esa razletelis' v shchepki. Nelegko bylo vytaskivat' mortiry na rukah:
dotronut'sya goloj rukoj do ih tyazhelogo tela bylo nevozmozhno, a teplye perchatki u
soldat byli redkost'yu.
     "Bud' proklyat, kto poslal nam etu ruhlyad'!" -- bylo napisano na licah oficerov i
soldat.
     Kogda sovsem stemnelo i my voshli v pustuyu, netoplenuyu [225] fanzu, chtoby
sostavit' otchet o neveselom dlya nas dne, k SHtakel'bergu podbezhal odin iz
ad座utantov s radostnoj vest'yu:
     -- Pobeda! Sandepu vzyata!
Ves' den' my chuvstvovali sebya otorvannymi ne tol'ko ot 2-j armii, no dazhe ot
sosednego s nami 8-go korpusa, i potomu eto pervoe poluchennoe izvestie osobenno
vseh poradovalo. Stalo dazhe kak-to sovestno, chto, nesmotrya na tyazhelye poteri, my
za ves' den' sumeli prodvinut'sya vsego na neskol'ko sot shagov.
Sostaviv podrobnoe donesenie Kuropatkinu, ya otpravilsya razyskivat' v temnote
telegrafnuyu rotu, chtoby lichno udostoverit'sya v otpravke svoej telegrammy.
Telegrafisty -- narod razvitoj, prisposablivayushchijsya k lyuboj obstanovke; fanzu
svoyu oni natopili i, kak by nevznachaj, prigotovili mne dazhe bol'shoj syurpriz --
stakan nastoyashchego parnogo moloka. YA vsyu zhizn' ego ne lyubil, no, lishennyj ego v
techenie celogo goda i k tomu zhe ne evshi uzhe dva dnya, ya nashel v nem osobuyu
prelest'. Kitajcy korov ne derzhat, a sapery, poluchaya na myaso mongol'skij skot
slovchilis' "sekonomit'" celuyu korovu.
     Sovsem veselym vernulsya ya v nashu fanzu, no byl srazu porazhen ugryumym vidom
sidevshih vokrug karty chinov shtaba.
     Sandepu ne byla zanyata!
SHturmovavshaya ee 14-ya diviziya, nesmotrya na to, chto uzhe byla izmuchena tyazhelymi
trehdnevnymi perehodami, vyzvannymi bestolkovoj perebroskoj ee s odnogo mesta na
drugoe, poshla v ataku s razvernutymi znamenami. V tumane polki poteryali
napravlenie i v konce koncov, ponesya tyazhelye poteri ot pulemetnogo i ruzhejnogo
ognya, vorvalis' s nastupleniem nochi v kakuyu-to sosednyuyu derevnyu, kotoruyu po
oshibke prinyali za Sandepu. Tak kak starshee nachal'stvo, po obyknoveniyu, derzhalos'
daleko v tylu i razyskat' ego bylo trudno, oshibka svoevremenno ne byla
ispravlena. V konechnom schete sam Kuropatkin byl vveden v zabluzhdenie i "uteshil
batyushku-carya" telegrammoj ob "oderzhannoj pobede". Konfuz poluchilsya bol'shoj.
Gorazdo huzhe bylo to, chto proizoshlo na drugoj den'. Grippenberg, uznav o rokovoj
oshibke, ne nashel nichego luchshego, kak naznachit' na sleduyushchij den' "otdyh", i
nashemu korpusu bylo predlozheno "raspolozhit'sya na zanyatyh poziciyah". Mezhdu tem
odnovremenno s etim prikazaniem polucheno bylo donesenie o tom, chto konnica
Mishchenko, dejstvovavshaya na nashem pravom flange, oderzhala uspeh i s boem zashla
yaponcam v tyl. Mishchenko lichno vel speshennyh kazakov v ataku, v kotoroj i byl
ranen.
     Prikaz Grippenberga gluboko nas vseh vozmutil: neuzheli shtab 2-j armii ne
ponimaet, chto kazhdaya minuta stoyaniya na meste tol'ko uhudshaet nashe polozhenie,
davaya vozmozhnost' yaponcam porazhat' nas s treh storon, otrezaya nash korpus ot
ostal'noj armii i ot konnicy!
     Kogda rassvelo i tuman podnyalsya, na krayu rasstilavshejsya pered nami ravniny mozhno
bylo rassmotret' otloguyu peschanuyu gryadu, podhodivshuyu pochti k samoj derevne
Sumapu. Karta i tut podvela: shtab 2-j armii nazyval ee Bol'shoj Bezymyannoj, ne
bez ironii dobavlyaya, chto na karte glavnokomanduyushchego ona nazyvaetsya Sumapu.
[226]
     Dlya nas nazvanie bylo, vprochem, bezrazlichno, tak kak my i bez togo tverdo znali,
otkuda protivnik polivaet nas svincovym dozhdem.
     S teh por kak pochetnoe zvanie "caricy polej srazhenij" pereshlo k pehote, boj stal
trudnym i dlinnym. Derzost', smelost' i poryv okazalis' nedostatochnymi. |ti
kachestva prishlos' dopolnit' beskonechnoj siloj voli i nastojchivost'yu. V etih
doblestyah celomu ryadu nashih polkov -- 3, 4 i 34-mu Vostochno-Sibirskim -- otkazat'
bylo nel'zya, a imena ih komandirov -- Zemlyanicyna i Mushelova -- znali vse
sibirskie strelki. Prishlos' i mne ne raz povidat' ih za etot pamyatnyj den' 14
yanvarya, probirayas' v peredovye linii po kakim-to zabroshennym okopam i ovrazhkam.
"Na lyudyah smert' krasna, a vot ya idu odin, dazhe bez Pavlyuka, i nikto ne uznaet,
kak eto proizoshlo. Skoree, skoree tol'ko by dobrat'sya do lyudej",-- dumal ya.
SHtakel'berg vse tak zhe nevozmutimo stoyal u krutogo berega Hunhe i ne
oborachivalsya, kak budto i ne interesuyas' tem, chto proishodilo pod obryvom. Tuda,
v mertvoe prostranstvo, to i delo spuskalis' sanitary i skladyvali na led
zamerzshej reki nosilki s tyazheloranenymi. Mnogie ot sil'nogo moroza uzhe perestali
dyshat'. Pod vecher prinesli syuda ranennogo v golovu nachal'nika shtaba 9-j
strelkovoj divizii molodogo polkovnika Andreeva. Perevyazka byla sdelana naspeh,
i u levogo uha chut'-chut' prosachivalas' krov'.
     -- ZHal' Andreeva, hrabryj byl oficer,-- skazal SHtakel'berg, napravlyayas' s nami v
tu fanzu, gde my proveli nakanune stol' trevozhnuyu noch'.
     U vorot valyalas' ubitaya sobaka i kakoj-to kitajskij skarb, a u napolovinu
razbitoj steny koposhilis' telegrafisty, vosstanavlivaya porvannuyu telefonnuyu
liniyu. Zdes', za bumazhnoj ramoj, shumevshej i drozhavshej ot orudijnoj strel'by,
sobralsya vokrug stola -- pervyj za vremya boya -- Voennyj sovet.
