o doroge, kotoraya vela na yug. Smerkalos'. Sleva tyanulis' porosshie kustarnikom holmy, vperedi vysilsya gornyj kryazh. Mashina podprygivala na uhabah. Sonya, stoyavshaya v kuzove, smotrela po storonam, nadeyas' uvidet' gde-nibud' samolety. I vdrug uvidela. V storone ot dorogi, na rovnom pole, mel'kali ogon'ki. Na ploshchadku sadilis' samolety. Ochevidno, eto byl, vspomogatel'nyj aerodrom, otkuda samolety letali na boevoe zadanie. Sonya ne verila svoim glazam: vse bylo kak v skazke. Serdce besheno zakolotilos', i ona chto bylo sil zabarabanila po kabine kulakami, kricha: - Stojte! Ostanovite mashinu! |to oni! Oni! Vyderzhka i spokojstvie izmenili ej. Zdes' byl ee polk, ee rabota, ee dom- Ona nashla ego, nashla... Ona pobezhala napryamik k samoletam. Spotykayas' i padaya, bezhala Sonya po polyu, slovno mogla ne uspet', opozdat', i ogon'ki - zelenye, belye, krasnye - rasplyvalis' pyatnami v ee glazah... GORIT VSYU NOCHX Otstupaya, my doshli do predgorij Kavkaza. Polk raspolozhilsya v zelenoj stanice Assinovskaya. |to v doline, nepodaleku ot Groznogo. My pryachem samolety v bol'shom yablonevom sadu, pryamo pod derev'yami. Sad okruzhen arykom, i nam prihoditsya rulit' samolety po uzkim derevyannym mostikam, perekinutym cherez aryk. Tyazhelye vetvi, useyannye yablokami, klonyatsya k zemle. Poka dorulish' do stoyanki, v kabine polno yablok. Srazu za stanicej shumit bystraya Assa. Vidny vysokie gory. Blizko Kazbek. Dar'yal'skoe ushchel'e. Mesta, vospetye poetami. Vojna prishla i syuda. Liniya fronta - po Tereku. Letayu s Irinoj Sebrovoj. Ona slavnaya devushka, skromnaya, iskrennyaya i otlichnyj letchik. Harakter u nee myagkij, delikatnyj. My s nej podruzhilis'. ...Bombim vrazheskie pozicii pod Malgobekom. Gornyj rajon, srazu za hrebtom. Nebo v zvezdah. Pogoda horoshaya. Nad cel'yu ya brosayu vniz svetyashchuyusya aviabombu. Ona, kak fonar', povisaet v vozduhe. Stanovitsya svetlo, i ya vnimatel'no razglyadyvayu zemlyu. Uvidev cisterny, raspolozhennye parallel'nym ryadom, ya zavolnovalas'. - Irinka, vizhu sklad s goryuchim! Ira vysovyvaetsya iz kabiny, smotrit vniz. - Von, sprava! Podverni pravee, eshche... Dovol'no. YA speshu, ya tak horosho vizhu cisterny! Nazhimayu rychag - i bomby nesutsya k zemle. CHetyre ognennyh snopa vspyhivayut i tut zhe ischezayut, rassypavshis' iskrami. Mimo! YA chut' ne plachu ot dosady. Ostalis' chetyre dymka na zemle, a cisterny svetleyut celehon'kie... V sleduyushchem vylete ya ne toroplyus'. Mne ochen' hochetsya popast' v cisterny. Izo vseh sil ya starayus' pricelit'sya poluchshe. Stavili zhe mne pyaterki po bombometaniyu! U menya dazhe lob vspotel. Ira vyderzhivaet pryamuyu, kotoraya nazyvaetsya "boevoj kurs". YA chut'-chut' podpravlyayu kurs. Eshche raz. Cel' otlichnaya. Samolet letit kak po nitochke. Net, ya dolzhna popast' vo chto by to ni stalo! Snizu zastrochil zenitnyj pulemet. Proshlyj raz on molchal. Oni tam eshche spali, navernoe. A ya promahnulas'!.. Ognennye trassy priblizhayutsya k nam sleva Vot-vot oni polosnut po samoletu. No svorachivat' nel'zya. Pulemet krupnokalibernyj, sparennyj - puli letyat shirokim puchkom. YA vizhu, chto Ira vertitsya v kabine, nervnichaet. No kurs derzhit. Poglyadyvaya na trassy, ya pricelivayus'. Brosayu bomby. Ira srazu pikiruet, uspevaya nyrnut' pod dlinnuyu trassu pul'. Na zemle sil'nye vzryvy. I vspyhivaet plamya: pozhar. Nastroenie u menya podnimaetsya. My letim domoj, a ya vse oglyadyvayus': gorit! CHernyj dym steletsya nad zemlej, postepenno zavolakivaet nebo. Sklad gorit vsyu noch'. YULXKA Ona prishla k nam v polk neozhidanno, devchonka s osinoj taliej i nezavisimoj pohodkoj. Osen' yarkim kovrom lezhala na sklonah gor Pod nogami shurshali list'ya. I snezhnaya vershina |l'brusa beloj volnoj svetlela na fone sinego neba. V to vremya my uzhe neskol'ko mesyacev voevali. I pervye, sovsem noven'kie ordena sverkali na nashih gimnasterkah. My prochno zakrepilis' u predgorij Kavkaza i ne somnevalis' v tom, chto teper' put' nash lezhit tol'ko vpered. Ee zvali YUlej. Net, YUl'koj. Potomu chto vse v nej govorilo o tom, chto ona - YUl'ka. Lihoj, otchayannyj letchik. Orel! I to, chto ej tol'ko devyatnadcat', - pustyak. Delo sovsem ne v etom. Hodila ona, gordo podnyav golovu, budto vsem svoim vidom hotela skazat'. "Vy menya zhdali - vot ya i prishla. I teper' moe mesto zdes'!" Vozmozhno, ona boyalas', chto ej ne srazu razreshat letat' na boevye zadaniya A ej ochen' hotelos' voevat'. YUl'ka. CHernaya kozhanka, tugo zatyanutaya remnem, akkuratnye hromovye sapozhki, shlem nabekren'. Iz-pod shlema solnechnyj oreol svetlyh volos. Vnachale YUl'ka bol'she molchala Prismatrivalas', povodya temnoj brov'yu. SHCHurila glaza, ulybalas' kraeshkom rta, ne razzhimaya gub - ne to prezritel'no, ne to udivlenno. I neponyatno bylo, nravitsya ej u nas v polku ili net. A kogda nachala letat', srazu vse uvideli - nravitsya. Uzh ochen' otchayanno letala YUl'ka. I nichego ne boyalas': ni zenitok, ni vygovora za lihachestvo Letnogo opyta u nee yavno nedostavalo. Zato bylo s izlishkom