ali rukovodyashchij sostav ot konkretnyh del i v izvestnoj mere otrazhalis' na hode boevyh dejstvij. Kazhdyj iz nas na etih zasedaniyah sidel, kak na ugol'yah, potomu chto na mestah zhdali neotlozhnye dela. Suzhu ob etom po sebe. Nash shtab nahodilsya ot shtaba fronta primerno v soroka kilometrah. My s Romazanovym vynuzhdeny byli motat'sya tuda i obratno po proselochnym, raskisshim ot osennih dozhdej dorogam. Skol'ko vremeni zatrachivalos'! Ne govorya uzhe o tom, v kakoj \120\ mere nochnye poezdki vymatyvali nashi sily. Glavnoe - resheniya pri takoj sisteme zapazdyvali i v ryade sluchaev stanovilis' nenuzhnymi. Prihodilos' s hodu prinimat' novye. CHtoby podderzhivat' bodroe sostoyanie rabotnikov shtaba, nash flagmanskij vrach polkovnik medicinskoj sluzhby Dolbnin stal vydavat' kazhdomu po korobochke s sharikami "Kolo". Korobochka rasschityvalas' na neskol'ko dnej. Byl sluchaj, kogda odin iz oficerov shtaba oporozhnil ee za chas, a potom troe sutok stradal bessonnicej. * * * Oktyabr' 1941 goda ne prines nam oblegcheniya. Nemcy, zahvativ znachitel'nuyu chast' Ukrainy, v tom chisle ee stolicu Kiev, i obespechiv tem samym svoj yuzhnyj flang, poluchili vozmozhnost' sosredotochit' usiliya dlya zahvata Moskvy. Udarami moshchnyh gruppirovok v vostochnom i severo-vostochnom napravleniyah oni namerevalis' raschlenit' front oborony nashih vojsk, okruzhit' i unichtozhit' vojska Zapadnogo i Bryanskogo frontov v rajone Vyaz'my i Bryanska. V gruppu armij "Centr" prishlo popolnenie. Uvelichilos' kolichestvo aviacii. Teper' vrag obladal bolee chem dvukratnym prevoshodstvom v vozduhe (VVS Bryanskogo fronta naschityvali 170 samoletov, iz kotoryh 58 byli neispravny). Pravda, Stavka perebrosila na aerodromy v rajone Tula - Mcensk 6-yu rezervnuyu aviagruppu v sostave pyati polkov pod komandovaniem generala A. A. Demidova. V kakoj-to mere eto oblegchilo nashe polozhenie. Polkam etoj gruppy dovelos' vynesti na sebe vsyu tyazhest' bor'by na podstupah k Mcensku, chtoby zaderzhat' zdes' protivnika. Oni shturmovali tankovye kolonny vraga, prikryvali svoi vojska ot udarov s vozduha, veli v interesah nazemnyh chastej vozdushnuyu razvedku. Polozhenie vojsk Bryanskogo fronta ostavalos' tyazhelym. Vrag prodolzhal ostervenelo nasedat'. Nazemnye chasti othodili na vostok. |to vynuzhdalo i nas chasto perebazirovat' aviaciyu na drugie aerodromy, chto snizhalo intensivnost' ee dejstvij. K tomu zhe neskol'ko sutok podryad stoyala nenastnaya pogoda. Na boevye zadaniya letali tol'ko samye opytnye ekipazhi. Stavka Verhovnogo Glavnokomandovaniya uchla, chto VVS Bryanskogo fronta svoimi silami ne v sostoyanii reshit' \121\ v polnoj mere vozrosshie zadachi. V etoj svyazi shesti diviziyam dal'nej bombardirovochnoj aviacii bylo prikazano rabotat' v interesah nashego fronta. Svoi usiliya oni sosredotochili glavnym obrazom na tom, chtoby sryvat' perebrosku vojsk protivnika po zheleznym dorogam. Aviaciej na nashem fronte za odinnadcat' sutok boev bylo soversheno 1700 boevyh vyletov, iz nih bolee poloviny - po kolonnam 2-j tankovoj armii vraga. Obshchee nastuplenie gitlerovcev na Moskvu nachalos' 30 sentyabrya. Na nashem fronte vrag nanes udar na styke 13-j armii i podvizhnoj gruppy generala A. N. Ermakova. CHerez dva dnya ne menee moshchnyj napor ispytali na sebe vojska drugih frontov zapadnogo napravleniya. 1 oktyabrya nemcy zanyali g. Sevsk. Tankovye i motorizovannye soedineniya protivnika ugrozhali ohvatit' ves' levyj flang Bryanskogo fronta. 24-j motorizovannyj korpus nemcev ustremilsya na Orel, 47-j - na Karachev, 29-ya motorizovannaya diviziya razvernula nastuplenie na flange 13-j armii. |tim samym sozdalas' real'naya opasnost' polnogo okruzheniya vojsk fronta. 3 oktyabrya pal Orel. K utru 6 oktyabrya vojska Bryanskogo fronta byli obojdeny s tyla. Protivnik zahvatil vse vazhnejshie kommunikacii. Polozhenie sozdalos' trevozhnoe. Na zasedanii voennogo soveta, obsuzhdavshem mery, kotorye nadlezhalo srochno prinyat' v etoj opasnoj situacii, ya dolozhil, chto ot osnovnoj gruppirovki Guderiana vydelilas' krupnaya motomehanizirovannaya kolonna, kotoraya derzhit put' na Karachev. - Otkuda vam izvestno? - kak mne pokazalos', nedoverchivo sprosil Eremenko. - Dolozhili vozdushnye razvedchiki, - govoryu emu. - Vrazheskaya kolonna prodvigaetsya bystro. Zavtra ona mozhet byt' u Karacheva, Togda my okazhemsya otrezannymi ot vseh kommunikacij. Aviaciya sderzhat' vraga ne mozhet. Nado otvodit' vojska. - Polynin delo govorit, - podderzhal menya nachal'nik operativnogo upravleniya shtaba fronta polkovnik L. M. Sandalov. Kogda zasedanie voennogo soveta zakonchilos', Eremenko ostavil nachal'nika shtaba G. F. Zaharova, svoego zamestitelya po tylu generala M. A. Rejtera i menya. Potom sprosil Zaharova: - Gde brigada, kotoraya dolzhna podojti k Bryansku? \122\ - V eshelonah. Dvizhetsya k nam. - Ostanovite ee v Karacheve. U komanduyushchego bylo, konechno, blagoe namerenie: postavit' "zaslon na puti dvizheniya protivnika. No moment byl upushchen, v eshelonah s predpolagaemymi vojskami, kotorye s takim neterpeniem zhdali, okazalis' tylovye podrazdeleniya, a sami vojska uzhe prosledovali na Bryansk. 