Prostornejshej komnatoj v osobnyake byla biblioteka. Tuda,
pered ot®ezdom v shkolu, Putya zahodil pozdorovat'sya s otcom.
SHarkanie i stal'noe trepetanie. Otec kazhdoe utro fehtoval s
m-s'e Maskara, malen'kim, pozhilym francuzom, sdelannym iz
guttaperchi i chernoj shchetiny. Po voskresen'yam Maskara prepodaval
Pute gimnastiku i boks, no, stradaya zhivotom, preryval
zanyatiya,-- potajnymi hodami, ushchel'yami knizhnyh shkapov, dremuchimi
koridorami, udalyalsya na polchasa v nuzhnoe mesto,-- a Putya s
ogromnymi boevymi rukavicami na tonen'kih potnyh kistyah, zhdal,
razvalyas' v kozhanom kresle, slushal legkoe zhuzhzhanie tishiny i
morgal, starayas' ne zasnut'. Svet elektricheskih lamp,
po-utrennemu gluhoj i zheltyj, ozaryal nakanifolennyj linoleum,
polki vdol' sten, bezzashchitnye spiny tesno utknuvshihsya knig i
chernuyu viselicu grushevidnogo punching-ball'a. Za cel'nymi
oknami, s odnoobraznoj, besplodnoj graciej, valil myagkij i
medlennyj sneg.
Nedavno, v shkole, geograf Berezovskij (avtor broshyury
"CHao-San, strana utra. Koreya i korejcy. S trinadcat'yu risunkami
i kartoj v tekste"), poshchipyvaya temnuyu borodku, nenarokom i
nekstati ob®yavil pri vsem klasse, chto on i Putya berut u Maskara
chastnye uroki boksa. Vse ustavilis' na Putyu. Ot smushcheniya ego
lico sdelalos' yarkim i dazhe kak by odutlovatym. Na peremene
SHCHukin, samyj sil'nyj, grubyj i otstalyj v klasse, podoshel i,
osklabyas', skazal: "Nu-ka, pokazhi boks". "Ostav'",-- tiho
otvetil Putya. SHCHukin zasopel i dal emu pod mikitki. Putya
obidelsya i pryamym udarom, kak uchil francuz, razbil SHCHukinu nos.
Udivlennaya pauza, krov', zarumyanivshijsya platok. Opravivshis' ot
udivleniya, SHCHukin navalilsya na Putyu i, molcha, ego zalomal.
Odnako, nesmotrya na bol' vo vsem tele, Putya ostalsya dovolen.
Krov' iz shchu-kinskogo nosa prodolzhala idti na uroke
estestvoznaniya, ostanovilas' na arifmetike i snova poshla na
3akone Bo-zhiem. Putya nablyudal s tihim interesom.
V tu zimu ego mat' uehala v Mentonu s Maroj, kotoraya
polagala, chto umiraet ot chahotki. Bez sestry, dovol'no
yazvitel'noj i pristayuchej molodoj zhenshchiny, bylo skoree priyatno,
no vot s otsutstviem materi Putya nikak svyknut'sya ne mog,
skuchal chrezvychajno, osobenno po vecheram. Otca on videl malo.
Otec byl zanyat v uchrezhdenii, nazyvaemom Dumoj, gde odnazhdy
obvalilsya potolok. Byli eshche frakcii, to est' sborishcha, na
kotoryh, veroyatno, vse vo frakah. Ochen' chasto prihodilos'
obedat' otdel'no, naverhu, vmeste s miss SHeldon, chernovolosoj,
svetloglazoj, v prostornoj bluze i vyazanom poperechno-polosatom
galstuke,-- a vnizu, okolo chudovishchno razbuhshih veshalok,
skoplyalas' dobraya sotnya galosh, i esli probrat'sya ottuda v
komnatu s shelkovym tureckim divanom, mozhno bylo vdrug uslyshat'
(kogda lakej gde-to v glubine otvoryal dver') nestrojnyj shum,
zoologicheskij gomon i dalekij, no yasnyj golos otca.
