sela dym i ogon' ot kostrov. Vokrug nih grelis' tankisty. Ih uznaesh' srazu, da i s desyatok tankov stoyalo v storone. Pozdno vspoloshilis'. Ot moih pulemetnyh ocheredej mnogie ne uspeli ukryt'sya v tankah. A kak pospeshno oni nyryali v lyuki! |to rassmeshilo menya. Do samogo aerodroma ironicheskaya ulybka ne shodila s lica. Zaruliv na stoyanku, sprosil u tehnika: - CHto s Karpovichem? - Nichego strashnogo. Motor sil'no barahlil. On sel vynuzhdenno. Sam nevredim, samolet cel. - |to horosho! YA volnovalsya za nego. Komandir polka vnimatel'no vyslushal moj doklad o rezul'tatah vyleta. Potom sprosil: - Kak u tebya rabotal motor v polete? - Na marshrute izredka daval pereboi. Vsyu dorogu drozhal, no vse-taki rabotal. - Pochemu zhe ne vernulsya? - Tovarishch komandir! Ne hotelos' podvesti pod nepriyatnost' polk. Byl by sryv zadaniya. - Uh! Tverdolobyj sibiryak. Slomaesh' kogda-nibud' sheyu iz-za svoego haraktera. - Luchshe uzh razbit'sya, chem terpet' pozor, - Ladno, idi! Segodnya otdyhaj, - otpustil menya Ivanov. Po ego nastroeniyu ya ponyal: hotya on i pozhuril, no byl dovolen, chto boevoe zadanie vypolneno. Odnazhdy povsednevnaya boevaya rabota prervalas': polku peredavali samolety YAk-1 iz sosednej chasti. My poluchili desyatok "yakov", a byvshie ih hozyaeva ubyli na aviazavod za novymi. Boevaya matchast', a u nas ne hvatalo samoletov, vyzvala radost' u letchikov. No odnovremenno i nebol'shoe ogorchenie: poluchili-to my uzhe potrepannye v boevyh dejstviyah "yaki". Nam, konechno, tozhe hotelos' letat' na novyh samoletah. No delat' nechego: kakie ni est' - a boevye mashiny. Vtoraya eskadril'ya srochno pristupila k pereuchivaniyu letnogo sostava. Nado otmetit', piloty bystro osvoili YAk-1. Samolet, po sravneniyu s "migom", byl prost v upravlenii vo vseh vidah poleta, legok v pilotirovanii i imel na vooruzhenii pushku i dva "shkasa". Vooruzhenie bylo ne ochen' moshchnoe, no vse-taki sil'nee, chem na "mige". CHerez neskol'ko dnej na nash aerodrom prishla iz glubokogo tyla gruppa letchikov na novyh YAk-1. Vozvrashchayas' na front, oni seli dlya zapravki goryuchim. A prezhde chem sest', reshili udivit' nas: stali vypolnyat' na "yake" pilotazhnye figury. Ih mozhno bylo ponyat', letchiki radovalis' novym samoletam. Vse v polku, zadrav golovy, smotreli na predstavlenie. V odin iz momentov nad nami proneslas' para "yakov" i pereshla v krutuyu "gorku". Vedushchij pary na "gorke" pytalsya sdelat' voshodyashchuyu "bochku". No vypolnil etu figuru neumelo. Vmesto "bochki" u nego poluchilas' "kadushka". Tak opytnye pilotazhniki nazyvayut neumeloe vypolnenie etoj figury, kogda peredany elerony, opuskaetsya nos samoleta i teryaetsya vysota. V dannom sluchae vedushchij iz-za "kadushki" ushel pod svoego vedomogo, okazalsya szadi nego. YA videl eto, podumal: "A ved' tak mozhno uhodit' iz-pod ognya protivnika, kogda on u tebya v hvoste". My s lejtenantom Iskrinym produmali i proigrali na modelyah etot manevr. A chut' pozzhe, s razresheniya komeska nad aerodromom stali ego otrabatyvat'. Iskrin zahodil v hvost moego samoleta i bral v pricel. Na distancii vozmozhnogo otkrytiya ognya ya polnost'yu daval na vrashchenie samoleta elerony, delal "bochku" so snizheniem i uhodil vniz. Za schet pribrannogo gaza motora okazyvalsya nizhe Iskrina metrov na pyat'desyat - sto i v hvoste ego samoleta. Dayu gaz, delayu "gorku" i lovlyu naparnika v pricel. |tot manevr my s Nikolaem Iskrinym trenirovali posle kazhdogo boevogo vyleta. Otrabotali do avtomatizma i byli gotovy uverenno ego primenyat' v nastoyashchem boyu s "messershmittami". Otrepetirovav na pryamoj, stali primenyat' ego na virazhah. V posleduyushchie gody vojny etot priem tri raza spas menya ot vrazheskih istrebitelej. V moroznye dni yanvarya v polk pribylo popolnenie - gruppa molodyh letchikov v zvanii mladshih lejtenantov. Nakonec-to byl otmenen predvoennyj prikaz o prisvoenii letchikam posle okonchaniya aviashkoly zvaniya serzhanta. Odnako molodye piloty osvoili v shkole lish' polety na I-16. Boevoe primenenie ne otrabatyvali. Bylo yasno, chto s takoj podgotovkoj vypuskat' na boevye zadaniya nerazumno. Trebovalis' trenirovochnye polety v boevyh poryadkah grupp. Nado bylo nauchit' ih shturmovym dejstviyam, vedeniyu vozdushnogo boya. |to horosho ponimalo komandovanie polka. Resheno bylo sozdat' special'nuyu eskadril'yu iz molodyh letchikov. Komu-to nado bylo pomoch' v ih boevom stanovlenii. V odin iz dnej Ivanov vyzval na KP Pavla Pavlovicha Kryukova i menya. On pozdravil nas s prisvoeniem zvaniya kapitanov, a potom zavel razgovor o metodike podgotovki molodezhi. Komandir reshil s nami posovetovat'sya. |to srazu zhe nastorozhilo. Takoj podhod grozil tem, chto mozhno okazat'sya vo glave eskadril'i molodyh letchikov. Zakonchiv obsuzhdenie podgotovlennoj shtabom programmy vvoda molodezhi v stroj, komandir polka skazal: - Nu chto zhe. Vy mne ochen' pomogli vashimi sovetami. Vot i zajmites' obucheniem molodezhi. Komandirom trenirovochnoj eskadril'i ya dumayu naznachit' vas, tovarishch Kryukov, a zamestitelem u vas budet Pokryshkin. - Tovarishch komandir! Vy