left">      On stal poyavlyat'sya v
    stancionnom bufete kazhdyj den'. Vypolnyal raznuyu
    chernuyu rabotu, vklyuchaya uborku pomeshchenij,
    razgruzku i pogruzku prihodyashchih mashin i t.d. V
    kachestve platy Aleksandra Ivanovna, zaveduyushchaya
    stancionnym bufetom, kormila i poila ego, odnako
    on, kak pravilo, ot pishchi otkazyvalsya, a bral
    spirtnym. Vodku on tut zhe vypival, i chasto mozhno
    bylo nablyudat', kak on, v stel'ku p'yanyj, valyaetsya
    gde-nibud' v koridore, na stupen'kah zala
    ozhidaniya, na zadnem dvore sredi pustoj tary, v
    staroj korobke iz-pod holodil'nika ili na kuche
    musora. Kogda byl trezv, otlichalsya molchalivost'yu
    i ispolnitel'nost'yu, rabotal bystro i na sovest'
    -- mozhet byt', imenno poetomu Aleksandra Ivanovna
    terpela etogo strannogo, neizvestno otkuda
    svalivshegosya ej na golovu molchuna. Tem bolee, chto
    dvoe shtatnyh gruzchikov, Mihalych i Nikolaj, ushli v
    dlitel'nyj i prodolzhitel'nyj zapoj, i k koncu
    mesyaca ona ih ne ozhidala. A raboty v bufete bylo
    nevprovorot. Da i sluchaya vorovstva, dazhe samogo
    melkogo, za nim ne zametila ni razu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; U nih bylo dogovoreno, chto, pomimo
    s®edennogo i vypitogo v techenie rabochego dnya,
    vecherom on poluchaet na ruki butylku vodki i
    chto-nibud' iz s®estnogo: gramm trista kolbasy,
    buhanku chernogo hleba ili kastryul'ku supa. Vse
    eto on otnosil svoim tovarishcham v &quot;bomzheubezhishche&quot;.
    Byvali, vprochem, sluchai, kogda k vecheru on
    napivalsya do takoj stepeni, chto ne v sostoyanii
    byl dobrat'sya &quot;domoj&quot; i ostavalsya nochevat' na
    territorii stancii, libo pryamo na polu v
    podsobke, libo na zhestkom divane v zale ozhidaniya.
    Tot samyj serzhant, chto vstretilsya emu v pervuyu
    noch', ne trogal ego, znaya, chto etot ugryumyj
    zabuldyga rabotaet v bufete, -- odnako ne raz
    osuzhdayushche kachal golovoj, vidya, kak tot, gryaznyj,
    nebrityj, otupevshij, v stel'ku p'yanyj, sidit
    gde-nibud' na polu i podpiraet spinoj
    obsharpannuyu stenu. &quot;Vot do chego cheloveka baba
    dovela. Sterva&quot;, -- dumal serzhant v eti minuty, v
    glubine dushi zhaleya neschastnogo bedolagu.</p>
    <p><br>
    <b>Glava shestaya</b></p>
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; V odin iz takih dnej v
    stancionnom bufete poyavilsya doktor. Bylo okolo
    treh chasov popoludni; Petr, hotya i byl uzhe izryadno
    p'yan, na nogah eshche derzhalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A, vot, znachit, gde ty sutkami
    propadaesh', -- veselo progovoril doktor. -- CHto zh,
    delo horoshee, rabota, ona, kak izvestno, iz
    obez'yany cheloveka sotvorila. Hotya vidok u tebya,
    nado skazat', nevazhneckij. P'esh'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A tebe-to chto za delo? -- ogryznulsya
    Petr, vorochaya yashchiki s pivom. -- Umu-razumu uchit'
    prishel? Tak i bez tebya uchitelej predostatochno. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da na hrena ty mne sdalsya, chtoby
    tebe, duraku neputevomu, mozgi vpravlyat'. Prosto
    shel mimo, vot i zaglyanul. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu i dal'she chto? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A i to. Budesh' prodolzhat' v tom zhe
    duhe, sop'esh'sya, muzhik, v dva scheta. |to ya kak vrach
    tebe govoryu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr suho, so zlost'yu rassmeyalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Rano ty na mne krest stavish', ponyal? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu, krest, polozhim, ty sebe sam
    stavish'. Mogil'nyj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty ne karkaj. Ne vyroslo eshche to
    derevo, iz kotorogo mne grob skolotyat. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor rassmeyalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A vot eto drugoj razgovor. Vot eto ya
    i hotel ot tebya uslyshat'. Znachit, zhit' budesh',
    muzhik. |to ya tebe kak vrach govoryu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On ushel, ne prostivshis'. A Petr, zloj i
    vnezapno protrezvevshij, s osterveneniem
    prorabotal do vechera i k kostru vernulsya trezvym.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Proshlo eshche neskol'ko dnej. On
    prodolzhal pit', s kazhdym dnem vse bol'she i bol'she.
    Teper' po utram, edva prodrav glaza, kolotyas' v
    pohmel'nom oznobe, on snachala vypival stakan
    vodki, tajkom pripasennyj s vechera, i lish' potom
    otpravlyalsya na stanciyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Odnazhdy vecherom, kogda on, sil'no
    p'yanyj, otsypalsya pryamo na polu zala ozhidaniya, na
    stancii ostanovilsya sostav. |to byl passazhirskij
    poezd dal'nego sledovaniya. To li v samom
    elektrovoze sluchilas' kakaya-to polomka, to li
    gde-to vperedi, po puti sledovaniya, voznikla
    neozhidannaya problema, tol'ko ostanovka poezda ne
    byla zaplanirovana. Passazhiry vysypali na perron
    i, v ozhidanii otpravleniya poezda, razbrelis' kto
    kuda. Kto-to iz nih zabrel v bufet i brosil yakor'
    tam, kto-to, vorcha i klyanya vse na svete, kutayas' v
    plashch, bescel'no brodil po okrestnostyam
    stancionnogo zdaniya; neskol'ko chelovek
    okazalis' v zale ozhidaniya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Sredi etih poslednih byla
    respektabel'naya molodaya para, muzhchina i zhenshchina.