Glavnoj figuroj posle SHtakel'berga byl ego zamestitel' nachal'nik 1-j
Vostochno-Sibirskoj strelkovoj divizii Gerngross. |to byl tip dal'nevostochnogo
generala, ne otdelyavshego ponyatiya o voennoj sluzhbe ot popojki. No ego lyubili za
blizost' k vojskam i istinno voennyj duh, zakalennyj v dolgih boyah. On uzhe byl
ranen pod Vafangou i ostalsya v stroyu. Ryadom s nim na kitajskom kane primostilsya
kakoj-to chuzhoj general. Odetyj s igolochki, puhlyj, dryablyj, on i papahu-to ne
umel kak sleduet nosit'. Uchastiya v soveshchanii on ne prinimal i pokorno zhdal
ukazanij dlya svoej strelkovoj brigady, tol'ko chto pribyvshej iz Rossii. Vse
sobravshiesya, i dazhe my s Dovborom i skromnym eshche togda genshtabistom Markovym,
budushchim belogvardejskim "vozhdem", imeli pravo vyskazat'sya. Polozhenie sozdalos'
tyazheloe: dispoziciya po 2-j armii predpisyvala nam ostavat'sya na meste, a mezhdu
tem eto bezdejstvie vsej 2-j armii dalo vozmozhnost' yaponcam podtyanut' protiv
1-go korpusa znachitel'nye sily. V to zhe vremya uderzhanie Hegoutaya trebovalo
rasshireniya placdarma, a dlya etogo nado bylo ovladet' peschanoj gryadoj i v pervuyu
ochered' derevnej Sumapu, iz kotoroj yaponcam tol'ko chto udalos' vytesnit' nashi
peredovye roty. Bol'shinstvo vyskazalos' za dal'nejshee [227] nastuplenie i nochnoj
shturm Sumapu. SHtakel'berg, obrativshis' k Gerngrossu, skazal:
     -- Mne nuzhno vashe imya. Vas znayut i lyubyat soldaty, naznachayu vas nachal'nikom otryada
dlya ovladeniya Sumapu.
     CHuvstvovalas' gorech' v etih slovah. CHto dolzhen byl perezhit' gordyj SHtakel'berg,
chtoby priznat' prevoshodstvo svoego podchinennogo v glazah soldatskih mass?
Gerngross nemedlenno nachal otdavat' rasporyazheniya o shturme, kak budto ego vojska
ne byli potrepany. V desyat' chasov nochnaya tishina oglasilas' krikom "ura". V
polnoch' byla poluchena zapiska Gerngrossa o tom, chto derevnya vzyata. No na
rassvete stalo yasno, chto zanyata byla tol'ko okraina derevni, iz kotoroj
peremeshavshiesya v nochnom boyu nashi roty snova byli vybity yaponskoj shtykovoj
atakoj. Tol'ko chto pribyvshij iz Rossii 6-j strelkovyj polk perestal
sushchestvovat'; v nem ucelelo tol'ko dva oficera i dve-tri sotni strelkov. Mezh tem
shtab 2-j armii predpisyval v sem' chasov utra perebrosit' etot polk kuda-to na
sever dlya vtorichnoj ataki Sandepu. Bumaga vse terpit!
     Ispol'zuya nochnoj uspeh, yaponcy sami pereshli v reshitel'noe nastuplenie, pytayas'
prorvat'sya k Hegoutayu to s fronta, to s flangov, no, v svoyu ochered', odolet' nas
ne smogli. Ruzhejnyj ogon' ni na minutu ne oslabeval...
     Pod vecher yaponcy, vidimo, oslabeli, ruzhejnyj ogon' stal stihat', i, ne dobivshis'
uspeha, oni, kak obychno, staralis' uteshit' sebya beglym artillerijskim ognem po
nashemu raspolozheniyu.
     V Hegoutae tushili pozhary. Vysoko nad nami rvalis' shrapneli. Boj zatihal.
     -- Smotrite,-- skazal mne SHtakel'berg, kotoromu ya chital ocherednoe donesenie
Kuropatkinu,-- kak oni parshivo strelyayut,-- i stal vykovyrivat' iz pal'to
zastryavshuyu shrapnel'nuyu pulyu.


        x x x

     Bylo okolo polunochi. YA lezhal v polushubke i papahe na tverdom kitajskom kane
sredi povalivshihsya ot ustalosti chinov shtaba korpusa, no zasnut' ne mog. V dvuh
shagah ot menya sidel SHtakel'berg i chto-to pisal pri tusklom svete stearinovoj
svechki, prileplennoj k kitajskomu stoliku. Vse rasporyazheniya byli otdany, lyudyam
podvezena goryachaya pishcha, i ostavalos' tol'ko zhdat' novostej ot shtaba 2-j armii,
kotoraya v etot den' dolzhna byla snova atakovat' Sandepu.
     YA zadremal i vdrug uslyshal svoyu familiyu. No vot SHtakel'berg ee povtoril, i ya
ponyal, chto nado vstat'. A vstat' ya ne mog: ot ustalosti i holoda menya bila
nervnaya drozh'. Vytashchiv svoj dragocennyj zapas -- flyazhku s kon'yakom -- i sdelav
neskol'ko glotkov, ya vytyanulsya pered svoim nachal'nikom: 1-mu Sibirskomu korpusu
predpisyvalos' othodit' daleko na sever. YA do sih por ne mogu zabyt' ohvativshego
menya v etu minutu chuvstva negodovaniya!
     -- Na vas ya vozlagayu evakuaciyu ranenyh,-- skazal SHtakel'berg.-- Oni vse skopilis' v
etoj derevne. Berite batal'on [228] zhitomircev, kotoryj vy najdete u yuzhnoj
okrainy, i pri pomoshchi ego organizujte otpravku vseh ranenyh na sever. K rassvetu
evakuaciya dolzhna byt' zakonchena.
     -- Pavlyuk, Pavlyuk! -- kriknul ya, vyjdya vo dvor.-- Davaj konej!
T'ma stoyala kromeshnaya. Derevnyu pererezal dovol'no shirokij ruchej, moroz byl
krepkij, i ya nikak ne mog predpolozhit', chto u obryvistogo berezhka mogla
sohranit'sya polyn'ya, edva prikrytaya l'dom. Vas'ka provalilsya po bryuho i, k
velikomu negodovaniyu Pavlyuka, dva dnya hodil posle etogo s kuskom l'diny vmesto
pushistogo hvosta.
     Ustalye, promerzshie zhitomircy, poteryavshie pod Sandepu chut' li ne polovinu svoego
sostava i pochti vseh oficerov, srazu ponyali vazhnost' minuty i bodro razoshlis' po
namechennym im uchastkam derevni. Vo vsem batal'one udalos' sobrat' tol'ko desyatok
nosilok. Otryad Krasnogo Kresta otpravil s vechera transport ranenyh i teper'
nichem pomoch' ne mog.
     -- Beri polotnishcha palatok, vtykaj v nih vintovki s dvuh storon -- vot tebe i
nosilki,-- uchil ya zhitomircev.