besshabashnoj smelosti. My polyubili YUl'ku. I uzhe ne mogli sebe predstavit', kak zhe my ran'she zhili i ne znali, chto est' na svete veselaya devchonka s chut' vzdernutym nosom, ele zametnymi vesnushkami na nezhnoj kozhe i bryzgami radosti v glazah. Bez YUl'ki? Mozhno li bez nee? Soberutsya devushki - YUl'ka zapevaet pesnyu. Stanut v krug - ona uzhe v centre, otbivaet chechetku ili plyvet, podbochenyas', tak legko, slovno nogi ee ne kasayutsya zemli. V YUl'ke nam nravilos' vse. I to, kak ona po-mal'chisheski risovalas' pod byvalogo letchika, i dazhe to, kak otnosilas' k zhizni - s narochitym prenebrezheniem. YA pomnyu YUl'ku vsegda zhizneradostnoj, veseloj. I tol'ko odnazhdy ya videla ee sovsem drugoj - pritihshej, zadumchivoj. |to bylo pod vecher, kogda my sobiralis' na polety. V tu noch' my dolzhny byli bombit' nemeckij shtab i boevuyu tehniku v odnoj iz kubanskih stanic pod Krasnodarom. YUl'ka molcha natyanula na sebya kombinezon, nadela shlem, perekinula cherez plecho planshet, sela na derevyannye nary i bezvol'no opustila ruki. Potom vdrug rezko otkinulas' nazad, legla na spinu. Tak ona lezhala nekotoroe vremya, glyadya v potolok. O chem ona dumala? My zhdali, Nakonec ona s usiliem skazala: - V etoj stanice ya vyrosla. Tam moya mama... Nikto ne proiznes ni slova. Trudno bylo chto-nibud' skazat'. YUl'ka reshitel'no podnyalas' i kuda-to ushla. CHerez polchasa komandir eskadril'i stavila nam boevuyu zadachu. Zadanie bylo neskol'ko izmeneno: nam predstoyalo bombit' boevuyu tehniku na okraine stanicy, a YUl'ka so svoim shturmanom dolzhna byla na rassvete unichtozhit' shtab v samoj stanice. - YA tam znayu kazhdyj dom, - ob®yasnyala ona vsem so strannoj toroplivost'yu. My ponimali: ona volnuetsya. SHtab YUl'ka dejstvitel'no razbombila. Utrom priletela nazad dovol'naya, vozbuzhdennaya. Razmahivaya shlemom, rasskazyvala: - Ponimaete, ya videla svoj dom! Spustilas' i nizko-nizko nad nim proletela!.. Ustalye, my medlenno shli po rovnomu polyu aerodroma. Geroem dnya byla YUl'ka. I vse eto priznavali. - A nemcy ne zhdali bombezhki, - prodolzhala ona. - YA splanirovala sovsem neslyshno. Oni tol'ko potom spohvatilis'. Nachali strelyat', kogda uslyshali vzryvy. Veter trepal svetlye YUl'kiny volosy, lico ee gorelo. Takoj ona zapomnilas' mne na vsyu zhizn' - na fone vetrenogo neba, gordaya i schastlivaya. Vskore nashi vojska osvobodili YUl'kinu rodnuyu stanicu. No ej samoj uzhe ne prishlos' tam pobyvat'. V odnu iz chernyh martovskih nochej YUl'ka byla smertel'no ranena. Vsego neskol'ko mesyacev letala s nami YUlya Pashkova. Nasha YUl'ka. A kazalos' - gody... A RECHKA MALENXKAYA... Srazu za stanicej prud, porosshij kamyshom. Kazhdyj vecher my slushaem lyagushech'i koncerty. Kvakan'e raznositsya po vsej stanice. Dazhe na aerodrome slyshno zvonkoe penie lyagushek, i tol'ko shum motora, rabotayushchego na polnoj moshchnosti, zaglushaet ego. V strojnom hore bez truda razlichaesh' otdel'nye golosa. Pochti ni odna iz lyagushek ne kvakaet v bukval'nom smysle slova. Oni chto-to vykrikivayut, kazhdaya svoe. "Pi-va! Pi-va!" "Kurro-Sivo! Kurro-Sivo!" "Te-t'! Te-t'! Te-t'!" Uzhe stemnelo. Skoro odinnadcat'. No kazhetsya, chto eshche rano, potomu chto nebo svetloe. Luna plyvet vysoko-vysoko. Na nej otchetlivo vidny temnovatye pyatna, pohozhie na zemnye materiki. Segodnya ya vpervye povedu samolet na cel' kak letchik. I ZHeka ZHigulenko tozhe. My s nej vmeste shli na aerodrom, no ob etom nikto iz nas ne obmolvilsya ni slovom. Pust' budet vse, kak vsegda... Kak ran'she. Na starte, kak obychno, vse zanyaty svoimi delami. Poluchiv boevuyu zadachu, letchiki rashodyatsya po samoletam. YA idu k svoej "shesterke", i devushki na proshchanie zhelayut mne udachi - kto ulybkoj, kto kivkom golovy ili privetstvennym vzmahom ruki. - Raspadaetsya, raspadaetsya blagorodnoe shturmanskoe soslovie, - govorit shturman polka ZHenya Rudneva. Ona segodnya "vyvozit" menya. - Nichego. Novye, svezhie sily vol'yutsya v slavnuyu shturmanskuyu sem'yu, - otvechayu ya v tom zhe tone. Dejstvitel'no, s pribytiem v polk gruppy letchic, tak nazyvaemogo "popolneniya", stala ostro chuvstvovat'sya nehvatka shturmanov. Posle togo kak v fevrale nam prisvoili gvardejskoe zvanie, v polku stalo chetyre eskadril'i vmesto dvuh. I esli k nam prisylali zhenshchin-letchic, rabotavshih instruktorami v aeroklubah, i dazhe tehnikov, to shturmanov vzyat' bylo neotkuda: ih prosto ne bylo. Togda ZHenya Rudneva organizovala vnutripolkovoj "universitet": devushki iz vooruzhencev i koe-kto iz tehnikov stali izuchat' shturmanskoe delo. Prepodavala sama ZHenya i luchshie shturmany polka. Devushki, kotoryh obuchala ZHenya, dushi v nej ne chayali. Zanimalis' s entuziazmom, hodili za nej po pyatam... Eshche nekotoroe vremya orut, perebivaya drug druga, lyagushki. Potom kvakan'e smenyaetsya fyrkan'em i rychaniem motorov. YA vzletayu. My s ZHenej letim bombit' nemeckuyu tehniku v naselennom punkte. I ZHenya, kak shturman, govorit mne vse to, chto ya vsegda govorila svoemu letchiku. I ya slushayu ee tak, budto vse eto mne