e shturmovikov, atakovannyh vrazheskimi istrebitelyami: vystroivshis' "krugom", "ily" poluchali vozmozhnost' prikryvat' ognem drug druga. Poka kol'co ne razorvetsya, protivnik ne sunetsya pod pushki i pulemety. Pomogal etot boevoj poryadok i v moment podderzhki svoih vojsk, atakuyushchih vraga. Prizhatyj k zemle nepreryvnym ognem shturmovikov, vrag ne mog okazat' sil'nogo soprotivleniya nashej atakuyushchej pehote. "Krug" ne ogranichival iniciativu letchika, kotoryj mog samostoyatel'no vybirat' cel' i reshat', kakoj vid oruzhiya primenit'. Vblizi linii fronta rekomendovalos' provodit' ataki parallel'no perednemu krayu; eto isklyuchalo sluchajnye udary po svoim vojskam. Odnako ostalis' i nereshennye problemy. Bol'shuyu slozhnost' predstavlyali vyhod iz boya i sbor gruppy. Opyt podskazyval dva sposoba resheniya zadachi. Pervyj: ne razmykaya kruga, peremeshchat' ego, vytyagivaya v storonu svoih vojsk. Vtoroj - vyhod na svoyu territoriyu "zmejkoj". Pervyj sposob byl nadezhnee vo vremya oborony. Odnako pri nem trebovalos' bol'she vremeni i goryuchego. Vtoroj byl racional'nee, hotya i slozhnee. V etom sluchae komandir gruppy, prikryv ataku poslednego samoleta, energichno razvorachivalsya v storonu, obratnuyu krugu, slovno raspryamlyaya ego, zatem shel so svoimi vedomymi na vstrechnyh kursah, gotovyj otsech' vrazheskie istrebiteli, esli oni uvyazhutsya za poslednim, zamykayushchim shturmovikom. Poravnyavshis' s nim, komandir razvorachivalsya v storonu svoih vojsk. Vedomye povtoryali manevr vedushchego. Tak, vitok za vitkom, prizhimayas' k zemle, chtoby isklyuchit' ataki snizu, prikryvayas' sverhu ognem vozdushnyh strelkov, gruppa vyhodila iz boya. Otrabotka takih manevrov trebovala chetkosti v upravlenii, slazhennosti i vzaimoponimaniya letchikov. |to izbavlyalo gruppu ot lishnih poter'. Posle sborov my nachali usilennye trenirovki v otrabotke rekomendovannyh takticheskih priemov. Posle poletov letchiki vyhodili iz kabin mokrye ot pota, no dovol'nye. Oni ubezhdalis' v tom, chto smogut ne tol'ko uspeshno vypolnit' boevuyu zadachu, no v sluchae neobhodimosti i zashchitit' sebya ot "messerov" i "fokkerov". Gotovyas' k predstoyashchim vozdushnym shvatkam, my staralis' kak mozhno effektivnee ispol'zovat' kazhduyu minutu ucheby. Aviatory pretvoryali v zhizn' suvorovskoe pravilo: trudno v uchenii, legko v boyu. Ili: bol'she pota v uchebe, men'she krovi v boyu. I hotya fashistskoe komandovanie sosredotochilo na Kubani bol'shuyu massu aviacii, nadeyas' dobit'sya zdes' gospodstva v vozduhe, eto ne ispugalo nashih aviatorov. Teper' uzhe byli drugie vremena: okrepla sovetskaya aviaciya, popolnilas' samoletami, ee letchiki nauchilis' bit' fashistskih asov. I sejchas oni shli v boj s uverennost'yu v pobede. Nastupila vesna... Kak volnuet ona molodye serdca, kakie rozhdaet mysli i dumy! V sadah poyut solov'i, sal'skie stepi pokryty bujnoj zelen'yu. Ves' aerodrom napolnen terpkimi zapahami cvetov, molodoj travy i parami benzina ot razogretyh samoletov. Tam neprestanno idut polety, ne smolkaet motornyj gul. Letchiki otrabatyvayut poisk celi i vyhod na nee, sposoby atak. Treniruyutsya v sletannosti par, v breyushchih poletah, otrabatyvayut individual'nyj pilotazh. Vozdushnye strelki uchatsya v vozduhe pravil'no opredelyat' distanciyu do celi. A po vecheram, kogda prekrashchayutsya polety, posle ih razborov i analizov molodezh' sobiraetsya u sovhoznogo kluba. I slovno ne bylo peregruzok na virazhah, do tumana v glazah. Zvuchat pesni, shutki, smeh. Okazyvaetsya, Aleksej Budyak horosho igraet na gitare, trogatel'no poet rodnye ukrainskie pesni. Da tak vyvodit, chto za dushu beret. A kogda zapoet "Zemlyanku", vse stihaet vokrug, slyshny tol'ko protyazhnye vzdohi. YA hochu, chtoby slyshala ty, Kak toskuet moj golos zhivoj, - zadushevno poet Aleksej. I kto znaet, gde v etu minutu brodyat mysli aviatorov. U mnogih, kak i u lejtenanta Budyaka, rodnye i lyubimye nahodyatsya po tu storonu fronta, na okkupirovannoj vragom territorii. Daleko otsyuda moj otchij dom. Slushaya pesnyu, ya ushel dumami v proshloe, vspominaya svoi rodnye mesta - zhivopisnyj ugolok russkoj zemli. S detskih let hranit moya pamyat' pologie holmy Valdajskoj vozvyshennosti, porosshie mhom ogromnye valuny lednikovoj epohi, shirokie zelenye luga, strojnye sosnovye roshchi, golubye glaza beschislennyh ozer. Na holmah Pskovshchiny stoyat sela Mihajlovskoe, Trigorskoe, Svyatogorskij monastyr'. Ih nazvaniya osvyashcheny slavoj velikogo russkogo poeta A. S. Pushkina. Moj otec, imevshij pyat' klassov obrazovaniya, schitalsya po tomu vremeni chelovekom gramotnym. Mnogie pushkinskie stroki on znal naizust' i chasto povtoryal nam, svoim detyam. Tak v nash bednyj krest'yanskij dom pronik svet prekrasnoj poezii. Mozhet, poetomu i ya, kogda prishlo vremya idti v shkolu, uzhe mog chitat' i znal naizust' mnogie pushkinskie skazki. Nasha derevnya Bolvanovo byla nastoyashchej glush'yu. Ee devyat' dvorov, razbrosannyh na prigorke, robko smotreli na mir podslepovatymi glaznicami malen'kih okon. ZHiteli sela byli pochti splosh' negramotnymi. V dvenadcat' let, buduchi pionerom, ya