azheskie letchiki uzhe ne okazyvali soprotivleniya, i, chuvstvuya sebya obrechennymi, podnimali ruki, i bezropotno plelis' na punkt sbora voennoplennyh. Ne raz otmechalos', kogda letchiki-istrebiteli, spasaya svoyu zhizn', v trudnuyu minutu brosali "yunkersy" na proizvol sud'by. Passivnee stalo i vozdushnoe prikrytie vojsk. V letopisi 8-j vozdushnoj armii otmechen takoj fakt. 18 iyulya 1944 goda gruppa bombardirovshchikov Pe-2 v sostave \343\ semidesyati dvuh samoletov, vedomaya komandirom 1-j gvardejskoj Krasnoznamennoj bombardirovochnoj aviacionnoj divizii gvardii polkovnikom F. I. Dobyshem, nanesla v rajone Pomorzhan massirovannyj udar po skopleniyu vojsk i boevoj tehniki protivnika. Poyavivshis' nad cel'yu na vysote devyat'sot metrov, ekipazhi s gorizontal'nogo poleta sbrosili na vraga sotni bomb. Vspyhnulo dvadcat' ochagov pozhara, proizoshlo dvenadcat' sil'nyh vzryvov. Vsyu mestnost', gde nahodilis' nemeckie vojska, zatyanulo sizym dymom. Vrag byl nastol'ko demoralizovan, chto dazhe ne pytalsya organizovat' kakogo-libo protivodejstviya. Batareya "erlikonov", stoyavshaya na opushke lesa, otkryla bylo ogon', no zaranee vydelennye dlya etoj celi ekipazhi tut zhe zastavili ih zamolchat'. Bombardirovshchiki vernulis' na aerodrom bez poter'. Protivnik prodolzhal otvodit' vojska za reku Zapadnyj Bug. Perepravu cherez etot shirokij vodnyj rubezh on prikryl sil'nym zenitno-artillerijskim ognem i istrebitel'noj aviaciej. Nashi popytki unichtozhit' perepravu s vozduha poka ne davali uspeha, a razbit' ee nado bylo vo chto by to ni stalo: takuyu zadachu postavil pered nami komanduyushchij frontom. - Ivan Semenovich, - snova obratilsya k generalu Polbinu Samohin, - gotov' svoih snajperov-bombardirov i konchaj s etoj proklyatoj perepravoj. Na vtoroj den' Polbin dokladyvaet: - Vyletayu, tovarishch zamestitel' komanduyushchego. - Kuda? - peresprosil ego Samohin. - Na perepravu. A cherez dva chasa on zvonit snova: - Vse. S perepravoj pokoncheno, pryamoe popadanie. General poblagodaril komandira korpusa i ego vozdushnyh snajperov. Eshche do lichnogo znakomstva ya slyshal o Polbine kak o talantlivom voennom letchike. V 1939 godu on komandoval eskadril'ej skorostnyh bombardirovshchikov i za boi na Halhin-Gole byl nagrazhden ordenom Lenina. Osobenno otlichilsya vo vremya Stalingradskoj bitvy. On lichno razbombil s pikirovaniya ogromnyj sklad goryuchego, \344\ kotoryj ohranyalsya gitlerovcami osobenno tshchatel'no. Vskore emu prisvoili zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza. I vot Polbin v nashem ob容dinenii. Krepkij, shirokoplechij, on smotrel na sobesednika yasnymi, pronicatel'nymi glazami, v kotoryh nel'zya bylo ne zametit' ogromnuyu volyu. Ivan Semenovich nikogda ne suetilsya, v lyuboj obstanovke sohranyal prisutstvie duha, i eta cherta komandira, pozhaluj, bol'she vsego imponirovala lyudyam, vstrechavshimsya kazhdyj den' s opasnost'yu. Podchinennye lyubili ego, videli v nem primer dlya podrazhaniya, i kazhdoe ego slovo vosprinimalos' besprekoslovno. No samoe primechatel'noe v haraktere Polbina bylo, na moj vzglyad, to, chto on proyavlyal kakuyu-to neissyakaemuyu zhazhdu ko vsemu novomu v boevom ispol'zovanii tehniki. On uchil ekipazhi ne tol'ko horosho letat', metko bombit', no vospityval v nih tvorcheskoe otnoshenie k delu, razvival duh novatorstva, goryacho podderzhival razumnuyu iniciativu. V samolete on videl ne prosto mashinu, nadelennuyu konstruktorom kakimi-to opredelennymi taktiko-tehnicheskimi dannymi, on stremilsya vyyavit' v nej drugie, skrytye, vozmozhnosti, o kotoryh sam sozdatel' ee poroj i ne podozreval. Rasskazyvali, naprimer, takoj sluchaj. Na odnom iz aerodromov, gde bazirovalis' v nachale vojny samolety Polbina, prizemlilsya povrezhdennyj v boyu Pe-2. Po tomu vremeni "peshechka", kak lyubovno nazyvali mashinu letchiki, byla novinkoj aviacionnoj tehniki. |kipazh podbitoj mashiny otpravili transportnym samoletom v svoyu chast', a Ivan Semenovich s inzhenerom nachal dotoshno osmatrivat' Pe-2. On tshchatel'no oznakomilsya s rabochimi mestami letchika i shturmana. - Uzh ne letet' li sobiraetes'? - sprashivayut Polbina. - A chto? - ozorno sverknul on glazami. - Slyshal o nej mnogo horoshego. Dumayu, chto i nam skoro dadut takie. Potom skazal inzheneru: - Vyzyvajte remontnikov, pust' sejchas zhe pristupayut k rabote. Komandira, vidat', ne na shutku zainteresovala eta mashina, i on sam reshil ee oprobovat'. A na drugoj den' takaya vozmozhnost' predstavilas': polk pereletal na novyj aerodrom. Ivan Semenovich s utra prikazal \345\ shturmanu oznakomit'sya s oborudovaniem kabiny. Vskore oni vzleteli i blagopoluchno prizemlilis' pochti na neznakomoj dlya sebya mashine. Polbin byl chelovek redkogo voennogo darovaniya, isklyuchitel'noj smelosti. Spokojnyj, uravnoveshennyj, s hitrinkoj v umnyh golubyh glazah, on nikogda ne braviroval svoej hrabrost'yu, vel sebya v boyu tak, budto letel na poligon bombit' uchebnye celi. Na vse otvetstvennye zadaniya on lichno vodil gruppy samoletov i uzh nepremenno sobstvennym glazom izuchal rajon predstoyashchih boevyh dejstvij, chtoby opredelit' naibolee harakternye orientiry, puti podhoda k celi, ubedit'sya, kak zashchishchen ob容kt ognevymi sredstvami protivovozdushnoj oborony. 