skoro iz menya, letchika-istrebitelya, sdelaete postoyannogo instruktora! - vzmolilsya ya. - Aleksandr Ivanovich! Ty uzhe imeesh' opyt podgotovki molodyh letchikov. Nado i etih rebyat nauchit' voevat'. YA ispytyval bol'shoe uvazhenie k Viktoru Petrovichu i ne hotel ego ogorchat'. Ne stal bol'she uprashivat' i dal soglasie. Prel'shchalo i to, chto komandirom special'noj eskadril'i naznachili Kryukova. Vse letchiki polka uvazhali ego za spokojnyj harakter, rassuditel'nost'. Pal Palych smelo voeval na Halhin-Gole. Za proyavlennoe muzhestvo v boyah s yaponcami byl nagrazhden ordenom Krasnogo Znameni. On sluzhil primerom i v boyah s gitlerovcami. Zakonchiv formirovanie, nasha eskadril'ya na desyati I-16 pereletela na aerodrom, blizhe k linii fronta. Ne teryaya popustu vremeni, nachali usilenno zanimat'sya izucheniem taktiki dejstvij pri shturmovke nazemnyh celej i vedenii boya s samoletami protivnika. Zakonchiv prakticheskuyu otrabotku tehniki pilotirovaniya i strel'b po nazemnym celyam poletov v boevom poryadke gruppy, pristupili k boevym vyletam. Sredi molodezhi mne ochen' ponravilis' svoej hvatkoj Stepan Verbickij, Nikolaj Naumenko, Vladimir Berezhnoj i Sasha Mochalov. Po vsemu chuvstvovalos' - budut nastoyashchie istrebiteli. Opredelili ih vedushchimi par. K sozhaleniyu, v pervoe vremya moroznaya i snezhnaya pogoda meshala vypolneniyu nashego plana. Puskat' v boevoj polet neopytnyh molodyh letchikov pri nizkoj oblachnosti i plohoj vidimosti bylo opasno. V takuyu pogodu my letali s Iskrinym paroj ili odinochno na "svobodnuyu ohotu". Unichtozhali parovozy na peregonah, avtomashiny na dorogah. Kak-to vydalsya ochen' moroznyj den'. Vzletat' nado bylo srochno - trebovalos' proizvesti razvedku na doroge. YA ne uspel nadet' licevuyu masku. I za eto zdorovo poplatilsya. Tehnik v speshke ne smog horosho ochistit' ot snega chast' fyuzelyazha. V polete hlop'ya kruzhilis' po kabine, sneg prilipal k licu, tayal. A mne bylo ne do etogo; sledil za mestnost'yu, iskal celi. Da i za vozduhom nuzhno bylo zorko nablyudat'. Posle posadki tehnik samoleta, glyanuv na menya, trevozhno proiznes: - Tovarishch kapitan! Vy zhe vse lico obmorozili! Nado bystro chto-to delat'! On bylo shvatil varezhkoj sneg... No obmorozhenie bylo takim sil'nym, chto "rossijskij metod" ne pomog. K vecheru lico i sheya strashno raspuhli. Smazal ih po sovetu vracha zhirom, no eto ne dalo vnachale polozhitel'nyh rezul'tatov. Neskol'ko dnej prishlos' skuchat' v kazarme i lechit'sya. Kabina na I-16 ne imela kolpaka, obogreva i poetomu chasto dazhe opytnye letchiki obmorazhivali sebe lico v moroznye dni, letaya bez licevoj maski. A nadevat' ee ne hotelos', ona meshala letchiku v vozdushnom boyu, umen'shala obzor. Otryv nashej molodezhnoj eskadril'i ot polka, chastaya nepogoda skazyvalis' otricatel'no. Nastroenie u letnogo i tehnicheskogo sostava bylo parshivoe. Poetomu dazhe sluchajnye posadki letchikov k nam pri vozvrashchenii s boevogo zadaniya vnosili zametnoe ozhivlenie. Kak-to priletel na nash aerodrom Vadim Fadeev. My kak raz vyhodili iz komandnogo punkta, napravlyayas' v stolovuyu. Vidim, s hodu saditsya I-16. Podrulil k nashej gruppe. My vse smotreli kak zavorozhennye: vylezaet iz kabiny dvuhmetrovyj velikan v mehovom kombinezone. Molodye letchiki ot udivleniya dazhe rty raskryli. Ne verilos', chto takoj ogromnyj chelovechishche pomestilsya v nebol'shoj kabine. Lico letchika bylo vse v strup'yah ot mnogokratnogo obmorozheniya, i tol'ko po borode ya uznal Vadima. Brosilsya k nemu. - Vot tak vstrecha! Kak tebya zaneslo k nam? - Hodil na razvedku, goryuchee konchilos'. Vot i reshil sest' k vam, dozapravit'sya. Gde u vas telefon? Nado srochno peredat' dannye v diviziyu. YA provodil ego na KP. On peredal svedeniya v shtab. YA priglasil Vadima v stolovuyu poobedat', a sam na neskol'ko minut otluchilsya, chtoby dat' ukazaniya inzheneru po podgotovke samoleta Fadeeva k vyletu. Vhozhu v stolovuyu i vizhu: Vadim tryaset za plechi komandira nashego batal'ona aerodromnogo obsluzhivaniya. Prishlos' vmeshat'sya: - Vadim! CHto sluchilos'? Prekrati, dushu vytryasesh' iz cheloveka. - Ty znaesh', Sasha, ne hochet davat' mne srazu dva obeda. Sam komanduyushchij armiej napisal v etom dokumente - davat' mne dvojnuyu porciyu, - shumel Vadim, tryasya pered licom kombata zamusolennoj bumagoj. - Uspokojsya, Vadim! Vse budet normal'no. Nakormim ot dushi. - Da ya ne iz-za etogo. Edy hvataet. Vse, kto na menya glyanet, tashchat dve porcii. Ved' i tak yasno - bez bumagi! My zasmeyalis'. A Fadeev sbrosil verhnyuyu chast' kombinezona. Na ego shirokoj grudi zasverkal orden Krasnogo Znameni, a na petlicah ya uvidel dva kubika. - Dorogoj Vadim! Pozdravlyayu tebya s prisvoeniem zvaniya lejtenanta. Nakonec-to stali uvazhat' boevyh letchikov. A to takogo prekrasnogo vozdushnogo bojca i derzhali v serzhantah! - skazal ya, kachaya golovoj. Posle sytnogo obeda Vadim teplo rasproshchalsya s nami, vyrulil i s shikom vzletel. YA ne uderzhalsya ot pohvaly, potom podrobno rasskazal molodym letchikam o geroicheskih delah etogo nezauryadnogo vozdushnogo bojca. On