interesah nazemnyh vojsk, nanosila shturmovye udary, pomogaya strelkovym soedineniyam uderzhivat' oboronu. Mne v pare s Lukashevichem, a chashche odnomu, prihodilos' vyletat' na razvedku vojsk protivnika. Marshrut i vremennoj grafik poleta ustanovil shtab divizii. Oni byli postoyanny: Odessa, Balta i Pervomajsk. Ne sluchajno imenno v etih napravleniyah "messershmitty" nachali aktivno ohotit'sya za razvedchikami. Obstanovka zastavila ser'ezno zadumat'sya o taktike vypolneniya zadanij. V ocherednoj raz menya i Lukashevicha vyzvali na KP. Tak letchiki stali nazyvat' komandnyj punkt polka, razmeshchennyj v zemlyanke na granice aerodroma. V nem nahodilis' komandovanie polka, oficery shtaba, stoyali sejf s sekretnymi bumagami, stoly s kartami i telefonami. Nam prikazali snova vyletet' na razvedku s zadachej opredelit' glavnye napravleniya dvizheniya osnovnyh sil nastupayushchego protivnika na Odessu. Utrom na etom marshrute nashu paru uzhe pytalis' perehvatit' "messershmitty". Stremyas' izbezhat' vstrechi s nimi, my reshili vyjti v rajon drugim kursom, s severa. Marshrut produmali tak, chtoby nad zanyatoj protivnikom territoriej solnce ne slepilo nas. Para srazu vzyala kurs na severo-zapad, v napravlenii Novo-Ukrainki. Severnee Nikolaeva, nad dorogoj k nemu iz Kirovograda, vizhu nizhe nas, na vysote tysyacha metrov, "henshelya". Momental'no svalivayus' sverhu i vnezapno atakuyu. Ochered' v upor - i vrazheskij razvedchik, perevernuvshis', vrezalsya v zemlyu. Utochnyayu mesto ego padeniya. Vdrug vokrug moego samoleta zamel'kali trassy zenitnyh snaryadov. Na doroge razglyadel bol'shuyu kolonnu tankov i mashin. Ona dvigalas' na Nikolaev. Reshayu eshche raz, bolee tochno opredelit' sily protivnika. S Lukashevichem my zashli severnee, k Bobrincu, spikirovali i na breyushchem na bol'shoj skorosti proneslis' vdol' dorogi. Odnih tankov v kolonne bylo bolee sotni. Parallel'no ej, zapadnee, po doroge na Novuyu Odessu dvigalas' eshche odna kolonna mashin i artillerii. Vyshli na Nikolaev - v gorode bylo spokojno, nikakoj trevogi. Dymili truby zavodov, na verfyah stroilis' i remontirovalis' morskie suda, po ulicam spokojno shli lyudi, a v skverah igrali deti. Nikakih nashih vojsk severnee goroda my ne obnaruzhili. A ved' cherez neskol'ko chasov zdes' budet vrag. Nado bystree dolozhit' ob etoj groznoj opasnosti. Nashe bystroe vozvrashchenie udivilo rabotnikov shtaba. - CHto sluchilos'? Pochemu vernulis' s zadaniya? - V pyatidesyati kilometrah severnee Nikolaeva, na doroge iz Kirovograda do sotni nemeckih tankov i bolee sotni avtomashin. Ryadom, po doroge na Novuyu Odessu, takzhe bol'shaya kolonna avtomashin i artillerii protivnika, - dolozhil ya, ukazyvaya na karte mesta dvizheniya vojsk vraga. Dannye nashej razvedki zamestitel' nachal'nika shtaba polka nemedlenno peredal v shtab divizii. Tam, ochevidno, nepravil'no ponyali donesenie: uzh slishkom neozhidannymi byli svedeniya. Slyshu, vmesto blagodarnosti za obnaruzhenie krupnoj i opasnoj gruppirovki protivnika iz telefonnoj trubki donosyatsya upreki za sryv razvedki i za yakoby vydumannye panicheskie dannye. Obeskurazhennyj, ya povtoril svoi pokazaniya zamnachal'niku shtaba polka: - Tovarishch kapitan, eto dejstvitel'no tak. Nemeckie kolonny v polsotne kilometrov severnee Nikolaeva! CHerez neskol'ko chasov oni navernyaka budut v gorode. - Uhodite, pozhalujsta, s KP, ne meshajte rabotat'. Iz-za vas ya shlopotal vygovor. I vam ne izbezhat' etogo za to, chto vernulis', kak sleduet ne razobravshis' v obstanovke, - uslyshal ya v otvet. Vozvrashchaemsya na stoyanku, molchim. YA ochen' zhalel, chto net komandira polka na meste. - Sasha, pochemu ne dolozhil o sbitom toboj "henshele"? - neozhidanno sprosil Lukashevich. - A!.. CHto tam "henshel'"... Gorod v opasnosti! My s Lukashevichem sidim pod samoletom, nervnichaem. Vizhu, kak on terebit planshet, shchelkaet knopkoj. Ponimayu, s neterpeniem zhdet komandy na shturmovku obnaruzhennogo protivnika. Ved' eshche mozhno zaderzhat' kolonny, hot' na neskol'ko chasov. Vo vtoroj polovine dnya na U-2 prileteli iz divizii Ivanov i Matveev. Tam prohodilo kakoe-to soveshchanie. YA brosilsya k nim, kratko dolozhil obstanovku severnee Nikolaeva. Ivanov bystro napravilsya na KP, svyazalsya s Osipenko. Vyjdya ottuda, komandir polka postavil mne zadachu na dorazvedku protivnika... No bylo uzhe pozdno. My uslyshali vzryvy snaryadov na doroge v napravlenii Nikolaeva, v pyati-shesti kilometrah ot nashego aerodroma. - Pokryshkin! Vyletajte srochno, posmotrite, chto tam delaetsya, dolozhite, - prikazal Ivanov. My s Lukashevichem brosilis' begom k samoletam, vzleteli i na vysote pyat'desyat metrov poshli pravee dorogi. Vperedi za lesnymi polosami stoyalo okolo dvuh desyatkov tankov s krestami na bortah. K nim pod容zzhali avtomashiny s soldatami. Mimo nas proneslis' pulemetnye trassy. S bespokojstvom ya glyanul v storonu Lukashevicha. Za ego samoletom tyanulas' tonkaya belaya struya isparyayushchegosya benzina. Ponyal, eto probit benzobak. Nashi samolety polnost'yu zapravleny goryuchim i nebol'shaya utechka ne mozhet