uchest', chto boj proishodil na glazah vsego aerodroma - letchikov, tehnikov, bojcov ohrany, oficiantok. "Komandir polka deretsya!.." A u menya naryadnaya, vsya v zvezdah i s darstvennoj nadpis'yu alma-atincev mashina. Kak tut mozhno bylo osramit'sya? A "pikovyj tuz, kak ni kruti, na hvoste!.. Pulemetnoj ochered'yu nemec razbil mne fonar', pribornuyu dosku, popal v pistolet i parashyut. Sam ya ostalsya cel, tol'ko sil'no obozhglo nogu. Itak, vtoraya ataka nemca tozhe zakonchilas' neudachej. YA ucelel. Teper' nuzhno bylo samomu perehodit' v nastuplenie. Razgadav v "pikovom tuze" opytnogo letchika, ya reshil navyazat' emu boj na glubokih virazhah. U menya uzhe sovsem ne ostavalos' goryuchego, znachit, mashina namnogo legche "messershmitta", k tomu zhe boj na glubokih virazhah - delo davno oprobovannoe, znakomoe, Nemec, nado skazat', smelo leg za mnoj v virazh, Nashi mashiny neslis' drug za drugom, nahodyas' pochti v perpendikulyarnom polozhenii k zemle. Mne pomoglo, chto moj samolet okazalsya legche. Povisnuv u nemca na hvoste, ya dal dlinnuyu ochered' i tozhe ne sovsem tochno: razbil emu fonar', spinku siden'ya, ranil letchika. Odnako so sleduyushchego zahoda ya vlepil snaryad pryamo v magneto "messershmitta", Smotryu, "pikovyj tuz" snizil skorost', propeller u nego zarabotal vholostuyu i skoro ostanovilsya. "Messershmitt" stal planirovat'. YA uderzhalsya ot soblazna rasstrelyat' ego i podozhdal, poka nemec syadet, "Pikovyj tuz" posadil mashinu v treh kilometrah ot letnogo polya. YA perevel duh. Hotya boj dlilsya vsego kakih-nibud' sem' minut, ustalost' byla strashnaya. Goryuchego v bake ne ostalos' ni kapli. Sverhu vizhu, kak k nemeckomu samoletu podbezhali nashi rebyata, sbityj letchik vylez iz mashiny i otdal pistolet. Kogda ya sel, plennogo uzhe priveli k zemlyankam. "Pikovyj tuz" okazalsya plechistym, sil'nym parnem let dvadcati vos'mi. Na grudi ego krasovalos' chetyre kresta, Iz korotkogo doprosa, kotoryj uchinili tut zhe, vyyasnilos', chto nemca zovut Otto. Voyuet on davno, srazhalsya s francuzskimi, anglijskimi, pol'skimi letchikami. Za vse vremya sbil sem'desyat samoletov. Iz nih bol'she tridcati - russkih, - Ah ty, gad! - prosheptal kto-to. Za podvigi na russkom fronte Gitler nagradil "pikovogo tuza" "Dubovymi list'yami k rycarskomu krestu - znak vysshej voinskoj doblesti v nemeckoj armii. Nagrady fyurera, odnako, Otto eshche ne uspeli vruchit' - on zhdal ee so dnya na den'... Na sleduyushchee utro k nam na aerodrom priehal marshal Konev v soprovozhdenii gruppy generalov. Priezd marshala zastal nas vrasploh. No my bystro priveli vse v poryadok, i ya vstretil gostya raportom. - Blagodaryu, blagodaryu, - progovoril marshal, izuchaya menya zhivymi, prishchurennymi glazami. - Prosto molodec! - Sluzhu Sovetskomu Soyuzu, tovarishch marshal Sovetskogo Soyuza! - Horosho, horosho. Znachit, chto zhe - est' eshche vozmozhnost' uvelichit' schet? - sprosil Konev, vyslushav rasskaz o poedinke nad aerodromom. - Tak tochno, tovarishch marshal Sovetskogo Soyuza. Potom my vse proshli