Kak-to, v sumrachnoe noyabr'skoe utro, Dima Korf, putin
sosed po parte, vynul iz pegogo ranca i protyanul Pute
illyustrirovannyj listok. Na odnoj iz pervyh stranic zelenela
karikatura na putinogo otca, snabzhennaya stihotvoreniem. Putya
skol'znul glazami po strokam i vyhvatil iz serediny: "Kak
dzhentl'men, on predlagal revol'ver, shpagu il' kinzhal". "|to
pravda?" -- sprosil Dima shepotom (tol'ko chto nachalsya urok).
"CHto pravda?" -- prosheptal Putya. "Potishe tam",-- vmeshalsya
Aleksej Martynovich, uchitel' russkogo yazyka, muzhikovatyj,
gugnivyj, s bezymyannoj i neopryatnoj rastitel'nost'yu nad krivoyu
guboj i znamenitymi nogami v vintopodobnyh shtanah: kogda on
shel, nogi u nego zavivalis',-- on stavil pravuyu stupnyu tuda,
kuda polagalos' popast' levoj, i naoborot,-- no hodil vse zhe
ves'ma shibko. Teper' on sidel u stola i perelistyval zapisnuyu
knizhku; zatem glaza ego ustremilis' na dalekuyu partu, iz-za
kotoroj, kak derevco, vyrastayushchee ot vzglyada fakira, uzhe
podnimalsya SHCHukin.
"CHto pravda?" -- tiho povtoril Putya, derzha na kolenyah
zhurnal'chik i kosyas' na Dimu. Dima chut' podvinulsya k nemu. Mezhdu
tem, SHCHukin, britogolovyj, v chernoj sarzhevoj kosovorotke,
nachinal v tretij raz s kakoj-to beznadezhnoj bodrost'yu:
"Mumu"... Proizvedenie Turgeneva "Mumu"... "Naschet tvoego
papy",-- vpolgolosa otvetil Dima. Aleksej Martynovich s razmahu
hlopnul "ZHivym Slovom" po stolu, tak chto podskochila vstavka i
votknulas' perom v pol. "CHto eto, v samom .dele... sheptuny...
chto eto...-- nerazborchivo, plyuyas' i shipya, zagovoril on.--
Vstat', vstat'... Korf... SHishkov... CHto eto takoe... chto eto vy
tam?" On podoshel i lovko shvatil zhurnal'chik. "Gadost' chitaete,
sadites', sadites'... gadosti..." Dobychu svoyu on polozhil v
portfel'.
Potom byl vyzvan Putya. Aleksej Martynovich diktoval, a Putya
pisal na doske; "...porosshij kashkoyu i cepkoj li bedoj..."
Okrik,-- takoj okrik, chto Putya vyronil mel. "Kakaya tam
"beda"... Otkuda ty vzyal bedu? Lebeda, a ne beda... Gde tvoi
mysli vitayut? Sadis'... Sadis'..."
"Nu chto, eto pravda?" -- prosheptal Dima, uluchiv mgnovenie.
Putya pritvorilsya, chto ne slyshit. Ego pronizyvala drozh', kotoruyu
on ne mog ostanovit'; v ushah povtoryalas' stroka o revol'vere,
shpage i kinzhale; v glazah stoyalo karikaturnoe izobrazhenie otca,
uglovatoe, bledno-zelenoe, prichem, zelen' v odnom meste
perestupala cherez kontur, a v drugom ne doshla,-- nebrezhnost'
cvetnogo otpechatka. Tol'ko chto, pered ot®ezdom v shkolu,--
sharkanie i stal'noe trepetanie... Otec i francuz -- v tolstyh
nagrudnikah, v reshetchatyh maskah... Vse bylo, kak obychno,--
kartavye vskriki francuza,-- Vapeg! Kotreg! -- sil'nye
D1vizheniya otca, miganie i tresk rapir. On ostanovilsya; dysha i
ulybayas', snyal vypukluyu reshetku s mokrogo, rozovogo lica.