24 fevralya 1943 goda, kogda 301-ya diviziya vhodila eshche v sostav 3-go bombardirovochnogo korpusa, k nam pozvonil dezhurnyj po shtabu i s trevogoj soobshchil: - General vyletel za liniyu fronta v rajon Orla i, do sih por ne vernulsya. Na zemlyu uzhe opustilas' noch'. - Kto emu razreshil letet'? - sprosil Karavackij. - Ne znayu. Vyshli oni iz shtaba s inspektorom majorom Marshalkovichem, nadeli shlemofony i napravilis' na aerodrom. Komandir korpusa vyzval rukovoditelya poletov. - Polbin zayavku na polet delal? - Nikak net, tovarishch general, - otvetil dezhurnyj. My poprosili ego nemedlenno pozvonit', kak tol'ko chto-nibud' stanet izvestno o Polbine. No telefon bezmolvstvoval. Zakralos' somnenie: uzh ne sbili li ego? Nakonec zvonok. Karavackij poryvisto snyal trubku i, vyslushav korotkij doklad dezhurnogo, rasporyadilsya: - Peredajte Polbinu, pust' nemedlenno priedet ko mne. Pozdno noch'yu pod oknom shtaba poslyshalsya shum motora avtomobilya. Polbin, postuchav o pol krylechka zasnezhennymi untami, po-medvezh'i, vrazvalku, protisnulsya v nizen'kuyu dver'. On dazhe ne uspel pereodet'sya i kak byl v letnom obmundirovanii, tak i priehal k nam. Polbin, konechno, ponimal, zachem ego vyzval komandir korpusa, i prigotovilsya k nepriyatnomu razgovoru. On terpelivo molchal, poka Karavackij raspekal ego. \346\ Kogda komandir zakonchil govorit', Polbin spokojno proiznes: - No ved' komu-to nado bylo obsledovat' rajon. - A pochemu eto delat' obyazatel'no vam? CHto, net drugih nadezhnyh ekipazhej? Polbin, pozhav plechami, nichego ne otvetil. - Pochemu ne sprosili razresheniya na polet? - ostanovivshis' okolo komdiva, sprosil Karavackij. - Da ya zhe znal, tovarishch general, chto vy ne razreshite. A mne hotelos' samomu vse proverit', - skupo ulybnulsya Polbin. - Tak vot, za samoupravstvo i nedisciplinirovannost' ob座avlyayu vam vygovor, - otrezal komandir korpusa, zatem pomolchal i uzhe myagche sprosil: - Nu i chto vy tam uvideli? Rasskazyvajte. - Zenitok mnogo fashisty styanuli, - ozhivilsya Polbin. - My primetili, gde oni stoyat. Zavtra horosho by snaryadit' tuda gruppu Pe-2. - On bystro nanes na bumagu uslovnye znaki, izobrazhavshie zenitnye batarei, dotom dobavil: - Palili po nas zdorovo. - Samolet ne postradal? - Kak ne postradal, - pereshel na otkrovennyj ton Polbin. - Gidrosistemu povredili. Na posadke pri probege shassi slozhilos'. - Tak vy i samolet vyveli iz stroya? - snova vspylil Karavackij. - K sozhaleniyu, da. - Nu, togda vdvojne vygovor. - Slushayus', - vinovato otvetil Polbin i podnyalsya vo ves' svoj bogatyrskij rost. YA smotrel na Ivana Polbina i dumal: kakaya zhe neukrotimaya silishcha i volya tayatsya v etom cheloveke! Karavackij ego rugal, i rugal podelom, a ya, chestno govorya, v dushe odobryal postupok Polbina. Ved' ne radi uharstva, ne napokaz on eto delal, a chtoby samomu znat', v kakom rajone zavtra podchinennym voevat' dovedetsya. Kogda shli boi za L'vov, Fedor Ivanovich Dobysh rasskazal mne o Polbine eshche odin lyubopytnyj epizod. V to vremya Ivan Semenovich uzhe komandoval korpusom, a Dobysh byl u nego komandirom divizii. - Odnazhdy vernulsya s boevogo zadaniya letchik Panin, - govoril Dobysh, - i davaj nad moim KP virazhi zakladyvat' i krutit' bochki. |togo eshche ne hvatalo, \347\ podumal ya. Pikiruyushchij bombardirovshchik - ne istrebitel', na nem zapreshchen vysshij pilotazh. Prikazyvayu letchiku nemedlenno sadit'sya, arestovyvayu ego, sazhayu na gauptvahtu. "Ved' vy zhe mogli samolet pogubit' i sami razbit'sya", - skazal Paninu. Kogda ya dolozhil ob etom sluchae Polbinu, on zainteresovalsya, rasporyadilsya vyzvat' Panina i rassprosil, kak tot vypolnyal na Pe-2 slozhnye figury. Letchik, konechno, i ne podozreval, zachem komandiru korpusa ponadobilis' takie podrobnosti o ego vozdushnom huliganstve. Rasskazyval, estestvenno, sderzhanno, chtoby ne usugublyat' vinu. Nakonec delovaya chast' razgovora zakonchilas'. Polbin skazal: "Vozvrashchajtes' na gauptvahtu". A kogda za letchikom zakrylas' dver', general podoshel ko mne i sdelal vyvod: "A znaete, Panin - del'nyj paren'". Smysl ego slov ya ocenil neskol'ko pozzhe. Polbin vyzval inzhenerov i poruchil im samym tshchatel'nym obrazom obsledovat' paninskij samolet: ne postradali li uzly krepleniya, i kak voobshche mashina vyderzhala peregruzku. Spustya nekotoroe vremya inzhenery prihodyat s dokladom: "Samolet ispraven. Nikakih razrushenij ne zamecheno". Dnya cherez tri ili chetyre Polbin poletel v zonu. Vypolniv trenirovochnye uprazhneniya, on vernulsya i tak zhe, kak Panin, nachal nad aerodromom vypolnyat' na "peshke" figury vysshego pilotazha. Vse ahnuli. To, za chto postradal ryadovoj letchik, delal sam komandir korpusa. Panin, prisutstvovavshij pri etom, prosiyal. "Zdorovo krutit!" Polbin vylez iz kabiny siyayushchij. "Vy znaete, eto ne mashina, a chudo. My sejchas mozhem hodit' na zadaniya i bez istrebitelej. Vot