plavno nazhal na knopku. "CHajka" drognula, snaryad so skrezhetom vyrvalsya iz-pod kryla, polyhaya ognem, ponessya vpered, Kulak uvidel, kak on vzorvalsya, kak odin Me-109 listom, s kryla na krylo, padal na zemlyu; i ran'she, chem on upal, istrebiteli propali iz glaz - mgnovenno skrylis' v oblakah. - Vot tak my i ushli, - zakonchil rasskaz Maksim Maksimovich. - A kakoj iz etogo vyvod? - srazu ko vsem obrashchaetsya Pisanko. - Nado kazhdomu brat' po odnomu snaryadu distancionnogo dejstviya, - predlagaet Kravcov. Pisanko pozhimaet plechami: - Ne osobo raschetlivo. A voobshche, mysl' neplohaya. - Ne teryat' drug druga, kogda uhudshaetsya vidimost', - nedovol'no basit Arkasha Mihajlov, - brosaya kamen' v ogorod komandirov zven'ev, poteryavshih v snegopade zveno Kulaka. No "batya" nash chelovek taktichnyj. Znaya, chto Maksim Maksimovich sam pogovorit s vinovatymi, ne vmeshivaetsya, diplomatichno obhodit etot vopros. - Verno, Mihajlov. No ya imeyu v vidu ne moral'nuyu storonu voprosa, a prakticheskuyu. Letchiki dumayut. A Pisanko uzhe zagorelsya ideej i zhdat' ne mozhet. - A chto skazhut "postradavshie?" - obrashchaetsya on k Nikolaevu i Nechaevu. - Skazhu, - netoroplivo nachinaet Nechaev, - posmotrel ya segodnya, kak nemcy v oblakah letayut, zavist' menya vayala. Glazam svoim ne poveril. Predstav'te, vzryv "eresa", sekunda - i net ih. Sginuli, budto i ne bylo vovse. A pochemu my tak ne mozhem? Dovol'nyj tem, chto Nechaev ugadal ego mysl', Aleksandr Stepanovich Pisanko ulybaetsya. - Letat' v oblakah obyazatel'no budem. YAkov Petrovich!.. - obrashchaetsya on k nachal'niku shtaba. - Poka nas ne vylo, Moskva nichego ne prikazyvala? - Net, Aleksandr Stepanych. Nichego. - Nu i otlichno! Znachit, nachnem segodnya, sejchas. Peredajte inzheneru polka, pust' gotovit "sparku". Otnyne budem na nej letat' vse svobodnoe vremya. Na boevyh samoletah, kogda prizhmet obstanovka. Dovol'ny? |KZAMEN NA ZRELOSTX Vremya. Neumolimoe vremya. Kazhetsya, sovsem nedavno nachalas' vojna. Sovsem nedavno Fedya Karasev opasalsya, kak by nam ne prosidet' vse goryachee vremya v tylu. A segodnya za zavtrakom Il'ya Bocharov obronil: - Nevazhnye nashi dela, druzhishche. Molchu. A chto otvechat'? My uzhe slyshali nedalekie raskaty orudijnogo groma. Videli dym pozharishch na gorizonte. Vchera, 12 oktyabrya, poluchili prikaz: byt' gotovym k otletu. Podhodit Tolya SHevchuk. Ustalyj, nevyspavshijsya. Prikaz poluchili vo vtoroj polovine dnya. ZHdali do vechera, ne vyhodya iz zemlyanki. Tak potreboval Glebov. Potom do dvenadcati nochi. SHevchuk sidel oblozhivshis' zhurnalami, papkami. Ni v odnoj eskadril'e ne bylo stol'ko bumag, skol'ko v nashej. Letchiki vtoroj i tret'ej, zahodya vecherom k nam v zemlyanku, potihon'ku posmeivalis' i uhodili SHevchuk otkladyval v odnu storonu "nuzhnye", v druguyu "nenuzhnye". Tak on klassificiroval ih. Nenuzhnye nado bylo szhigat'. No Glebov, proveriv, nahodil sredi nih takie, bez kotoryh, kak on govoril, eskadril'ya shagu ne mozhet shagnut'. On rugal SHevchuka i zastavlyal delat' vse zanovo. V pervom chasu pozvonil komandir polka. Trubku vzyal kto-to iz letchikov. Uznav, chto vse eshche bodrstvuyut, Pisanko poprosil k telefonu Glebova. Razgovor byl korotkim. Komandir eskadril'i skazal tri slova: "Ponyal, vinovat, est'" (v Ustave togda eshche ne bylo "slushayus'"). I otpravil nas na pokoj. Ostavil lish' SHevchuka. - Vsyu noch' ego ugovarival, - smeetsya "nachshtaba", - ya hotel unichtozhit' knigu vzyskanij, a on znaete chto skazal? Esli, govorit, nahodish', chto ona tolstovata, zavedi poton'she i perepishi vse so staroj, no pouboristee. Smotryu na nego i zaviduyu: molodec. Bodr, vesel i vsegda byl takim Vspominayu nachalo goda, yanvar' ili fevral' Stroem idem s zavtraka k shtabu. Nemnogo opazdyvaem Ne po svoej vine, zaderzhka iz-za stolovoj. Izdali vidim Glebova Suhoj, vysokij, vsya figura ego - neterpelivoe ozhidanie Hodit. Tri shaga vpered, tri - nazad. - Probezhim, hlopcy, - govorit SHevchuk i gromko komanduet: - Begom, marsh! Dobezhav do shtaba, perehodim na stroevoj shag, "pechataem" sapogami. - |skadril'ya, stoj. Napravo! Ravnenie na seredinu - komanduet ad®yutant. Prilozhiv ruku k golovnomu uboru, povorachivaetsya, chtoby dolozhit'. - Pochemu opozdali? - grozno voproshaet komandir eskadril'i. - Stolovaya otkrylas' s opozdaniem na pyatnadcat' minut, - chetko raportuet SHevchuk. No eto ne udovletvoryaet nashego komandira: - YA ne sprashivayu opozdala ili ne opozdala stolovaya, ya sprashivayu, pochemu opozdali letchiki? SHevchuk molchit. Glebov povtoryaet vopros. "YA zhe otvetil vam", - spokojno govorit ad®yutant. - Vygovor, - ob®yavlyaet vzyskanie komandir eksadril'i. Konechno, eto nepriyatno - vzyskanie v prisutstvii podchinennyh, no Glebov, ochevidno, schitaet, chto Ustav - eto ne dlya nego Nam neudobno za SHevchuka. I obidno. No ego lico neozhidanno ozaryaetsya yasnoj ulybkoj. - Tovarishch komandir, vy narushili svoyu sistemu. - Kakuyu eshche sistemu? - Glebov nastorazhivaetsya. On uzhe znaet svoego ad'yutanta. Ne pervyj den' rabotayut vmeste. - Obychno, ya poluchal vzyskaniya cherez