neizvestno... Vot i cel' vperedi. Obyknovennaya. Nichego osobennogo. YA uzhe bombila ee ran'she, ona mne horosho znakoma. I vse zhe segodnya ona vyglyadit po-drugomu. Naselennyj punkt razrossya, nebol'shaya rechushka so svetlym peschanym ruslom kazhetsya ogromnoj rekoj, a lesok za nej vdrug stal bol'she i temnee. YA znayu, sejchas zazhgutsya prozhektory. Ih zdes' chetyre. I pulemety nachnut strelyat'. No my uzhe pochti nad cel'yu, a oni molchat. I ya nachinayu nervnichat'... Nakonec zazhglis'. Zastrochili pulemety - vse tak, kak i dolzhno byt'. ZHenya spokojno napravlyaet samolet na cel', bombit, uvodit menya ot pulemetnyh trass. My dazhe vyhodim iz luchej. Sami. YA oglyadyvayus': net, vse-taki rechka sovsem malen'kaya, a lesok takoj zhe, kak i byl... - Nu, teper' ty letchik obstrelyannyj, nastoyashchij letchik, - gromko smeetsya ZHenya. ...V sleduyushchuyu noch' my bombili perepravu. Sploshnaya oblachnost' zastavila nas letet' na vysote nizhe vos'misot metrov. V nebe - ni zvezdochki. Vnizu temnela Kuban'. Nepodaleku ot linii fronta goreli pozhary, i v vozduhe stoyala dymka. Krasnovatye otbleski lezhali na temnyh klubah tuch. Kogda prozhektory pojmali samolet, zenitnye pulemety obrushili na nego ves' svoj ogon'. ZHenya spokojnym golosom govorila chto-to, a mne kazalos', chto nam uzhe ne vybrat'sya... V samyj nepodhodyashchij moment mne vdrug strashno zahotelos' uznat', chto budet cherez pyat' minut. Budet li moj "PO-2" letet' s kursom domoj ili... My vernulis' domoj. I eshche dva raza sletali na cel'. A u grom posle boevoj nochi ya nikak ne mogla usnut'. Togda ya vzyala karandash... ...Ne skoro konchitsya vojna, ne skoro smolknet grom zenitok. Nad perepravoj - tishina, i nebo tuchami zakryto. Zovet motor: vpered, skorej, leti, vrezayas' v temen' nochi! Ogon' nemeckih batarej kak nikogda predel'no tochen. Eshche minuta - i togda vzorvetsya t'ma slepyashchim svetom. No, mozhet byt', spustya goda vo sne uvizhu ya vse eto. Vojnu i noch'. I svoj polet. Vnizu - pozharov svet krovavyj. I odinokij samolet sredi ognya nad perepravoj. UBITA NAD CELXYU Dolozhiv komandiru polka o vypolnenii zadaniya, ya uzhe hotela uhodit', no zaderzhalas' na starte. V vozduhe vspyhnula i medlenno pogasla krasnaya raketa. Signal bedstviya. Na posadku zahodil samolet. Ne zazhigaya navigacionnyh ognej, bez obychnogo kruga nad aerodromom. Bershanskaya nahmurila brovi: chto-to sluchilos'. - Prozhektor! - rasporyadilas' ona. I srazu posadochnaya polosa zalilas' myagkim, rasseyannym svetom. Samolet snizhalsya neuverenno. Daleko ot posadochnyh znakov. Slishkom daleko. V svete lucha byl otchetlivo viden belyj nomer na hvoste. "Trojka". ?|to vernulas' Dusya Nosal'", - podumala ya. Komandir polka vynula papirosu i stala mashinal'no chirkat' zazhigalkoj, prodolzhaya smotret' na samolet. Papirosa v ruke smyalas', no Bershanskaya ne zamechala etogo. S trevogoj ona sledila za prizemleniem samoleta. Pochti u samogo kraya aerodroma on tyazhelo stuknulsya kolesami o zemlyu, probezhal nemnogo i ostanovilsya. Vidimo, letchik ne sobiralsya rulit' k startu. - "Sanitarka"! Bystro! - hriplovatym golosom kriknula Bershanskaya. Mashina s krasnym krestom uzhe ehala cherez aerodrom. Vse brosilis' na posadochnuyu polosu. Kogda ya podbezhala k samoletu, Dusyu vynimali iz kabiny. Ee polozhili na nosilki. Snyali shlem s golovy. Nepodvizhno, neestestvenno sognuvshis', lezhala ona na nosilkah, postavlennyh pryamo na zemlyu. Svet prozhektora padal na bezzhiznennoe lico. Na viske temnelo pyatno. "Zachem ee tak polozhili? Ej zhe ochen' neudobno... - podumala ya. - Zachem ee tak polozhili?" |ta mysl' ne davala mne pokoya. YA ne hotela, ya otkazyvalas' ponimat', chto teper' eto ne imeet znacheniya. Podoshla Bershanskaya. SHturman Glasha Kashirina shagnula ej navstrechu. - Tovarishch komandir... zadanie vypolneno. - Ona glotnula vozduh i shepotom dobavila: - Letchik... Dusya... ubita. YA smotrela na Dusyu. Kazalos' strannym, chto ona nikogda ne podnimetsya, dazhe ne poshevel'netsya... Prozhektor pogas, i tol'ko luna osveshchala golubovatym svetom ee lico. Belela cigejka otvernutogo borta kombinezona. Svetleli pyatnistye unty iz sobach'ego meha. Trehcvetnye - iz ryzhih, belyh i chernyh pyaten. V polku tol'ko u Dusi byli takie, i ona hvastalas', chto poetomu ej vsegda vezet... Ryadom stoyal Dusin samolet. Prozrachnyj kozyrek v perednej kabine byl probit. Snaryad proshel cherez pleksiglas, ostaviv v nem krugloe otverstie, i razorvalsya v kabine. Na sleduyushchij den' Glasha rasskazala, kak eto sluchilos'. Oni uzhe vzyali obratnyj kurs, chtoby letet' domoj, kogda sprava, chut' vyshe, na fone luny mel'knula ten'. Glasha uspela razlichit' dvuhfyuzelyazhnyj nemeckij samolet. On proletel i tut zhe ischez. Skazav ob etom Duse, ona stala eshche vnimatel'nej smotret' po storonam. Dusya tozhe vertela golovoj. Sprava pod krylom pobleskivala Cemesskaya buhta. Na beregu, raskinuvshis' bol'shim polukrugom, svetlel Novorossijsk. Vremya ot vremeni nad Maloj zemlej, plavnym ustupom vdayushchejsya v more, zheltovatym