k sbitomu nemeckomu samoletu i sfotografirovalis'. Tut zhe, na pole aerodroma, marshal skazal komandiru korpusa generalu Ryazanovu: - YA by hotel imet' segodnya zhe dokument o predstavlenii kapitana Luganskogo ko vtoroj Zvezde Geroya. Ustavnym "slushayus'" komandir korpusa prinyal k ispolneniyu prikaz marshala. Radostnuyu vest' o prisvoenii mne zvaniya dvazhdy Geroya Sovetskogo Soyuza prines tehnik Ivan Lavrinenko. Zapyhavshis' ot bega, vvalilsya on ko mne v zemlyanku: - Tovarishch kapitan... Tovarishch... Prisvoili! Sam slyhal. Sejchas tol'ko. YA ne vyterpel i pobezhal na radiostanciyu. Da, rebyata slyshali ukaz. Oni shumno obstupili menya. Pozdravleniya, ob®yatiya. Molodeckie shlepki po spine. Trebovanie otmetit' sobytie, sejchas zhe, ne otkladyvaya... Utrom prishli pozdravitel'nye telegrammy - ot marshala Koneva, ot generalov Ryazanova, Alekseeva, Baranchuka. Telegrammy chitali vsem polkom, - Glyadi, Batya-to kakoj razrazilsya! - skazal kto-to iz oficerov, tronutyj dlinnoj, ochen' teploj telegrammoj Alekseeva. - Nu, rebyata, - skazal ya, - segodnya, pozhaluj, ustroyu sebe vyhodnoj. Vy uzh bez menya porabotajte. - Eshche by! - Konechno! - No vecherom... O, vecherom ty ne otdelaesh'sya tak, kak vchera. Tak chto gotov' k vecheru nastoyashchij prazdnik. I ocherednoj boevoj den' nachalsya. Druz'ya uleteli, ya otdal rasporyazhenie o prigotovleniyah k vecheru i ushel s aerodroma. Mne hotelos' pobyt' odnomu, privesti svoi mysli i chuvstva v poryadok. Vse nagrady, kakimi udostoila menya Rodina, ya neizmenno vosprinimal, kak svoj neoplatnyj dolg na budushchee. Smogu li ya kogda-nibud' oplatit' ego? Partiya i narod shchedry, mne, synu prostogo russkogo krest'yanina, okazana vysokaya chest' - dvazhdy Geroj strany Sovetov! Kak zhal', chto otec ne dozhil do etogo dnya!.. I pered moim myslennym vzorom vnov' i vnov' pronosilis' dorogie serdcu kartiny: surovoe lico deda Afanasiya, nash malen'kij domik v Alma-Ate, gde proshlo moe detstvo, mat', sestry mnozhestvo otryvochnyh, no krepko voshedshih v pamyat' frontovyh vospominanij: boi, udachi i neudachi, pogibshie tovarishchi... Vecherom ya vozvrashchalsya na aerodrom s chuvstvom glubokogo dushevnogo pokoya. CHelovek zhivet i ispolnyaet svoi obyazannosti. Oni skromny i veliki, eti obyazannosti. Skromnost' ih v obydennosti povsednevnyh chelovecheskih postupkov, velichie - v istoricheskoj grandioznosti zadach, kotorye nachertal v Oktyabr'skie dni semnadcatogo goda Leninskij genij i kotorye otstaivaem my teper' v smertel'noj shvatke s vragom. NA ZAPAD Nastupal zavershayushchij period vojny. Gremeli boi pod L'vovom i na Sandomirskom placdarme. Solnce fashistskogo rejha klonilos' k zakatu, Moshchnye udary Sovetskih vojsk sotryasali front na vsem ego protyazhenii, ot sten geroicheski srazhavshegosya Leningrada do predgorij Karpat. V te dni v vojskah i v tylu ochen' mnogo govorili ob otkrytii vtorogo fronta v Evrope. Odnako soyuzniki ne toropilis'. Sovetskaya Armiya po-prezhnemu v odinochku lomala hrebet izdyhayushchemu, no vse eshche sil'nomu