    Bylo vidno, chto i on, i ona yavlyayutsya lyud'mi s
    dostatkom. Oba brezglivo morshchilis', prohodya po
    temnym, syrym zakoulkam stancii, neterpelivo
    poglyadyvali na chasy i tiho peregovarivalis' drug
    s drugom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Okazavshis' v zale ozhidaniya, oni ne
    srazu zametili valyavshuyusya na polu figuru p'yanogo
    brodyagi. No vot ee vzglyad sluchajno upal na
    zarosshee shchetinoj, ispitoe lico Petra Suhanova.
    Ona vzdrognula i ostanovilas'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto s toboj, Larochka? -- sprosil ee
    sputnik. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Posmotri, -- prosheptala ona, ne
    otryvaya zastyvshego vzglyada ot p'yanicy. -- |to zhe...
    eto zhe... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Muzhchina skol'znul vzglyadom po Petru i
    s otvrashcheniem otvernulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da na chto zdes' smotret'? Na eto
    obpivsheesya zhivotnoe? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da eto zhe... Serezha! -- vyrvalos' u
    nee. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- |to? |to Sergej? |tot brodyaga -- tvoj
    Sergej?! Ne smeshi menya, Larochka, etot tip raza v
    tri starshe. Neuzheli ty ne vidish'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vizhu, -- mashinal'no otvetila ona. --
    No... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Sergej mertv, -- zhestko proiznes on,
    -- i ty eto znaesh' ne huzhe menya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V etot moment reproduktor
    nadtresnutym golosom ob®yavil, chto poezd &quot;Irkutsk
    -- Moskva&quot; tronetsya cherez tri minuty. Passazhirov
    pros'ba zanyat' svoi mesta. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pojdem, Lara, pojdem, -- zatoropil on
    ee. -- Ne daj Bog, opozdaem, togda my iz etoj dyry
    do skonchaniya veka ne vyberemsya. Zdes' i poezda-to
    raz v god hodyat. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da-da... -- zabormotala ona i,
    uvlekaemaya svoim sputnikom, neuverenno
    napravilas' k vyhodu. Odnako u poroga
    ostanovilas' i brosila poslednij vzglyad na
    brodyagu. -- Net, konechno eto ne on... Idem! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Oni ushli, a cherez paru minut poezd,
    nabiraya skorost', stucha kolesami i unosya
    strannuyu paru, pokinul odinokuyu stanciyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr zhe... on byl ne nastol'ko p'yan,
    chtoby nichego ne slyshat', no i ne nastol'ko trezv,
    chtoby ponyat', chto proishodit. Smutno, skvoz'
    polusomknutye veki, on videl moloduyu krasivuyu
    zhenshchinu i ee respektabel'nogo sputnika, slyshal
    ih golosa, otdel'nye slova, kotorye, kazhetsya,
    imeli kakoe-to otnoshenie k nemu. Net, on nichego ne
    ponyal iz skazannogo, no serdce ego pochemu-to
    vdrug szhalos' tak, chto, kazalos', vot-vot
    razorvetsya na kuski. Vse eto pohodilo na kakoj-to
    strannyj, fantasticheskij son, ot vsego etogo
    veyalo chem-to potustoronnim, nezdeshnim,
    nevozmozhnym... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Nautro, ochuhavshis', on tak i reshil, chto
    vse eto emu prisnilos' -- i zhenshchina, i pizhon, ee
    soprovozhdavshij, i ih neponyatnye rechi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; S etoj nochi emu stali snit'sya sny. Oni
    smushchali, trevozhili, pugali ego, vnosili kakuyu-to
    sverh®estestvennuyu, syurrealisticheskuyu struyu vo
    vsyu ego nikchemnuyu zhizn', zastavlyali chasami
    sidet', zadumavshis', gde-nibud' v uglu -- i
    vspominat', vspominat'... Vspominat' sny. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; No snov on ne pomnil. Prosnuvshis', on
    tut zhe vse zabyval.<br>
    </p>
        x x x
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Udarili pervye oktyabr'skie
    morozy, odnako snega eshche ne bylo. V gorode stalo
    suho i chisto, da i sam on kak-to posvezhel,
    pomolodel, priobodrilsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V seredine oktyabrya vernulis' iz zapoya
    Mihalych i Nikolaj, rabotavshie gruzchikami v
    stancionnom bufete. Oba byli zlye, trezvye, s
    posinevshimi, zarosshimi shchetinoj licami i
    tryasushchimisya rukami. Natknuvshis' na p'yanogo Petra
    Suhanova, oni molcha, metodichno izbili ego. Bili ne
    sil'no, bez zlosti, a tak, skoree dlya ostrastki.
    Naposledok prigrozili, chto esli on eshche hot' raz
    poyavitsya zdes', bashku snesut v dva scheta. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V &quot;bomzheubezhishche&quot; on vernulsya ran'she
    obychnogo, eshche zasvetlo. Na vopros deda Evseya, gde
    eto on zarabotal fingal, Petr lish' suho
    rassmeyalsya i dobavil, chto poluchil raschet i v
    bufet emu dorogi bol'she net. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Zabivshis' v podval odnogo iz
    polurazvalivshihsya stroenij, on zasnul
    bespokojnym snom. Za noch' stolbik termometra
    upal do minus desyati, i k utru on prodrog do samyh
    kostej. Provalyavshis' na kuche tryap'ya do poludnya,
    on hotel bylo podnyat'sya, no ne smog: ego bil
    sil'nyj oznob, lob pylal, vo rtu peresohlo, mysli
    putalis'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Takim ego i zastal ded Evsej. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Plohi tvoi dela, Petruha, -- pokachal
    golovoj starik. -- Nu nichego, my tebya vraz na nogi
    postavim. Lezhi zdes' i ne vysovyvajsya, a ya
    sejchas... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Serdobol'nogo deda Evseya obuyala
    zhazhda deyatel'nosti. Vyskochiv iz podvala, on
    obezhal ves' lager', razdobyl gde-to zavarki,
    staryj zakopchenyj chajnik s kipyatkom, polbutylki
    vodki, nemnogo medu -- i privolok vse eto v podval,
    gde metalsya v zharu Petr Suhanov. Potom vyvalil
    vse prinesennoe v chajnik i kak sleduet vzboltal. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pushchaj nastoitsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Minut cherez desyat' on zastavil
    bol'nogo vypit' etu &quot;adskuyu smes'&quot; vsyu bez
    ostatka. Petr bezropotno podchinilsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Molodcom, paren'. Sejchas polegchaet. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; CHerez chetvert' chasa emu,
    dejstvitel'no, polegchalo. Obil'nyj pot
    zastruilsya po vsemu ego telu, znobit' stalo
    men'she. Odnako v podvale bylo slishkom holodno dlya
    togo, chtoby &quot;lechenie&quot; vozymelo dolzhnoe dejstvie.