den'. Segodnya, po schetu dvadcatoe, vy ob®yavili na sutki ran'she. Glebov beznadezhno mashet rukoj i, rugayas', napravlyatsya v shtab. So stupenek brosaet: - Net, ad®yutant iz tebya ne poluchitsya. My obstupaem Tolyu. Bespokoimsya: "Neuzheli snimet?" - Da chto vy, rebyata, on govorit eto kazhdyj raz. Kazhetsya, eto bylo sovsem nedavno, a stol'ko vody uteklo. YA smotryu na smeyushchiesya SHevchukovy glaza, sprashivayu: - Ne izvestno eshche kuda poletim? SHevchuk vnezapno suroveet: - Znayu tol'ko odno: ne na Zapad. Posle zavtraka stalo izvestno - v Klin, dorogoj nashemu serdcu. Kak nikak, pervaya tochka, gde mnogie zhili samostoyatel'no, na chastnyh kvartirah, u mnogih ostalis' znakomye... ZHdem komandu. CHas, vtoroj, tretij. Mozhet, ne poletim? Mozhet, ne tak uzh plohi nashi dela? No nazemnyj transport uzhe gotovitsya. Baza - obsluzhivayushchaya nas tehnicheskaya chast' - gotovit k otpravke boepripasy, goryuchee, snaryazhenie, tehnicheskoe oborudovanie. Inzheneram eskadril'i prikazano podgotovit' svoih podchinennyh k zashchite aerodroma ot napadeniya. Tehniki, mehaniki, mladshie aviacionnye specialisty rabotayut u mashin, a ryadom lezhat vintovki, granaty, butylki s goryuchej smes'yu. Ivan Anikin, tehnik moego samoleta, daet mne poslednie sovety: - Budesh' tam bez menya... Nedolgo, no bez menya. Tak ty, komandir, togo... sam sledi za mashinoj. I voobshche... Ivan umolkaet, nasupivshis'. Sprashivayu: - CHto "togo"? CHto "voobshche"? - Otkuda ya znayu, kto tebya budet obsluzhivat', - serditsya tehnik - Znaet on nash samolet ili ne znaet. Tak ty sam zapravlyaj ego goryuchim i maslom. V rasshiritel'nyj bachok zaglyadyvaj, esli nado, vody dobavish'. I voobshche... Ivan hmuritsya, mnetsya i, okonchatel'no smutivshis', otvodit menya v storonu ot tovarishchej, tiho govorit: - Vsyakoe mozhet sluchit'sya... Zapravyat po oshibke ne tak, kak nado, upadesh' na chuzhoj territorii Tak ty ponastojchivee tam s tehnikami, posurovee. Proveryaj, kontroliruj Ty zhe nikogda ne proveryaesh' zapravku... Tucha, nalivshis' snegom, visit nad nami. Veter holodnyj, severnyj A mne teplo i kak-to uyutno. Sovsem po-domashnemu. CHuvstvo blagodarnosti napolnyaet serdce. Hochetsya obnyat' Ivana, no ryadom lyudi, i mne neudobno. Skazhut eshche, proshchaemsya. - Spasibo, druzhishche, za zabotu, - govoryu ya Anikinu, - no ty ne volnujsya, ya ved' tol'ko tebya ne proveryayu. Ivan neskazanno rad On budto zhdal etih slov. Tashchit menya k samoletu, raskryvaet instrumental'nuyu sumku. |kzamenuet menya: - CHem budesh' lyuchki otkryvat'? CHem gorloviny? Ishchi. Ne srazu, konechno, no ya nahozhu vse, chto nuzhno: otvertku i tri klyucha. Tehnik dovolen. Na radostyah s hodu daet mne vvodnuyu. - Menya zdes' net. Samostoyatel'no zapravlyaj samolet benzinom, maslom, vozduhom... Osmatrivaj. Odnim slovom, gotov' k poletu. - |to ekzamen, Ivan? YA zhe nedavno sdaval inzheneru. Pered samostoyatel'nym vyletom. - Schitaj kak hochesh', no delaj. Inache ya ne budu spokoen. YA dejstvuyu po instrukcii I poyasnyayu. Ivan snachala molchit, potom nachinaet zadavat' voprosy. Po hodu dela govorit on, no sprashivaet bol'she i glubzhe, chem skazano v instrukcii letchiku. Napominayu emu: - Ty zhe skazal, chto tebya zdes' net. Ivan smeetsya, podvodit itog: - Molodec! Znaesh'! "Trojka" tverdaya. - Da ty chto, Ivan? S trojkoj zhe ne letayut... Dazhe ne ulybnulsya. - YA by tebe i "pyaterku" postavil, no, sam ponimaesh', subordinaciya. Uznaet inzhener eskadril'i, ne pohvalit, zaiskivaesh', skazhet, pered svoim komandirom... No ty ne volnujsya, znaniya tvoi otmechu... S etimi slovami tehnik zapuskaet ruku v odin iz karmanov kombinezona, vytaskivaet nebol'shoj, sovsem neobychnoj formy predmet. - Podarok tebe. Sam smasteril. Klyuch... Vernee, tri klyucha skomponovannye v odnom. I otvertka. I eshche chto-to. Obnimayu Ivana. A on, eshche bol'she smutivshis', grubovato, po-muzhski: - Da ladno... chego tam.. Nel'zya zhe v karmanah ves' instrument vozit'. Vyronish' - popadet v upravlenie, vot tol'ko ne uspel ya chehol'chik sdelat', chtoby ne v karmane nosit', a na remne. Nu nichego, poka poterpish'. vse vperedi, komandir. - CHto vperedi, Ivan? - Da vse. Vojna ved' tol'ko eshche nachinaetsya. - Ty sam tak dumaesh' ili komissar govoril? - Byl komissar, rasskazyval... Da ya i sam tak dumayu. Dejstvitel'no, vojny-to ved' eshche i ne bylo. Poka chto my tol'ko otstupaem. No vremya podojdet, ostanovimsya. I togda nachnetsya vojna. Skol'ko aviacii pod Moskvoj! Govoryat, okolo tysyachi samoletov. A zadejstvovano sovsem nemnogo. Na Belyj letalo vsego okolo sta samoletov. - I eto komissar govoril? - I eto. A emu - Stefanovskij, zamestitel' komandira korpusa. Pozavchera, kazhetsya, priletal syuda. Byl na komandnom punkte, skazal, chto "eresami" budut vooruzhat' vse samolety. I nashi "migi", "yaki" i "laggi". Vse. Predstavlyaesh' sila kakaya! Glavnaya-to opasnost' ne aviaciya, a tanki, motomehanizirovannye vojska. Protiv nih i dejstvovat' budem. Gotov'sya, komandir, k shturmovkam. - Ivan, ty rasskazhi ob etom vsem letchikam. - Zachem? Oni uzhe znayut. - A pochemu zhe