pomeshat' emu letet' so mnoj do Nikolaeva. My prodolzhaem vypolnyat' zadanie. Navstrechu nam besporyadochnoj staej proskochilo okolo treh desyatkov "CHaek" i I-16. "Sorvalis' s Nikolaevskogo aerodroma, - podumal ya, - znachit, v gorode uzhe nemcy". Na Nikolaevskom aerodrome gorelo neskol'ko samoletov. Oni, po-vidimomu, byli neispravny i vzletet' ne mogli, ih podozhgli, chtoby ne ostavlyat' protivniku. My nad gorodom. Vnizu, na ulicah - motociklisty, tanki i avtomashiny. Koe-gde goryat zdaniya. Podavlennye uvidennym, vozvrashchaemsya nazad. Po doroge na Kopan' obnaruzhili gustuyu cep' gitlerovskih pehotincev. S hodu atakovali ih. Pulemetnye ocheredi legli tochno. Mnogie soldaty popadali v sternyu: kto ubityj ili ranenyj, a kto spasayas'. Nado bylo srochno dolozhit' o rezul'tatah poleta. Sadimsya. Podrulivayu vplotnuyu k KP i dokladyvayu Ivanovu: - Von za temi dvumya posadkami, u dorogi, tanki i mashiny s pehotoj gitlerovcev. - Pokazal emu rukoj. - V Nikolaeve - protivnik. Navernoe, nashim dannym utrom ne poverili... - CHto podelaesh'. I v vyshestoyashchih shtabah, k sozhaleniyu, byvayut upushcheniya... - na hodu brosil Ivanov. On speshil dolozhit' v diviziyu obstanovku. Matveev srochno vyslal vpered zaslon na sluchaj podhoda protivnika. A cherez desyatok minut, poluchiv ukazaniya, Ivanov rasporyadilsya nemedlenno gotovit' dlya vyleta na shturmovku eskadril'i s posadkoj v CHernobaevke. Nazemnomu eshelonu dal ukazanie srochno vyhodit' na Herson. Podveshivaem bomby i vzletaem. CHerez neskol'ko minut pikiruem na tanki i avtomashiny. Bombim i strelyaem. Posle shturmovki razvorachivaemsya na Herson i prizemlyaemsya na aerodrom CHernobaevka. On polnost'yu zabit sevshimi do nas samoletami. V osnovnom eto byli ustarevshie tipy: "CHajki", I-16, I-15bis. Sredi nih sovsem malo "migov", "laggov" i Il-2. Prodolzhali priletat' vse novye gruppy. Rukovodstvo divizij i polkov zasedalo v nebol'shom domike okolo granicy letnogo polya. SHlo raspredelenie blizlezhashchih polevyh aerodromov. My sideli pod kryl'yami samoletov i zhdali komandy. Vse ponimali, chto teper' nashe bazirovanie budet gde-to za Dneprom. Zasedanie konchilos', pod容hal Ivanov, sobral letchikov. - Voz'mite karty! Nam naznachen aerodrom v Tavrii, okolo sela CHaplinka. Nashli? Poryadok vyleta otsyuda sleduyushchij: pervymi vzletayut "CHajki", potom I-16, za nimi - "migi". Voprosov net? Vsem po samoletam! Vzletat' srazu za mnoj! Zapustili motory i zhdem ocheredi na vzlet. Vdrug na doroge, nedaleko ot aerodroma, podnyalis' dymno-pyl'nye stolby vzryvov. Vse, konechno, glyanuli vverh. Nad aerodromom prohodila devyatka YU-88. Po-vidimomu, "yunkersy" nanosyat bombovyj udar po kolonne avtomashin s protivotankovymi pushkami, dvizhushchejsya v napravlenii Nikolaeva. Pervymi na vzlet poshli "CHajki". Ne zakonchiv vyrulivaniya, oni s hodu rinulis' v vozduh. Za nimi s raznyh storon letnogo polya nachali razbeg drugie samolety. Kartina napominala vzlet bol'shoj stai perepoloshivshihsya ptic. Poddavshis' etoj sumyatice, ya tozhe nachal vyrulivat', no potom odumalsya. Zachem toropit'sya i riskovat', stolknut'sya zdes' - dvazhdy dva. Eshche raz ocenil obstanovku. Bombardirovshchiki uhodili na severo-zapad. Po dymu bylo vidno, chto oni forsiruyut motory. Po-vidimomu, reshil ya, pri zahode na bombometanie uvideli bol'shoe skoplenie vyrulivayushchih istrebitelej, sbrosili bomby v pole. Kogda aerodrom opustel, my s Lukashevichem, v polnoj bezopasnosti vzleteli i vzyali kurs na novyj aerodrom v Tavrii. I vot nash polk za Dneprom, v CHaplinke. Na etot zhe aerodrom pereletela eshche i drugaya chast' nashej aviadivizii. Uzhe okolo dvuh mesyacev dlitsya vojna. S priblizheniem linii fronta polki perebaziruyutsya na drugie aerodromy, vse vostochnee. Vecherom do lichnogo sostava polka doveli operativnuyu obstanovku. Nachal'nik shtaba dokladyval ee vneshne spokojno. No my, letchiki, ponimali vsyu slozhnost' i dazhe tragichnost' polozheniya. Pravda, mnogoe stalo yasno neskol'ko pozzhe. Zahvatom Nikolaeva protivnik otrezal ot osnovnyh sil YUzhnogo fronta Otdel'nuyu Primorskuyu armiyu i nekotorye chasti 9-j armii, v sostav kotoroj vhodit nasha aviadiviziya. Okazavshis' v okruzhenii, chast' vojsk prorvalas' cherez zaslony protivnika, a osnovnaya massa otoshla k Odesse, vlilas' v sostav oboronyayushchih gorod soedinenij. Oslablennoe yuzhnoe krylo fronta s boyami othodilo k Dnepru, chtoby na etom vodnom rubezhe sozdat' oboronu. Aviacii byla postavlena zadacha: pomoch' malochislennym nazemnym vojskam organizovanno otojti i perepravit'sya cherez Dnepr. Na sleduyushchij den' posle pereleta v CHaplinku polk nachal shturmovku nastupayushchego protivnika vostochnee Nikolaeva i Krivogo Roga. Na nashu chast', krome togo, byla vozlozhena zadacha prikryt' paromnuyu perepravu v rajone Kahovki. |ta pereprava imela isklyuchitel'noe znachenie. V nizov'yah Dnepra ne bylo mostov. S rassveta do pozdnego vechera my barrazhirovali nad perepravoj parami, a inogda i odinochno. Vnizu, okolo Borislava, bylo vidno bol'shoe skoplenie bezhencev. Oni stekayutsya syuda s ohvachennogo ognem