olo steny byli ustanovleny dva protivotankovyh orudiya. Vozle nih krutilsya shirokoplechij veselyj soldat. On vstretil menya, kak starogo priyatelya. -- Budem znakomy, -- skazal on na lomanom russkom yazyke. -- Gavriil Dmitrievich Protod'yakonov, yakut. Komandir skazal: "Tanki fashistskie nuzhno bit' zdes'". A ty kto? YA nazval sebya. -- Horosho znayu tebya, horosho. Tebe nado shibko spat'. Idi v moyu yamu. Meshok, podushka est'. Horosho s toboj vyspimsya. Gavriil provel menya v svoj blindazh, i ya ulegsya na ego postel' iz dosok ot snaryadnyh yashchikov, no mne ona pokazalas' myagche lyuboj periny. 24 oktyabrya nashu gruppu snajperov -- Gryazeva, Morozova, SHajkina, Kulikova, Dvoyashkina, Kostrikova i menya -- perebrosili na uchastok sosednego polka, vostochnyj sklon Mamaeva kurgana. Nam otvodilsya uchastok na vysote 102,0 -- samyj neudobnyj i opasnyj: transhei vyryty pod uklonom, rasstoyanie do fashistskoj peredovoj -- metrov sto pyat'desyat. Ran'she etot uchastok oboronyali soldaty iz roty protivotankovyh ruzhej. Nedelyu nazad komandir roty byl ranen. Ego otpravili v medsanbat, a rota bez komandira nesla bol'shie poteri. Bronebojshchikov horonili tut zhe, v okopah. Teper' v rote ostalos' vsego dva cheloveka. Vremya ot vremeni oni perepolzali ot broneboek k pulemetam i palili v storonu protivnika, sozdavaya vidimost', budto zdes' vse v poryadke, narodu mnogo... Nevdaleke ot vysoty bil rodnichok. Svezhaya, chistaya voda manila k sebe fashistov, i oni, kak rasskazal nam vydelennyj v polku provodnik, ne vidya opasnosti so storony bronebojshchikov, stali prihodit' syuda po utram s bachkami i termosami. Togo i zhdi, ustroyat tut kollektivnoe umyvanie... "Horoshij ob®ekt dlya snajperov", -- podumal ya i poprosil provodnika: -- Poka ne rassvelo, vedi nas skoree k mestu. Provodnik otvetil: -- Bystro nel'zya. Pered rassvetom tut fashisty v kazhduyu voronku shvyryayut granatu, kazhdyj kustik polivayut avtomatnoj ochered'yu. Boyatsya, proklyatye. Dorogu za vodoj ognem prozhigayut... -- Davajte broskom! -- predlozhil Sasha Gryazev. YA podderzhal ego. Provodnik okazalsya smelym. Sdelali odin brosok, vtoroj -- i okazalis' na krayu ovraga, po dnu kotorogo sochilsya ruchej, vytekavshij iz rodnika. Pripali k zemle. Krugom mertvaya tishina, dazhe rakety ne vzletayut. |to ploho: ne k dobru takaya tish', okapyvat'sya opasno. Polzem dal'she, ishchem voronku ili pustoj okop. Snajperu polzti neudobno: zakinutaya za spinu vintovka to i delo svalivaetsya, prihoditsya chasto ostanavlivat'sya, popravlyat', a tut eshche avtomat nuzhno berech' ot peska: pesok -- beda dlya nego. Spustilis' na dno ovraga, prizhalis' k rasshcheline, i tut razrazilsya fashistskij pulemet. "Nu, teper' pod etot shum mozhno dejstvovat' posmelee", -- podumal ya. No pulemet [53] rabotal nedolgo. Tol'ko ya hotel peresech' dno ovraga, kak provodnik ostanovil menya: -- Sejchas snova nachnet strochit'... Na nashi kaski sverhu posypalas' zemlya -- pulemet bil po vostochnomu sklonu ovraga. -- Sejchas, kak tol'ko on umolknet, -- srazu ryvkom cherez ovrag i spryachemsya von za tem vystupom, -- podskazal provodnik. -- Tam nasha rota... Sdelali ryvok, spryatalis'. -- Gde zhe rota? -- Pojdu iskat', -- skazal provodnik. -- Tol'ko snachala poslushajte moj plan. YA budu prodvigat'sya i gromko razgovarivat', a to, ne roven chas, vdrug fashisty perebili vseh nashih i menya shvatyat. Libo svoi za chuzhogo primut... Kriknu vam, pozovu -- tol'ko togda idite. Ponyali? -- Da. -- A esli naporyus' na fashistov, nastupajte po transhee. Nashi pulemety von tam: odin, -- on pokazal na yug, -- s etoj storony, derzhit pod obstrelom zheleznodorozhnyj most i sklony vysoty; vtoroj -- strogo na sever, obstrelivaet vodonapornye baki. Dva ruchnyh pulemeta zavernuty v plashch-palatku, zaryty v pesok. Na tom meste lezhit pomyataya oskolkom nemeckaya kaska. Granaty i patrony ishchite v toj zhe transhee, pyat' shagov na vostok, i srazu napravo, tam nebol'shoj sklad... Provodnik ushel, my ostalis' na meste, pritailis'. Slyshim signaly provodnika: "Doroga, doroga", -- povtoryaet on. Horoshee russkoe slovo, po nemu vsegda mozhno uznat' -- kto govorit, russkij ili nemec. Nemcy eto slovo ne umeyut proiznosit', u nih poluchaetsya "garoka". Na etom slove provalivayutsya dazhe nemeckie razvedchiki, pereodetye v nashu formu. Kak skazhet "taroka", tak i popalsya. Golos provodnika ischez. "Gde zh ty, "doroga, doroga!" Pochemu on molchit? Neuzheli shvatili tak, chto ne uspel kriknut'? Proshlo eshche minut pyat'. I vot on pered nami, zapyhavshijsya. Est' tam kto? -- sprosil ya. -- Est', dvoe, zhivy. ZHdut vashej pomoshchi. Fricy, shtuk pyat'desyat, eshche s vechera nakopilis', protiv nih... A nu, pojdem skoree, podgotovim dlya nih vstrechu, -- zagoryachilsya Sasha Gryazev. Ne speshi, -- osadil ya ego. Ostaviv na meste lishnij gruz, my brosilis' vpered tol'ko s avtomatami i protivogaznymi sumkami, polnymi granat. U pervogo pulemeta stoyal bronebojshchik, obrosshij borodoj. Brit'sya emu tut bylo nekogda... Pril'nuv k kromke brustvera, on