dil komandir zvena A. Fedorov. Tol'ko podoshli k rajonu patrulirovaniya, srazu vstretili paru istrebitelej sosednego polka. Oni gnalis' za odinochnym Me-109. YA ponyal, chto etot "messershmitt" vypolnyaet rol' "podsadnoj utki", a na vysote navernyaka nahoditsya osnovnaya gruppa. Ona gotova brosit'sya na teh, kto klyunul na primanku. Odnako poyavlenie nashej shesterki sputalo karty protivniku. Po-vidimomu, vrazheskie letchiki boyalis' snizit'sya. Me-109, uhodya ot presleduyushchej ego pary, naskochil na nashu gruppu. Kogda uvidel opasnost', pytalsya otvernut' v storonu, no opozdal. Na razvorote moya ochered' poslala ego k zemle. On upal na okraine stanicy Kievskoj. Nahodivshayasya vyshe gruppa "messershmittov", po-vidimomu, popytalas' otplatit' za sbityj Me-109. Ona nabrosilas' na moyu paru. No my byli nacheku. Vstretiv reshitel'nyj otpor, "messershmitty" prekratili ataki i ushli na zapad. V hode boya Klubov so svoim naparnikom ustremilis' za uhodyashchim odinochnym Me-109 i otorvalis' ot nas. Ne najdya gruppu, Klubov s ZHerdevym prinyali pravil'noe reshenie uhodit' domoj. Posle vozvrashcheniya s zadaniya sobral letchikov popolneniya. Provel kratkij razbor. Ostanovilsya i na oshibke Klubova. Ona mogla privesti k vstreche s krupnoj gruppoj vrazheskih istrebitelej. |tot otryv oslabil nashu gruppu, glavnoj zadachej kotoroj byl perehvat bombardirovshchikov. K sozhaleniyu, podobnuyu zhe oshibku vskore sovershil opytnyj letchik, komandir zvena Nikolaj Iskrin. |to privelo k tyazhelomu raneniyu. V konce maya nemeckoe komandovanie dlya usileniya svoej aviacii na Kubani, ponesshej bol'shie poteri v predydushchih boyah, perebrosilo iz-pod Har'kova na Tamanskij poluostrov novuyu istrebitel'nuyu eskadru. Kak vyyasnilos' pozzhe, pri doprose plennyh, ej byla postavlena zadacha udarami po aerodromam nashih istrebitelej nanesti poteri chastyam i psihologicheski podavit' sovetskih letchikov. Vnezapno rano utrom po nashemu aerodromu nanesla shturmovoj udar vos'merka Me-109. Pohozhe bylo na to, chto vrazheskie letchiki osteregalis' nashih zenitok, hotya na aerodrome ih ne bylo. "Messershmitty" obstrelyali letnoe pole s bol'shoj vysoty. Ogon' veli nepricel'no. Tem ne menee byl ubit inzhener polka Appolinarij Urvancev. V moment naleta byla dana raketa na vzlet dezhurnoj pary. Ona poshla na vyrulivanie. Tut ee i obstrelyali, ranili letchika YAkova Moiseenko. Vo vremya evakuacii v gospital' u pilota uzhe nachalas' gangrena bedra, i Moiseenko cherez dva dnya skonchalsya. Ego gibel' yavilas' sledstviem nerazumnyh dejstvij oficerov KP. Bylo yasno, chto vzlet dezhurnyh istrebitelej pri shturmovke neizbezhno privedet k poteryam. Malaya vysota i skorost' ne pozvolyayut ekipazham smanevrirovat', ujti ot ognya atakuyushchih. Gibel' boevyh tovarishchej opechalila vseh v polku. No ona i dobavila zlosti k fashistam. Kazhdyj letchik dumal o rasplate s vragom v predstoyashchih boyah. Na sleduyushchij den' neudacha postigla N. Iskrina. |to proizoshlo v hode boya nashej pyaterki s vosem'yu "messershmittami". Oni pytalis' nanesti shturmovoj udar po aerodromu sosednego polka nashej divizii. Mne udalos' sbit' Me-109 s pervoj ataki, a Iskrin udaril ochered'yu vtorogo. Podbityj im "messer" pytalsya ujti so snizheniem k linii fronta. Nikolaj so svoim naparnikom poshel v presledovanie i dobil vraga u zemli. No pri etom otorvalsya ot nashej gruppy. Vskore on popal pod udar othodyashchih na zapad vrazheskih istrebitelej. Svalivshis' s vysoty, oni zazhgli samolet Iskrina. Prygaya iz samoleta, Iskrin nogoj udarilsya o stabilizator i razdrobil golen'. Ego vedomyj Stepanov prikryl spuskayushchegosya na parashyute tovarishcha, otbil popytki fashistov rasstrelyat' ego v vozduhe. K schast'yu, Iskrin ostalsya zhiv, no letat' on bol'she ne mog. Polk poteryal opytnogo i smelogo letchika. YA ochen' zhalel Nikolaya. S nim my sdelali mnogo sovmestnyh boevyh vyletov. My privykli drug k drugu, srodnilis'. Novoe nastuplenie vojsk Severo-Kavkazskogo fronta v konce maya nachalos' naneseniem moshchnyh udarov artillerii i aviacii v polose proryva. A v vozduhe razvernulos' tret'e vozdushnoe srazhenie nad Kuban'yu. Nash polk prinimal v nem aktivnoe uchastie. Glavnoe vnimanie bylo sosredotocheno na prikrytii nazemnyh vojsk. V pervyj zhe den' nashej gruppe byla postavlena zadacha ochistit' ot istrebitelej protivnika zonu provedeniya aviacionnoj podgotovki v rajone stanic Kievskoj i Krymskoj. V svoyu udarnuyu chetverku ya vklyuchil treh podgotovlennyh letchikov iz novogo popolneniya. Dlya ee prikrytiya tret'yu paru v boevom poryadke "etazherki" vozglavil opytnyj komandir zvena Luk'yanov. Pri vyhode v zadannyj rajon obnaruzhili zapadnee nas shesterku vrazheskih istrebitelej. YA povel gruppu na sblizhenie. Odnako fashistskie letchiki boya ne prinyali. Forsiruya motory, oni ushli k Kerchenskomu prolivu. Ostavlyat' rajon my ne mogli i vernulis' obratno. Nizhe navstrechu nam v kolonne devyatok shlo bolee dvuhsot nashih bombardirovshchikov i shturmovikov v soprovozhdenii istrebitelej. Priyatno bylo smotret' na takoj moshchnyj boevoj