pravoberezh'ya nizovij Dnepra. V osnovnom zhenshchiny i stariki. No dlya fashistskih letchikov i eto skoplenie bezzashchitnyh lyudej bylo cel'yu. Gitlerovcy stremilis' sbrosit' bomby na svoi zhertvy, potopit' parom. Nebol'shoj buksirnyj parohodishko, s trudom preodolevaya techenie, tashchil za soboj s pravogo berega na levyj bol'shuyu barzhu, nabituyu lyud'mi, povozkami, domashnim skotom i sel'hoztehnikoj. V nashem polku stala yavstvennee oshchushchat'sya nehvatka sil. Bespreryvno posylaya gruppy na shturmovku protivnika, komandovanie ne moglo vydelit' dostatochnogo kolichestva samoletov na prikrytie perepravy. No kazhdyj letchik, vyletaya na patrulirovanie, ponimal, chto nel'zya dopustit' obnaglevshih fashistskih zahvatchikov do etoj perepravy. Ona dolzhna zhit' i rabotat'. Vypolnit' etu nelegkuyu zadachu mozhno bylo, lish' proyaviv muzhestvo, masterstvo i novatorstvo. Ved' vozdushnyj boj v to trudnoe vremya, kak pravilo, prihodilos' vesti odnomu s gruppoj bombardirovshchikov, inogda prikrytyh i "messershmittami". Odnazhdy v rajon Kahovki ya prishel na bol'shoj vysote. Vedu krugovoj obzor. Vizhu, kak s severa nizhe menya idet chetverka YU-88. Nado zastavit' ih sbrosit' bomby do perepravy! Svalivayus' na nih s forsirovaniem motora, "sokolinym udarom". Atakuyu vedushchego gruppy. Strelyayu "eresami" i iz pulemetov. Podbityj "yunkere" brosaet bomby v pole, ne doletaya do perepravy. Po ego primeru i ostal'nye nepricel'no vysypayut iz bombolyukov svoj smertonosnyj gruz. Za schet bol'shoj skorosti snova nabirayu vysotu. Novaya ataka. Smotret' za podbitym vrazheskim samoletom net vremeni, da i ne eto glavnoe. Vazhno to, chto sbroshennye bomby upali v storone ot ob容kta. A eto uzhe pobeda, vypolnenie postavlennoj boevoj zadachi. Slozhnee bylo vesti boi, kogda bombardirovshchiki shli pod prikrytiem istrebitelej. No i togda zadachu svoyu vypolnyali. Perepravu u Kahovki my ne dali razbit'. Obespechili perehod na drugoj bereg Dnepra ne tol'ko bezhencam, no i nashim otstupayushchim voinskim chastyam. Bazirovanie dvuh istrebitel'nyh polkov, a tochnee, ih ostatkov na odnom aerodrome, znachitel'no oslozhnyalo vedenie boevyh dejstvij. I nash polk pereletel na polevuyu ploshchadku v Dorunburg. Stoyanka samoletov raspolagalas' ryadom s mashinno-traktornoj stanciej, zabitoj kombajnami. V nashem polku chast' letchikov vypolnyala boevye zadachi na shturmovikah. Uverovav v nadezhnost' bronevoj zashchity Il-2, letali dazhe odinochno na "svobodnuyu ohotu". Sami iskali podhodyashchuyu cel', unichtozhali ee bombami, "eresami" i pulemetno-pushechnym ognem. |ti polety odinochek v usloviyah yasnoj avgustovskoj pogody vse zhe byli ochen' riskovanny. Rano ili pozdno oni mogli zakonchit'sya gibel'yu pilota. Da i otsutstvie strelka delalo Il-2 legko porazhaemym s zadnego sektora. Pervym ne vernulsya s boevogo vyleta na Il-2 zamestitel' komandira polka Grigorij ZHiznevskij. Vskore v vozdushnom boyu s "messershmittami" pogib letchik Petr Grachev. Takaya zhe uchast' mogla postignut' i Valentina Figicheva. Odnazhdy, posle vozvrashcheniya iz razvedki, ya pribyl na KP dlya doklada. Vizhu, vid u nachal'nika shtaba ozabochennyj. Oficery obzvanivayut sosednie aerodromy. - CHto sluchilos'? - Figichev ne vernulsya s boevogo zadaniya, - soobshchil Matveev. - |togo mozhno bylo ozhidat'. Odinochnymi "ilami" letat' v tyl protivnika, kogda pogoda "million na million", nel'zya. Nado bylo zapretit' takie polety pri yasnoj pogode, - vyskazal ya svoe mnenie. - Prekrati poucheniya, i bez nih toshno! - oborval menya Matveev. Pod vecher letim gruppoj na shturmovku dorogi iz Nikolaeva na Herson. Po nej bespreryvno podhodyat k Dnepru vrazheskie vojska. Po-vidimomu, gotovitsya proryv v Krym. Na obratnom puti, posle shturmovki, gruppa proshla nad rajonom predpolagaemoj "svobodnoj ohoty" Figicheva. U menya teplilas' nadezhda najti tam sevshij Il-2. Hotelos' vyvezti Valentina. Nesmotrya na tshchatel'nyj poisk, samolet ne obnaruzhili. Posle posadki prishel na KP. Poiski Figicheva na drugih aerodromah ne uvenchalis' uspehom. Pri doklade o rezul'tatah shturmovki soobshchil, chto letchiki gruppy prosmotreli rajon veroyatnyh dejstvij Figicheva, no ne videli "il". - Pridetsya mne samomu zavtra letet' na poiski Figicheva. Pokryshkin, pojdesh' so mnoj vedomym? - sprosil u menya Ivanov. - Konechno, polechu! Hot' ya i ne letal vedomym s nachala vojny, no spravlyus', ne bespokojtes'! Utrom vyleteli paroj na poisk. Viktor Petrovich, izmenyaya vysotu poleta, tshchatel'no osmatrival mestnost' vdol' dorogi s Bobrinca na Nikolaev i rajon zapadnee Hersona. YA vse vnimanie sosredotochil na poiske vozdushnogo protivnika. Dlya menya, kak naparnika, byla ponyatna vysokaya otvetstvennost' za prikrytie komandira polka ot vozmozhnogo napadeniya vrazheskih istrebitelej. YA dolzhen lech' kost'mi, no ne dopustit' k Ivanovu ni odnogo "messershmitta". Ni odnogo! Nashi poiski ne dali nikakih rezul'tatov. "Messerov" my tak i ne vstretili. Nas lish' koe-gde obstrelyali zenitki. Konechno, veroyatnost' najti upavshij samolet na takom bol'shom uchastke mestnosti