vsmatrivalsya v storonu protivnika. -- CHto tebya tam privlekaet? -- sprosil ya. Ne prekrashchaya nablyudeniya, on otvetil: -- Nemcy, -- i, pomolchav, pokazal: -- Smotri, vidish', na fone zari siluety? Gotovyatsya delat' perebezhku k uglovoj transhee. Tam u nih ploshchadka dlya minometa. Prichaly nashej lodochnoj perepravy hotyat minami, vidno, nakryt'. -- Svolochi, -- ne vyderzhal Sasha Gryazev, -- horosho ih vizhu, dajte mne paru protivotankovyh! Sasha ne na shutku rassvirepel. Nado nemnogo ohladit' ego pyl. Beru ego medvezh'yu lapu i spokojno govoryu: -- Ty sejchas shvyrnesh' granaty. Razgoritsya boj. Nas malo, i manevrirovat' eshche ne znaem kak... -- Govori, glavnyj, chto delat'? -- Vo-pervyh, izuchit' obstanovku, usloviya manevra; vo-vtoryh, vybrat' ognevye pozicii, chtoby mozhno bylo rasstrelivat' fashistov v transhee. -- A pochemu tol'ko v transhee? -- Iz nee u nih ogranichennyj obzor, ne uvidyat, otkuda my shchelkaem. [54] Iz etoj transhei mozhet poluchit'sya horoshaya lovushka, kak ognevoj koridor. A nado budet -- zablokiruem etot koridor granatami. Ponyatno? -- Ponyatno, -- ne ochen' ohotno soglasilsya Sasha. S rassvetom vmesto utrennih ptichek povsyudu zashchelkali razryvnye puli, zasvistel svinec avtomatnyh ocheredej. Nashi snajperskie posty raspolozhilis' v perednej linii oborony. Zadacha u nih byla takaya: kak tol'ko nemcy brosyatsya v ataku, v pervuyu ochered' vyvodit' iz stroya oficerov, potom unichtozhat' vedushchih soldat i granatami -- boevuyu tehniku. I vse zhe Sasha Gryazev vzyal sumku s protivotankovymi granatami, zabrosil za spinu avtomat i popolz k fashistskomu pulemetu, pod prikrytiem kotorogo skaplivalis' soldaty. Priblizivshis' nezametno, on shvyrnul dve protivotankovye granaty. Kak i sledovalo ozhidat', zavyazalsya nevygodnyj dlya nas boj. Gitlerovcy oboshli nashu gruppu sprava i sleva. My okazalis' pochti otrezannymi. Edinstvennyj vyhod iz okruzheniya prostrelivalsya plotnym pulemetnym ognem. Poetomu othodit' ne bylo smysla. My ostalis' v osade... Proshli sutki, vtorye. My derzhalis'. Snajperskij ogon' vynudil fashistov otkazat'sya ot vylazok k rodniku; mnogo soldat poteryali oni i na minometnoj ploshchadke, s kotoroj ne uspeli sdelat' ni odnogo vystrela po lodochnym prichalam. Noch'yu k nam probralsya svyaznoj kombata. On prines prikaz komandira divizii: "Uderzhivat' pozicii do poslednej vozmozhnosti". |to znachilo: s vysoty uhodit' nel'zya. Osen' vezde odinakova. Pogoda menyaetsya postoyanno. To prigrevaet solnce, to morosit holodnyj dozhdik, to tyanet zhguchim holodom i sypletsya l'distaya krupa. Vot tak i sideli my dvoe sutok v okruzhenii, ni na minutu ne vypuskaya iz ruk oruzhiya. Byvalo, s vechera projdet dozhd', a k rassvetu poduet stepnyak. Uh, kak v takie minuty neveselo. Prizhmesh'sya v uglu transhei... A chut' zatih bez dvizheniya -- poly shineli primerznut k zemle... Gitlerovcy ne raz spolzali po kosogoru k nashim transheyam, i togda my zabrasyvali ih granatami. Granaty nado bylo kidat' daleko, tak, chtoby oni do vzryva ne mogli skatit'sya po kosogoru obratno v transheyu. Tut prigodilis' dlinnye sil'nye ruki Gryazeva. Sasha hodil po vsej linii oborony, kak storozh po ogorodu, i stoilo tol'ko fashistam priblizit'sya na rasstoyanie broska, kak on podymal svoyu dlinnuyu ruku s protivotankovoj granatoj i brosal ee tochno v cel'. Sperva podymalis' pyl' i dym, potom vse rasseivalos', i my videli rezul'taty vzryva. Neplohie rezul'taty! ...Na ishode tret'ya noch'. V chernom nebe ni odnoj zvezdy. Tyazhelye tuchi, kazhetsya, pridavili vse zhivoe na Mamaevom kurgane. Perednij kraj nemcev v sta metrah ot nas. Slyshno, kak tam, v okopah, zvenyat kotelki, metallicheskie kruzhki, stuchat kabluk o kabluk soldaty: sbivayut gryaz' s botinok, greyut nogi. Vse slyshno, no rech' razobrat' nel'zya. S detstva ne uchili inostrannyj yazyk, ubegali s urokov, a teper' rugaem sami sebya. Vsyu noch' my sledili za povedeniem protivnika. Son ne shel. Izredka poglyadyvali nazad, na Volgu. Veter ryabil chernuyu poverhnost' volzhskoj vody. Holodnyj otsvet neba nagonyal tosku. Kluby sinego tumana medlenno polzli po razvalinam. Ot pronizyvayushchego predrassvetnogo veterka stanovilos' vse holodnee. V transheyah protivnika nachalos' ozhivlenie. Melkimi gruppami nemeckie soldaty stali podbirat'sya k nashim okopam. My vzyali snajperskie [55] vintovki i bez osobogo truda raspravilis' s nimi. Ne poluchilos' u nih vnezapnosti. Otvetnogo udara prishlos' zhdat' nedolgo. Ot shkval'nogo livnya pulemetnyh i avtomatnyh ocheredej vz®eroshilas' zemlya pered nashimi poziciyami. My ushli iz zony obstrela, a vskore nash pricel'nyj snajperskij ogon' zastavil zamolchat' pulemety. I vot granatometchik Sasha Gryazev snova na starte. On razvorachivalsya medlenno, zanosil ruku, prigibal odno koleno, slovno zavodil tuguyu pruzhinu, i shvyryal granatu. Nichego ne skazhesh' -- master! YA poprosil u Gryazeva dat' mne hotya by odnu granatu. -- Ne trozh' korotkimi rukami, -- probasil on, -- granaty berech' nadobno! Za troe sutok Gryazev perebrosal ujmu granat, unichtozhiv desyatki fashistskih soldat. Snajperskie puli i granaty pomogli nam vypolnit' prikaz komandira divizii: svoi pozicii na vysote 102,0 my ne sdali. I, sudya po vsemu, nam predstoyalo derzhat'sya zdes' eshche ne odin den' i ne odnu noch'. Ob othode nikto ne dumal. 