stroj. Vdrug v efire razdalos' preduprezhdenie s peredovogo KP, s "Tigra": - V vozduhe poyavilis' "messery". Bud'te vnimatel'ny! - YA "sotka", gde "messery"? Navodite! - tut zhe dal zapros. - "Sotka", ya "Tigr", vypolnyajte svoyu zadachu! Istrebiteli soprovozhdeniya spravyatsya bez vas. V tom vylete mne ochen' hotelos' pokazat' predmetnyj urok vpervye vvodimoj v boj pare Trofimova. Vypolnyaya prikaz "Tigra", prodolzhali iskat' vrazheskie istrebiteli. I vskore obnaruzhili ih nad kolonnoj bombardirovshchikov, no nizhe nas. Vremya teryat' bylo nel'zya. - YA "sotyj", nizhe nas "messery". Atakuem! - dal komandu gruppe i energichno sdelal perevorot dlya naneseniya "sokolinogo udara". Ataka byla stremitel'noj. Vedushchego gruppy "messershmittov" rasstrelyal v upor. On vskore vrezalsya v zemlyu. Ostal'nye brosilis' vniz. Ih popytalsya nagnat' moj vedomyj. Prishlos' dat' emu komandu: - CHistov, vstan' na mesto! Nasha zadacha ne propustit' ih na pole boya. Gruppy nashih bombardirovshchikov i shturmovikov usilenno rabotali nad cel'yu. Zadachu po ochistke rajona my vypolnili. YA sbil Me-109. No eto ne udovletvoryalo. Hotelos' pokazat' molodezhi razlichnye sposoby ataki. Vnimatel'no oglyadel vozdushnoe prostranstvo. "Messershmitty" hodili v storone i ne vvyazyvalis' v aktivnyj boj. Po-vidimomu, reshil ya, popytayutsya napast' pri othode bombardirovshchikov domoj. Popytaemsya perehitrit' vraga. Razvorachivayus' na zapad i nabirayu vysotu, Pora delat' razvorot. So snizheniem, na bol'shoj skorosti idem na dogon kolonny nashih samoletov. Moe predpolozhenie opravdalos'. Priblizhalas' chetverka Me-109. - Na dvenadcat', nizhe dvadcat' gradusov - "messery"! Atakuem! - dayu komandu i zahozhu na vedushchego. Obnaruzhiv nashu gruppu, letchik "messershmitta" kruto razvorachivaetsya vlevo. Bol'shaya skorost' ne pozvolyaet mne vpisat' ego v pricel. Togda ya perebrasyvayu samolet v razvorot na idushchego sprava vedomogo Me-109. A on vmesto togo, chtoby nyrnut' pod menya, otvorachivaet vse pravee i kak by zastyvaet v pricele. Dlinnaya ochered' v upor porazhaet Me-109. On tut zhe idet k zemle. Pervyj sbityj - eto rasplata za nedavno pogibshego Urvanceva. Vtoroj za Moiseenko. Za udirayushchimi brosilis' paroj Trofimov i Luk'yanov. My prikryli ih. Na breyushchem polete Trofimov dognal i sbil vedushchego Me-109, uskol'znuvshego ot moej ataki. Vernulis' na aerodrom. Bylo priyatno slyshat' veselye rasskazy i smeh po povodu provedennogo boya. Radost' ot pobedy v pervom zhe vylete - eto nachalo psihologicheskogo stanovleniya budushchih istrebitelej. Molodye letchiki vyrastayut v bojcov. Sejchas oni v boevom stroyu polka, vstali na smenu pogibshim. Naravne s opytnymi letchikami budut i dal'she gromit' v nebe vraga, srazhat'sya za svobodu i chest' nashej lyubimoj Rodiny. V konce dnya zarulivayu na stoyanku. Vizhu, moj samolet okruzhayut letchiki i tehniki. CHto sluchilos', uzh ne pogib li kto iz blizkih druzej?.. No veselye, ulybayushchiesya lica srazu uspokoili. Vylez iz kabiny na krylo samoleta i, otstegivaya lyamki parashyuta, sprosil: - CHto takie veselye? Vojna eshche ne konchilas'!.. - Pozdravlyaem s prisvoeniem tebe zvaniya Geroya Sovetskogo Soyuza! - govorit Pavel Pavlovich Kryukov. Smotryu na nego, slovno vizhu vpervye, i chuvstvo radosti ohvatyvaet menya. Znachit, komandovanie vysoko ocenilo moyu boevuyu deyatel'nost'. Sprygnul s kryla i popal v ob®yatiya boevyh druzej. Krepkie rukopozhatiya, teplye pozdravleniya rastrogali. Kogda vse uspokoilis', ya sprosil: - Komu eshche prisvoeno eto vysokoe zvanie? - V nashem polku Fadeevu, Rechkalovu i mne, a v sosednih - Borisu i Dmitriyu Glinkam, Semenishinu i drugim letchikam, - soobshchil Kryukov. - Dorogoj Pal Palych, kak rad za tebya!.. Ot dushi pozdravlyayu! ZHal' Fadeeva. Ne dozhil Vadim do etogo schastlivogo dnya... Vecherom v shtabe divizii chestvovali geroev. A na sleduyushchij den' snova nachalis' boevye polety i zharkie shvatki v vozduhe s prevoshodyashchim v sile protivnikom. Nemecko-fashistskoe komandovanie, stremyas' uderzhat' oboronu, zadejstvovalo dopolnitel'nye bombardirovochnye eskadry s yuzhnoj i vostochnoj Ukrainy, sosredotochiv bolee tysyachi chetyrehsot samoletov. Vrag sozdal polutornoe prevoshodstvo nad sovetskoj aviacionnoj gruppirovkoj na Kubani. |to v nekotoroj stepeni povliyalo i na rezul'taty dejstvij nazemnyh vojsk. Posle vzyatiya neskol'kih naselennyh punktov nastuplenie postepenno vydyhalos'. Vstupivshij v eto vremya v komandovanie frontom talantlivyj voenachal'nik general-polkovnik Ivan Efimovich Petrov razumno ocenil obstanovku i protivostoyashchie sily. S razresheniya Stavki Verhovnogo Glavnokomandovaniya on reshil prekratit' nastuplenie i nachal gotovit' reshitel'nyj razgrom protivnika na Tamanskom poluostrove. Nastupilo otnositel'noe zatish'e v vozdushnyh shvatkah. Ne prekrashchaya vylety na boevye zadaniya, staralis' ispol'zovat' vse vozmozhnosti dlya sovershenstvovaniya podgotovki vtoroj gruppy letchikov popolneniya. Ochered' doshla do pribyvshego k nam Oliferenko, byvshego kavalerista Suhova, Berezkina