uchastvoval v likvidacii bezgramotnosti. Sejchas slovo "likbez" ne vsem ponyatno. No v konce dvadcatyh, nachale tridcatyh godov ono bylo ne menee populyarnym, chem Magnitka, Dneproges, Komsomol'sk-na-Amure, HTZ... |ti slova togda pronikali v samye gluhie ugolki pomolodevshej Sovetskoj Rossii, budorazhili yunye umy, dushi. SHkol'nye gody zapomnilis' mne svoej zapolnennost'yu, aktivnost'yu. My uchilis' v shkole i rabotali v tol'ko chto sozdannom kolhoze, uchastvovali v razlichnyh kruzhkah samodeyatel'nosti, pomogali krest'yanam ovladevat' gramotoj. Odnazhdy vesennim vecherom nas, pionerov, sobrali v sel'skom klube. Ego derevyannye steny vyglyadeli naryadno, prazdnichno. CHerez vsyu scenu byl protyanut plakat: "Privetstvuem dostojnoe popolnenie Leninskogo komsomola!" My davno zhdali etogo dnya, volnovalis' - a vdrug otkazhut? Pravda, vse vrode bylo v poryadke: Pal'movy s deda-pradeda - truzheniki-paharej. CHto kasaetsya moej ucheby, to zdes' tozhe vse bylo v norme: hodil v otlichnikah, chislilsya aktivistom. I vse zhe ya perezhival. Navernoe potomu, chto priem v komsomol - ochen' otvetstvennyj moment v zhizni podrostka. Na scenu podnyalis' predsedatel' kolhoza, uchitelya. Pionervozhatyj ob®yavil: - Segodnya my peredaem svoih luchshih pionerov v ryady Leninskogo komsomola. I nachal nazyvat' familii po alfavitu. Doshla ochered' i do menya. YA vyshel na scenu i dal, po primeru tovarishchej, klyatvennoe obeshchanie byt' dostojnym vysokogo zvaniya komsomol'ca. YA byl rovesnikom Sovetskoj strany. Ej togda tozhe bylo pyatnadcat'. Ona tol'ko raspravlyala plechi. V svoi pyatnadcat' let my uzhe mnogoe delali dlya togo, chtoby nasha molodaya strana rosla i krepla, stala sil'noj i moguchej. Vskore komsomol'cy izbrali menya sekretarem shkol'noj komsomol'skoj organizacii. Raboty u komsomol'cev bylo mnogo. My aktivno agitirovali za polnuyu kollektivizaciyu, uchastvovali v posevnyh kampaniyah i uborochnoj strade, razoblachali kulakov i ih prispeshnikov, chitali odnosel'chanam gazety, ustanavlivali v sele radiotochki. |to bylo nezabyvaemoe vremya, napolnennoe zabotami o schast'e Rodiny. My vhodili v zhizn' s ogromnoj veroj v budushchee- Komsomol byl dlya nas bol'shoj shkoloj zhizni, nastavnikom. I, kak pokazalo vremya, dlya mnogih moih sverstnikov on sygral ochen' vazhnuyu rol' v vybore zhiznennogo puti. Za rabotu v komsomol'skoj organizacii rajkom VLKSM nagradil menya denezhnoj premiej. Ob etom dazhe soobshchila rajonnaya gazeta. Premiya ochen' prigodilas': posle semiletki ya sobiralsya uchit'sya dal'she i uzhe vybral aviacionnyj tehnikum. Pravda, togda eshche ya otchetlivo ne predstavlyal, chto eto takoe. No serdce volnovalo i budorazhilo samo slovo "aviaciya" i vse, chto bylo s nej svyazano. V fevrale 1934 goda zemnoj shar obletela vest': v polyarnom more, razdavlennyj l'dami, zatonul ledokol'nyj parohod "CHelyuskin". |kipazh vysadilsya na led: 104 cheloveka, sredi nih 10 zhenshchin i dvoe detej. V nashej shkole kazhdoe utro vyveshivalas' svodka s soobshcheniem o hode spasatel'nyh rabot. U vseh na ustah byli imena letchikov, kotorye na samoletah probivalis' k lageryu chelyuskincev. V eshche nedavno gluhoj pskovskoj derevne s volneniem i trevogoj sledili za epopeej chelyuskincev. My staralis' vse uznat' o taktiko-tehnicheskih dannyh samoletov, kotorye uchastvovali v spasenii. K sozhaleniyu, informaciya po tomu vremeni byla ochen' skupoj. Gorazdo pozzhe ya uznal, chto bol'shinstvo samoletov, uchastvovavshih v ekspedicii, bylo R-5. Vpervye ya uvidel samolet v odinnadcat' let. |to byl, kak pozzhe ya ponyal, R-5. V tihij letnij polden' ya pas stado korov, kotorye razbrelis' po sochnomu lugu. Krugom tishina, v nebe - ni oblachka. I vdrug otkuda-to iz-za lesa poslyshalsya vse narastayushchij moshchnyj gul. Takoj gul ya slyshal vpervye v zhizni. Nezadolgo pered etim v rajonnom centre Serezhino traktor demonstriroval dlya krest'yan vspashku. No tot gul ne byl pohozh na golos traktornogo dvigatelya. Moi razmyshleniya prerval grohot devyatki samoletov, kotorye trojkami, na breyushchem polete, sovsem nizko promchalis' nad lugom. Poyavlenie ih nastol'ko vzvolnovalo menya, chto uzhe davno rastayal gul skryvshihsya za gorizontom samoletov, a ya vse eshche stoyal, kak zavorozhennyj, podnyav k nebu glaza. Tak vot oni kakie, samolety! Kto upravlyaet imi? V moem predstavlenii letchik byl figuroj pochti legendarnoj. Sama mysl' stat' letchikom kazalas' mne derzkoj i nesbytochnoj. YA dolgo hodil pod vpechatleniem uvidennogo. Proshli gody, i eto vpechatlenie neskol'ko sgladilos'. A vest' o spasenii chelyuskincev snova vozrodila zhelanie poblizhe poznakomit'sya s aviaciej. Otpravil dokumenty v Moskvu, v aviacionnyj tehnikum Grazhdanskogo Vozdushnogo Flota. I nachal zhdat'. Otvet prishel skoro. S neterpeniem razryvayu konvert, dostayu nebol'shoj listok. V nem soobshchalos' ob otkaze v prieme dokumentov. Prichina odna: naplyv zhelayushchih bol'shoj, i tehnikum udovletvorit' vse pros'by ne mozhet. - Znachit, eta samaya aviaciya - ne tvoya sud'ba, synok, - skazal otec. - Slyshal ya, chto v Leningrade est' takoe zavedenie, gde lesnomu hozyajstvu