ya ne znal? - Nikto ne znal. Komissar prihodil syuda, kogda vy byli na komandnom punkte. Govoril s tehnikami, mehanikami i prikazal, chtoby my "prosvetili" vas, letchikov. Mozhesh' schitat', chto ya provel s toboj politinformaciyu. Anikin smeetsya. ZHdet, kakuyu ocenku emu "postavlyu". - Otmechayu, Ivan, zadanie komissara vypolnil horosho. Dejstvenno. CHuvstvuyu priliv duhovnyh i fizicheskih sil. My vmeste smeemsya. Poslednie moi slova slyshat mehaniki, oruzhejniki. Oni tozhe smeyutsya. I ya nevol'no lovlyu sebya na mysli, chto na dushe dejstvitel'no stalo legche, i to, chto uhodim v Klin, otstupaem, ne glozhet serdce, kak chas nazad. Nichego strashnogo v etom net. Sejchas otstupaem, potom nastupat' budem. Da eshche kak budem! - A kak tvoj duh, Alpisbaev, povysilsya? Alpisbaev - oruzhejnik moego samoleta, malen'kij, smuglyj, shirokolicyj. Prishchuriv i bez togo uzkie kazahskie glaza, ne srazu ponimaet menya. Ulybayas', tyanet: - Duha... a... Duh... - ponyav, nakonec, radostno otvechaet: - YAkshi, yakshi, karashcho, kmandyr, - i smeetsya, tonko zalivisto. V armii Alpisbaev nedavno, i russkij yazyk znaet nevazhno. No eto ne meshaet emu byt' horoshim soldatom. On ochen' disciplinirovannyj i redkogo trudolyubiya chelovek. Alpisbaev nikogda ne sidit bez dela. On lyubit, kogda nastupayut dni chistki oruzhiya so snyatiem pulemetov s mashiny, s polnoj razborkoj. Priyatno smotret' na ego rabotu. Razobrav pulemet, on udalyaet staruyu smazku. Legko i bystro. Dazhe iz trudnedostupnyh pazov i otverstij, iskusno oruduya spichkoj ili zaostrennoj shchepkoj. Potom nakladyvaet novuyu smazku. Akkuratno, tonchajshim sloem, i smotrit, lyubuetsya. On nahodit sebe rabotu i posle chistki oruzhiya. Pomogaet tehniku i mehaniku. Do bleska protiraet samolet myagkoj vetosh'yu, zapravlyaet goryuchim i maslom ili prosto ubiraet vokrug, navodya chistotu i poryadok. YA smotryu na ruki soldata. Gryaznye, ustalye ruki. I mne priyatno, chto chelovek s takimi rukami menya uvazhaet. YA eto znayu. YA dazhe znayu, chto lyubit menya, i on znaet, chto ya tozhe lyublyu ego. |to estestvenno, lyudi chuvstvuyut otnoshenie. Alpisbaev vsegda staraetsya chto-to dlya menya sdelat', pomoch', prinesti, podat'. Ne uspeyu vylezti iz kabiny posle poleta ili boevogo dezhurstva, on uzhe rasstelil samoletnyj chehol i zovet otdohnut'. I chtoby ya emu rasskazal o polete. Inogda, chto-to delaya ili prosto zadumavshis', ya chuvstvuyu vzglyad Alpisbaeva. Posmotryu, i tochno - glyadit, ulybaetsya. Vot i sejchas, glyadit i ulybaetsya. Perehvativ moj vzglyad, pryachet za spinu ruki - zastesnyalsya. Mnogim voennaya sluzhba ne kazhetsya medom po toj prichine, chto nado vsegda podchinyat'sya. Nado uvazhat' disciplinu, subordinaciyu. Alpisbaevu sluzhit' netrudno. Disciplinirovannost' i poslushanie u nego, mozhno skazat', v krovi. Starshim v sem'e byl otec. Syn s detstva privyk delat' vse tak, kak on skazhet. A zdes', v armii, starshim stal komandir. I letchik, i tehnik, i mehaniki. U kazhdogo na petlicah znaki razlichiya: kubiki, treugol'niki. U Alpisbaeva net nichego. Znachit, vse oni - starshie, on - mladshij. Vse yasno, ponyatno. Poetomu net nikakih konfliktov. Skazhut: idi v naryad - idet. Skazhut: idi na rabotu - idet. I rabotaet ot dushi. No eto uzhe ne poslushanie, a skoree prirodnoe trudolyubie. Posylaya v naryad, Anikin vsegda uchityvaet i zhelanie i sostoyanie zdorov'ya soldata. Odnomu, naprimer, ne vredno i na zhare pobyt', u sklada boepripasov, drugomu luchshe v teni, v zemlyanke. Kak-to raz Anikin sprosil Alpisbaeva, kuda emu luchshe. Soldat smutilsya, prichem, deskat', ego zhelanie. No tehnik, utknuvshis' v bumagi, etogo ne zametil. Neterpelivo sprosil: - Ty chto, do vechera dumat' budesh'? Alpisbaev tronul ego za rukav i, ukazav na menya, tiho skazal: - Kmandyra sprashaj. My pereglyanulis' s Anikinym i ulybnulis'. Alpisbaev svalil samogo bol'shogo kita: razobralsya, chto iz dvuh voennyh s odinakovym kolichestvom kubikov na petlicah odin mozhet byt' starshim, to est' komandirom, a drugoj ego podchinennym. Alpisbaevu devyatnadcat' let. My s nim rovesniki, no on uzhe obzavelsya sem'ej. ZHenilsya v shestnadcat' let. Ob etom ya uznal sluchajno. Alpisbaev sidel pod ploskost'yu "miga" i, ulybayas' chemu-to, pisal. |to zainteresovalo menya. - Komu pishesh', druzhishche? Alpisbaev podnyal na menya smeyushchiesya glaza kosogo razreza. - ZHina, - otvetil on, napiraya na bukvu "i". - Ramazan. - Ty zhenat? - udivilsya ya. - Vot novost'! YA i ne znal Ramazan - eto imya zheny? Alpisbaev prysnul, shvatilsya za zhivot, v smehe povalilsya na samoletnyj chehol. Smeyalsya on tak, chto glyadya na nego ot smeha mozhno naplakat'sya. Vdovol' nahohotavshis', on nakonec perevel duh i poyasnil: - Ramazan - eto syna. Synu uzhe dva goda. Molodoj otec dostal iz karmana komsomol'skij bilet i vynul iz nego fotokartochku. Snimok na redkost' udachnyj. YUnaya mat', sidya na stule, derzhit na kolenyah neposedu-syna. Zatvor apparata shchelknul v moment, kogda kazashonok, uvidya chto-to zabavnoe, prygal i rvalsya iz ruk. I ya nevol'no podumal o tom, a kak u nas tam, v