Urok konchilsya. Aleksej Martynovich unes s soboj zhurnal'chik.
Putya sidel, blednyj, kak mel, podnimaya i opuskaya kryshku party.
S pochtitel'nym lyubopytstvom ego okruzhali, tesnili, trebovali
podrobnostej. On nichego ne znal, i sam staralsya iz rassprosov
uznat' chto-nibud'. Vyhodilo tak: deputat Tumanskij zadel chest'
ego otca, i otec vyzval Tumanskogo na duel'.
Proshli, vlachas', eshche dva uroka, zatem byla bol'shaya
peremena, igrali na dvore v snezhki, i Putya stal pochemu-to
nachinyat' kom'ya snega merzloj zemlej, chego prezhde nikogda ne
delal. Na sleduyushchem uroke nemec Nussbaum razoralsya na SHCHukina
(kotoromu v tot den' ne vezlo), i togda Putya pochuvstvoval
spazmu v gorle, i, chtoby ne rasplakat'sya pri vseh, otprosilsya v
ubornuyu. Tam, okolo umyval'nika, odinoko viselo donel'zya
zamarannoe, donel'zya sklizkoe polotence,-- vernee, trup
polotenca, proshedshego cherez mnozhestvo mokryh, mnushchih toroplivyh
ruk. Putya s minutu smotrelsya v zerkalo,-- luchshij sposob ne dat'
licu rasplyt'sya v grimasu placha.
On podumal, ne ujti li domoj do sroka,-- no etu mysl'
otognal. Vyderzhka, glavnoe -- vyderzhka. V klasse burya stihla.
SHCHukin, s purpurnymi ushami, no sovershenno spokojnyj, uzhe sidel
na svoem meste, slozhiv ruki krestom.
Eshche dva uroka i, nakonec,-- poslednij zvonok, dlinnyj i
hriplyj. Nadev botiki, polushubok, shapku s naushnikami, Putya
vybezhal vo dvor, uglubilsya v tunnel' vorot, prygnul cherez
podvorotnyu... Avtomobilya za nim ne prislali, prishlos' vzyat'
izvozchika. Izvozchik, hudoza-dyj, s ploskoj spinoj, sidel krivo,
i, po-svoemu, pogonyaya loshad', to delal vid, chto vytaskivaet iz
golenishcha knut, to myagko vzmahival rukoj, tochno kogo podzyvaya, i
togda sanki dergalis', i v putinom rance postukival penal, i
vse eto bylo kak-to uzhasno tomitel'no i trevozhno,-- i bol'shie,
nerovnye, naskoro sleplennye snezhinki padali na pleshivuyu
polost'.
V dome, s teh por kak uehali mat' i sestra, byvalo v etot
chas tiho. Putya podnyalsya po shirokoj, pologoj lestnice, gde na
ploshchadke, okolo malahitovogo stolika, s vazoj dlya vizitnyh
kartochek, stoyala bezrukaya Venera, kotoruyu odnazhdy ego
dvoyurodnye brat'ya naryadili v plyushevuyu shubu i shlyapu s vishnyami,
posle chego ona sdelalas' pohozha na Praskov'yu Stepanovnu, bednuyu
vdovu, prihodivshuyu kazhdoe pervoe chislo. Dobravshis' do verhu, on
stal zvat' guvernantku. No u miss SHeldon sidela gost'ya,--
anglichanka Veretennikovyh. Miss SHeldon poslala Putyu gotovit' na
zavtra uroki. Predvaritel'no vymyt' ruki i vypit' stakan
moloka. Dver' zahlopnulas'. Putya, chuvstvuya, kak ego
obvolakivaet dushnaya, strashnaya, vatnaya toska, posidel v detskoj,
potom spustilsya v bel'etazh, zaglyanul v otcovskij kabinet. Vse
bylo nevozmozhno tiho. V tishine s suhim zvukom upal zagnutyj
lepestok hrizantemy. Na tyazhelom, sderzhanno blestevshem
pis'mennom stole strojno i nepodvizhno, v kosmicheskom poryadke,
stoyali, kak planety, znakomye veshchi -- fotografii, mramornoe
yajco, torzhestvennaya chernil'nica.