uchat. |to blizhe nashemu krest'yanskomu zanyatiyu. V tehnikume zelenogo stroitel'stva, o kotorom govoril otec, uchilsya moj druzhok Petya Cvetkov. Uehal on tuda v proshlom godu i teper' zval menya. "CHto zh, razve na aviacii svet klinom soshelsya? - reshil ya. - Derev'ya, travy, cvety ya tozhe lyublyu". Vpervye za semnadcat' let ya uezzhal daleko ot doma - verst za 500, v bol'shoj i neizvestnyj mne gorod Leningrad. Po tomu vremeni takaya poezdka schitalas' neobychnym delom, i potomu provozhala menya vsya rodnya. Naslushalsya ya nastavlenij i sovetov, nadavali mne harchej na dorogu, i kolhoznaya loshadka uvezla menya iz rodnogo Bolvanova v neizvestnuyu bol'shuyu zhizn'. Grustno bylo rasstavat'sya s rodnymi do boli mestami - polyami i pereleskami, shirokimi lugami i drevnimi kamennymi izvayaniyami na nih - "bolvanami", v mestah drevnih zahoronenij. Proshchaj, detstvo, zdravstvuj yunost'! Tehnikum okazalsya v centre goroda, ryadom s Tavricheskim dvorcom, nedaleko ot Smol'nogo. Menya porazilo mnozhestvo lyudej na ulicah, vysokie doma, velichestvennaya arhitektura zdanij, obilie pamyatnikov. Tri goda ucheby v tehnikume zapomnilis' na vsyu zhizn'. V tehnikume podobralsya horoshij sostav prepodavatelej. Oni ne tol'ko uchili nas po programme podgotovki specialistov zelenogo stroitel'stva, no i vospityvali vysokoe chuvstvo lyubvi k molodoj sovetskoj Rodine, k geroicheskomu proshlomu, k velikomu kul'turnomu naslediyu, sozdannomu narodom, ego luchshimi predstavitelyami, vodili nas v muzei i teatry, uchili ponimat' prekrasnoe. |to bylo vremya, kogda v Germanii k vlasti prishel fashizm. Na vostoke yaponskie militaristy proshchupyvali prochnost' sovetskih granic. V vojne protiv respublikanskoj Ispanii nemeckie i ital'yanskie fashisty ispytyvali novye obrazcy oruzhiya i boevoj tehniki, v tom chisle samolety. My s bol'yu i trevogoj sledili za hodom vojny, eshche ne znaya, chto ona vse blizhe podhodit k nashemu porogu. Nashi komsomol'cy, kak odin, zapisalis' v kruzhki Osoaviahima, "Voroshilovskij strelok", hodili v tir, strelyali iz malokalibernoj vintovki, prygali s parashyutnoj vyshki. I vdrug - vyzov v komitet komsomola tehnikuma, zatem v smol'nenskij rajkom, korotkij razgovor: nado projti medicinskuyu komissiyu v voennom gospitale. Potom uznali - Central'nyj Komitet VLKSM ob®yavil vneocherednoj prizyv komsomol'cev v aviaciyu. Ot takoj novosti golova shla krugom. Starichok-medik, osmatrivaya menya, doveritel'no sprosil: - Letat' hotite, molodoj chelovek? - Hochu. - Znachit, budete. A v smol'nenskom rajkome voennyj s golubymi petlicami tozhe zadal takoj vopros, tol'ko eshche sprosil: - A ne boites'? Net, my ne boyalis', my prosto volnovalis': vdrug ne projdem komissiyu. YA napisal otcu pis'mo: tak, mol, i tak, est' shans popast' v voennye letchiki. Otec, po svoej krest'yanskoj privychke vse vzvesiv i rassudiv, otvetil dlinnym poslaniem. On pisal o tom, chto ne tol'ko v nashem krest'yanskom rodu, no i vo vsej derevne ne bylo letchikov. Mnogo neizvestnogo taila aviaciya. "Za nej budushchee, eto bessporno, - rassuzhdal otec, umevshij svoim hleborobskim umom smotret' v zavtrashnij den'. - Nu, a esli vojna? V gazetah pishut - v Germanii poyavilis' fashisty, kommunistov sazhayut v tyur'my. Na zemle voevat' spokojnee, kazhdaya kochka ukroet. A v nebe ty odin..." Nakonec soobshchili spisok kandidatov v uchilishche. V etom spiske byla i moya familiya. Po sej den' pomnyu datu - 12 avgusta 1937 goda, den', kogda uznal o novoj svoej sud'be, opredelivshej dorogu na vsyu zhizn'... I SNOVA - V BOJ! V poslednih chislah maya nash novyj shturman polka Geroj Sovetskogo Soyuza major Lobanov poluchil komandu podgotovit' karty do Krasnodara. Znachit, na Kuban'! I srazu - vylet. Proshchajte, sal'skie stepi, aerodrom, na kotorom my proveli pochti tri mesyaca. Posle vzleta sobiraemsya poeskadril'no, derzhim kurs na stanicu Ust'-Labinskuyu. Radostno b'etsya serdce pri vide groznogo stroya shturmovikov. Bylo vremya, kogda volnoval vid devyatki, a sejchas nasha eskadril'ya stala moshchnee eshche na tri samoleta. Konechnyj punkt - stanica Elizavetinskaya, zapadnee Krasnodara. Sledom za nami prizemlilsya podpolkovnik G. M. Smykov, izvestnyj letchikam kak rabotnik shtaba divizii. Teper' on budet u nas komandirom polka. Major Es'kov, byvshij nash kompolka, poluchil naznachenie inspektorom tehniki pilotirovaniya v gvardejskuyu Stalingradskuyu shturmovuyu diviziyu. Spustya god on pogib na Ukraine v boyah za Nikopol'. Novyj komandir dlya podchinennyh vsegda zagadka. Osobenno v aviacii. Letchiki ne priznayut avtoritetov na slovo, oni cenyat komandira po delam. Im nado znat': i kak sam letaet, i kakoj u nego harakter, i kak otnositsya k podchinennym. Nam, veteranam polka, bylo izvestno: Georgij Mihajlovich vladeet vysokim letnym masterstvom. V to vremya malo kto znal, chto letchik Smykov uzhe shestnadcat' let sluzhil v aviacii, osvoil svyshe dvadcati tipov samoletov - ot legkih materchatyh etazherok razvedchikov R-1 do tyazhelyh bombardirovshchikov TB-3. 