    Osenennyj vnezapnoj mysl'yu, ded snova ubezhal
    naverh. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Vernulsya on s polkovnikom Kolej i eshche
    dvumya brodyagami. Oni tashchili celyj voroh staryh,
    mestami prozhzhennyh odeyal i raznogo drugogo
    tryap'ya; ded Evsej zabotlivo vyvalil vse eto na
    Petra i kak sleduet ukutal ego. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Poryadok, -- proshamkal starik,
    lyubuyas' rezul'tatami svoego truda. -- Esli zavtra
    ne vstanesh' na nogi, mozhesh' plyunut' mne v rozhu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Odnako k vecheru emu snova stalo huzhe.
    Opyat' podskochila temperatura, zalozhilo grud',
    poyavilsya kashel'. CHetvero brodyag poocheredno
    dezhurili u ego bomzharskogo lozha, udruchenno glyadya,
    kak on mechetsya v tyazhelom bredu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Utrom on prishel v sebya, no izmenenij k
    luchshemu poka ne namechalos'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Slushaj, ded, -- toroplivo progovoril
    on, tyazhelo dysha, s trudom vorochaya yazykom, --
    pomnish', ty mne o zhizni rasskazyval?.. o tom, chto
    net nichego bolee cennogo... tak vot, ded... ya ponyal...
    Slyshish', ded! -- On poryvisto sel, glaza ego
    zapylali ognem oderzhimogo. -- YA ne hochu umirat'!.. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne hochesh' -- ne umiraj, -- filosofski
    zametil ded Evsej, -- vse v tvoej vole. Ty, glavnoe,
    Pet'ka, derzhis'. A my... chem mozhem -- pomozhem. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Fakt, -- kivnul byvshij polkovnik. --
    My tebe, paren', tak prosto pomeret' ne dadim. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Ded Evsej snova ischez. Vernulsya on s
    doktorom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Tot beglo osmotrel bol'nogo i mrachno
    pokachal golovoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ploh vash pribludnyj, sovsem ploh.
    Pomret on zdes', eto ya vam kak vrach govoryu... -- On v
    razdum'e pochesal svoyu borodu, proshelsya po
    podvalu i nakonec prinyal reshenie. -- A nu-ka,
    muzhiki, tashchite-ka ego ko mne do haty. Puskaj u menya
    otlezhitsya, v teple i uyute. Boyus', kak by do
    pnevmonii delo ne doshlo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Bomzhi podnyali Petra s ego lozha i
    povolokli vsled za doktorom. Doktor zhil v dvuh
    kvartalah ot &quot;bomzheubezhishcha&quot;, i processii
    potrebovalos' ne bolee chetverti chasa na etot
    marsh-brosok. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kak oni dobralis' do kvartiry
    doktora, Petr uzhe ne pomnil: on poteryal soznanie
    eshche v samom nachale puti.</p>
    <p><br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; <b>Glava sed'maya</b></p>
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ochuhalsya, muzhik? -- uslyshal
    on nasmeshlivyj golos doktora, kogda otkryl glaza.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr popytalsya podnyat'sya, no nashel v
    sebe sily tol'ko na to, chtoby poshevelit' rukoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Lezhi, lezhi, muzhik. Tebe poka eshche rano
    vstavat'. -- V golose doktora on ulovil
    zabotlivye notki. -- Dlya tebya teper' glavnoe --
    son, pokoj i horoshee pitanie. Samoe strashnoe uzhe
    pozadi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Gde ya? -- proiznes Petr, i sam ne
    uznal svoego golosa -- nastol'ko on byl slab. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- V moih horomah, vot gde. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On oglyadelsya. |to byla nebol'shaya
    komnatka, tonuvshaya v polumrake i osveshchennaya lish'
    svetom nastol'noj lampy; ubranstvo komnaty bylo
    nebogatym, dazhe skudnym, odnako eto ne meshalo ej
    byt' uyutnoj i kakoj-to teploj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On lezhal na staroj, skripuchej
    zheleznoj krovati, zabotlivo ukutannyj dvumya
    vatnymi odeyalami. U izgolov'ya krovati stoyala
    tumbochka s kakimi-to sklyankami, chashkami i
    stakanami. V vozduhe veyalo zapahom lekarstv i
    bolezni. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Celuyu nedelyu v bredu metalsya, --
    prodolzhal doktor. -- Dumal, ne oklemaesh'sya, muzhik,
    kon'ki otbrosish'. An net, vykarabkalsya. Vidat',
    zhilka v tebe zhiznennaya krepko natyanuta, tugo
    b'etsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nedelyu?! Ty hochesh' skazat'... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu da, nedelyu, -- pozhal plechami
    doktor. -- A ty dumal, takoj tyazhelyj bronhit, kakoj
    byl u tebya, v tri minuty lechitsya? Net, muzhik, tut ty
    pal'cem v nebo popal. Ne bud' ryadom menya, ty by
    voobshche vryad li vyzhil. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Tak mne spasibo, chto li, tebe
    skazat'? -- provorchal Petr. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A eto kak znaesh'. Hochesh' -- skazhi, a
    ne hochesh' -- ostavajsya svin'ej neblagodarnoj. YA,
    znaesh' li, ne obidchivyj... Ladno, hvatit yazyki
    chesat'. Mne na smenu pora, ya segodnya v noch'. Sejchas
    ya tebya pokormlyu -- i ad'yu. Odin ostaesh'sya, za