10. Slozhnaya poziciya Vot uzhe chetvertye sutki my v osade. ZHdem nochi, chtoby zanyat' novye posty i oborudovat' ih. Nakonec luchi zahodyashchego solnca okrasili v yarko-rozovyj cvet peristye oblaka. V vozduhe perestali gudet' motory fashistskih samoletov. Oblaka nad gorodom potemneli, no otsvety zari eshche dolgo vidny byli na gorizonte. Lish' k polunochi my zakonchili oborudovanie snajperskih postov. Hotelos' i spat' i pit'. Podhod k rodniku nemcy otrezali minnym zagrazhdeniem, no my tozhe ne podpuskali ih k vode ognem pulemeta i snajperskih vintovok. V etu noch' uzhin nam opyat' ne dostavili. Nas muchil golod, no sil'nee ego byla zhazhda. Vo rtu peresohlo, otyazhelel yazyk -- vse delali molcha, ponimaya drug druga bez slov. Po vsemu vidu i povedeniyu tovarishchej ya ponyal bez ob®yasnenij: vse prosyat otdyha. Hotya by polezhat' na zemle, nemnogo nabrat'sya sil... YA dal komandu otdyhat', a sam vmeste s Kostrikovym ostalsya v boevom ohranenii. Vooruzhivshis' raketnicami, my uslovilis' o signale na sluchaj trevogi i razoshlis' v raznye storony. YA otchetlivo vosprinimal nochnoj shepot veterka, polet min, mercayushchie ogon'ki papiros v stane protivnika, ele ulovimyj aromat tabachnogo dyma. Eshche sil'nee zahotelos' kurit', no kurit' bylo nechego. Gluhie metallicheskie stuki, obryvki nemeckih fraz razdrazhali menya -- hotelos' kurit'. K tomu zhe neodolimo tyanulo ko snu. Kostrikov podoshel ko mne i, kak by razgadav moi mysli, nachal tryasti karmany ubityh. Vskore my zakurili, i son otletel. My horosho znali, chto protivnik gotovit dlya nas lovushku, sooruzhaet lozhnye pozicii. Tut nuzhny byli osobaya bditel'nost' i osobaya hitrost'. Vtykayu lopatu v grunt do samogo zastupa, prikladyvayu uho k koncu cherenka, kak k telefonnoj trubke, i slushayu. Lopata v zemle, tochno ladon' na chelovecheskoj grudi, peredaet mne napryazhenie grunta na vershine kurgana. Gde-to nevdaleke dolbyat kamen' ili vbivayut kol, chut' dal'she -- ronyayut na zemlyu chto-to uvesistoe, vozmozhno, yashchiki s produktami ili meshki s peskom. Zemlyanyh rabot ne slyshno. A vot sovsem ryadom shagi. Gitlerovcy gromko stuchat o zemlyu kovanymi sapogami, prohodyat vdol' transhej. |to smenyaetsya ohrana na ognevyh tochkah... CHerez nekotoroe vremya ya razbudil spavshego ryadom snajpera Kulikova. On vskochil kak kipyatkom oshparennyj, shvatil avtomat. [56] -- Gde polzut?! -- Nigde, prosto tebe pora bodrstvovat'. Na vysote poyavilsya dezhurnyj nemeckij pulemetchik. Vidat', novichok: ego mozhno bylo legko snyat' iz vintovki s otkrytym pricelom dazhe v temnote. No ya ne stal trevozhit' tovarishchej... Snova nastupilo sravnitel'noe zatish'e. YA oboshel snajperskie pary. Moi druz'ya davno uzhe smenilis' i, svernuvshis' komochkom v transheyah, otdyhali sidya. Vernulsya k svoemu naparniku -- Nikolayu Kulikovu. Reshil nemnogo pospat'. V podkope transhei lezhali soldatskie shineli. Hozyaeva ih uzhe davno krepko spyat v zemle na Mamaevom kurgane, a shineli ostalis' druz'yam... Utknuvshis' golovoj v shineli, ya pogruzilsya v son. Nikolaj vstal u pulemeta. On boyalsya prisest': syadesh' -- i nezametno podkradetsya dremota. Luchshe uzh otgonyat' ee stoya, pust' dazhe puli svistyat nad golovoj. Pered rassvetom, kak bylo uslovleno, Kulikov razbudil menya. -- Huzhe vsego bez vody. Dumal, noch'yu polegche budet, da gde tam... -- Kak proshlo dezhurstvo? -- sprosil ya. -- Normal'no. S kazhdoj minutoj stanovilos' svetlee. Snajpery podhodili ko mne, i kazhdyj sprashival: -- I segodnya vody ne budet? -- Vyderzhim, ne strashno, -- uteshal ya tovarishchej. Guby u nih potreskalis', lica osunulis'. I vdrug vspyhnul ogonek v glazah Kostrikova. Soldat plyuhnulsya na dno transhei, shiroko razbrosav nogi, zaprokinul golovu i gromko zakrichal: -- Bratcy, voda! On radostno ulybalsya i molchal. My smotreli emu pod nogi i nichego ne videli. Nakonec Gryazev ne vyderzhal: -- Nu govori, gde tam tvoya voda? Kostrikov suzil svoi chernye glaza. -- Gde voda, sprashivaesh'? A von skol'ko fashistov valyaetsya, vidite? -- Nu i chto? -- otvetil svoim gustym basom Gryazev. -- Tak u nih zhe voda vo flyazhkah... Nado obyskat' ubityh. -- Rezon, -- soglasilsya Kulikov. On bol'she vseh stradal ot zhazhdy. -- Rezon-to vsegda rezon, -- skazal Dvoyashkin, -- no takuyu vylazku nado prikryt' ognem... YA, Kulikov i Dvoyashkin srazu dvinulis' k svoim tochkam. Edva ya uspel prizhat'sya k prikladu, kak v pricele zamel'kali kaski. Proshlo neskol'ko sekund, i fashisty vybrosili na brustver pulemet, otkryli ogon'. Perelozhiv poudobnee vintovku, ya dal vystrel. Pulemet umolk. Svezhej golovy u pulemeta ne poyavilos', i mne stalo yasno: za mnoj sledyat, nado menyat' poziciyu. Ostaviv vmesto sebya chuchelo v kaske, ya zahvatil svoj okopnyj periskop i stal peredvigat'sya no transhee