35-letnij komandir polka byl synom rabochego-metallista iz Alchevska. Otec ego, Mihail Ivanovich Smykov, s 1905 goda sostoyal chlenom RSDRP, byl soratnikom i drugom K. E. Voroshilova. V gody grazhdanskoj belogvardejcy rasstrelyali M. I. Smykova na glazah ego zheny i detej. Posle pobedy sovetskoj vlasti v Donbasse mat' s chetyr'mya det'mi pereehala v tihij ukrainskij gorodok Tul'chin. Egorka, kak zvali v sem'e Georgiya Mihajlovicha, s chetyrnadcati let nachal trudovuyu zhizn', pomogal materi rastit' mladshih brat'ev i sester. V 1927 godu Smykov po putevke komsomola postupil v Leningradskuyu letno-teoreticheskuyu shkolu. Letnuyu programmu zakonchil v Orenburge, tam zhe rabotal instruktorom Orenburgskoj letnoj shkoly. Vot gde mogli sojtis' nashi dorogi, no k momentu nashego pribytiya v Orenburg Georgij Mihajlovich uzhe uchilsya v vysshej takticheskoj letnoj shkole. Pered vojnoj rabotal zamestitelem komandira aviapolka, potom sozdaval letnuyu shkolu na Ukraine. V pervye nedeli vojny major Smykov vodil tyazhelyj bombardirovshchik v tyl vraga, uchastvoval vo mnogochislennyh vozdushnyh boyah. I stal zakalennym opytnym letchikom. Operativnaya rabota v shtabe tyagotila Smykova, On skuchal po poletam i, kogda potrebovalsya komandir polka, uskorennym tempom ovladel samoletom Il-2 i na nem vyletel nam vdogonku. Posle pervogo znakomstva slozhilos' vpechatlenie, chto novyj komandir netoropliv, obshchitelen, lyubit shutku i umeet zarazitel'no smeyat'sya. No eto bylo chisto vneshnee vpechatlenie. A vskore my pochuvstvovali i ego mnogoopytnuyu komandirskuyu ruku. Georgij Mihajlovich dotoshno vnikal v letnuyu rabotu, interesovalsya zhizn'yu letchikov. |to srazu ponravilos'. Ostrym glazom podmetili i drugoe: "Batya" lyubit porisovat'sya, Davaya rasporyazhenie, netoroplivo, smachno proiznosit? "YA r-reshil..." Vot eto harakternoe "YA r-reshil" mne prishlos' uslyshat' cherez neskol'ko dnej posle pereleta na novyj aerodrom. Vnachale podpolkovnik Smykov vyzval starshego lejtenanta Zavorykina, potom menya i ob®yavil: - YA r-reshil, tovarishch Pal'mov, naznachit' vas komandirom pervoj eskadril'i. Starshij lejtenant Zavorykin vozglavit vozdushno-strelkovuyu sluzhbu polka. Pristupajte k ispolneniyu svoih obyazannostej. Nachali s obleta linii fronta i bomboshturmovogo udara po protivniku u stanicy Krymskoj. V etom vylete uchastvoval tol'ko rukovodyashchij sostav eskadrilij i polka. Leteli vos'merkoj pod nadezhnym prikrytiem istrebitelej. Mne v etoj gruppe vypala osobaya rol' - byt' zamykayushchim. Schitaetsya, chto s etim mozhet spravit'sya tol'ko luchshij letchik. Priyatno, konechno, takoe doverie, no uteshenie neveliko. Protivnik pervym atakuet esli ne vedushchego, to obyazatel'no zamykayushchego, b'et s tyla. |to byl pervyj boevoj vylet moego vozdushnogo strelka Anatoliya Baranskogo. Starayus' ego podbodrit': - Glavnoe - smotri v oba. I postoyanno dokladyvaj obstanovku. My prikryvaem hvost. Nu, a v sluchae neobhodimosti, stanem v "krug". Tolya znaet, chto takoe "krug", na poligone my ego otrabatyvali. No to byla ucheba, a teper' - nastoyashchij boj. |to ponimaet vozdushnyj strelok i volnuetsya, hotya derzhitsya molodcom. Vedushchim gruppy byl letchik sosednej divizii, znavshij rajon boevyh dejstvij, kak kabinu svoego samoleta. Gruppu on vel legko i rovno, eto osobenno bylo zametno mne, zamykayushchemu. Ne balovalsya skorostyami, ne ryskal bez nuzhdy. Pered cel'yu istrebiteli prikrytiya vyrvalis' vpered, obsharili kazhdoe oblachko. Horosho bit' po celi, kogda chuvstvuesh' nad golovoj nadezhnyj shchit. A vot snizu ot zenitnogo ognya odna zashchita - manevr. Prishlos' zdorovo manevrirovat', chtoby ne ugodit' pod trassu "erlikonov". I vse-taki oni sdelali otmetinu, razdrobili zakoncovku fyuzelyazha. Uvidev sovsem ryadom razryvy snaryadov, vozdushnyj strelok s trevogoj v golose soobshchil o proboine. No samolet vel sebya ustojchivo, i ya ponyal, chto Tolya preuvelichil opasnost'. Posle posadki Baranskij dolgo vozilsya s parashyutnymi remnyami i vybiralsya iz kabiny. YA ne toropil, horosho ponimaya sostoyanie vozdushnogo strelka posle pervogo boevogo vyleta. - Nu, kak v zenitnom ogne? Strashnovato? - Da nichego... - hrabrilsya strelok. Potom otkrovenno priznalsya: - Voobshche-to, priyatnogo malo. A chego eto vse zenitki bili po nashemu samoletu? YA ulybnulsya. Mne bylo znakomo eto oshchushchenie. V pervyh vyletah vsegda kazhetsya, chto protivnik b'et tol'ko po tebe. Otdelyvayus' shutkoj: - U vraga, Tolya, razvedka tozhe rabotaet. Vot i donesla, chto ty vyletel na pervoe zadanie. Strelok ponyal shutku, napryazhennoe lico smyagchilos' ulybkoj. Teper' mozhno i o ser'eznom: - Nado nam s toboj otrabotat' informaciyu o zenitnyh razryvah. YA slezhu za vsem, chto delaetsya vperedi, za stroem i zemlej. Ty - hozyain zadnej polusfery. Baranskij slushaet vnimatel'no. Uveren - iz nego poluchitsya horoshij vozdushnyj strelok. Vperedi eshche nemalo ispytanij. I nado byt' gotovym k nim. Teper' letchiki chuvstvovali sebya v frontovom nebe kak-to uyutnee, spokojnee: za spinoj sidel vooruzhennyj krupnokalibernym pulemetom nadezhnyj naparnik. V kakoj-to kinokartine ya videl, kak v starinu oboronyalis' ot vragov dva voina, prizhavshis' spinoj