     YA tol'ko so storony videl, kak lovko eto delayut nashi sibiryaki, a zhitomircy etim
iskusstvom ne vladeli, i pervyj zhe ranenyj, ulozhennyj na takie nosilki,
provalilsya.
     -- Bratcy, pozhalejte! Ne gubite! -- vzmolilsya neschastnyj. On byl ranen v zhivot.
     -- Beri ego na spinu i nesi! -- s otchayaniem skazal ya.
Stony i zhaloby neslis' iz vseh fanz, gde v polnoj temnote ryadom s ranenymi
lezhali uzhe i mertvye. Ih raspoznavali sanitary pri svete fonarikov i ostavlyali
spat' vechnym snom na chuzhbine.
     Udastsya li vynesti vseh do toj minuty, kogda solnce osvetit yaponcam kartinu
nashego pozornogo otstupleniya? No yaponcy ne mogli, konechno, ozhidat' dlya sebya
podobnogo uspeha i dali nam vremya vytyanut'sya v dve dlinnye kolonny, sostavlennye
iz soldat, obrashchennyh v nosil'shchikov ranenyh.
     My shli so SHtakel'bergom celyj den' peshkom, molcha, pri kolonne ar'ergarda. K
vecheru on poprosil menya s容zdit' v shtab 2-j armii uznat' obstanovku i prichinu
prikaza ob otstuplenii. No ob座asnyat' mne tam chto-libo nikto ne pozhelal: ya
ostavalsya chuzhim sredi etih pribyvshih iz Rossii genshtabistov, polnyh aplomba i
samouverennosti. Na ih kitelyah uzhe krasovalis' boevye nagrady, shchedro rozdannye
komanduyushchim armii Grippenbergom.
     K svoim ya vernulsya pozdno vecherom i zastal vse nachal'stvo raspivayushchim chaj v
polutemnoj fanze. Vse kazalis' mne blizkimi, kazhdyj po-svoemu razdelyal glubokuyu
skorb' ot vsego perezhitogo. K Gerngrossu podoshel ego ordinarec -- rumyanyj,
veselyj, molodoj praporshchik -- i podal pochtu. Pri obshchem molchanii Gerngross dolgo
chital kakuyu-to dlinnuyu bumagu, okazavshuyusya spiskom nizhnih chinov, nagrazhdennyh
Georgiem za Lyaoyanskoe srazhenie. SHtabu Kuropatkina potrebovalos' dolgih pyat'
mesyacev, chtoby vypolnit' etu formal'nost'.
     -- Otvet'-ka im, Vanya, chto vse, pro kogo oni tut pishut, v ih nagradah bol'she ne
nuzhdayutsya.-- Golos etogo zakalennogo v boyah [229] nachal'nika drognul.-- Vse oni
uzhe na tom svete, molyatsya za nih bogu, chtoby on prostil im hot' chast' ih
pregreshenij!


        x x x

     Na sleduyushchij den' ya dolzhen byl pokinut' 1-j Sibirskij korpus. Vspominaetsya, kak,
rasstavayas' so mnoj, SHtakel'berg dolgo zhal mne ruku, kak by predchuvstvuya, chto
ego lichnye ispytaniya na etom eshche ne konchilis'.
     Mnogo let spustya my eshche raz vstretilis' na prieme u Nikolaya II. V ozhidanii
vyhoda carya vse predstavlyayushchiesya -- kto po sluchayu polucheniya ordenov, kto po
sluchayu novyh naznachenij -- byli vystroeny v odnu sherengu v zale Aleksandrovskogo
dvorca v Carskom Sele. SHtakel'berg -- kak odin iz starshih chlenov Voennogo soveta,
etogo pochetnogo sklada generalov,-- stoyal na pravom flange, a ya -- kak molodoj
polkovnik i voennyj agent -- na levom. Ko vseobshchemu izumleniyu, SHtakel'berg
neozhidanno vyshel iz ryadov, peresek zalu i, podojdya ko mne, krepko, molcha obnyal
menya. Nikto iz prisutstvuyushchih ne mog dogadat'sya o perezhityh nami vmeste chasah
pod Hegoutaem.


        x x x

     Vozvrashchayas' k zhizni posle tol'ko chto perezhitogo tyazhelogo koshmara, uznayu, chto
nashe novoe porazhenie pripisyvayut v glavnoj kvartire kak raz dejstviyam slavnogo
1-go Sibirskogo korpusa, poplativshegosya na moih glazah soroka procentami svoego
sostava za prestupleniya vysshego komandovaniya.
     Reshenie ob otstuplenii bylo prinyato Kuropatkinym posle polucheniya doneseniya ot
nekoego generala Artamonova, zanimavshego uchastok na fronte bezdejstvovavshej 3-j
armii. Artamonovu pochudilos' skoplenie kakih-to krupnyh sil protivnika. |to
okazalos' na ruku nashemu glavnokomanduyushchemu, davno leleyavshemu mechtu otkazat'sya
ot shirokih planov nastupleniya, svyazannyh so stol' opasnoj, po ego mneniyu,
razbroskoj sil. Popytki 1-go Sibirskogo korpusa razvit' nastuplenie ne vhodili v
plany Kuropatkina, i vinovnym okazalsya ne Artamonov, donosivshij o mnimoj ugroze,
a SHtakel'berg, prityanuvshij na sebya znachitel'nye sily protivnika. Artamonovu eto
ne pomeshalo vposledstvii poluchit' v komandovanie tot korpus, panicheskoe begstvo
kotorogo v mirovuyu vojnu posluzhilo nachalom razgroma armii Samsonova v Vostochnoj
Prussii. Velikij knyaz' Nikolaj Nikolaevich v pripadke yarosti, kak rasskazyvali,
sorval s Artamonova pogony.
     No sluchaj s Artamonovym posluzhil dlya Kuropatkina tol'ko predlogom. Bolee
sushchestvennym yavlyalis' raznoglasiya Kuropatkina s komanduyushchim 2-j armii
Grippenbergom. Poslednij ne soglashalsya s celym ryadom rasporyazhenij Kuropatkina,
vozrazhal na poluchaemye prikazy i navyazyval Kuropatkinu svoi plany. Bezdejstvie
2-j armii vo mnogom bylo sledstviem vzaimootnoshenij mezhdu etimi dvumya
generalami. [230]
     Nachal'nik shtaba glavnokomanduyushchego Saharov, vyslushav moj goryachij protest protiv
obvinenij, vozvodimyh na 1-j Sibirskij korpus, povel menya k samomu Kuropatkinu i
polushutlivo pozhalovalsya, chto on so mnoj ne mozhet sladit', chto ya na nego "krichu"
i vozvozhu SHtakel'berga v geroi. Glavnokomanduyushchij molcha pokazal mne tol'ko chto
sostavlennoe im pis'mo SHtakel'bergu, ego staromu soratniku po Turkestanu. V nem
on ob座asnyal, kak tyazhelo emu lishat' "dorogogo barona" komandovaniya stol' slavnymi
vojskami, no chto on vynuzhden eto sdelat' vsledstvie nepopulyarnosti generala u
etih samyh vojsk. Pis'mo zakanchivalos' privetom baronesse SHtakel'berg -- "etomu
angelu-hranitelyu".