    hozyaina. I nechego na menya volkom smotret', ya ved'
    tebya kak-nikak celuyu nedelyu vyhazhival. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA tebya ob etom ne prosil, -- mrachno
    otozvalsya Petr. On i sam ne mog ponyat', otkuda
    bralos' to spontannoe razdrazhenie, kotoroe
    vyzyval u nego doktor. |tot chudakovatyj borodach
    byl emu simpatichen, chego uzh dushoj krivit',
    odnako... odnako situaciya, v kotoroj on okazalsya
    po vole svoej neputevoj sud'by, byla emu yavno ne
    po nutru. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Potom pogovorim, -- kak ni v chem ne
    byvalo, skazal doktor. -- Nekogda mne sejchas,
    ponyal? Vot vernus' k utru -- togda i obsudim. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On skrylsya na kuhne i vskore vernulsya
    so stakanom krepkogo chaya i tarelkoj, na kotoroj
    aromatnoj gorkoj vozvyshalas' zharenaya kartoshka,
    uvenchannaya dvumya tolstymi, razbuhshimi
    sardel'kami. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Na vot, poesh', -- skazal on, stavya
    tarelku na tumbochku. -- A ya ushel. Vse. Poka. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On hlopnul vhodnoj dver'yu i zakryl ee
    na dva oborota klyucha. Petr ostalsya odin. Vzglyanuv
    na prinesennuyu doktorom edu, on vnezapno
    pochuvstvoval takoj ostryj golod, chto chut' bylo ne
    zahlebnulsya sobstvennoj slyunoj. V schitannye
    minuty on s®el vse, potom v blazhenstve rastyanulsya
    v posteli i krepko zasnul. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Prosnulsya on uzhe utrom. YArkij
    solnechnyj luch bil emu pryamo v glaza. On nevol'no
    zazhmurilsya. Vnov' otkryv glaza, on videl
    ulybayushchegosya doktora. Na izmozhdennom lice Petra
    nevol'no skol'znula otvetnaya ulybka. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Tak-to luchshe, -- kivnul doktor. --
    Bol'noj idet na popravku, a eto znachit, chto ne zrya
    menya shest' let v medinstitute znaniyami
    nakachivali. Nu kak, muzhik, nastroenie? Vse eshche
    handrish', ili gotov k novym trudovym sversheniyam? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petru, dejstvitel'no, stalo luchshe.
    |toj noch'yu on vpervye za proshedshuyu nedelyu kak
    sleduet vyspalsya: eto bylo ne poluobmorochnoe
    sostoyanie cheloveka, nahodyashchegosya na grani mezhdu
    zhizn'yu i smert'yu, a normal'nyj, krepkij, zdorovyj
    son cheloveka vyzdoravlivayushchego. Propalo i
    vcherashnee razdrazhenie. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Izvini, -- skazal on, -- ya vchera
    sboltnul lishnee. Spasibo tebe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Luchshe pozdno, chem nikogda, -- veselo
    otozvalsya doktor. -- Ladno, zabyto. Goloden? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kak volk, -- nevol'no vyrvalos' u
    Petra. On, dejstvitel'no, chuvstvoval sebya tak,
    slovno gotov byl sejchas proglotit' celogo byka. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor rassmeyalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Obozhayu golodnyh lyudej. Golodnyj --
    znachit zdorovyj. Ladno, lezhi, sejchas chego-nibud'
    svarganyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Oni pozavtrakali. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vodki ne predlagayu, -- podytozhil
    trapezu doktor. -- Rano tebe eshche, na nogi snachala
    vstan'. Da i sam ya v poslednee vremya vse bol'she v
    trezvennikah hozhu -- ne do nee, proklyatoj, bud'
    ona trizhdy neladna. I kurit' ya tebe ne dam. S takim
    bronhitom tebe voobshche luchshe zabyt' ob etom
    der'me, ponyal? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Stranno: ni pit', ni kurit' u Petra
    zhelaniya ne bylo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A teper' davaj o dele, -- prodolzhal
    doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- O kakom eshche dele? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Sejchas uznaesh'. -- Doktor s minutu
    chesal v zatylke. -- Ponimaesh', muzhik, kakaya
    strannaya istoriya s toboj priklyuchilas'. S tem, chto
    u tebya polnaya poterya pamyati, ya eshche kak-to mogu
    smirit'sya -- kak-nikak, a takie sluchai nauke
    izvestny. Stranno zdes' drugoe. YA nikak ne mogu
    ponyat', chto zhe posluzhilo prichinoj tvoej amnezii? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr dotronulsya rukoj do svoego
    zatylka. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Rana na golove, -- poyasnil on. -- V
    drake, vidno, kto-to sharahnul menya po temechku. Vot
    pamyat' i vyklyuchilas'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da slyshal ya etu tvoyu legendu o
    kakoj-to mificheskoj drake, -- mahnul rukoj doktor,
    -- ot tvoih zhe koreshej po bomzhatniku i slyshal. Ne
    to vse eto, ne to. Ponimaesh', rana tvoya na golove
    pustyakovaya, dazhe i ne rana eto vovse, a tak,
    carapina, ssadina. Ot takih carapin lyudyam pamyat'
    ne otshibaet. Net, zdes' chto-to drugoe. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr pochuvstvoval sil'noe smyatenie.
    On davno uzhe ostavil popytki ustanovit' istinu o
    svoem proshlom, ponimaya, chto bez postoronnej
    pomoshchi vse ravno nichego ne dob'etsya, no sejchas...