vragu. V pervoj polovine 1944 goda sluhi ob otkrytii vtorogo fronta popolzli s nebyvaloj siloj. Ne pomnyu tochno datu, no sluchilos' eto v odin iz pogozhih vesennih dnej. K nam na front priehala amerikanskaya delegaciya. V ee sostave byli general - komanduyushchij strategicheskoj aviaciej, kotoraya sovershala chelnochnye operacii s zapada na vostok i obratno, dva generala i polkovnik. Amerikanskih gostej privezli v nash polk. Delegaciya priletela na samolete, kotorym upravlyal moj dobryj znakomyj Viktor Grigor'evich Grachev. YA pointeresovalsya, s kakoj missiej prileteli vysokie gosti. Viktor Grigor'evich usmehnulsya: - Da vot ezdyat, smotryat. Vse rasschityvayut, ne pora li otkryvat' vtoroj front? I progadat' ne hochetsya i opozdat' opasno. K delezhu-to mogut i ne pustit'... - |ge. Nichego sebe - gosti. - Nu, oni uzh, kazhetsya, mnogoe videli. |to zh ne pervyj god vojny. Posmotret' teper' est' chto. CHego-chego, a takogo oni ne ozhidali. Dumali, u nas uzh tut sovsem... Ladno, poshli. Zovut. Nuzhno skazat', chto amerikancy proyavlyali porazitel'nuyu lyuboznatel'nost' i delovitost'. Ih suhoshchavye podtyanutye figury v neskol'ko neobychnoj dlya nas forme cveta haki mel'kali povsyudu. Gosti interesovalis' material'no-tehnicheskoj osnashchennost'yu polka, nagradami letchikov, poteryami v boyah, sprashivali nashe mnenie o protivnike. Slovom, oni vzveshivali i rasschityvali. V pervyj zhe den' s amerikanskimi gostyami proizoshel nebol'shoj kur'ez. Ne uspeli oni kak sleduet osvoit'sya - na nash aerodrom naleteli neskol'ko "fokke-vul'f-190". Nemeckie samolety poyavilis' neozhidanno, sbrosili lish' neskol'ko melkih pehotnyh bomb. Totchas v vozduh podnyalos' zveno nashih istrebitelej pod komandoj Viktora Usova, V korotkom boyu nad samym aerodromom Usov sbil odin samolet, ostal'nye pospeshili ujti vosvoyasi. Nalet kak nalet, boj kak boj. Na fronte my k etomu privykli. No amerikancy poryadkom ispugalis'. Pomnitsya, letchikov nashih eto porazilo. Lish' nekotorye rassuditel'no poyasnili: chemu zhe udivlyat'sya? Ved' amerikancam eshche ne prihodilos' voevat'... Konfuza gostej my postaralis' ne zametit'. Vecherom v obshchej zemlyanke byl nakryt prazdnichnyj stol. Hozyaeva i gosti rasselis' kto gde hotel. Amerikancy okazalis' veselymi, obshchitel'nymi lyud'mi. Posle neskol'kih tostov za pobedu, za druzhbu russkih i amerikancev sozdalas' ves'ma neprinuzhdennaya obstanovka. SHum, smeh, meshaetsya russkaya i anglijskaya rech'. General Ryazanov poprosil vnimaniya i zavel rech' ob otkrytii vtorogo fronta. Razveselivshiesya amerikancy gotovy byli govorit' o chem ugodno, tol'ko ne ob etom shchekotlivom dele. General brosil neskol'ko nichego ne znachashchih, obshchih fraz i pospeshil perevesti razgovor. No Ryazanov gnul svoe. S nevinnym vyrazheniem lica on poprosil perevesti gostyam sleduyushchij anekdot. Kakoj-to chudak, udobno raspolozhivshis' u bochki s vodoj, netoroplivo otcherpyvaet v vedro chajnoj lozhkoj. "Da chego ty muchaesh'sya? Voz'mi i otlej skol'ko nuzhno". "Zachem? - otvechaet