j, a tri. - A "messer"! - vosklicaet molchalivyj Ivan Maloletko. - "Messera"-to zabyli... - I, verno. My pomestim ego na siluete "hejnkelya", - predlagaet SHevchuk, - vnakladku pobelim i vse. - Variant ne goditsya, - vozrazhaet Il'ya Bocharov, - "messer" uplyvet s pervym dozhdem. - Siluet "messershmitta" nado sshit' iz staryh chehlov, - predlagaet Hozyainov. - Luchshe, pozhaluj, nichego ne pridumaesh', - soglashaetsya Stunzhas, i Ganya siyaet ot udovol'stviya. Nasleduyushchij den' vse bylo gotovo. Na stoyanku prinesli trenazher - pricel na trenoge, shemy s izobrazhennymi na nih siluetami vrazheskih samoletov s sektorami obstrela, "mertvymi" zonami, naibolee uyazvimymi pri atake mestami... I ucheba poshla polnym hodom. Vskore my nauchilis' srazu raspoznavat' tip nepriyatel'skoj mashiny, brat' nuzhnoe uprezhdenie dlya strel'by, tochno "vesti ogon'", oruduya pricelom s lyubyh rasstoyanij. Ostavalos' proverit' uroven' nashej vyuchki v nastoyashchem vozdushnom boyu. Sluchaj vskore predstavilsya. S kursom na zapad nad nami proshel fashistskij razvedchik. Vdogon vzletelo zveno: Stunzhas, Maloletko, Maksimov. Velikoe delo - skorost', esli eyu umelo pol'zovat'sya. Istrebiteli nastigli vraga nastol'ko stremitel'no, nastol'ko neozhidanno dlya sebya, chto okazalis' v krajne nevygodnom polozhenii: oni neuderzhimo neslis' vpered, a razvedchik budto zastyl na meste. Takoj samolet, kak "CHajka", bukval'no "hodit za sektorom gaza". Podavaya sektor vpered, letchik vidit, kak strelka ukazatelya skorosti bystro idet v pravuyu storonu - na uvelichenie. Ubiraya sektor nazad, vidit, kak strelka dvizhetsya vlevo - na umen'shenie. A na "mige" inache: sektor gaza i skorost' rabotayut ne tak soglasovanno. Mashina tyazhelaya, inertnaya, skorost' narastaet medlenno, postepenno. Tak zhe i gasnet. No ot "CHajki" my eshche ne otvykli, a k "migu" privykli eshche nedostatochno, po-nastoyashchemu ego ne osvoili. Komandiru zvena nado bylo zablagovremenno umen'shit' oboroty motora, umen'shit' skorost' rovno nastol'ko, chtoby ne vyryvat'sya vpered, a svobodno manevrirovat' szadi celi, na nuzhnoj distancii. On i hotel eto sdelat', no bylo pozdno: "mig", kak oderzhimyj, stremitel'no nessya vpered. Dlya zvena slozhilas' ves'ma neudachnaya situaciya. Kuda devat'sya? Ujti vverh - znachit vletet' v oblaka, poteryat' cel', a to i stolknut'sya drug s drugom. Otvernut' vpravo, vlevo? Tozhe nel'zya: poka pogasish' skorost', poka dovernesh'sya v storonu "yunkersa", on uspeet nyrnut' v oblaka. Ubrat' oboroty motora - znachit vyskochit' po inercii v perednyuyu polusferu razvedchika i, okazavshis' bez skorosti, prevratit'sya v mishen'. Ostavalos' odno, edinstvenno pravil'noe v toj obstanovke reshenie: atakovat', oshelomit' ekipazh ognem i proskochit' mimo nego na povyshennoj skorosti. Nashi letchiki tak i sdelali. Pravda, otkryt' ogon' uspel tol'ko Stunzhas. Nemec tozhe poslal odnu korotkuyu ochered', zacepiv pri etom rul' glubiny na mashine Maksimova. Na etom shvatka zakonchilas'. Ne dozhidayas', poka istrebiteli razvernutsya i pojdut v lobovuyu ataku, fashist ushel v oblachnost'. - Taktika - delo hitroe, tvorcheskoe, - skazal komandir polka na razbore etogo boya, - imet' ogromnuyu skorost' - eto eshche ne vse, nado umet' eyu pol'zovat'sya. CHerez den' Pisanko snova zashel k nam v eskadril'yu. Ulybayas', sprosil: - Mozhet, iz vas kto strelyal po "yunkersu"? Priznavajtes', rugat' ne budu. Maksimov i Maloletko molcha pozhali plechami, a Stunzhas priznalsya. - Skol'ko dal ocheredej? - sprosil komandir. - Odnu, koroten'kuyu. Pravda, iz vseh pulemetov. - A chego zhe molchal? - nahmurilsya Pisanko. - A chto govorit'? Esli by sbil... - CHert vas voz'mi, - neozhidanno vspylil komandir. - CHto vy za lyudi! "YUnkers", atakovannyj vami, upal, ne doletaya do YAropol'ca. Vse poluchilos', kak v skazke. Nazemnyj post soobshchil ob etom v Moskvu. Komandir aviakorpusa polkovnik Klimov vyzval k telefonu komandira polka, sprosil: - Pochemu ne dokladyvaete? Vashi letchiki sbili "YUnkers". - Gde? - V rajone YAropol'ca. - No oni nikogo ne sbivali? - Kak ne sbivali? S posta nablyudali boj. Tri ostronosyh istrebitelya atakovali bombardirovshchik, on ushel i oblaka, a kogda "migi" razvernulis' i vzyali kurs na vostok, upal i vzorvalsya. - Mozhet, eto sosedi? - predpolozhil Pisanko. - V etom rajone i v eto vremya nikto, krome vashih letchikov, ne byl, - skazal polkovnik i serdito dobavil: - Razberites' poluchshe i dolozhite. Ne znaete, chto tvoritsya v polku. Molchit Pisanko. Nedovolen. I sejchas ne mozhet zabyt' poslednyuyu frazu Ivana Dmitrievicha. A chto bol'she vsego udruchaet - on okazalsya prav. Stunzhas taktichno pytaetsya zagladit' svoyu vinu: - Kakaya raznica, tovarishch major, my sbili ili ne my? Vazhno, chto sbili. Pisanko nedoumenno smotrit na nas. - Da, chto vy, tovarishchi! Ogromnaya raznica. Vo-pervyh, po kolichestvu sbityh mashin ocenivaetsya rabota polka Sbivaem - znachit voyuem. Ne sbivaem - znachit utyuzhim vozduh, na veter brosaem narodnye den'gi. A za eto spasibo ne govoryat. I menya uzhe priglashali v rajkom partii. Stydno