Kazahstane? Ne pridut li tuda fashisty? YA predstavil sebe ogromnuyu kartu nashej strany i uspokoilsya. Net, ne pridut. Sil ne hvatit. A vremya bezhit. Nezametno nastupaet polden'. Dezhurnyj daet komandu stroit'sya na obed! Posle obeda tehniki prishli na stoyanku, letchiki - na komandnyj punkt. Ulozheny poletnye karty. Postavlena zadacha na perelet. Vse nam izvestno: poryadok vzleta, sbora, polet po marshrutu. ZHdem komandu. Pisanko vynul trubku, nabil tabakom, zakuril Aromatnye volny "Zolotogo runa" priyatno zashchekotali v nosu. - Pereryv... razreshayu kurit'. Vse potonulo v sinem dymu. Kuryat, konechno, ne vse. V tom chisle ya i SHevchuk. - Pojdem, podyshim, - predlagaet mne Anatolij. Vmeste s nami vyhodit Il'ya Bocharov. Podnimayas' po stupen'kam, vorchit: - Nesoznatel'nyj poshel narod. Mozhno pokurit' i na ulice. Podnyavshis' naverh, molchim. Veter, dovol'no svezhij s utra, utih. Dym v'etsya nad golovoj Bocharova i taet medlenno, nezametno. - Ty segodnya, kak letchik, - izrekaet Il'ya, otmahnuv ot lica dymnoe oblako. SHevchuk ulybaetsya - zadeta tonkaya strunka "pilotyagi", - nachshtaba dejstvitel'no pohozh na starogo letchika, - gotovyas' k otletu, nadel reglan. Novyj. Temno-korichnevyj. Tak nazyvayut letnoe kozhanoe pal'to. Inogda ego nazyvayut prosto kozhankoj. No delo ne v tom, kak ego nazyvayut, a v tom, chto reglan - eto gordost' kazhdogo letchika. Letchik bez reglana - ne letchik. Tak ya dumayu. Snachala ya videl letchikov tol'ko na snimkah. V reglane. V pilotke. Potom uvidel nastoyashchego, i stal videt' mnogo, chasto i blizko - major Kurdubov byl nachal'nikom letnoj chasti Leningradskogo aerokluba Moskvy. Potom ya uvidel ih v letnoj shkole. YA priehal tuda zimoj, i letchiki-instruktory hodili v reglanah, chernyh Idi korichnevyh, v belyh burkah s bol'shimi otvorotami. A poblizhe k vesne - v zashchitnyh ochkah. Netoroplivye, vazhnye. U menya zamiralo serdce, kogda ya videl ih v reglane i burkah, a letom - v sinej pilotke s kantom. No ya opozdal. Beznadezhno, bespovorotno: reglan - letnoe obmundirovanie - zamenili kombinezonom na vate. Razve v gorod pojdesh' v kombinezone na vate? My molcha smotrim na zapad. Vperedi, sleva, v sta metrah ot komandnogo punkta - stoyanka "CHaek", vernee, nachalo. Mashiny raspolozheny v shahmatnom poryadke, poslednyaya - na udalenii trista-chetyresta metrov. Sprava na gorizonte - derevnya i roshcha. Eshche dal'she vidny dymy - budto kuryatsya vulkany. Ottuda, priglushennye rasstoyaniem, donosyatsya vzdohi tyazhelyh orudij. - Nemcy podhodyat k YAropol'cu, Po pryamoj, - govorit SHevchuk, - kilometrov dvadcat' .. - Podnyat'sya by sejchas, da tuda, pomoch' nashej pehote, - otzyvaetsya Bocharov, - byla by pol'za. A to sidim, zhdem u morya pogody Vchera poldnya poteryali, segodnya . Otvernuv rukav reglana, SHevchuk glyadit na chasy. - Da, den' na ishode, no nachal'stvu vidnee, chto delat' Ne tak prosto podnyat' nas otsyuda |to znachit dat' prikaz otstupat'. A Moskva uzhe ryadom - sto kilometrov Prav SHevchuk, nichego ne skazhesh'. On uhodit, a my ostaemsya Bocharov teper' moj komandir zvena. Vmesto Borovskogo zamestitelem komandira polka naznachili Glebova. Tomilin teper' komandir eskadril'i, SHevchuk - ego zamestitel'. - Vidish', kak v zhizni byvaet, - vzdyhaet Il'ya, - vtoraya i tret'ya eskadril'i voyuyut, a my shagaem po dolzhnostyam. Stydno dazhe, a chto podelaesh'? Po starshinstvu i po opytu na mesto Borovskogo nado by stat' Kulaku, no kak sovmestit' takuyu bol'shuyu dolzhnost' i zvanie mladshego lejtenanta... - Pochemu on zastryal v etom zvanii? Staryj zhe letchik. - V Mongolii byl, dralsya s yaponcami i, kak izvestno, neploho, no odnazhdy byl sbit, popal v plen. |togo ya ne slyshal. - Kak zhe udalos' emu vyrvat'sya? - Ne znayu. Znayu tol'ko, chto proshel tam vse muki ada. Bocharov obespokoenno smotrit naverh. Sero-svincovoe nebo hmuritsya, dyshit holodom. Horosho eshche, chto est' vysota: metrov sem'sot - vosem'sot. - Kogda pojdem po marshrutu, - govorit komandir zvena, - ty budesh' sleva, Hozyainov - sprava. Blizko ne prizhimajsya, inache nichego ne uvidish'. A v stroyu, sam znaesh', orientirovku obyazan vesti kazhdyj letchik Imej eto v vidu, po puti budu sprashivat' harakternye orientiry. Nravitsya mne Bocharov. Poryadochnyj, skromnyj, spokojnyj. Nevol'no vspominayu tot sluchaj, kogda ego "zazhala" para Me-109. Ne okazhis' poblizosti Petra Aleksandrova, ne sdobrovat' by togda Il'e. Zemlyanka komandnogo punkta. U telefona major Pisanko. ZHdet. Den' na ishode, a signala na vzlet vse net. Neuzheli zhdat' do utra? A esli vrag prorvetsya noch'yu? CHto delat'? Nochnikov pyat'-shest' chelovek, ostal'nye - molodezh'. Komandir molchit, no my ponimaem ego sostoyanie, oshchushchaem fizicheski. Ot telefonnogo zvonka zavisit vse. Vremya, bytie, zhizn' - zaklyuchayutsya v etom zelenoj korobke. V zemlyanke sgushchayutsya sumerki, no nikto ne reshaetsya povernut' vyklyuchatel', ceplyayutsya za kazhduyu minutu uhodyashchego dnya. Uzhe s trudom razlichaem drug druga. - Da vklyuchite zhe svet! - ne vyderzhal Pisanko. Lampochka, vspyhnuvshaya v