     Bol'shego licemeriya i malodushiya pridumat' bylo nel'zya.
Vozmushchennyj, ya stal dokazyvat', chto vojska 1-go Sibirskogo korpusa vospitany
zheleznoj volej SHtakel'berga, chto v operaciyah, kotoryh ya byl svidetelem, vinoven
ne korpus, a rasporyazheniya 2-j armii...
     V etu minutu cherez bol'shoe zerkal'noe steklo salon-vagona my vse troe uvideli
plavno prohodivshij na sever poezd generala Grippenberga.
     -- Obidelsya! Edet bez moego razresheniya zhalovat'sya na menya v Peterburg,-- spokojno
promolvil Kuropatkin.
     "Gde zhe tut disciplina?" -- podumal ya, vyjdya iz vagona.
Ischezla uverennost' v pobede, pogas pyl molodogo voennogo zadora, kak kazalos',
navsegda.




        Glava devyataya. Mukden


     -- Allo, allo! Kto u telefona?
     -- Nachal'nik shtaba chetvertogo Sibirskogo korpusa.
     -- S vami govorit glavnokomanduyushchij. Zdravstvujte, milyj Vedel'!
     -- Zdraviya zhelaem, vashe vysokoprevoshoditel'stvo!
     -- YA hochu vas predupredit', mne, byt' mozhet, ponadobyatsya vashi slavnye vojska.
YAponcy predprinyali glubokij obhod protiv nashego pravogo flanga!
     -- Ne posmeyut, vashe vysokoprevoshoditel'stvo!
     -- Kak ne posmeyut? Oni uzhe vchera vecherom doshli do linii dereven' Salinpu, Lamuhu,
a konnica -- chut' li ne do Simintinskoj dorogi.
     Minutnaya pauza.
     -- Da est' u vas karta?
     V kitajskoj fanze, v tridcati verstah ot vagona Kuropatkina, general Vedel'
krichit:
     -- Krymov, Krymov, skoree kartu!
Krymov, moj kollega po akademii, srazu nashel na karte derevnyu i svoim tolstym
pal'cem ukazal rasteryavshemusya shefu. [231]
     -- Nu chto, nashli? -- sprashivaet Kuropatkin.
     -- Podlecy, vashe vysokoprevoshoditel'stvo! -- otvetil Nedel' posle nebol'shoj
pauzy...
     Razgovor etot proishodil 17 fevralya 1905 goda. SHlo Mukdenskoe srazhenie.
YA sidel v poezde glavnokomanduyushchego. Neizbezhnost' katastrofy byla uzhe yasna:
orudijnaya kanonada donosilas' ne tol'ko s fronta, no uzhe i s flanga i chut' li ne
s tyla, grozno oboznachaya neumolimoe obhodnoe dvizhenie.
     U nas na pravom flange byli sosredotocheny tol'ko chto pribyvshie iz Rossii
neobstrelyannye polki. A protiv nih dvigalas' armiya Nogi, zakalennaya v
krovoprolitnyh boyah pod Port-Arturom.
     Mne lichno, krome togo, horosho byl izvesten tyl nashego pravogo flanga, tak kak,
vernuvshis' iz boya pod Sandepu, ya byl poslan obsledovat' sostoyanie tylovoj
pozicii pod Mukdenom. Naspeh postroennye forty nel'zya bylo sravnit' s lyaoyanskimi
ukrepleniyami. Da k tomu zhe oni okazalis' napolovinu zasypannymi peskom,
podnimavshimsya pri vetre s beregov reki Hunhe. Znaya, kakuyu rol' pri oborone
igrali kitajskie derevni, ya schel togda zhe svoim dolgom proehat' verst desyat' na
flang ukreplennoj pozicii, i tut uzhe udivleniyu moemu ne bylo granic: strogo
ispolnyaya ukazaniya verhovnogo komandovaniya, armii prolozhili po vsej ravnine vdol'
gaolyanovyh polej shirochajshie tylovye puti. Vdol' kazhdogo iz etih putej stoyali
stolby s doshchechkami, na kotoryh yarko-chernoj kraskoj bylo oboznacheno: tylovoj put'
takogo-to armejskogo korpusa!
     Lyuboj prohozhij i proezzhij uznaval bez truda, i k tomu zhe iz oficial'nogo
istochnika takie veshchi, kotorye armiya dolzhna berech' v strozhajshem sekrete. Malo
togo, proshlo korotkoe vremya, i yaponskaya armiya ispol'zovala dlya presledovaniya
nashih vojsk eti zaranee zagotovlennye, otlichno otdelannye nami dorogi.
V tot solnechnyj fevral'skij den', kogda ya ob容zzhal eti mesta, zdes' eshche ne bylo
vidno priznakov vojny. Soskuchivshis' ot dolgoj stoyanki na meste i polnogo
bezdel'ya, mnogochislennye oboznye roty i nestroevye komandy igrali v gorodki
posredi shirochajshih i chisto vymetennyh ulic. Kitajskie detishki ozhivlyali mirnuyu
kartinu svoim gortannym veselym smehom pri kazhdom popadanii palki v gorodok.
Soldat bylo nesmetnoe mnozhestvo, no ni odnogo chasovogo ne bylo vystavleno. YA
stal iskat' oficerov, chtoby uznat' o merah, prinyatyh dlya ohrany selenij hotya by
ot hunhuzov, otryady kotoryh pod rukovodstvom yaponcev stanovilis' vse bolee
derzkimi.
     Do menya uzhe dohodili i ran'she sluhi o kartezhnoj igre sredi oficerov, no vse zhe ya
ne ozhidal zastat' samogo nachal'nika garnizona -- kakogo-to obryuzgshego
podpolkovnika -- sredi dnya vo glave bol'shogo stola, na kotorom kuchej lezhali
kreditnye bilety. Poyavlenie moe nikogo ne smutilo, i nachal'nik, uznav s
velichajshim udivleniem o moej missii, ob座asnil, chto nikakih rasporyazhenij po
privedeniyu derevni v oboronitel'noe sostoyanie on ne poluchal, a potomu i
predprinimat' nichego ne sobiraetsya. [232]
     -- Da v konce koncov,-- skazal on,-- eto delo saperov, a ne nashe! U nas dlya etogo
dazhe instrumenta nuzhnogo net...
     Ob etom ya so svojstvennym molodosti pylom sostavil vozmushchennyj raport |vertu,
no, po-vidimomu, raport byl "prishit k delu" i ostalsya dokumentom dlya budushchih
istorikov.
     Kak zhe vse-taki sluchilos', chto my tak vnezapno i neozhidanno mogli byt' obojdeny
i chto kanonada s kazhdym chasom vse dal'she prodvigalas' na sever?
Posle operacij pod Sandepu vse nashi tri armii, siloj svyshe 300 000 chelovek pri
1320 orudiyah i 56 pulemetah, vytyanulis' v odnu sploshnuyu liniyu protyazheniem okolo
sta pyatidesyati verst. Strah pered vozmozhnost'yu obhoda dostig u Kuropatkina
maksimal'nogo predela, i, chem bol'she pribyvalo iz Rossii podkreplenij, tem
dlinnee stanovilsya front.