vyzval yavnuyu simpatiyu u nashej molodezhi, stremlenie podrazhat' emu. Osobuyu radost' prinosilo nam poseshchenie komissara polka. V te dni snabzhali nas gazetami neregulyarno i komissar ne zabyval naveshchat' eskadril'yu. Interesovalsya boevoj rabotoj i zhizn'yu, provodil besedy o polozhenii na frontah i v strane, informiroval o sobytiyah v polku, pomogal nam reshat' tekushchie voprosy. Ego poseshcheniya kak by sblizhali nas s polkom. Pravda, komissar byl strog. Byvali i nepriyatnye minuty. Odnazhdy dazhe poluchili raznos za besporyadki na nashem aerodrome. No vsegda on govoril po delu. V odin iz burannyh dnej na nashi zanyatiya neozhidanno nagryanul komdiv. Ego soprovozhdal inspektor Sorokin. My kak raz otrabatyvali po shemam i na modelyah samoletov postroenie boevyh poryadkov pary i chetverki istrebitelej. Komandir divizii pridirchivo osmotrel shemy, poslushal ob座asneniya letchikov. Mnogoe emu ne ponravilos'. - Razve tak ob etom ukazano v nastavleniyah i instrukciyah? Sorokin! Voz'mite al'bom. Ob座asnite, kak nado voevat'! Letchik-inspektor otkryl svoj al'bom, sostavlennyj eshche v predvoennye gody. Metodicheskie rekomendacii ustareli i ne otvechali sovremennoj taktike. No vsem prishlos' vyslushat' inspektora, sdelat' zapisi. V zaklyuchenie komdiv prikazal uchit' letchikov strogo po nastavleniyam. Uletel k sebe v shtab on yavno rasserzhennyj. Pavel Pavlovich Kryukov, provodiv vzglyadom samolety, vernulsya v klass. YA zashel k nemu, opustilsya na stul. - Davaj podumaem, chto nado delat', - ustalo skazal komesk. Otvet u menya uzhe byl gotov davno: uchit' letchikov tomu, chto nuzhno v boyu: voevat' ne chislom, a umeniem. Suvorovskoe pravilo. Ono ne stareet. YA ponimal sejchas Kryukova. On v otvete za podrazdelenie. No ya znal ego harakter: esli uveren v dele, budet nastaivat' na svoem. - Dovedem nashu programmu do konca. My vyrabotali ee na pervom opyte vojny. Mozhet byt', chto i ne tak, no luchshego poka net, - tverdo skazal on. Nastoyashchij komandir, frontovik, umeyushchij sdelat' pravil'nye vyvody. Pozzhe ya ne raz dumal ob etih dnyah. Trudnyj byl period. Boj treboval novyh priemov, novoj metodiki. A ee net, oficial'no dejstvuyut eshche prezhnie polozheniya, starye instrukcii. Trebovalas' ne tol'ko gibkost', no i bol'shaya smelost' uchit' po-novomu. Nado byt' ochen' uverennym v pravote svoih vyvodov, ne soglashat'sya, otstaivat' i utverzhdat' svoi mysli. I tot, kto poznal v boyu pravotu novyh priemov, kto uveren v sebe, byl sposoben eto sdelat'. Imenno v eti dni u menya uzhe vykristallizovalis' mysli o neobhodimosti smelo brat' na vooruzhenie novye priemy, otbrasyvat' proch' staroe! Itak, my prodolzhali uchit' molodezh' tomu, chto pokazal opyt boevyh dejstvij. On vyrabotan letchikami v boyah, a ne v "kontore", lyud'mi, kotorye smotreli protivniku v glaza, a ne temi, kto "videl boj izdaleka". V usloviyah blagopriyatnoj pogody otrabatyvali taktiku porazheniya nazemnyh celej prakticheski, pod vrazheskim ognem. SHturmovali zheleznodorozhnye stancii i skopleniya vojsk i tehniki protivnika na dorogah. Letchiki uverenno veli ogon' po nazemnym celyam. No v pervyh poletah pri vstreche s "messershmittami" nervnichali, zhalis' k nam s Kryukovym. V takih vyletah ya boyalsya, chto podopechnye mogut stolknut'sya v vozduhe. Poroj tak blizko podhodili k samoletu, chto prihodilos' prinimat' mery. No s kazhdym vyletom u molodezhi rosli uverennost' i smelost'. Pri poyavlenii "messerov" oni stali aktivnee ispol'zovat' "eresy". V takih sluchayah vrazheskie istrebiteli teryali ohotu priblizhat'sya i ostavlyali nas v pokoe. Za vse boevye vylety v period pereuchivaniya eskadril'ya ne poteryala ni odnogo letchika i samoleta. CHerez paru mesyacev, zakonchiv programmu, podrazdelenie vernulos' na aerodrom bliz shahty Sverdlovskoj, gde bazirovalsya polk. Poka my zanimalis' podgotovkoj molodogo popolneniya, na nashem fronte proizoshli nekotorye izmeneniya. Byla provedena zimnyaya nastupatel'naya operaciya, osvobozhden naselennyj punkt Barvenkovo-Lozovaya. Izmenilos' i glavnoe napravlenie dejstvij nashego polka s Taganrogskogo na Donbass. |tot rajon s plotno raspolozhennymi gorodami byl ochen' sil'no nasyshchen zenitnymi sredstvami protivnika. S uluchsheniem pogody protivodejstvie vrazheskoj aviacii, v tom chisle i istrebitelej soyuznikov Germanii, stanovilos' bolee aktivnym. CHuvstvovalos', chto protivnik sosredotochivaet svoi sily v Donbasse. Nashe komandovanie trebovalo usileniya razvedki etogo rajona. V polku ya opyat' peresel s I-16 na svoj MIG-3. Menya vernuli k osnovnoj boevoj rabote - vedeniyu razvedki nazemnogo protivnika. Ne skroyu, eto reshenie komandovaniya rasstroilo. YA stremilsya k poletam na prikrytie vojsk, hotel hodit' na soprovozhdenie bombardirovshchikov i shturmovikov. Mne kazalos', chto v vozdushnyh boyah ya smog by proyavit' sebya kak letchik-istrebitel' bolee polno. Uvy, poka ob etom mog tol'ko mechtat'. Teper' ya neshtatnyj vozdushnyj razvedchik, prednaznachennyj vesti vizual'noe nablyudenie za raspolozheniem i peredvizheniem vojsk protivnika. S poiskom zhe vozdushnogo