chudak. - Mne toropit'sya nekuda". General, nichego ne skazav, tol'ko rassmeyalsya i pogrozil Ryazanovu pal'cem. Amerikancy, podvypiv, poprosili muzyki i tancev. My vspomnili, chto kto-to iz nashih po vecheram pilikaet na bayane. Poslali za bayanistom. Bylo uzhe pozdno, i ya hotel nezametno ujti. Uzhe v dveryah ya rasslyshal gromkij golos amerikanskogo polkovnika, prosivshego bayanista sygrat' val's SHtrausa, Mne stalo smeshno: nash bayanist umel igrat' tol'ko barynyu. Na drugoj den' amerikancy poluchili vozmozhnost' uvidet' vsyu moshch' sovetskoj aviacii, Nachalos' nastuplenie, i nad nashimi golovami neskonchaemym potokom shli tyazhelye eskadry bombardirovshchikov, "petlyakovyh", shturmovikov, nadezhno prikrytyh istrebitelyami. Samolety shli neskol'kimi yarusami. Zrelishche bylo vnushitel'noe. Amerikancy smotreli s ser'eznymi licami. Ne znayu, no, byt' mozhet, imenno eta kartina nesokrushimoj vozdushnoj moshchi Rossii, kotoruyu gosti nablyudali s nashego aerodroma, zastavila soyuznikov potoropit'sya. Vo vsyakom sluchae, vskore posle etih sobytij my uznali, chto vtoroj front v Evrope otkryt. V tot zhe den' nashi gosti poprosili pokazat' im vozdushnyj boj. Oni eshche ne videli "YAkovlevyh" v dele. YA podumal, chto kak raz vchera im predstavlyalsya prekrasnyj sluchaj posmotret' nastoyashchij boj nashih istrebitelej s "fokkerami", no... Slovom, ya nichego ne skazal o vcherashnem konfuze amerikancev i rasporyadilsya podnyat' v vozduh dve boevyh mashiny. Vzleteli Kuz'michev i SHut. Snachala oni prodemonstrirovali neskol'ko figur vysshego pilotazha, a zatem proveli pokazatel'nyj vozdushnyj boj. Amerikancy, zadrav golovy, vnimatel'no nablyudali. Vysokij suhoparyj polkovnik goryachilsya, o chem-to zhivo rasskazyval generalu. Tot korotko otvechal. Edva samolety nashih tovarishchej prizemlilis', amerikanskij polkovnik, razmashisto shagaya, podoshel k odnoj iz mashin, bystro oglyadel ee so storony, zatem nogtem postuchal po krylu. Po licu ego skol'znula snishoditel'naya usmeshka. On postuchal eshche raz i prislushalsya. - Da-da, - skazal ya. - Fanera. Nastoyashchaya fanera. - O! - voskliknul polkovnik i chto-to bystro zalopotal. YA ne stal zhdat' perevoda. - Fanera, no vashu "kobru", mezhdu prochim, s odnogo zahoda - f'yut'!.. |to tochno. Polkovnik vyslushal perevod i dobrodushno rassmeyalsya: - Ne mozhet byt'! - Ah, tak! Posporili. Polkovnik, razgoryachivshis', skinul pilotku i bystrymi shagami napravilsya k "kobre", Mne nichego ne ostavalos', kak sadit'sya v svoj YAK. Vzleteli. Amerikanec upravlyal samoletom chetko i uverenno. Soshlis' raz i razminulis'. Snova stali sblizhat'sya. Posle vtorogo zahoda ya "pricepilsya" k hvostu amerikanca i uzhe ne vypuskal ego. Ustav, polkovnik povel samolet na posadku. Na aerodrome on goryacho pozhal mne ruku, pohlopal po plechu i, otcepiv ot svoego pogona litoj znachok, izobrazhavshij orla, protyanul mne: - ZHelayu stat' polkovnikom! YA podaril emu zazhigalku. Polkovnik povertel moj podarok v rukah i rasteryanno obratilsya k generalu. Perevodchik s