     Hotya o yaponcah my imeli uzhe gorazdo bol'she svedenij, chem v nachale vojny, no
razgadat', kuda napravitsya armiya Nogi, nashe razvedyvatel'noe otdelenie vse zhe ne
moglo. Pri takih usloviyah vse genshtabisty glavnoj kvartiry s |vertom vo glave
nastaivali na obrazovanii obshchego moguchego rezerva i sostavili dazhe po etomu
voprosu podrobnyj doklad. Odnako my soznavali, chto osushchestvit' etot prostoj plan
vse ravno ne udastsya. Komanduyushchie armiyami sumeyut privesti vse dovody protiv
obrazovaniya obshchego rezerva za schet oslableniya ih sil.
     Zamenivshij Grippenberga Kaul'bars budet podgotavlivat' novoe nastuplenie na to
zhe zloschastnoe Sandepu; Bil'derling, zanimaya centr vsego raspolozheniya, stanet
dokazyvat' rastyanutost' fronta 3-j armii, a komanduyushchij 1-j armiej Linevich
podcherknet znachenie gornogo rajona na levom flange.
     Vojska, polozhivshie stol'ko truda na ukreplenie svoih uchastkov, kak by srodnilis'
s nimi i vrosli vo vse eti beschislennye forty, zemlyanki i hody soobshcheniya. Nuzhna
byla kakaya-to postoronnyaya vneshnyaya sila, chtoby otorvat' ih ot nasizhennyh mest. A
etoj sily u Kuropatkina ne moglo byt'. YAponcy znali slabosti nashego komandovaniya
i potomu, nesmotrya na prevoshodstvo nashih sil, sami reshili perejti v
nastuplenie.
     Esli v predydushchih srazheniyah u Kuropatkina imelsya kakoj-to zaranee namechennyj
plan, to pod Mukdenom on kak by dobrovol'no peredal s samogo nachala vsyu
iniciativu v ruki Ojyamy, a tot igral s nami, kak koshka s myshkoj.
V pervyh chislah fevralya on v bukval'nom smysle "napugal" Kuropatkina
nastupleniem Kavamura na krajnem levom flange, otstoyavshem chut' li ne za sotnyu
verst ot glavnoj kvartiry, i dlya polucheniya nuzhnogo effekta pridal nastupayushchim
vojskam odnu iz divizij, pribyvshih iz-pod Port-Artura. Na svoe schast'e, on
vstretil s nashej storony prezhde vsego znamenitogo u nas generala Alekseeva.
General Alekseev imel eshche i prozvishche. Ne znayu pochemu, no ego prozvali
ZHeltoglazym. |to byl general iz "hozyajstvennyh": ego voinskij duh prihodil v
vozbuzhdenie, edva razdavalsya pervyj vystrel. Togda ZHeltoglazyj nachinal
rasporyazhat'sya i prikazyvat'. [233]
     -- Kak razdadutsya pervye artillerijskie vystrely,-- rasskazyval mne kazachij
sotnik, zabubennaya lihaya golovushka, sostoyavshij pri ZHeltoglazom ordinarcem,-- tak
ya uzh znayu svoe delo! "Mulov, mulikov nashih podal'she v tyl" -- eto dlya moego
starika samoe glavnoe delo.
     Vstretivshis' s armiej Kavamura, Alekseev radi spaseniya "mulikov" i imushchestva
otkatilsya srazu perehoda na dva nazad. A vecherom etogo dnya on plakalsya svoemu
lihomu ordinarcu:
     -- Ploho moe delo! Ploho!
     -- Da uzh ne tak ploho, vashe prevoshoditel'stvo,-- pytalsya vozrazit' ordinarec.--
Ar'ergardy vystavleny, yaponcy ne presleduyut, zavtra poluchim podkreplenie!
     -- Ah, da chto ty, dorogoj,-- vozrazhal Alekseev.-- |to vse pustyaki! A ved'
korpusa-to mne teper' ne dadut...
     Na eto, konechno, moj priyatel' emu otveta dat' ne smog.
Ne vse, odnako, nachal'niki byli pohozhi na Alekseeva, i naprasno rasschityval
Kuroki na bystryj uspeh na levom flange. Slavnye Sibirskie korpusa dralis', kak
l'vy, i krov'yu svoej sozdali reputaciyu nepobedimosti komanduyushchemu 1-j armiej --
Linevichu.
     Beshenye demonstrativnye ataki Kuroki dejstvovali bol'she na Kuropatkina, tak kak
koshmar vozmozhnogo vyhoda yaponcev po kratchajshemu napravleniyu na nashi soobshcheniya
visel nad nim s samogo nachala vojny. Ob etom postoyanno napominal emu ego
predshestvennik admiral Alekseev, ob etom on, veroyatno, ne raz sam vspominal
posle minut, perezhityh pod Lyaoyanom.
     Razvivaya svoyu demonstraciyu postepenno k centru nashego raspolozheniya, nepriyatel'
stal gromit' Putilovskuyu sopku iz podvezennyh im na front osadnyh i morskih
orudij, ot kotoryh dusha uhodila v pyatki ne stol'ko u vojsk, skol'ko u ih
prestarelyh nachal'nikov.
     Pri takih usloviyah armiya Nogi mogla spokojno predprinyat' glubokij obhod nashego
pravogo flanga. S etoj minuty vse fatal'no velo nas k pechal'noj razvyazke.
Obshchego rezerva u Kuropatkina ne bylo. Ostavalos' tol'ko po mere prodvizheniya
yaponcev k severu zagibat' postepenno nash flang, obrazuya novyj front dlya
prikrytiya Mukdena s zapada. No Kuropatkin poteryal veru v svoih podchinennyh.
Nastupila obshchaya rasteryannost'. CHerez golovu neposredstvennogo nachal'stva
Kuropatkin vyryval polki i dazhe batal'ony, napravlyaya ih dlya zatykaniya dyr. V
rezul'tate nikto uzhe ne znal, komu sleduet podchinyat'sya, tem bolee chto dlya
ob容dineniya komandovaniya na novom fronte sozdavalis' odin za drugim
improvizirovannye otryady.
     V etoj obstanovke dazhe mne, molodomu kapitanu, dovelos' poluchit' v komandovanie
otryad. |to byl otryad, sostavlennyj iz hlebopekov. Harakterno, chto na pyatyj den'
nastupleniya Nogi nash glavnokomanduyushchij general-ad座utant Kuropatkin ne imel v
svoem rasporyazhenii nikakih drugih soldat, krome hlebopekov.
YA vstretil glavnokomanduyushchego sluchajno pod vecher, na pereezde cherez zheleznuyu
dorogu, nepodaleku ot Mukdenskogo vokzala. [234]
     Ostanoviv konya, Kuropatkin s yavno vynuzhdennoj ulybkoj skazal:
     -- Tam, u Severnogo raz容zda, yaponcy chto-to poshalivayut. Na vsyakij sluchaj,
Ignat'ev, voz'mite dva batal'ona hlebopekov. Oni sejchas vystroeny u moego
poezda. A u vokzala zahvatite batarejku da po doroge soberite dva-tri desyatka
kazachkov i vedite otryad k Severnomu raz容zdu. Tam razvernites' i prochno zajmite
ego.