protivnika, s vedeniem boya, k chemu stremitsya kazhdyj istrebitel', prihoditsya poka rasproshchat'sya. Komandovanie zainteresovano v tochnyh razvedyvatel'nyh dannyh. Poetomu ot menya kategoricheski trebovali izbegat' vozdushnyh shvatok, vnimatel'no nablyudat' za dvizheniem kolonn protivnika, za sosredotocheniem ego sil. Sryv zadaniya, dazhe v sluchae vynuzhdennoj shvatki s istrebitelyami vraga, rezko poricalsya, schitalsya nevypolneniem boevoj zadachi po vine razvedchika. V usloviyah yasnoj pogody proshedshego leta, kogda polk ne ispytyval nedostatka v samoletah, vylety na razvedku proizvodili v osnovnom paroj ili zvenom. Razvedka velas' silovaya. My prednamerenno ili vynuzhdenno vvyazyvalis' v boj s "messershmittami". Teper' zhe, v zimnih usloviyah, polnost'yu pereshli na odinochnye polety razvedchikov. Plohaya pogoda stala nashim soyuznikom. Ona pozvolyala skrytno i vnezapno vyhodit' na celi, a pri opasnosti uhodit' v oblaka ot vrazheskih istrebitelej ili ognya zenitok. No takie polety trebovali vysokoj podgotovlennosti, umeniya letat' v slozhnyh meteousloviyah i tochno orientirovat'sya na mestnosti, vesti samolet po priboram. V to zhe vremya nedoocenka osobennostej poletov v slozhnyh pogodnyh usloviyah poroj privodila k tyazhelym posledstviyam. V nachale oseni ne vernulis' s zadaniya komissar eskadril'i Fedor Zaharov, serzhanty Leonid Stashevskij i Ivan Vojtenko. |ti letchiki ne imeli opyta poletov v slozhnyh meteousloviyah. Neizvestno, kak i gde oni pogibli. To li byli sbity protivnikom, to li ne spravilis' s pilotirovaniem v oblakah. Pri odinochnom polete ryadom s razvedchikom ne byvaet svidetelej. Rodnye zhe poluchali soobshcheniya o tom, chto ih syn propal bez vesti. No luchshie letchiki chasti svoyu zadachu vypolnyali uspeshno. Regulyarno letal na razvedku i ya. Osvoil etot vid boevyh dejstvij. V takih poletah i proshla zima. Mart prines s soboj yarkoe solnce, yasnoe nebo. Polety odinochnyh razvedchikov v podobnoj vozdushnoj obstanovke izzhili sebya. Odnako rukovodstvo divizii ne uchlo eto. Nas prodolzhali po inercii posylat' odinochnymi ekipazhami. Mezhdu tem v Donbasse, gde protivnik uskorenno sosredotochival vojska, poyavilis' sil'nye patruli istrebitelej, narastala moshchnost' zenitnogo ognya. V podobnoj vozdushnoj obstanovke odinochnyj razvedchik chuvstvoval poroj sebya prosto obrechennym. Esli byt' ob容ktivnym, to sleduet, k sozhaleniyu, priznat': protivnik v vozduhe imel yavnoe kolichestvennoe i takticheskoe preimushchestvo. Kogda ty odin v nebe i za toboj ohotitsya vrag, psihologicheskoe sostoyanie letchika krajne napryazhennoe. Nebo kazhetsya chuzhim, vrazhdebnym. Ryadom s toboj net dazhe naparnika, prisutstvie kotorogo razveyalo by chuvstvo odinochestva, povysilo uverennost' v uspehe boevogo vyleta. Vizual'naya razvedka zamaskirovannyh ob容ktov protivnika velas' na maloj vysote. Letchik obyazan izbegat' vozdushnogo boya, umet' ujti ot vrazheskih istrebitelej, prikryvayushchih ob容kt s neba, i zenitnyh sredstv. Ego zadacha fakticheski "vykrast'" dannye, pravdivo, chetko i polno dolozhit' o rezul'tatah poleta. Vse eto trebuet vysokoj samodiscipliny, isklyuchitel'nogo samoobladaniya i takticheskogo masterstva. Nuzhno gluboko znat' protivnika, ego sily i sredstva, priemy bor'by. Mozhno perechislit' eshche nemalo kachestv, bez kotoryh razvedchiku ne dobit'sya uspeha. Nuzhna i hrabrost': umenie projti skvoz' ogon' zenitnyh pushek i pulemetov, ne dopustiv pri etom takticheskih oshibok. Odinochnyj razvedchik, kak i miner, oshibaetsya tol'ko raz. Podchinennaya mne eskadril'ya, prednaznachennaya v osnovnom dlya vedeniya razvedki, byla ukomplektovana opytnymi letchikami. V ee sostave byli Ivan Lukashevich i Vladimir Karpovich, a takzhe sposobnaya molodezh', pribyvshaya v polk god nazad. V podgotovke letchikov bol'shoe vnimanie udelyalos' taktike postroeniya razvedyvatel'nogo poleta. V osnovu ee my polozhili vyhod k celi na bol'shoj skorosti so storony solnca, skorostnoe snizhenie za schet predvaritel'no nabrannoj vysoty, raspoznavanie celej, uhod ot zenitnogo ognya na breyushchem polete. Boevuyu rabotu eskadril'i zatrudnyala nehvatka samoletov MIG-3. |ta mashina naibolee polno otvechala trebovaniyam skorostnogo metoda vyhoda k ob容ktu razvedki. No novyh "migov" k nam v chast' ne postupalo. Vypusk ih promyshlennost'yu k etomu vremeni byl polnost'yu prekrashchen, tak kak motory konstruktora A. A. Mikulina stavilis' na shturmoviki Il-2. Iz-za nehvatki tehniki na kazhdom samolete zakreplyalos' dva letchika. Moim naparnikom byl Daniil Nikitin. Letali na zadaniya poocheredno. Svetloe vremya s kazhdym dnem uvelichivalos', vyhodit' v tyl protivnika prihodilos' chasto. Osobenno bol'shaya nagruzka legla na nas posle tyazhelogo raneniya Karpovicha, odnogo iz luchshih letchikov polka. V tot raz na razvedku vojsk protivnika v Donbasse Vladimir vyletel s utra, pervym. Vremya ego poleta eshche ne zakonchilos', kak vdrug nad aerodromom poyavilsya samolet. Vidno bylo, chto pilot s bol'shim trudom upravlyaet istrebitelem. Bespokojstvo ohvatilo vseh nas. Posadku letchik proizvel s vysokogo