k drugim chuchelam, chtob zamenit' odno iz nih soboj. Tem vremenem Gryazev i Kostrikov zakanchivali svoyu "operaciyu" -- vylazku za flyazhkami. Oni vybrali dlya etogo mesto vozle nashego starogo KP. Tak my nazyvali svoj punkt sbora, yavochnyj okop. Kogda nuzhno bylo sobrat'sya, podnimalas' moya pilotka. Odnako na etot raz pilotku vystavil Kostrikov. YA dazhe ne poveril, chto oni tak bystro upravilis'. No kogda prishel na KP, to uvidel na plashch-palatke u nog Kostrikova pyat' baklazhek. V nih byla kakaya-to rzhavaya, gor'kaya zhidkost'. V horoshee vremya ne prikosnulis' by k nej, a tut glotali s zhadnost'yu. I srazu vse ozhili. CHasam k desyati utra sleva ot nas, na yuzhnyh skatah kurgana, nachalos' usilennoe dvizhenie soldat protivnika. Oni peredvigalis' no glubokoj transhee vniz, k svoej [57] protivotankovoj bataree, orudiya kotoroj byli naceleny na tunnel' pod zheleznoj dorogoj. |to byla zasada protiv nashih tankov, kotorym, esli by nachalos' nastuplenie, orudiya dejstvitel'no mogli nanesti bol'shoj uron. No tankov u zashchitnikov centra goroda bylo malo, i o bol'shom nastuplenii my togda eshche ne mogli i dumat'. Poetomu dlya bor'by s orudiyami byli vystavleny lish' dva nashih snajpera -- Volovatyh i Podkopov. Oni zanyali horoshie pozicii, zamaskirovalis' i metkim ognem ponemnogu vyvodili iz stroya prislugu orudijnyh raschetov. Vot pochemu dnem na bataree byla obychno mertvaya nepodvizhnost'. Sverhu, so sklonov Mamaeva kurgana, nam horosho byli vidny eti orudiya -- oni prizhalis' k yuzhnomu podnozhiyu vysoty, kak zamorozhennye uzhi, i kazalis' zabytymi. My uzhe ne obrashchali na nih vnimaniya. I v etom byla nasha oshibka. Ved' vot dvinulis' segodnya k bataree soldaty protivnika, no vozle orudij ne pokazyvayutsya, gde-to pritailis', gotovyat protiv nas kakoj-to kovarnyj hod. Kakoj zhe? Vnimatel'no vglyadevshis', ya zametil, chto u bol'shoj transhei poyavilis' "usy" -- uzkie neglubokie shcheli s kruglymi yamkami na koncah. Strelkovye yachejki. Kak my prozevali? Kogda ih uspeli vykopat'? Segodnya noch'yu? Ne mozhet byt'. Neuzheli moya lopata-telefon obmanula menya? Edva li. V etot moment Volovatyh obnaruzhil novuyu gruppu nemeckih soldat. Oni skopilis' v stvore orientira nomer pyat' -- tak my nazvali razbituyu zenitku-pushku na sklone kurgana. |to vsego metrah v vos'midesyati ot nas. -- Orientir nomer pyat': vizhu protivnika! -- dolozhil Volovatyh. Ne uspel ya skazat' i slova, kak Sasha Gryazev, shvativ dve protivotankovye granaty, brosilsya vdol' okopa. -- Stoj, nazad! -- kriknul ya. Sasha ostanovilsya i, shiroko rasstaviv nogi, vdrug posmotrel na menya tak ukoriznenno, chto mne pokazalos' -- ego serye glaza sejchas metnut iskry. -- Glavnyj, razreshi ubit' fashistov! I poziciyu zaodno razrushu, -- skazal on s ironiej i, pomolchav, ser'ezno dobavil: -- Ne vseh zhe tebe bit', daj i drugim schet uvelichit'. Vrasploh zastal menya etot uprek. My v samom dele veli lichnye uchetnye listy -- "lichnyj schet mesti fashistam", gde kazhdaya cifra za kazhdyj den' zaveryalas' podpis'yu ochevidcev udachnyh vystrelov. Na moem schetu bylo dejstvitel'no bol'she vseh. Ob etom svidetel'stvovala i podpis' Sashi Gryazeva. CHto emu skazat' sejchas? On stoyal v voprositel'noj poze, zhdal moego otveta. Vse, zataiv dyhanie, smotreli na nas. Za zhivoe zadel menya Sasha. YA mahnul rukoj v znak soglasiya. Sasha ulybnulsya torzhestvuyushche: -- Davno by tak! A menya muchila sovest'. YA staralsya pripomnit', gde zhe i kogda ya zloupotreblyal svoej vlast'yu, to est' uvelichival svoj schet, a naparnika derzhal kak primanku, mishen'! Vse molcha kurili, vidya, kak ya perezhivayu. -- A vse zhe, rebyata, eto pokupka. Begi, Nikolaj Ostapovich, -- poprosil ya Kulikova, -- dogoni Sashu i skazhi emu, chto sejchas on popadet v lovushku: tam v strelkovyh yachejkah mozhet byt' snajper. Kulikov ne uspel dognat' Sashu. SHvyrnuv granatu, Sasha opozdal prisest'. Vrazheskaya razryvnaya pulya popala emu v pravuyu storonu grudi. YA podbezhal k nemu. On ne stonal. Spokojno vynul komsomol'skij bilet i skazal: -- Voz'mi, Vasya... Ty prav, eto zasada snajpera... Peredaj tovarishcham, chto umirayu kommunistom... My snyali s nego gimnasterku, chtoby perevyazat' razorvannuyu grud'. [58] Pravaya ruka visela, kak plet', krov' bila iz rany. Bintovat' bylo nechem. My snyali s nego tel'nyashku, chtoby sdelat' perevyazku. Snova vspyhnul ogon' v glazah Aleksandra. On vydernul iz moih ruk okrovavlennuyu tel'nyashku, nadel ee na shtyk, vstal, potryas vintovkoj v storonu vragov. -- Znajte, bandity, pobeda nasha! I upal na ruki tovarishchej. Do fashistskoj transhei bylo metrov vosem'desyat. Nemeckij okop ot razryva granaty ne postradal, a my poteryali ot edinstvennogo vystrela takogo bogatyrya... Kak ya klyal sebya za to, chto ne proyavil tverdosti, ne ostanovil Gryazeva... V komsomol'skom bilete Aleksandr Gryazev ostavil zaveshchanie svoemu synu: "Ne tot patriot, kto mnogo govorit o Rodine, a tot, kto gotov otdat' za nee zhizn'... Vo imya Rodiny i tvoej, synok, zhizni ya gotov na vse. Rasti, dorogoj