5 oktyabrya v seredine dnya nachal'nik shtaba aviacionnoj divizii polkovnik A. I. Harebov dokladyvaet mne po telefonu: - Nemcy v treh kilometrah ot Karacheva. Na aerodrome Karachev nahodilos' v to vremya nemalo podrazdelenij. Tam zhe stoyal i istrebitel'nyj polk Krajneva. Suhoputnyh vojsk vperedi nas ne bylo. Vyhod ostavalsya odin: podnyat' samolety v vozduh, proshturmovat' nastupayushchuyu nemeckuyu kolonnu, potom derzhat' kurs na severo-vostok v rajon Belev, Mcensk pod Tulu. Zvonyu o navisshej ugroze v shtab fronta. Tam ponyali vsyu glubinu opasnosti, no predprinyat' chto-libo uzhe ne mogli. Da i real'nyh sil dlya etogo ne imelos'. Gruppa nemeckih tankov vorvalas' v raspolozhenie shtaba fronta i razgromila ego. Podrazdeleniya, chto nahodilis' vblizi Karacheva, i rabotniki shtaba ustremilis' po proselkam v storonu Beleva, a komanduyushchij frontom uehal na avtomashine v yuzhnom napravlenii v odnu iz armij. 6 oktyabrya my s gruppoj rabotnikov shtaba VVS fronta perebralis' na zapasnoj komandnyj punkt, nahodivshijsya severnee Karacheva. V gorod uzhe voshli tanki protivnika. Svyaz' so shtabom fronta oborvalas', no liniya s Moskvoj dejstvovala. Rano utrom v tot den' priglashayut menya k apparatu. Bezhit lenta, vystukivayutsya na nej slova: "U apparata SHaposhnikov (SHaposhnikov byl v to vremya nachal'nikom General'nogo shtaba). Dolozhite ob obstanovke, soobshchite, gde sejchas shtab fronta. My s nim svyazi ne imeem". "SHtab nemcami smyat, - otvechayu. - Lichnyj sostav upravleniya napravilsya v rajon Beleva". "A gde komanduyushchij frontom?" - sprashivaet SHaposhnikov. "Otbyl v yuzhnom napravlenii. Kuda tochno - ne znayu". "Spasibo, golubchik, - donosit lenta. - Uznaete - totchas zhe soobshchite". \123\ SHaposhnikov byl ochen' delikatnym chelovekom, i eto kachestvo ne izmenyalo emu dazhe v samuyu trudnuyu minutu. CHut' pozzhe k nam pribyli zamestitel' komanduyushchego frontom po tylu general-lejtenant M. A. Rejter i chlen Voennogo soveta fronta V. E. Makarov. Komanduyushchij prikazal im zaderzhat' protivnika. No chto oni mogli sdelat'? Vojsk-to fakticheski zdes' ne bylo. Nakanune vse, chto mozhno, my vyvezli s aerodroma. Nel'zya bylo dopustit', chtoby boevaya tehnika popala v ruki vraga. Dazhe samolety, podlezhashchie remontu, podcepili k tyagacham, predvaritel'no snyav s nih kryl'ya. Kak na greh, togda zaryadili oblozhnye dozhdi. Doroga na Volhov i Belev raskisla, mashiny buksovali, uvyazaya po samye stupicy v neprolaznoj gryazi. V kolonne shel traktor. Na pod容mah i bolotistyh mestah on bral po ocheredi na buksir beznadezhno zastryavshie mashiny i vytaskival ih na tverdyj grunt. Tak prodolzhalos' do samogo Belova. Protivniku udalos' zanyat' ZHizdru, Karachev, Orel, Kromy, Dmitrov-Orlovskij, Sevsk, Lokot', Navlyu, Bryansk. No i v usloviyah operativnogo okruzheniya sovetskie vojska ne utratili boevogo duha, prodolzhali ozhestochenno srazhat'sya s vragom. Tri nedeli prodolzhalas' bitva v tylu vraga. Bryanskij front skoval sily 2-j polevoj i 2-j tankovoj armij protivnika. Raschet nemeckogo komandovaniya sovershit' glubokij obhod vojsk Zapadnogo fronta byl sorvan. K 23 oktyabrya chasti 50, 3 i 13-j armij, vhodivshie v sostav Bryanskogo fronta, vyshli sh okruzheniya i zanyali oboronu na rubezhe Bolev - Mcensk - Popyrn - L'gov. No dlina linii oborony okazalas' nepomerno bol'shoj. Poredevshie vojska ne mogli sderzhat' napora 2-j nemeckoj armii. Obrazovalsya proryv shirinoj 100 kilometrov. Nad nashimi vojskami snova navisla ugroza ohvata s severa. Togda po prikazu Stavki chasti otoshli, teper' uzhe na rubezh Dubna, Plavok, Verhov'e, Lavty, Kastorkoe, sosredotochiv osnovnye usiliya v rajonah Tuly i na eleckom napravlenii. A chto zhe stalos' s komanduyushchim frontom, o kotorom nas 6 oktyabrya sprashival SHaposhnikov? Okapyvaetsya, on togda napravilsya v raspolozhenie 3-j armii, chtoby ottuda rukovodit' boevoj deyatel'nost'yu vojsk. Tam ego ranilo v plecho i nogu oskolkami aviabomby. Vyvozil komanduyushchego frontom iz okruzheniya noch'yu na samolete \124\ Po-2 letchik Pavel Kashuba. No v puti otkazal motor, i letchik byl vynuzhden prizemlit'sya na okraine odnoj derevushki Tul'skoj oblasti. Ottuda Eremenko dostavili sanitarnoj mashinoj v Central'nyj voennyj gospital'. Kashuba potom eshche dolgo voeval, stal Geroem Sovetskogo Soyuza. I noyabrya Bryanskij front rasformirovali, a ego vojska peredali Zapadnomu i YUgo-Zapadnomu frontam. No 18 dekabrya, v svyazi s kontrnastupleniem Krasnoj Armii pod Moskvoj, Bryanskij front snova vosstanovili. Komandovat' im naznachili general-polkovnika YA. T. CHerevichenko, a nachal'nikom shtaba generala V. YA. Kolpakchi. Na boevoj rabote aviacii eta reorganizaciya ne otrazilas'. Ona zanimala ukazannye ej aerodromy i ni na odin den' ne prekrashchala svoej deyatel'nosti. Pered vnov' vosstanovlennym Bryanskim frontom postavili zadachu: nastupat' na orlovskom napravlenii, obojti Volhov s severo-zapada, razgromit' protivnika yuzhnee Beleva i prikryt' s yuga udarnuyu gruppirovku Zapadnogo fronta. Krome 