i drugih pilotov, imeyushchih malyj nalet na boevyh samoletah. Obuchenie v osnovnom shlo normal'no. Lish' s Suhovym vnachale proizoshla nepriyatnost'. Vypolnyaya v zone slozhnyj pilotazh, na vertikal'noj gorke Suhov zavalil mashinu na spinu. Istrebitel' poteryal skorost', voshel v obratnyj shtopor. Nablyudaya za padayushchim k zemle samoletom, ya otschityval vitki i ponyal, chto edinstvennoe spasenie - pokinut' "kobru". - Suhov! Suhov, prygaj! Prygaj nemedlenno! - prikazal ya po radio. Samolet prodolzhal vrashchat'sya, padaya k zemle. Vot uzhe ryadom zemlya. U menya szhalos' serdce. Kazalos', gibel' neminuema. YA dazhe nevol'no otvernulsya v storonu. - Tovarishch komandir, naprasno krichite Suhovu. Nash "soldat" uzhe na verevkah vyshe boltaetsya, - s usmeshkoj proiznes Andrej Trud. On stoyal ryadom so mnoj. Glyanul vverh, uvidel parashyutista. Ot serdca otleglo. Spassya! Brosil mikrofon na zemlyu i ushel na komandnyj punkt. CHerez chas Suhova privezli na avtomashine na KP. Vyglyadel on plachevno. Pozdnee, vspominaya eti minuty, rasskazyval, chto togda on uzhe reshil, chto eto byl ego poslednij polet. Podoshel k komandiru polka i dolozhil o tom, chto sluchilos', nichego ne utaivaya. Tot resheniya prinimat' ne stal. - Von tvoj uchitel'! - pokazal rukoj na menya. - S nim i reshajte, kak dal'she postupit'. My vyshli iz KP. U menya ushlo volnenie, uleglos' nedovol'stvo za promah letchika. - Nu chto?.. Budesh' letat' ili ujdesh' v nazemniki? - sprosil ya. Vizhu, Suhov s hodu ne mozhet nichego soobrazit'. - Zdorovo perepugalsya? - Nemnozhko ispugalsya. No letat' hochu! - Na lice ego zasvetilas' uverennost'. - Letat' - eto ne na verblyude s pulemetom ezdit'. Pri pilotirovanii samolet nado chuvstvovat' vsem telom, dazhe myagkim mestom. Po zvuku motora, shumu obtekayushchego vozduha, po napryazheniyu rulej upravleniya mozhno pochuvstvovat' skorost', ne glyadya na pribory. Idi, otdyhaj. Gotov'sya, zavtra sletaem na sparke UTI-4. YA veril, chto iz Suhova poluchitsya horoshij istrebitel', trebovalos' lish' preodolet' razryv v poletah, vyzvannyj prebyvaniem v kavalerii. I dejstvitel'no, on vstal na nogi. Osvoil mashinu, ee boevoe primenenie. Pravda, v pervom boevom vylete u nego takzhe proizoshel kazus. Pri vylete na patrulirovanie on byl naznachen vedomym v srednyuyu paru shesterki, k ZHerdevu. Pri skorostnom mayatnikovom snizhenii ot Novorossijska vdol' linii fronta ya uvidel vperedi, nizhe nas, gruppu Me-109. Istrebiteli pryamo-taki kralis' na Krymskuyu. Vidat', sobiralis' tam podlovit' nas. Dayu komandu: - YA - "sotyj", dvenadcat', nizhe pyatnadcat', "messery"! Atakuyu! ZHerdev, prikroj! Na skorosti zahozhu v hvost vedushchemu verhnej pary i otkryvayu ogon'. "Messershmitt", proshityj ochered'yu, perevorachivaetsya na spinu. Ne vypuskaya ego iz pricela, nezametno dlya sebya ya tozhe perevorachivayus' na spinu i vtoroj ochered'yu dokanchivayu ego. Perevozhu samolet v normal'noe polozhenie i v pole moego zreniya okazyvaetsya para ZHerdeva. No chto eto? Za samoletom Suhova struya chernogo dyma. Gorit! Kogda zazhgli? Kak ya ne usmotrel? - Suhov, chto s vami? - zaprosil ya. - Vse v poryadke! Pereputal sektora motora! Volnenie spalo, no vremya na pogonyu za gruppoj protivnika bylo poteryano. Pozdnee uznali, kak vse proizoshlo. Volnuyas', Suhov dal vpered sektor vysotnogo korrektora vmesto gaza. Motor, estestvenno, zabarahlil, vybrasyvaya nedogorevshuyu smes'. Rugat' za eto ego ne stal. Vse byvaet v pervom boevom vylete. Bol'she budet dumat', trenirovat'sya... K koncu iyunya 1943 goda vse molodye letchiki byli horosho podgotovleny i vvedeny v pervye boi. Lish' Berezkina ya oberegal, treniroval v uchebnyh poletah, a na boevye zadaniya ne puskal. On okazalsya naibolee slabym v predvaritel'noj podgotovke sredi popolneniya. YA schital, chto nado dat' emu bol'she vletat'sya, chtoby on sebya chuvstvoval uverennee v boyu. V seredine iyunya proizoshlo znamenatel'noe i radostnoe dlya nas sobytie - nashej divizii prisvoili gvardejskoe zvanie. Poluchil zvanie gvardejskogo i nash 45-j istrebitel'nyj polk. Vysokaya ocenka radovala nas, vyzyvala eshche bol'shee stremlenie opravdat' ee v boyah. Odnako byli i goresti. Razbilsya opytnyj letchik polka Valentin Stepanov. Zahodya na posadku na povrezhdennom samolete, on na chetvertom razvorote sorvalsya v shtopor i pogib. U menya byli i lichnye perezhivaniya. V Krasnodare, vo vremya suda nad predatelyami Rodiny, gde ya prisutstvoval po priglasheniyu mestnyh vlastej, ko mne podoshel serzhant-pehotinec i obratilsya: - Kak mne skazali, vy Pokryshkin? - Da! Slushayu vas. - Vy znaete chto-libo o sud'be vashego brata, Petra? - Net!.. Mat' uzhe vo mnogih pis'mah ko mne prosit o nem soobshchit', a ya nichego ne znayu. - YA byl tam, gde on, veroyatno, pogib. I serzhant rasskazal mne o poslednih dnyah moego brata. Ih chast' voevala na Karel'skom pereshejke i, otstupaya, vyshla na bereg Ladozhskogo ozera. Kogda byli postroeny ploty dlya perepravy cherez ozero, komandir diviziona predlozhil vyjti iz stroya tem, kto ostanetsya prikryvat' ot