polnakala, pokazalas' nam yarche solnca. I v tu zhe minutu - dolgozhdannyj zvonok. Pisanko shvatil trubku, poslushal, vydohnul zlo: - Pozdno! My ne znali, o chem shla rech', no po vyrazheniyu lica komandira mozhno bylo predpolozhit' samoe strashnoe, - esli vrag prorvetsya, pridetsya szhech' samolety. - Net! YA ne mogu etogo sdelat'!.. I snova slushaet. Na lice - bor'ba myslej. Ochevidno, sprashivayut: "CHto predlagaete?" Pisanko smotrit na nas i reshitel'no govorit. - Uletim! Noch'yu! Potom obrashchaetsya k nam: - Pervym uletit moj zamestitel', chtoby prinyat' ostal'nyh. Tam tol'ko odin prozhektor. Bud'te vnimatel'nymi pri raschete na posadku. Ne volnujtes'. Nichego osobennogo.. Tol'ko Pisanko mog na takoe reshit'sya. "Nichego osobennogo...". My videli, skol'ko vyvoznyh on dal komandiram zven'ev, chtoby dopustit' ih k nochnomu dezhurstvu. Zabegaya vpered, skazhu, chto eto budet nash pervyj i poslednij v etom godu nochnoj polet. Letom 1942, gotovyas' k nochnomu dezhurstvu, my syadem na odnom "pyatachke" i, chtoby vyletet' noch'yu, poluchim celuyu vyvoznuyu programmu. Vot chto znachit usloviya, vremya i obstanovka. Komandir daet poslednie ukazaniya: - Letet' zven'yami v poryadke ocherednosti eskadrilij. Zveno Tomilina vyhodit cherez tridcat' minut posle starshego lejtenanta Glebova. Vremennoj interval mezhdu zven'yami - pyat' minut. V kabiny sadit'sya za polchasa do vyleta. Nado osmotret'sya, privyknut'... Bocharov, ya i Hozyainov napravilis' k samoletam. Smotrim, kak Glebov rulit, vzletaet. Mashinu ne vidno, tol'ko yarkij, ognevoj vyhlop iz patrubkov. Takoe vpechatlenie, budto u samoj zemli s grohotom nesetsya golubaya strela. No vot ona podnimaetsya, i na fone svetlogo neba poyavlyaetsya siluet samoleta. Vskore on ischezaet i tol'ko po gulu motora mozhno ponyat', kak on razvernulsya vlevo, proshel perpendikulyarno linii vzleta, snova razvernulsya vlevo, idet pryamo na nas na vysote 300- 400 metrov. Neozhidanno letchik vklyuchaet bortovye ogni i klassicheski vypolnyaet levuyu bochku - perevorachivaet mashinu vokrug prodol'noj osi, - snova ih vyklyuchaet i skryvaetsya v temnote. Gul motora postepenno stihaet. CHto on hotel pokazat', nash byvshij komesk? Masterstvo? Bezuslovno. Ne kazhdyj otvazhitsya pilotirovat' noch'yu, na maloj vysote, kogda ne vidit estestvennyj gorizont, kogda nebo, kak i zemlya, cherno. No ved' eto i grubejshee narushenie discipliny. Kak on otvazhilsya? Neuzheli ne poboyalsya komandira polka? Uveren, na eto nikto ne pojdet. Vse my lyubim Pisanko, i vse nemnogo boimsya. Konechno, ne v nizmennom ponyatii etogo slova, v drugom, horoshem. Boimsya sdelat' ne tak, kak nado, boimsya uvidet' ego ukoriznennyj vzglyad... Menya osenyaet mysl': Glebov sdelal eto s razresheniya Pisanko. Ne isklyucheno, chto Pisanko sam emu podskazal. Budto nayavu vizhu nashego komandira. - Davaj leti, - govorit on starshemu lejtenantu Glebovu, i kogda tot sobiraetsya uhodit', vozvrashchaet ego. - Ty znaesh', nado pridumat' takoe, chtoby letchiki ne volnovalis' za ishod nochnogo poleta, nado ubedit' ih, chto eto ne strashno i nichego ne sluchitsya, esli uveren v sebe, esli spokoen. Glavnoe, chtoby ne volnovalis'... Nu, predlagaj! On ne prikazyvaet i nichego ne sovetuet svoemu zamestitelyu. Mudryj i opytnyj komandir zhdet, kogda Gle6ov vyberet sam i predlozhit to, na chto sposoben. - Mozhet, projti ponizhe i chto-to krutnut'? - predlagaet Glebov. - A kto uvidit tebya v temnote? - Mozhno vklyuchit' bortovye ogni. - |to drugoe delo. A esli poblizosti okazhetsya yamessershmitt"? Vprochem, posmotrim. YA razreshu tebe sdelat' bochku, esli v nashem rajone budet spokojno. Do chego zhe vse-taki mudr, predusmotritelen Pisanko. Ne uspel ya podelit'sya svoimi myslyami o prichine glebovskoj vol'nosti, a Bocharov uzhe nas vdohnovlyaet: - Vidite! CHert-to ne tak uzh i strashen... I Ganya shutit: - Ty kogo za cherta schitaesh'? MiG-3? - Pri chem zdes' MiG-3? Noch'! - govorit Bocharov i srazu preduprezhdaet nas: - Podumajte vot o chem, bratcy, - o vyhlope. On pryamo pered glazami i budet meshat' pri vzlete. Idu k svoemu samoletu. Menya vstrechaet Anikin, dokladyvaet: "Samolet k poletu gotov". Sazhus' v kabinu. Temno, ni priborov, ni tumblerov ne vidno! Nado vklyuchit' bortovuyu set', ogni podsveta kabiny. Neozhidanno chuvstvuyu, chto na pamyat', v temnote, ne smogu etogo sdelat'. A dnem ya vklyuchal vse ne glyadya. Anikin vstaet na krylo, pomogaet. Vklyuchayu tumbler elektricheskoj seti. Sprava i sleva na sharnirah ustanovleny dva fonarya. Napravlyayu ih na pribornuyu dosku, do otkaza povorachivayu reostaty nakala, odnako fonari ne vklyuchayutsya. - Podozhdi, eshche ne progrelas' lampa, - poyasnyaet Ivan. Svet zagoraetsya vnezapno i oslepitel'no, prostranstvo vokrug samoleta i nebo mgnovenno stanovyatsya chernymi. S takim svetom letet', konechno, nel'zya. Vrashchaya reostat vlevo, umen'shayu nakal do slabogo polumraka v kabine. Bol'she, pozhaluj, ne sleduet. Podsvetku mozhno schitat' otregulirovannoj. Smotret' v kabinu bol'she ne nado. - Budem privykat' k temnote - govoryu Anikinu i, vklyuchiv bortovuyu