    Sejchas doktor, mozhet byt', sam togo ne vedaya,
    zatronul samuyu potaennuyu, naibolee gluboko
    zapryatannuyu strunku v ego dushe, kotoraya vdrug
    zazvenela, zanyla, zadrebezzhala... On vdrug ponyal:
    ne mozhet chelovek zhit' bez svoego proshlogo. <i>Ne
    mozhet</i>. Potomu i zapil on, i v brodyagi popal
    poetomu, i s zhizn'yu svoej konchat' hotel -- i vse
    iz-za togo, chto ne bylo u nego kornej v etoj zhizni,
    kornej, uhodyashchih v proshloe, prochno uderzhivayushchih
    cheloveka na plavu, sluzhashchih oporoj v trudnuyu
    minutu, pitayushchih dushu celitel'nymi tokami
    materi-zemli. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On pripodnyalsya na lokte i vpilsya
    vzglyadom v borodatoe lico svoego sobesednika. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne beredi ranu, doktor, -- prosheptal
    on, -- govori chto znaesh'. Ne tomi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Tot kivnul. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- O tom i rech'. Hotya znayu ya, chestno
    govorya, ne mnogo. Mozhno skazat', pochti nichego. CHto
    kasaetsya tvoej amnezii, to tut ya v tupike. Delo
    sejchas ne v nej. YA tut, ponimaesh' li, osmotrel
    tebya, poka ty v bespamyatstve valyalsya. Vspomnilos'
    mne togda, chto zhalovalsya ty na bol' v boku. A ot
    deda Evseya slyshal o tvoej neputevoj istorii i
    yakoby poluchennoj toboyu nozhevoj rane vo vremya
    kakoj-to p'yanoj draki. Vot i reshil vzglyanut':
    kak-nikak, a ya vse-taki hirurg, i pritom neplohoj,
    zamet'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu i?.. -- ne vyderzhal Petr. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da nikakaya eto ne nozhevaya rana. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr vypuchil glaza. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kak tak ne nozhevaya?.. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da tak. YA nozhevyh ran na svoem veku
    znaesh' skol'ko povidal? Ne schest'. YA ved' v CHechne
    vracheval, kogda tam zavarushka sluchilas', v
    polevom gospitale. Tak vot, bryuho tebe vsporol ne
    nozh p'yanogo sobutyl'nika, a skal'pel' opytnogo
    hirurga. Imenno opytnogo, uzh ya-to ruku svoego
    sobrata po remeslu v mig uznayu. Vot tol'ko zashili
    tebya naspeh, neakkuratno, slovno toropilis'
    shibko. Potomu i bespokoit tebya tvoj bok. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; U Petra golova shla krugom. Tak, znachit,
    pamyat' sygrala s nim zluyu shutku? Teper' on uzhe
    sovsem nichego ne ponimal: kak, kakim obrazom on
    voobshche mog vspomnit' to, <i>chego s nim nikogda ne
    bylo</i>? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor prodolzhal, v upor glyadya na
    Petra: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A teper', muzhik, posle vsego, chto ya
    tebe soobshchil, podumaj i skazhi: nikakih
    probleskov, ozarenij ili chego-nibud' podobnogo
    moi slova v tvoej neputevoj bashke ne vyzvali?
    Ved' vse, chto ty yakoby vspomnil do sego momenta, --
    otkrovennaya tufta. Istina-to, ona glubzhe zaryta,
    ponimaesh'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr s minutu molchal. Potom medlenno
    pokachal golovoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ni-che-go. Polnaya pustota. Absolyutnyj
    nol'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- |togo ya i boyalsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor mashinal'no zakuril, potom,
    spohvativshis', zatushil sigaretu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Izvini, zabylsya... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On proshelsya po komnate, zapustiv ruki
    v svoyu gustuyu shevelyuru. Zatem ostanovilsya
    naprotiv krovati, gde lezhal bol'noj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- No i eto eshche ne vse, muzhik. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr usmehnulsya, hotya v glubine dushi
    oshchushchal pristup vse vozrastayushchej trevogi. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto, eshche odin syurpriz prigotovil? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Syurpriz ne syurpriz, a nekotoroe
    nablyudenie imeetsya. Slovom, kogda ty tut v
    otklyuchke lezhal, to v bredu takoe nes, chto ya,
    skazat' po chesti, reshil bylo, chto nahozhus' ne
    inache kak na uchenom sovete gde-nibud' v Akademii
    Nauk ili, na hudoj konec, na soveshchanii soveta
    direktorov kakoj-nibud' shibko prodvinutoj
    kompanii. YA tut dazhe koe-chto zapisal... Vot,
    naprimer: slovo &quot;franchajzing&quot; tebe nichego ne
    govorit? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Lico Petra drognulo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Tak-tak, -- kivnul doktor, uloviv
    reakciyu sobesednika. -- Znachit, my na pravil'nom
    puti. Vot i vyhodit, chto lichnost' ty ves'ma i
    ves'ma temnaya. YA by skazal, zagadochnaya lichnost'. I
    v bomzhi ty popal yavno sluchajno. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kto zhe ya? -- v otchayanii sprosil Petr. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- |to ty u menya sprashivaesh'? --
    usmehnulsya doktor. -- Ladno, davaj poka postavim
    tochku. U menya tut odin plan est'. Esli vse budet
    o'kej, nadeyus', mnogoe togda proyasnitsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHto eshche za plan? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A plan sleduyushchij. Eshche den'ka dva-tri
    ty zdes' prokantuesh'sya, poka silenok ne
    podnaberesh'sya, a potom ya tebya k sebe v otdelenie
    polozhu. Prosvetim tebya, snimochki koe-kakie
    sdelaem, ul'trazvukovuyu diagnostiku provedem, a
    zaodno i kotelok tvoj proverim, -- slovom, ustroim
    tebe proverochku po polnoj programme. Mozhet, ty
    shpion kakoj-nibud', a? -- Doktor hitro podmignul.
    -- I zaslan ty syuda, v nash gorod, dlya sbora
    sekretnoj informacii strategicheskogo haraktera.