Putya pereshel v buduar materi, i ottuda v fonar', i dolgo
stoyal tam, glyadya v prodolgovatoe okno. Na ulice bylo uzhe pochti
temno; vokrug lilovatyh steklyannyh globusov letal sneg; vnizu
smutno tekli chernye sani s chernymi gorbatymi sedokami. Byt'
mozhet, zavtra utrom. |to vsegda proishodit po utram, ochen'
rano.
On soshel vniz. Molchanie i pustynya. V biblioteke on
sudorozhno vklyuchil svet, chernye teni othlynuli. Pristroivshis' u
odnogo iz shkapov, on poproboval zanyat'sya rassmotreniem tolstyh
perepletennyh zhurnalov. Krasota muzhchin v roskoshnoj borode i
pyshnyh usah. YA dolgo stradala ot ugrej. Koncertnyj akkordeon
"Udovol'stvie" s 26-yu golosami, 10-yu klapanami. Gruppa
svyashchennikov i derevyannaya cerkov'. Kartina s nadpis'yu "CHuzhie":
gospodin prigoryunilsya u pis'mennogo stola, dama, v kudryavom
boa, stoit poodal', gantiruya raspravlennuyu ruku. |tot tom ya uzhe
smotrel. On vzyal drugoj i srazu naporolsya na poedinok mezhdu
dvumya ital'yanskimi fehtoval'shchikami,-- etot sdelal beshenyj
vypad, tot otstranilsya i pronzil protivniku gorlo. Putya
zahlopnul tyazhelyj tom i zamer, derzhas' za viski, kak vzroslyj.
Strashna byla tishina, strashny nepodvizhnye shkapy, glyancevitye
gir'ki na dubovom stole, chernye korobki kartoteki. Opustiv
golovu, on vihram pronessya cherez tumannye komnaty. Naverhu, v
detskoj, on leg na divan i prolezhal tak v temnote, poka o nem
ne vspomnila miss SHeldon. Na lestnice zagudel gong, zovushchij
vniz, k obedu.
Iz kabineta vyshel otec, i s nim polkovnik Rozen, kotoryj
kogda-to byl zhenihom sestry otca, umershej v molodosti. Putya ne
smel na otca vzglyanut', .i, kogda bol'shaya ladon' znakomym
teplom kosnulas' ego viska, on pokrasnel do slez. Nevozmozhno,
nesterpimo dumat', chto etomu cheloveku, luchshe kotorogo net v
mire, predstoit drat'sya s kakim-to tumannym Tumanskim,-- na
chem? Na pistoletah? Na shpagah? Pochemu vse molchat ob etom? Znayut
li chto-nibud' slugi, guvernantka, mat' v Mentone? Polkovnik
Rozen za obedom ostril, kak ostril vsegda, suho, kratko, budto
raskalyval orehi, no segodnya Putya ne smeyalsya, a pominutno
zalivalsya kraskoj i, skryvaya eto, narochno ronyal salfetku, chtoby
tihon'ko pod stolom otojti, vernut'sya k normal'nomu cvetu, no
vylezal ottuda eshche krasnee prezhnego, i otec podnimal brovi,
posmeivalsya,-- i, ne spesha, so svojstvennoj emu rovnost'yu,
ispolnyal obryad obeda, ostorozhno glotal vino iz ploskoj zolotoj
charochki. Polkovnik prodolzhal ostrit'. Miss SHeldon, ne
ponimavshaya po-russki, molchala, strogo vypyativ grud', i kogda
Putya gorbilsya, nepriyatno podtalkivala ego pod lopatki. Na
sladkoe podali fistashkovoe parfe, kotoroe on nenavidel.
Po okonchanii obeda, otec i polkovnik podnyalis' v kabinet
pit' kofe. U Puti byl takoj strannyj vid, chto otec sprosil:
"Putya, v chem delo? Pochemu ty kislyj?" I kakim-to chudom Pute
udalos' otvetit': "Net, ya ne kislyj". Miss SHeldon uvela ego
spat'. Kak tol'ko pogas svet, on utknulsya licom v podushku.