set', perenoshu vzglyad na letnoe pole. CHernaya t'ma otstupaet, po mere adaptacii zreniya nebo snova stanovitsya serym, zemlya temnoj, snova vidny samolety - vsya nashe stoyanka. Nebo na zapade temno-bagrovogo cveta - gorit, ochevidno, YAropolec. Pozhar budet orientirom pri vzlete. - Ot vinta! - slyshitsya nepodaleku. |to Tomilin. Za nim - SHevchuk. Golos tret'ego letchika tonet v gule motorov. No ya uzhe znayu, tretij - eto Maksimov. CHerez dve-tri minuty "migi" porulili na start. I opyat' s revom i grohotom nad zemlej poneslas' golubaya strela. Za nej vtoraya, tret'ya. Posle otryva letchiki vklyuchili bortovye ogni. Znachit, v nebe spokojno, i komandir polka razreshil eto sdelat', chtoby zveno pobystree sobralos'. Da i ne tol'ko dlya etogo - v temnote nemudreno i stolknut'sya. Sobravshis', zveno proplyvaet nad nim i, snova vyklyuchiv bortovye ogni, propadaet vo t'me. - Anikin! - krichit kto-to ot mashiny Il'i Bocharova, - komandir vyzyvaet. Slyshu udalyayushchijsya topot Ivana. Navernoe, Bocharov mne chto-to hochet skazat'. I verno. CHerez minutu tehnik vernulsya. - Komandir, peredayu rasporyazhenie Pisanko: posle pervogo razvorota kazhdomu vklyuchit' bortovye ogni. Posle sbora nad tochkoj vyklyuchit'. Vse yasno. Zdes' letaem s ognyami, chtoby legche sobrat'sya, nad aerodromom posadki - chtob ne stolknut'sya, po marshrutu idem bez ognej, chtoby ne obnaruzhit' sebya, izbezhat' vstrechi s Me-110. Trudno li sbit' osveshchennuyu cel'! - Ot vinta! - komanduet Bocharov. Slyshu rokot motora. Anikin ryadom so mnoj, na kryle. - Zapuskaj, komandir, vse gotovo. Motor zarabotal, myagkij svet padaet na pribornuyu dosku. Vklyuchayu bortovye ogni, iz kabiny mne ih ne vidno, no ya vizhu osveshchennuyu pod ploskost'yu zemlyu, sprava zelenym svetom, sleva - krasnym. Pryamo pered glazami - yarkie vspyshki vyhlopa iz motora. Ogon' ochen' meshaet. Kak zhe ya budu vzletat'? Bocharov porulil na start. YA dolzhen idti za nim, a u menya eshche ne progret motor. Plavno vyvozhu oboroty, i plamya pered glazami umen'shaetsya. Srazu sozrevaet mysl': vzletat' nado ne kak obychno, uvelichivaya gaz v processe razbega, a s tormozov, predvaritel'no vyvedya oboroty hotya by do srednih. Rulim na vzletnuyu polosu. Bocharov vperedi, ya - sleva. Ganya Hozyainov - sprava. Po ocheredi dokladyvaem vedushchemu o gotovnosti. - Ponyal oboih, vzletayu, - govorit Bocharov. Samolet trogaetsya s mesta, bystro nabiraet skorost', propadaet vo t'me. Pora. Pal'cami pravoj ruki nazhimayu na tormoznoj rychag, raspolozhennyj zdes' zhe, na ruchke upravleniya samoletom. Vyvozhu oboroty motora. Plamya, vspyhnuv pered glazami, stanovitsya men'she. Mozhno vzletat'. Otpuskayu tormoz, chuvstvuyu, kak samolet tronulsya s mesta, pobezhal, stremitel'no nabiraya skorost'. CHuvstvuyu, no ne vizhu. Pered glazami net privychnogo, kak dnem, bega zemli. Odnako dumat' ob etom nezachem, nichego strashnogo v etom, konechno, net, tol'ko neobychno. No segodnya stol'ko neobychnogo, chto predusmotret' i osmyslit' vse net nikakoj vozmozhnosti. Nado vse prinimat', kak est'. Sleva po bortu - goryashchij YAropolec. Plavno podayu ruchku vpered, nos samoleta slegka opuskaetsya, kapot viden na fone pozhara. CHuvstvuyu, kak kolesa nachinayut bit'sya o grunt, mashina vot-vot otojdet ot zemli. Plavnym, edva ulovimym dvizheniem ruchki podnimayu nos samoleta, i... my uzhe v vozduhe - ya i moj "mig". Glavnoe teper' - podal'she otojti ot zemli. Idu dve-tri sekundy. Snyav levuyu ruku s sektora gaza, ostorozhno, ne glyadya v kabinu, nahozhu kran upravleniya shassi, perevozhu ego iz nejtral'nogo polozheniya v verhnee. Po legkomu "vspuhaniyu" samoleta chuvstvuyu - shassi ubralis'. Teper' obratno - v nejtral'noe, slyshu kak shipit stravlivaemyj iz sistemy vozduh. Vse normal'no. Ostorozhno, tak zhe na oshchup' vklyuchayu tumbler bortovyh ANO - aeronavigacionnyh ognej. Teper' nado iskat' Bocharova. Vizhu: on sleva, znachit pervyj razvorot uzhe vypolnil. Sam sebe zadayu vopros: pochemu ya nachal iskat' ego imenno sleva, a ne vperedi? K svoemu udivleniyu, vspominayu, kak vo vremya uborki shassi uslyshal po radio: "Vypolnyayu pervyj..." Znachit, ya nastol'ko byl napryazhen, chto informaciyu vosprinyal tol'ko na sluh. No gde-to v ugolke soznaniya ona zacepilas' i teper' vsplyla. Nazhimayu na knopku radioperedatchika: - Ganya, vypolnyayu pervyj. Kak ponyal? Molchit kak ryba. Smeyus', predstavlyaya, kak v etu minutu paritsya moj tovarishch. Prohodit kakoe-to vremya, v naushnikah razdaetsya ego siplovatyj golos: - Ty pervyj vypolnil? Ili net? - Vypolnil, - otvechayu. Dogonyayu Bocharova, pristraivayus', kak i bylo ukazano, sleva. Ne srazu pristroilsya, odin raz slegka proskochil. Zato srazu zhe vspomnil, chto govoril komandir: rasstoyanie do svetyashchejsya tochki opredelit' ne legko. I verno, dalekij, no horosho osveshchennyj predmet mozhno prinyat' za blizkij. I naoborot. Vspominayu, kak Kohan pytalsya odnazhdy dognat' zvezdu: prinyal ee za vyhlop iz patrubkov "yunkersa". Gnalsya ot Istry do Rzheva. Horosho, chto glyanul v kabinu: pribor rashoda goryuchego napomnil emu o dome. A to by