nasedayushchego protivnika perepravlyavshiesya podrazdeleniya. Moj brat, serzhant Petr Pokryshkin, vyshel pervym. Ryadom s nim stali eshche semnadcat' bojcov. Im peredali vse ostavshiesya patrony i granaty. Ploty otplyli. Bojcy grebli izo vseh sil. A szadi eshche dolgo slyshny byli vystrely i vzryvy granat. Potom nastupila tishina. Tak pogib moj brat, samyj sil'nyj i krepkij v sem'e. Bogatyrskogo rosta, otchayannyj, on ne mog postupit' po-drugomu. Petr poshel na smert' radi svoih tovarishchej. Materi ya ne napisal ob etom. Pust' poka budet on dlya nee zhivym. A my dolzhny spolna rasplatit'sya s vragom za pogibshih geroev, za slezy materej. V etot period nachalas' bitva pod Kurskom. My znali, chto tam razvernulos' odno iz krupnejshih srazhenij za vsyu vojnu. Radovalis' uspeham nashej aviacii i zavidovali tem, kto v ozhestochennyh vozdushnyh srazheniyah zheg fashistskie aviacionnye eskadry. Letchiki perezhivali, chto nahodyatsya v storone ot etoj bitvy i s neterpeniem zhdali perebazirovaniya nashej divizii na Ukrainu. No uspokaivalo to, chto nash kubanskij boevoj opyt ispol'zuetsya aviaciej nad Kurskoj dugoj. Nastupil den', kogda, k nashej radosti, byla poluchena komanda na perebazirovanie v sostav YUzhnogo fronta. My ponyali, chto primem uchastie v proryve oborony protivnika na reke Mius i v osvobozhdenii Donbassa. Pervoj vyletela moya gruppa. V vos'merke vse letchiki, krome menya, byli iz molodogo popolneniya, vedomym u menya shel Georgij Golubev, vtoruyu paru v zvene vel ZHerdev, a vtoroe zveno - Klubov. Na etot sostav ya vozlagal bol'shie nadezhdy v predstoyashchih boyah. Vperedi pokazalsya Rostov. Proshchaj, Kuban'! Nad tvoej zemlej prishlos' provesti mnogo tyazhelyh boev. Zdes' pogibli nashi boevye druz'ya. Kuban' prinesla slavu polkam nashej divizii. V boyah nad etoj zemlej podtverdilis' i mnogie moi takticheskie zamysly. Letchiki polka ovladeli novoj sovershennoj taktikoj, i my ispol'zuem ee v boyah za Ukrainu. OT MIUSA DO DNEPRA Vperedi pokazalis' terrikony Donbassa. Proshel god, kak ya ih videl v poslednij raz. Sejchas treugol'nye siluety vdali radovali menya. Otstupaya, verili i obeshchali, chto vernemsya syuda. I vot my snova zdes'. Zarulivaya posle posadki na aerodrome Lyubimoe i nablyudaya za prizemleniem samoletov moej gruppy, ya ne uvidel na nih podvesnyh bakov dlya zapasnogo goryuchego. A ved' bylo moe ukazanie pereletat' s nimi. Sobral letchikov vos'merki. - Pochemu na samoletah net podvesnyh bakov? - Sbrosili na marshrute posle vyrabotki iz nih goryuchego. A zachem oni nam? - A kak zhe vy sobiraetes' lovit' vrazheskie samolety, kogda otrezhut Krym? Dlya ohoty za nimi bez podvesnyh bakov u vas goryuchego ne hvatit. I budut fashistskie samolety spokojno letat' po trassam nad CHernym morem. |h vy! Dumaete lish' o segodnyashnem dne, ne zaglyadyvaya vpered... - Tovarishch major! Nam i nad sushej vojny hvatit... U ZHerdeva podzhilki tryasutsya, kogda on letit nad morem, - usmehnulsya Klubov, - plavat'-to ne umeet. Iz dvuh polkov tol'ko ya i moj vedomyj Georgij Golubev prileteli s bachkami. K vecheru soobshchili, chto nashej glavnoj zadachej budet prikrytie sosredotocheniya vojsk YUzhnogo fronta severnee Taganroga. V eti dni obstanovka byla sravnitel'no spokojnaya - shla podgotovka k nastupatel'noj operacii. Protivnik zhe, poterpev porazhenie pod Orlom i Belgorodom, lihoradochno sosredotochival tankovye i pehotnye divizii dlya perebroski ih v rajon Har'kova. Nashemu polku byla postavlena zadacha soprovozhdat' bombardirovshchiki, nanosyashchie udary po skopleniyam vojsk na stanciyah Ilovajsk, Harcyzsk, Gorlovka. Utrom sleduyushchego dnya nad nashim aerodromom poyavilis' dve devyatki Pe-2. Na soprovozhdenie vzletela shesterka Klubova. Posle nih vyletela moya chetverka, kotoraya imela zadachu blokirovat' vrazheskij aerodrom okolo goroda Staline. Neozhidanno uslyshal po radio vozglasy letchikov: - Paru Klubova sbili!.. Gde "messery"?.. Poglyadev nazad, uvidel, kak k zemle padali, kuvyrkayas', dva samoleta. V nebe viseli dva parashyutista. Bystro osmotrev vozdushnoe prostranstvo, ya ne uvidel vrazheskih istrebitelej. Stalo yasno, chto oni stolknulis'. Ponimaya, chto gruppa soprovozhdeniya ostalas' bez komandira i ne smozhet uspeshno zashchitit' bombardirovshchikov, prinyal reshenie izmenit' svoyu zadachu. Dayu komandu: - YA - "sotka"! Vsem stat' na svoi mesta! YA svoej gruppoj idu s vami v neposredstvennom soprovozhdenii. CHetverka iz gruppy Klubova idet udarnoj. Po-vidimomu, spokojnyj, tverdyj golos vnes uspokoenie. Boltovnya po radio srazu zhe prekratilas'. Pri podhode k Harcyzsku k bombardirovshchikam popytalas' probit'sya gruppa "messershmittov". No poluchila rezkij otpor. "Messery" otoshli v storonu i s vysoty nablyudali za nashimi dejstviyami. Na etoj stancii i okolo nee bylo do desyati eshelonov, bol'shoe skoplenie tankov i mashin. SHla pogruzka. Iz bombardirovshchikov posypalis' bomby. Nad vagonami i tehnikoj vstala polosa vzryvov. Pri razvorote domoj ya glyanul na stanciyu. Desyatki dymovyh stolbov podnimalis' vverh. A eto znachit, chto ne vse