drug k drugu. Vokrug kipela rukopashnaya shvatka, a oni, oruduya mechami, dejstvovali kak edinoe celoe, zashchishchayas' i napadaya. V etom edinstve byli sila i bezopasnost'. Kazhdyj soznaval - ego tyl prikryt drutom. Vot tak zhe dejstvovali v vozdushnom boyu letchik i strelok. Hotya ih razdelyali bronespinka i benzobak, oba chuvstvovali svoyu slitnost' i vzaimnuyu zavisimost'. O vojne ya perechital nemalo knig i v pervuyu ochered', konechno, ob aviacii. Pro ee frontovye dela rasskazyvayut letchiki-istrebiteli, shturmoviki, bombardirovshchiki, komandiry i ryadovye. No mne eshche ni razu ne udalos' vstretit' knigi, avtorom kotoroj byl by vozdushnyj strelok. A ved' est' chto rasskazat' i o chem vspomnit' nashim druz'yam po nebu, s kotorymi my veli boj, prizhavshis' spinoj drug k drugu. Sredi vozdushnyh strelkov bylo nemalo po-nastoyashchemu talantlivyh masterov metkogo ognya, lyudej bol'shoj otvagi. Oni imeli na svoem schetu po neskol'ko sbityh fashistskih samoletov. Vpervye ekipazhi, ukomplektovannye letchikami i vozdushnymi strelkami, pribyli v polk pod Rostovom. Formirovalis' oni v zapasnom polku. V odnu sherengu vystraivalis' letchiki, naprotiv - strelki. Stoyavshie drug protiv druga sostavlyali odin ekipazh. Naprotiv Leonida Kuznecova okazalsya nizkoroslyj, vneshne neprimetnyj serzhant. Predstavilsya komandiru ekipazha. - Serzhant Mihail Ustyuzhanin! Kuznecov - letchik molodoj, v polku nedavno, pochti rovesnik svoemu strelku, oboim chut' bol'she dvadcati. - Letat' prihodilos'? - sprosil letchik. - Strelyat' umeete? Serzhant nespeshno rasskazal, chto v armii s tridcat' devyatogo goda, sluzhil v bombardirovochnoj aviacii masterom po vooruzheniyu. Rodom s Urala, iz rabochej sem'i. Otec na odnom iz zavodov kuet oruzhie dlya fronta, a tri ego syna voyuyut. Mihail - samyj mladshij. Okonchil shkolu vozdushnyh strelkov v Sibiri. Komsomolec s 1940 goda. Letchiku ponravilsya obstoyatel'nyj rasskaz serzhanta. Pervyj sovmestnyj vylet podtverdil - Kuznecov priobrel nadezhnogo druga v boyu. Mihail Ustyuzhanin za vojnu sovershil 158 boevyh vyletov, grud' vozdushnogo strelka ukrasili dva ordena Krasnogo Znameni, ordena Krasnoj Zvezdy i Otechestvennoj vojny I stepeni, mnogie medali, Mne tozhe prihodilos' letat' s etim opytnym i umelym vozdushnym strelkom. |to byl poistine virtuoz svoego dela. On otlichalsya bogatyrskoj otvagoj, vsegda staralsya pervym uvidet' vraga i otkryt' po nemu ogon'. Pomnyu, kak-to pered vyletom my poluchili informaciyu: vrag ispol'zuet trofejnye istrebiteli YAk-1, kotorye napadayut pod vidom "svoih" na nashi shturmoviki. U vrazheskih istrebitelej krasnye koki. Za odnu noch' koki na vseh nashih "yakah" byli perekrasheny v zashchitnyj cvet. Bylo prikazano otkryvat' ogon' po krasnonosym istrebitelyam. V odnom iz vyletov Mihail uvidel, kak vo flang nashej gruppy zashel YAk-1 s krasnym kokom. Ne dozhidayas', poka on otkroet ogon', vozdushnyj strelok dal po vrazheskomu samoletu pulemetnuyu ochered'. Vrag ponyal - ego provokaciya razgadana. A skol'ko bylo sluchaev, kogda bditel'nost' strelka, ego masterstvo spasali ekipazh ot bedy! Dlya boevyh dejstvij nashej aviacii na Kubani byli harakterny massirovannye udary. Iniciatorom takih udarov byl komanduyushchij 4-j vozdushnoj armii K. A. Vershinin. |to byli dni, kogda razgoralas' bitva za "Golubuyu liniyu" - osnovnoj oboronitel'nyj rubezh gitlerovcev. Predstoyalo razgromit' kubanskuyu gruppirovku protivnika i osvobodit' Tamanskij poluostrov. Letchikam nravilis' massirovannye udary, kogda odnovremenno podnimalas' pochti vsya vozdushnaya armiya - celye polki i divizii istrebitelej, shturmovikov i bombardirovshchikov. Takaya vozdushnaya armada podavlyala vse na zemle i v vozduhe. SHla ozhestochennaya bor'ba za gospodstvo v nebe Kubani. Sovetskaya aviaciya vse uverennee brala iniciativu i na drugih frontah vojny. Vrag uporno soprotivlyalsya, pytayas' sohranit' prevoshodstvo nad polem boya. Massirovannye udary nanosilis' v rajone stanic Krymskoj, Moldavanskoj, Neberdzhaevskoj. Kogda my sadilis' v samolety, nad aerodromom uzhe shli k linii fronta bombardirovshchiki. Vperedi nih dlya "raschistki vozduha" uleteli istrebiteli. SHturmovaya aviaciya raschishchala put' nastupayushchej pehote. Massirovannye udary ne isklyuchali dejstvij v sostave polka i eskadril'i, Takie dejstviya chashche ispol'zovalis' tam, gde ozhivali ochagi soprotivleniya protivnika. Nash polk raspolagalsya po centru fronta i mog nanosit' udary po ego lyubomu flangu - ot priazovskih plavnej do Novorossijska. My ne raz vyletali na pomoshch' zashchitnikam Maloj zemli, bili po baze otdyha fashistov v sovhoze Abrau-Dyurso, shturmovali pozicii na Tamani. Mne zapomnilas' cel', kotoraya nosila nazvanie Kalabatka: odinokij domik na zapadnom beregu vodostochnogo kanala. Zdes' byl uzel oborony protivnika, i komandovanie reshilo nanesti po nemu udar silami dvuh shturmovyh eskadrilij. Stoyali pervye dni kubanskogo leta - teplogo, yasnogo, alevshego speloj chereshnej. Vozvratish'sya s zadaniya, a mehanik tashchit polnuyu pilotku spelyh yagod. Posle zharkogo boya osobenno priyatna sochnaya myakot' kubanskoj