    Ladno, shutki v storonu. Soglasen na moj plan? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr kivnul. On pochemu-to chuvstvoval
    polnoe doverie k etomu chudnomu cheloveku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A zaodno i podlechim tebya. Negozhe
    takomu zdorovomu parnyu po bol'nichnym kojkam
    valyat'sya.</p>
    <p><br>
    <b>Glava vos'maya</b></p>
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor ne obmanul: v
    gorodskoj klinike Petra proverili po polnoj
    programme. Na sleduyushchij den' posle okonchaniya
    obsledovaniya doktor otvez Petra k sebe na
    kvartiru. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Bylo nachalo noyabrya, odnako snegu uzhe
    navalilo predostatochno, da i morozy stoyali pod
    pyatnadcat'-dvadcat' gradusov; v etih mestah zima
    nachinalas' rano i kak-to srazu, bez
    preduprezhdeniya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor byl mrachen i vse vremya molchal,
    na voprosy otvechal odnoslozhno i chasto nevpopad. O
    rezul'tatah obsledovaniya Petru on poka eshche
    nichego ne soobshchil. Ne risknul. To, chto on uznal,
    pohodilo na samyj nastoyashchij koshmar. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Odnako ne soobshchit' on ne mog. I etot
    otvetstvennyj moment nastal. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Dolgo budesh' menya tomit'? --
    neterpelivo sprosil Petr, kogda oni snova
    okazalis' v gostepriimnom zhilishche doktora. --
    Vizhu, chto delo hrenovo, tak vylozhi vse razom -- i
    delu konec. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Uveren? -- korotko brosil doktor,
    poluobernuvshis'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Uveren. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Togda slushaj, -- reshilsya nakonec
    doktor. -- Tol'ko preduprezhdayu: to, chto ty sejchas
    uslyshish', prevoshodit samye strashnye tvoi
    ozhidaniya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA dolzhen znat' pravdu, -- reshitel'no
    zayavil Petr. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pravdu tak pravdu. Ponimaesh' li,
    delo v tom... slovom, prosvetil ya tvoi potroha na
    rentgene i obnaruzhil, chto u tebya... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu?! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- ...tol'ko odna pochka! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pogodi, pogodi, chto-to ya v tolk ne
    voz'mu, -- zabormotal Petr, obaldelo ustavivshis'
    na sobesednika. -- CHto znachit -- odna? Kak eto tak
    -- odna? A vtoraya gde zhe? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vyrezali ee u tebya, vot gde! --
    vypalil doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr pochuvstvoval, chto zadyhaetsya --
    slovno kto-to nastupil na shlang, kotoryj podaet
    kislorod k ego legkim. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- CHego ty melesh', a? Kak eto --
    vyrezali?! -- vydavil on iz sebya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor uzhe obrel uverennost'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Tot shov u tebya na boku -- ne ot
    nozhevoj rany, a ot tonkoj hirurgicheskoj operacii,
    cel' kotoroj -- udalenie pochki. Slyshal chto-nibud'
    o transplantacii organov? -- Petr mashinal'no
    kivnul. -- Naskol'ko ya hot' chto-to ponimayu vo vsej
    etoj der'movoj istorii, kakomu-to bogatomu
    ublyudku ponadobilas' zdorovaya pochka. <i>Tvoya</i>
    pochka. I on ee poluchil. I zdravstvuet teper',
    podonok, s tvoej pochkoj, i budet zdravstvovat'
    eshche let pyat'desyat, poskol'ku zdorov'ya v tebe kak
    u byka-trehletka. Znali ved', kogo v donory vzyat',
    znali, merzavcy! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr slushal, raskryv rot i vypuchiv
    glaza. Vse, chto on tol'ko chto uslyshal, ne
    ukladyvalos' u nego v mozgu. Ne hotelo
    ukladyvat'sya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da kak zhe eto, a? Vot tak zaprosto
    vzyali -- i vyrezali? Tak chto li poluchaetsya? Da eto
    zhe... eto zhe... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Uspokojsya, muzhik. -- Doktor polozhil
    emu ruku na plecho. -- Ne vse tak ploho, kak ty
    dumaesh'. Da hren s nej, s etoj pochkoj. I s odnoj
    lyudi zhivut, i gorya ne znayut. Zabud'. Pochku ty vse
    ravno ne vernesh'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Zabyt'? Zabyt'?! <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ladno, ne panikuj. Naschet zabyt',
    eto ya, konechno, chush' smorozil. No zhit'-to vse-taki
    kak-to nado, tak ved'? Tak. Voz'mi sebya v ruki, i
    davaj potolkuem. Delo-to zdes' ne tol'ko v pochke.
    Sejchas nam nuzhno dumat' o drugom. O drugom,
    ponimaesh'. O tom, chto bylo potom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Potom? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Imenno. Potom, posle operacii. Posle
    togo, kak tebya lishili chasti tvoego organizma. I
    esli chestno, to menya udivlyaet, chto tebya voobshche
    ostavili v zhivyh: mertvye, kak izvestno, molchat. A
    im, ya dumayu, oglaska byla sovershenno ni k chemu.
    Odnako ty zhiv. Otsyuda vopros: kto eshche molchit krome
    mertvyh? Otvechayu: te, kto nichego ne pomnit.
    Ulavlivaesh', kuda ya klonyu? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr v upor, ne migaya, smotrel na
    doktora. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Oni vyklyuchili moyu pamyat', --
    prosheptal on. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Pohozhe na to, -- kivnul doktor. -- YA
    by skazal: ne vyklyuchili, a zablokirovali. Kstati,
    issledovaniya tvoej cherepushki dali imenno takoj
    rezul'tat: u tebya tam takoj sumbur tvoritsya, chto...
    -- on razvel rukami. -- Nash encefallograf azh
    zadymil, kogda my tebya elektrodami oblozhili.
    Slovom, vse, chto s toboj bylo do sentyabrya, v tvoej
    golove ne zafiksirovano. Mertvaya zona, tak
    skazat', pryamo po Stivenu Kingu. Belyj list
    bumagi -- ni tochki, ni zapyatoj, ni tire; polnyj
    proval: dazhe detstvo, i to vypalo naproch', kak
    budto ego i ne bylo vovse. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ta-ak, -- protyanul Petr, sdvinuv
    brovi, -- vyhodit, chto ya vovse ne tot, za kogo sebya
    vydayu? Tak, chto li? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vypit' hochesh'? -- vnezapno
    predlozhil doktor. -- Po sto pyat'desyat? Dlya
    podderzhaniya duha, a? A to chto-to menya tryaset vsego.