tanki i mashiny dojdut do Har'kova. Posle prileta mne ne prishlos' rugat' Klubova i ego vedomogo. |to uzhe sdelal Zaev. YA provel so vsemi letchikami razbor oshibok v pare Klubova, kotorye priveli k stolknoveniyu samoletov po vine vedomogo. - Karpov, vas uchili perestraivat'sya v pare s predvaritel'nym vzmyvaniem i perehodom sverhu nad vedushchim. Vy zhe perestraivalis' s prinizheniem, byli oslepleny solncem i vrezalis' v samolet Klubova. Kakaya nuzhna vam eshche ucheba? - Vinovat, tovarishch major! Staraya shkol'naya privychka podvela. Bol'she eto ne povtoritsya. Proshu ne otstranyat' ot boevyh poletov! - Letat' budete! No zapomnite, pri energichnyh manevrah pary vedomyj vsegda idet v ostrom rastyanutom pelenge. Pomnit' ob etom nado i na zemle, i v polete! Udary bombardirovshchikov po stanciyam pogruzki, shturmovye dejstviya istrebitelej na peregonah znachitel'no potrepali divizii protivnika. Dal'she ih peredali, kak estafetu, sosednemu YUgo-Zapadnomu frontu. Tam ih obrabatyvala aviaciya 17-j vozdushnoj armii. CHasti i soedineniya vraga pribyli na mesto naznacheniya znachitel'no oslablennymi. V etom byla nasha pomoshch' nazemnym vojskam, nastupayushchim zapadnee Har'kova. Vypolniv etu vazhnuyu boevuyu zadachu, polk pereklyuchilsya na prikrytie linii fronta. Tam s pervogo boevogo dnya uspeshno dejstvoval 100-j polk. Ego letchiki imeli uzhe sbitye vrazheskie samolety. No vstrechi i boi v vozduhe byli redkimi - protivnik ne proyavlyal aktivnosti. V etoj otnositel'no spokojnoj obstanovke komandir eskadril'i Rechkalov vypustil v pervyj boevoj vylet Berezkina. On poshel vedomym u komandira zvena Cvetkova. Para vyletela na razvedku. Vypolniv zadachu, na obratnom puti oni vstretili nad liniej fronta samolet-razvedchik "Fokke-Vul'f-189", prikrytyj chetverkoj "messershmittov". Cvetkov reshil napast' na istrebitelej, a Berezkinu prikazal atakovat' "ramu". Molodoj letchik dejstvoval otvazhno, no potoropilsya, otkryv ogon' na bol'shoj distancii. "Rama", manevriruya, uskol'zala iz pricela. Berezkin byl ranen v ruku i nogu ognem strelka. Stremyas' ne otpustit' vrazheskogo razvedchika, sovetskij letchik udaril krylom svoego samoleta po hvostovoj chasti "ramy", i ta, padaya, razvalilas' na kuski. Povrezhdennaya mashina Vyacheslava tozhe nachala padat'. Dlya spaseniya ostavalos' odno - parashyut. K schast'yu, zapadnyj veter snes Berezkina na perednij kraj nashih vojsk. Emu okazali medicinskuyu pomoshch' i otpravili v gospital'. On vernulsya v polk pochti cherez tri mesyaca. V seredine avgusta neozhidanno postupilo rasporyazhenie o nemedlennom perelete v rajon Izyuma. YUgo-Zapadnyj front nachal nastupatel'nuyu operaciyu s vyhodom v tyl donbasskoj gruppirovke protivnika. Nasha 9-ya gvardejskaya diviziya rezerva Glavnogo Komandovaniya perebrasyvalas' na usilenie 17-j vozdushnoj armii. Vremeni na oblet rajona boevyh dejstvij i na oznakomlenie so zdeshnimi usloviyami nam ne dali. Da i mestnye aviacionnye chasti, po-vidimomu, ne izvestili o nashem pribytii. Vposledstvii eto otricatel'no skazyvalos' na boevyh dejstviyah. Letchiki na "laggah" i "yakah" zachastuyu atakovali nas, prinimaya neznakomye im nashi samolety "aerokobry" za vrazheskie. Na vtoroj den' posle pereleta pervoj vyletela shesterka Klubova. YUzhnee Izyuma letchiki obnaruzhili dvuh razvedchikov-korrektirovshchikov "Fokke-Vul'f-189", soprovozhdaemyh dvumya parami istrebitelej. Na vysote eshche byla obnaruzhena chetverka istrebitelej. Klubov dal komandu prikryt' ego i sverhu paroj vnezapno atakoval korrektirovshchikov. Obe "ramy" byli sbity s pervoj zhe ataki. Prikryvaya Klubova, Andrej Trud zazheg "messershmitt". |to bylo horoshee nachalo boevoj raboty na novom dlya nas fronte. Vyletev posle nih shesterkoj, my pribyli v rajon prikrytiya soglasno grafiku. Tam uzhe vela boj s vrazheskimi istrebitelyami gruppa "laggov", na smenu kotoroj my i prishli. Bombardirovshchiki protivnika, k sozhaleniyu, uspeli otbombit'sya i uhodili na yug. Nasha gruppa dognala ih. S pervoj zhe ataki mne udalos' sbit' YU-88. V posleduyushchih atakah bylo sbito i podbito eshche neskol'ko vrazheskih mashin. Odnako rasporyazhenie s peredovogo KP zastavilo nas prekratit' boj i vernut'sya v rajon proryva, gde ozhidalsya novyj nalet aviacii protivnika. Pri posleduyushchih vyletah ya obratil vnimanie na to, chto v nash tyl neodnokratno hodit dal'nij razvedchik protivnika. Letel on na bol'shoj vysote i pochti vsegda v odno i to zhe vremya. Sozrelo reshenie perehvatit' ego metodom "svobodnoj ohoty". My vyleteli chetverkoj. Takoj sostav gruppy predusmotreli na sluchaj vozmozhnoj vstrechi na vysote s istrebitelyami protivnika. Pogoda byla otlichnaya, vidimost' horoshaya. Pri peresechenii linii fronta obnaruzhil nizhe nas chetverku "fokkerov". Oni gnalis' za "laggom", uhodivshim v storonu solnca. Dayu komandu na ataku i svalivayu svoj samolet v pikirovanie. V eto vremya, po-vidimomu, prinyav za protivnika, moyu paru atakovali La-5 i sorvali nash zamysel. "Fokkery" ispol'zovav zaminku, uspeli skryt'sya. Otorvavshis' ot "lavochkinyh", s naborom vysoty