svetom vspyhivali "fonari" i, ostavayas' viset' v vozduhe, osveshchali pozicii nashih vojsk. Vrazheskie samolety bombili pryamo po transheyam... I vse-taki nemeckij letchik uvidel ih ran'she On atakoval "PO-2" speredi, spikirovav na osveshchennyj lunoj samolet. Na mgnovenie yarkaya vspyshka oslepila Glashu, i v tot zhe moment temnaya gromada, zakryv soboj nebo, s shumom promchalas' nad nimi. Glasha srazu ponyala, chto oznachala eta vspyshka Ona okliknula Dusyu. Raz, vtoroj, tretij. Dusya ne otvechala Golova ee byla opushchena na pravyj bort, kak budto ona razglyadyvala chto-to vnizu, na zemle No tak stranno opushchena... Lbom ona upiralas' v bort. Podnyavshis' s kresla v svoej kabine, Glasha protyanula ruku vpered, k Duse, tronula ee za plecho, zatormoshila, zatryasla. Dusina golova bespomoshchno zakachalas' i tknulas' v pribornuyu dosku. Glasha pochuvstvovala, kak ot uzhasa holodeet serdce. Neuzheli- neuzheli ubita?! Tem vremenem samolet, opustiv nos, razvorachivalsya, nabiraya skorost'. Kogda Glasha vzyalas' za ruchku upravleniya, okazalos', chto dvigat' eyu pochti nevozmozhno: telo Dusi oselo vniz, nadaviv na ruchku. Glasha vstala vo ves' rost, peregnulas' cherez kozyrek kabiny podal'she vpered i, zahvativ rukami mehovoj vorotnik Dusinogo kombinezona, s siloj potyanula ego kverhu, pripodnyav otyazhelevshee telo. Ruki stali lipkimi... Sovershenno spokojno ona vyterla ih o svoj kombinezon. S etogo momenta chuvstva ee pritupilis' Ona znala, chto nuzhno delat' i kak postupat' Vse zhe ostal'noe ee kak budto ne kasalos'... Pered samoj vojnoj Glasha uchilas' letat' v aeroklube. Teper' eto ej prigodilos'. Ona s trudom vela samolet. Telo Dusi spolzalo vniz, i vremya ot vremeni Glasha vstavala i podtyagivala ego kverhu, chtoby vysvobodit' upravlenie Ona letela, kak vo sne. Ej kazalos', chto vse eto proishodit ne s nej, a s kem-to drugim. Tochno takoe zhe chuvstvo ona ispytyvala, kogda vmeste s Sonej Ozerkovoj, inzhenerom polka, vybiralas' iz okruzheniya. V to vremya ona byla mehanikom samoleta. Proshlo vosem' mesyacev, i mnogoe izmenilos': Glasha stala shturmanom. S Dusej ona poletela na zadanie vpervye. I vot teper' vozvrashchalas' s nej, s mertvoj. Dusyu ubili... Neuzheli ubili?! Dusya- Luchshij letchik v polku. Svoenravnaya i rezkaya, veselaya, ostroumnaya, zhizneradostnaya. Takih ili lyubyat, ili net, no ravnodushnymi k takim ne ostayutsya. Vremya tyanulos' medlenno. Ryadom s samoletom bezhala luna. Ta samaya luna, kotoraya provozhala ih do samoj celi i potom tak predatel'ski osvetila samolet. No teper' ona nemnogo otstavala i derzhalas' na nekotorom rasstoyanii, poglyadyvaya na samolet izdali, kak budto boyalas' k nemu priblizit'sya. Uvidev znakomye ogon'ki aerodroma, Glasha slovno ochnulas' ot sna. Volnuyas', drozhashchimi rukami ona zaryadila raketnicu. Raketu- Krasnuyu raketu- Predstoyalo samoe trudnoe - posadit' samolet. Smozhet li ona?.. Dvinut' ruchku upravleniya na sebya bylo nevozmozhno- Ubrav gaz, Glasha planirovala na posadochnuyu polosu, osveshchennuyu prozhektorom... Utrom posle tragicheskoj nochi, kogda konchilis' polety, Bershanskaya skazala Ire: - Sebrova, peregonite samolet Nosal' na osnovnuyu tochku. Irin samolet treboval nebol'shogo remonta, i ego reshili ostavit' zdes', na aerodrome "podskoka", kuda my priletali ezhednevno dlya boevoj raboty. - Est'! - otvetila Ira, i my poshli tuda, gde otdel'no ot drugih stoyal Dusin samolet. Provozhaya Iru, ya zaderzhalas' na kryle, i mne brosilas' v glaza zabryzgannaya krov'yu fotografiya na pribornoj doske. Na menya smotrel chubatyj paren' s orlinym nosom i reshitel'nym rtom. V forme letchika, s petlicami. |to byl Gryc'ko, Dusin muzh. I ya vspomnila, kak popala syuda eta fotografiya. Posle togo kak odnazhdy v polete iz otverstiya na pribornoj doske vylez myshonok i strashno napugal Dusyu, ona reshila zakleit' otverstie. Potom ej prishla v golovu mysl' zakryt' ego fotografiej. Prikreplyaya foto svoego Grycya, ona v shutlivom tone prigovarivala: - Vot. Pust'! Pust' poprobuet, chto takoe vojna. A to sidit sebe tam, v tylu. A zhena dolzhna voevat'. Gryc' byl instruktorom v letnoj shkole na Urale. On gotovil letchikov-istrebitelej, i ego ne puskali na front. Dusya chasto vspominala ego. Oni sobiralis' voevat' vmeste. U nih bylo gore. Bol'shoe obshchee gore. Tol'ko odin raz Dusya rasskazala nam ob etom. Slishkom tyazhelo bylo vspominat'. Za neskol'ko dnej do nachala vojny u nee rodilsya syn. V to vremya oni s Grycem zhili v pogranichnom gorode v Belorussii. Dusya eshche lezhala v roddome, kogda rano utrom nachalas' bombezhka. Ruhnuli steny, razvalilos' zdanie. Dusya chudom ostalas' zhiva. No ona ne mogla ujti s togo mesta, gde eshche nedavno stoyal bol'shoj, svetlyj dom. Tam, pod oblomkami, lezhal ee syn... Ee ottaskivali siloj, a ona skrebla nogtyami zemlyu, ceplyalas' za kamni... Dusya staralas' zabyt' vse eto. Ona letala, letala i kazhduyu noch' uspevala sdelat' bol'she boevyh vyletov, chem drugie. Nikto ne mog ugnat'sya za nej. Ona vsegda byla pervoj. ...CHerez