on, nash istrebitel' i bombardirovshchik", - ukazal on rukoj na Pe-2. Tak s legkoj ruki "vozdushnogo huligana" pikiruyushchij bombardirovshchik stal mnogocelevym samoletom. Teper' pri vstreche s istrebitelyami protivnika letchiki smelo manevrirovali, ne boyas' dopuskat' peregruzok. Boevye vozmozhnosti Pe-2 rasshirilis', effektivnost' vyletov povysilas'. Fedor Ivanovich rasskazal mne i o drugom novshestve, kotoroe podmetil Polbin v dejstviyah komandira \348\ eskadril'i kapitana Belyavina i tozhe vvel v boevuyu praktiku. |skadril'e Belyavina prikazali unichtozhit' most cherez odin vodnyj rubezh. Do etogo ekipazhi bombili po vedushchemu i neobhodimoj tochnosti ne poluchalos'. Togda komandir eskadril'i rasporyadilsya vypolnyat' bombometanie s pikirovaniya kazhdomu ekipazhu v otdel'nosti. Vyhodya iz ataki, samolety stanovilis' v krug, zatem delali novyj zahod. Poluchalas' svoeobraznaya vertushka. Nablyudaya za etim boem, general Polbin skazal Dobyshu: - Zdorovo poluchaetsya, Fedor Ivanovich. Smotrite, - on vyrval iz bloknota listok, nachertil krug, pometil na nem samolety, - vertushka. Vot chego nam ne hvatalo. Novyj takticheskij priem okazalsya chrezvychajno prostym, no ves'ma effektivnym. Vo-pervyh, on pozvolyal derzhat' protivnika dlitel'noe vremya pod vozdejstviem bombovyh udarov i pushechnogo ognya, i tot ne mog podnyat' golovy. Vo-vtoryh, rezko uvelichival oboronitel'nye vozmozhnosti pikirovshchikov. Nahodyas' v krugu, samolety mogli sosredotochivat' massirovannyj ogon' protiv istrebitelej, ne podpuskat' ih. - Molodec Belyavin, molodec! - hvalil Polbin komeska za otlichnuyu ideyu. Pozzhe etot priem poluchil prava grazhdanstva vo vsej bombardirovochnoj aviacii. Ivan Semenovich byl dobrym i zabotlivym komandirom, no promahov, a osobenno ochkovtiratel'stva nikomu ne proshchal. Tam, gde rech' shla o boevoj deyatel'nosti, on byl predel'no trebovatelen. Odnazhdy s polkovoj gruppoj, kotoroj komandoval Semenov, priklyuchilsya konfuz. Vyletela ona na bombometanie i, ne razobravshis' v obstanovke, po signalu vedushchego sbrosila ves' svoj gruz na pustyr'. A v kilometre ot nego razvertyvalas' dlya boya tankovaya kolonna protivnika. Proizoshlo eto na glazah pehoty. Komandir strelkovoj divizii zvonit Polbinu: - Kakogo cherta vashi letuny pustyri obrabatyvayut? Tak oni mogut i po svoim udarit'. Dozhdavshis', kogda ekipazhi zarulili samolety na stoyanku, Polbin vyzval Semenova na startovyj komandnyj punkt. \349\ - Dokladyvajte o rezul'tatah, - prikazal on. - Zadanie vypolneno. - Net, ne vypolnili. Vy sbrosili bomby na pustoe mesto. Pehotincy smeyutsya nad vami. Za obman komandira dolzhen budu strogo nakazat' vas, a esli eshche raz povtoritsya takoe, postavlyu vopros o snyatii s zanimaemoj dolzhnosti. |tot sluchaj my razobrali vo vseh chastyah i predupredili shturmanov, chto oni nesut personal'nuyu otvetstvennost' za tochnost' bombometaniya. Dlya ob容ktivnoj ocenki boevogo vyleta vveli strogij fotokontrol'. Kogda 8-ya vozdushnaya armiya voshla v sostav 4-go Ukrainskogo fronta, korpus Polbina byl peredan vo 2-yu vozdushnuyu armiyu. Pochti do konca vojny ya nichego ne slyshal ob Ivane Semenoviche i vdrug poluchayu pechal'nuyu vest': Polbin pogib. On povel gruppu bombardirovshchikov na Breslau, gde prodolzhal soprotivlyat'sya okruzhennyj garnizon, i ne vernulsya. Ot pryamogo popadaniya zenitnogo snaryada samolet komandira korpusa zagorelsya i upal v okrestnostyah goroda. Ni odin chelovek iz sostava ekipazha ne sumel vyprygnut'. Zvanie dvazhdy Geroya Sovetskogo Soyuza Ivanu Semenovichu prisvoili posmertno. O Polbine napisany knigi, slozheny pesni. |to byl orel, ne znavshij straha v bor'be. V pamyati sohranilas' lyubopytnaya detal' ego biografii. Rodilsya on v bednoj krest'yanskoj sem'e v sele Rtishchevo-Kamenka (nyne Ul'yanovskoj oblasti). V 1905 godu po vsej strane prokatilas', kak izvestno, volna zabastovok. Volnenie ohvatilo i rodnoe selo Ivana. Kseniya Alekseevna Polbina, mat' budushchego geroya, v krugu odnosel'chan pozhalovalas': - Ploho zhivetsya. Muzh bol'noj, hleba net, kak byt' dal'she - ne znayu... Policejskie rascenili gorestnoe prichitanie krest'yanki kak agitaciyu protiv carizma i posadili ee v simbirskuyu tyur'mu. Tam-to i rodilsya Ivan. Trudnaya zhizn' vypala na dolyu Ivana Semenovicha. Devyatiletnim mal'chishkoj on uzhe batrachil u kulakov, potom stal pastuhom obshchestvennogo stada, rabotal na zheleznoj doroge. Nuzhda i bednost' ne pozvolili emu poluchit' horoshee obrazovanie. No paren' on byl hvatkij, s prakticheskoj smetkoj. Postupiv v aviacionnoe uchilishche letchikov, on zakonchil ego i stal instruktorom. \350\ Prirodnyj dar i redkaya nastojchivost' pomogli emu postich' letnuyu nauku, i parenek iz povolzhskogo sela stal znamenitym aviatorom. Vojna yavilas' dlya nas ne tol'ko surovym ispytaniem. Ona zakalyala volyu, vykovyvala harakter. V hode boev lyudi rosli, muzhali, stanovilis' talantlivymi komandirami, otvazhnymi bojcami. Oni postigali nauku pobedy ne za klassnymi partami, a v ogne srazhenij, i na zaklyuchitel'nom etape vojny im ne bylo ravnyh vo