61, 3 i 13-j armij ego usilili za schet rezerva Verhovnogo Glavnokomandovaniya. Poluchila popolnenie i aviaciya fronta. Pomimo treh aviacionnyh divizij (v tom chisle dvuh istrebitel'nyh), kotorye my imeli, nam pridali 2-yu rezervnuyu aviacionnuyu gruppu pod komandovaniem polkovnika YU. A. Nomcevicha. V te dni otlichilis' aviatory chastej i soedinenij. VVS Bryanskogo fronta, kotorymi komandovali Kravchenko, Nomcevich, Uhov, Demidov, Klevcov, Mel'nikov, Najdenov, Kul'bak i drugie. Mnogie letchiki i shturmany slozhili v boyah svoi golovy. Pogib, v chastnosti, odin iz luchshih bombardirovochnyh ekipazhej, vozglavlyaemyj letchikom osetinom SHaliko Kozievym. Emu poruchili unichtozhit' sklad boepripasov. I on prorvalsya skvoz' ogon' zenitnyh batarej, vzorval sklad. Ob etom dolozhili drugie ekipazhi. A vot chto sluchilos' s samim Kozievym i ego druz'yami - dolgoe vremya ostavalos' neizvestnym. Sud'ba geroev proyasnilas' pozzhe, kogda nashi vojska osvobodili rajon, gde nahodilsya vrazheskij sklad. O tom, chto zdes' proizoshlo, rasskazali mestnye zhiteli-ochevidcy togo, kak veli sebya vozdushnye bojcy, okazavshis' na zemle. ...Samolet Kozieva zenitchikam protivnika, ochevidno, \125\ udalos' podbit', potomu chto dal'she on letet' uzhe po mog. Vybrav rovnuyu ploshchadku, letchik posadil mashinu. K nej ustremilis' fashisty, s sobakami na povodkah. Koziev otstrelivalsya, poka v obojme pistoleta ostavalis' patrony. Poslednyuyu pulyu, chtoby ne popast' v lapy vraga, on pustil sebe v visok. SHturmana Evgeniya Ovchinnikova v hode perestrelki fashisty tyazhelo ranili. On poteryal soznanie i byl zahvachen v plen. Neskol'ko sutok ego derzhali v holodnom podvale, doprashivali, potom vyveli vo dvor i na glazah zhitelej ubili vystrelom v zatylok. SHturman do konca ostavalsya veren voinskomu dolgu, ne vydal vragu svedenij, kotoryh ot nego dobivalis'. S fronta na rodinu Kozieva i Ovchinnikova poshli pechal'nye izvestiya. Vot chto potom napisala nam mat' SHaliko Kozieva: "Veliko gore materi, poteryavshej syna. Oplakivaya svoego SHaliko, ya vmeste s tem gorzhus', chto umer on kak voin, kak geroj, kak vernyj syn svoego naroda". V hode oborony i kontrnastupleniya pod Moskvoj poluchila proverku boem organizacionnaya struktura VVS. Komandovanie ubedilos', chto VVS obshchevojskovyh armij, smeshannye aviadivizii izzhili sebya, zatrudnyayut rukovodstvo, manevr i massirovannoe primenenie aviacii na vazhnyh napravleniyah. Poetomu resheniem Stavki byla proizvedena sootvetstvuyushchaya reorganizaciya. V mae 1942 goda iz VVS frontov nachali sozdavat'sya vozdushnye armii. Sosredotochenie aviacii v odnih rukah znachitel'no povysilo ee boesposobnost'. Iz sostava VVS vydelilis' soedineniya dal'nih bombardirovshchikov, oformilas' aviaciya dal'nego dejstviya, podchinennaya neposredstvenno Stavke Verhovnogo Glavnokomandovaniya. Krome togo, nachali sozdavat'sya krupnye aviacionnye rezervy. Proverku v ogne boev proshla i novaya organizacionnaya struktura tylovyh organov Voenno-Vozdushnyh Sil, vvedennaya eshche do nachala Velikoj Otechestvennoj vojny. * * * V bytnost' moyu v Kitae ya ubedilsya, chto nezamenimoj formoj boevogo obucheniya letchikov yavlyaetsya predmetnyj pokaz. Na liste fanery, kartona, a to i prosto na stene zemlyanki (klassnuyu dosku vo frontovyh usloviyah, kogda prihodilos' chasto perekochevyvat' s mesta na mesto, vozit' \126\ s soboj ne imelo smysla) letchik uglem ili melom izobrazhal shemu takticheskih priemov boya, bral v ruki modeli samoletov i poyasnyal, kak on dralsya s vragom. Prosto, ponyatno, yasno. Vse slushali rasskaz tovarishcha s nepoddel'nym interesom. Ved' rech' shla ne tol'ko o tom, kak vernee unichtozhit' protivnika, po i kak samomu ostat'sya zhivym. Predmetnoe obuchenie na vojne bylo luchshej akademiej, a sam boj yavlyalsya uzhe ekzamenom. Poetomu, nesmotrya na trudnye frontovye usloviya, my, pol'zuyas' plohoj pogodoj i nevozmozhnost'yu vypolnyat' boevye zadaniya, provodili v chastyah takticheskie zanyatiya, letuchki, letno-takticheskie konferencii. Na nih obsuzhdalis' priemy bor'by s vozdushnym i nazemnym protivnikom, obobshchalsya nakoplennyj boevoj opyt. K tomu vremeni uzhe dovol'no yavstvenno oboznachilas' taktika vrazheskoj aviacii, ee sil'nye i slabye storony, vidnee stali pashi plyusy i minusy. V nachal'nyj period vojny, kogda protivnik imel preimushchestvo v vozduhe, on byl volen vybirat' i sootvetstvuyushchie priemy bor'by. Nel'zya ne uchityvat' i togo, chto eshche do napadeniya na Sovetskij Soyuz fashistskie letchiki priobreli izvestnyj boevoj opyt v srazheniyah nad Pol'shej, Franciej, skandinavskimi stranami i t.d. |tot opyt oni ne preminuli ispol'zovat' protiv pas. K chemu on svodilsya? Prezhde vsego vrag stremilsya ne raspylyat' svoyu aviaciyu, a ispol'zoval ee massirovanno, na napravleniyah glavnyh udarov nazemnyh vojsk. V tesnom vzaimodejstvii s pehotoj i tankami eto prinosilo opredelennye uspehi. Osoboe vnimanie protivnik udelyal vozdushnoj razvedke, Proklyatye "ramy" (dvuhkilevye samolety) i drugie odinochnye mashiny s rassveta dotemna borozdili nashe nebo, vyiskivaya