ulybkoj perevel: - Ne ponimaet, pochemu imenno zazhigalka. Govorit, mozhet byt', eto namek? Malo ognya k vojne? Razdalsya obshchij druzhnyj smeh. Dyadyu Mishu, tak zvali meshkovatogo pozhilogo bojca aerodromnoj ohrany, znal ves' polk. Byl dyadya Misha ugryum, nerazgovorchiv, no tem ne menee otzyvchiv na lyuboe chuzhoe gore. Do vojny zhil i rabotal v Leningrade vagonovozhatym tramvaya. Dyadyu Mishu prizvali na front, a ego sem'ya ostalas' v osazhdennom Leningrade. Kogda snyali blokadu Leningrada, dyadya Misha poluchil dolgozhdannoe pis'mo. Ob etom s radost'yu uznal ves' polk. No pis'mo bylo bezradostnym. YA chital ego i pomnyu staratel'nyj detskij pocherk: "Vchera shoronil mamku na sanochkah na kladbishche... Papka, bej nemcev horoshen'ko..." - pisal synishka dyadi Mishi, ostavshijsya teper' sirotoj v ogromnom gorode. Dyadya Misha ni o chem ne prosil, Rebyata sami sobrali krupnuyu summu deneg i snaryadili starika v Leningrad v kratkosrochnyj otpusk: ustroit' syna v detskij dom. Pomnitsya, my s Kuz'michevym sobralis' v polet, paroj, na svobodnuyu ohotu. Dyadya Misha podoshel poproshchat'sya. YA stoyal na ploskosti samoleta, nadeval parashyut. - Edesh', dyadya Misha? - Edu. Spasibo za vse, tovarishch komandir. - Nu chto ty, dyadya Misha. Peredavaj privet synu. Ustraivaj ego poluchshe i vozvrashchajsya. Starik vyter glaza. - Nichego, dyadya Misha, sejchas my poluchim s nemcev i za tvoih. Daj tol'ko vstretit'. - Daj vam bog... Daj bog. Ne znayu pochemu, no vse vremya poka my s Kuz'michevym letali, u menya pered glazami stoyala sgorblennaya neschastnaya figura plachushchego starika. Ot tyazhelyh razdumij menya otvlek golos moego naparnika, Kuz'michev zametil chetyre samoleta protivnika. CHetyre? YA vnimatel'no vglyadelsya. Da, navstrechu nam shla chetverka vrazheskih istrebitelej, - Ivan Fedorovich, - skazal ya v mikrofon, - derzhis' blizhe. |to oni. O druzhnoj chetverke nemeckih asov my uzhe slyhali. Oni neizmenno poyavlyalis' vchetverom, hodili boevym stroem, dralis' slazhenno i liho. Rebyata ne raz zhalovalis' na nih, Nemcy priblizilis', i my uvideli okrashennye v yarkij krasnyj cvet kapoty vrazheskih mashin. Somnenij ne bylo - eto ta samaya chetverka. Nas s Kuz'michevym dvoe, i eto zastavlyalo zadumat'sya. Vvyazyvat'sya v otkrytyj boj - opasno. Udirat' - kak-to nelovko, CHto zhe predprinyat'? Vperedi po golubomu bezmyatezhnomu nebu plylo odinokoe oblako. Mozhet byt'... - Ivan Fedorovich, ottyanis'. Ottyanis'! Zajdem v oblako i sdelaem perevorot. Letat' s Kuz'michevym mne prihodilos' ne raz, i my nauchilis' s poluslova ponimat' drug druga. Na vidu u nemcev nashi samolety nyrnuli v oblako. Nemeckie asy, nado polagat', tol'ko usmehnulis' takoj detskoj ulovke i, ne menyaya boevogo stroya, stali zhdat', kogda my poyavimsya. Sobstvenno, my i ne rasschityvali, chto nemcy rinutsya za nami v oblako. |to bylo by glupo. Nemcy ozhidali nas vnizu, gotovyas' srazu zhe rasstrelyat' v upor, a my, edva skryvshis' v oblako, perevernulis' i, rezko izmeniv kurs, vynyrnuli nad samymi golovami