den' my horonili ee. Ona lezhala v grobu strogaya, s perebintovannoj golovoj. Trudno bylo skazat', chto belee - ee lico ili bint... Prozvuchal salyut. Tri zalpa iz vintovok. Nizko-nizko proleteli paroj krasnozvezdnye istrebiteli. Oni pokachali kryl'yami, posylaya proshchal'nyj privet. Svezhij holmik vyros na okraine stanicy. S derevyannogo pamyatnika smotrela Dusya: temnye kryl'ya brovej, vnimatel'nyj vzglyad, upryamyj podborodok. CHerez neskol'ko dnej my uznali iz gazet, chto Duse prisvoeno zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza. I kto-to nacarapal na svezhej kraske pamyatnika: "Evdokiya Nosal' - letchik-geroj". GVARDEJSKOE ZNAMYA Solnechnyj letnij den'. S utra ves' polk vzbudorazhen. Bol'shoe sobytie - nam vruchayut gvardejskoe znamya. Uzhe chetyre mesyaca, kak my gvardejcy, - i nakonec torzhestvennaya ceremoniya vrucheniya. V shtabe mne ob®yavili, chto prikazom menya naznachili znamenoscem polka. Znachit, ya dolzhna budu nesti gvardejskoe znamya. Kak ya spravlyus'? Naglazhivaemsya i prichesyvaemsya samym tshchatel'nym obrazom. I, konechno, nadevaem yubki. Hochetsya hot' na odin denek snova priobresti svoj estestvennyj vid. Pravda, na nogah - sapogi. Tufel' ni u kogo net, no ne beda! K nam na prazdnik priehali devushki iz "sestrinskogo" polka. Oni letayut dnem na pikiruyushchih bombardirovshchikah. Zdes' zhe, na Kubani. Teper' ih polk nosit imya Mariny Raskovoj. Vse my raduemsya vmeste i, konechno, vspominaem ee, Raskovu. Vspominaem, kak ej hotelos' videt' nas gvardejcami... Ceremoniya vrucheniya znameni proishodit na bol'shoj polyane vozle pruda. Ves' lichnyj sostav polka stoit v stroyu, po eskadril'yam. Nastupaet torzhestvennyj moment. Komanduyushchij 4-j Vozdushnoj armiej Vershinin chitaet Ukaz Prezidiuma Verhovnogo Soveta SSSR. Horom my povtoryaem klyatvu gvardejcev. - Klyanemsya! - raznositsya daleko za predely polyany. I gde-to v ovrage gulko otdaetsya eho: "...nemsya!" Nash komandir Bershanskaya prinimaet znamya. Ona stanovitsya na koleno i celuet kraj znameni, opushennyj zolotoj bahromoj. Zatem ona peredaet gvardejskoe znamya mne, znamenoscu. Vmeste so mnoj dva assistenta: shturman Glasha Kashirina i tehnik Katya Titova. Znamya bol'shoe, veter kolyshet tyazheloe polotnishche, i menya kachaet vmeste so znamenem. YA eshche ne znayu, kak s nim obrashchat'sya, no krepko derzhu drevko. |to znamya mne teper' nesti do konca vojny. Igraet duhovoj orkestr. Radostnoe volnenie ohvatyvaet menya, i ya poglyadyvayu na devchat: u vseh nastroenie pripodnyatoe, oni chuvstvuyut to zhe, chto i ya. Pronosim znamya vdol' stroya. Vperedi shirokim shagom idet Bershanskaya, za nej ele uspevaem my. YA chut' naklonyayu drevko vpered. Alyj shelk s portretom Lenina razvevaetsya na vetru... TALISMAN Skvoz' plotno zanaveshennye okna prorvalsya uzkij solnechnyj luch. Kak zhivoj, zaigral tysyachami svetlyh pylinok. Medlenno popolz po odeyalu. |to Galina kojka. A Galya ne vernulas'... Slyshno bylo, kak vorochalis' na solomennyh matracah devushki. Nikto ne spal. Polety byli tyazhelye. Solnechnyj luch dvigalsya dal'she. Osvetiv kusochek stenki, on stal podkradyvat'sya k kukle. Kukla - Galin talisman. Podarok znakomogo letchika, kotoryj letal na "bostonah". U kukly bylo sem'desyat tri boevyh vyleta. Ona sidela, prislonyas' k podushke, rasteryanno glyadya v prostranstvo. Vdrug nepodvizhnoe lico ee ozhivilos', zasvetilos', kak budto ona vspomnila chto-to horoshee. No luch skol'znul dal'she - i ono pogaslo. YA zakryla glaza. Spat', spat'... Vecherom snova na polety. Ty moj belyj, shelkovistyj, Ne skuchaj, drug, bez menya... Do vojny Galya uvlekalas' pryzhkami. |to ee stihi o parashyute. Belyj, shelkovistyj... A Galya sgorela. U nee ne bylo parashyuta. Vmesto parashyutov my brali dopolnitel'nyj gruz bomb. Horosho by usnut'. |to sluchilos' vchera. Byl obyknovennyj vecher, takoj, kak drugie. Podnimaya pyl', rulili k centru polya samolet. Prizemistye, pohozhie na strekoz "PO-2" raskachivalis' na uhabah. Rovnyj rokochushchij gul stoyal nad aerodromom. No vot poslednij samolet pristroilsya sboku k ostal'nym. Motor fyrknul i umolk. I srazu nastupila tishina, Takaya gustaya i lipkaya, chto stalo bol'no usham i zahotelos' kriknut': "A-aa-a!" Kazalos', golos tvoj rastaet v tishine. YA gromko pozvala: - Galya! - CHego, Nat? Galya sidela szadi, v shturmanskoj kabine. Zashelestela bumaga. - Mne pokazalos', chto ya oglohla. No teper' slyshu: kvakayut lyagushki, rugayutsya mehaniki... - Mashina razvozit bomby, krichit dezhurnyj po poletam, - prodolzhila Galya. - Ty pishesh'? Pis'mo? - Net. Tak prosto. Prishlo koe-chto v golovu. - A-aa. Nu, pishi, - skazala ya i podumala: "Stihi, navernoe". Ona opyat' zashurshala bumagoj - spryatala v planshet. YA uselas' v kabine poudobnee. Zaprokinula golovu - teper' ya videla tol'ko nebo i kusochek kryla. Mozhno bylo otdohnut', dazhe vzdremnut': samolet, uletevshij v diviziyu za boevoj zadachej, eshche ne vernulsya. Na zemlyu spuskalis' teplye letnie sumerki. Ochertaniya samoletov stali nechetkimi, rasplyvchatymi. Na