ob容kty dlya udara, sledya za prodvizheniem nashih vojsk. Razvedyvatel'nye zadachi stavilis' i pered drugimi ekipazhami, vyletayushchimi na boevye zadaniya. Vozvrashchayas' obratno, gruppy bombardirovshchikov, skazhem, rassredotochivalis'. Samolety shli na svoj aerodrom po raznym marshrutam, uspevaya prosmotret' po puti bol'shoj rajon. Byli sluchai, kogda vrazheskie samolety pristraivalis' v hvost nashim i soprovozhdali ih vplot' do posadki. Svedeniya o mestonahozhdenii aerodroma totchas zhe \127\ peredavalis' po radio. |tim i ob座asnyalis' mnogie neozhidannye nalety vrazheskih bombardirovshchikov ni nashi bazy. Netrudno bylo razgadat' i taktiku dejstvij vrazheskih istrebitelej v boyu. V shvatku s nashimi istrebitelyami oni obychno vstupali v tom sluchae, kogda imeli prevoshodstvo v silah ili im predstavlyalas' vozmozhnost' napast' neozhidanno. Faktor vnezapnosti u gitlerovcev stoyal na pervom plane. Esli vnezapnosti dostignut' ne udavalos', fashistskie istrebiteli predpochitali uklonyat'sya ot boya. Ne mogu skazat', chtoby vrazheskie letchiki otlichalis' bol'shoj smelost'yu. |to bylo vidno hotya by iz togo, chto ogon' oni, kak pravilo, otkryvali s bol'shih distancij, poryadka 500-700 metrov, i potomu on okazyvalsya maloeffektivnym. I tol'ko, vidimo, samye hrabrye v redkih sluchayah osmelivalis' podhodit' k nashim samoletam na 100-50 metrov. Nashi zhe istrebiteli stremilis', kak pravilo, bit' vraga v upor, a potomu i dostigali naibol'shih rezul'tatov. Moral'nyj faktor v etom sluchae igral reshayushchuyu rol'. Izlyublennym priemom gitlerovcev bylo - podkaraulivat' otbivshiesya ot gruppy odinochnye samolety, atakovat' ih sverhu. Otmechalos' nemalo sluchaev, kogda v gruppovom boyu 2-3 vrazheskih istrebitelya barrazhiruyut na bol'shoj vysote i, kak tol'ko kto-to iz nashih otkololsya, korshunami brosalis' na pego... V pervuyu ochered' vrazheskie istrebiteli stremilis' nanesti udar po vedushchemu, narushit' upravlenie gruppoj, raschlenit' boevoj stroj. Tak bylo legche srazhat'sya s nashimi letchikami. CHashche vsego vozdushnyj boj vrag pol chetverkami. V etom sluchae odna para nabiraet vysotu i okazyvaetsya nad drugoj s prevysheniem 500-1000 metrov. Nizhnyaya para staraetsya navyazat' boj pervoj i norovit nepremenno vyjti v hvost nashim istrebitelyam. Na otkolovshiesya samolety brosaetsya verhnyaya para. V teh sluchayah, kogda gruppa protivnika sostoyala iz 6-8 samoletov, oni delilis' na tri chasti. Pervaya para navyazyvaet boj, ottyagivaet nashi samolety pod udar vtoroj pary. Te, v svoyu ochered', vnezapnoj atakoj s raznyh napravlenij starayutsya opyat'-taki raschlenit' boevoj stroj sovetskih samoletov. Tret'ya gruppa barrazhiruet vverhu i vstupaet v dejstvie tol'ko v krajnih sluchayah. \128\ Ob容ktom ih ataki stanovilis', kak pravilo, podbitye ili otkolovshiesya ot stroya samolety. Pri atake bombardirovshchikov, prikryvaemyh istrebitelyami, protivnik dejstvoval dvumya gruppami. Odna, bolee sil'naya, svyazyvala boem nashih istrebitelej, drugaya nabrasyvalas' na bombardirovshchikov. Esli u protivnoj storony okazyvalos' prevoshodstvo v mashinah, nemcy stanovilis' v krug i, prikryvaya ognem drug druga, postepenno smeshchali boj na zanyatuyu imi territoriyu. Ispol'zovali oni i takuyu hitrost'. Kogda odna gruppa istrebitelej, prikryvayushchaya ob容kt, vela boj s nashimi samoletami, vtoraya derzhalas' gde-to v storone i zhdala, poka pashi, izrashodovav boepripasy, razvernutsya na obratnyj kurs. Tut oni poyavlyalis' i nachinali ataki, presleduya nas do samogo aerodroma. Pri napadenii na nashi ob容kty ih istrebiteli soprovozhdeniya staralis' skovat' boem sovetskih letchikov, raspylit' ih sily, ottyanut' v storonu i dat' vozmozhnost' svoim bombardirovshchikam nanesti udar po celi. V hitrosti i kovarstve protivniku otkazat' bylo nel'zya. Vyhodya iz boya, nemeckie istrebiteli chashche vsego skryvalis' v oblakah ili svechoj ustremlyalis' v storonu solnca. V nuzhnyh sluchayah oni imitirovali padenie "s pozharom", ispol'zuya dlya etogo special'nye dymovye shashki. CHtoby izmotat' nash letnyj sostav, derzhat' ego vse vremya v napryazhenii, vrazheskie letchiki v raznoe vremya sutok delali odinochnye nalety na nashi aerodromy. Po vse eti tryuki im udavalis' v nachale vojny, kogda oni raspolagali podavlyayushchim prevoshodstvom. Nedoocenka protivnika vsegda pagubno otrazhalas' na hode boevyh dejstvij. Poetomu my tshchatel'no sledili za ego taktikoj. Ved' kogda vraga horosho znaesh', s nim legche borot'sya. V hode boev my nabiralis' opyta, vyrabatyvali svoyu, bolee sovershennuyu taktiku, chto pozvolilo snachala svesti na net pervonachal'noe preimushchestvo vraga, zavoevat' gospodstvo v vozduhe, a zatem sokrushit' gitlerovskuyu mashinu okonchatel'no. Dostatochno nazvat' znamenituyu pokryshkinskuyu "etazherku", kogda istrebiteli raspolagalis' v neskol'ko yarusov, polbinskuyu "karusel'", obespechivavshuyu nepristupnost' bombardirovshchikov ot ognya istrebitelej protivnika, i mnogoe, mnogoe drugoe. Razumeetsya, taktika boevyh dejstvij kak \129\ u vraga, tak i u nas postoyanno menyalas'. Dolzhen skazat', chto