letel do linii fronta. Odnim slovom, kazhdaya oshibka - eto nauka. Prohodit minuta, i vot uzhe ya v stroyu, dozhidayus', poka pristroitsya Ganya. ZHdu molcha, kak i polozheno zhdat' vsem podchinennym. No komandiry molcha ne zhdut. Bocharovu, navernoe, kazhetsya, chto Ganya dejstvuet medlenno, ne tak kak dolzhno, i on zadaet vopros, obychnyj i vrode by sovsem ne obidnyj: - CHego ty kopaesh'sya? No Ganya obidelsya. Potomu chto eto, bezuslovno, uslyshal i "batya". Vdrug on podumaet, chto Hozyainov letchik slabyj i, dejstvitel'no, chego-to ne mozhet sdelat'. Ganya srazu vskipel: "Ah, tak! Nu pogodi!..." I sovershenno spokojno otvetil: - YA sejchas. Vot tol'ko bochku krutnu... Zato Bocharov vosprinyal eto ne ochen' spokojno. Pervoe, chto ya uslyshal - Bocharov zaiknulsya. Ochevidno, chto-to hotel skazat', no ne smog. Vpolne ego ponimayu... Bochku? Na takoj vysote! Noch'yu! Kogda samolet eshche ne osvoen. |to ravnosil'no samoubijstvu. I ne gde-to, a imenno v ego zvene. Bocharov mgnovenno soobrazil, chto vse reshayut sekundy. I slovo, proiznesennoe v eti sekundy. No yazyk vdrug budto prisoh, a na um ne idet nichego, krome oficial'nogo "zapreshchayu"... A nado chto-to drugoe. Korotkoe, hlestkoe, emocional'noe. CHtoby ono podchinilo, oshelomilo, chtoby ono paralizovalo zhelanie Gani sdelat' "CHP". I Bocharov nashel eto slovo. Dazhe neskol'ko slov. I nado skazat', ne zrya. On eshche ne zakonchil svoj monolog, kak Ganya stoyal v stroyu. Bocharov, razumeetsya, perezhival. I klyal svoego vedomogo do konechnogo punkta marshruta. Klyal molcha, a posle posadki i vsluh. No eto ne vernulo emu dushevnogo pokoya. - CHto teper' skazhet "batya?" - sokrushalsya Il'ya posle poleta. - CHto obo mne podumaet? Ganya uspokoil ego. - Ty ponimaesh', posle tvoej komandy ya ponyal, chto solenoe slovco yasno, ponyatno i, chto samoe glavnoe, ne poddaetsya rasshifrovke dlya protivnika. A eto - novoe. Uveren, "batya" otmetit tebya kak otkryvatelya. My podderzhali Ganyu: ya, SHevchuk i Tomilin. A Stunzhas neuverenno predpolozhil, chto komandir, vozmozhno, ne vspomnit. No on vspomnil. Vernuvshis' posle besedy s glazu na glaz, Il'ya udruchenno skazal, chto komandir Ganyu ne podderzhal... Itak, Ganya v stroyu. Prohodim nad tochkoj, vyklyuchaem bortovye ogni. Uhodim. Prosti nas Volokolamsk i derevnya Alfer'evo. My ne sovsem uletaem, my eshche vernemsya. Pri podhode k Teryaevo pogoda zametno uhudshilas'; popadaem v polosu snega. Idem so snizheniem. Vot i ozera. Ih, konechno, ne vidno, lish' monastyr', budto odetyj v savan, proplyvaet serym pyatnom. No shosse prosmatrivaetsya neploho. My idem, starayas' ego ne teryat' - ono dovedet do konechnogo punkta marshruta. Postepenno pogoda stanovitsya luchshe, v oblakah poyavlyayutsya okna, mercayut zvezdy. Mozhno bol'she ne volnovat'sya: vsyu dorogu boyalsya, chto Klin budet zakryt snegopadom. Vyhodim na tochku. Pod nami posadochnyj znak, oboznachennyj fonaryami "letuchaya mysh'". Bocharov vklyuchaet bortovye ogni, migaet. |to signal dlya menya: "perejdi na pravuyu storonu stroya". Vypolnyayu. Pod nami aerodrom. Sleva svetleet poloska shosse. - Otvalivayu, - govorit Bocharov i unositsya vlevo. CHerez desyat' sekund povtoryayu ego manevr. Podhodya k tret'emu razvorotu, vypuskayu shassi. Vizhu luch sveta prozhektora, vyrvavshij iz temnoty kusok vzletno-posadochnoj. Tuda planiruet Bocharov. Posle chetvertogo - vypuskayu shchitki-zakrylki, napravlyayu nos samoleta v nachalo svetloj poloski. CHuvstvuyu, chto odnogo prozhektora malo. Hotya by eshche odin. O treh dazhe ne dumayu, hotya i znayu, chto polozheno tri. "Polozheno"... tak, navernoe, ne dumal starshij lejtenant Kuryshev, komandir eskadril'i 121-go polka. |to bylo v seredine avgusta. Noch'yu, vypolniv boevoe zadanie, on prishel na posadku. Emu soobshchili: "Podozhdi... V rajone aerodroma hodit Me-110". |to byl istrebitel'-bombardirovshchik. Maskiruyas' temnotoj, oni podsteregali zahodyashchie na posadku mashiny. Znaya povadki fashistov i vidya, chto goryuchee podhodit k koncu, Kuryshev reshil idti na sosednyuyu tochku - k nam. Na podhode poprosil oboznachit' mesto posadki. Emu skazali: "Ne mozhem, nad tochkoj hodit Me-110". I Kuryshev, videvshij nash aerodrom tol'ko, s vozduha i tol'ko dnem, otvazhilsya sest' v temnote. I sel s hodu, ne vypolniv dazhe kruga, potomu chto konchalos' goryuchee, a brosat' samolet ne hotel. YA sam slyshal etu posadku. Ne videl, a imenno slyshal. Vremya bylo okolo polunochi, my s Fedej lezhali, slushaya voj "messershmitta". On to priblizhalsya, to propadal sovsem. Fashist, veroyatno, ne znal tochnoe mesto aerodroma. I vdrug, kogda ego ne bylo slyshno, neozhidanno razdalsya vizg. Pronzitel'nyj, razdirayushchij dushu. My vyskochili iz domika. Vizg donosilsya ne sverhu, a so vzletno-posadochnoj. No vot on zatih, i my uslyshali tihij rokot motora. On medlenno priblizhalsya - samolet rulil k nam na stoyanku. - Letchik, navernoe, szheg tormoza, - skazal Fedya, - no eto pustyak. Vdumajsya v sut': chelovek sel v temnote. Vot eto letchik! Vspomniv tu noch', ya uspokoilsya. I dazhe podumal, chto prozhektor