nemcev. Spikirovav sverhu, my srazu sbili dva vrazheskih samoleta, Ostavshayasya para upala v zatyazhnoe pike, pereshla na breyushchij polet i poshla proch'. - Domoj, Ivan Fedorovich, - skazal ya, - Hvatit. YA eshche nadeyalsya zastat' dyadyu Mishu i soobshchit' emu vest' o rasplate, no ne uspel - starik uzhe uehal. Nu i vydalsya denek! S utra nashemu polku byla postavlena zadacha prikryvat' shturmoviki. Delo hot' i privychnoe, no, pryamo skazhu, ne sovsem priyatnoe, potomu chto shturmoviki obychno privlekayut na sebya takoj ogon', takoe kolichestvo istrebitelej, chto posle boya poroj ne veritsya: kakim chudom udalos' ucelet'? Mezhdu nami, istrebitelyami, prikrytie shturmovikov schitalos' delom tyazhelym i chrezvychajno opasnym. My sil'no zavidovali tomu zhe Aleksandru Pokryshkinu, kotoryj so svoimi rebyatami zabiralsya na ogromnuyu vysotu i tam paril, vysmatrivaya dobychu. Svobodnaya ohota! CHego luchshe?! Vot i sejchas, kogda my idem nad gruzno gudyashchimi shturmovikami, ya uznayu vysoko vverhu znakomye siluety "kobr". |to vos'merka istrebitelej pod komandoj Aleksandra Pokryshkina. Schastlivcy!.. Vo vsyakom sluchae, dumayu ya, esli tol'ko pridetsya tugo, brosim klich. Pomogut. V vozduhe povisli dymnye bukety razryvov. YA glyanul vniz: liniya fronta. B'et zenitnaya artilleriya SHturmoviki, ne obrashchaya vnimaniya na zagraditel'nyj ogon', delovito prinimayutsya za privychnoe delo. Po opytu znayu, chto sejchas nagryanut "messershmitty". Tak i est'. Toropyatsya. No skol'ko zhe ih? Otkuda takoe mnozhestvo? Boj zavyazalsya nelegkij. Nemcy, pytayas' ispol'zovat' svoe chislennoe prevoshodstvo, brosili odnu gruppu protiv istrebitelej, druguyu - protiv shturmovikov. Vezde uspevat' bylo trudno. YA kriknul v mikrofon: - Sokol... Sokol..., - pozyvnye Pokryshkina, - Sokol, chert! Sasha, neuzheli ne vidish'? CHetverka istrebitelej Pokryshkina pospeshila nam na pomoshch'. "Kobry" stremitel'no svalilis' sverhu, podozhgli dva "messershmitta" i vnesli paniku v stroj vraga. Nemcy othlynuli. Tem vremenem ILy, zakonchiv shturmovku, povernuli domoj. YA poblagodaril Pokryshkina za pomoshch', i my ustalo potyanulis' na svoj aerodrom, |to bylo lish' nachalo dnya. Posle obeda kto-to iz letchikov, vernuvshis' s zadaniya, stal rasskazyvat', chto videl u nemcev kakoj-to nebyvalyj samolet: letaet kak meteor, szadi nego v'etsya pyatimetrovyj ognennyj hvost. Propellera net sovsem. D'yavol kakoj-to. Ugnat'sya za nim nevozmozhno... Neuzheli nemcy pustili reaktivnyj istrebitel'? ZHelaya ubedit'sya v etom chude sobstvennymi glazami, ya sam neskol'ko raz podnimalsya v vozduh i nakonec uvidel nebyvalyj samolet. Da, vse bylo tak, kak rasskazyval nash letchik. Nemcy skonstruirovali reaktivnyj istrebitel' ME-163. Mne dovelos' nablyudat' ego v boyu. Obladaya nebol'shim zapasom goryuchego, samolet nekotoroe vremya svobodno planiroval nad svoej territoriej, vybiraya dlya ataki udobnyj moment. No vot vzreveli motory, istrebitel' nabiraet ogromnuyu skorost' i, ostavlyaya posle sebya dlinnyj hvost ognya, ustremlyaetsya