ochen' nizka. Vozvrashchaemsya na aerodrom mrachnye. Ne pokidayut mysli o sud'be boevogo tovarishcha. No po vozvrashchenii nas ozhidal syurpriz: na KP uvideli poveselevshih oficerov i... ulybayushchegosya Figicheva. - Vernulsya! My volnuemsya, ishchem ego, a on zdes' stroit glazki svyazistkam, - s ukoriznoj provorchal Ivanov. Valentin Figichev rasskazal o svoem boevom vylete. Pri shturmovke protivnika u Nikolaeva on podvergsya sil'nomu obstrelu zenitok. Na samolete perebilo upravlenie rulyami glubiny. Odnako letchik sumel peretyanut' cherez Dnepr i prizemlilsya s ubrannymi shassi v stepi yuzhnee Hersona. Tam v strelkovoj chasti on ostavil samolet na hranenie i dobralsya do polka. Vyjdya iz KP, ya vyskazal Figichevu svoe mnenie: - Nu chto, Valya? Nado i bronirovannye "ily" takticheski gramotno ispol'zovat'. Nel'zya hodit' na zadanie v yasnuyu pogodu odinochkoj. - |to verno, Sasha! Nado vsegda uchityvat' obstanovku, voevat' s umom. - CHtoby horosho nauchit'sya voevat', dumayu, ne sleduet raspylyat'sya, hodit' v boj na raznyh tipah samoletov. Nado znat' odno delo, no zato v sovershenstve. Ty istrebitel', i nechego tebe lezt' v shturmovik. - Ty prav. Budu voevat' na "mige". Na nem u menya vse-taki est' boevoj opyt, - tverdo zayavil Figichev. Vernulas' v polk gruppa sotrudnikov i ohrany shtaba, vyehavshaya iz Berezovki posle nashego pereleta v Tuzly. Oni naskochili na prorvavshihsya na yug nemcev, sozhgli shtabnoj avtobus, sekretnye bumagi, v tom chisle i s itogami boevyh dejstvij polka s nachala vojny. Vse dannye o sbityh nami samoletah i podtverzhdeniya o nih, ob unichtozhennoj boevoj tehnike pri shturmovkah sgoreli. |ta gruppa shtabnyh oficerov ne smogla probit'sya na vostok i ushla v Odessu, a ottuda perepravilas' v Sevastopol', i lish' zatem dobralas' k nam, v Dorunburg. Starshij shtabnoj gruppy byl strogo nakazan, no eto ne voskresilo rezul'tatov nashih dvuhmesyachnyh boevyh dejstvij. K schast'yu, znamya polka perevozilos' s osnovnym sostavom shtaba pod rukovodstvom Matveeva. A to by ne izbezhat' bedy. V poslednie dni nashego bazirovaniya v Dorunburge polk pereklyuchilsya na boevye dejstviya po pontonnym perepravam protivnika, forsirovavshego v neskol'kih mestah Dnepr. Ottesnyaya na levoberezh'e reki nashi chasti, gitlerovcy sozdali placdarm dlya vtorzheniya v Krym. Pomogaya oboronyayushchimsya vojskam, my shturmovali perepravy i skopleniya vojsk vraga na placdarmah. No sil u nas bylo malo kak na zemle, tak i v vozduhe. Protivnik rvalsya k Krymu, ottesnyaya nashu pehotu k Perekopu i v storonu Melitopolya. Boevaya rabota velas' napryazhenno, s rannego utra i dopozdna. My strashno ustavali, ispol'zovali dlya otdyha kazhduyu svobodnuyu minutu. Poka tehsostav zapravlyal samolet goryuchim i boepripasami, ya prileg i tut zhe usnul. Posle proshedshego dozhdya zemlya okazalas' syroj i ya prostudilsya. Eshche dva dnya letal na zadaniya s temperaturoj, golovnoj bol'yu i sil'nym nasmorkom. V sanchast' reshil ne obrashchat'sya. Ne hotelos' prekrashchat' boevye vylety v etoj slozhnoj obstanovke. V takom sostoyanii mne prishlos' vyletet' na perehvat poyavivshegosya okolo aerodroma razvedchika YU-88. Vzletel, kak govoryat, po-zryachemu. S "yunkersa" menya zametili. |kipazh sbrosil v pole bomby i samolet skrylsya v oblachnosti. Ne vidya protivnika, reshil vyjti za oblaka, perehvatit' ego tam. Voshel v oblachnost'. Idu na predele nabora, a verhnego kraya vse net. Ot rezkogo perepada davleniya v ushah sverlit bol'. Vot i chistoe nebo. Tut zhe uvidel razvedchika vperedi i vyshe sebya. Nachal nabirat' vysotu, poshel vdogon. No vrazheskie letchiki obnaruzhili menya. |to bylo netrudno, "mig" horosho prosmatrivalsya na fone oblakov. "YUnkere" kruto spikiroval i opyat' voshel v oblachnost'. YA perevel svoj "mig" vsled za "yunkersom". Bol' v ushah narastala, otdavala v plechi. Vdrug pochuvstvoval rezkij i sil'nyj bolevoj udar v ushah. V glazah potemnelo i na kakoe-to vremya ya poteryal prostranstvennuyu orientirovku. Pozzhe ponyal, chto rezkoe snizhenie s vysoty bolee treh tysyach metrov i sozdalo takuyu bol'. YA okazalsya v kakom-to obmorochnom sostoyanii i s trudom vyvel samolet iz pikirovaniya. V gorizontal'nom polete na nebol'shoj vysote stalo legche. Osmatrivayus' vokrug, no "yunkere" ne vidno. Sazhal samolet tyazhelo. A kogda zarulil na stoyanku, to sil vyjti iz kabiny uzhe ne bylo. - CHto sluchilos', tovarishch komandir? - ispuganno sprosil podbezhavshij CHuvashkin. On vsmotrelsya v menya. - Vy zhe bol'noj! Idemte v sanchast'. V takom vide letat' nel'zya. YA pochuvstvoval, chto zabolel, i soprotivlyat'sya bylo glupo. - Pomogi vybrat'sya iz kabiny. Dela, brat, plohi... V sanchasti, raspolozhennoj v domike kontory mashinno-traktornoj stancii, menya vstretila polnotelaya vrach. Srazu zhe izmerila temperaturu. Ahnula: - U vas tridcat' devyat' gradusov! Kak zhe vy letali? Nemedlenno lozhites'! Budem lechit'sya. - Horosho! Tol'ko pozvonite v shtab, Ivanovu, soobshchite, chto bolen. - Ne volnujtes'! Vse budet sdelano. Na tretij den' temperatura stala normal'noj. YA poprosil vracha vernut' obmundirovanie, schitaya