vsem mire. Poistine klassicheskim mozhno nazvat' vozdushnyj boj, provedennyj nashimi asami 16 iyulya 1944 goda. Vo vsem bleske proyavilis' v nem boevye kachestva sovetskih komandirov i ryadovyh letchikov. Dvenadcat' samoletov 16-go gvardejskogo polka 9-j istrebitel'noj aviadivizii pod komandovaniem dvazhdy Geroya Sovetskogo Soyuza G. A. Rechkalova v rajone Sushno prikryvali ot vozdushnyh naletov nazemnye vojska, nahodivshiesya v ishodnom polozhenii dlya ataki. Istrebiteli udarnoj gruppy barrazhirovali na vysote dve tysyachi metrov. Nad nimi s prevysheniem chetyresta- pyat'sot metrov hodila gruppa prikrytiya vo glave s vedushchim - komandirom divizii dvazhdy Geroem Sovetskogo Soyuza gvardii podpolkovnikom A. I. Pokryshkinym. A samyj verhnij yarus zanimala gruppa podderzhki pod komandovaniem Geroya Sovetskogo Soyuza gvardii starshego lejtenanta A. Trud. Vskore bylo zamecheno, chto kursom na vostok dvizhetsya bol'shaya gruppa vrazheskih mashin. V nej naschityvalos' bolee tridcati YU-87 i He-129 i vosem' "fokke-vul'fov". Uvidev nashi samolety, protivnik perestroilsya v kolonnu po odnomu, zamknuv krug dlya oborony, i nachal besporyadochno brosat' bomby. Istrebiteli Rechkalova i Pokryshkipa ustremilis' v ataku na bombardirovshchikov, a Trud svyazal boem istrebitelej. Zakrutilas' gigantskaya karusel'. Svoej chetverkoj Pokryshkin nanes udar s vnutrennej storony kruga i s pervoj zhe ataki sbil He-129. CHetvertoj atakoj emu udalos' podzhech' YU-87. Snizu i szadi v ataku brosilsya Rechkalov so svoimi vedomymi. On pervym svalil na zemlyu vrazheskogo bombardirovshchika. Takaya zhe \351\ uchast' ot metkih ocheredej Vahnenko, Klubova i Ivanova postigla eshche treh "yunkersov". Na vyhode iz chetvertoj ataki Klubov udvoil svoj schet. Takim obrazom, na zemlyu upalo devyat' sbityh fashistskih samoletov. |tot blestyashchij boj nashel potom otrazhenie v opisaniyah i shemah, na nem uchilas' aviacionnaya molodezh'. Dnem ran'she v rajone Gorohuv, Stoyanuv takuyu zhe shvatku provela gruppa iz dvenadcati istrebitelej pod komandovaniem zamestitelya komandira 9-j istrebitel'noj aviadivizii gvardii podpolkovnika L. I. Goreglyada (nyne general, Geroj Sovetskogo Soyuza). Shema boevogo postroeniya gruppy v principe byla takaya zhe, kak u Rechkalova, i letchiki dralis' s takoj zhe udal'yu. Vrag poteryal vosem' samoletov. Nashi vernulis' bez poter'. Zasluzhivaet vnimaniya i operaciya po prikrytiyu s vozduha perepravy cherez reku San. Kogda sapery naveli most, na drugoj bereg ustremilis' kolonny nashih tankov, artillerii, pehoty. Vskore poyavilis' nemeckie vozdushnye razvedchiki, a sledom prileteli "yunkersy". Voda zakipela ot vzryvov bomb, na beregu podnimalis' fontany zemli. Kogda nalet zakonchilsya, k nam pozvonili iz shtaba nazemnoj armii: - Tovarishchi letchiki, vyruchajte. Nad pontonnym mostom ustanovili dezhurstvo istrebitelej. Na sleduyushchij den', 24 iyulya, k pereprave snova prorvalas' bol'shaya gruppa vrazheskih bombardirovshchikov pod prikrytiem "messershmittov". Zavyazalsya boj. Na vyruchku dezhurnym ekipazham komandir divizii poslal podkreplenie. Vecherom nachal'nik politotdela istrebitel'noj divizii polkovnik Ivanov dolozhil: - Sbito tridcat' vosem' vrazheskih samoletov. My poteryali tri mashiny. Priznat'sya, ya ne srazu poveril. Peresprosil Ivanova: - A vy uvereny v etom? - |kipazhi dolozhili, da i komandovanie nazemnyh vojsk podtverzhdaet. Kstati, pereprava ostalas' nevredimoj. Osobenno otlichilsya lejtenant Fagin so svoej vos'merkoj. Sbili pyat' samoletov. SHesterka lejtenanta \352\ Kalashnikova otlichno dralas' s tremya devyatkami "yunkersov" i vosem'yu "messershmittami" i unichtozhila sem' mashin. Lejtenant Bessonov i ego chetverka otvazhno vstupili v boj s vosemnadcat'yu "yunkersami" i vos'merkoj istrebitelej. Podozhgli chetyre vrazheskih samoleta. Razgrom vraga byl potryasayushchim. YA poprosil nachal'nika politotdela eshche raz tshchatel'no proverit' rezul'taty, napisat' podrobnoe donesenie i predstavit' naibolee otlichivshihsya letchikov k pravitel'stvennym nagradam. - Budet sdelano, - otvetil Ivanov. - A mitingi uzhe prohodyat. - Kakie mitingi? - Samye nastoyashchie, tovarishch general. Vystupayut sami geroi. Uznav ob etom, general Samohin nachal hodit' po kabinetu, potiraya ruki, i prigovarivat': - Nu i molodcy, nu i molodcy! S takimi orlami my skoro vse nebo ochistim ot gitlerovcev. Posle 24 iyulya v vozduhe nastupilo zatish'e, okolo nedeli vrag ne predprinimal aktivnyh dejstvij. A po pereprave prodolzhali dvigat'sya nashi vojska. No dezhurstva v vozduhe my ne otmenyali; malo li na kakoj otchayannyj shag mog reshit'sya protivnik. Nedobityj hishchnik byvaet ves'ma opasen. V celom v iyule 8-ya vozdushnaya armiya dejstvovala uspeshno. Bylo soversheno 12764 samoleto-vyleta, unichtozheno 165 vrazheskih tankov, okolo 2 tysyach avtomashin, vzorvano i sozhzheno 9 zheleznodorozhnyh eshelonov, prevrashcheno v lom mnogo drugoj tehniki. Nemcy, ispytavshie silu vozdejstviya nashih istrebitelej, bombardirovshchikov i shturmovikov, stali pribegat' k razlichnogo roda