u nemcev ona byla shablonnoj, chto pozvolyalo nashim letchikam i komandiram umelo ispol'zovat' etu slabost' protivnika i navyazyvat' emu svoi, bolee sovershennye priemy bor'by. Boevaya zrelost' ne prishla k letchikam sama soboj. Ona zavoevyvalas' ogromnym napryazheniem, stoila nemaloj krovi. No svodit' vse tol'ko k moral'nomu prevoshodstvu, vyuchke letnogo sostava bylo by nepravil'no. Ogromnuyu rol' v zavoevanii pobedy nad vragom sygral tehnicheskij progress v nashej strane. Sovetskie konstruktory, inzhenery, rabochie vooruzhili nashu armiyu, aviaciyu i flot takoj tehnikoj, kotoraya prevzoshla vrazheskuyu po svoim boevym pokazatelyam. Vse eti obstoyatel'stva, vmeste vzyatye, pomnozhennye na lyubov' sovetskih voinov k svoej Rodine, Kommunisticheskoj partii, i obespechili v konechnom itoge pashu pobedu. * * * Gustye oblaka viseli nad samoj zemlej, shel sneg. O poletah v takuyu pogodu nechego bylo i dumat'. Vecherelo. My s Romazanovym prohodili mimo zemlyanok, v kotoryh zhili letchiki. Iz odnoj donosilis' vzdohi bayana. - Zajdem? - predlozhil komissar. - Zajdem. Tolknuli skripuchuyu dver', osmotrelis'. Na stole stoyala gil'za iz-pod snaryada, nad nej kolebalos' neyarkoe plamya. Vokrug sideli letchiki. Na topchane, u podslepovatogo okoshka, pristroilsya muzykant. Skloniv golovu, on, vidimo, tak uvleksya igroj, chto ne srazu zametil voshedshih i vstal poslednim. - Konev?! - nevol'no sorvalos' u menya vosklicanie, kogda ya rassmotrel ego lico. - Tak vy, okazyvaetsya, eshche i bayanist? - Baluyus' pomalen'ku, - smutilsya kapitan, snimaya s plech remni bayana. - Skuchno byvaet po vecheram, - poslyshalsya chej-to golos iz polumraka. - Vot kapitan Konev i razvlekaet nas. - |to dlya razryadki, - shutlivo zametil Konev. - Posle poletov u rebyat nervy nemnogo vzvincheny. A muzyka, ona, kak lekarstvo, napryazhenie snimaet. Po sebe suzhu. \130\ V tot vecher my dopozdna zaderzhalis' u letchikov. Razryadka ved' vsem nuzhna: i ryadovym, i komandiram. Tem bolee chto na zavtra sinoptiki ne obeshchali uluchsheniya pogody. Po doroge k otvedennoj dlya nashego nochlega zemlyanke Romazanov skazal: - U menya voznikla ideya: neploho by praktikovat' takie "razryadki" i v drugih chastyah. Ved' eto zhe zdorovo. Tak, s legkoj ruki kapitana Georgiya Koneva v armii voshlo v pravilo posle uzhina ustraivat' malen'kie samodeyatel'nye koncerty. Oni podnimali duh lyudej, pomogali snimat' psihologicheskuyu napryazhennost'. Georgij Nikolaevich Konev byl hrabrym vozdushnym bojcom, avtoritetnym komandirom. V boj s nim letchiki shli s bol'shoj ohotoj. Ne v ego haraktere bylo ustupat' dazhe chislenno prevoshodyashchemu protivniku. On nikogda ne ostavlyal v bede tovarishchej. Georgij obladal veselym harakterom, ne unyval dazhe pri neudachah. Svoih naparnikov v vozduhe on pochemu-to po-odesski nazyval ZHoroj i vmesto komandy: "Idem v ataku!" govoril, kazalos', bespechno: "A nu, ZHora, pokazhi svoj harakter", - i pervym ustremlyalsya na vraga. - Tvoya zadacha, - nastavlyal on vedomogo, - ne dopustit' fashista v hvost moej mashiny. A v ostal'nom polozhis' na menya. - I nepremenno sprashival: - Ponyatno? Lejtenant Ivan Motuz, kotorogo tovarishchi nazyvali "Fomich" (ego otchestvo), prishelsya Konevu po dushe. Fomich cepko derzhalsya v hvoste samoleta vedushchego i, kakie by tot neozhidannye manevry ni sovershal, ne otstaval ot nego "ni na shag", gotovyj v lyuboj moment prikryt' komandira ognem. Fomich ne raz prinimal udary na sebya, chtoby vyzvolit' komandira iz bedy, no schastlivaya zvezda hranila ego. Za etu predannost' i besstrashie i lyubil Georgij vedomogo. No sluchilos' tak, chto na vremya vedushchij i vedomyj rasstalis'. Ivan Motuz, podnyatyj po trevoge s drugim letchikom, okazalsya odin na odin s chetverkoj "messer-shmittov". V tom boyu ego tyazhelo ranilo. CHetyre mesyaca prolezhal Motuz, prikovannyj k gospital'noj kojke, a kogda vernulsya v polk, Koneva uzhe ne bylo v zhivyh. V neravnoj shvatke s vragom samolet Koneva podozhgli, \131\ i on goryashchim fakelom upal na territorii, zapyatoj protivnikom, Zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza emu prisvoeno posmertno. Drug ego i naparnik Ivan Motuz otomstil za smert' svoego komandira, unichtozhiv v boyah eshche nemalo vrazheskih samoletov. On tozhe stal Geroem. Polkovnik I. Motuz i ponyne sluzhit v kadrah Voenno-Vozdushnyh Sil. S Georgiem Konevym svyazana boevaya sud'ba eshche odnogo hrabrogo vozdushnogo bojca - Aleksandra Berko. Ravnyh emu v manevre i metkosti strel'by iz pushek i pulemetov otyskat' bylo trudno. Berko snimal vraga s neba, kak pravilo, pervoj ochered'yu. Interesna zhiznennaya sud'ba etogo cheloveka. V nachale vojny Berko byl tehnikom. Rabotal, kak i vse, userdno, staratel'no, no dushoj rvalsya v nebo i dobilsya, chtoby ego poslali v letnoe uchilishche. Vernulsya ottuda ne kuda-nibud', a v svoj polk, v pervyh zhe boyah otlichilsya, i ego naznachili vedushchim. Osobenno lyubil Berko shturmovat' tankovye i motorizovannye kolonny. - Propolosuesh' ih snaryadami, uvidish', kak vspyhnula odna-drugaya mashina, kak fashisty so straha