sebya uzhe zdorovym i godnym dlya boevoj raboty. Vrach zhe ugovarivala menya eshche polechit'sya paru dnej. Nash spor byl neozhidanno prervan vzryvami bomb. Ot udarnoj volny s zhalobnym zvonom poleteli stekla iz okon. Vrach provorno shvatila nosilki, upala na pol i ukrylas' imi. YA edva uderzhalsya ot smeha, podumal, chto vot uzh voistinu utopayushchij hvataetsya za solominku. CHerez tri-chetyre minuty skonfuzhennaya zhenshchina streloj vyletela iz palaty, a ya, provorno nabrosiv bol'nichnyj halat, reshitel'no napravilsya na stoyanku eskadril'i. Pogovoril s letchikami o delah. Uznal, chto proizoshlo. Okazalos', chto gruppa Me-109, po-vorovski vyskochiv iz oblachnosti, sbrosila okolo desyatka bomb s vysoty bolee tysyachi metrov i snova skrylas' za oblakami. K schast'yu, dejstvovali oni v speshke, ne pricel'no. Bomby upali v storone ot stoyanki. Nikto ne postradal, povrezhdenij tehniki takzhe ne bylo. "CHego zh oni napugalis'? - dumal ya. - U nas na aerodrome ved' net ni odnogo zenitnogo pulemeta. Vidno, hvalenye asy neredko proyavlyayut hrabrost' lish' togda, kogda lovyat "legkuyu dobychu". Vskore letchiki gruppami vzleteli na shturmovku, v tom chisle i na moem "mige". Pogovoriv s tehnikami, "otvedya dushu", napravilsya snova v sanchast'. Vdrug moe vnimanie privlek zvuk rabotayushchih aviamotorov. S zapada, v napravlenii opustevshih stoyanok, podhodila k aerodromu shesterka YU-88. "Nado ukryt'sya", - reshil ya. I ne znaya o transheyah i rovikah, ustroennyh tehsostavom, reshil prosto nichkom lech' na zemlyu. Posypalis' bomby. CHuvstvuyu, polosa vzryvov nadvigaetsya vse blizhe ko mne. "Vot i konec", - podumal ya i plotnee prizhalsya k zemle. Primerno za polsotni metrov ot menya vzryvy prekratilis' i bombardirovshchiki ushli na sever. Vernuvshis' v sanchast', potreboval svoe obmundirovanie. - CHto vy tak toropites'? Vam neobhodimo eshche podlechit'sya, - protestovala vrach. - Dorogoj doktor! Ne hochu pogibnut' kak kuropatka. Vam tozhe nado perebirat'sya iz etogo pomeshcheniya. Ryadom s vashej sanchast'yu sosredotocheny uborochnye kombajny, a nemcy ih prinimayut za boevuyu tehniku i bombyat. Nemedlenno uhodite otsyuda! V eskadril'yu pribyl kstati: kak raz v eto vremya protivnik s placdarma u Kahovki pereshel v nastuplenie na Perekop. Polk posle utrennej shturmovki sel na aerodrome zapadnee Melitopolya, u sela Nizhnie Seragozy. My ponimali, chto raspolozhimsya zdes' na korotkoe vremya. Utrom vse gruppy istrebitelej vnov' ushli na shturmovku. Tehsostav i voiny batal'ona aerodromnogo obsluzhivaniya ubyli na novuyu tochku. Podhodilo vremya i moego vyleta na razvedku. I nado zhe - takaya kur'eznaya obstanovka: s rannego utra pribludilsya k moemu samoletu nebol'shoj porosenok. On putalsya pod nogami i hryukal, nadeyas' pozhivit'sya harchami. YA ostanovilsya dazhe, s sozhaleniem ustavivshis' na osirotevshee zhivotnoe. CHto s nim delat'? Ostavlyat' nemcam na zakusku? Zastrelit'?.. ZHalko. Ne pridumav nichego drugogo, ya svyazal emu nogi i pristroil za bronespinkoj. Tak my vdvoem i sletali na razvedku. V Nizhnih Seragozah, dolozhiv rezul'taty, poprosil zaveduyushchego letnoj stolovoj zabrat' moego neobychnogo passazhira. On poobeshchal podkormit' povizgivayushchego ot goloda poputchika. Za uzhinom, ne vyderzhav, rasskazal letchikam istoriyu s porosenkom. I pozhalel, konechno: luchshe by uzh promolchat'. - Nu, Sashka! Esli by "messery" znali, kto s toboj letit, oni by uzh ni za chto ot tebya ne otstali. - Ladno!.. Hvatit smeyat'sya nad moim naparnikom. YA iz-za nego ves' polet vypolnyal tol'ko na breyushchem, vse bereg ego, chtoby ne zadohnulsya na vysote. V Nizhnih Seragozah porabotali paru dnej - i snova na novyj aerodrom. Protivnik, prorvav nashu oboronu na Dnepre, nanes glavnyj udar v napravlenii Kryma. Svoim levym krylom on vel nastuplenie na Melitopol'. |to i vynuzhdalo nas k perebazirovaniyu. Za poslednee vremya polku chasto prihodilos' vyletat' s odnogo aerodroma, nanosit' shturmovye udary, a sadit'sya na drugom. Tehsostav i batal'on aerodromnogo obsluzhivaniya uhodili na novoe mesto bazirovaniya inogda pod razryvami snaryadov. Moya gruppa, uspeshno vypolniv shturmovoj udar po kolonne avtomashin s pehotoj, prizemlilas' na letnoe pole okolo Astrahanki. Nas nikto ne vstretil, na aerodrom eshche ne uspela pribyt' peredovaya komanda. Zamaskirovav samolety, my proveli razbor dejstvij letchikov v boevom vylete. K etomu vremeni pod容hala sanitarnaya mashina s vrachom i medicinskimi sestrami. Vse poveseleli - bylo s kem poboltat' na otvlechennye temy. Posle boya polezno nemnogo razveyat'sya. V storone ot aerodroma poslyshalsya gul samoleta i pokazalsya UTI-4. On tak prizhimalsya k zemle, chto kazalos', zacepit za lesoposadki. - Letit Osipenko! Budet nam sejchas razgon za bezdeyatel'nost', - predupredil ya letchikov. - Ne stoit volnovat'sya! Smotri, kak opasayutsya "messerov". Ne zacepilis' by za zemlyu-matushku, - zabespokoilsya Lukashevich. CHerez minutu, pri prizemlenii, UTI-4 vdrug nakrenilsya i, chirknuv krylom o zemlyu, podnyal oblachko pyli. Poslyshalsya tresk lomayushchegosya