chereshni, tem bolee, chto proboval ya ee vpervye, v nashih severnyh valdajskih krayah net takoj rannej blagodati. Na Kalabatku uhodili poeskadril'no. YA vel pervuyu gruppu. Sveryayas' s kartoj, tochno vyhodim na cel'. Zenitnyj ogon' slabyj, vozdushnyj strelok izredka soobshchaet po peregovornomu ustrojstvu o razryvah snaryadov. Zahozhu na pikirovanie, tshchatel'no lovlyu v perekrestie pricela domik na beregu kanala. I v etot moment samolet sotryasaet sil'nyj udar po motoru. Ele uspevayu vyvesti vnezapno otyazhelevshij shturmovik iz krutogo pike. Vizhu, kak mimo menya odin za drugim proskakivayut vedomye, a moyu mashinu slovno kto-to derzhit za hvost. - Tovarishch komandir, za nami - belyj dym! - krichit Tolya. Potom dobavlyaet: - Poyavilis' "messery"! Brosayu vzglyad na pribory: oboroty vyshe predel'nyh, davlenie masla - nol'. Starayus' umen'shit' ugol planirovaniya, odnovremenno vvozhu samolet v levyj razvorot. Il-2, vvinchivayas' v vozduh, nesetsya k zemle. - Tolya, snizhayus' do breyushchego, motor sdal, budem sadit'sya... - Tovarishch komandir, u menya v kabine maslo, pahnet gorelym, - dokladyvaet Baranskij. Potom slovno uteshaet: - A dym umen'shilsya. - Sledi za "messerami"! - trebuyu uzhe u samoj zemli. Vnizu mel'kayut okopy svoih vojsk. Horosho, chto udalos' peretyanut' cherez ih liniyu.. No gde sest'? Vse izryto ognevymi poziciyami. Ispol'zuya zapas skorosti, delayu dvuhsotmetrovyj vyskok. Zamechayu vperedi nebol'shuyu rovnuyu ploshchadku. Otkryvayu fonar', kran shassi stavlyu na vypusk. Samolet plavno kasaetsya zemli i, ne zamedlyaya dvizheniya, prosedaet vse nizhe. Dogadyvayus': eto skladyvayutsya shassi. Fonar' sdvigaetsya vpered i chuvstvitel'no b'et po loktyu. No bol' ne slyshna. Samolet probegaet eshche polsotnyu metrov i prizhimaetsya bryuhom k zemle. Vyskakivayu na ploskost' i brosayus' k kabine strelka. - Cel? - Cel, tovarishch komandir! - eshche ne sovsem verit Tolya. - Horosho otdelalis'... Pomogayu Tole vybrat'sya na ploskost'. Osmatrivayu samolet, lezhashchij na zemle, slovno ptica s perebitymi kryl'yami. Oglyadyvayu nebo. Moya gruppa uhodit ot celi bez vedushchego. A nad peredovoj, izvivayas' uzhami, hodyat "messershmitty". Pokazyvayu v ih storonu: - Slava bogu - uskol'znuli ot nih. Ranenogo da podbitogo oni ne upustyat. K nam begut soldaty, vperedi nih devushka s medicinskoj sumkoj. Ele perevodya duh, krasavica-medsestra sprashivaet: - Vy ne raneny, tovarishchi letchiki? Tolya pri vide devushki bystro popravlyaet letnyj shlemofon i raspravlyaet remen' na kombinezone. CHto znachit molodost'! - Net, spasibo za bespokojstvo, - speshu s otvetom i sprygivayu s ploskosti. Vnezapno v levoj ruke voznikla zhguchaya bol' i zakapala krov'. - A eto? - brosilas' ko mne medsestra. Lovkim dvizheniem ona zakatala rukav kombinezona i ahnula - ot kisti do loktya byla stesana vsya kozha. "Kogda eto? CHem?" - udivilsya ya. Potom dogadalsya: ochevidno, fonarem. Sestra stala iskat' jod, no okazalos', chto on zakonchilsya. Togda ona obrabotala ruku krepkim rastvorom margancovki. Tolya s trevogoj sledil za moim licom, ne znaya, kak ya perenesu bol'. No posle posadki nervnoe napryazhenie eshche ne spalo, i bol' chuvstvovalas' slabee. Da i v prisutstvii sestrichki nel'zya bylo, proyavlyat' slabost'. Soldaty okruzhili samolet, ohali i ahali pri vide proboin, zaglyadyvali v kabinu, zhivo kommentiruya sobytie. - Takaya mahina, a v vozduhe derzhitsya. Tehnika! - udivlyalsya zdorovyak, vpervye tak blizko videvshij samolet. - CHudno! - Vot oni kakie, "gorbatye"! - shchupal goryachuyu bronyu motora serzhant. - Horoshaya mashina! Pochashche by prihodili pehote na pomoshch'. My rady letchikam. Serzhant chto-to skazal soldatam, i oni brosilis' za skoshennoj travoj. Vskore samolet byl zamaskirovan. YA zaglyanul pod motor. V kartere dyra, net nizhnego bronelyuchka. Po sledu dvizheniya samoleta na posadke nashel rassypavshijsya podshipnik. On byl eshche obzhigayushche goryach. |ge, pohozhe na obryv shatuna! Znachit, legko eshche otdelalis': maslo vybrosilo cherez proboinu, no okazhis' perebitym hotya by samyj malen'kij benzoprovod, i togda - pozhar. Sdav pod raspisku samolet, my s Tolej vzvalili na plechi parashyuty, radiopriemnik i poshli v storonu dorogi, chtoby poputnymi mashinami dobrat'sya v polk. V polk pribyli k vecheru. Pervym vybezhal navstrechu Sasha Karpov. - Opyat' podbili? - v golose Sashi iskrennee sozhalenie. - Vot uzh ne vezet tebe, Vasya! A my hodili na Kalabatku - hot' by odin vystrel s zemli! - Znachit, my vse podavili, - pytayus' shutit'. - A po nas i zenitki, i "messery"! Vprochem, dumayu, chto u menya avariya motora. No nado zhe - chtoby nad cel'yu, da eshche na pikirovanii! - ne mogu nikak uspokoit'sya. Goryachij, poryvistyj Karpov shvatil moj parashyut, staraetsya podbodrit' menya: - Idi bystree dokladyvaj. I srazu - na uzhin! Frontovye sto grammov vsyu pechal' smoyut. Glavnoe, chto zhivy i nevredimy! Kak mnogo znachit dobroe slovo, vovremya skazannoe tovarishchem! Srazu na dushe stalo legche. V shtabe polka uzhe znali o nashej neudache nad polem boya. Nachal'nik shtaba major