hitrostyam. Odnazhdy proizoshel takoj epizod. Gruppa shturmovikov pod prikrytiem istrebitelej ushla na boevoe zadanie. I vdrug na volne svyazi s samoletami slyshim otchetlivyj golos na russkom yazyke: - "Gorbatye", "gorbatye", vernites' domoj. No "gorbatymi", to est' "ilami", upravlyali opytnye letchiki. Vedushchij ponyal vrazheskuyu ulovku i nikak ne reagiroval na eti pozyvnye. Togda vrazheskaya radiostanciya obratilas' k istrebitelyam: \353\ - "Malen'kie", vernite "gorbatyh". Vedushchij istrebitelej zaprosil parol' i ubedilsya, chto radiostanciya ne imeet k nam nikakogo otnosheniya. A kogda shturmoviki, vypolniv zadanie, otoshli ot celi, vedushchij poprosil na KP razreshenie peredat' koe-chto v adres fashistov. - Esli chto budet ne tak - ne pugajtes', - predupredil on, i v efir poletela tirada, ochen' blizkaya k izvestnomu pis'mu zaporozhcev na imya tureckogo sultana. V sostave nashej armii naschityvalos' bolee 3500 zhenshchin, iz nih 2200 voennosluzhashchih - letchicy, svyazistki, oruzhejnicy, sinoptiki, sanitarki, povara i t. d. Podavlyayushchee bol'shinstvo iz nih vstupilo v armiyu dobrovol'no, po zovu serdca. V groznyj dlya Rodiny chas oni videli svoe prizvanie v tom, chtoby vmeste s muzhchinami drat'sya s vragom s oruzhiem v rukah, sdelat' vse vozmozhnoe dlya ego razgroma, priblizit' dolgozhdannuyu pobedu. |to byli hrabrye bojcy, samootverzhennye truzheniki. Oni naravne s muzhchinami delili vse tyagoty frontovoj zhizni. YA znal zamechatel'nuyu letchicu Liliyu Litvyak. V grudi etoj nevysokoj, hrupkoj na vid devushki s serymi doverchivymi glazami bilos' muzhestvennoe serdce. Ona byla na redkost' skromnoj i zastenchivoj, no v boyu bukval'no preobrazhalas' i stanovilas' reshitel'nym i besstrashnym bojcom. Ona ni v chem ne ustupala proslavlennym asam. Muzhchiny-letchiki ohotno brali ee s soboj na boevye zadaniya, potomu chto znali: Liliya v boyu ne podvedet. Litvyak nachala voevat' v kachestve istrebitelya v polku Nikolaya Ivanovicha Baranova, vhodivshem v sostav 8-j vozdushnoj armii. Polk etot uzhe uspel proslavit'sya na Stalingradskom fronte. Srazhalas' tam i Liliya. Ee lyubili, po vozmozhnosti staralis' ne podvergat' lishnemu risku. No u nee byl upryamyj harakter, i, ustupaya nastojchivym pros'bam devushki, komandir polka obychno mahal rukoj i soglashalsya: - Ladno, leti, tol'ko bud' ostorozhna. On laskovo smotrel iz-pod gustyh brovej na hrupkuyu devchushku s v'yushchimisya iz-pod shlema lokonami, \354\ potom otvodil vedushchego gruppy v storonu i nastavitel'no vnushal emu: - Smotri, za Liliyu golovoj otvechaesh'. Byl i eshche odin chelovek, kotoryj kazhdyj raz s trevogoj smotrel, kak vyrulivaet na vzlet Litvyak. |to Aleksej Salomatin, komandir eskadril'i, statnyj i hrabryj paren'. 6 maya 1943 goda v neravnom boyu pogib komandir 73-go gvardejskogo polka Nikolaj Baranov, a vmeste s nim i luchshaya podruga Lilii - Katya Budanova. A 21 maya slozhil golovu Aleksej Salomatin, kotoromu nezadolgo pered etim bylo prisvoeno zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza. Liliya srazu poteryala treh zamechatel'nyh druzej. Posle gibeli Alekseya Salomatina Litvyak poprosila novogo komandira polka poslat' ee na boevoe zadanie. Tot proboval bylo otgovorit' ee: - Poterpi denek-drugoj... - Net, sejchas, - nastojchivo prosila ona. Zadanie bylo ne sovsem obychnym - unichtozhit' aerostat, s kotorogo gitlerovcy korrektirovali ogon' polevoj artillerii. On podnimalsya v vozduh kilometrah v pyatnadcati ot linii fronta i pri poyavlenii istrebitelej nemedlenno opuskalsya na zemlyu. V techenie neskol'kih dnej predprinimalis' popytki unichtozhit' ego, no vse konchalos' bezrezul'tatno. Liliya sdelala obhodnyj manevr i poyavilas' s toj storony, s kotoroj fashistskie korrektirovshchiki ee ne ozhidali. S pervoj zhe ataki aerostat zagorelsya. Litvyak vstretili na aerodrome s vostorgom. A neskol'ko dnej spustya ee nagradili ordenom Krasnogo Znameni. Ona zhila odnim - zhazhdoj mesti za smert' Alekseya Salomatina - i tol'ko v boyu nahodila uteshenie. Byl sluchaj, kogda ona v sostave shesterki nashih istrebitelej srazhalas' s tridcat'yu shest'yu vrazheskimi samoletami i dva iz nih sbila. Ee samolet tozhe podbili. Ranennaya v plecho i nogu, ona vse zhe peretyanula cherez liniyu fronta i posadila ploho upravlyaemuyu mashinu na fyuzelyazh. Potom v pare s novym komandirom polka Ivanom \355\ Golyshevym Liliya vstupila v shvatku s desyat'yu "messershmittami". V etom boyu ona vyruchila komandira, no pulemetnaya ochered', poslannaya vragom v Golysheva, podozhgla samolet Lilii. Devushka vybrosilas' s parashyutom i vskore vozvratilas' v svoyu chast'. 