nebe vystupili pervye zvezdochki. Slovno ispugavshis', chto poyavilis' slishkom rano, oni slabo mercali v vyshine. Ih trudno bylo uvidet' srazu. No esli vybrat' nebol'shoj uchastok neba i dolgo vsmatrivat'sya v nego, to obyazatel'no najdesh' dve, tri i dazhe pyat' neyarkih serebryanyh tochek. - Na-at, - skazala Galya, - pochemu-to mne vse eshche ne veritsya, chto my poletim vmeste. Stranno... Serdce u menya szhalos', slovno kto-to sdavil ego i ne otpuskal. - Pochemu? - sprosila ya. Sprosila ochen' tiho. YA znala pochemu. - Nikak ne mogu privyknut' k tomu, chto ty letchik. Vsegda my byli shturmanami, i vot teper'... ty- - Golos ee stanovilsya vse tishe, i ona umolkla sovsem. Mne stalo zharko, na lbu vystupili kapel'ki pota. YA medlenno, starayas', chtoby Galya ne zametila moego volneniya, styanula s golovy shlem, rasstegnula vorotnik kombinezona. Uzhe ne v pervyj raz ya ispytyvala eto tyagostnoe chuvstvo. Mne bylo zhal' Galyu, do slez obidno za nee. I v to zhe vremya ya chuvstvovala sebya vinovatoj, slovno otnyala u nee samoe dorogoe, blizkoe serdcu. Mechtu? Mozhet byt'. Nas bylo pyatero. Pyat' devushek - shturmanov, kotorye umeli upravlyat' samoletom. Vse my hoteli stat' letchikami. I Galya mechtala ob etom. Mozhet byt', bol'she vseh. No imenno ej odnoj eto ne udalos'. Neschastnyj sluchaj. Nelepost'. |to proizoshlo noch'yu mezhdu vyletami. Poka mehaniki stavili zaplaty na proboiny v kryle, Galya prilegla otdohnut'. Ona usnula v trave u samoleta... Kogda ee vynuli iz-pod koles benzozapravshchika, nikto ne nadeyalsya, chto ona budet zhit'. Potom gospital'. Slomannyj pozvonochnik dolgo ne srastalsya. Spustya polgoda Galya, ne dolechivshis', vernulas' v polk. I snova letala. Tol'ko o mechte svoej bol'she ne govorila. Nekotoroe vremya my molchali. YA ne umela i ne pytalas' uteshat' Galyu. Ot zemli, shchedro nagretoj za den' solncem, podnimalsya teplyj vozduh. Neslyshnymi, legkimi prikosnoveniyami on uspokaival, i kazalos', chto pogruzhaesh'sya v myagkuyu, laskovuyu volnu. Hotelos' zabyt' obo vsem, ni o chem ne dumat'. Tol'ko sidet' tak, ne dvigayas', i nichego ne videt', krome temnogo kryla na fone neba i golubovatogo mercaniya zvezd, chistyh, tol'ko chto rodivshihsya. Galya zagovorila pervaya: - Kogda ya vot tak smotryu na zvezdy, mne kazhetsya, chto vse uzhe bylo ran'she. I ya zhila uzhe odnazhdy, davnym-davno. I vecher byl toch'-v-toch' takoj zhe. Pomolchav nemnogo, ona vdrug skazala sovsem drugim, gluhovatym golosom: - Znaesh', proshel rovno god s teh por... - Da. Iyul'. - A mne kazhetsya, chto vse eto sluchilos' tol'ko vchera. - Ne dumaj ob etom. - Esli by ne uzhasnaya bol' po vremenam. Ona mne postoyanno napominaet. I tak meshaet. - Ty slishkom ustaesh', Galka. Mnogo letaesh'. Tak nel'zya! - Net, ya ne o tom. YA ne mogu ne letat'. I ne mogu prostit' sebe, nikak ne mogu! - No ty zhe ne vinovata! - Vinovata. Ranenie v boyu - eto odno. A iskalechit'sya prosto tak, ni za chto ni pro chto - eto sovsem drugoe. - Ty mogla by rabotat' v shtabe, - skazala ya. - No snachala vse ravno nuzhno vylechit'sya. - A vojna? YA by prezirala sebya vsyu zhizn'. Drugie umirayut, a mne ved' tol'ko bol'no. - Ne vse umirayut. I potom, ne obyazatel'no, chtoby letala imenno ty... YA chuvstvovala, chto govoryu ne to. - Ne nado, Nat, - poprosila ona. Da, da, ne nado. Vse ravno ona budet letat'. Budet, nesmotrya ni na chto. Opisav dugu v polneba, upala yarkaya zvezda. Eshche odna... eshche. - Na-at! - Da? - Ty zadumala? - Net. Ne hochetsya. - A ya zadumala. Sprashivat', kakoe zhelanie, ne polagalos'. I my sideli v svoih kabinah, glyadya, kak temneet vechernee nebo. Vse chashche ch'ya-to nevidimaya ruka chertila po nebu v raznyh napravleniyah chetkie serebryanye linii. Oni poyavlyalis' neozhidanno i tut zhe bessledno ischezali, vnosya chto-to trevozhnoe v nepodvizhnuyu tishinu vechera. YA dumala o Gale. Ona vsegda kazalas' mne sil'noj, celeustremlennoj. Vpervye ya uvidela ee v Moskve, eshche do vojny. Prygali parashyutistki - studentki aviacionnogo instituta. S neba na zelenyj kover aerodroma opustilas' devushka. Vysokaya, gibkaya, ona lovko "pogasila" parashyut, i belyj shelk kupola upal k ee nogam. Galyu okliknuli, i ona obernulas'. Temnye, uzkogo razreza glaza, smugloe krasivoe lico. Eshche togda ya zametila v ee glazah kakoe-to osobennoe vyrazhenie radosti. Slovno ej bylo izvestno chto-to ochen' horoshee, ot chego rastut kryl'ya i udesyateryayutsya sily, i slovno radost' etu ona hochet otdat' vsem. Da, Galya byla udivitel'noj devushkoj. A mogla by ya vot tak zhe, kak ona? Perenosit' etu bol', zhit' s nej i letat', letat'... Ne raz ej predlagali ujti s letnoj raboty. No ona uporno ne soglashalas'. Odnazhdy, kogda komandir polka ostorozhno zagovorila s nej na etu temu, Galya poshla na otchayannyj shag. - Vy dumaete, chto ya ne mogu letat'? CHto mne trudno? Glaza ee lihoradochno zablesteli, ona neestestvenno gromko zasmeyalas' i voskliknula: - Smotrite! Bystro zaprokinuv ruki nazad, ona sognula koleni i sdelala "mostik". V pervoe mgnovenie vse okameneli ot