Onegin skidyval plashch, Lenskij, kak chernyj meshok, padal na
podmostki. U ital'yanca, szadi iz shei, torchal konec klinka.
Maskara lyubil rasskazyvat', kak v molodosti on imel une
affaire-- polsantimetra nizhe, i byla by protknuta pechen'. I
uroki na zavtra ne sdelany, i t'ma kromeshnaya v komnate, i nuzhno
budet nepremenno vstat' poran'she, poran'she,-- luchshe ne
zakryvat' glaz, a to prospish',-- ved' eto, navernoe, naznacheno
na zavtra. Propushchu shkolu, propushchu, ya skazhu, chto gorlo. Mama
vernetsya tol'ko na Rozhdestvo. Mentona, golubye vidy. Vstavit'
poslednyuyu otkrytku v al'bom. Odin ugolok voshel, drugoj...
Prosnulsya Putya, kak vsegda, okolo vos'mi, kak vsegda
uslyshal zvon: eto zvyaknul pechnoj zaslonkoj istopnik. Kogda,
spesha, s vlazhnymi eshche volosami, on spustilsya vniz, otec, kak ni
v chem ni byvalo, zanimalsya boksom s francuzom. "Gorlo bolit?"--
peresprosil otec. "Da. Pershit",-- tiho otvetil Putya. "A ty ne
vresh'?" Putya pochuvstvoval, chto vsyakie dal'nejshie ob®yasneniya
opasny,-- vot lopnet plotina, hlynet .postydnyj potok. On molcha
povernulsya i cherez minutu sidel v avtomobile, derzha na kolenyah
ranec. Potashnivalo. Vse bylo uzhasno i nepopravimo.
On opozdal na pervyj urok,-- dolgo stoyal s podnyatoj rukoj
za steklyannoj dver'yu, no v klass ne byl vpushchen,-- i poshel
slonyat'sya po zalu, potom sel na podokonnik, reshil bylo
prosmotret' zadannye uroki, no vmesto etogo v tysyachnyj raz stad
voobrazhat', kak eto vse budet,-- na moroze, v rassvetnom
tumane... Kak vyvedat' uslovlennyj den'? Kak uznat'
podrobnosti? Esli b uzhe byt' v vos'mom klasse, net, hotya by v
sed'mom... Togda predlozhit': ya tebya zamenyu.
Nakonec,-- zvonok. Zal napolnilsya shumom. "Nu, chto,
dovolen? Dovolen?"-- sprosil Dima Korf, podskochiv k Pute. Putya
posmotrel na nego s tosklivym nedoumeniem. "U Andreya vnizu
gazeta,-- vzvolnovanno skazal Dima,-- Pojdem, my uspeem, ya tebe
pokazhu. No kakoj ty strannyj... YA by na tvoem meste..."
Vnizu na taburete sidel shvejcar Andrej i chital. On podnyal
glaza i ulybnulsya. "Vot tut, vot",-- skazal Dima. Putya vzyal
gazetu i skvoz' drozhashchuyu mut' prochel: "Vchera, v 3 chasa dnya, na
Krestovskom ostrove, mezhdu G. D. SHishkovym i grafom A. S.
Tumanskim sostoyalas' duel', okonchivshayasya, k schast'yu, beskrovno.
Graf Tumanskij, strelyavshij pervym, dal promah, posle chego ego
protivnik vystrelil v vozduh. Sekundantami so storony...".
Tut vody prorvalis'. SHvejcar i Dima staralis' uspokoit'
ego,-- on ottalkival ih, dergalsya, otstranyal lico, nevozmozhno
bylo dyshat', nikogda eshche ne byvalo takih rydanij, ne govorite,
pozhalujsta, ne rasskazyvajte nikomu, eto ya nezdorov, u menya
bolit... I snova rydaniya.
Last-modified: Tue, 11 Aug 1998 13:26:35 GMT