1 avgusta 1943 goda v sostave devyati istrebitelej Liliya vstretilas' v nebe s soroka vrazheskimi samoletami. Dvuh ona sbila, no neozhidanno podkravshijsya "messershmitt" podzheg i ee samolet. Nikto ne znal, .udalos' li ej vybrosit'sya s parashyutom ili ona upala vmeste so svoej mashinoj. Boj byl zharkij, stremitel'nyj, neravnyj. Istrebiteli vernulis' bez lyubimicy polka - Lilii Litvyak. Nikto ne veril, chto ona pogibla. ZHdali, chto Liliya obyazatel'no vernetsya. No proshel den', dva, mesyac, a ee vse ne bylo. Ni samoleta, ni ee samoj ne obnaruzhili i posle osvobozhdeniya territorii, nad kotoroj proishodil zhestokij vozdushnyj boj. Veroyatno, mashina vzorvalas' v vozduhe, i prah otvazhnoj letchicy byl razveyan vetrom po donbasskoj zemle. Liliya Litvyak sbila desyat' vrazheskih samoletov i byla posmertno nagrazhdena ordenom Otechestvennoj vojny I stepeni. YA poznakomilsya s ee lichnym delom. Biografiya geroini umeshchalas' na polovine listka uchenicheskoj tetradi. SHkola, ucheba, rabota, zanyatiya v aeroklube, pervyj samostoyatel'nyj polet na uchebnom samolete. Zatem uchastie v geologicheskoj partii na Krajnem Severe. No mechta o nebe okazalas' sil'nee vseh uvlechenij. Liliya vozvrashchaetsya s Severa i okanchivaet hersonskuyu shkolu GVF, stanovitsya letchikom-instruktorom v odnom iz podmoskovnyh aeroklubov. A potom vojna. Raport za raportom pishet Litvyak, dobivaetsya svoego. Ona popadaet v podchinenie Very Lomako i obuchaetsya u nee iskusstvu pilotazha samoleta-istrebitelya. Nakonec Stalingrad s ego ognennym nebom. - Priletayu odnazhdy v polk, - rasskazyval mne komanduyushchij armiej Hryukin, - proshu pokazat' letchika, kotoryj sbil materogo fashistskogo asa, nagrazhdennogo tremya zheleznymi krestami. I chto vy dumaete? Vyhodit iz stroya etakaya devchushka, potupilas' v zemlyu, budto sovershila kakuyu-to provinnost', i morgaet bol'shimi resnicami. |to byla Liliya Litvyak... \356\ KARPATY ZOVUT  Posle ot容zda generala Hryukina vremennoe ispolnenie dolzhnosti komanduyushchego 8-j vozdushnoj armiej bylo vozlozheno na generala Samohina. V period podgotovki k Karpatskoj operacii, v avguste 1943 goda, k nam pribyl novyj komanduyushchij general-lejtenant aviacii Vasilij Nikolaevich ZHdanov. |to byl opytnyj komandir, sluzhivshij eshche v carskoj armii, vezhlivyj, taktichnyj i doverchivyj chelovek. No esli kto-nibud' pytalsya zloupotreblyat' ego doveriem, tomu trudno bylo zasluzhit' dobroe raspolozhenie komanduyushchego. Vysokogo rosta, predstavitel'nyj, s otlichnoj voennoj vypravkoj, Vasilij Nikolaevich byl primerom bezuprechnoj tochnosti. Esli on naznachal soveshchanie, vsegda prihodil minuta v minutu. On ne terpel opozdaniya i voobshche malejshej nedisciplinirovannosti, razboltannosti. Odnazhdy my prileteli s nim na aerodrom. Slyshim, na stoyanke samoletov razdaetsya bran'. |to komandir batal'ona aerodromnogo obsluzhivaniya za chto-to otchityval svoego podchinennogo. ZHdanov poprosil soldata udalit'sya i skazal kombatu: - A esli by ya sejchas vot tak zhe otrugal vas, vam bylo by priyatno? - YA, tovarishch general, prosil ego proverit' kachestvo benzina, prezhde chem vezti syuda, a on, razgil'dyaj... - Vo-pervyh, soldat ne razgil'dyaj, a chelovek. Izvol'te k nemu otnosit'sya po-chelovecheski. Vo-vtoryh, voina vam ne daet Prava unizhat' ego dostoinstvo. K tomu zhe soldat, naverno, sutki ne spal. Pravil'no? - Bol'she sutok, tovarishch general. - Nu vot. CHelovek ustal, a vy emu - "razgil'dyaj". Skazhite po-horoshemu - i on vse sdelaet. Urok vezhlivogo tona, prepodannyj komanduyushchim armiej, stal izvesten vsem oficeram ob容dineniya. K nachalu nastupleniya vojsk 1-go Ukrainskogo fronta na Karpaty general ZHdanov pobyval vo vseh aviacionnyh chastyah i soedineniyah. L'vovskaya operaciya zakonchilas' vyhodom vojsk levogo kryla 1-go Ukrainskogo fronta v Karpatskoe predgor'e. Specificheskie usloviya gornogo teatra voennyh dejstvij sozdavali nemalye trudnosti v upravlenii \357\ vojskami. Poetomu Stavkoj bylo prinyato reshenie vydelit' levoe krylo v samostoyatel'noe boevoe ob容dinenie i obrazovat' 4-j Ukrainskij front. V ego sostav voshli: 1-ya gvardejskaya i 18-ya armii, 8-ya vozdushnaya armiya, 1-ya zenitnaya artillerijskaya diviziya, 6-j istrebitel'no-protivotankovyj artillerijskij polk, chetyre gorno-v'yuchnyh minometnyh polka, dva polka gvardejskih minometov, dva gaubichnyh artillerijskih polka, shturmovaya inzhenernaya brigada. Krome togo, novyj front dopolnitel'no usilivalsya chetyr'mya gorno-v'yuchnymi polkami, dvumya tankovymi brigadami, dvumya samohodno-artillerijskimi polkami i dvumya gorno-inzhenernymi brigadami. Glavnye usiliya vojsk sosredotochivalis' v napravlenii Gumenne, Uzhgorod, Mukachevo. V sostav nashej armii byli peredany 10-j istrebitel'nyj aviacionnyj Stalingradskij korpus pod komandovaniem Golovni, 8-j shturmovoj aviakorpus vo glave s Nanejshvili, 321-ya bombardirovochnaya aviadiviziya polkovnika CHuka, 16-j i 40-j rajony aviacionnogo bazirovaniya. Starye zhe soedineniya i polki ushli v rasporyazhenie komanduyushchego 2-j vozdushnoj armiej. Boevoj park Sostoyal iz 666 samoletov, v tom chisle 84 bombardirovshchikov, 240 shturmovikov, 288 istrebitelej, 25 razvedchikov, 29 korrektirovshchikov. Usloviya poletov v rajone Karpat sushchestvenno otlichalis' ot teh, chto byli pod Stalingradom, v Donbasse i Krymu. Gory i doliny chasto zakryvalis' oblakami ili tumanom, chto sozdavalo trudnosti dlya orientirovki, osobenno detal'noj. Nelegko bylo v gornoj mestnosti podbirat' aerodromnye