     Samoe nazvanie --Severnyj raz容zd -- privelo menya v bespokojstvo, tak kak navodilo
na mysl' ob okruzhenii nas yaponcami. Takaya vozmozhnost' ne prihodila mne v golovu,
poka menya posylali na YUzhnyj ili na Zapadnyj front. V shtabe zhe Kuropatkina
prodolzhal carit' optimizm. Tam ya ezhednevno videl shemy, vnushavshie polnoe doverie
k obshchemu polozheniyu; tam ya chital prikazy o formirovanii novogo fronta pod
nachal'stvom Kaul'barsa, o perebroske v Mukden vse togo zhe 1-go Sibirskogo
korpusa pod nachal'stvom Gerngrossa; tam ya slyshal o nashem perehode v reshitel'noe
nastuplenie. No, vidimo, vsej etoj shtabnoj rabotoj nachal'stvo mechtalo tol'ko
opravdat' sebya pered istoriej.
     Moj Severnyj raz容zd okazalsya raspolozhennym na nebol'shoj nasypi, prikryvavshej
nas ot yaponcev. Vokrug -- polnoe bezlyud'e, i tol'ko po rel'sam bystro, bez
svistkov to i delo mchalis' na sever tovarnye poezda. Oni vyvozili iz Mukdena
vse, chto mozhno bylo uspet' spasti.
     Glavnaya kvartira perezhivala poslednie trevozhnye chasy svoego prebyvaniya v
Mukdene. No, vidimo, dlya podderzhaniya padavshego s kazhdym chasom nastroeniya
okruzhayushchih glavnokomanduyushchij, nesmotrya na kriticheskoe polozhenie, ne reshalsya
otpravit' svoj poezd na sever.
     "YA zdes', ya eshche ne otstupil",-- dolzhny byli govorit' kazhdomu prohodivshemu cherez
mukdenskuyu ploshchad' yarko osveshchennye vagony.
     |verta, k kotoromu ya priehal dolozhit' o polozhenii del na Severnom raz容zde,
vstretil u poezda. Kuda devalis' samodovol'naya ulybka, samouverennyj ton etogo
bravogo generala?
     Ne slushaya moego doklada, on shvatil menya za rukav polushubka i uzhe ne komandnym,
a kakim-to prosyashchim tonom skazal:
     -- Primite, golubchik, skoree v svoe komandovanie topograficheskoe otdelenie. Vy
ego najdete na vtorom puti v teplushkah. Skorej, skorej rasporyadites' pogruzit'
vse imushchestvo von na eti povozki, chto vy vidite tam, u domikov.
"S uma soshel", -- reshil ya.
     Uzh esli speshit', tak skoree mozhno vyvezti imushchestvo po rel'sam, chem po doroge,
tem bolee chto Mandarinskaya doroga na sever prohodila v neposredstvennoj blizosti
k zheleznoj.
     Vse ukladyvali tyuki "del" na dlinnye parnye drogi iz-pod hleba!
YA reshil dejstvovat' na svoj risk i strah. Bystro obezhal pyat' teplushek, gde
sideli moi novye podchinennye -- oficery-topografy, soldaty-chertezhniki i pisarya.
Bezvestnye truzheniki-topografy schitalis' oficerami samogo poslednego razryada.
Oni zhili, eli i spali vmeste s soldatami sredi [235] voroha kart, shem i "del".
Vid etih grud bumagi tol'ko utverdil menya v reshenii ne ispolnyat' prikaza
nachal'stva.
     -- Zabirajte pobol'she hleba, vody i svechej! Posle etogo zaprite nagluho vagony i
ne vyhodite v techenie dvuh dnej. Ponyali? -- skazal ya topografam.
YA znal, chto kazhduyu noch' proishodilo manevrirovanie u nashego, kazalos' by, mirno
stoyavshego poezda. To li zheleznodorozhnoe nachal'stvo hotelo pokazat'
glavnokomanduyushchemu svoe rvenie; to li po prisushchemu nam, russkim, vkusu k
peremenam kakie-nibud' nachal'niki perebiralis' so svoimi vagonami iz hvosta
poezda v seredinu. V rezul'tate etih nochnyh manevrov nikto po utram ne znal, gde
kakoj vagon nahoditsya.
     Otyskav scepshchika, podlezavshego s fonarikom pod kakie-to skrepleniya, ya tiho
skazal:
     -- Poslushaj, bratec, vot tebe spisok nomerov pyati vagonov, kotorye ty sejchas zhe
otcepish' i pristegnesh' k pervomu zhe othodyashchemu na sever poezdu.
Svoe rasporyazhenie ya podkrepil treshkoj.
     -- Pokornejshe blagodaryu, vashe blagorodie. Budet ispolneno! -- prosheptal scepshchik.
Vposledstvii, kogda mukdenskij koshmar konchilsya i ya stal razyskivat' svoi vagony,
to tri iz nih okazalis' v Harbine, a dva dokatilis' do samoj CHity. Tak ili
inache, cennye karty byli spaseny, a za mnoj zakreplena dolzhnost' nachal'nika
topograficheskogo otdeleniya.
     Po-inomu okonchilas' epopeya dlya toj chasti shtabnogo imushchestva, kotoroe bylo
pogruzheno na konnye povozki. Edva uspeli oni otojti na perehod k severu ot
Mukdena, kak popali v lavinu: po Mandarinskoj doroge v panike otstupala vsya
armiya. Pod perekrestnym ognem yaponskih shimoz ezdovye otrubili postromki i
uskakali. Na spasenie etogo dragocennogo imushchestva byli poslany kazaki vo glave
s esaulom.
     Polkovnik general'nogo shtaba Il'inskij, nachal'nik otchetnogo upravleniya,
rasskazyval mne potom, chto iz etogo vyshlo.
     -- YA ele uprosil Saharova dat' mne sotnyu kazakov, chtoby vyvezti eti arhivy. Oni
ved' okazalis' mezhdu yaponskimi avangardami i nashimi zastavami. YA dal esaulu vse
ukazaniya, vse primety, i vot on vernulsya i torzhestvuyushche dolozhil:
     -- Nashli, gospodin polkovnik! Nashli!
     -- Nu, i gde zhe oni?
     -- My ih sozhgli!
     Polkovnik Il'inskij byl bezuteshen.
So vsklokochennymi sedeyushchimi volosami i vypuchennymi podslepovatymi glazami
nosilsya on po stancii, ne perestavaya plakat':
     -- Podlecy! Temen' nasha neschastnaya! Temen' nasha rossijskaya! Sozhgli! Sozhgli!
V to samoe utro 24 fevralya, kogda nash shtabnoj oboz medlenno prodvigalsya k svoej
gibeli, a moi vagony bezuderzhno katili v napravlenii Harbina, Kuropatkin snova
sel na svoego voronogo holenogo konya i poskakal so svitoj i neskol'kimi eshche
ucelevshimi genshtabistami [236] "spasat' polozhenie". |ta kaval'kada lish' vneshne
napominala perehod v nastuplenie na SHahe. Teper' my skakali uzhe ne razbivat'
yaponcev, a pytalis' vyjti iz togo ognennogo kol'ca, kotoroe vse sil'nej i
sil'nej smykalos' v tylu nashih neschastnyh armij. Tam, v neskol'kih desyatkah
verst k severu ot Mukdena, dolzhen byl yakoby obrazovat'sya "kulak", kotoryj
Kuropatkin sobral s boru da s sosenki, namerevayas' nanesti im "reshitel'nyj udar"
vo flang obhodyashchim nas yaponskim vojskam.