moj malysh, uchis'. Rodinu lyubi ne slovami -- trudom lyubi". Na mogile Sashi my poklyalis' otomstit' fashistam za ego smert'. Tyazhelym byl etot den', hotya sil'nyh atak nemcy ne predprinimali. S vozduha ne bombili. Lish' dvazhdy ot vodonapornyh bakov podymalis' v ataku fashistskie cepi, no obe ataki my otbili avtomatnym i pulemetnym ognem. Snajperskie vintovki byli v eto vremya ukryty plashch-palatkami. Solnce katilos' vniz, Zarumyanilsya gorizont. Podul slabyj veterok, lish' po peremeshcheniyu dyma mozhno bylo ustanovit' ego napravlenie. Rzhavaya pyl' rovnym sloem lozhilas' na zemlyu, na nashi plechi. Nakonec nastupila noch'. CHerno-sizym barhatom otlival vostok, a na zapade vse blestela svetlaya poloska. YA smotrel v tu storonu v kakom-to ocepenenii: smert' Sashi Gryazeva pridavila menya. Ne hotelos' ni est', ni pit', ni dvigat'sya. Lish' sluh mashinal'no otmechal, chto delaetsya v stane vraga. Vnizu, okolo zheleznoj dorogi, razdavalsya metallicheskij lyazg. Naverno, artilleristy protivnika remontiruyut orudiya. Horosho byli slyshny okriki oficerov na vysote. Tam zhe zastuchali dezhurnye pulemety -- boyatsya gady ili veselyat sebya pustoj strel'boj. Neozhidanno spustilsya gustoj tuman, hot' glaza koli. |to vzbodrilo menya: takaya temnota pomogaet lazutchikam -- mogut pripolzti syuda za "yazykom"... Odnako sluchilos' to, chego my uzhe i ne ozhidali. Pod prikrytiem tumana k nam probralis' soldaty iz tret'ego batal'ona. Komandoval imi lejtenant Fedosov, byvshij nachal'nik shtaba vtorogo batal'ona. I na etot raz on byl, kak vsegda, navesele. -- Smatyvajte svoi udochki i uhodite v tyl, -- rasporyadilsya on. -- Komandir polka major Metelev prikazal. -- K chemu takaya pospeshnost'? -- sprosil ya. Fedosov, prikurivaya papirosu ot zazhigalki, v upor ispodlob'ya posmotrel na menya. Veki vospalennye, pripuhshie. -- Ne tvoe delo, -- otvetil on hriplym golosom. Vidno, nevazhnoe u nego nastroenie. K nam podoshel politruk Stepan Kryahov, pozdorovalsya. Fedosov ushel vdol' okopa razmeshchat' lyudej po ognevym tochkam. Kogda my ostalis' vdvoem, Kryahov rasskazal mne, chto u Fedosova za p'yanku otobrali komsomol'skij bilet i reshili otpravit' na samyj opasnyj uchastok oborony. -- Znachit, vse pribyvshie syuda otbyvayut nakazanie? Kryahov otvetil: -- Da. -- Togda otvet': za chto tebya napravili k nam? [59] On nemnogo pomolchal, podumal, potom zagovoril tihim golosom: -- YA politrabotnik, otvechayu za vse, v tom chisle i za moral'noe sostoyanie lyudej, za ih prostupki. No lyudi eti ved' ne poteryannye dlya nas. Vot i hochu pomoch' im tut iskupit' svoi oshibki... My razgovorilis', chto nazyvaetsya, po dusham, i pod konec ya poprosil Kryahova peredat' komandiru polka: uhodit' snajperam s etogo uchastka nel'zya, my dolzhny otomstit' za Sashu Gryazeva, pomoch' novichkam; prosim tol'ko sutochnyj otdyh na prezhnih poziciyah. 11. Najdi snajpera! Pomnite detskie "zagadochnye kartinki"? Prichudlivoe perepletenie shtrihov, linij. I zadacha -- "najdi mal'chika!". Zabavnaya igra. Skol'ko takih "kartinok" prishlos' nam razgadyvat' sredi stalingradskih razvalin! Tol'ko proigryvat' v toj igre nel'zya bylo. Za mnogo dnej, provedennyh na Mamaevom kurgane, snajpery ne otdyhali ni dnem, ni noch'yu. Gasla iniciativa, teryalas' izobretatel'nost'. My znali, chto pod kazhdym bugorkom mozhet skryvat'sya opasnost', no nas postepenno odolevalo bezrazlichie. Ved' esli dlya vystrela snajperu trebuetsya neskol'ko sekund, to dlya togo, chtoby obnaruzhit' cel', prihoditsya chasami napryazhenno sledit' za perednim kraem protivnika. No chto mozhet zametit' smertel'no ustalyj chelovek? Nichego, ili prosto podstavit svoyu golovu pod pulyu. I poyavlyalos' bessoznatel'noe stremlenie uklonit'sya ot poedinka. Poetomu komandir polka dal nam sutochnyj otdyh. Nash uchastok oborony usililsya gruppoj bojcov lejtenanta Fedosova, opasnost' polnogo okruzheniya minovala, i my mogli teper' nemnogo pospat'. No pered tem kak zabrat'sya v svoi "spal'ni" -- nishi pod beregom ovraga, my rasskazali i pokazali novichkam, chem opasny transhei na Mamaevom kurgane. Dlya novichkov kurgan, veroyatno, kazalsya bezlyudnym. Prospali my celyj den'. Razbudil menya stuk kotelka nad samym uhom: prinesli uzhin. Posle grechnevoj kashi s myasom i goryachego chaya snova potyanulo v son. Vremya, otpushchennoe komandirom polka na otdyh, eshche ne isteklo, i my opyat' nyrnuli v nishi. Prosnulis' cherez neskol'ko chasov, kogda uhnul razryv miny v ovrage. Gde-to ryadom strochil fashistskij pulemet. Trassiruyushchie puli, kak v vatu, vpivalis' v navisshuyu nad nami stenu ovraga. YA zametil eto uzhe vozle periskopa na snajperskom punkte. Nablyudal ne radi lyubopytstva: nado obnaruzhit' pulemet i zatknut' emu glotku, esli ne sejchas, v temnote, to s rassvetom. Obnaruzhit' ego mozhno bylo po svetyashchejsya trasse pul', no pulemet bystro umolk. Ko mne podoshel Dvoyashkin, prisel ryadom. V ovrage chto-to zagremelo: pustye konservnye banki ili kotelki. Gitlerovskij pulemet snova zagovoril. -- Po kakoj celi on strelyaet? -- sprosil ya. -- Kto