Krasyukov, vyslushav moj korotkij doklad, zametil: - Ne rasstraivajsya, moglo byt' huzhe. Vse vashi vedomye vozvratilis' normal'no, no ne gruppoj, a to odnomu. Komandir prikazal otrabotat' vopros zameni vedushchego na lyubom etape poleta. Letchiki n vozdushnye strelki, sobravshis' v stolovoj, obmenivalis' vpechatleniyami zapolnennogo sobytiyami dnya. Vnachale - korotkie repliki, a cherez neskol'ko minut, znayu uzhe po opytu, budet v spor, i shum. - A my... More zenitok - letim! Ogon' so vseh storon - letim! - slyshitsya golos samogo molodogo strelka, po kotoromu "vse zenitki palili". Bolee opytnye, byvalye, sderzhanno ulybayutsya, ne perebivayut - pust' vyskazhetsya. Inogda podbrosyat: - More ne more, a zenitok pyat'sot bylo... - Ne-e, bol'she. SHest'sot pyat'desyat! - podderzhit drugoj. Kto-to iz letchikov slovno mimohodom obronit: - A ya udachno popal eresom v mashinu. Tol'ko shchepki poleteli... |tomu verish', potomu chto takoe - ne redkost'. Utrom na razbore poletov komandir podtverdil svoe rasporyazhenie, peredannoe mne nachal'nikom shtaba: v kazhdom vylete naznachat' dvuh zamestitelej. |to bylo logichno. V aviacii komandir - vsegda vperedi, vedet v boj. Otsyuda i nazvanie - vedushchij. Poetomu protivnik i staraetsya ego sbit' v pervuyu ochered', chtoby obezglavit' gruppu. V boyu moglo sluchit'sya vsyakoe, no gruppa dolzhna ostavat'sya v kulake. Dlya etogo i bylo vvedeno dvojnoe dublirovanie. |to pravilo stalo nezyblemym zakonom do konca vojny. Slozhnee obstoyalo delo s podgotovkoj vedushchih. Opyt ubezhdal - dlya vedushchego malo byt' horoshim letchikom. Frontovomu letchiku prihodilos' letat' chashche vsego nad neznakomoj mestnost'yu, orientiruyas' po karte. V boevyh usloviyah on ne vsegda mog vyderzhivat' zadannyj marshrut. Vedushchij shturmovik dolzhen prevoshodno orientirovat'sya, otyskat' zadannuyu cel' i nanesti udar v neposredstvennoj blizosti ot svoih vojsk, umet' otlichit' svoi vojska ot protivnika. Esli uspeh poleta zavisit ot masterstva letchika, vedushchemu takoe masterstvo nuzhno vdvojne. Teper', kogda u kazhdogo letchika byla radiosvyaz', komandiru stalo legche upravlyat' gruppoj. My chashche poruchali tomu ili inomu vedomomu na obratnom marshrute byt' vedushchim. Takaya vnezapnaya komanda zastavlyala postoyanno sledit' za mestnost'yu, bol'she proyavlyat' samostoyatel'nosti v polete. Na zemle komandir obyazatel'no sprosit, chto videl, kakie orientiry zapomnilis'. Tak vyyavlyalis' plyusy i minusy v shturmanskoj podgotovke molodyh letchikov. Teper' s bol'shej uverennost'yu mozhno bylo opredelit', komu, v sluchae nuzhdy, mozhno doverit' gruppu. Na Kubani ne oboshlos' i bez poter'. Pogib moj staryj tovarishch Mihail Nikolaevich Polynov. Mladshij lejtenant Lavrent'ev, buduchi ranennym, sel na podbitom samolete na Maloj zemle pod Novorossijskom. Mladshij lejtenant Timofeev i ego vozdushnyj strelok pokinuli goryashchij Il-2 i s parashyutami prizemlilis' v raspolozhenie svoih vojsk. Odnim slovom, nasha molodezh' ponyuhala porohu, poznala radost' pobed i gorech' neudach. Smotrish' na inogo - sovsem yunosha, a uzhe imeet s desyatok boevyh vyletov, na grudi orden. ZDRAVSTVUJ, NEBO UKRAINY! 5 iyulya, v pervyj den' gitlerovskogo nastupleniya na Kurskoj duge, polk poluchil prikaz na perebazirovanie. Posadku sovershili pod Rostovom. Dal'nejshij marshrut nam ne byl izvesten. Vseh ohvatilo volnenie: gde okazhetsya nash konechnyj punkt marshruta? Mnogie byli ubezhdeny - na Kurskoj duge. Okazalos' - Mius-front, preddverie rasterzannogo fashistami Donbassa. Polk sel na aerodrom Bol'shoj Dolzhik. Zdes' bazirovalis' istrebiteli, pribyvshie takzhe s Kubani. V pervye zhe dni podpolkovnik Smykov poznakomil nas s obstanovkoj na fronte. Na vozvyshennom pravom beregu reki Mius gitlerovcy postroili prochnuyu oboronu. Izuchiv rajon boevyh dejstvij, vedushchie grupp nanesli udar po celyam. Itak, znakomstvo sostoyalos'. Teper' nado horosho podgotovit'sya k predstoyashchim boyam. Nachal'nik shtaba major Krasyukov v eti dni byl pohozh na dirizhera bol'shogo orkestra. Mnogo voprosov predstoyalo reshit'. I vazhnejshij iz nih - otrabotka vzaimodejstviya s nazemnymi vojskami i istrebitelyami. Proshli vremena, kogda shturmovikam prihodilos' dejstvovat' v odinochku, na svoj strah i risk. Sejchas nas vse chashche soprovozhdali "yaki" i "laggi", a na perednem krae nahodilsya nash aviacionnyj predstavitel', kotoryj podskazyval) kogo i gde bit'. Ne znal pokoya i tehnicheskij sostav. CHasto slyshalsya golos Guriya Konpnovicha, pokrikivavshego po nuzhde i bez nuzhdy na tehnikov i mehanikov. Kazhdyj iz nih otlichno ponimal - k predstoyashchim vyletam dolzhny byt' gotovy vse samolety. Pod vecher, kogda po komande iz shtaba divizii snimalas' boevaya gotovnost', v eskadril'yah provodilis' partijnye i komsomol'skie sobraniya. Frontovye mitingi i sobraniya... Oni, kak pravilo, byli korotkie, no davali zaryad na dolgoe vremya. Vystupleniya kommunistov i komsomol'cev vsegda byli konkretnye, delovye, takie zhe prinimalis' i resheniya. Obychno rech' shla o povedenii v boyu letchikov i vozdushnyh strelkov, o taktike boev, ispol'zovanii opyta