smotret' lyudyam v glaza. Vo-vtoryh, chtoby horosho voevat', nado uchit'sya. Kak? Analizirovat' kazhduyu vstrechu s protivnikom, kazhdyj boj, kazhduyu ataku. Vyyavlyat' oshibki svoi i oshibki protivnika. A chto poluchaetsya? Kohan sbil - i molchit. Stunzhas sbil, i molchit. Pochemu? Ne ubedilis'. Ne videli. Vrode by proyavlenie skromnosti, a na samom dele - nedisciplinirovannost'. Ne dolozhili o provedennom boe, ne rasskazali, kak zahodili v ataku, kak iz nee vyhodili, kak pricelivalis', s kakoj distancii otkryvali ogon'. Vzyali i skryli. Skromnost' - delo horoshee, no ona zdes' ni k chemu. Proshu ponyat' eto, tovarishchi. Komandir pomolchal, podumal, glyadya v okno shtabnogo avtobusa, sprosil: - Znaete chto neskromno? - I sam zhe otvetil: - Ne videt', a skazat', chto videl. Ne sbit', a skazat', chto sbil. Nadeyus', sredi vas ne budet takih... Podnyalsya, shagnul k dveri. Vspomniv, ostanovilsya, protyanul Stunzhasu ruku: - Izvini, Ul'yanych, chut' ne zabyl. Pozdravlyayu s pervoj pobedoj. I nadeyus', ne s poslednej. Uzhe s podnozhki avtobusa povernulsya i pogrozil pal'cem: - Uchtite. Horosho to, chto horosho konchaetsya... POD GORODOM BELYM 2 oktyabrya. YAsnoe osennee utro. Letchiki sobralis' na komandnom punkte. Kapitan Toptygin stoit u karty rajona. S minutu on molchit, budto ot nego zavisit, skazat' ili ne skazat' nam o novom trevozhnom sobytii. Nemecko-fashistskie vojska prorvalis' v rajone goroda Belyj. Bol'shaya kolonna motopehoty idet po shosse. Sovetskoe komandovanie sozdalo special'nuyu aviagruppu, naschityvayushchuyu okolo sta samoletov razlichnyh tipov - Pe-2, I-16, I-153, MiG-3. V nee voshli i dve eskadril'i nashego polka - 22 ekipazha "CHaek". Boevaya zadacha: pomoch' svoim nazemnym vojskam zakryt' bresh' v oborone, nanesti po kolonne motopehoty shturmovoj udar. - Nanesti shturmovoj udar, - povtoryaet kapitan Toptygin. Kazhdyj iz nas nevol'no zadumyvaetsya. Do etogo my ohranyali zheleznye dorogi i stancii, perepravy i naselennye punkty, prikryvali aerodromy, dralis' s bombardirovshchikami i razvedchikami. A teper' vot shturmovki... Dlya nas, istrebitelej, - novoe, neobychnoe delo. Vstaet kapitan Borovskij, pokashlivaya, podhodit k karte. Evgenij Francevich nemnogo volnuetsya. V pervom vylete na shturmovku emu porucheno byt' vedushchim: on teper' zamestitel' komandira polka. Evgenij Francevich podrobno ob®yasnyaet poryadok vzleta, polet po marshrutu do polevoj ploshchadki v rajone Rzheva. On nazyvaet ee aerodrom "podskoka". Zdes' nado podvesit' "eresy", tam - bomby i dozapravit'sya goryuchim i maslom. Borovskij nazyvaet familii letchikov, voshedshih v sostav gruppy, ob®yasnyaet poryadok dejstvij ekipazhej i zven'ev nad cel'yu, shemu samoj ataki. Govorit on dohodchivo. Po krajnej mere my teper' yasno predstavlyaem, chto takoe shturmovka. Po sravneniyu s nej patrulirovanie vyglyadit progulkoj. Dazhe vozdushnyj boj i to vesti, pozhaluj, legche. Tam mozhno, ispol'zuya oblachnost' ili solnce, nezametno podkrast'sya k vragu i udarit' vnezapno. Zdes' ne shitrish'. Zvuk motora nichem ne zaglushish'. Ego uslyshat eshche do tvoego podhoda k celi, i tebe pridetsya proryvat'sya skvoz' ogon' zenitok. A do etogo mogut napast' "messershmitty". Otrazhat' ih ataki ochen' trudno, esli tvoj samolet nagruzhen bombami. Muzhestvo i zheleznaya volya shturmoviku nuzhny, pozhaluj, dazhe bol'she, chem istrebitelyu. I vse-taki zaviduyu letchikam Mihajlovu, Karasevu i Pitolinu, uhodyashchim na takoe zadanie. Smotryu na nih, starayus' pojmat' ih vzglyad. Kuda tam! Dazhe ne povernutsya. Sidyat gordye, ser'eznye. Eshche by: idut na bol'shoe delo. Kogda Borovskij ob®yasnyal boevuyu zadachu, Pisanko ne proronil ni slova. No my-to znaem, chto on tshchatel'no produmal ves' polet ot nachala do konca. Delo eto dlya nego ne novoe: v 1939 godu on shturmoval yaponcev u reki Halhin-Gol. Za soboj komandir polka ostavil tol'ko poslednee slovo - naputstvie pered vyletom. - Samoe glavnoe, - govorit on, - osmotritel'nost'. Ne dumajte, chto esli nas mnogo, to "messery" ne reshatsya napast'. Skoree naoborot: uchtut slabuyu storonu bol'shoj gruppy - nepovorotlivost'. Osobenno nado opasat'sya ohotnikov - otdel'nyh special'no podgotovlennyh par. Dejstvuyut oni hitro: vnezapnyj udar i bystryj uhod. Kak pravilo, ataku ne povtoryayut, sbivayut s pervoj. Mogut podlovit' na marshrute, a skoree vsego pri atake celi. Major Pisanko govorit spokojno, netoroplivo, derzhitsya tak, budto vse poletyat, a on ostanetsya na zemle, i nikto po nemu ne budet strelyat'. Spokojstvie komandira peredaetsya " sidyashchim ryadom so mnoj pilotam. - Pikiruya na cel', - prodolzhaet komandir polka, - nado zorko sledit' za vperediidushchim: ne kradetsya li k nemu "messershmitt"... Vyhodya iz ataki boevym razvorotom, posmotri, net li v hvoste u tebya fashista. Zavershenie shturmovki - eshche ne konec opasnostyam. Skoree - naprotiv: okazavshiesya poblizosti fashisty ne upustyat momenta svyazat' nas boem, znaya, chto goryuchee na ishode... Pisanko nas ne pugaet. K chemu skryvat': vrag silen i kovaren. Ego hitrosti nado protivopostavit' svoyu, sile - masterstvo i otvagu, vzaimnuyu vyruchku. - Net strashnee momenta, - prodolzhaet nastavlyat' komandir, - kogda samolet podbit, a letchik ne znaet, kuda idti, chtoby vybrat'sya na svoyu territoriyu. Ot umeniya orientirovat'sya neredko zavisit zhizn'. I poslednee - schitajte, chto eto zakon: luchshe byt' ubitym, chem popast' v plen. Pisvnko skazal vse, chto nado dlya "pervogo sluchaya". Teper' on nachinaet davat' vvodnye, starayas' maksimal'no priblizit' ih k nastoyashchej boevoj obstanovke. On hochet proverit', kak letchiki budut dejstvovat' v teh ili inyh slozhnyh usloviyah, kak oni v konce koncov soobrazhayut. - V rajone celi linii fronta net, - govorit komandir polka, - protivnik dvizhetsya uzkim klinom. Vas podbili v moment perehoda v ataku. Kuda otvernete? - Sdelav nebol'shuyu pauzu, chtoby lyudi podumali, on vyzyvaet: - Mladshij lejtenant Pitolin! Pitolin momental'no vstaet i kratko otvechaet: - Vpravo, na sever. Pravil'no on reshil: severnee - nashi vojska. - Molodec, soobrazhaesh' bystro, - hvalit ego Pisanko i daet "novuyu vvodnuyu: - Po kakoj-to prichine ty otorvalsya ot gruppy. Orientirovka poteryana, kompas razbit. Reshenie? Mladshij lejtenant Mihajlov. Vstaet nash Arkadij Grigor'evich. Kak i Stunzhasa my vzyvaem ego po imeni-otchestvu. Bol'shinstvu iz nas po devyatnadcat' - dvadcat' let, a emu dvadcat' shest'. Okonchiv aeroklub, my srazu poshli v voennye shkoly a on eshche byl instruktorom, uchil kursantov. Kogda ego prizvali v armiyu, letal v odnoj iz chastej na Vostoke, v aviashkolu postupil tol'ko v 1937 godu. Mihajlov - paren' ser'eznyj, ostroumnyj, nachitannyj. do voiny my sluzhili s nim v odnoj eskadril'e Molodezh' ochen' chasto obrashchalas' k nemu po razlichnym voprosam. Otvechal on vsegda vdumchivo, tolkovo. Popraviv svetlyj volnistyj chub, Mihajlov govorit: - Razvernus' na sever po solncu. Vo vtoroj polovine dnya ono budet sleva i szadi. |tim kursom vyjdu na zheleznuyu dorogu i dal'she - po shpalam - Pravil'no, - soglasno kivaet Pisanko. - A esli pogoda plohaya i solnca ne vidno? - U menya est' naruchnyj kompas, - otvechaet Mihajlov. - Hvalyu! - vostorgaetsya Pisanko. - U kogo eshche est' kompasy?.. Ni u kogo net, zhal'... Nachal'nik shtaba! Pozvonite na bazu, pust' privezut kompasy na vseh nemedlenno, do vyleta. I poslednee, chto hochu skazat' vam, tovarishchi, - zaklyuchaet komandir. - Pomnite i nikogda ne zabyvajte: shturmovka ili vozdushnyj boj - delo tvorcheskoe. Um, hitrost', nahodchivost' - oruzhie ne menee groznoe, chem pushki i pulemety. Dumajte. Analizirujte kazhdyj polet. Taktika ne lyubit shablona. Raznoobrazie boevyh priemov - eto vnezapnost'. A vnezapnost' - polovina pobedy. I eshche - o protivozenitnom manevre. CHtoby popast' v samolet, zenitchiku nado opredelit' ego skorost', kurs, vysotu, rasschitat' uprezhdenie... Na eto on potratit, po krajnej mere, sekundy i to pri uslovii, chto cel' budet dvigat'sya po pryamoj. A esli letchik ne pojdet pryamo, a nachnet vse vremya menyat' kurs, skorost' i vysotu? Smozhet li v takom sluchae zenitchik pricelit'sya? Net! Esli dazhe i sumeet, to ves'ma priblizhenno. Vtoraya polovina dnya. Pozadi - aerodrom podskoka, vperedi - cel'. Vysota poltory tysyachi metrov. Pervym idet zveno Borovskogo, za nim sleduyut zven'ya Sergeya Nechaeva, Petra Fedotova, Maksima Kulaka, Gennadiya Babenko, Viktora Kosar'kova i Petra Karamysheva. Zamykayushchee zveno imeet zadachu - podavit' zenitnye sredstva protivnika. Nad kolonnoj, s prevysheniem v 300-400 metrov barrazhiruet Pisanko. Inogda on, uvelichiv skorost', idet vperedi boevogo poryadka, slovno uvlekaet za soboj. |to vdohnovlyaet pilotov, pridaet im sily i uverennost'. Cel' blizka. Uzhe viden dym pozharishch. Vozduh propitan gar'yu. Vot oni, sledy fashistskih zlodeyanij. Po komande kapitana Borovskogo vedushchie uvelichivayut distanciyu mezhdu zven'yami, chtoby vo vremya ataki ne porazit' vperediidushchih. No cel' najti nelegko. Nemcy umeyut maskirovat'sya. Letchiki napryazhenno sledyat za komandirom polka. Pisanko vyhodit vpered. Rezko perekladyvaet mashinu s kryla na krylo: "Vizhu!" Korotkij klevok samoleta, pulemetnaya ochered', uhod vverh. |to signal: "Mozhno rabotat', ya prikryvayu". Skvoz' dym, vcepivshijsya v krony derev'ev, vidny avtomashiny - temnye krytye furgony, tanki i bronetransportery serogo cveta. Pikiruet zveno kapitana Borovskogo. K zemle, slovno komety, nesutsya "eresy". Na vysote 700-800 metrov ot samoletov otdelyayutsya bomby. Boevym razvorotom zveno stanovitsya v krug dlya vtorogo zahoda. V pike perehodyat letchiki Kosar'kova, za nimi - lejtenanta Babenko... Vnizu, na okraine nebol'shoj roshchi, pul'siruyut vspyshki ognya, v vozduhe ryadom s "CHajkami" poyavlyayutsya cherno-bagrovye shapki razryvov. B'yut vrazheskie zenitki! Zveno Maramysheva, otvernuv ot obshchego stroya, nesetsya vniz, v napravlenii vspyshek, i otkryvaet ogon'. Vnezapno poyavlyayutsya fashistskie istrebiteli s tonkimi, hishchnymi fyuzelyazhami, s zheltovato-serymi ploskostyami, na kotoryh vidny chernye s beloj okantovkoj kresty. Kto-to nadryvno krichit: "Messery!.. Messery!.." Vrazheskie istrebiteli naletayut, kak vihr'. No Pisanko vidit vse: Karamyshev v etot moment podavlyaet ogon' zenitok. Kulak - v razvorote posle ataki. Tri zvena na krugu, dva na podhode k celi. Vperedi - letchiki Nechaeva. - Otsech' "messerov"! - gremit bas komandira polka. Zveno Nechaeva atakuet s hodu. Nebo polosuyut ognennye trassy. Odin Me-109, ostavlyaya dymnyj sled, padaet v raspolozhenii kolonny fashistov. Za Nechaevym atakuyut letchiki Petra Fedotova - i eshche odin sbityj "messer" idet k zemle. Ostal'nye otskakivayut i derzhatsya na pochtitel'nom rasstoyanii, nablyudaya so storony za shturmovkoj. Zamknuv krug, "CHajki" povtoryayut zahod. Letchiki uzhe osvoilis' i teper' pulemetnym ognem rasstrelivayut razbegayushchihsya fashistov. "Messershmitty" snova idut v ataku. Napererez im rvanulos' zveno Kosar'kova. Korotkij, stremitel'nyj udar - i tretij "messer" potyanul za soboj shlejf chernogo dyma. Pervaya pobeda vsegda okrylyaet. Letchiki derutsya, pozabyv ob opasnosti, a goryuchee i boepripasy uzhe na ishode. Pisanko podaet komandu "sbor". Na aerodrome podskoka letchikov zhdut boevye druz'ya - tehniki Nikolaj Boriskin, Vasilij Burov, Nikolaj Bojko, Pavel Tiossa, Mihail Burmistrov, Stepan Alenkin... Na zemlyu opuskayutsya sumerki, a v vozduhe po-prezhnemu tiho. - Pora by uzhe priletet', - bespokoitsya Burov. - Oni zhe ne v uchebnyj polet poshli, - sderzhanno otvechaet Alenkin tovarishchu. - Poka cel' najdut, poka otshturmuyutsya .. - I "messery" zaderzhat' mogut, - poddakivaet emu Burmistrov. I opyat' tishina. Kto-to ne vyderzhal. - A esli... - Zamolchi! - grubo obryvayut ego. Izdaleka donositsya gul motorov. Postepenno on narastaet, i vot poyavlyayutsya nashi istrebiteli. - Odin, dva, tri .. - schitayut Boriskin i Logunov. I vdrug: - Rebyata, dvuh ne hvataet. Samolety stanovyatsya v krug, proizvodyat posadku, zarulivayut. Pisanko vylezaet iz kabiny poslednim. Net komandira zvena Sergeya Nechaeva i ego vedomogo Andreya Kravcova. Vtoroj vedomyj Aleksandr Nikolaev prishel vmeste so vsemi i molcha stoit v tolpe. - Kuda del svoego komandira? - rezko sprashivaet rasserzhennyj Pisanko. Nikolaev molchit, ubityj gorem. V glazah komandira polka sverkayut molnii. Stisnuv zuby, on stuchit kulakom po ploskosti "CHajki": - Zla ne hvataet! Otvernulsya. Mrachnyj, kak tucha, smotrit na zapad. Ryadom stoyat piloty. Tozhe molchat. Tehniki ne reshayutsya dazhe poshevelit'sya, ne to chto slovo skazat'. I vdrug ushi ulavlivayut ele slyshnyj gul Na gorizonte poyavlyaetsya para "CHaek". - Idut! Idut! - krichat sobravshiesya, zaglushaya grohot motorov. Samolety seli, zarulili, letchiki vylezayut iz kabin, Vedut sebya tak, slovno, krome nih, nikogo v mire ne sushchestvuet: smeyutsya, vozbuzhdenno zhestikuliruyut, o chem-to sporyat. Komandir ne vyderzhal i garknul tak, chto vzdrognuli vse: - A nu, syuda! Migom! Podbezhali. Stoyat vozbuzhdennye, krasnye. V glazah ni teni viny. Tol'ko vostorg. - Pochemu? - vydohnul Pisanko. - Pochemu otstali? Ponyali. Ulybok kak ne byvalo. Nechaev - ruku k visku, govorit: - Vinovat, tovarishch major, uvleksya. Strelyal, poka patrony ne konchilis'... Eshche dva zahoda sdelal. Kravcov byl so mnoj, prikryval. Vzglyad komandira tepleet. Smotrit na obstupivshih ego lyudej. - Ladno, proshchayu na pervyj raz. K sozhaleniyu, mnogie prishli bez boekomplekta. - I uzhe ozabochenno: - Nel'zya tak, tovarishchi. A esli by na obratnom puti privyazalis' "messery"? CHem by vse konchilos'? Tak ne goditsya, tovarishchi. Tut, pravda, ya sam vinovat. Pered vyletom, kazhetsya, obo vsem rasskazal, a ob etom vot napomnit' zabyl. Komandir vzmahnul szhatoj v kulak rukoj i, povysiv golos, podvel itog: - A voobshche dralis' neploho. Horosho dralis'. Takticheski gramotno. Sam videl... Utro. 4 oktyabrya. Na stoyankah gudyat motory, specmashiny razvozyat po samoletam benzin, vozduh, maslo. Idet podgotovka k vyletu - v tot zhe rajon, pod Belyj. Vchera tehniki do glubokoj nochi gotovili samolety, podveshivali bomby, "eresy", nabivali patronnye lenty. Letchiki im pomogali. Nad stoyankoj vzletaet raketa. "Po samoletam!" - nesetsya komanda. "CHajki" vzletayut i uhodyat na zapad. Vse kak i pozavchera. Tol'ko zveno Karamysheva, kotoromu Predstoit podavlyat' zenitki protivnika, idet ne v hvoste kolonny, a vtorym - vsled za letchikami Borovskogo. Posle pervoj shturmovki byl sdelan vyvod: nemcy zevat' ne stanut i vstretyat "CHaek" plotnym ognem. Vot togda-to zveno Karamysheva srazu vyjdet vpered i obrushit na nih svoj ogon'. Komandir polka ne oshibsya. Segodnya gitlerovcy vstrechayut "CHaek" daleko ne tak, kak pozavchera. Na podhode k celi pered nashimi istrebitelyami vstala stena razryvov zenitnyh snaryadov. Karamyshev srazu brosaetsya vniz, skvoz' ogon'. V napravlenii vspyshek, soprovozhdayushchih kazhdyj vystrel zenitnyh orudij, letyat "eresy", bomby, pulemetnye ocheredi. Tak zhe, kak i pozavchera, komandir polka pervym idet v ataku. Sbrosiv "eresy" i bomby, on krutym razvorotom vyhodit naverh i vstaet v virazh. "Messershmittov" poka ne vidno. Pisanko smotrit vniz, nablyudaya