     S okrainy odnoj iz dereven', v kotoroj my ostanovilis', dejstvitel'no mozhno bylo
nablyudat', kak nashi serye gustye cepi vyalo, odna za drugoj, podobno volnam
otliva, udalyalis' ot nas na zapad, navstrechu nevidimomu vragu. YUzhnyj veter
usilivalsya s kazhdoj minutoj, podymaya tuchi zheltoj pyli, i ona skryvala ot nas eti
chelovecheskie volny. No cherez neskol'ko minut iz-za peschanoj zavesy poyavilis'
sperva otdel'nye ranenye, potom nosilki, potom uzhe kuchki lyudej. Otliv stal
perehodit' v priliv. S nim borolis' novye cepi, poslannye na podderzhku
rasstroennym peredovym rotam.
     Menya pozvali k glavnokomanduyushchemu. Diktovat' prikazaniya uzhe ne bylo vremeni.
     -- Poezzhajte, milyj Ignat'ev, poskoree k Launicu,-- skazal on.-- Vy najdete ego u
Imperatorskih mogil. Predupredite ego, chto ya perehozhu v reshitel'noe nastuplenie
v yugo-zapadnom napravlenii, i ubedite podderzhat' nash udar vsemi nalichnymi u nego
rezervami. Obodrite ego!
     Ni o silah, kotorymi raspolagal Launic, ni o ego rezervah ya ne imel ni malejshego
predstavleniya, no rassprashivat' ob etom ya ne posmel i potomu, povtoriv
prikazanie, tut zhe vskochil na konya. Kuropatkin, odnako, uspel na proshchanie
"obodrit'" i menya samogo:
     -- A znaete, na uchastke, kuda vy edete, tol'ko chto ubit nash Zapol'skij. Nu, hrani
vas bog.
     Predchuvstvuya nastuplenie tragicheskoj razvyazki, bez very v udachnyj ishod ataki
Kuropatkina, ya soznaval vazhnost' uderzhaniya Imperatorskih mogil -- etogo krupnogo
redyuita, prikryvavshego Mukden, i potomu napryagal vse svoi sily, chtoby kak mozhno
skoree do nego dobrat'sya. Peschanyj uragan skryval reshitel'no vsyu mestnost', i
dvigat'sya prihodilos' isklyuchitel'no chut'em -- na kompas smotret' bylo nekogda.
Pavlyuk, ehavshij za mnoj, uzhe vozderzhivalsya, protiv obyknoveniya, ot sovetov i
obradovalsya lish', kogda s polnoj rysi my naleteli na vekovye sosny Imperatorskih
mogil. Sil'nejshaya ruzhejnaya treskotnya slyshalas' sprava, i, kak tol'ko ya povernul
v etom napravlenii, puli zvonko zashchelkali o krasnye stvoly velichestvennyh sosen.

     -- ZHal' konej! Kak hotite, a nado slezat'! YA tut ukroyus' s konyami, a vy idite
peshkom iskat' nachal'nika,-- zaprotestoval Pavlyuk.
     On byl, pozhaluj, prav. YA povinovalsya i cherez sotnyu shagov u samogo severnogo ugla
etogo kitajskogo zapovednika uvidel krohotnuyu [237] kamennuyu kumirnyu, za kotoryj
primostilis' pyat'-shest' oficerov. |to i okazalsya shtab Launica. Sam on stoyal
vperedi, na valu, u samoj opushki, podzyvaya k sebe to odnogo, to drugogo iz svoih
podchinennyh. On zastavil menya dokladyvat', stoya spinoj k derevne, otkuda treshchali
yaponskie pulemety. On, kak narochno, derzhal menya pered soboj dovol'no dolgo,
rassprashivaya o podrobnostyah kuropatkinskogo nastupleniya. Na ego besstrastnom,
obrosshem zhidkoj borodkoj lice nel'zya bylo zametit' i priznakov volneniya, a v
seryh holodnyh glazah svetilis' tol'ko zhestokost' i nepreklonnaya volya.
No chto mog sdelat' etot nachal'nik, kogda emu sobrali vojska iz raznyh polkov i
divizij. Vsya organizaciya armii davno byla narushena, polkovye obozy davno uzhe v
panike otstupili na sever, i nuzhno bylo tol'ko preklonyat'sya pered tem muzhestvom,
s kotorym vse eti bezvestnye geroi eshche otstaivali pod nepreryvnym ognem kazhdyj
shag chuzhdoj im zemli.
     Nikto ne znal istinnogo polozheniya del. Dazhe chiny shtaba Launica eshche naivno
verili, chto srazhenie ne proigrano, chto Kuropatkin imeet v svoem rasporyazhenii
moguchie rezervy i chto nado lish' kak-nibud' proderzhat'sya hot' neskol'ko chasov. I
chem naivnee byli voprosy so storony okruzhavshih menya lyudej, tem bolee groznoj
predstavlyalas' mne minuta, kogda istina predstanet pered nimi vo vsej nagote,--
kogda im stanet izvestno, chto dlya proryva vrazheskogo okruzheniya u nas rezervov
net i chto dlya othoda soten tysyach lyudej ostaetsya lish' uzkij prohod v desyatok
verst mezhdu peredovymi chastyami oboshedshih nas yaponcev i gornymi massivami,
navisshimi nad edinstvennym putem otstupleniya -- Mandarinskoj dorogoj. Oni
sodrognulis' by, esli by, vzglyanuv na kartu, ponyali, chto dlya vyhoda ih etogo
meshka potrebovalos' by ne menee dvuh-treh dnej, a dlya okonchatel'nogo ego
zakrytiya nepriyatelem, byt' mozhet, vsego neskol'ko chasov, no ya dolzhen byl
molchat'. Takov byl sluzhebnyj dolg.
     V glavnoj kvartire, kotoruyu ya nashel k vecheru verstah v pyatnadcati k severu ot
Mukdena, vse, konechno, ponimali, chto polozhenie beznadezhno. Odnako neizvestno
zachem vrali i rasskazyvali drug drugu o podhode k utru celyh divizij iz pervoj
armii. Vprochem, rokovoj prikaz ob otstuplenii, podpisannyj Kuropatkinym okolo
polunochi, nikogo ne porazil. Vse yasno soznavali tol'ko, chto on nevypolnim, chto
neschastnym nashim armiyam, ostavshimsya na fronte k yugu ot Mukdena, vylezti celymi
iz meshka ne udastsya.
     Serdce shchemilo ot soznaniya bespomoshchnosti, kogda na rassvete menya vyzvali k
|vertu.