srazhenij v nebe Kalmykii i Kubani, o podgotovke v kratchajshij srok samoletov k boevym vyletam. Pribyvshaya v polk vesnoj letnaya molodezh' poluchila horoshuyu obkatku i sejchas gorela zhelaniem skoree idti v boj. Net-net da i prorvetsya petushinoe neterpenie u parnya: - Tovarishch komandir, dolgo my budem zagorat'? Vot te na! Tol'ko iz boev, i uzhe vynuzhdennyj pereryv nadoel. - Komandovaniyu luchshe nas izvestny plany, - otvechayu uklonchivo. A k koncu dnya podhodit mladshij lejtenant Ignatenko, obrashchaetsya strogo po ustavu. V levoj ruke list bumagi. Mozhet, trevozhnoe pis'mo iz domu? Okazyvaetsya, raport: "Proshu perevesti menya v nazemnye vojska, gde ya smogu ezhednevno uchastvovat' v boyah, chem prinesu bol'she pol'zy..." - |to ser'ezno? - sprashivayu letchika. - Tak tochno! - reshitel'no otvechaet Ignatenko. I preduprezhdaet: - V sluchae vashego otkaza, tovarishch starshij lejtenant, budu obrashchat'sya k komandiru polka. Net, eto ne bravada, ne igra v "boevoj duh". Goryachee dyhanie Kurskoj bitvy prokatilos' po vsem frontam. Vot i rvutsya letchiki tuda, gde idet samoe krupnoe srazhenie. Kak ob®yasnit' Smirnovu, Ignatenko i drugim letchikam, chto sejchas vazhen kazhdyj uchastok bol'shogo fronta! V lyuboj moment mozhet postupit' signal dlya boya i na nashem Mius-fronte. Posovetovavshis' s zampolitom polka Povalyaevym, portorgom, my reshili pogovorit' s letchikami, chto nazyvaetsya, po dusham. Napomnili prikaz Verhovnogo Glavnokomanduyushchego o perevode aviacionnyh specialistov iz nazemnyh vojsk v aviaciyu, o tom, chto letchik, konechno, mozhet voevat' i v pehote, no pol'zy on bol'she prineset na svoem "letayushchem tanke". Podobnye dovody i ubezhdeniya inomu chitatelyu mogut pokazat'sya naivnymi, elementarnymi. Razve, mol, letchik ne ponimal, chto ego vse ravno ne otpustyat v okopy. SHturmovika podgotovit' trudnee, chem avtomatchika. Ponimal, konechno. No nado ponyat' i to vremya, kogda shel svyatoj i pravyj boj ne radi slavy, a radi zhizni na zemle. U mnogih letchikov i tehnikov rodnye kraya byli okkupirovany vragom, pogibli rodnye i blizkie. Bol' i gnev pylali v ih dushah. Vot i rvalis' poskoree v boj, chtoby spolna otplatit' vragu za prichinennye im bedy. Posle besedy Aleksandr Ignatenko zabral svoj raport. Udalos' ego ubedit', chto blizitsya i nash chas "CH" - tak nazyvali na fronte moment nachala nastupleniya nazemnyh vojsk. Aviaciya obychno nachinala boevuyu rabotu nezadolgo do "CH". My byli uvereny - v vysshih shtabah uzhe opredeleno eto vremya. I ne oshiblis'. Bukval'no na vtoroj den' posle besedy s molodymi letchikami aerodrom prishel v dvizhenie. Na Mius-fronte nachalos' nastuplenie. Nash polk, gruppa za gruppoj, nanosil udary po perednemu krayu protivnika. Vozvrashchayas' s zadaniya, letchiki dokladyvali o prodvizhenii nashih vojsk, tut zhe poluchali novye boevye zadachi - i snova v boj. Radiostanciya navedeniya soobshchala vozdushnuyu i nazemnuyu obstanovku. V naushnikah slyshalos': ""Gorbatye", bejte po tret'ej transhee, v pervoj uzhe nashi!"; "Bud'te vnimatel'ny! S zapada idut "messy!"; "Malen'kie", "malen'kie", prikrojte "gorbatyh"!" Tolya Baranskij daet krasnuyu raketu - signal vsej gruppe: v vozduhe istrebiteli protivnika. Posle vyvoda iz pervoj ataki speshu prikryt' zamykayushchego Vasiliya Svalova, kotoryj uzhe nabiraet vysotu. Pri pikirovanii na pryamoj v etom meste obrazovalsya bol'shoj razryv mezhdu samoletami, i "messery" mogut etim vospol'zovat'sya. Bystree v krug, nadezhnee prikryt' drug druga! Posle energichnogo razvorota stremitel'na sokrashchaetsya instanciya. No ne uspevayu zajti v "hvost" Svalovu, kak navstrechu ustremlyaetsya istrebitel'. "YAki" prikryvayut nas s obratnym "krugom". Ot napryazheniya i neozhidannosti nevol'no vzdragivayu: zagovoril pulemet Baranskogo. - V chem delo, Tolya? - Para "messerov" atakovala Ignatenko na vyvode iz pikirovaniya. Dalekovato, ne popal, no ataku sorval. - Molodec! Gde Ignatenko? - Idet za nami, distanciya - 800. "Messerov" svyazali "yaki". - Bud' vnimatelen: pod shumok vrag mozhet svalit'sya na golovu. Moj Tolya - uzhe opytnyj strelok, i my horosho ponimaem drug druga. Vperedi menya Il-2 delaet dovorot pered pikirovaniem. I srazu zhe vyskol'znuli u zemli, kak dva pyatnistyh uzha, dva "messershmitta". YAsno - budut atakovat' snizu na vyvode iz pikirovaniya. Peredayu po radio: "Vnizu, pravee celi, dva "messa"! Atakuyu!". Delayu dovorot vpravo, pikiruyu. No ne hvataet ugla pikirovaniya, i protivnik uhodit pod menya. Dayu zagraditel'nuyu ochered' iz dvuh pushek. I v to zhe vremya ispytyvayu tomitel'noe ozhidanie udara snizu. Ved' podo mnoj vrag, ya chuvstvuyu ego. Nuzhno bystree prikryt'sya zemlej. Rabotayu rulyami i vyvozhu shturmovik iz pikirovaniya u samoj zemli. Zatem, pristroivshis' v hvost k zamykayushchemu, smotryu vniz i po storonam. "Messerov" nigde net. V naushnikah slyshen golos Martynova, prishedshego so svoej gruppoj na smenu moej. Komanduyu: - Poslednij zahod! "Malen'kie", prikrojte sbor! Vedushchij istrebitelej lakonichno otvechaet: - Ponyal, vizhu, prikroyu! - Tolya, daj beluyu raketu. Gde "messery"? - Dayu! Ushli.