v boj. On pronizyvaet nashi poryadki snizu vverh. Popadaetsya emu shturmovik - sbivaet shturmovika, "petlyakov" ili istrebitel' - sbivaet togo i drugogo. Udivitel'nyj samolet! My snachala udarilis' v paniku, no potom nashli sposob borot'sya i s reaktivnymi. Blago, na fronte ih bylo ochen' malo, bukval'no edinicy. Pervym sbil reaktivnyj istrebitel' nash letchik Gari Markveladze. Uvidev, chto za nim gonitsya reaktivnyj, Gari podpustil ego poblizhe, zatem lovko vil'nul v storonu, i kogda nemec, razognavshis' na strashnoj skorosti, proletal mimo, srezal ego pulemetnoj ochered'yu. Nemca pogubila skorost'. On byl lishen vozmozhnosti manevrirovat'. Sbityj samolet osmatrivala special'naya komissiya iz Moskvy. Gari Markveladze poluchil orden Krasnogo Znameni... Trudno nachavshijsya den' zavershilsya pechal'no. V vozdushnom boyu my poteryali horoshego letchika, Geroya Sovetskogo Soyuza Ivana Kornienko. Poluchiv ranenie, Ivan nashel sily posadit' mashinu, no na zemle poteryal soznanie. Ochnulsya on ot grubyh tolchkov. Otkryl glaza: kakie-to lyudi v neponyatnoj forme. Ne nemcy, no i ne nashi. - Vylezaj, drug. Otletalsya. |to byli vlasovcy. Plennogo letchika pomestili v lager', Ivan potom rasskazyval o mucheniyah, kotorye emu prishlos' ispytat'. On pokazyval urodlivye shramy na tele - sledy rvanyh ran ot zubov ovcharok. "Zveri, a ne lyudi", - rasskazyval Kornienko. V konce koncov Kornienko udalos' bezhat' iz plena, i on vernulsya v rodnoj polk. No sluchilos' eto mnogo pozdnee, kogda my byli uzhe v Germanii. Germaniya... My na nemeckoj zemle! Svershilos' to, o chem my mechtali v tyazhelye dni Rostova i Stalingrada, ispolnilos' zhelanie umiravshih, no ne sdavshihsya leningradcev i odessitov, Sevastopol'cev i moskvichej. Russkie soldaty shagali po zemle fashistskoj Germanii, russkie tanki grohotali po velikolepnym avtostradam, po kotorym ustremilis' na vostok zavoevateli mirovogo gospodstva, nashedshie smert' na beskrajnih prostorah Rossii. V nemeckom nebe proplyvali eskadry krasnozvezdnyh mashin. Teper' oni leteli ne na Kursk i Smolensk, ne na Belgorod i Har'kov. Net, na nashih shturmanskih kartah teper' byli Drezden i Berlin. My pomnili Babij yar i leningradskih distrofikov, my pomnili pechi Osvencima i Majdaneka, my ne zabyli slez russkih vdov i sirot, ostavshihsya na pepelishchah soten i tysyach gorodov i sel. My prinesli v Germaniyu ogromnyj schet, po kotoromu nam predstoyalo poluchit'. My prishli mstit'. Mstit', no ne unichtozhat', My prishli syuda so svetloj, blagorodnoj missiej - rastoptat' svastiku, razveyat' po vetru prah fashizma. Russkie v Germanii. YA pomnyu ispug nemeckogo obyvatelya, ozhidavshego zverinoj yarosti pobeditelej, a vmesto etogo poluchivshego paek iz soldatskih rotnyh kotlov. YA pomnyu nemeckuyu detvoru, huden'kih napugannyh rebyatishek, k kotorym nastol'ko privyazalis' nashi letchiki i oficiantki, chto plakali, kogda prihodilos' perebazirovat'sya na novoe mesto. Ivan Kornienko, sbityj nemcem russkij letchik, isterzannyj v nemeckom plenu, on, byvalo, plakal