brosayutsya v kanavy, - na serdce srazu stanovitsya legche, - delilsya Berko vpechatleniyami s tovarishchami. Svoej otvagoj Berko bystro zavoeval priznanie. Ego naznachili komandirom eskadril'i. Odnazhdy v boyu samolet Berko podbili. Letchik prizemlilsya na parashyute. Nepodaleku posadil svoj pokalechennyj istrebitel' Georgij Konev. Tam-to dva udal'ca i vstretilis'. Komandir polka schital, chto oba oni pogibli. Ved' dvoe sutok o letchikah ne postupalo nikakih izvestij. I vdrug oni ob座avilis'. - Vidim, - rasskazyval potom komandir chasti, - po zimnej doroge mchitsya zapryazhennyj v sani konyaga, pod dugoj bubency zvonyat. Starik voznica zalihvatski razmahivaet knutom. Berko sidit na peredke i rastyagivaet mehi garmoni, a Konov obnyal ego za plechi i chto est' sily poet. Umora. Sani totchas zhe obstupili, letchikov nachali kachat'. - Gde vy propadali? - sprashivayut. - U tankistov gostili. - A bubency k chemu? \132\ - Nasha vina: ugovorili starika. CHtoby letchiki, da vtiharya vozvrashchalis' domoj - ne goditsya. Slushal ya komandira, a samogo smeh razbiral. Nado zhe dodumat'sya - s bubencami. - A kak oni popali k tankistam? - sprashivayu komandira polka. - Ochen' prosto, - otvechaet on. - Nedaleko ot togo mesta, gde oni prizemlilis', stoyala tankovaya chast'. Tankisty priveli ih k sebe, nakormili, obogreli i dvoe sutok ne otpuskali. Potom kto-to shodil v derevnyu, ugovoril starika otvezti letchikov v svoyu chast'. I garmon' togda zhe podarili. ZHizn' Aleksandra Berko oborvalas' tragicheski. Kogda v boyu samolet ego vspyhnul, letchik vybrosilsya s parashyutom. Fashisty namerevalis' zahvatit' ego zhivym. Berko otbivalsya do poslednego patrona, a kogda oni konchilis', ego shvatili i povesili. Skol'ko zhe takih legendarno smelyh, otvazhnyh bojcov, kak Konev, Berko, slozhili svoi golovy v boyah za Rodinu! Ob odnih ya uznaval iz donesenij i rasskazov ochevidcev, drugih videl v boyu sam. Nu, razve izgladitsya iz pamyati sluchaj, kotoromu ya byl svidetelem?.. Priehali my s Sergeem Nikolaevichem na odin iz aerodromov. Tol'ko vyshli iz mashiny - nam govoryat: - Smotrite, sejchas nachnetsya boj... Nebo bylo yasnoe, i my bez truda na ego golubom fone otyskali samolet, za kotorym tyanulsya belo-penistyj sled inversii. |to byl fashistskij bombardirovshchik. Vidim, ego nagonyaet istrebitel'. Rasstoyanie mezhdu samoletami s kazhdoj minutoj sokrashchalos'. - CHto zhe on ogon' ne otkryvaet? - zabespokoilsya bylo Romazanov. - Rasstoyanie-to... Ne uspel voenkom zakonchit' svoyu mysl', kak samolety pochti somknulis', sverknul ogon', i istrebitel', blestya na solnce kryl'yami, zashtoporil k zemle. Sledom nachal snizhat'sya i bombardirovshchik. On sel na zasnezhennoe pole. K nemu totchas zhe ustremilas' gruppa nashih vooruzhennyh bojcov. Vdrug razdalsya suhoj, slovno udar bicha, vystrel, i vse stihlo. |kipazh vrazheskogo bombardirovshchika soldaty dostavili na komandnyj punkt. - Kto strelyal? - sprashivaem soldat. - Nemeckij shturman. S soboj pokonchil. \133\ K mestu padeniya istrebitelya my tozhe otpravili komandu. Vernulis' soldaty pozdno vecherom i privezli ostanki letchika. Telo bylo nastol'ko izurodovano, chto ustanovit' lichnost' udalos' tol'ko po hvostovomu nomeru samoleta. Im okazalsya komsomolec mladshij lejtenant V. A. Barkovskij. - Samolet ushel gluboko v zemlyu. My dolgo ego vykapyvali, - dokladyval starshij komandy. - Osmotreli oruzhie. Boepripasov ne okazalos'. Stala yasna prichina stol' tragicheskoj razvyazki. Izrashodovav boekomplekt, Barkovskij ne zahotel upustit' vraga i taranil. Zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza mladshemu lejtenantu V. A. Barkovskomu prisvoeno posmertno. * * * V nachale oktyabrya v rajone Trubchevska vrazheskie tanki prorvali oboronu nashih vojsk i nachali stremitel'no razvivat' uspeh. Vse usiliya aviacii fronta prishlos' sosredotochit' na tom, chtoby zaderzhat' ih prodvizhenie. Na bor'bu s tankami byli brosheny ne tol'ko shturmoviki i bombardirovshchiki, no i istrebiteli. Boi nosili ozhestochennyj harakter. Svoi tankovye kolonny nemcy prikryvali plotnym zenitnym ognem. V odnoj iz gazet togda soobshchalos': "Tankovye podrazdeleniya chasti tov. CHernova vo vzaimodejstvii s bombardirovshchikami aviacionnoj chasti tov. Kravchenko nanesli udar po nemeckoj tankovoj kolonne, vklinivshejsya v raspolozhenie nashih vojsk na odnom iz uchastkov Zapadnogo napravleniya fronta. V rezul'tate boya unichtozheno 34 nemeckih tanka, 22 tanka razbity pryamym popadaniem bomb s nashih samoletov i 12 unichtozheny nashimi tankistami". Na trubchevskom napravlenii vrazheskie zenitchiki podbili samolet SB. Mashina zagorelas'. Vybrosit'sya s parashyutami oznachalo neminuemo popast' v lapy vraga. I ekipazh predpochel smert'. Komandir ekipazha starshij serzhant Skovorodin podal komandu "Idem na taran" i napravil goryashchuyu mashinu v gushchu vrazheskoj tehniki. Drugie ekipazhi, uchastvovavshie v etom boyu, videli, kak na zemle vzmetnulsya ogromnyj oranzhevo-krasnyj vspoloh vzryva, ogon' bystro ohvatil desyatki mashin, i sizaya pelena dyma zastlala dorogu, po kotoroj