vyderzhivaniya, kak govoritsya, plyuhom. Kogda samolet zakonchil probeg, lopasti vinta uzhe ne vrashchalis'. Vse brosilis' k mashine, zastyvshej na posadochnoj polose. Eshche izdali zametili razvorochennyj snaryadami bort "miga". V kabine uvideli Karpovicha. On povis na privyaznyh remnyah, opustiv golovu. Ryadom s samoletom ostanovilas' sanitarnaya mashina. Vrach s pomoshch'yu letchikov vytashchil iz kabiny tyazheloranenogo Karpovicha. On byl v bessoznatel'nom sostoyanii. Levaya ruka povisla, iz nee sochilas' krov'. "Sanitarka" tut zhe uvezla Karpovicha v sanbat... Vse my byli porazheny muzhestvom i samoobladaniem nashego tovarishcha. Tyazhelo ranennyj, on vse-taki sumel odnoj rukoj dovesti samolet do aerodroma, sest' i vyklyuchit' motor. Po-vidimomu, chuvstvo dolga, kachestva nastoyashchego bojca pomogli emu vesti razbityj istrebitel', posadit' ego na svoem aerodrome. Zenitnaya oborona v tom rajone, kuda vyletal Karpovich, byla moshchnoj, i nedoocenivat' ee bylo nel'zya. YA sam ispytal ee silu. Vypolnyaya polet na razvedku, uvidel nizhe, vperedi sebya "henshelya", idushchego, vidimo, ot linii fronta na aerodrom. Spikirovav, zashel emu v hvost i pustil "eres". No tot proshel mimo celi. Pustil vtoroj - snova neudacha. Obozlennyj, strelyayu v upor po kabine "henshelya". Ochered' proshila samolet vraga. Padaya krutoj spiral'yu, on tknulsya motorom v zemlyu i zastyl s zadrannym hvostom. YA reshil podzhech' ego na zemle. Snizhayus' dlya ataki. No tut zenitchiki otkryli takoj uragannyj ogon', chto prishlos' prizhat' samolet k zemle i uhodit' na povyshennoj skorosti. Zaruliv na stoyanku, eshche ne snyav parashyuta, obratilsya k tehniku samoleta: - CHuvashkin, pochemu "eresy" uhodyat v storonu ot linii pricelivaniya? - Tovarishch kapitan, s nimi v speshke poroj obrashchayutsya, kak s drovami. Razvozyat navalom. Vot i sejchas, posmotrite: privezli iz sklada i pobrosali na zemlyu! YA podoshel, osmotrel snaryady. Nevol'no szhal do boli pal'cy v kulaki. Na mnogih reaktivnyh snaryadah stabilizatory byli pognuty. Tak vot pochemu oni prohodyat mimo celi! Prikazal CHuvashkinu ne podveshivat' ni odnogo "eresa" dazhe s nebol'shoj deformaciej stabilizatorov, a sam otpravilsya iskat' vinovnyh. Uvidel inzhenera polka po vooruzheniyu i komandira batal'ona aerodromnogo obsluzhivaniya. - Po vine oruzhejnikov segodnya chut' ne upustil "henshelya", - govoril ya rezko, s obidoj. - Vizhu, chto nekotorye schitayut, "eresy" nuzhny, chtoby pugat' protivnika. Razve snaryadom s pognutymi stabilizatorami mozhno popast' v samolet? Oficery srazu zhe ponyali, v chem delo. - Ne goryachis', Aleksandr, popravim. Dejstvitel'no, ne sledili za "eresami", - s gorech'yu otozvalsya inzhener. Posle etogo oruzhejniki i rabotniki batal'ona aerodromnogo obsluzhivaniya stali ser'eznee otnosit'sya k reaktivnym snaryadam. I eto skazalos', effektivnost' strel'by povysilas'. Mne udalos' unichtozhit' imi neskol'ko avtomashin i podbit' parovoz na peregone. Reaktivnye snaryady byli ochen' effektivny. Pomnyu, poshli na zadanie smeshannoj gruppoj - shesterka I-16 sosednego polka i nasha trojka "migov". Predstoyala shturmovka skopleniya vojsk protivnika v rajone CHistyakove. Pri podlete k celi nas pytalis' atakovat' dvenadcat' ital'yanskih istrebitelej "makki". Oni shli somknutym frontal'nym stroem. Pervymi razvernulis' I-16 i pustili im v lob okolo desyati "eresov" s distancionnym vzryvatelem. Reaktivnye snaryady vzorvalis' v stroyu protivnika. Srazu zhe vspyhnuli neskol'ko "makki". Kak fakely oni poshli k zemle. Ostal'nye ital'yanskie istrebiteli tut zhe razvernulis', rvanuli v storonu i skrylis'. Posle etogo sluchaya "makki" obhodili storonoj nashi samolety. Vesnoj na smenu vybitym nashimi istrebitelyami "henshelyam" poyavilis' novye dvuhfyuzelyazhnye razvedchiki i korrektirovshchiki "Fokke-Vul'f-189". Soldaty metko okrestili etu mashinu vraga "ramoj". Samolet FV-189 byl neskorostnoj, no ochen' vertkij, manevrennyj. Sbit' ego bylo ne tak-to prosto. Nad liniej fronta FV-189 pochti vsegda poyavlyalsya prikrytyj paroj ili dazhe chetverkoj "messershmittov". Dlya ego unichtozheniya trebovalis' umelyj manevr, skovyvanie vrazheskih istrebitelej prikrytiya, vnezapnaya ataka. Vstrechi letchikov polka s FV-189 byli v osnovnom neozhidannymi. Kak-to takoj sluchaj proizoshel i s moim naparnikom Daniilom Nikitinym. Po ustanovlennomu grafiku on vyletel pervym na zakreplennom za nami "mige". Predstoyala razvedka tylovyh ob容ktov. No na aerodrom on vernulsya ran'she polozhennogo vremeni. Vylez iz kabiny, brosil snyatyj parashyut i shlem na krylo samoleta. Vizhu, stoit, zadumchivo opirayas' na konsol' kryla. Nervno terebit planshetku. Podoshel blizko, no on menya vrode i ne zamechaet. - Daniil! CHto s toboj? CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil ya u nego. - "Ramu" upustil, - s otchayaniem mahnul on rukoj. - Obidno... Byla uzhe v pricele i uskol'znula, gadina! - Rasskazhi, kak eto proizoshlo? Nikitin sosredotochilsya i dovol'no podrobno vosstanovil obstoyatel'stva boya. Peresekaya liniyu fronta, on uvidel kruzhashchegosya nad nashim