neozhidannosti. Vypryamivshis', Galya stoyala blednaya kak mel i ulybalas'. Podbezhavshaya k nej komandir polka smotrela na nee ser'ezno, nahmuriv brovi. - Zachem zhe ty... tak? - tiho skazala ona. - Razve ya ne ponimayu?.. Galyu otpravili v sanatorij, no letat' razreshili. Priehala ona ottuda schastlivaya. Privezla s soboj kuklu - podarok. V Galinoj zhizni poyavilsya Efimych, ot kotorogo stali prihodit' pis'ma. Kogda nad nashim aerodromom proletala na zapad devyatka "bostonov", vse znali: eto Efimych povel svoyu eskadril'yu. ...Stemnelo. Samoleta s boevoj zadachej vse eshche ne bylo. "PO-2" stoyali v shahmatnom poryadke, gotovye k vyletu. Mel'kal svet karmannyh fonarikov - mehaniki proveryali zapravku goryuchim. - V detstve, sovsem eshche devchonkoj, ya mechtala o podvigah. I pochemu-to byla uverena, chto pogibnu kak-nibud' tragicheski... Ty slushaesh' menya, Nat? - Da. A teper'? - Potom vse proshlo. A sejchas... - Galya pomedlila. - CHto sejchas? - YA inogda opyat' chuvstvuyu sebya devchonkoj. - Vse eto vzdor. CHerez desyat' let my s toboj budem vmeste vspominat' etot vecher. - Ne mogu sebe predstavit'. Stranno, pochemu? YA ved' tak legko voobrazhayu sebe vse, o chem dumayu. - Prosto eto eshche ochen' ne skoro. - Stranno... - povtorila Galya. - A talisman tvoj? - poshutila ya. - YA ne veryu v eto. - Kukla s toboj? - Da. No ya beru ee prosto potomu, chto ona ot Efimycha. - Segodnya proletali "bostony". Ty videla? - Oni vernulis' bez poter'. Vsej devyatkoj. Mne hotelos' pogovorit' s Galej o rasskaze, kotoryj ona napisala v nash polkovoj literaturnyj zhurnal. No chto-to ostanavlivalo menya. Rasskaz nazyvalsya "Kukla". O devushke-letchice, pogibshej za Rodinu, Posle nee ostalas' tol'ko obgorelaya kukla-talisman. YAsno, chto Galya napisala o sebe. Zachem ona eto sdelala? Narochno, chtoby ispytat' sud'bu? No ya tol'ko sprosila: - A on v samom dele takoj... horoshij, tvoj Efimych? YA prochla rasskaz. Ona otvetila ne srazu. - Ne znayu. Mozhet byt'. No ya hochu, chtoby on byl takim. Drugim ya ego ne predstavlyayu. - A esli on vse-taki drugoj? - Togda... Net, eto nevozmozhno. YA by pochuvstvovala. ...Poslyshalsya znakomyj rokot - eto vozvrashchalsya samolet. Nad startom vzmyla raketa. Na neskol'ko sekund iz temnoty vyrvalis' siluety samoletov, mashin, lyudej. Po zemle probezhali dlinnye kosye teni i bystro slilis' vmeste. Raketa, rassypavshis', pogasla, ostaviv v vozduhe svetlyj dymok. Vskore my poluchili boevuyu zadachu. Srazu na starte vse ozhilo, zadvigalos'. Zarabotali motory, zabegali zajchiki fonarikov. YA prigotovilas' vklyuchit' motor, kak vdrug kto-to gromko pozval: - Dokutovich! Galya! - Zdes'! - otozvalas' Galya. K samoletu podoshla ZHenya Rudneva, shturman polka. - Minutochku! Ona vzobralas' na krylo i obratilas' srazu k nam obeim: - Devochki, kak vy posmotrite na to, chtoby vas raz®edinit' na segodnya? - Pochemu? - Vidish' li, Galya, letchik Anya Vysockaya iz vtoroj eskadril'i prosit dat' ej bolee opytnogo shturmana. - A u nih razve svoih net? - sprosila ya. Mne ne hotelos' otdavat' Galyu. Da eshche v druguyu eskadril'yu. - My uzhe vse prikinuli: po-drugomu menyat' sostav ekipazhej nel'zya. Cel' slozhnaya, a u Vysockoj vsego dva boevyh vyleta. - Nu chto zh, esli tak... - skazala Galya i neohotno nachala vylezat' iz kabiny. ZHenya sprygnula s kryla i zhdala ee u samoleta. - YA znayu, Galochka, chto ne obradovala tebya. No eto nuzhno. Proshu tebya, bud' vnimatel'na. Mne kazhetsya, chto Anya chuvstvuet sebya ne sovsem uverenno. - Horosho. Ne volnujsya. - YA pochemu-to boyus' za tebya, - vyrvalos' u ZHeni. - Kak ty sebya chuvstvuesh' segodnya? Ona smotrela na Galyu glazami, polnymi trevogi. ZHenya otnosilas' k Gale s bol'shoj nezhnost'yu i uvazheniem. Ona znala, kak ej byvaet trudno, i vse-taki verila v ee neobyknovennuyu silu voli. Pozhaluj, v polku ona lyubila ee bol'she vseh. - CHto ty, ZHenya! Vse budet v poryadke! - Galya tronula ZHenyu za plecho i ulybnulas'. Ona uzhe povernulas', chtoby idti, kogda ZHenya voskliknula: - Postoj, postoj, ya sovsem zabyla! YA i obradovat' tebya mogu! - I protyanula konvert. Galya vzglyanula na pis'mo i spryatala ego v planshet. - Prochtu, kogda vernus'! - radostno skazala ona i na proshchanie mahnula rukoj. Usazhivayas' v zadnej kabine, moj novyj shturman udivlenno voskliknula: - Kukla! Kakaya chudesnaya! CH'ya ona? - Galya zabyla. Begi skorej, otdaj ej! - Sejchas. - I ona, vzyav kuklu, pospeshila k startu, gde stoyal gotovyj k vzletu samolet. CHerez minutu ona vozvratilas'. - Opozdala! Uzhe uletela! Priblizhalas' nasha ochered' vzletat'. Dezhurnyj podal mne znak vyrulivat'. V eto vremya po vzletnoj dorozhke, rassypaya snopy iskr, bezhal samolet. Tam byla Galya. Samolet dolgo ne hotel otryvat'sya ot zemli. No vot on, tyazhelo rycha, podnyalsya v vozduh. Eshche nekotoroe vremya byli vidny golubovatye ogon'ki vyhlopov motora. Potom nochnaya t'ma poglotila ego. Samolet uletel na zapad. Tuda, gde strelyali zenitki, gde v nebo vrezalis' oslepitel'no belye luchi prozhektorov. Uletel, chtoby