samoleta. Vse my brosilis' k nemu. Samolet byl povrezhden ser'ezno, no letchik i komdiv otdelalis' nebol'shimi raneniyami. My pomogli medikam usadit' postradavshih v mashinu, i sanitarnyj avtobus bystro napravilsya v selo. - Nu, Lukashevich! Nakarkal ty neschast'e, - upreknul ya tovarishcha. - A pri chem zdes' ya? |to oni sami sebya podveli. Izlishnyaya ostorozhnost' v letnom dele tol'ko vredit... Vskore pribyla peredovaya komanda tehnicheskogo sostava i batal'ona aerodromnogo obsluzhivaniya. Samolety byli zapravleny goryuchim, zaryazheny boekomplektom patronov. Na mashiny podvesili bomby. Moya gruppa snova vyletela na shturmovku protivnika. K vecheru v Astrahanku perebazirovalsya polk i BAO. S rannego utra snova nachalis' boevye vylety na shturmovku nastupayushchih na Melitopol' gitlerovcev. A ya, v pare s Grossulom, vyletel na razvedku v napravlenii Kahovki, a ottuda k Perekopu. Osoboe vnimanie udelili poisku protivnika zapadnee Melitopolya. Polozhenie v Tavrii uhudshalos'. Nemcy probivalis' k Sivashu, stremyas' polnost'yu otrezat' Krymskij poluostrov. Zapadnee Melitopolya, prorvav slabuyu oboronu nashih vojsk, vrazheskie kolonny, podnimaya na dorogah oblaka pyli, prodvigalis' k gorodu. Dlya zaderzhki ih trebovalos' operativnoe vozdejstvie nashej aviacii, aktivnaya pomoshch' s vozduha oboronyayushchimsya soedineniyam. Vsya istrebitel'naya aviaciya byla broshena na shturmovye dejstviya. My delali vse, chtoby ne pozvolit' golovnoj kolonne protivnika prorvat'sya v Melitopol'. V polden' dlya udara po osnovnym silam vraga vyletela gruppa bombardirovshchikov SB. Nasha chetverka istrebitelej soprovozhdala ee. My znali, chto v ih bombolyukah nahodyatsya kontejnery, zagruzhennye kolbami s zazhigatel'noj smes'yu "KS". Bombardirovshchiki tochno vyshli na cel' i nanesli massirovannyj udar po golovnoj chasti kolonny tankov i avtomashin. Vpervye my uvideli etu effektnuyu kartinu. Nekotorye steklyannye kolby s zazhigatel'noj smes'yu, stalkivayas' v vozduhe, razbivalis'. Smes' zagoralas', obrazuya girlyandy belogo dyma. Oni zhgutami shli k zemle. Bol'shoe skoplenie tehniki protivnika bylo tochno nakryto etim udarom. Skvoz' belyj dym ot "KS" prostupili stolby chernogo smrada ot goryashchih avtomashin i tankov. Vypolniv zadachu po soprovozhdeniyu SB, my, bystro zapravivshis' goryuchim i podvesiv bomby, vzleteli vnov'. Teper' uzhe na shturmovku toj zhe kolonny protivnika. Vot uzhe pervym v pikirovanie pereshlo zveno Figicheva. Za nim dolzhna idti moya trojka. Kak vsegda, pered udarom po nazemnoj celi ya osmotrel nebo. S yuzhnogo napravleniya, prikryvayas' solncem, na nas shla vos'merka "messershmittov". Preduprediv letchikov evolyuciyami samoleta ob opasnosti, ya sbrosil bomby s gorizontal'nogo poleta. |nergichnym boevym razvorotom vlevo moya para poshla v lobovuyu ataku. Tretij letchik zvena, Aleksandr Grossul, razvernulsya vpravo i otorvalsya ot nas. On tochno povtoril oshibku Karpovicha pod Kodymoj. "Messershmitty" lobovoj ataki ne prinyali i pytalis' nas obojti. YA idu za nimi v pravom razvorote i vdrug vizhu, chto vedushchaya para vrazheskoj gruppy zahodit v hvost samoletu Grossula. Na bol'shoj skorosti za schet forsirovaniya motora proskakivayu mimo vedomogo pary "messerov" i b'yu ochered'yu s korotkoj distancii po motoru i kabine vedushchego. Ne uspel ya vyjti iz ataki, kak levee kryla moego samoleta proneslas' dymovaya trassa i poslyshalsya legkij udar po samoletu. Vse zhe vtoroj Me-109 uspel zacepit' menya svoej ochered'yu. Gde-to vnizu zveno Figicheva shturmovalo vraga na zemle, a moe svyazalo boem gruppu, vrazheskih istrebitelej. I na etot raz na protivnika okazalo psihologicheskoe vozdejstvie unichtozhenie v nachale shvatki komandira gruppy. Ataki "messershmittov" byli neuverennymi, vyalymi. Vskore vrazheskaya shesterka prekratila boj i vzyala kurs na zapad. Lish' odin Me-109 nastojchivo atakoval zveno pri othode k Melitopolyu. No my, primenyaya manevr "nozhnicy", otrazili eti popytki. Pered uzhinom, kak vsegda, komandir polka informiroval nas ob itogah boevogo dnya. On peredal nam blagodarnost' ot nazemnogo komandovaniya za uspeshnye dejstviya istrebitelej i bombardirovshchikov, zaderzhavshih nastuplenie nemcev na Melitopol'. Protivnik sumel lish' pererezat' zheleznuyu dorogu mezhdu gorodom i Krymom, zahvativ stanciyu Akimovku. V zaklyuchenie Ivanov soobshchil: - A Pokryshkinu komandovanie nazemnyh vojsk prislalo blagodarnost' i podtverzhdenie na sbitie nemeckogo asa, nagrazhdennogo ZHeleznym krestom. - CHto, letchik popal v plen? - sprosil Grossul. - Net! On byl ubit v vozduhe. - |to horosho!.. Ubityj fashist luchshe, chem plennyj. Teper' ponyatno, pochemu tak nastojchivo nas presledoval odin iz "messerov". Hotel rasplatit'sya s nami za svoego vedushchego... Utrom inzhener soobshchil, chto moj samolet poluchil v boyu povrezhdenie i trebuet remonta. Bronebojnyj snaryad popal v verhnyuyu obshivku kryla, sdelal poperechnuyu vyemku v lonzherone. Byla narushena prochnost' ploskosti. Ivanov vyzval menya i postavil zadachu: - Peregonish' svoego "miga" v nashi polkovye masterskie