vyshli v tyl vrazheskoj oborony. Razvedchika uvideli vyshe nas na dve tysyachi metrov. - "Sotyj", vperedi vyshe samolet! - soobshchil Viktor ZHerdev, vedushchij vtoroj pary. - Vizhu! Nabiraem vysotu. Ne razvorachivat'sya! Propustim ego na nashu storonu fronta! Ponimal, chto razvorotom na nego snizu my by napugali vrazheskogo pilota, zastavili ego izmenit' kurs. I togda prishlos' by gnat'sya za nim nad vrazheskoj territoriej. A eto ne vygodno. Propustiv YU-88 nad soboj, cherez nekotoroe vremya gruppa razvernulas' i s naborom vysoty poshla vdogon. Posle pereleta linii fronta nastigli razvedchika na vysote bolee vos'mi tysyach metrov. On, uverennyj v beznakazannosti, letel bespechno. Na korotkoj distancii vpisyvayu ego v pricel. Dayu ochered' po strelkam. YU-88 kruto razvorachivaetsya vpravo, stremitsya ujti na yug. Vtoraya dlinnaya ochered' popala po levomu motoru i centroplanu, gde raspolozheny toplivnye baki. Zavalivayas' na razvorote, goryashchij razvedchik zakonchil svoj poslednij polet. V etot den' molodye letchiki takzhe otkryli lichnyj schet. A vecherom torzhestvenno otmetili nash slavnyj prazdnik - Den' aviacii. Utrom stalo izvestno o nastuplenii na reke Mius. Nashej divizii prikazano bylo vernut'sya v sostav YUzhnogo fronta. Novoe perebazirovanie ne ogorchilo menya. Na Miuss i yuge Ukrainy mne byli znakomy mestnost' i aerodromy. Hotelos' letat' po starym marshrutam. Ved' otstupaya, my verili v nashe vozvrashchenie. K vecheru prileteli k Miusu, a rano utrom poshli chetverkoj na prikrytie vvoda v proryv mehanizirovannogo i kavalerijskogo korpusov. Prishli v nuzhnyj rajon, pytayus' svyazat'sya s "Tigrom", no stanciya poiska i upravleniya molchit. Navernoe, dumayu, posle nochnogo pereezda ne uspeli razvernut'. Reshayu perehodit' na samostoyatel'nyj poisk protivnika - v etom u menya byl dovol'no bol'shoj opyt. Vskore uvideli podhodyashchie s zapada k frontu tri devyatki bombardirovshchikov YU-87, prikrytyh istrebitelyami. - YA - "sotka", vperedi "lapti"! Atakuem! ZHerdev, prikroj! - dayu komandu i ustremlyayus' so snizheniem, na bol'shoj skorosti navstrechu bombardirovshchikam. Protivnik, obnaruzhiv nas, stal perestraivat'sya v oboronitel'nyj krug, sbrasyvaya bomby na svoi vojska. Ataka - i YU-87 s zavyvaniem pereshel v otvesnoe pikirovanie k zemle. Gorka - i vtoraya ataka. Ochered' popadaet v "spinu" blizhajshego YU-87. On perevorachivaetsya. Ochered' po "zhivotu" - i bombardirovshchik razvalivaetsya na kuski. Snova uhod gorkoj vverh. Slyshu po radio golos "Tigra": - "Sotka", atakujte bomberov! Atakujte! K vam s yuga podhodit pomoshch'. Glyanul vlevo, k nam priblizhalas' chetverka istrebitelej. - Bratcy, est' rabota! Bystree syuda! - peredayu po radio, a sam vglyadyvayus' v priblizhayushchiesya mashiny. "Bratcy" shli s dymom ot forsazha motorov - eto byli "messershmitty". Razvorachivayus' dlya lobovoj ataki. Tut uslyshal: - "Sotka", ya - Suhov! Prikryvayu vas! Golubeva podbili, on ushel domoj. "Messershmitty", ne prinimaya lobovoj, vytyagivayutsya v kolonnu. Ponimayu, pytayutsya obojti nas dlya ataki nashej rastyanutoj v ostrom pelenge pary. Vdrug vizhu v hvoste samoleta Suhova "messershmitt". Po Suhovu poshla trassa. YA krichu emu: - Tyani! Suhov, tyani ruchku na sebya! Kruti sil'nee!.. Puli udarili po krylu samoleta, i on rezkim perevorotom ushel vniz. Podbili! Ne dat' dobit'! YA so zlost'yu napadayu na chetverku, skovyvayu ee boem. Vsya vrazheskaya gruppa nabrasyvaetsya na menya. Perevozhu boj v vertikal'nyj manevr. Tak menya ne voz'mesh'! Kruchus' i slyshu golos ZHerdeva: - "Sotka"! Ostalsya odin. Vyhozhu iz boya na sbornyj punkt Kujbyshevo. Mne zhe bylo ne do sbornogo punkta. "Messershmitty", imeya chislennoe prevoshodstvo, hodili vokrug, pytayas' pojmat' v pricel moj samolet. No kak tol'ko ya perehodil v ataku - bezhali. V kakoj-to moment boya ya udachno zashel v hvost "messershmittu". Ne uspel otkryt' ogon', kak nad krylom moego samoleta proneslas' trassa. Glyanul nazad - v hvost pristroilsya drugoj "messer". |nergichnaya upravlyaemaya bochka so snizheniem - i ya ushel iz-pod ognya. Nado mnoj proskochil atakovavshij menya protivnik. YA pripodnyal nos samoleta, vynes perekrestie pricela na uprezhdenie i otkryl ogon'. Iz kryla "messershmitta" potyanulas' belaya struya para - probit radiator ohlazhdeniya motora. Povrezhdennyj "messershmitt" uhodil so snizheniem na zapad. Za nim potyanulas' i ostal'naya trojka. Sdelal dva pologih virazha i, ne obnaruzhiv vokrug ni chuzhih, ni svoih samoletov, oblegchenno vzdohnul i vzyal kurs domoj. Pri zarulivanii ya ne uvidel na stoyanke samolet Georgiya Golubeva. Ohvatilo bespokojstvo, pochemu zhe Golubev ne vernulsya? Ko mne podoshli Viktor ZHerdev i Konstantin Suhov. - CHto sluchilos' s Golubevym? Kto videl? Suhov, zhestikuliruya, rasskazal o sobytiyah v boyu. V moment, kogda ya ustremilsya ko vtoromu bombardirovshchiku, menya atakovala para "messershmittov". Oni strelyali s distancii bolee pyatisot metrov. Golubev, spasaya menya, brosilsya im napererez i prinyal udar na sebya. Na goryashchem samolete on