perednim kraem oborony FV-189. Reshil ego atakovat' s hodu. Vnezapnogo udara ne poluchilos'. Korrektirovshchik svoevremenno obnaruzhil nash istrebitel' i rezkim manevrom ushel iz pricela. Pulemetnaya ochered' Nikitina proshla mimo. Pri razvorote dlya povtornogo udara Nikitin byl atakovan paroj Me-109 i skovan boem. No "messery", vidat', ne reshalis' dejstvovat' aktivno. Ubedivshis' v bezopasnosti svoego podopechnogo, oni vyshli iz boya i napravilis' v zapadnom napravlenii. Nikitinu iz-za bol'shoj vyrabotki goryuchego ostavalos' tol'ko idti domoj. Tut zhe u samoleta razobrali oshibki v etom boyu. YA posovetoval emu v sleduyushchij raz pri vstreche s korrektirovshchikom ataku nanosit' vnezapno, na povyshennoj skorosti - "sokolinym udarom". I pri etom uchityvat' vozmozhnost' prikrytiya "ramy" istrebitelyami i ne popadat'sya pod ih udar. Na sleduyushchij den' pervym sletal na razvedku. Posle menya k vyletu gotovilsya Nikitin. Mne zhe Ivanov prikazal sletat' na aerodrom aviaremontnogo zavoda i peregnat' ottuda otremontirovannyj MIG-3. Vernuvshis', ya uvidel mesto, gde vsegda stoyal samolet, pustym. Peredav prignannyj samolet, podoshel k nashej stoyanke. - Nikitin vse eshche na zadanii? - sprosil CHuvashkina. - On poka ne vernulsya, hotya vremya poleta davno uzhe isteklo, - otozvalsya tehnik. V ego golose slyshalis' trevozhnye noty. Na telefonnye zaprosy s sosednih aerodromov otvetili, chto Nikitin na posadku ne zahodil. S komandnogo punkta dvazhdy zaprashivali aviacionnye chasti, hotya ponimali, chto v sluchae vynuzhdennoj posadki letchiki stremilis' sami nemedlenno dolozhit' ob etom, chtoby ne vyzyvat' bespokojstva v chasti. Trevoga za Daniila Nikitina ohvatila i menya. Pravda, staralsya ne pokazyvat' bespokojstva pered letchikami. No mysli o sud'be tovarishcha ne pokidali ni na minutu. "Poka ne vernulsya..." Skol'ko sobytij mogut skryvat' eti slova: ot blagopoluchnogo ishoda v boyu do tragicheskogo konca. Schastlivcy te. komu povezlo sest' podbitym ili vybrosit'sya s parashyutom na svoyu territoriyu. Oni vernutsya v polk, budut dal'she prodolzhat' srazhat'sya s vragom. Tak eto bylo i so mnoj. No chashche za slovami "ne vernulsya s boevogo zadaniya" skryvaetsya neizvestnost' mesta i obstoyatel'stv gibeli. Takoj tajnoj okutana sud'ba Konstantina Ivacheva, Ivana Den'guba, Stepana Komleva. Nam, po-vidimomu, tak i ne udastsya raskryt' ee. Nastupil vecher. Okonchilsya boevoj den'. Vse eshche nikakih izvestij o Nikitine ne postupalo. S KP ya zashel v komnatu, gde otdyhali letchiki, pribyvshie k nam v proshlom godu. Nikto ne spal. Menya vstretili nastorozhennymi vzglyadami. - Vse po-prezhnemu, - kratko otvetil ya na nemye voprosy. Ne hotelos' dumat' o samom hudshem, teplilas' nadezhda... Pozdno noch'yu, pered snom, s KP prishel ad座utant eskadril'i Medvedev. - Poluchili soobshchenie ot nazemnyh vojsk. Nikitin vmeste s samoletom upal na perednem krae oborony, na Miuss, - golos u Medvedeva drozhal. Vest' otdalas' tyazheloj bol'yu. Vse my lyubili Nikitina. Pogib zamechatel'nyj paren', uzhe slozhivshijsya istrebitel'. |to byla pervaya poterya v gruppe molodyh letchikov, kotoryh prishlos' pereuchivat' na MIG-3 v Zernograde. Mne osobenno chasto prihodilos' letat' s nim vmeste. Radovalo ego uspeshnoe stanovlenie kak boevogo letchika. YA tak nadeyalsya, chto vyrastet nastoyashchij vozdushnyj boec, chto nam ne raz pridetsya eshche vmeste bit' protivnika. Na mesto gibeli Nikitina byla poslana avarijnaya komanda. No soldaty ne smogli dokopat'sya do ostankov letchika. Samolet gluboko voshel v zabolochennyj lug. Rabotat' prihodilos' noch'yu, strogo soblyudaya svetomaskirovku, a poroj i pod ognem protivnika. Vesennij razliv podnyal uroven' reki, i voda zapolnyala yamu, ne davala uglublyat'sya v grunt. Otkachivat' vodu imeyushchimisya sredstvami bylo nevozmozhno. Voronka ot upavshego "miga" stala mogiloj Daniila Nikitina. Starshij avarijnoj komandy inzhener eskadril'i pereskazal nam soobshchenie voinov strelkovogo batal'ona, v raspolozhenie kotorogo upal Nikitin, o hode vozdushnogo boya. Na "ramu", kotoraya kruzhilas' nad nashim perednim kraem oborony, vnezapno spikiroval Nikitin. Pervoj zhe dlinnoj ochered'yu zazheg ee. No tut so storony solnca na nego napala chetverka "messershmittov". Nikitin otvazhno i umelo vel boj, nesmotrya na chislennoe prevoshodstvo protivnika. On sbil Me-109, a potom, na vstrechno-peresekayushchemsya kurse, vrezalsya vo vtoroj. Vrazheskij istrebitel' razvalilsya na kuski, no i "mig" s otbitoj polovinoj kryla poshel k zemle. Po-vidimomu, Nikitin poteryal soznanie pri stolknovenii s "messershmittom" i ne smog vybrosit'sya s parashyutom... V zhizni inogda tak byvaet, chto beda ne prihodit odna. Vskore posle Nikitina tragicheski pogib po vine aviaremontnikov Lukashevich. Bol'yu otzyvaetsya gibel' v boyu, no eshche bol'nee, kogda zhizn' letchika nelepo obryvaetsya iz-za halatnosti nashih zhe lyudej. Opytnyj istrebitel', uspeshno vypolnyavshij boevye zadaniya s nachala vojny, pogib ne ot vrazheskih zenitok ili istrebitelej, a iz-za bespechnosti remontnika, zabyvshego molotok v