uronil kotelok? -- V ovrage mnogo ranenyh novichkov. |to oni vozle medpunkta gremyat kotelkami, -- otvetil Dvoyashkin. -- Za podrankami ohotitsya! -- vozmutilsya ya. I tut zhe reshil vo chto by to ni stalo najti pulemetchika i prodyryavit' emu golovu. S rassvetom zakipel boj, i ya, smeniv pod etot shumok poziciyu, nakonec obnaruzhil "ohotnika za podrankami". Ego golova tut zhe popala v perekrest'e moego pricela. Pulemet zamolk. Posle etogo vystrela ya spustilsya v ovrag, k ranenym novichkam, chto pribyli vchera noch'yu. Ochen' vazhno bylo znat', gde i pri kakih obstoyatel'stvah oni byli raneny. Osobenno [60] menya interesovali nulevye raneniya. Ved' kazhdaya rana imeet svoyu osobennost' i mozhet podskazat', kakie strelki poyavilis' tut u protivnika. U vhoda v sanitarnyj blindazh sidel shirokoplechij, korenastyj soldat. Kto chernye glaza blesteli ispugom i radost'yu, i gde-to v glubine ih teplilas' ta ostraya soldatskaya shutka, s kotoroj bojcy dazhe pered smert'yu ne rasstayutsya. Rot soldata byl zakryt shirokim bintom. Vint na podborodke naskvoz' propitalsya krov'yu, poburel. Ryadom s kaskoj lezhala kakaya-to porvannaya kniga bez oblozhki, a mezhdu ee listami -- ogryzok prostogo karandasha. Na bol'shih gryaznyh rukah soldata, na gimnasterke vidnelis' zapekshiesya sledy krovi. On byl ranen eshche vchera utrom. Stepan Safonov -- znachilos' u nego v soldatskoj knizhke. -- Kak eto tebya, Safonov, ugorazdilo podstavit' golovu pod fashistskuyu pulyu? Soldat posmotrel na menya ukoryayushchim vzglyadom. Vidno, hotel poslat' podal'she, no ya terpelivo zhdal otveta. Nakonec on vzyal karandash i napisal na listke knigi nervnym pocherkom: "Ty, vidat', tak tvoyu rastak, eshche ne nyuhal moej zubotychiny. Hochesh', dam?.." -- Pozhalujsta, -- otvetil ya, -- tol'ko ne razdrazhajsya i pomogi mne ustanovit', gde i kak tebya ranilo. |to ochen' vazhno. Tol'ko iz tret'ego ispisannogo listka ya uznal, chto Safonova ranilo v rot, kogda on prikurival ot cigarki tovarishcha. -- A gde tot soldat, chto dal tebe prikurit'? "Moj drug, CHursin, ostalsya na peredke, zhdet svoej ocheredi, emu tozhe skoro vlepyat", -- posledoval pis'mennyj otvet. YA zlo vypalil: -- Rastyapy! My celuyu nedelyu na vysote, no svoih golov fashistam ne podstavlyali, a vy noch' perezhdali -- i polovina komandy vyshla iz stroya. Kak eto poluchilos'?! Safonov chto-to nachal pisat' v otvet, no ya uzhe ne stal chitat', ubezhal na svoi pozicii. Po transhee proskol'znul k mogile Sashi Gryazeva, potom spustilsya v yamu. Tut mozhno stoyat' vo ves' rost. Nado obdumat', kak dejstvovat' protiv snajperov protivnika. Navernyaka oni na etom uchastke est', no rabotayut ochen' ostorozhno. Fashistskie snajpery, kak pravilo, ustraivali svoi posty v glubine oborony, a my vylezaem na samyj perednij kraj. U nih mnogo lozhnyh pozicij. Kak otlichit' lozhnuyu ot dejstvitel'noj? Nebol'shoj opyt uzhe podskazyval mne: nuzhny nablyudatel'nost' i bol'shaya vyderzhka. Skazhem, na zare gde-to mel'knet otblesk zazhigalki -- snajper zakuril. Zasekaj etu tochku i zhdi: dolzhna pokazat'sya pautina tabachnogo dyma. Projdet eshche nemnogo vremeni, a mozhet, i celyj den', i na kakuyu-to dolyu sekundy pokazhetsya kaska. Tut ne zevaj! No esli dazhe opozdal vzyat', to uzhe yasno, gde sredi lozhnyh pozicij dejstvitel'naya. |ti rassuzhdeniya s samim soboj priveli menya k vyvodu, chto segodnya ya dolzhen, kak nikogda, vnimatel'no sledit' za tem uchastkom, otkuda byl sdelan vystrel v grud' Sashi Gryazeva. Perepolzayu k pozicii svoego naparnika Podkopova i nachinayu nablyudenie. Prohodit chas, vtoroj. Ot napryazheniya lomit glaza, ustala sheya, tyazhelo derzhat' golovu, no ya ne dvigayus'. Podkopov ubezhdaet menya: tam, kuda ya smotryu, snajperskogo gnezda net, provereno desyat' raz. On upolzaet. Ne mogu ne verit' tovarishchu, no kakoe-to vnutrennee chut'e i zhelanie otomstit' za smert' Sashi ne otpuskayut menya s etoj pozicii. CHerez chas snova podpolzayut s periskopom Morozov i Podkopov. Teper' [61] my uzhe vtroem obsharivaem vse tot zhe uchastok. Nad nami proletayut tyazhelye snaryady shestistvol'nogo nemeckogo minometa. Oni vzryvayutsya v glubine nashej oborony, podymaya stolby zemli. Takie snaryady-velikany vidny v vozduhe. Oni letyat so skripom, napominayushchim golos ishaka. Letyat, perevorachivayas' v vozduhe s boku na bok, kak porosenok v gryazi. Nemeckij shestistvol'nyj minomet my prozvali "ishakom" eshche i za to, chto on krichal raza dva-tri v den': na zare, chasov v pyat', potom v polden' i s nastupleniem temnoty. Vidno, znal minometchik, kogda nashi sanitary otnosili ranenyh k Volge. Lezhim molcha, vedem nablyudenie. Luchi zahodyashchego solnca osvetili vysotu. Oni kak by prostrelivali temnye pyatna, osveshchaya kazhdyj bugorok, zamechennyj nami dnem. CHut' nizhe vershiny valyalis' snaryadnye gil'zy. Ot nechego delat' ya naschital dvadcat' tri shtuki. Stop! A eta bez dna! CHerez takuyu gil'zu, kak cherez trubu, mozhno prosmatrivat' dal'. YA chut' privstal. I vdrug tam, v trubke, -- budto kremen' vysek iskru. YA kamnem