skupymi zlymi slezami, vspominaya izdevatel'stva v lagere, no kak on laskov i nezhen byl s nemeckimi rebyatishkami. V dushe etogo russkogo nichem nel'zya bylo vytravit' svetlye otcovskie chuvstva... Russkie na nemeckoj zemle... Pomnyu, kak v blagogovejnom molchanii stoyali my v Bunclau, u mogily, gde pohoroneno serdce pobeditelya Napoleona - russkogo polkovodca M. I. Kutuzova. CHerez Bunclau uzhe otstupali bitye russkimi ordy zavoevatelej, cherez Bunclau shla doroga pozora zahvatchikov i torzhestva pobeditelej. I kak gimn svyashchennomu oruzhiyu sovetskogo soldata chitali my, nasledniki Kutuzovskoj slavy, skupye stroki epitafii na pamyatnike russkomu fel'dmarshalu: "Do sih mest knyaz' Kutuzov-Smolenskij dovel pobedonosnye Rossijskie vojska, no zdes' smert' polozhila predel slavnym dnyam ego. On spas Otechestvo svoe i otverz put' k izbavleniyu Evropy. Da budet blagoslovenna pamyat' geroya". |PILOG V Germanii stoyala rannyaya vesna, vesna nashej pobedy. Sovetskie vojska okruzhili poslednij oplot fashizma - Berlin. Vot-vot dolzhno bylo vzvit'sya aloe znamya nad rejhstagom. Solnechnym martovskim dnem menya vyzvali v shtab fronta. Ehal ya v horoshem nastroenii. V te dni slovo "pobeda" ne shodilo s nashih ust. No v shtabe fronta ot moego nastroeniya ne ostalos' i sleda: okazyvaetsya, ya uzhe otvoevalsya. Komandovanie posylalo menya na uchebu v Voenno-Vozdushnuyu Akademiyu. Govoril so mnoj komanduyushchij frontom marshal Sovetskogo Soyuza Konev. YA goryachilsya, chto-to dokazyval. Marshal snishoditel'no pokachival golovoj. Vyslushav vse moi vozrazheniya, Ivan Semenovich grustno usmehnulsya: - Ne hochetsya. Da ya by na tvoem meste... Da chto - na tvoem, ya by sejchas s radost'yu poehal uchit'sya! Ponyatno? A ty... |h vy, molodezh'! Marshal podnyalsya, pryamyas' svoim ladno sbitym soldatskim telom, zatyanutym v mundir. Gody, kazalos', niskol'ko ne imeli nad nim vlasti. On byl takoj zhe, kakim ya ego videl pod Kurskom, zatem pod L'vovom na aerodrome nashego polka, takim on ostalsya i posle vojny - na parade Pobedy, gde marshal vel nash svodnyj polk, na rabote v Ministerstva Oborony, gde mne dovelos' byvat' u nego na prieme... Proshchayas', Konev pointeresovalsya, horosho li ya ekipirovan dlya poezdki v Moskvu. Priznat'sya, mysl' ob etom mne i v golovu ne prihodila. Vse vremya na vojne - o takih veshchah i dumat' otvykli. - |h, ty, - myagko zametil Ivan Semenovich, - voeval-voeval, a v Moskvu v odnoj gimnasterochke sobiraesh'sya? O fronte zabyvaj teper', nachinaetsya drugaya zhizn'. Marshal rasporyadilsya obespechit' menya vsem neobhodimym. V chastnosti, lichno ot sebya on podaril mne velikolepnyj trofejnyj "mersedes". Sbory v dorogu byli nedolgi. Sdav polk i rasproshchavshis' s druz'yami, ya rannim utrom vyvel svoj "mersedes" na otlichnuyu avtostradu. Teper' put' moj lezhal na vostok, domoj. Pryamo peredo mnoj vstavalo solnce, v lico bil veter rodnyh polej. Front ostavalsya vse dal'she pozadi, pozadi ostavalsya ves' privychnyj uklad voennoj zhizni. YA ehal v Moskvu, k novoj zhizni.