ploshchadki, organizovyvat' podvoz goryuchego, boepripasov i prodovol'stviya. Inogda ves' lichnyj sostav, isklyuchaya letchikov, pitalsya suhim pajkom. Vasilij Nikolaevich ZHdanov bystro ocenil vse plyusy i minusy gornogo teatra voennyh dejstvij. SHtab tozhe prodelal nemaluyu rabotu. My sobrali luchshih letchikov i shturmanov, poprosili ih podelit'sya opytom, potom obobshchili ego i rasprostranili vo vseh chastyah. Opyt podskazyval, chto samym nadezhnym i bezopasnym sposobom porazheniya celej v uzkih izvilistyh ushchel'yah yavlyaetsya bombometanie s gorizontal'nogo poleta. Unichtozhat' celi, kak pravilo malorazmernye, na grebnyah gor luchshe vsego s pikirovaniya. Naibolee celesoobraznyj boevoj poryadok shturmovikov - kil'vater, \358\ peleng, blizkij k kil'vateru, vytyanutomu v glubinu. Pri prokladke boevogo kursa sledovalo uchityvat' napravlenie ushchelij ili dolin, gde raspolagalsya protivnik, ibo u veroyatnyh podhodov k nim on sosredotochival svoi zenitnye sredstva. Stalo byt', snachala neobhodimo bylo vydelyat' special'nye gruppy samoletov dlya podavleniya zenitnyh sredstv, a potom uzhe posylat' bombardirovshchiki i shturmoviki. Byli i drugie trudnosti. K primeru, na ravninnoj mestnosti pehota oboznachala svoe mestonahozhdenie polotnishchami. A kak eto delat' v gorah, pokrytyh gustym lesom? Praktika podskazyvala, chto s vozduha luchshe vsego zametny svetovye i dymovye signaly. Znachit, nado podskazat' pehote, inache ne isklyuchena byla vozmozhnost' naneseniya udara po svoim vojskam. Rukovodit' ekipazhami v gorah stalo slozhnee, chem na ravnine. Poetomu my organizovali na komandnom punkte armii, dejstvovavshej na reshayushchem napravlenii, glavnyj punkt upravleniya VVS. Teper' komanduyushchij mog bystro sosredotochivat' sily aviacii na tom uchastke, gde trebovala obstanovka. V kazhdoj strelkovoj divizii pervogo eshelona shtab imel svoego oficera navedeniya. Na nego vozlagalos' neposredstvennoe rukovodstvo aviaciej nad polem boya, vybor celej, koordinaciya dejstvij ekipazhej. Podgotovitel'naya rabota k predstoyashchej operacii otnimala mnogo vremeni i sil. Pobyvav vo vseh chastyah i soedineniyah, ZHdanov skazal mne: - Uslovimsya tak: ya zanimayus' komandirami i letnym sostavom, vy - politrabotnikami, tylami, tehnikami, aviaspecialistami. Prishlos' sozvat' soveshchanie, chtoby dogovorit'sya, kak luchshe obespechit' podvoz goryuchego i boepripasov. Armejskie sklady otstali ot polkov, pereletevshih na peredovye aerodromy. Puti podvoza rastyanulis'. Mashin i povozok ne hvatalo. Trebovalos' najti vyhod. Reshili privesti v poryadok ves' transport, proinstruktirovat' voditelej, pooshchryat' teh, kto bol'she perevezet gruzov. Produmali mery tehnicheskoj bezopasnosti. V chastnosti, naladili izgotovlenie klin'ev, kotorye voditelyam prihodilos' podkladyvat' pod kolesa mashin na krutyh pod容mah pli spuskah. Osoboe vnimanie udelili povysheniyu bditel'nosti \359\ i ohrane kolonn. Delo v tom, chto, otstupaya, vrag ostavlyal v lesah diversantov, vooruzhennyh banditov iz mestnoj nacionalisticheskoj organizacii. Oni napadali na tylovye podrazdeleniya i melkie gruppy. Tak, v seredine avgusta nepodaleku ot goroda Rogatin banda napala na soldat 16-go rajona aviacionnogo bazirovaniya, soprovozhdavshih stado korov. V drugoj raz bandity ubili voditelya gruzovoj mashiny. Takim obrazom, obstanovka trebovala bol'shoj predvaritel'noj podgotovki i povyshennoj bditel'nosti. Odnazhdy letchiki, poslannye na razvedku, dolozhili, chto v puti i na stanciyah obnaruzhili sosredotochenie vrazheskih eshelonov. Komanduyushchij armiej poruchil nachal'niku shtaba sobrat' vse dannye ob interesuyushchej nas zheleznoj doroge, o ee propusknoj sposobnosti, ob uchastkah naibolee celesoobraznogo razrusheniya polotna, o raspolozhenii vodonapornyh bashen, punktov svyazi, podschitat', skol'ko samoletov potrebuetsya dlya naneseniya udara. Takie svedeniya byli sobrany. Uchastok zheleznoj dorogi Turka - Uzhgorod prohodil po vostochnym sklonam Karpat. Na nem naschityvalos' devyatnadcat' peregonov, dlya razrusheniya kotoryh trebovalos' sem'desyat shest' mashin. Odnu vos'merku prednaznachili dlya vyvoda iz stroya polotna v defile zapadnee Sol'i, vtoroj poruchili udarit' po krupnomu zheleznodorozhnomu uzlu Perechin. 321-j bombardirovochnoj divizii predstoyalo "porabotat'" v etot den' nad zheleznodorozhnym uzlom v Uzhgorode. No effekt ot shturmovok okazalsya by nepolnym, esli by my na vremya priostanovili dvizhenie po doroge Turka - Uzhgorod i ostavili v pokoe parallel'nyj ej put' Grebenuv - Svalava. Gitlerovcy navernyaka ispol'zovali by etu arteriyu dlya perebroski vojsk i tehniki. Poetomu my vydelili eshche sto samoletov. 