upal na dno okopa. Na protivopolozhnoj storone brustvera lopnula razryvnaya nulya. Okolo menya uzhe sidel Nikolaj Kulikov. -- Glavnyj, ty zhiv? -- sprosil on. -- Kak vidish', cigarku kruchu. -- Tebya chto, opyat' ranilo? -- Da otvyazhis' ty so svoimi glupymi voprosami. Cel i nevredim. -- Tak chto zhe ty dernulsya, kak bars na zhertvu? -- Ploho my sledim za novinkami protivnika. -- otvetil ya i rasskazal, chto proizoshlo. Gitlerovskij snajper v oplatu za svoj trud i vydumku poluchil pravo na pervyj vystrel. Teper' vystrel -- za russkim snajperom... Za uzhinom my reshili, kak budem dejstvovat'. Nikolaj Kulikov i Podkopov vyskazalis' za to, chtoby vyhodit' na ohotu za "gil'zami" s nochi. SHajkin s Kostrikovym ne soglashalis', utverzhdaya, chto snajper ostavit etu gil'zu lozhnoj poziciej. Morozov i Kuz'min predlagali dozhdat'sya obshchego nastupleniya i togda pod shumok rezanut' po gil'zam. -- Dlya raboty snajperov nuzhen fon, -- filosofstvoval Morozov. Volovatyh i Dvoyashkin opredelennogo mneniya ne imeli, oni prosto gotovy byli vyhodit' na svoi starye pozicii. -- Davajte vzdremnem nemnozhko, -- predlozhil ya. Moi druz'ya znali, chto ya lyublyu podremat' s vechera do polunochi: na utrennej zare mne ne spalos', poetomu molcha propustili menya v temnyj ugol. Prosnulsya ya okolo chasu nochi. Nikolaj Kulikov vozilsya s vintovkami, ostal'nye spali. Holod navodil "poryadok" v okopah: rebyata lezhali vplotnuyu drug k drugu. Nikolaj, uvidev, chto ya prosnulsya, vzyal vintovku i nyrnul v temnotu. YA posledoval za nim, prihvatil avtomat i sumku s granatami. Noch' vydalas' na redkost' tihaya. Zatish'e pered burej: veroyatno, protivnik gotovit novyj udar, chtoby sbrosit' nas v Volgu. Ne vyjdet: otstupat' nam nekuda -- za Volgoj zemli dlya nas net... Zanyav poziciyu nevdaleke ot spyashchih tovarishchej, ya stal prislushivat'sya k tishine i vspominat' vstrechu s komanduyushchim armiej generalom Vasiliem Ivanovichem CHujkovym. |to bylo utrom 16 oktyabrya. Togda, kazhetsya, byla takaya zhe napryazhennaya, no ne ochen' tihaya noch', a komanduyushchij, priglasiv nas k sebe v blindazh dlya vrucheniya nagrad, govoril kak-to udivitel'no spokojno: -- Oboronyaya Stalingrad, my vyazhem vraga po rukam i nogam. Ot [62] nashego umeniya stoyat' zdes' nasmert' zavisit reshenie mnogih krupnyh zadach vojny, reshenie sudeb millionov sovetskih lyudej, nashih otcov, materej, zhen i detej. No eto ne znachit, chto zavtra my budem proyavlyat' nerazumnuyu hrabrost': ona ravnosil'na predatel'stvu... Iz ego ruk na moyu ladon' legla medal' "Za otvagu". -- Nasha reshimost' srazhat'sya zdes' v ruinah goroda pod lozungom "Ni shagu nazad" prodiktovana volej naroda, -- prodolzhal komanduyushchij. -- Veliki prostory za Volgoj, no kakimi glazami my budem smotret' tam na nashih lyudej? Mne pokazalos', on sprashival ob etom menya, znaya, chto ya rodilsya i vyros na Urale, tam moi rodnye -- dedushka, otec, mat'. A skol'ko znakomyh, tovarishchej! Net, nel'zya mne tam pokazyvat'sya s glazami, polnymi styda i pozora za sdannyj Stalingrad. I ya otvetil: -- Otstupat' nekuda, za Volgoj dlya nas zemli net! |ti slova pochemu-to ochen' ponravilis' Vasiliyu Ivanovichu i pomoshchniku nachal'nika Glavpura po komsomolu Vidyukovu Ivanu Maksimovichu. Vidyukov shvatil moyu ruku i dolgo zhal ee, prigovarivaya: -- Vot eto pravil'no, vot eto po-komsomol'ski! V tu zhe noch' on pobyval na moih poziciyah. Groznaya byla noch', no, kak izvestno, vragu ne udalos' zastat' nas vrasploh. CHem zhe konchitsya eta noch' i kakim budet utro? Neuzheli sorvetsya moj plan? Nado bylo pozvat' syuda Viktora Medvedeva. Horoshij paren' Medvedev. Podvizhnyj, neugomonnyj. Nerastoropnyh snajperov on kritikuet odnoj frazoj: "Im nuzhen dobryj ponukajlo". Kak-to nedavno prishel k molodym snajperam s besedoj o svoem opyte ohoty za fashistami. Prishel i, ni slova ne govorya, razvernul pered nimi kiset s mahorkoj -- krasnyj, shelkovyj, s vyshivkami. Deskat', smotrite, s kakoj lyubov'yu i staraniem vyshivala etot kiset neizvestnaya devushka. Iz kiseta vypali dve pustye gil'zy. -- Vot i vse, chto ya hotel vam skazat', -- proiznes on, -- pojdemte luchshe na pozicii, tam skoree pojmem drug druga. Pravil'no, Vitya, teoriya snajperskogo dela luchshe vsego usvaivaetsya na praktike. I snova vspomnilis' slova Vasiliya Ivanovicha CHujkova: "Snajper ne dolzhen zhdat' momenta, kogda fashist sam golovu vysunet. Nuzhno zastavit' ego obnaruzhit' sebya i vydat' emu bez promedleniya polozhennuyu porciyu svinca v golovu". Tak i provodil ya dolgie nochnye chasy naedine so svoimi dumami. Tishina davila, kak petlya na shee. No vot na vostoke prorezalas' svetlaya nitka. Sobralsya bylo budit' tovarishchej, a oni uzhe polzut ko mne, tashchat zavtrak i boepripasy. Kto-to soobshchil: -- Razvedchiki polka vzyali "yazyka"; v shest' utra budet artillerijskij nalet na nashi peredovye. Termos s kashej ostalsya neotkrytym: otlozhili na uzhin. K vodke ne pritronulis'. Poglodali suhari i napravilis' k svoim tochkam. Nevdaleke ot svoej pozicii ya vstretil lejtenanta Fedosova. On