     -- Nu, Aleksej Alekseevich! My s vechera poteryali svyaz' s Linevichem! CHto sluchilos'
     -- neponyatno! Vyberite konvoj na luchshih konyah i poezzhajte sejchas zhe razyskivat'
ego shtab. Sledujte vot po etoj doline,-- ukazal mne |vert na kartu.-- On, naverno,
dolzhen nahodit'sya v etom napravlenii. Peredajte emu etot konvert, kotoryj v
sluchae opasnosti unichtozh'te. Soderzhanie vam izvestno: eto prikaz ob otstuplenii.
Nikomu ne govorite ob etom poruchenii. [238]
     Peresekaya pri pervyh luchah voshodyashchego solnca Mandarinskuyu dorogu, ya uzhe s
trudom probralsya cherez neskol'ko ryadov oboznyh kolonn, prodvigavshihsya na sever.
Vse eshche bylo tiho, i nichto ne predveshchalo toj grozy, kotoraya razrazilas' cherez
neskol'ko chasov.
     Poslednim videniem pri moem rasstavanii s mestom budushchej mukdenskoj katastrofy
byl tot staren'kij general s sedoj borodoj i belym krestikom, kotorogo ya god
nazad vstretil na Dalinskom perevale. V pervuyu minutu ya dazhe obradovalsya
Levestamu i svernul s dorogi, chtoby s nim pozdorovat'sya. General byl bez sharfa,
bez shashki, u nego byl takoj rasteryannyj vid, chto mne stalo ne po sebe.
     -- Ves' den', vsyu noch' shli! Vot -- posmotrite, chto ya mogu s nimi sdelat'? -- On
ukazal na serye pyatna lyudej, pokryvavshie zelenovato-zheltye sklony otlogoj
loshchiny. Bol'shinstvo spalo krepkim snom.
     Zaderzhivat'sya ya ne mog i v容hal v ukazannuyu |vertom dolinu. Ona byla pohozha na
vse drugie stol' uzhe mne znakomye gornye doliny, no zabyt' ee ya ne smogu, tak
kak imenno v nej prishlos' mne hlebnut' iz chashi obshchego pozora.
Edinstvennoj vstrechennoj mnoyu voinskoj chast'yu okazalas' kazach'ya sotnya pod
nachal'stvom kakogo-to blizorukogo sotnika v pensne.
     -- Kuda eto vy, gospodin kapitan? -- sprosil on menya.-- Vperedi uzhe nashih nikogo
net. YA vot snyal poslednie zastavy i k svoej 1-j armii prisoedinit'sya uzhe ne
smogu.
     Ne poveril ya esaulu, znaya poryadki v nashih kazach'ih chastyah, i poehal dal'she. No
tshchetno iskal ya nashu armiyu. Stalo yasno, chto Linevich, ne dozhdavshis' prikaza, sam
vynuzhden byl otstupit', chto prikaz, poslannyj so mnoj, poteryal znachenie i chto
mne ostavalos' lish' popytat'sya samomu ne popast' v plen.
     K vecheru my okazalis' v gushche nashih otstupavshih i demoralizovannyh vojsk.
     -- CHego tam dohtur zatesalsya?
     -- Tashchi ego doloj s konya!
     -- Kakoj tam dohtur? Ne vidish', chto li, chto shtabnoj!
     -- Vse edinstvenno! CHego dorogu konem zagorazhivaet? Vidish', ves' narod peshkom
idet!
     Na plechah etih borodachej eshche mel'kali pogony vseh cvetov radugi, vse oni nesli
nikomu uzhe ne nuzhnye vintovki, no eto uzhe byli ne soldaty. Oficerstva ne vidno,
ono gde-to pletetsya, starayas' ne byt' zamechennym. Ono bessil'no privesti v kakoj
by to ni bylo poryadok etot stihijnyj potok, rvushchijsya na sever, podal'she ot
koshmara pyl'nyh mukdenskih polej.
     I kogda v Parizhe posle revolyucii ya slyhal i chital pro raspad carskoj armii,
kogda sredi nashih brigad, poslannyh vo Franciyu, ya videl voochiyu krushenie vsyakoj
discipliny, to u menya nevol'no vstavala pered glazami kartina mukdenskogo
otstupleniya, naglyadnyj primer hrupkosti togdashnej russkoj voennoj sistemy. [239]

     Pavlyuk, mrachnee nochi, sovetoval svernut' s dorogi i vylezti iz etogo morya
vrazhdebnoj tolpy -- byvshej carskoj armii. Izmuchennye koni spotykalis' o kakie-to
nevidimye v temnote bugry. Obessilennye, my oba prilegli zanochevat' u pervoj
popavshejsya glinobitnoj stenki, no i skvoz' son ya prodolzhal slyshat' nesmolkaemuyu
treskotnyu. To byli, odnako, uzhe ne pulemety, a poprostu kolesa otstupavshih
dvukolok.
     Nautro chelovecheskij potok obmelel, i, dobravshis' do Telina, my ostanovilis'
otdohnut' i pokormit' konej.
     Zdes' glazam predstavilas' nezabyvaemaya kartina. Vse gromadnoe prostranstvo ot
vokzal'noj ploshchadi do vidnevshihsya vdali intendantskih skladov bylo zapruzheno
tolpoj soldat, i kazhdyj derzhal v rukah chut' li ne po polovine solenoj kety i
zhadno rval ee zubami. |ti zapasy amurskoj ryby zagotovil nash zabotlivyj
glavnokomanduyushchij na velikij post. No golodnaya tolpa reshila ne zhdat' posta i,
razbiv sklady, tut zhe ih opustoshila.
     Po-vidimomu, to zrelishche zainteresovalo i samogo Kuropatkina, i on reshil lichno
oznakomit'sya s nastroeniem soldatskoj massy.
     Prohodya mimo nashego kotelka, pod kotoryj Pavlyuk staratel'no podkladyval suhoj
gaolyan, glavnokomanduyushchij ostanovilsya. Veroyatno, emu ponravilas' nasha
gvardejskaya vypravka, tak kak, vyslushav nashe "zdraviya zhelaem", on neozhidanno
obratilsya ko mne:
     -- A u vas, milyj Ignat'ev, eshche sovsem bodryj vid! CHem eto vy dovol'ny?
     -- Huzhe segodnyashnego byt' ne mozhet, vashe vysokoprevoshoditel'stvo! A zavtra,
mozhet byt', budet luchshe.
     -- Ah, vot vy kakoj?! Nu, ya budu vsegda vmeste s vami voevat'.
CHerez dvenadcat' let, buduchi naznachen komanduyushchim Severnym frontom, Kuropatkin
prislal mne v stavku francuzskoj armii telegrammu s predlozheniem perejti na
sluzhbu v ego shtab...


        x x x

     Menya vyzvali k nachal'niku shtaba.
     -- Skol'ko vam nado vremeni, chtoby napisat' vse eti prikazaniya? -- sprosil
Saharov, usazhivaya menya za stol v svoem salon-vagone i peredavaya kipu karandashnyh
zapisok Kuropatkina.
     Edva probezhav pervuyu zapisku, ya uvidel, chto delo idet o poryadke dal'nejshego
otstupleniya. Zapisok bylo mnogo, golova rabotala uzhe ploho.
     -- V obychnoe vremya mne ponadobilos' by dva chasa, a segodnya -- ne men'she pyati,--
otvetil ya Sa