    <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr kivnul. Doktor nalil po
    polstakana vodki; oni molcha vypili. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne znayu, -- skazal on, -- kto ty na
    samom dele -- tot li, kto oboznachen v tvoem
    pasporte, kotoryj, vozmozhno, lipovyj, ili kto-to
    drugoj... -- on pozhal plechami. -- Ne znayu. Vozmozhno,
    k Petru Suhanovu ty, dejstvitel'no, nikakogo
    otnosheniya ne imeesh'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nadeyus', chto tak. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nadeesh'sya? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Imenno. Ne nravitsya mne etot tip, a
    osobenno ego p'yanica-zhena. Br-r!.. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor vdrug vstrepenulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Kstati, kto takaya Larisa? -- bystro
    sprosil on, v upor glyadya na Petra. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Tot vzdrognul, kak ot udara tokom. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- N... ne znayu... ne pomnyu. -- On otchayanno
    zamotal golovoj. -- Hot' ubej, ne pomnyu! A ona chto,
    iz... iz etoj... iz proshloj moej zhizni, da? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Mne-to otkuda znat'! YA zh vse-taki ne
    yasnovidyashchij. Prosto v bredu ty neodnokratno
    nazyval ee imya, vot ya i reshil, tak skazat',
    prozondirovat'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr obhvatil golovu rukami i
    zastonal. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne pomnyu... nichego, nichego ne pomnyu!..
    CHto delat'-to teper', a? -- on podnyal na doktora
    glaza, polnye bespomoshchnoj toski. -- Kuda zhe
    teper'?.. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Ne drejf', muzhik. -- Doktor uverenno
    podnyalsya i plesnul sebe v stakan eshche gramm sto. --
    Najdem my tvoe proshloe, najdem; vse raskopaem, do
    samoj poslednej minuty, do samogo otdalennogo
    mgnoveniya tvoej temnoj poka eshche zhizni. Tol'ko
    odno mne skazhi, muzhik: sam-to ty soglasen na eti
    raskopki, a? Esli da, to vot tebe moya ruka. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; On poryvisto protyanul ruku i zamer v
    ozhidanii. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr rasteryanno perevel vzglyad s etoj
    druzheski raskrytoj ladoni na lico doktora,
    raskrasnevsheesya to li ot vypitoj vodki, to li ot
    ohvativshego ego voodushevleniya. Nakonec on
    reshitel'no podnyalsya i krepko pozhal protyanutuyu
    ruku. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Soglasen. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vot eto po-nashemu! Vot takim ty mne
    nravish'sya. Vdvoem my -- sila! Vdvoem my gory
    svernem, a esli potrebuetsya, to i shei komu nuzhno. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr, ne vypuskaya ruki doktora,
    pristal'no smotrel tomu v glaza. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A teper' ty mne otvet', -- medlenno
    progovoril on, -- na koj hren ya tebe sdalsya?
    Valandaesh'sya so mnoj, ot smerti, mozhno skazat',
    spas, a zachem? Smysl? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor grustno usmehnulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A esli bez vsyakogo smysla? Esli
    prosto tak, za zdorovo zhivesh'? Smysl, govorish'? A
    skazhi-ka, v tvoej zhizni mnogo smysla? Vot to-to i
    ono. V moej, esli govorit' nachistotu, ego tozhe ne
    slishkom-to. Prosto, ponimaesh'... -- on slegka
    stushevalsya, -- priglyanulsya ty mne. CHto-to u tebya v
    glazah bylo edakoe... ne znayu, kak i skazat'.
    Slovom, ne vpisyvalsya ty v bomzharskuyu sredu.
    Vprochem, esli tebe moe uchastie v tyagost', ty tak i
    skazhi. YA v druz'ya nabivat'sya ne stanu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr hitro prishchurilsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- |, net, tak delo ne pojdet. Esli mne
    ne izmenyaet pamyat', my uzhe skrepili nash soyuz. Tak
    chto na popyatnyj teper' uzhe idti pozdno. Po
    krajnej mere, ya etogo delat' ne sobirayus'. Da i
    tebe ne pozvolyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Doktor ulybnulsya. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Dumayu, ya v tebe ne oshibsya, muzhik.
    Ladno, ostavim santimenty, pora brat'sya za delo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- U tebya uzhe est' kakoj-to plan? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Plan ne plan, a tak, nekotorye
    nametki. Vo-pervyh, zhit' ty budesh' u menya. Nikakie
    vozrazheniya ne prinimayutsya, -- vtoropyah dobavil
    doktor, zametiv protestuyushchij zhest Petra. -- YA vse
    ravno zhivu odin, tak chto v tyagost' ty mne ne
    budesh'. Vdvoem dazhe kak-to veselej. Vo-vtoryh,
    zavtra zhe ustroish'sya na rabotu. Na pervyh porah
    porabotaesh' sanitarom v nashej klinike. Babki,
    pravda, nebol'shie, no na zhratvu hvatit. A tam
    poglyadim. V-tret'ih, zavtra ya svyazhus' s odnim
    koreshem iz gorodskogo UVD, zadam emu neskol'ko
    voprosov po staroj druzhbe. YA emu kogda-to pulyu iz
    bryuha vytashchil, tak chto on mne mnogim obyazan. Kak
    tebya moya dispoziciya? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr kivnul. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Vpolne. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Togda uzhinat' -- i na bokovuyu.