fyuzelyazhe samoleta. Vo vremya obleta otremontirovannogo samoleta molotok popal pod tyagu rulej glubiny i zaklinil upravlenie. Vybrosit'sya iz padayushchego "miga" Lukashevich ne smog - fonar' kabiny na bol'shoj skorosti ne otkrylsya. Na fronte, eshche v nachale vojny, my posnimali s samoletov sdvizhnuyu chast' fonarya. Znali, chto ona ne obespechivaet otkrytie kabiny v avarijnoj obstanovke. No aviaremontnyj zavod prodolzhal ih stavit'. Ne poschitalis' s opytom letnogo sostava... Nelepaya gibel' Lukashevicha vozmutila letchikov. My potrebovali strogo nakazat' vinovnyh. Revtribunal skazal svoe tverdoe slovo. No boevogo tovarishcha my poteryali... V nachale aprelya nash polk pereletel na polevoj aerodrom na okraine Krasnodona. Nikto iz nas togda, konechno, ne predpolagal, chto etot nebol'shoj shahterskij gorodok stanet izvestnym ne tol'ko u nas v strane, no i vo vsem mire. Molodye patrioty, komsomol'cy proslavyat ego svoej geroicheskoj bor'boj s nemeckimi zahvatchikami. V Krasnodone proizoshlo vazhnoe sobytie v moej zhizni. Na aerodrome, u samoletov, sostoyalos' partijnoe sobranie. Na nem ya byl prinyat v ryady Kommunisticheskoj partii. CHut' pozzhe komissar polka Mihail Akimovich Pogrebnoj vruchil mne partijnyj bilet. - Aleksandr Ivanovich! Ty stal chlenom nashej srazhayushchejsya partii. S chest'yu nesi imya kommunista cherez vse boi s fashistskimi zahvatchikami, cherez vsyu zhizn', - skazal on. - Prilozhu vse sily, chtoby opravdat' vysokoe zvanie chlena leninskoj partii. Do poslednego vzdoha budu unichtozhat' v boyah nenavistnogo vraga, - zaveril ya. M. A. Pogrebnoj otnosilsya ko mne s bol'shoj simpatiej, kak i ko vsem letchikam. On zabotilsya o nas, predosteregal ot oshibok. My vse lyubili i uvazhali komissara polka. On byl nastoyashchij kommunist-rukovoditel', zabotlivyj, trebovatel'nyj, vdumchivyj. Horoshaya u nego byla cherta v podhode k lyudyam. On ocenival ih po glavnomu pokazatelyu - vypolneniyu svoego dolga, otbrasyvaya vse melkoe, zhitejskoe. Posle perebazirovaniya v Krasnodon osnovnye usiliya polk sosredotochil na razvedku protivnika v rajonah Gorlovki i Makeevki. Letchiki obnaruzhili tam skoplenie vojsk vraga. Dazhe kolichestvennyj rost zenitnyh sredstv ubezhdal nas v etom. CHuvstvovalos', protivnik narashchivaet zdes' sily, gotovit udar otsyuda. Odnazhdy, dokladyvaya razvedyvatel'nye dannye, ya ne uterpel i vyskazal svoe mnenie o tom, chto, sudya po vsemu, protivnik budet stremit'sya zavyazat' "meshok". Mne za eto vyskazyvanie, kak nepatriotichnoe, prishlos' pozzhe dazhe davat' ob座asnenie. Dlya menya vse oboshlos' blagopoluchno, no trevoga za vozmozhnoe oslozhnenie del na fronte ostalas'. Sobytiya proshlogo goda pokazali stremlenie protivnika ispol'zovat' lyubye vozmozhnosti dlya okruzheniya nashih chastej. Vskore major Ivanov prikazal mne vyletet' v Novocherkassk, v rasporyazhenie zamestitelya komanduyushchego VVS nashego fronta generala K. F. Naumenko. Komandirovka namechalas' prodolzhitel'naya. Perebrosit' menya tuda na UTI-4 bylo porucheno komandiru zvena Iskrinu. V etot den' byl sil'nyj bokovoj veter. "Bokovik", kak govoryat letchiki. Vse samolety, vyletevshie na boevye zadaniya, vzletali i sadilis' poperek vzletno-posadochnoj polosy. Pereoceniv svoi sposobnosti, ya reshil vzletat' na UTI-4 po polose. Na razgone samolet povelo v storonu, uderzhat' ego ot razvorota ya ne smog i podlomil levuyu nogu shassi. Za vzletom nablyudal s KP komandir polka. On byl ochen' razdosadovan moim nerazumnym resheniem, polomkoj samoleta. - Tovarishch komandir! Razreshite pereletet' na UT-2, - s vinovatym vidom poprosil ya majora Ivanova. - Vidish' terrikon?.. Vot v tom napravlenii Novocherkassk. Idi peshkom! Za dorogu naberesh'sya uma, produmaesh', kak vzletet' pri sil'nom bokovom vetre, - rasserzhenno otvetil on i ushel na KP. Znaya othodchivyj harakter Viktora Petrovicha, reshil svoyu pros'bu povtorit' chut' pozdnee. Dejstvitel'no, uspokoivshis', on vyzval menya, eshche raz otchital i dal ukazanie na vylet. CHerez dva chasa my s Iskrinym byli v vozduhe. Priletev v Novocherkassk, ya pribyl k generalu K. F. Naumenko. - Komandovanie reshilo sozdat' gruppu na "messershmittah" dlya vypolneniya special'nyh zadanij, - srazu zhe skazal general. - Vy opytnyj razvedchik, poetomu resheno vas vklyuchit' v etu gruppu. Sejchas nemedlenno pristupajte k izucheniyu Me-109, a vecherom nachnem polety. Opyat' razvedka... Tak ona nadoela mne. Vnachale bylo zhelanie otkazat'sya ot predlozhennoj raboty, no posle razdumij ya dal soglasie. Mne zahotelos' poznat' osobennosti "messershmitta", ego sil'nye i slabye storony. |to zhe pozdnee mozhno ispol'zovat' v boyah s vrazheskimi istrebitelyami. Nadeyalsya ispol'zovat' Me-109 dlya "svobodnoj ohoty" za samoletami vraga. Krome togo, skazalos' stremlenie ispytat' sebya v neobychnoj obstanovke, v riskovannom polozhenii, "vne zakona". YA ponimal, chto esli popadu v ruki protivnika, menya zhdet nemedlennyj rasstrel. U angara stoyali Me-109 s nakrashennymi zvezdami na bortah i kile. Kak vyyasnilos', na etih samoletah pereleteli dva slovackih letchika. Oni