v Volodarskom. Tam prover' podgotovku molodyh letchikov i poduchi ih. CHerez paru dnej zaberesh' i privezesh' v polk. Pora molodoe popolnenie vvodit' v boj. Na aerodrome v Volodarskom menya okruzhila molodezh', napravlennaya na dopolnitel'nuyu otrabotku tehniki boevogo primeneniya "miga". V aviashkole priemy vozdushnogo boya piloty ne osvoili i fakticheski ne byli gotovy k tomu, chtoby uchastvovat' v bor'be s vragom. Po imeyushchimsya v polku dannym, etot probel byl ustranen. - Nu, kak s podgotovkoj? - sprosil ya u letchikov. - Gotovy k vypolneniyu lyubyh boevyh zadach! - bodro dolozhil Nikitin kak starshina gruppy. - Tovarishch starshij lejtenant, zaberite nas na front! - Esli horosho podgotovleny, to vyletim v polk. - My zdes' nauchilis' vesti vozdushnye boi, strelyali po celyam na zemle. Vot bombometanie ne otrabotali, net poligona. - Prakticheskim bombometaniem budete zanimat'sya na fronte. Segodnya provedem zanyatiya po taktike, a zavtra budet proverka tehniki pilotirovaniya v boyu s vozdushnym i nazemnym protivnikom, - raz座asnil ya zadachi, kotorye nametil reshit' za dva dnya prebyvaniya v Volodarskom. - Skoree by na front!.. Tak hochetsya podrat'sya s "messerami"! - vostorzhenno vyskazal chernyavyj letchik. - Suprun? YA ne oshibsya? Posmotrim, kak ty opravdaesh' v boyah familiyu tvoego znamenitogo zemlyaka, letchika-ispytatelya Stepana Supruna. On zdorovo deretsya s nemcami na Zapadnom fronte. - Stepana Pavlovicha Supruna uzhe net. On pogib v vozdushnom boyu i nagrazhden posmertno vtoroj medal'yu Geroya Sovetskogo Soyuza, - skorbno povedal mne etu pechal'nuyu novost' Nikitin. Oshelomlennyj neozhidannym soobshcheniem, ya rasteryanno smotrel na letchikov. V soznanii ne ukladyvalos', chto mogli sbit' takogo mastera pilotazha i snajpera vozdushnoj strel'by. Mysli opyat' vernulis' k ustarevshej taktike istrebitelej, rekomendovannoj dovoennymi nastavleniyami i instrukciyami. Da plyus eshche otsutstvie radiosvyazi na nashih samoletah. Veroyatno, v etom tailas' i prichina gibeli Supruna. Nikitin, dogadyvayas' o moem sostoyanii, sprosil: - Vy vstrechalis' s Suprunom, znali ego? - Bol'she chem znal!.. Vse! Razgovory konchaem. Na zanyatiya. Do pozdnego vechera, ispol'zuya modeli samoletov, osvaivali taktiku istrebitelej. Staralsya dovesti do molodyh letchikov vse to novoe, chto bylo vyrabotano v boyah s gitlerovskimi asami. Ne stesnyalsya govorit' i ob ustarevshih priemah, ssylalsya na opyt luchshih letchikov nashego polka. Na sleduyushchij den' nachalis' polety na otrabotku tehniki pilotirovaniya. Glavnoe vnimanie udelil energichnomu vypolneniyu manevra v boyu. K vecheru, posle uchebnyh vozdushnyh boev, obletal svoj otremontirovannyj "mig". Pokazal molodezhi, kak nanositsya po nazemnoj celi skorostnoj "sokolinyj udar". U samoj zemli dal ochered' po misheni-maketu. I nado zhe takomu sluchit'sya - vdrug vletel v stayu skvorcov. Srazu zhe povel mashinu na posadku. Eshche v polete uvidel vmyatiny. Teper' pridetsya menyat' dve ploskosti kryla. Na zemle eshche raz osmotreli povrezhdeniya. Malen'kie pticy pri stolknovenii s samoletom, letyashchim na bol'shoj skorosti, nanosyat ser'eznye povrezhdeniya. Prishla mysl': nado byt' ostorozhnym pri nanesenii "sokolinogo udara" v boevyh usloviyah. Sejchas, osen'yu, nachinaetsya perelet ptich'ih staj. Stolknovenie s nimi mozhet zakonchit'sya ochen' ploho. Vecherom s容zdil v Mariupol'. Poznakomilsya s gorodom metallurgov. On zhil napryazhennoj trudovoj zhizn'yu, vyplavlyal stal' dlya fronta. O vojne napominali zamaskirovannye zdaniya, zakleennye poloskami bumagi okna i mnozhestvo voennyh plakatov i lozungov. Udastsya li nashej armii uderzhat' Mariupol', ne otdat' gorod fashistam? Utrom, obletav snova svoj samolet, vyletel s popolneniem v Astrahanku. Molodye letchiki leteli parami s prevysheniem odna nad drugoj, s nebol'shim ustupom ot fronta. Priyatno bylo videt', chto moi zanyatiya poshli vprok. Vedushchie Nikitin, Trud, Suprun i Berezhnoj umelo manevrirovali svoimi parami. Hotelos', chtoby molodezh' gramotno ispol'zovala tehnicheskie priemy, kotorye rodilis' v boevoj obstanovke, dobivalas' pobed. Ponimal sostoyanie molodyh letchikov. Rebyata zhazhdut srazit'sya s vragom. Za eti dni ya proniksya k nim otecheskoj zabotoj, peredal im vse, chemu nauchilsya sam, chto osvoili letchiki chasti za tyazhelye mesyacy vojny. Oni vstupayut na boevoj put' luchshe podgotovlennye takticheski, chem my, kogda nachinalas' vojna. Za novoe my zaplatili krov'yu, gibel'yu tovarishchej. I oni dolzhny umelo ispol'zovat' bescennyj boevoj opyt. V Astrahanke molodezh' uverenno sela parami. Vsej gruppoj pribyli na KP, chtoby predstavit'sya komandiru polka. Viktor Petrovich vnimatel'no prismatrivalsya k kazhdomu, teplo pozhimaya ruku. - Nu, kak oni podgotovleny? Mozhno ih posylat' na boevye zadaniya? - sprosil u menya Ivanov. - Vnachale tol'ko s opytnymi letchikami. Rvutsya vstretit'sya s "messerami".. Vot tol'ko bombometanie prakticheski ne otrabatyvali. - |tomu zdes' bystro nauchim. Nachalos' nastuplenie nashih vojsk. A u nas v polku ne hvataet silenok dlya podderzhki