dvigalas' vrazheskaya kolonna. \134\ V komsomol'skij ekipazh Skovorodina vhodili shturman mladshij lejtenant Vetluzhskij i strelok mladshij serzhant CHerkashin. Takoj zhe podvig sovershil zapadnee g. Livny ekipazh pikiruyushchego bombardirovshchika v sostave: komandir kommunist V. N. CHelpanov, shturman komsomolec P. I. Koval'kov, strelok-radist sekretar' byuro VLKSM bombardirovochnogo polka N. G. Kuvshinov. "Bezumstvu hrabryh poem my pesnyu". |ti slova prinadlezhat Maksimu Gor'komu. Oni o teh, kto, ne zhaleya sebya, borolsya za schast'e lyudskoe, ognem svoego serdca, bezumnoj hrabrost'yu zazhigal drugih, zval na podvigi. Byl sluchaj, kotoryj svidetel'stvuet ne tol'ko ob otvage, no i o svyatom blagorodstve cheloveka-bojca. Samolet Pe-2, upravlyaemyj starshim lejtenantom Vasiliem Po-kolodnym, ot pryamogo popadaniya vrazheskogo zenitnogo snaryada zagorelsya. - Prygat'! Vsem prygat'! - prikazal po peregovornomu ustrojstvu komandir ekipazha starshij lejtenant Vasilij Pokolodnyj. I kogda shturman i strelok pokinuli mashinu, Pokolodnyj otzhal shturval ot sebya i, slovno kometa, na bol'shoj skorosti vrezalsya v kolonnu vrazheskih mashin. Zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza emu prisvoili posmertno. Hudoshchavyj, vysokogo rosta, s neizmennoj ulybkoj na lice, on i sejchas kak zhivoj stoit pered moimi glazami. 5 oktyabrya vo vremya shturmovki tankovoj kolonny protivnika vrazheskie zenitchiki podbili samolet komandira zvena lejtenanta A. V. YAkusheva. Motor nachal davat' pereboi, i letchik vynuzhdenno prizemlilsya na mestnosti, zanyatoj protivnikom. Uvidev, chto komandir v bede, lejtenant V. YA. Ryabo-shapko, ne razdumyvaya, snizilsya, sel ryadom s mashinoj YAkusheva, vzyal ego k sebe v kabinu, vzletel i blagopoluchno vernulsya na svoj aerodrom. V odin iz v'yuzhnyh dnej nachala zimy 1941/42 goda cherez liniyu fronta pereshli dyat'kovskie partizany i priveli s soboj ishudalogo, obrosshego, so vpalymi glazami cheloveka. Lico u pego bylo obugleno, levaya ruka na perevyazi. - Prinimajte svoi kadry, - shutlivo skazali partizany. - V tylu u nemcev podobrali. So sbitogo samoleta. \135\ "Kadrom" okazalsya Vasilij Leont'ev, vozdushnyj razvedchik 24-go Krasnoznamennogo blizhnebombardirovochnogo aviacionnogo polka, o kotorom ya uzhe rasskazyval. Pervyj raz ego sbili v nebe pod Brestom v pervye zhe chasy vojny, vtoroj raz - gde-to v rajone Velikih Luk, tretij - zapadnee Bryanska. Pozzhe on posadil podbituyu mashinu na territorii, zanyatoj protivnikom. Probirayas' na vostok, ekipazh Leont'eva natknulsya na malen'kuyu derevushku. Zametiv nemeckij patrul', letchiki besshumno ego obezvredili, napali na komendaturu, zahvatili dokumenty, oruzhie i skrylis'. Leont'eva za etot podvig nagradili ordenom Lenina. Udivlyat'sya ne prihoditsya, chto ego ne raz sbivali. Ved' razvedchik, kak pravilo, hodit odin, bez prikrytiya, a otbit'sya bombardirovshchiku ot istrebitelej ne vsegda udastsya: ne tot manevr, ne to oruzhie i ne ta skorost'. Vasilij Leont'ev ne prosil, chtoby emu dali otdohnut', a srazu nas ozadachil: - Mogu ya pereuchit'sya na istrebitelya? - Konechno mozhete. No pochemu vdrug takoe zhelanie poyavilos'? Glaza Leont'eva sverknuli gnevom: - Uzh ochen' zol na fashistov. Hochu sam s nimi v vozduhe drat'sya. - Snachala podlechites', a tam posmotrim, - poobeshchali my letchiku. Ozhogi na lice Leont'eva okazalis' ser'eznymi, lechenie zatyanulos'. No kak tol'ko on vypisalsya iz gospitalya - pervym delom raport: "Proshu otpravit' na pereuchivanie. ZHelayu stat' istrebitelem". Mediki reshitel'no vosprotivilis' (k zdorov'yu letchikov-istrebitelej, kak izvestno, povyshennye trebovaniya). Istrebitelem Leont'ev ne stal, no eto ne pomeshalo emu bit' vraga i na drugom tipe samoleta. Vojnu on zakonchil v nebe Berlina za shturvalom bombardirovshchika. Nyne Geroj Sovetskogo Soyuza Vasilij Leont'ev rabotaet v Grazhdanskom vozdushnom flote. YA horosho znal nachal'nika parashyutno-desantnoj sluzhby aviacionnoj divizii kapitana Volkova. Do vojny Volkov sluzhil vo flotskom ekipazhe, i kak popal k nam v aviaciyu - ne pomnyu. U nego, rasskazyvali tovarishchi, byla krasavica zhena, dvoe detishek-bliznecov, rodivshihsya porod samoj vojnoj. ZHenu i detej on bezumno lyubil. \136\ No lyubov' k svoej popavshej v bedu Rodine, chuvstvo voinskogo dolga u Volkova byli eshche sil'nee. YA ne mogu poverit', kogda govoryat: "On dralsya bez straha v boyu". |to obman, pustye slova. Kazhdomu doroga zhizn', sama priroda nadelila nas instinktom samosohraneniya. Drugoe delo - umet' vladet' chuvstvami, nauchit'sya podchinyat' ih svoej vole. Volkov umel eto delat'. Na samye trudnye, samye opasnye zadaniya on shel bez kolebanij. Nevol'no vspominayutsya slova pesni: "Smelogo pulya boitsya, smelogo shtyk ne beret". Tak bylo i s Volkovym. Smert' obhodila ego storonoj. Nosil on na poyase mauzer v derevyannoj kobure, otobrannyj v shvatke u nemeckogo oficera, i uvesistyj tesak. |to pridavalo letchiku voinstvennyj i dazhe neskol'ko ustrashayushchij vid. Potrebovalos' kak-to vyyasnit', chto delaetsya na orlovskom aerodrome. My togda ne