potyanul v rajon nashih vojsk. |to soobshchenie Suhova, dopolnennoe ZHerdevym, menya eshche bolee obespokoilo. Sumel li Golubev dojti do nashej territorii ili zhe, vybrosivshis' s parashyutom, popal v lapy fashistam? YA sozhalel, chto vyletel na patrulirovanie chetverkoj. Dlya ser'eznogo boya takaya gruppa slabovata. - Nu a ty kak okazalsya u menya vedomym? - sprosil ya Suhova. - Ty zhe byl s ZHerdevym? - Kogda otbil atakovavshih "messerov" ot Golubeva, to pristroilsya vedomym k vam. - A pochemu slabo krutil virazh i pozvolil sebya obstrelyat'? Mnogo privez proboin?.. - Boyalsya sorvat'sya v shtopor, a v samolet popalo neskol'ko pul'. - Schastlivo otdelalsya. V sleduyushchij raz v boyu na virazhe podbiraj na sebya i trimmer rulya glubiny, a to mogut sbit'... Ne stal uprekat' ego za to, chto pri neznachitel'nom povrezhdenii samoleta on vyshel iz boya i ostavil menya odnogo s chetverkoj vrazheskih istrebitelej. V pervyh boyah dazhe nebol'shie povrezhdeniya ot pul' kazhutsya molodomu letchiku tyazhelymi. |ta mnitel'nost' so vremenem, po mere priobreteniya boevogo opyta, prohodit. Vyletevshaya posle nashego vozvrashcheniya shesterka vo glave s komandirom eskadril'i Sergeem Luk'yanovym provela dva tyazhelyh boya. Molodezh' pokazala sebya smelymi bojcami. Pri podhode shesterki k rajonu prikrytiya "Tigr" soobshchil: - Luk'yanov, na podhode gruppy bombardirovshchikov! Bystree atakujte! - Vas ponyal! Vypolnyayu! V eto zhe vremya razdalsya golos vedushchego verhnej pary Trofimova: - Vperedi sprava dve gruppy bomberov s istrebitelyami! Po komande Luk'yanova para Trofimova svalilas' na "messershmittov" i skovala ih boem. Dejstvovali letchiki aktivno i sbili Me-109. Pary Luk'yanova i Fedorova atakovali so storony solnca v lob pervuyu devyatku bombardirovshchikov. Srazu zhe podozhgli dva YU-87. Gitlerovcy v panike zametalis'. Zatem nasha chetverka udarila po vtoroj devyatke protivnika s zadnej polusfery. Eshche dva "yunkersa" vrezalis' v zemlyu. Bombardirovshchiki v besporyadke ustremilis' v zapadnom napravlenii. Presleduya ih, nashi letchiki uvideli podhodyashchuyu k rajonu prikrytiya tret'yu devyatku bombardirovshchikov i poshli na sblizhenie s nej. Pervaya ataka - i goryashchij YU-87 vyvalilsya iz stroya. Sbrasyvaya bomby na svoyu territoriyu, bombardirovshchiki, narushiv stroj, kruto razvorachivalis' nazad. Presledovat' ih gruppa Luk'yanova uzhe ne mogla, na nee navalilis' "messershmitty". Ih bylo bolee desyati. Prishlos' vesti boj s nimi, imeya na predele zapas goryuchego i nebol'shie ostatki patronov i snaryadov. Ves' den' do nastupleniya temnoty letchiki divizii, zapraviv samolety, nahodilis' v vozduhe, prikryvaya uspeshnoe nastuplenie nashih nazemnyh vojsk. V hode etogo napryazhennogo boevogo dnya letchiki tol'ko nashego polka sbili okolo desyati bombardirovshchikov i pochti stol'ko zhe "messershmittov". Vtorye sutki nashego prebyvaniya na Mius-fronte byli ne menee nasyshchennymi boevymi vyletami. Protivnik stremilsya likvidirovat' proryv oborony i sorvat' vvod podvizhnoj gruppy vojsk fronta, mehanizirovannogo i kavalerijskogo korpusov. Nesmotrya na bol'shie poteri v vozduhe, rukovodstvo gitlerovskih aviacionnyh soedinenij intensivno brosalo v srazhenie gruppy bombardirovshchikov pod prikrytiem istrebitelej. Vecherom podschitali rezul'taty dvuh dnej boev, podveli itogi dejstvij kazhdogo letchika. Radovali uspehi molodezhi. S kazhdym boem molodye piloty priobretali kachestva nastoyashchih vozdushnyh bojcov-gvardejcev. Osobenno otlichilsya Nikolaj Trofimov. Za eti dva dnya on dobavil k svoemu schetu sbitye bombardirovshchik i istrebitel'. Pri sovmestnyh poletah v gruppah etot letchik vsegda udivlyal menya svoim spokojstviem dazhe v samoj slozhnoj obstanovke. Uverenno, smelo i razumno vel on boi, byl unikal'nym bojcom. Mnogie molodye letchiki stremilis' podrazhat' emu. No trofimovskogo spokojstviya pri vstreche s protivnikom im vse-taki ne hvatalo. Uvidya protivnika pervymi, oni vozbuzhdenno krichali po radio: - Sprava "messery"! Vperedi bombery! Posle takogo vnezapnogo vykrika kak-to neproizvol'no voznikalo napryazhennoe sostoyanie, ono ohvatyvalo vsyu gruppu. Prihodilos' snimat' psihologicheskoe napryazhenie komandoj: - Spokojno! Gruppe prikrytiya atakovat' "messerov", ya chetverkoj idu na bomberov! Trofimov, vyletaya v moej shesterke, vsegda vozglavlyal verhnyuyu paru, prikryvayushchuyu udarnuyu chetverku. Pri obnaruzhenii protivnika on spokojno, dazhe kak-to budnichno soobshchal: - Sprava nizhe "messery". Idu v ataku! Golos ego byl takim, slovno on vstupal ne v smertel'nuyu shvatku s vragom, a besedoval na zemle so svoimi tovarishchami. ...Likovanie molodezhi ot pervyh uspeshnyh boev i lichnyh pobed dopolnilos' vozvrashcheniem v polk Georgiya Golubeva. My byli emu neskazanno rady. Vse, chto rasskazyval o ego dejstviyah v boyu Suhov, polnost'yu podtverdilos'. YA smotrel na Golubeva s chuvstvom blagodarnosti za ego otvazhnyj postupok. - Pochemu ty podstavil svoj samolet pod ogon' "messerov"? - Drugogo vyhoda dlya spaseniya komandira u menya ne bylo. "Ponimal, chto