rasstavil soldat i tozhe zhdal nachala ataki. -- Uzhe za shest' perevalilo, -- skazal on, -- a fashisty molchat. YA kombatu zvonil. Govoryu emu: "Na nashem uchastke fashisty pochemu-to v nas ne strelyayut". Tam hohot podnyalsya. Dolozhu, govorit, ob etom Voennomu sovetu... Nikolaj Kulikov zhdal menya na pozicii naprotiv gil'z. Tut u nas hranilas' artillerijskaya truba. To, chto my uvideli, nas ne udivilo. Dvadcat' dve gil'zy lezhali na meste, dvadcat' tret'ya, bez dna, kuda-to ischezla. Kuda zhe? Optika u artillerijskoj truby sil'naya, na trista metrov vidno horosho. [63] YA stal perebirat' kustik za kustikom, kanavu za kanavkoj, prodvigayas' v glub' oborony protivnika. Dobralsya do samoj vershiny, gde inogda poyavlyalsya dal'nomer. Ryadom nebol'shoe uglublenie. Vot ona, gil'za bez dna! Zamaskirovana v brustver uglubleniya. CHerez nee viden gitlerovec v kaske. Vedet nablyudenie s pomoshch'yu opticheskogo pricela snajperskoj vintovki. Gil'za prikryvaet optiku ot bokovogo sveta, pryachet bliki i pomogaet chetche videt' cel'. On, kazhetsya, dazhe fotografiroval svoi celi v moment vystrela. -- Vot ty gde... -- prosheptal ya, budto fashist mog uslyshat' moj golos i ujti. CHtob privesti dyhanie v normu, peredayu opticheskuyu trubu Nikolayu Kulikovu i, ne toropyas', podskazyvayu, kak najti fashistskogo snajpera. Vedu po horosho zametnym orientiram. -- Est'! Vizhu! -- Nikolaj, kazhetsya, tozhe zadohnulsya. Peredohnuv, on predlagaet: -- Glavnyj, nado brat' ego sejchas, inache uskol'znet. I tut zhe slyshu shepot za spinoj: -- Pogodite, rebyata, dajte posmotret' na zhivogo gitlerovskogo snajpera! |to lejtenant Fedosov. My i ne zametili, kak on podobralsya k nam. Ne dozhdalsya ataki protivnika i teper' ne znaet, kuda devat' sebya. YA derzhu fashistskogo snajpera v pricele svoej snajperki uzhe celyh polchasa. Nemnogo ustal, no napryazhen do predela. Gonyu ot sebya ustalost', starayus' ne rasslablyat'sya. On tozhe smotrit cherez opticheskij pricel. Sprashivayu Kulikova: -- Nikolaj, kak ty dumaesh', vidit on nas? -- Sejchas proverim. Nikolaj otoshel nazad, pripodnyal nad brustverom figuru v kaske. Mgnovenno fashistskij snajper vystrelil. Kasku sorvalo s golovy kukly. Polozhiv ruku na zatvor, chtoby peredernut' ego i podobrat' gil'zu posle udachnogo vystrela, kak prinyato u snajperov, fashist otorvalsya ot opticheskogo pricela. Golova ego pripodnyalas'. V tu zhe sekundu progremel moj vystrel. Pulya legla gdeto mezhdu glaz, perevernuv kasku na lico. Vintovka s opticheskim pricelom ostalas' lezhat' v trube. Lejtenant Fedosov opustilsya na dno okopa, zatem vzyal moj lichnyj schet -- zapisnuyu knizhku, poslyunyavil karandash i krupnymi bukvami zapisal: "YA ochevidec dueli. V. Zajcev na moih glazah ubil fashistskogo snajpera. A. Fedosov". Tak my otomstili ubijce Sashi Gryazeva. S etoj zhe pozicii, dejstvuya uzhe bolee reshitel'no, v posleduyushchie dni moj uchenik snajper Nikolaj Kulikov srezal potom dvuh dal'nomershchikov na bokah Mamaeva kurgana. A nastuplenie, kotorogo my zhdali v etot den', pochemu-to tak i ne sostoyalos'. Byt' mozhet, potomu, chto my uznali o nem zaranee, iz pokazanij plennogo. Nemcy, vidno, dogadalis' ob etom i ne stali lezt' na rozhon, stali ostorozhnee i hitree. 12. Kogda nel'zya speshit' Mamaev kurgan -- gospodstvuyushchaya nad gorodom vysota. YUzhnoe plecho kurgana pomecheno na karte cifroj 102,0. Otsyuda horosho viden centr goroda, kotoryj pochti polnost'yu zanyat protivnikom i ves' razrushen. Poetomu legko ponyat' nashe stremlenie -- derzhat'sya, esli ne na vershine, to hotya by na yuzhnyh skatah vysoty i tem samym ugrozhat' protivniku udarami vo flang i tyl. Bolee vygodnyh pozicij ne najdesh' vo vsem Stalingrade. My bukval'no videli cherez opticheskie pricely zatylki gitlerovcev, kotorye zastryali v centre goroda. No dlya togo, chtoby nachat' aktivnuyu [64] "rabotu" po etim zatylkam, nado bylo snachala obespechit' bezopasnost' sobstvennyh golov s tyla, potomu chto vyshe nas, na vershine kurgana, periodicheski poyavlyalis' pulemetchiki i opytnye snajpery protivnika. Tam zhe gnezdilis' vrazheskie dal'nomershchiki, nablyudateli i korrektirovshchiki artillerijskogo i minometnogo ognya. Tak chto nam prihodilos' nepreryvno nablyudat' i vesti ogon' v dvuh protivopolozhnyh napravleniyah. Vprochem, v Stalingrade eto obychnoe delo. Tut chasto trudno bylo ponyat', gde front, gde tyl. Vse peremeshalos'. Razgadav hitrost' fashistskogo snajpera s gil'zoj, my obratili svoi vzory na protivopolozhnuyu storonu -- k podnozhiyu yuzhnyh skatov kurgana, izrezannogo ovragami, v gustyh zaroslyah repejnika, chertopoloha, polyni i buziny. Teper' nas tut stalo men'she. Viktor Medvedev so svoim naparnikom dejstvuet v rajone myasokombinata. SHajkin i Morozov pereshli v rajon l'dohranilishcha, Abzalov i Nasyrov -- v rajon tira. Punktom sbora snajperov moej gruppy izbrali nizkij tesnyj blindazh u vershiny neglubokogo izvilistogo ovraga, kotoryj vel k reke Carica, k centru goroda. -- V proshluyu noch', -- skazal ya tovarishcham, -- na dne ovraga slyshalos' z