem otkrytom "kozlike" ob容zzhal rassredotochennye stoyanki samoletov. U nekotoryh iz nih mashina ostanavlivalas', komandir vyhodil na neskol'ko minut, razgovarival s letchikami, tehnikami, potom ehal dal'she. Kogda on okazalsya u moego samoleta, ya dolozhil o hode podgotovki ekipazha i material'noj chasti k poletu. Polbin, kak vsegda, pozhal ruku, prisel na osvobozhdennuyu iz-pod bomb taru i zhestom predlozhil mne ustraivat'sya ryadom. Nastroenie u komandira bylo zametno pripodnyatoe, i ya znal pochemu: za poslednee vremya polk, vedya intensivnuyu boevuyu rabotu, vse zadaniya vypolnyal isklyuchitel'no chetko, nanosil metkie udary po vragu i v to zhe vremya ne imel poter'. Vo frontovoj pechati prodolzhali poyavlyat'sya stat'i s krupnymi zagolovkami: "Bit' vraga tak, kak b'yut ego polbincy!" |to bylo priznaniem vysokoj boevoj vyuchki lichnogo sostava chasti, chemu komandir polka otdal tak mnogo sil i chem on dorozhil bol'she vsego na svete. Rassprosiv o podrobnostyah podgotovki ekipazha, o nastroenii, o vestyah ot rodnyh i blizkih, Ivan Semenovich zadal mne neozhidannyj vopros: videl li ya kogda-nibud' panteru? YA tut zhe otvetil, chto videl v zoologicheskom sadu, hotya, mozhet byt', to byli yaguar ili puma - sejchas trudno proverit'. - Da, hishchnyj zverek, - skazal komandir. - Tol'ko ta, o kotoroj idet rech', kuda krupnee i opasnee. YA slushal molcha, ne sovsem ponimaya, k chemu klonit major. Komandir ne stal ispytyvat' moe terpenie i raz座asnil, chto "pantera" - eto pozyvnoj shirokoveshchatel'noj radiostancii nemeckih okkupantov, raspolozhennoj gde-to v rajone naselennogo punkta Holm. Ona vedet provokacionnye peredachi na russkom yazyke, pichkaet sovetskoe naselenie na vremenno okkupirovannoj gitlerovcami territorii gebbel'sovskoj propagandistskoj stryapnej. Na dnyah, naprimer, ob座avila, chto nemcami zahvacheny Moskva i Leningrad. Pochemu-to srazu pokazalos', chto s etoj fabrikoj lzhi mne pridetsya poznakomit'sya poblizhe: ne sluchajno zhe komandir polka zavel o nej razgovor v to vremya, kogda besedovat' na otvlechennye temy emu bylo prosto nekogda. I v samom dele, Polbin podrobno opisal harakternye priznaki radioveshchatel'nyh stancij podobnogo roda, ih antennye ustrojstva, vspomogatel'nye agregaty i drugie demaskiruyushchie priznaki. A posle etogo obvel na karte krasnym karandashom kvadrat so storonami primerno po sto kilometrov, prikazal najti i unichtozhit' "panteru". Zatem Ivan Semenovich snova pereshel na neoficial'nyj ton, s ogorcheniem zametil, chto ne smog dobit'sya istrebitel'nogo soprovozhdeniya, hotya takaya stanciya, bezuslovno, plotno prikryta zenitnoj artilleriej i istrebitelyami vraga. V zaklyuchenie komandir posovetoval, kak luchshe osushchestvlyat' poisk, vyhodit' na cel' i atakovat' ee, ob座avil, chto vyletat' - po gotovnosti, pozhelal udachi i uehal. Vmeste so shturmanom my razbili zadannyj rajon poiska na chetyre pryamougol'nika i reshili posledovatel'no "prochesyvat'" ih na maloj vysote. Vylet... vtoroj... - cel' kak skvoz' zemlyu provalilas'. Letaem do teh por, poka goryuchego v bakah ostaetsya lish' na obratnyj put', i vse bezrezul'tatno. Prihoditsya bombovyj gruz brosat' na sluchajno podvernuvshiesya celi. Ostaetsya poslednij "neprochesannyj" pryamougol'nik. Tretij raz vyletaem v neblagopriyatnuyu pogodu, k tomu zhe pod vecher. Bol'shie uchastki rajona poiska zakryty tumanom. Pod ego pelenoj ne to chto stanciyu - gorod mozhno spryatat'. No vse v mire, kak izvestno, otnositel'no. Esli gorod mozhet ukryt'sya pod tumanom, to radiostanciya ne smogla. Vydali ee vysokie, metrov do tridcati, antenny, ostrye verhushki kotoryh protknuli belesoe pokryvalo i chetko vydelyalis' na svetlom fone. Tuman neozhidanno okazalsya nashim soyuznikom. Kogda my podhodili k "pantere", vozduh nachali polosovat' trassy ocheredej malokalibernoj zenitnoj artillerii, no bili zenitchiki "na sluh", ne vidya samoleta. Vpustuyu rasstrelivali boepripasy i vrazheskie pulemetchiki. Vyvozhu samolet pryamo na radiostanciyu, sdelav nebol'shuyu gorku, chtoby ne vrezat'sya v antenny. Stroim zahod na bombometanie i... S yuzhnogo napravleniya cel' ne prosmatrivaetsya. CHtoby ne poteryat' ee okonchatel'no, nabirayu vysotu, delayu melkie virazhi: odin, drugoj... Zenitchiki vrode by stali bit' pricel'noe, trassy pro hodyat vse blizhe k samoletu. Aga, vot oni - antenny! No teper' ih vidno huzhe, s kazhdoj minutoj sgushchayutsya sumerki. Bol'she manevrirovat' nel'zya. Poetomu srazu dovorachivayu na cel', i my s korotkogo boevogo kursa nanosim bombovyj udar. Sudit' o rezul'tatah trudno: gde-to vnizu rvanulis' nashi "gostincy" - ob etom my uznali po smutnym otbleskam plameni i tolchku vzryvnoj volny, dognavshej samolet. Pozzhe ob itogah nashego rejda dolozhat vozdushnye razvedchiki, a mozhet, i sama "pantera". Esli ona poteryala golos, znachit, "ohota" proshla udachno. A poka nazrevaet groza nad nami. Na vysote okolo tysyachi metrov poyavilis' dva nemeckih istrebitelya i nachali metat'sya iz storony v storonu, kak budto kogo-to razyskivaya. Pozhaluj, nas. Poetomu, ne meshkaya, prizhimayu mashinu k verhnej kromke tumana, v gotovnosti pri nadobnosti ukryt'sya v nem. No nas tak i ne zametili... Vskore polosa tumana oborvalas', i my vizual'no vyshli na ZHizhickie ozera, v rajone kotoryh o