glavnaya zadacha vedomogo - prikryt' vedushchego v boyu. Spasibo tebe za etot podvig", - dumal ya. - Prinimaj novyj samolet, Georgij, i zavtra, vo vtoroj polovine dnya, snova pojdesh' s nami v boj, esli chuvstvuesh' sebya gotovym k poletam. Rosla molodezh', nabiralas' boevogo opyta. K bezgranichnoj otvage pribavlyalos' umenie. Opytnye letchiki staralis' uchit' molodyh, oberegali ih v zharkih shvatkah. Osoboe vnimanie prihodilos' udelyat' tem, kto vypolnyal pervye boevye vylety, dejstvoval poka neuverenno i napryazhenno. K takim letchikam otnosilsya i zakonchivshij pereuchivanie s U-2 na istrebitel' Ivan Oliferenko. V pervom svoem boyu v sostave gruppy on ne smog sbit' "fokkera". Vrazheskij istrebitel' udral iz boya. Vyjdya iz samoleta posle zarulivaniya na stoyanku, Oliferenko so zlost'yu sorval s golovy shlemofon, brosil ego na travu, gorestno opersya na krylo samoleta. Podoshel k nemu. - CHto s vami, Oliferenko? Pochemu takoj rasstroennyj? - Ne poluchaetsya iz menya istrebitel', tovarishch major. Ves' boekomplekt rasstrelyal, a fashistskogo gada ne sbil. - A razobralsya, v chem prichina? - Vse delal vrode pravil'no, a "fokkera" upustil, - otmahnulsya on rukoj. - "Vrode pravil'no" voevat' nel'zya. S kakoj zhe distancii strelyal? - Kak vy uchili - s blizkoj. - |to moglo pokazat'sya. V pervyh boyah letchiki vsegda toropyatsya i strelyayut s bol'shoj dal'nosti. V etom, vidimo, i oshibka. V sleduyushchij raz ne speshi i podojdi poblizhe, na sto metrov. Togda i bej. - Uchtu eto, tovarishch major! - Vot dazhe ya, opytnyj letchik, pojmav samolet protivnika v pricel, chuvstvuyu, kak ruka tyanetsya k spusku, a soznanie podskazyvaet, chto rano, nado podojti blizhe. Poddash'sya chuvstvu ruki, i trassa projdet mimo celi ili budet malo popadanij. Glavnoe imet' vyderzhku v strel'be. Ne perezhivaj! Eshche budet mnogo boev. Takie besedy s molodymi letchikami srazu zhe posle boya, u samoletov, pomogali im razobrat'sya v oshibkah, priobresti uverennost' v sebe. Vskore i Oliferenko nachal svoj schet sbityh samoletov. A pozdnee za umelye dejstviya v boyah, za vysokie organizatorskie sposobnosti byl naznachen komandirom zvena. Oborona protivnika prorvana. Nashi vojska ustremilis' v glubokij tyl vraga, gromya ego rezervy. Mehkorpus derzhal napravlenie na Staline, a kavalerijskij - v obhod taganrogskoj gruppirovki gitlerovcev. Nemecko-fashistskoe komandovanie, stremyas' predotvratit' nazrevayushchee okruzhenie vojsk v rajone Taganroga, zadejstvovalo protiv kavkorpusa osnovnye sily svoej aviacii iz Kryma. Otkrytaya stepnaya mestnost', lish' koe-gde prorezaemaya lesoposadkami, ne pozvolyala ukryt'sya konnikam ot nablyudeniya s vozduha. Protiv nih i napravlyali svoi udary vrazheskie bombardirovshchiki. V vozduhe razgorelis' ozhestochennye boi. Vstrechalis' my so "starymi znakomymi" po Tamanskomu poluostrovu, kotoryh horosho potrepali eshche nad "Goluboj liniej". Ne zabyvali nas posylat' i v rajon goroda Stalino. Zdes' tozhe shli upornye boi. Odnazhdy, vypolniv boevuyu zadachu i provedya tyazhelyj boj s krupnoj gruppoj YU-87 i "Hejnkelej-111", pri zahode na posadku ya uvidel gruppu letchikov i tehnikov na meste stoyanki moego samoleta. "Po kakoj prichine?" - podumal ya, prizemlyayas'. Proveli my boj kak boj. Otlichilis' v nem i molodye letchiki, sbivshie tri bombardirovshchika i odin istrebitel'. Uspeshnye ih dejstviya uzhe ne novost'. Na stoyanke menya okruzhili odnopolchane i stali pozdravlyat' s neozhidannoj priyatnoj novost'yu: prisvoeniem mne i Dmitriyu Glinke zvaniya dvazhdy Geroya Sovetskogo Soyuza. Mne ne verilos' v eto - proshlo tol'ko tri mesyaca, kak ya stal Geroem, a tut uzhe - dvazhdy... Verno, po kolichestvu sbityh samoletov protivnika po statusu nagrazhdeniya vse bylo pravil'no. Zvanie dvazhdy Geroya Sovetskogo Soyuza prisvaivalos' za tridcat' sbityh samoletov protivnika, a moj oficial'nyj schet uzhe podoshel k soroka. Vecherom na uzhine Pogrebnoj oficial'no pozdravil menya, podtverdiv soobshchenie letchikov i tehnikov. Vruchenie vtoroj Zolotoj Zvezdy mne i Dmitriyu sostoyalos' neskol'ko pozzhe, v shtabe fronta, pereimenovannogo v 4-j Ukrainskij. Torzhestva, kak vsegda na vojne, byli korotkimi. Trebovalos' otdohnut' posle trudnogo dnya i utrom byt' gotovym k novym boyam, a tehnicheskomu sostavu - za korotkuyu noch' zalatat' proboiny v samoletah. Tol'ko vshodilo solnce, a gruppa uzhe v vozduhe. YA smotrel na "etazherku" par i radovalsya, chto moe stremlenie sozdat' postoyannuyu vos'merku iz molodyh letchikov osushchestvilos'. Vedomym u menya idet G. Golubev, vtoraya para - V. ZHerdev i K. Suhov. |to udarnoe zveno dlya dejstvij protiv bombardirovshchikov. Vtoroe zveno, ohranyayushchee moe ot atak istrebitelej, vozglavlyaet A. Klubov. Vse zveno molodoe, no uzhe otlichno pokazavshee sebya v boyah. Lyubovat'sya boevym poryadkom gruppy dolgo ne prishlos'. S zapada, na fone zemli, pokazalas' kolonna devyatok YU-88, prikrytyh istrebitelyami soprovozhdeniya. - Vperedi, nizhe bombery s "messerami"! Klubov, prikroj! Atakuem v lob! - dal komandu i so snizheniem rinulsya v