za boem. Letchiki shturmuyut motokolonnu, idushchuyu po shossejnoj doroge. Komandir prosmotrel, kak nanosilo udar pervoe zveno, no rezul'taty naleta on horosho vidit. Pervuyu mashinu razvernulo poperek shosse, vtoraya, ne uspev zatormozit', nastigla ee. Stolknuvshis', obe zagorel"1s'. Nevdaleke ot nih pylaet furgon s boepripasami. Iz ognya i dyma fejerverkom letyat trassiruyushchie puli. Ubojnoj sily ne imeyut, no effekt porazitel'nyj. Vyskochiv iz avtomashiny, fashisty v panike begut ot dorogi, padayut, snova begut... Majoru Pisanko hochetsya brosit' mashinu v pike i, povtoryaya zahod za zahodom, unichtozhat' vrazheskuyu pehotu. No on ne mozhet etogo sdelat'. On - komandir i obyazan prikryt' svoih letchikov, dolzhen videt', kak voyuyut ego podchinennye, zamechat' i analizirovat' ih oshibki, a potom uchit'. Vperedi eshche ochen' mnogo raboty. I hotya nemcy zahvatili ogromnuyu territoriyu nashej strany, vojna poka ne razvernulas' po-nastoyashchemu. Pisanko podavlyaet v sebe azart i, ostavshis' naverhu, nablyudaet. V ataku idet ocherednoe zveno. Molodec Kosar'kov, vovremya dal komandu levomu letchiku perejti na pravuyu storonu. Stroj "ostryj peleng" sejchas, pozhaluj, samyj podhodyashchij. Letchik mozhet vesti "ogon' ne po komande vedushchego, chto effektivno pri atake krupnomasshtabnyh celej, a sam vybirat' ob®ekty udara. Ataka udachna. "|resy", pushchennye Kosar'kovym, Mihajlovym i Teterinym, tochno nakryvayut cel'. Na doroge vzdymayutsya fontany vzryvov. Goryat mashiny, kolonnu zavolakivaet dym... - Molodcy! - krichit Pisanko. - Molodcy, otlichno b'ete! Zven'ya zamknuli krug. Snova pikiruet kapitan Borovskij. A zenitki b'yut. Ili ih ochen' mnogo, i zveno Karamysheva ne v silah spravit'sya s nimi, ili obnaruzhilis' novye, horosho zamaskirovannye. Pisanko vidit, kak snaryady nastigayut odnu iz mashin. Perevernuvshis', "CHajka" besporyadochno padaet, teryaya, kak per'ya, obshivku... "Vse, konec", - s bol'yu v dushe dumaet komandir, no letchik neozhidanno vypravlyaet podbituyu mashinu, razvorachivaetsya, beret kurs na svoyu territoriyu. Ryadom s nim Srazu poyavlyaetsya para "CHaek", odna iz nih vyhodit vpered, uvodya za soboj popavshij v bedu samolet, vtoraya sleduet szadi - prikryvaet oboih. Vsled za nimi, zakonchiv shturmovku, uhodit vsya gruppa. Na aerodrome letchikov vstrechaet nachal'nik shtaba polka. On govorit, chto prikazano sdelat' eshche odin vylet v tot zhe rajon. - Vylet poeskadril'no, po mere gotovnosti, - stavit zadachu Pisanko. - YA pojdu v sostave podrazdeleniya Kulaka, kapitan Borovskij - s Kohanom. Vse! Po samoletam! CHerez tridcat' minut pervaya gruppa vo glave s komandirom polka uhodit na zapad. Desyat' mashin, stol'ko zhe letchikov. Na zemle ostaetsya odin Fedor Karasev. On smotrit vsled uletayushchim tovarishcham, slushaet zatihayushchij gul motorov. |to emu ne povezlo pri shturmovke. Ryadom stoit Burganskij - tehnik ego samoleta, malen'kij, tolstyj, s chernymi, kak smol', kudryami. - Komandir, ty v rubashke rodilsya, - govorit on, - uma ne prilozhu, kak doletel. Dejstvitel'no, uma ne prilozhish'. Nado menyat' nizhnyuyu ploskost', stabilizator, rul' povorota... Vzletaet vtoraya gruppa. S zapada, podgonyaemaya veterkom, tyanetsya dymka. Vidimost' po gorizontu nevazhnaya, no po vertikali horoshaya. V takih usloviyah istrebiteli protivnika mogut napast' vnezapno, snizu. Gruppa snizhaetsya, idet na vysote okolo tysyachi metrov. Sprava vyshe na vstrechnom kurse neozhidanno poyavlyayutsya shest' bombardirovshchikov. Fashisty. Idut na vostok. "CHto delat'? - reshaet zadachu Borovskij. - Vstupit' v boj - znachit postavit' pod ugrozu shturmovku. Ne vstupat' - tozhe nel'zya: "yunkersy" idut na boevoe zadanie, gde-to budet razbit eshelon, zheleznodorozhnyj most, aerodrom ili gorod. Vydelit' dlya boya zveno? Nedostatochno. Dva zvena? Vpolne. A chto ostanetsya dlya shturmovki? Pyat' samoletov. Paru iz nih brosit' protiv zenitok. Ostaetsya zveno. Net, eto, konechno, ne sila, osobenno, esli naletyat istrebiteli". Nelegka komandirskaya dolya. Dumaj. Reshaj. Oshibesh'sya - budesh' v otvete. A sekundy letyat. I "yunkersy" tozhe. Oni uzhe sprava na traverze. Reshaj, komandir, potom ne dogonish'. Letchiki molchat, zhdut resheniya komandira gruppy. Reshenie prinyato: Borovskij kachnul krylom, podal komandu: - Za mnoj! Boevym razvorotom zahodit v hvost vrazheskoj gruppe. Pravda, nemnogo otstal. Nelegko na peregruzhennoj bombami i "eresami" "CHajke" dognat' novejshij bombardirovshchik Germanii. Sprava u Borovskogo - Kohan. Motor na ego samolete okazalsya bolee moshchnym. Timofej obgonyaet vedushchego i atakuet s hodu. Vnezapnyj udar oshelomil fashistov. Napadeniya snizu, iz dymki, da eshche s zapada oni nikak ne ozhidali. Kohan b'et iz vseh chetyreh pulemetov. Vedomyj vtorogo zvena fashistov gorit i, skol'znuv na krylo, padaet. Vot kak nuzhno raspravlyat'sya s vragom! No tak srazhat'sya nado umet'. My znaem, u Kohana eto ne pervaya pobeda. On uchastvoval v vojne s belofinnami i byl nagrazhden ordenom Krasnogo Znameni. Za chto - ne znayu: za sbitye samolety ili za