pehoty. Vedi svoyu sokolinuyu stayu na Akimovku. Tam prosyat nashej podderzhki. Nado pomoch' vybit' protivnika iz kirpichnyh zdanij. Dejstvuj!.. Poka v shtabe ya utochnyal zadanie, pod samolety byli podvesheny sigaroobraznye kontejnery. Vsya gruppa podgotovilas' k vyletu. YA obratil vnimanie CHuvashkina na neobychnyj vid bomb. I pochemu podvesili ih? - Takoe bylo prikazanie. - Nu, raz tak prikazano, to budem vyzhigat' fricev goryuchej zhidkost'yu. Podzharim ih sejchas! Letim. My s Grossulom paroj na "migah", za nami - vos'merka molodyh letchikov na I-16. Vnizu, v razryvah oblakov, stanciya Akimovka. Protivnik, prisposobiv dlya oborony kirpichnye zdaniya i fundamenty domov, uporno soprotivlyalsya nashim chastyam. Nado vykurit' gitlerovcev iz oboronitel'nyh sooruzhenij i pomoch' bojcam zahvatit' etot vazhnyj opornyj punkt. Vytyagivayas' v cepochku, s polukruga poshli v pikirovanie. U samoj zemli sbrasyvaem zazhigatel'nye bomby. Ogon' srazu zhe ohvatil opornyj punkt. Plotnyj belyj dym ot "KS" oslepil ognevye tochki. Nasha pehota podnyalas' v stremitel'nuyu ataku. Gitlerovcy panicheski udirali so stancii. My rasstrelivali ih iz pulemetov i pushek do polnogo izrashodovaniya boekomplekta. V etot den' nasha gruppa proizvela eshche dva vyleta na podderzhku nastupayushchih strelkovyh chastej zapadnee stancii. Vecherom prishla blagodarnost' ot nazemnogo komandovaniya za pomoshch' v osvobozhdenii Akimovki. Molodye letchiki likovali: pervye boevye vylety i blagodarnost'. V posleduyushchie dni gruppa v polnom sostave nanosila shturmovye udary po ognevym tochkam vraga, skopleniyam avtomashin i artillerii na poziciyah. Tak v boyah vcherashnie ptency obretali kryl'ya. NEDELYA ISPYTANIJ Operativnaya obstanovka ne radovala. Nesmotrya na podderzhku aviacii, prodvizhenie nashih nazemnyh chastej v Tavrii bylo neznachitel'nym. Ne hvatalo sil dlya proryva oborony protivnika. Artillerii v vojskah bylo malo, a tankov my voobshche ne videli. Nastuplenie ne poluchilo razvitiya i vydyhalos'. V odin iz dnej, pod vecher, menya vyzvali na komandnyj punkt. - Pokryshkin, paroj s kapitanom Baryshnikovym nemedlenno vyletajte v rajon Pologov i Orehova. Provedite detal'nuyu razvedku, - skazal komandir polka. - Iz divizii soobshchili, tam na dorogah poyavilis' vrazheskie motociklisty. Letet' predstoyalo na sever, v tyl 18-j armii. |to nastorozhilo. Na etom napravlenii ya uzhe imel nepriyatnosti pri soprovozhdenii bombardirovshchikov na Mogilev-Podol'skij. Da i vedomym brat' Baryshnikova ne hotelos'. On pozhiloj letchik. Za poslednee vremya stal proyavlyat' povyshennuyu ostorozhnost' pri vypolnenii boevyh zadanij. YA znal, chto ego psihicheskoe sostoyanie nelegkoe, a povedenie granichilo poroj s proyavleniem boyazlivosti. Odnako letnogo sostava ne hvatalo i vybirat' ne prihodilos'. Obstoyatel'no pobesedovali i vzleteli. Idem na Pologi na vysote pyat'desyat metrov. Nebo zakryto nevysokoj sploshnoj oblachnost'yu. Horosho vidno, chto na zapad dvigayutsya peshim poryadkom otdel'nye nashi chasti. Vot i artilleriya na konnoj tyage. |to podkreplenie nashim nastupayushchim vojskam v rajonah Kahovki i zapadnee Melitopolya. Pod nami Pologi. Zdes' vse spokojno. Odnako menya ne pokidaet chuvstvo trevogi. Soobshchenie o poyavlenii v nashem tylu motociklistov znachilo mnogoe. Po svoemu nebol'shomu boevomu opytu ya znal princip nastupleniya tankovyh vojsk protivnika posle proryva ih v tyl oborony. Vperedi dvigayutsya razvedyvatel'nye chasti na motociklah. Za nimi - sil'nye peredovye otryady tankov, a uzh zatem glavnye sily. Esli poyavilis' motociklisty, to, sledovatel'no, v nashi tyly proryvaetsya moshchnaya tankovaya gruppirovka. A eto grozit okruzheniem nashih vojsk v Tavrii, kak eto bylo pod Nikolaevom. Berem kurs na Orehov. Letim na vysote pyat'desyat metrov. S etoj vysoty ni odin motocikl ne ukroetsya ot nablyudeniya. No krome bezhencev na dorogah nikogo ne vidno. Podhodim k Orehovu. Doroga opustela. U nebol'shoj rechushki razryvy snaryadov. |to nastorozhilo: po komu zhe b'et nasha artilleriya? Delayu razvorot. Eshche raz osmatrivayu mestnost'. Vot oni, motocikly, zamaskirovannye v prirechnom kustarnike. Gde-to blizko dolzhny byt' tanki. V nizine, za mostom, vizhu nashu samohodnuyu gaubicu. Vhozhu v virazh i rassmatrivayu ee - kabina otkryta i pusta. Ryadom tozhe nikogo net. Glyanul v storonu Orehova, a za nami sploshnye zenitnye razryvy. Nesomnenno, po nam vela ogon' zenitka protivnika. Da i sam harakter razryvov podtverzhdal, chto nas obstrelivayut "erlikony". Vse yasno... V Orehove protivnik. Nado razvedat' obstanovku tam. No idti na maloj vysote nel'zya, srazu zhe sob'yut. Prinimayu reshenie ujti za oblaka, vyjti severnee i vnezapno vyskochit' na Orehov. Delayu boevoj razvorot i uhozhu k oblachnosti. Uspel, pravda, posmotret', gde nahoditsya vedomyj. Baryshnikov vzyal kurs na nash aerodrom. Pridetsya dejstvovat' odnomu. |to dazhe luchshe dlya menya. Ne nado budet ohranyat' vedomogo. A "erlikony" b'yut ne perestavaya. Na vysote vosem'sot metrov ubral kren i voshel v oblaka. Srazu otvernul vlevo gradusov na tridc