znali, nemcy tam ili eshche nashi derzhatsya. |to mozhno bylo uznat' tol'ko na meste, prizemlivshis' na polosu. - Razreshite vypolnit' zadanie mne, - vyzvalsya Volkov. My ponimali: risk bol'shoj. V sluchae chego nemcy zhivymi ne vypustyat. Podobrali emu takogo zhe smel'chaka - dobrovol'ca iz letchikov. Vzyali oni s soboj avtomaty, diski s patronami i na tihohodnom Po-2 vyleteli na zadanie. Bol'she my ih ne videli. CHerez svoih lyudej, rabotavshih na aerodrome, my potom uznali o tragicheskoj gibeli hrabrecov. Prizemlilis' oni i, uvidev, chto na aerodrome hozyajnichayut nemcy, zatoropilis' vzletet'. No ne uspeli. Ih uzhe okruzhili fashisty. Togda Volkov i ego tovarishch vyskochili iz kabiny, zalegli i nachali otbivat'sya. Nemalo vragov poleglo ot ih metkih pul', a kogda stalo yasno, chto zhivymi ne vybrat'sya, hrabrecy pokonchili s soboj. * * * 24-m Krasnoznamennym bombardirovochnym aviacionnym polkom v svoe vremya komandoval polkovnik E. I. Belickij, potom P. I. Mel'nikov. Otsyuda vyshla celaya pleyada vydayushchihsya vozdushnyh bojcov. Polk prinimal uchastie v bor'be s belofinnami, zatem voshel v sostav 13-j bombardirovochnoj aviacionnoj divizii, s kotoroj, \137\ kak uzhe izvestno chitatelyu, v iyune 1941 goda ya nachal vojnu. V polku byli otlichno sletannye, natrenirovannye ekipazhi. Oni-to i nanosili pervye udary po vragu s vozduha. Pozzhe polk pereuchilsya na novyj samolet Pe-2, i s nim ya vstretilsya vnov' na Bryanskom fronte, na aerodrome Zadonsk. Teper' polkom komandoval Geroj Sovetskogo Soyuza major YU. N. Garbko. V polku slozhilis' dobrye boevye tradicii. Pochti vse ekipazhi letali noch'yu, v slozhnyh meteorologicheskih usloviyah i vypolnyali samye otvetstvennye zadaniya po vozdushnoj razvedke v interesah shtaba fronta. No v odnom iz boevyh vyletov polk zdorovo postradal. S zadaniya mnogie ekipazhi togda ne vernulis'. Ob etom stoit rasskazat' podrobnee, chtoby stala ponyatnoj prichina mnogih tyazhelyh nevospolnimyh poter'. ...V mae 1942 goda na baze VVS Bryanskogo fronta sozdaetsya 2-ya vozdushnaya armiya. Komandovat' eyu naznachili generala S. A. Krasovskogo. YA u nego stal zamestitelem. ZHili my vtroem v odnom dome - Krasovskij, ya i Roma-zanov. ZHili i rabotali druzhno, radosti i gore delili popolam. Krasovskij obladal bol'shim opytom rukovodstva krupnymi aviacionnymi ob容dineniyami, smelost'yu v prinyatii reshenij. Kak-to vozvrashchaetsya on iz shtaba fronta i govorit: - Polucheno rasporyazhenie Stavki podderzhat' nashego soseda - YUgo-Zapadnyj front. Nam prikazano nanesti udar po tankovoj gruppirovke protivnika v rajonah Har'kova i Barvenkovo. Obstanovka tam slozhnaya. Ochen' slozhnaya, - podcherknul on. - Dumayu poslat' na zadanie 223-yu bombardirovochnuyu diviziyu. Ona polnokrovnaya, ekipazhi s bol'shim opytom. Vashe mnenie? My s Romazanovym soglasilis'. Diviziyu etu my horosho znali i v tom, chto ekipazhi s zadaniem spravyatsya, ne somnevalis'. - V takom sluchae, zavtra zhe otpravlyajtes' tuda i organizujte boevoj vylet. Rano utrom na sleduyushchij den' k nam pribyl iz Moskvy chlen Voennogo soveta VVS general P. S. Stepanov. On uzhe znal o predstoyashchej zadache. - Nado vo chto by to ni stalo sputat' protivniku karty, - skazal on. - Na tanki oni delayut osnovnuyu stavku. - A kto budet prikryvat' bombardirovshchiki? - \138\ sprashivayu Stepanova. - My, kak vy znaete, takoj vozmozhnosti ne imeem. Uzhe po pervym dnyam vojny ya horosho ponimal, chto bez istrebitelej polet celogo soedineniya bombardirovshchikov mozhet obernut'sya tyazhelymi posledstviyami. Po etoj prichine my poteryali uzhe nemalo ekipazhej. A v rajonah Har'kova i Barvenkovo fashisty imeli moshchnuyu aviacionnuyu gruppirovku. - Prikryvat' budut istrebiteli Falaleeva (general Falaleev v to vremya komandoval VVS YUgo Zapadnogo fronta), - zaveril Stepanov. Tut zhe sazhus' v samolet Po-2, priletayu na odin iz aerodromov, gde raspolagalsya horosho znakomyj mne 24-j bombardirovochnyj polk. S togo momenta, kak ya ostavil ego v Kazani, sostav polka neskol'ko izmenilsya, no kostyak ostalsya prezhnim. Sredi komandirov, politrabotnikov, letchikov, shturmanov, inzhenerov i tehnikov ya vstretil nemalo svoih vospitannikov: Ivana Grechushnikova, Efima Lapina, Emel'yana Kozlova, Alekseya Usa, Konstantina Sidorova, Vasiliya Danilova, Alekseya Bogomolova, Alekseya Uvida, Aryupipa, Medvedkina, Umolotnogo i drugih i byl bezmerno rad vstreche s nimi. Mnogih uznal v lico. Teper' oni byli zakalennymi v boyah voinami, kazhdyj otmechen ne odnoj pravitel'stvennoj nagradoj. - Vmeste my bili vraga v pervye dni vojny. Nadeyus', ne posramite boevoj slavy i sejchas, - govoryu aviatoram. - Mozhete na nas polozhit'sya, - zaverili oni. - Ne podvedem. Po moej komande bombardirovshchiki 24-go, a takzhe drugih polkov divizii vzyali kurs na Har'kov i Barvenkovo. YA byl uveren, chto, kak i dogovorilis', istrebiteli vstretyat ih na uslovlennom rubezhe i budut soprovozhdat' do celi i obratno. No, kak potom vyyasnilos', istrebiteli v naznachennyj rajon ne prishli. CHto ostavalos' delat'? Vozvrashchat'sya obratno? No eto protivorechilo s