shturmovki. Sam on ob etom nikogda ne rasskazyval. A zrya: mog by mnogomu nas nauchit'. ...Vpervye ya uvidel Kohana v proshlom godu, kogda pribyl v polk. Spokojnyj, tihij, medlitel'nyj Timofej malo pohodil na letchika, tem bolee na istrebitelya. YA prinyal ego za rabotnika aviabazy. A potom vdrug vstretil lejtenanta na poletah. On okazalsya komandirom zvena. Letal tak zhe, kak hodil po zemle: spokojno, uverenno. V pervye dni vojny, minuya ocherednuyu dolzhnost', Kohan stal komandovat' eskadril'ej. Ne sam, konechno, pereshagnul - tak zahotel Devotchenko, prezhnij komandir polka. Ochevidno, on znal Kohana kak letchika i bojca... Ne uspel eshche pervyj "yunkere" doletet' do zemli i vzorvat'sya, kak lejtenant Kohan atakoval vtorogo. Bombardirovshchiki popytalis' somknut'sya, chtoby podderzhat' Drug Druga ognem, no bylo uzhe pozdno: "CHajki", kak osy, zakruzhilis' vokrug. - "|resy" berech'! - podal komandu Borovskij, i letchiki ponyali, chto boj budet nedolgim, chto shturmovka po-prezhnemu ostaetsya glavnoj zadachej. A sejchas nado tol'ko obezvredit' vraga, zastavit' ego sbrosit' bombovyj gruz, ne doletet' do celi. "CHajki" klevali fashistov snizu, sverhu, szadi. Konechno, ne kazhdaya pulemetnaya ochered' dostigala celi, no v vozduhe stalo tesno ot ognennyh trass. Vrazheskie letchiki zametalis', i Borovskij nemedlenno vospol'zovalsya etim momentom. Razognav samolet, on so snizheniem pronessya pod gruppoj "yunkersov" i kruto vzyal vverh, napravlyayas' k vedushchemu. Strelok nachal bylo oboronyat'sya, no Borovskij unichtozhil ego metkoj ochered'yu, a potom perenes ogon' na kabinu pilota. Bombardirovshchik neuklyuzhe perevernulsya i ruhnul vniz. Ostal'nye brosilis' vrassypnuyu, pospeshno osvobozhdayas' ot bombovogo gruza. Nashi istrebiteli, razgoryachennye boem, hoteli bylo brosit'sya vsled za nimi. - Prekratit' boj! - podal komandu Borovskij, i vse nemedlenno povernuli nazad. Primerno v dvadcati kilometrah ot celi Borovskij uvidel gruppu komandira polka. Ona vozvrashchalas' v polnom sostave, dazhe podbityh ne bylo. Samolety shli monolitnym stroem. Nad nimi, kak vsegda, kruzhil komandir polka. Vot on pokachal kryl'yami, poprivetstvoval. - Mnogo ognya, - govorit Pisanko po radio. Letchiki ponimayut: pridetsya delo imet' s zenitkami. Posle nashih dvuh massirovannyh naletov vrazheskie zenitchiki stali namnogo ostorozhnee. Gruppu Pisanko Oni vstretili dovol'no sil'nym ognem, a teper' vot i pered letchikami Borovskogo postavili moshchnuyu zavesu. - Manevrirujte! - kriknul vedushchij. Snaryady rvalis' speredi, szadi, so vseh storon vzryvnye volny shvyryali mashiny, kak shchepki. Nastoyashchij ognennyj ad. No piloty ne drognuli. Manevriruya, Oni brosili mashiny k zemle i na breyushchem, edva ne zadevaya vintami verhushki derev'ev, prorvalis' skvoz' polosu gubitel'nogo ognya. Kak i nakanune, po celi byl nanesen moshchnyj udar. Pravda, i nashim dostalos', bol'she vsego Pitolichu. Snaryad zenitki razbil na ego samolete nizhnie ploskosti, hvostovye ruli, sorval s fyuzelyazha obshivku. Ranennyj v nogu, istekayushchij krov'yu letchik uporno tyanul na svoyu territoriyu Ryadom, shel Midin, ego vedushchij Oni ne mogli za vsemi uspet', i Borovskij ostavil s nimi eshche Kohana Vskore serdce podskazalo emu, chto dvuh prikryvayushchih nedostatochno na sluchaj vozdushnogo boya. Otpraviv osnovnuyu gruppu vpered, on sam vozvratilsya k Pitolinu. Tak i shli oni vchetverom: vperedi Midin, pozadi Borovskij i Kohan Uzhe nad svoej territoriej, kilometrah v pyatidesyati ot Rzheva, pryamo pered nimi poyavilsya "Dorn'e-215" - fashistskij razvedchik. On shel kursom na zapad. Razve mozhno bylo ego upuskat'? - Patrony est'? - sprosil Borovskij. - Najdutsya... - otvetil Midin. - Sbit', - posledoval prikaz. I poedinok nachalsya. Borovskij i Kohan ostalis' s Pitolinym. Ego, ranenogo, mog sbit' dazhe sluchajno poyavivshijsya vrazheskij samolet. Fashisty ne zhaleli patronov. A u Midina ih bylo v obrez, na dve-tri horoshih ocheredi. On ne strelyal, Imitiruya ataki, brosalsya napererez vragu, kogda tot pytalsya ujti. I kazhdyj raz zastavlyal ego svorachivat' s kursa Ochevidno, fashistu nadoela eta igra. Reshiv nakonec, chto istrebitel' ne imeet boepripasov, on uverenno vzyal kurs na zapad. |togo Midin i zhdal On podoshel k razvedchiku szadi snizu i s distancii v 50-70 metrov udaril po kabine pilota. "Dorn'e" pereshel v pike. Midin poslal vdogonku eshche odnu ochered'. No v poslednij moment vrazheskij strelok uspel ogryznut'sya i probil u "CHajki" benzosistemu. I vot nashi letchiki snova idut vchetverom. Vperedi na podbitoj, gotovoj vot-vot vzorvat'sya mashine - Midin Za nim na bezopasnom udalenii - istekayushchij krov'yu Pitolin. Pozadi - ohranyayushchie ih Borovskij i Kohan Tak i prileteli domoj. Posle posadki Midin ne sumel dorulit' do stoyanki - goryuchee konchilos'. Pitolin sel blagopoluchno. Dazhe zarulil na stoyanku i vyklyuchil dvigatel' A vylezti iz kabiny ne mog: poteryal soznanie Tovarishchi berezhno polozhili ego na chehol, vrach naklonilsya nad nim, chto-to sdelal, i Misha ochnulsya. Kogda "sanitarka" tronulas', skazal: - YA ne proshchayus', druz'ya! YA skoro vernus'!.. No Pitolin ne vernulsya v nash polk. Ne poluchiv ot nego ni odnogo pis'ma, my odnazhdy pomyanuli ego kak pogibshego. Vsyakoe moglo sluchit'sya. Razve malo lyudej umerlo v eshelonah i gospitalyah? No odnazhdy, eto bylo osen'yu 1943 goda, Misha poyavilsya u nas nezhdanno-negadanno. Otkryl dver' i pryamo s poroga garknul: - Zdorovo, gvardejcy! - Misha? - tol'ko i skazal Bocharov. Da, eto byl on, Mihail Pitolin - vysokij, pryamye volosy cveta solomy, takie zhe brovi i resnicy, tot zhe rot, rastyanuvshijsya v ulybke do ushej. I "zdorovo" skazal, kak prezhde, upiraya na "o" - on zhe permyak. - Mishka! - pridya nakonec v sebya, zaoral Bocharov i brosilsya k staromu drugu. My obnimali ego, tiskali, hlopali po spine i plecham. A on, smeyas', vosklical; - Za chto b'ete, bratcy? - My zhe pohoronili tebya, sterveca! Pochemu ne pisal? - Kayus', bratcy, sejchas vse rasskazhu. ...V gospitale Misha probyl mesyaca dva, no my za eto vremya tozhe dvazhdy uspeli perebazirovat'sya, poka ne oseli nakonec v Moskve, na Central'nom aerodrome. Misha pisal, no ego pis'ma do nas pochemu-to ne doshli. Tak on okazalsya v drugom polku i nachal letat' na "lavochkinyh". Voeval i voyuet. A sejchas s gruppoj tovarishchej pribyl za samoletami. Il'ya Bocharov rasstegnul u Mishi kombinezon na grudi, i my uvideli neskol'ko boevyh nagrad. - Takie ordena vporu nosit' bol'shomu nachal'niku, - skazal Il'ya, a Misha, nemnogo smushchayas', otvetil: - |to ne vse, chto polozheno. - Zadral igrivo podborodok, prikryl glaza i dobavil: - Tak-to, vot! Znaj nashih... Vtoroj raz my uvidelis' s Pitolinym cherez dvenadcat' let, v Monino, v Krasnoznamennoj Voenno-vozdushnoj akademii. Prohodya po koridoru uchebnogo korpusa, ya uslyshal znakomyj golos: - Pochemu ne privetstvuete starshih, tovarishch major? - Mishka! - zakrichal ya, uvidev pered soboj rasplyvsheesya v ulybke lico frontovogo druga. I rasteryalsya, ne znaya, chto delat': v odnoj ruke u menya tyazhelaya sumka s konspektami, v drugoj - furazhka. A on, ehidno ulybayas', podskazyval: - Ne vzdumajte prilozhit' ruku k pustoj golove. Naden'te furazhku. Vot tak. Teper' - ruku k golovnomu uboru. Pered vami, esli zametili, gvardii podpolkovnik! Tak-to vot, znaj nashih! My obnyalis'. Sprashivayu: - Neuzheli, Misha, u tebya takoj chin? Pitolin vazhno prikryl glaza: - |to eshche ne vse, druzhishche. ZHdu tret'yu zvezdu. Polozheno, - skazal on, napiraya na "o", - po shtatu. Vse verno. Misha byl zamestitelem komandira divizii. V akademiyu priehal na zachetnuyu sessiyu. Uchilsya zaochno. "MESSER" IDET K ZEMLE Tomilin pozvonil s komandnogo punkta: - Na razvedku vmeste so mnoj pojdut Bocharov i SHtuchkin. Pust' ozhidayut na stoyanke. ZHdem. Lenivo podnyalos' osennee solnce. Teplo. Tiho. Na dushe - radost': idem na razvedku! Nastoyashchee boevoe zadanie. Ne to, chto prikryvat' aerodrom: plavaesh' na vysote poryadka tri tysyachi metrov, izuchaesh' svoi zhe stoyanki. Razvedka - sovsem drugoe delo. |to - proryv, ogon' i opasnost'. A opasnost' pridaet novye sily. - Ochevidno, mahnem za liniyu fronta, - govorit Il'ya. Ne uznayu ego: skol'ko v nem pyla i gordosti. Vot i Tomilin. Legko, cherez bort, soskochil s podoshedshej polutorki. "Samaya glupaya smert' - pogibnut' v kabine", - skazal on odnazhdy i ezdit teper' tol'ko v kuzove: iz nego vidno nebo. |to, konechno, ne prihot'. Nedavno proizoshel takoj sluchaj. SHla gruzovaya avtomashina. V kuzove sideli soldaty, v kabine - komandir i shofer. Nepodaleku ot dorogi proletal vrazheskij letchik. Uvidev gruzovik, spikiroval na nego. Ran'she, chem nemec otkryl ogon', soldaty - cherez bort i v kanavu. Nemec dal dlinnuyu pulemetnuyu ochered', i shofer s komandirom byli ubity. - SHevchuk, - skazal Tomilin, - ya hochu zhit'. Otnyne mozhesh' sadit'sya v kabinu. Skazal i dazhe ne ulybnulsya. To li vser'ez vyskazalsya, to li poshutil. Ego nikogda ne pojmesh'. Otpustiv shofera bystro podhodit k nam, zloj, vozbuzhdennyj. Surovym vzglyadom podavil nashu vostorzhennost'. Polozhil kartu na ploskost' "miga", razgladil rukami. - Smotrite syuda, - prikazal on. - Ostro ottochennyj karandash upersya v Roslavl', skol'znul po doroge na YUhnov. - Soobshchili, chto zdes' dvizhetsya kolonna vrazheskoj motopehoty. No eto ne tochno. Nasha zadacha - proverit'. Vse zavisit ot nas, - Tomilin molcha, ispytuyushche glyadit na menya i Bocharova. - Esli kolonnu najdem, tuda poletyat nashi "CHajki". Zavtra, a mozhet byt', segodnya. Ne najdem, fashisty pojdut pochti besprepyatstvenno - nashi vojska otstupili! Molchim, oshelomlennye vest'yu. A my-to dumali "mahnut'" za liniyu fronta. A ee, ochevidno, i net, esli nemcy prorvalis' i idut po doroge. - Mozhet byt', eto "utka", s kolonnoj? - predpolagaet Il'ya. - Horosho, esli by tak, - hmuro otvechaet Tomilin, - tol'ko ya pochemu-to v "utki" ne veryu, uzh ochen' zdorovo nemec pret... Odnim slovom, kolonnu nado najti, dazhe esli ona soshla s bol'shaka. - Pomolchal, zadumchivo glyadya na kartu. - Na Roslavl' pojdem ne srazu, po puti dozapravimsya. Vse yasno? Mne - ne vse. Sprashivayu: - Kak budem iskat', vse srazu ili?.. - Molodec! - hvalit menya Tomilin. - Odnako... Spohvativshis', v upor glyadit na menya. Ponimayu: on ne dovolen ni voprosom, ni prezhde vsego soboj. Stavya boevuyu zadachu, ne skazal samogo glavnogo, i huzhe vsego, chto ob etom napomnil ya - podchinennyj, vrode by sdelal zamechanie. Takoj on, Tomilin. - Odnako... Nikakoj ty ne molodec. Tozhe mne, umnyj vopros zadal. Zakon vedomogo znaesh'? Prikryvat' komandira! Ne dopuskat' atak vrazheskih istrebitelej! Znachit, nado smotret' za mnoj i za vozduhom. A iskat' budu ya. Pomolchal, glyanul na nebo, dobavil: - Bocharov idet sprava, SHtuchkin - sleva. V zavisimosti. ot polozheniya solnca razreshayu menyat' mesto v stroyu. Nadeyus', eto ponyatno? Da, eto ponyatno. Esli solnce vo vremya poleta okazhetsya sprava i budet mne meshat', ya perejdu na pravuyu storonu boevogo poryadka, stanu k krylu Bocharova, i my pojdem v stroyu "peleng". Esli solnce okazhetsya sleva - Bocharov perejdet na levuyu storonu. Kazhetsya, vse detali uchteny, neyasnostej net. Tomilin snova ispytuyushche smotrit na nas: - Gotovy? - My molcha kivnuli. Tomilin posmotrel na chasy i skomandoval: - Po samoletam! Do zapasnoj tochki vypolnyaem obychnyj polet po marshrutu. Sadimsya, popolnyaem baki goryuchim i snova podnimaemsya v vozduh. Idem na Roslavl', vysota pyat' tysyach metrov. Pogoda horoshaya, vidimost' - na skol'ko hvataet glaz. Podhodim k zheleznoj doroge. Sprava na traverze - El'nya, no gorod ne viden - s zapada natekaet nizkaya oblachnost'. Nad oblakami, znachitel'no nizhe nas, plyvet chetverka Me-109. "Otlichno, - dumayu, - nakonec-to my vstretimsya". No odno delo slyshat', kak kto-to sbil, i drugoe - sbivat' samomu, da eshche istrebitelej, kotorye sami ishchut protivnika i imeyut chislennoe prevoshodstvo. CHuvstvuyu: ya poschital by za blago, esli by Tomilin derzhalsya chutochku povostochnee, chtoby nashe prisutstvie ne slishkom brosalos' fashistam v glaza. Takovy moi pervye chuvstva, pervoe zhelanie. Pravda, eto zhelanie bylo sovsem mimoletnym i uletuchilos' srazu, kak tol'ko ya vspomnil, chto v rukah u menya ne tihohodnaya "CHajka", a moshchnyj, vysotnyj, skorostnoj istrebitel' MiG-3 i chto ego uzhe davno pora ispytat' v boyu s "messershmittami". K sozhaleniyu, poluchaya boevuyu zadachu, Tomilin odnovremenno poluchil i prikaz: v boj ne vstupat'. I vse-taki mne lyubopytno, obnaruzhili nas fashisty ili net" Slyshu golos Tomilina. - Vidite? Vidim, konechno. Otvechaem po ocheredi, snachala Bocharov, potom ya. Tak ustanovil komandir eshche na zemle dlya poryadka, chtoby ne krichali odnovremenno. Nemcy razvernulis' v storonu El'ni i vskore skrylis'. Nas ne zametili. A mozhet, usyplyayut bditel'nost'? CHtoby napast' vnezapno. Vo vsyakom sluchae, nado byt' nacheku. Idem s nebol'shim snizheniem, razgonyaya skorost'. Ona vsegda prigoditsya. Vizhu Roslavl'. Punkt harakternyj, lezhit v centre spleteniya treh zheleznyh i shesti shossejnyh dorog. No nam nuzhna tol'ko odna, ta, chto idet na YUhnov. Smotryu na nee i dazhe ne veryu glazam. Tomilin govoril: "Kolonnu najti obyazatel'no", a ee i iskat' ne nado. Doroga, kak na ladoni, a na nej - tehnika. V dva ryada. Tanki, avtomashiny, dlinnye chernye furgony. My uzhe znaem, chto v takih furgonah fashisty vozyat pehotu, boepripasy, shtaby. No pochemu oni molchat? Ni odnoj dymnoj trassy, ni odnoj vspyshki ognya. Tomilina tozhe eto smushchaet. Ego mashina kruto idet k zemle. Vysota 2000 metrov... 1500.... Uzhe vidny stvoly-hoboty tankov. Sejchas on udarit iz pulemetov, chtoby vyzvat' ogon' protivnika, ubedit'sya, chto eto dejstvitel'no nemcy. I vdrug... - "Messery"! Szadi i sprava! "Messery"! - opovestil po radio Il'ya Bocharov. Nas zastali vrasploh. Szadi sprava... Polozhenie huzhe nekuda. My uzhe pod udarom. Pochemu zhe ya ih ne videl? Pochemu prozeval! Da potomu chto na kakoe-to vremya otvleksya, smotrel na zemlyu. Dazhe tol'ko glyanul. A nemcy uzhe v hvoste. Vot chto znachit Me-109 i vot chto znachit na sekundu zabyt' o svoej osnovnoj zadache: prikryvat' komandira, sledit' za vozdushnym prostranstvom. Brosiv s ploskosti belyj kruchenyj zhgut, istrebitel' Tomilina, vzdybivshis', kruto uhodit vpravo. Moya zadacha sejchas - ne otstat'. Ryvkom brosayu mashinu za nim. Mnogopudovaya sila inercii prizhimaet menya k broneplite, vdavlivaet v chashu siden'ya. Temneet v glazah. Budto v krasnom tumane vremenami vizhu hvost mashiny Tomilina. Nakonec on vyvodit ee iz krena, i nebo, shiroko raspahnuvshis', otkryvaet nam dvuh vrazheskih istrebitelej. Molodec Bocharov, chto vovremya ih uvidel. Zamysel - udarit' nas v spinu - sorvan. Nesemsya navstrechu drug drugu. Vypolnyaem tu samuyu lobovuyu ataku, kotoruyu fashisty, kak nam govorili, ne lyubyat. Potomu chto zdes' ne shitrish'. Zdes' nado idti na ogon'. Grud'yu. K sozhaleniyu, my ne na ravnyh. Preimushchestvo ne u nas, a u nih. Nemcy pikiruyut sverhu. Esli my poteryaem skorost' i svalimsya ran'she, chem proskochim drug druga, oni rasstrelyayut nas bez osobyh usilij. Primerno s tysyachi metrov fashisty otkryvayut ogon'. R