nikogda bol'she ne vernut'sya... ...Solnechnyj luch kuda-to ischez. Po-prezhnemu nikto ne spal. I kukla udivlenno smotrela pered soboj. Horosho by usnut'... Ty moj belyj, shelkovistyj, Ne skuchaj, drug, bez menya... VYNUZHDENNAYA POSADKA V odnu iz boevyh nochej ne vernulas' iz poleta Ira, kotoraya uletela na zadanie so shturmanom Ninoj Reuckoj. YA dezhurila po chasti i uznala ob etom tol'ko utrom. Nikto nichego ne mog skazat' o nih tolkom, potomu chto ih samolet vyletel poslednim. YA hodila sama ne svoya, ne znaya, chto dumat'. I vdrug oni vernulis', priehav na poputnoj mashine, zhivye i nevredimye, s blednymi, osunuvshimisya licami. Potom Ira rasskazala podrobno, kak vse proizoshlo. V to vremya nashi vojska uzhe zahvatili placdarm na poberezh'e Kerchenskogo poluostrova, i eto spaslo devushek. ...Na vostoke chut' rasseivalas' nochnaya mgla, kogda Ira, vozvrashchayas' s ocherednogo zadaniya, podletala k aerodromu. Blizilsya rassvet. Zaruliv na liniyu starta, ona sobiralas' vyjti iz samoleta, no uvidela, chto k nej speshit Bershanskaya. - Sebrova, mozhet byt', uspeete do rassveta sletat' eshche raz? Ira dumala, chto bol'she ne pridetsya. Vosem' raz ona uzhe bombila cel' v etu noch' i poryadkom ustala. K tomu zhe v poslednem polete ej pokazalos', chto vremenami motor rabotal so stukom. Ne meshalo by proverit'. No skazat' ob etom Bershanskoj sejchas, kogda ona stoyala i zhdala otveta, glyadya na nee, Ira ne smogla. Komandir polka znala, chto skoro budet svetlo, no vse zhe sprashivala. Znachit, nado bylo. Skazhi ej Ira o motore, i ona by nemedlenno zapretila letet'. No dlya proverki raboty motora potrebovalos' by vremya, a kazhdaya minuta byla doroga... - Horosho, - otvetila ona, chuvstvuya sebya nelovko, budto v chem-to provinilas'. Ej pokazalos', chto ona dazhe pokrasnela. - Kak rabotal motor? Normal'no? - sprosila tehnik Lyuba Ponomareva, zalivaya v bak goryuchee. Benzin shirokoj struej lilsya v gorlovinu iz shlanga, tihon'ko shumel benzozapravshchik, rabotaya na malom gazu, i, nemnogo pokolebavshis', Ira reshila ne otvechat' Lyube, sdelav vid, chto ne rasslyshala voprosa. - Bomby podvesheny! - kriknula devushka iz nebol'shoj gruppy vooruzhencev, kotorye teper' uzhe ne spesha othodili ot samoleta: oni konchili svoyu rabotu. - K zapusku! Provornaya Lyuba uzhe stoyala u vinta. Prokrutiv ego, ona kriknula, otbegaya v storonu: - Kontakt! CHerez minutu samolet bezhal po polyu navstrechu zanimavshejsya zare. Iriny opaseniya otnositel'no motora opravdalis'. Snova poyavilsya stuk, no motor tyanul, i ona reshila idti k celi. Na vostoke, tam, otkuda dolzhno bylo poyavit'sya solnce, svetilis' rozovye poloski nad temnym, v tuchah gorizontom, a na zapade eshche ostavalas' noch'. Ot smesheniya t'my i sveta v vozduhe visela tumannaya mgla. No s kazhdoj minutoj stanovilos' vse svetlee... Zenitki otkryli ogon' s zapozdaniem. Vidimo, ne zhdali takogo pozdnego poseshcheniya. Oni strelyali tochno: razryvy okruzhili samolet. Posle kazhdoj vspyshki v nebe ostavalsya viset' temnyj dymok... Otbombivshis', Ira vzyala kurs na vostok. Nakonec obstrel prekratilsya. Stalo tiho-tiho. Sovsem tiho, potomu chto motor molchal. I neizvestno bylo, sam li on ostanovilsya ili zhe v nego popal oskolok. Gromko zatikali chasy v kabine. Potom Ira pochuvstvovala rezkij zapah benzina - vytekalo goryuchee. Znachit, vse-taki oskolok. K schast'yu, liniya fronta byla blizko. - Budem sadit'sya, - skazala Ira kak mozhno spokojnee. Ej ne hotelos' pugat' Ninu, kotoroj eshche ni razu ne prihodilos' sadit'sya na vynuzhdennuyu, - A kuda... sadit'sya? - upavshim golosom sprosila Nina. Dejstvitel'no, zdes', na nebol'shom klochke zemli, kotoryj uderzhivali pod Kerch'yu nashi vojska, nevozmozhno bylo najti ploshchadku dlya bezopasnogo prizemleniya. Izrytaya zemlya, vsya v yamah i voronkah, v kolyuchej provoloke i nadolbah, naskvoz' prostrelennaya, izranennaya... Samolet snizhalsya v seruyu mglu, v neizvestnost'. Devushki vnimatel'no razglyadyvali zemlyu, no tak i ne smogli vybrat' mesta dlya posadki. Vysota padala, na gorizonte i po storonam vyrastali gory, i obeim kazalos', chto oni opuskayutsya v glubokij temnyj kolodec. Poslednie metry. Vperedi Ira uvidela chernuyu massu, nadvigavshuyusya pryamo na samolet. Proneslas' mysl': "Sejchas vrezhemsya..." I kolesa kosnulis' zemli. Korotkaya probezhka - i samolet, kruto razvernuvshis', utknulsya nosom v zemlyu. Pravoe koleso popalo v voronku. |to bylo spaseniem: do krutogo holma vperedi ostavalis' schitannye metry. Otkuda-to poyavilas' mashina, iz nee vyskochili dva soldata, sprosili u devushek, ne raneny li, ukazali napravlenie k pristani i uehali. Na hodu kriknuli: - Ne zaderzhivajtes': kater ujdet! Skoro nachnetsya bombezhka! Uzhe sovsem rassvelo. Osmotrevshis', devushki molcha pereglyanulis', porazhennye tem, chto uvideli. Net, im prosto povezlo. Ryadom s samoletom lezhal na boku tank so svastikoj. S drugoj storony byli tankovye zagrazhdeniya, szadi - telegrafnye stolby, za nimi - razbityj istrebitel'. Zahvativ s soboj spasatel'nye zhilet