8-j shturmovoj aviacionnyj korpus, kotoromu poruchalas' stol' otvetstvennaya operaciya, raspolagal takim kolichestvom boevyh mashin. My priglasili v shtab armii komkora, detal'no obsudili namechennuyu operaciyu, opredelili puti podhoda k celi, vid manevra, sposob unichtozheniya protivovozdushnoj oborony ob容ktov. Uslovilis', chto 27 avgusta udar budet nanesen odnovremenno na vseh uchastkah dorogi, chtoby nadolgo paralizovat' dvizhenie eshelonov. \360\ Nachal'nik politotdela polkovnik SHCHerbina i ya vmeste s drugimi oficerami pomogli lyudyam na mestah podgotovit'sya k operacii, raz座asnili predstoyashchuyu zadachu. I vot po zaranee razrabotannym marshrutam "ily", osnashchennye bombami i reaktivnymi snaryadami, ushli na boevoe zadanie. Ves' den' ne smolkal gul motorov na aerodromah, ves' den' unichtozhalis' sostavy, vhodnye i vyhodnye strelki, vodonapornye bashni, mosty, viaduki, stancionnye zdaniya, vyvodilos' iz stroya samo polotno zheleznoj dorogi. Ponyatno, chto posle takogo massirovannogo udara doroga nadolgo byl vyvedena iz stroya i nemcy vynuzhdeny byli pribegnut' k avtoguzhevomu transportu. V podgotovitel'nyj period Karpatskoj operacii ni na odin den' ne prekrashchalas' massovo-politicheskaya rabota. Komanduyushchij 4-m Ukrainskim frontom general armii Petrov v besede s ZHdanovym i so mnoj posovetoval napomnit' lichnomu sostavu o znamenitom pohode russkih chudo-bogatyrej cherez Al'py, o proryve nemeckoj oborony v Karpatah i vyhode v Vengerskuyu dolinu v 1916 godu. - Razumeetsya,-govoril on,-tepereshnyuyu oboronu nemcev ne sravnish' s toj, chto byla v proshlom. Oni sozdali tut granitnyj zhelezobetonnyj poyas, obil'no nasyshchennyj ognevymi tochkami. Tak chto artilleriya i tanki ne srazu mogut projti. Dlya vas zhe, letchikov, takih pregrad ne sushchestvuet. Vstrecha s komanduyushchim frontom proizoshla v rajone Stanislava na komandnom punkte. Morosil dozhd', iz dolin tyanulo pronizyvayushchim holodom. Ivan Efimovich sidel za stolom v mehovoj bezrukavke i vnimatel'no razglyadyval nas cherez stekla svoego pensne. Gordo podnyataya golova ego vremya ot vremeni podergivalas': vidimo, davalo o sebe znat' prezhnee ranenie. Govoril on neskol'ko v nos, rastyagivaya slova, i redko kogda ne smotrel na sobesednika: - Znachit, vy byli na pravom flange 1-go Ukrainskogo? - Tak tochno, - podtverdil ZHdanov. - Nu a teper' budete na levom. Petrov kivnul golovoj, podnyalsya, netoroplivo podoshel k karte, zakryvavshej soboj chut' li ne polsteny. \361\ - Na pravom bylo legche, - skazal on. - Pravyj flang i centr prodolzhayut nastuplenie. A levyj, kak vidite, upersya v Karpaty, otstal i tormozit prodvizhenie drugih vojsk. On zanimaet, kak vidite, samostoyatel'noe operativnoe napravlenie i potomu vydelen v osobyj, 4-j Ukrainskij front, kotoryj my i imeem chest' predstavlyat'. Komanduyushchij otoshel ot karty, razvyazal tes'mu skruchennogo na stole rulona, razvernul krupnomasshtabnuyu kartu Karpat i prilegayushchih k nim rajonov. - Karpaty ne prostaya gorushka, - skazal on. - |to cep'. hrebtov, prostirayushchihsya v glubinu bolee chem na sto kilometrov. Vidite, skol'ko dolin i gornyh rek! Karpaty - ser'eznaya pregrada. I tut aviaciya dolzhna sygrat' bol'shuyu rol'. Petrov ponimal tolk v aviacii i po dostoinstvu cenil ee. On, naprimer, sam lichno stavil zadachi vozdushnym razvedchikam i vyslushival ih doklady. Odnazhdy my predstavili emu na utverzhdenie plan odnoj iz chastnyh operacij. Petrov vnimatel'no prosmotrel ego, koe-chto podcherknul, a potom dal sovet, s kotorym nel'zya bylo ne soglasit'sya. - Nado zhe! - odobritel'no zametil potom ZHdanov.-- Razmah fronta ogromnyj, zabot u komanduyushchego pobol'she, chem u nas, a on vse zhe nashel vremya spokojno razobrat'sya v nashih delah. Pod stat' komanduyushchemu byl i nachal'nik politupravleniya fronta Mihail Mihajlovich Pronin. Sud'ba vtoroj raz za vremya vojny svela nas vmeste i bol'she uzh ne razluchala do Dnya Pobedy. YA nauchilsya u nego mnogomu, i prezhde vsego principial'nosti v reshenii voprosov, partijnoj ocenke sobytij i faktov. Pronin, tak zhe kak i Petrov, vnikal v detali lyubogo dela, kotoroe predstoyalo reshat', vzveshival ego vo vzaimosvyazi s drugimi sobytiyami i takoj obstoyatel'nost'yu podkupal kazhdogo, kto soprikasalsya s nim po rabote. CHlen Voennogo soveta fronta Lev Zaharovich Mehlis zhil neskol'ko poodal'. CHestno govorya, ya eshche ne sovsem izbavilsya ot predubezhdeniya k etomu cheloveku, kotoroe slozhilos' u menya eshche po vozvrashchenii iz Kitaya. Togda ya celuyu nedelyu zhdal ego priema. ZHdanov i ya zashli k nemu. On vstal, pozdorovalsya i srazu zhe zadal neskol'ko voprosov: \362\ - Kak vy, letchiki, budete otyskivat' celi v gorah? Kak otlichite svoi vojska ot vojsk protivnika? Gde namereny raspolozhit' komandnyj punkt? - I, ne dozhidayas' otveta, zayavil: - Imejte v vidu: udarite po svoim - budem sprashivat' s vas, i tol'ko s vas. Razgovarival Mehlis lakonichno, mysl' svoyu vyrazhal predel'no yasno. Obrashchayas' ko mne, on skazal: - Pomnite, ya dolzhen vsegda znat', chem zhivet vasha armiya, kak proshel den', kakie uspehi, kakie nedostatki vyyavilis', chto dumaete delat' zavtra. Odnazhdy v minutu otkrovennosti on priznalsya: - Ne mogu spat' spokojno, poka ne uznayu podrobno obstanovku. On zhil kak by vne vremeni, dlya nego ne sushchestvovalo ni dnya, ni nochi. Mehlisu nichego ne stoilo v chas nochi pozvonit' i skazat': "Priezzhajte, nuzhno pogovorit' o dele", hotya ya v eto vremya nahodilsya