sovsem ni k chemu, chto zrya priuchayut nas k barstvu, i chto mne, pozhaluj, dostatochno "T", izobrazhennogo fonaryami "letuchaya mysh'". Vse idet horosho. Snizhayus'. Utochnyayu raschet s pomoshch'yu oborotov motora. Podojdya k osveshchennomu mestu, vyvozhu samolet iz ugla planirovaniya. Net, luch vse-taki nuzhen, inache mozhno vrezat'sya v zemlyu. Vhozhu v polosu sveta. "Vhozhu" - eto znachit vryvayus' na skorosti poryadka sto pyat'desyat kilometrov... A vot etogo ya ne zhdal... YArkij, kak molniya, luch, sekushchij sleva napravo vzletno-posadochnuyu, b'et v krutyashchijsya vint, vspyhivaet, otrazhaetsya, i - pryamo v glaza. Kazhetsya, sejchas udaryus' o zemlyu... No ya peresilil sebya, poborol pochti instinktivnoe - dernut' ruchku, ujti ot zemli. Vspomnil, chto samolet iz ugla uzhe vyveden, chto nesus' parallel'no zemle na vysote chut' bolee metra i chto mne neobhodimo ee uvidet'. I vizhu. Vperedi i chut' sleva - v prostranstve mezhdu levym krylom samoleta i sverkayushchim diskom vinta. Vot ona priblizhaetsya... Samolet myagko kasaetsya grunta, bezhit, zamedlyaya dvizhenie. Utrom priletel komandir polka. On i nachal'nik shtaba kapitan Toptygin vozglavili oboronu aerodroma na sluchaj vnezapnogo napadeniya. Tehniki, oruzhejniki, motoristy vsyu noch' prolezhali v okopah, ozhidaya vraga. Za eto vremya aviacionnaya baza sumela vyvezti boepripasy, goryuchee i smazochnye materialy, oborudovanie. Komandir stoit pered stroem, govorit, nemnogo volnuyas': - Tovarishchi letchiki! Vy prevzoshli moi ozhidaniya. Polk, ne podgotovlennyj k nochnoj rabote, sovershil perelet na druguyu tochku, ne dopustiv pri etom dazhe gruboj posadki. Vysokij moral'nyj duh, vysokoe chuvstvo otvetstvennosti - vot prichiny smelosti, organizovannosti i masterstva... Druz'ya, spasibo vam! Kak tol'ko komandir otpustil nas, Bocharov skazal mne: - Pri posadke ty dopustil ochen' bol'shuyu oshibku. YA udivilsya i dazhe hotel obidet'sya. YA zhe tak myagko sel. No esli komandir govorit ob oshibke, to znachit, ona byla. - Kakuyu zhe? - sprashivayu komandira zvena. - Ty rano vyvel samolet iz ugla. Do vhoda v luch. V temnote. - Nu i chto? - Kak eto "chto"? - govorit Bocharov. - Vyravnivat' mashinu nado v luche. Inache, ne vidya zemli, mozhno stolknut'sya s nej pod uglom. Ponyal? - Ponyal. Uchtu... A voobshche-to, kak u menya posadka? Hochetsya, chtoby komandir pohvalil menya. On tol'ko pozhal plechami: - Otkuda ya znayu? Ty zhe sadilsya srazu za mnoj. Ob oshibke mne Glebov skazal. - Vse yasno. A ty kak sel? - Tak zhe, kak ty, - govorit Il'ya. - Ploho... - CHto znachit, "ploho"? Ty razve ne slyshal, chto skazal komandir? - smeetsya Il'ya. - "Vy prevzoshli moi ozhidaniya". - Il'ya pomolchal i dobavil: - Nash perelet syuda, eto ekzamen na zrelost', i my ego vyderzhali. KLINSKAYA |POPEYA Nasha stoyanka zanimaet yugo-zapadnyj ugol aerodroma. Zdes' zhe, ryadom s mashinami, nebol'shaya zemlyanka. Ne osobenno v nej uyutno, no nichego, terpimo. Okoshko my zabili kuskom fanery, Ganya razdobyl "letuchuyu mysh'", a Bocharov - "burzhujku", staren'kuyu, s otbitoj nozhkoj pechku, i teper' ona polyhaet, davaya teplo. Vsya eskadril'ya v sbore, net tol'ko Tomilina - ego vyzval komandir polka. I net Akimceva - s utra ushel na stoyanku k mehanikam i tehnikam. Vot i Tomilin. Slyshno, kak on podoshel k zemlyanke, ostanovilsya, s kem-to razgovarivaet. Skripyat stupen'ki. - Izvini, toroplyus'. Otkryvaetsya dver'. Voshel. Odnim vzglyadom okinul vseh. Letchiki v sbore. - Budem nesti boevoe dezhurstvo. Dva ekipazha. Mesto - stoyanka Demidova. Demidov - eto komandir 27-go polka. Boevoj, energichnyj. I ochen' sil'nyj letchik. On zdes' hozyain, u nego est' i shtab, i komandnyj punkt, i svyaz' s Moskvoj. U nas nichego net, krome mashin i letchikov. My - gosti. Tomilin glyadit na pilotov. Kogo posylat'? Esli by prostye usloviya, mozhno lyubogo, no pogoda plohaya: oblachnost' nizkaya, vremenami idet sneg. Nekogo. No prikaz est' prikaz. Smotrit na Stunzhasa. - Pridetsya tebe, Ul'yanych. I tebe, Maloletko. - Est'! - skazal Nikolaj Ul'yanovich i, kozyrnuv, vyshel na ulicu. ...Privalivshis' spinoj k doschatoj stene zemlyanki, letchik ustalo vytyanul nogi i zadumchivo glyadit na ogon' v pechke. Prishel on s polchasa nazad. Spokojnyj, medlitel'nyj, potoptavshis' u dveri, pozdorovalsya netoroplivym basom, poprosil razresheniya pozvonit' na komandnyj punkt. - Tovarishch dezhurnyj, - ne spesha, korotko dolozhil on, - lejtenant Kalabushkin. Pribyl iz Limok. Sel posle vozdushnogo boya vmeste s naparnikom. Odin samolet neispraven. Vyletim po gotovnosti. Skoro. Ivan Kalabushkin... Imya znakomoe. Uzhe ne raz o nem pisala nasha gazeta "Za hrabrost'". I dazhe byl ocherk. - Sadis', lejtenant, obogrejsya, poka est' vremya, - priglashaet ego SHevchuk. - Rasskazhi... Letchik blagodarno kivaet, saditsya okolo pechki na samoletnyj chehol. Vmeste s tovarishchem on byl v razvedke. Hodili v rajon Volokolamska - YAropol'ca. Vozvrashchalis' po doroge na Klin, zabitoj bezhencami, uvideli Me-110. Istrebitel'-bombardirovshchik shturmoval dorogu... Minut pyat' nazad letchik zakonchil n