otkazalis' voevat' na storone fashistov. Okolo "messershmittov" uzhe nahodilis' starshij gruppy major Telegin i ne znakomyj mne kapitan. Vtroem my byli opredeleny dlya vypolneniya special'nogo zadaniya. Tehniki, remontirovavshie "messershmitty" (ih povredili pri posadke s ubrannymi shassi), oznakomili nas s konstruktivnymi osobennostyami samoletov. Neskol'ko chasov my izuchali v kabine pribory i naznachenie tumblerov, uyasnyali poryadok upravleniya motorom. Potom proveli trenazhi. YA dolozhil, chto gotov k vyletu. General Naumenko dal razreshenie, i ya vyrulil na polosu. Sdelav paru posadok, zarulil na start i vyklyuchil motor. V polete i na posadke samolet byl prost v upravlenii. Reshil, chto na otrabotku posadok ne stoit bol'she tratit' vremya. General K. F. Naumenko, nablyudaya za osvoeniem tehniki, s bespokojstvom sprosil: - CHto sluchilos'? Pochemu sdelal tol'ko dve posadki? - Dlya menya dostatochno. Razreshite sletat' v zonu i izuchit' pilotazhnye osobennosti samoleta! General s minutu molchal. Po-vidimomu, ocenival vozmozhnost' takogo poleta. Vzlet i posadki proshli normal'no. Nad aerodromom ya vel samolet pravil'no. - Leti! Tol'ko bud' ostorozhen! - nakonec skazal on. Za neskol'ko dnej v zone ya otrabotal prostoj i slozhnyj pilotazh i stal uverenno upravlyat' "messershmittom". Nado otdat' dolzhnoe - samolet byl horosh. Imel ryad polozhitel'nyh kachestv po sravneniyu s nashimi istrebitelyami. V chastnosti, na Me-109 stoyala otlichnaya radiostanciya, perednee steklo bylo bronirovano, kolpak fonarya sbrasyvalsya. Ob etom my poka tol'ko mechtali. No byli i ser'eznye nedostatki u Me-109. Pikiruyushchie kachestva huzhe, chem u "miga". Ob etom ya znal eshche na fronte, kogda na razvedke prihodilos' otryvat'sya ot presleduyushchih "messershmittov". On medlennee perehodil iz krutogo pikirovaniya na voshodyashchie vertikal'nye manevry. |ti nedostatki ya zafiksiroval, reshil, chto budu uchityvat' ih, stroya manevry v vozdushnom boyu. Pervye polety na "messershmitte" dostavili nemalo nepriyatnostej. Odnazhdy, pri zahode iz zony na posadku, na krugu vstretil nashego bombardirovshchika. Letchik ego, uvidev ryadom "messershmitt", ne obrashchaya vnimaniya na zvezdy na bortah, pokachivanie mnoyu samoleta, rvanul v storonu i sel bez goryuchego v plavni Dona. V svyazi s etim mne prishlos' dazhe letet' v Millerovo, v shtab VVS fronta, opravdyvat'sya. Podobnyj zhe sluchaj proizoshel i s U-2. Pravda, vse okonchilos' ispugom letchikov, no pozdnee v yarosti oni gotovy byli pobit' menya... Zakonchiv ispytaniya i oblet tret'ego otremontirovannogo "messera", nasha gruppa so special'no otvedennogo aerodroma nachala polety na boevye zadaniya. Poshli na razvedku v rajon Taganroga. Vrazheskih vojsk zdes' bylo malo, aerodromy pochti pustye. Nichto ne oboznachalo, chto protivnik v etom rajone gotovit udar. Glavnye sily s etogo napravleniya peremestilis' v Donbass. No opasnost' v nashih poletah podsteregala ne raz i, glavnym obrazom, ot svoih vojsk. CHtoby ne vstretit'sya s nashimi istrebitelyami v vozduhe, prihodilos' do linii fronta i obratno na svoj aerodrom idti tol'ko breyushchim. Bylo vidno, chto kazhdyj nash soldat, podnyavshis' iz okopa, vedet ogon'. Oni po siluetu samoleta videli, chto letit "messershmitt". V odnom polete u letchika nashej gruppy nachal barahlit' motor. Delo bylo nad vrazheskoj territoriej. Kapitan razvernul samolet i uspel pereletet' na maloj vysote liniyu oborony. Nad nashim perednim kraem motor zaklinilo, samolet prizemlilsya s ubrannymi shassi. Ego srazu zhe okruzhili soldaty. - A, fric, popalsya!.. Tashchite ego iz samoleta! - razdalis' kriki. Letchik ne stal zhdat', kogda ego vytashchat iz kabiny, kriknul: - Tovarishchi bojcy! YA svoj! YA sovetskij kapitan! - Ah ty, predatel'! Na nemcev rabotaesh'?! Bejte ego! - vozbuzhdenno zagolosili soldaty. Predatelej nashi voiny nenavideli, i, veroyatno, kapitana sil'no pobili by, esli by ne podospel oficer. On sumel navesti poryadok, otpravil kapitana v shtab polka. Vecherom nam po telefonu stal izvesten etot sluchaj, i Naumenko, vzyav menya s soboj, vyehal "osvobozhdat'" letchika. Kak-to k nam na aerodrom priletel komandir polka major Ivanov. On pointeresovalsya boevoj rabotoj. YA emu rasskazal o nashih delah, ob ispytanii "messershmittov" i moih vyvodah po ispol'zovaniyu v boyu nedostatkov vrazheskih istrebitelej. Viktor Petrovich vnimatel'no vyslushal soobshcheniya, pohodil vokrug Me-109, posidel v ego kabine, a potom skazal: - Znaesh' chto? Brosaj ty etu kanitel'! Nash polk perebaziruetsya pod Lisichansk i skoro tam budet ochen' goryachaya rabota. Dejstvitel'no, vskore udalos' ugovorit' generala Naumenko otpustit' menya, i ya vyletel v polk. Vo vtoroj polovine maya nastuplenie vojsk YUgo-Zapadnogo fronta ostanovilos'. Protivnik nanes udar, prodvigalsya na Kavkaz i Stalingrad. Obstanovka na Severskom Donce stanovilas' vse bolee ugrozhayushchej. Zakonchilas' dlya menya "messerovskaya epopeya", i ya, kak i vse letchiki chasti, gotovilsya k novym shvatkam v vozduhe. KAZHDAYA PYADX RODNOJ ZEMLI... Daleko vperedi pokazalos' selo,