    Zavtra nachinaem novuyu zhizn', muzhik. Vot uvidish' --
    my im eshche pokazhem!.. <br>
    </p>
        x x x
    <p align="left">&nbsp; &nbsp; &nbsp; Utrom, ni svet ni zarya, doktor
    podnyal Petra s posteli. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Sobirajsya. Na rabotu pora. Hvatit
    baklushi bit'. Zavtrak uzhe gotov. Kstati, ty kogda
    v poslednij raz v zerkalo smotrelsya? Aga, ne
    pomnish'! Tak pojdi i vzglyani -- tam, v vannoj,
    zerkalo est'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr poslushno napravilsya v vannuyu
    komnatu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Iz zerkala na nego ustavilsya mrachnyj,
    obrosshij tip s polutoramesyachnoj shchetinoj,
    pokryvavshej vse ego izmozhdennoe lico. Petr
    neveselo usmehnulsya: foto s takimi vot
    fizionomiyami obychno ukrashayut plakaty &quot;Ih
    razyskivaet miliciya&quot;. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Na poroge vannoj poyavilsya doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Nu kak, vpechatlyaet? Horosh vidok, ne
    pravda li? ZHelaniya pobrit'sya ne poyavilos'? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr kivnul: <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Poyavilos'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Togda derzaj. Britvennye
    prinadlezhnosti najdesh' vot zdes'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; CHerez chetvert' chasa Petr, gladko
    vybrityj i nadushennyj los'onom, voshel v komnatu.
    Doktor okinul ego ocenivayushchim vzglyadom i
    udovletvorenno kivnul. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Poryadok. Teper' hot' na cheloveka
    pohozh stal. Let dvadcat' kak minimum sbrosil.
    Sadis' za stol, muzhik, vremeni u nas v obrez. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Kogda s zavtrakom bylo pokoncheno,
    doktor eshche raz kriticheski osmotrel svoego
    postoyal'ca i pokachal golovoj. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- S rozhej tvoej my razobralis', a vot
    prikid u tebya yavno nevazhneckij. V takom dazhe v
    nashej Bogom zabytoj klinike poyavlyat'sya ne
    rekomenduetsya. Znachit tak: ya tebe koe chto vydam iz
    svoego barahlishka, blago, u menya etogo dobra
    navalom, a ty zapryach' svoyu gordost' kuda podal'she
    i pozhivej odevajsya. Kak zarabotaesh' --
    rasschitaesh'sya. Ponyal? I ne erepen'sya, u tebya vse
    ravno vybora net. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr vozrazhat' ne stal, hotya ideya
    doktora prishlas' emu yavno ne po vkusu. Vprochem,
    tot byl prav: drugogo vyhoda u nego,
    dejstvitel'no, ne bylo. V svoem bomzharskom naryade
    on vryad li mog poyavit'sya v gorodskoj bol'nice,
    kuda ego v kachestve sanitara sobiralsya
    pristroit' doktor. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V tot zhe den' Petr byl prinyat na
    rabotu i uzhe s poludnya pristupil k ispolneniyu
    svoih novyh obyazannostej.</font></p>
    <p><font SIZE="2" Color="#000000"><br>
    <b>Glava devyataya</b></font></p>
    <p align="left"><font SIZE="2" Color="#000000">&nbsp; &nbsp; &nbsp;
    Proletel noyabr', a za nim i dekabr'. Petr trudilsya
    v bol'nice, v pote lica dobyvaya hleb svoj. Den'gi,
    pravda, platili nebol'shie, no na zhizn', kak i
    predrekal doktor, hvatalo. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; V klinike, kazhdyj zanyatyj svoej
    rabotoj, oni pochti ne peresekalis', odnako
    vecherami, sobirayas' za kuhonnym stolom na
    kvartire u doktora, podrobno obsuzhdali minuvshie
    sobytiya i plany na budushchee. Vprochem, sobytij za
    eti poltora-dva mesyaca ne bylo pochti nikakih.
    Pamyat' k Petru tak i ne vernulas', a svedeniya iz
    gorodskogo UVD, na kotorye vozlagal bol'shie
    nadezhdy doktor, poka ne postupali. Kakih imenno
    svedenij zhdal doktor, Petr ne znal, doktor zhe na
    ego voprosy lish' lukavo shchurilsya i podmigival:
    mol, ne toropi sobytiya, muzhik, pridet vremya --
    uznaesh'. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Razgovory v osnovnom vertelis'
    vokrug toj temnoj istorii s vyrezannoj pochkoj i
    neizvestnym merzavcem, etu pochku prisvoivshim. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- YA odnogo v tolk ne voz'mu, -- govoril
    doktor, prohazhivayas' po komnate, -- pochemu oni
    tebya ne ukokoshili? Ved' kuda bylo by proshche: pulyu v
    zatylok -- i koncy v vodu. Uzh togda-to tebe yazyk
    tochno nikto razvyazat' ne smog by. S mertvyh, sam
    ponimaesh', vzyatki gladki. Tak? Tak. A oni pochemu-to
    poshli na risk. Sprashivaetsya -- zachem? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr pozhal plechami. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A leshij ih razberet -- zachem... <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A ty dumaj, dumaj svoim umishkom,
    muzhik, kumekaj, sheveli izvilinami. Nu? <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr snova pozhal plechami. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- Da tut dumaj ne dumaj, vse odno
    vyhodit: slishkom oni uvereny v sebe, eti merzavcy.
    Ne boyatsya nichego, vot i poshli na takoj risk. Vidno,
    vse u nih shvacheno, za vse, kak govoritsya,
    zaplacheno. Igru zateyali s zhivym chelovekom, kak
    koshka s mysh'yu: net by srazu sozhrat', tak net,
    snachala nado pomuchit'! Da i riska, esli chestno,
    net nikakogo -- ya vse ravno nichego ne pomnyu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A vot eto ty bros', muzhik. Pridet
    vremya -- vse vspomnish', eto ya tebe obeshchayu. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; Petr neveselo usmehnulsya i nichego ne
    otvetil. <br>
    &nbsp; &nbsp; &nbsp; -- A naschet uverennosti eto ty verno
    podmetil, -- prodolzhal doktor s voodushevleniem. --
    Sila, vidat', est' u merzavcev, i sila nemalaya. Na
    bol'shih babkah sidya, bol'shimi delami vorochayut. Nu
    nichego, dokopaemsya my do nih, eto uzh kak pit'
    dat'!.. Kstati, est' u menya dlya tebya odna novost'.
    Snes ya tut na dnyah tvoj pasport v gorodskuyu
    upravu, pokazat' tamoshnim ekspertam. Daj, dumayu,
    proveryu, ne lipovaya li tvoya ksiva. I