Sem' let proshlo s teh por, kak on s neyu rasstalsya.
Gospodi, kakaya sutoloka na Nikolaevskom vokzale! Ne stoj tak
blizko, sejchas poezd tronetsya. Nu vot,-- proshchaj, moya horoshaya...
Ona poshla ryadom, vysokaya, hudoshchavaya, v makintoshe, s cherno-belym
sharfom vokrug shei,-- i medlennym techeniem ee unosilo nazad.
Zatem on povoeval, nehotya i besporyadochno. Zatem, v odnu
prekrasnuyu noch', pod vostorzhennoe strekotanie kuznechikov,
pereshel k belym. Zatem,-- uzhe cherez god,-- nezadolgo do vyhoda
na chuzhbinu,-- na krutoj i kamenistoj CHajnoj ulice v YAlte, on
vstretil svoego dyadyu, moskovskogo advokata. Kak zhe, kak zhe,
svedeniya est',-- dva pis'ma. Sobiraetsya v Germaniyu i razreshenie
uzhe poluchila. A ty -- molodcom. I, nakonec, Rossiya dala emu
otpusk,-- po mneniyu inyh -- bessrochnyj. Rossiya dolgo derzhala
ego, on medlenno soskal'zyval vniz s severa na yug, i Rossiya vse
staralas' uderzhat' ego,-- Tver'yu, Har'kovom, Belgorodom,--
vsyakimi zanimatel'nymi derevushkami... ne pomoglo. Byl u nee v
zapase eshche odin soblazn, eshche odin poslednij podarok,--
Tavrida,-- no i eto ne pomoglo. Uehal. I na parohode on
poznakomilsya s molodym anglichaninom, vesel'chakom i sportsmenom,
kotoryj otpravlyalsya v Afriku,
Nikolaj Stepanych pobyval i v Afrike, i v Italii, i
pochemu-to na Kanarskih ostrovah, i opyat' v Afrike, gde
nekotoroe vremya sluzhil v inostrannom legione. On sperva
vspominal ee chasto, potom -- redko, potom snova -- vse chashche i
chashche. Ee vtoroj muzh, nemec, umer vo vremya vojny. Emu
prinadlezhali v Berline dva doma. Nikolaj Stepanych rasschityval,
chto ona v Berline bedstvovat' ne budet. No kak vremya idet!
Pryamo porazitel'no... Neuzhto celyh sem' let?
Za eti gody on okrep, ogrubel, lishilsya ukazatel'nogo
pal'ca, izuchil dva yazyka -- ital'yanskij i anglijskij. Ego glaza
stali eshche prostodushnee i svetlee, ottogo chto rovnym, muzhickim
zagarom pokrylos' lico. On kuril trubku. Pohodka ego,--
krepkaya, kak u bol'shinstva korotkonogih lyudej,-- stala
udivitel'no mernoyu. Odno sovershenno ne izmenilos' v nem: ego
smeh,-- s prishchurinkoj, s pribautkoj.
On dolgo posmeivalsya, kachal golovoj, kogda nakonec reshil
vse brosit' i potihon'ku perebrat'sya v Berlin. Kak-to raz -- v
Italii, kazhetsya,-- on zametil na lotke russkuyu gazetu,
izdavavshuyusya v Berline, On napisal tuda, prosil pomestit'
ob®yavlenie, chto on, mol, razyskivaet... Vskore posle etogo on
pokatil dal'she, tak i ne uznav nichego. Iz Kaira uezzhal v Berlin
starichok zhurnalist Grushevskij. Vy tam navedite spravki. Mozhet
byt', najdete. Skazhite, chto ya zhiv, zdorov... No i tut nikakih
vestej on ne poluchil. A teper' pora... Nagryanut'. Tam, na
meste, uzhe legche budet razyskat'. Voznya s vizami, deneg ne ahti
kak mnogo. Nu, da uzh kak-nibud' doedem...
I on doehal. V zheltom pal'to s bol'shimi pugovicami, v
kletchatom kartuze, korotkij i shirokoplechij, s trubkoj v zubah i
s chemodanom v ruke, on vyshel na ploshchad' pered vokzalom,
usmehnulsya, polyubovalsya brilliantovoj reklamoj, proedayushchej
temnotu. Noch' v zathlom nomere deshevoj gostinicy on provel
ploho,-- vse pridumyval, kak nachat' rozyski. Adresnyj stol,
redakciya russkoj gazety... Sem' let. Ona, dolzhno byt', zdorovo
postarela. Svinstvo bylo tak dolgo zhdat',-- mog ran'she
priehat'. No eti gody, eto velikolepnoe shatanie po svetu,
volnenie svobody, svoboda, o kotoroj mechtalos' v detstve'..
Sploshnoj Majn-Rid... I vot opyat' -- novyj gorod, podozritel'naya
perina i skrezhet tramvaya. On nashchupal spichki, obrubkom pal'ca
privychnym dvizheniem stal vdavlivat' v trubku myagkij tabachok.
Vo vremya puteshestviya zabyvaesh' nazvaniya dnej: ih zamenyayut
goroda. Kogda utrom Nikolaj Stepanych vyshel na ulicu s
namereniem otpravit'sya v policiyu, to uvidel na vseh lavkah
reshetki. Okazalos' -- voskresen'e. Adresnyj stol, redakciya
poleteli k chertu (ne daj Bog popast' v voskresen'e v chuzhoj
gorod!). Delo bylo osen'yu: veter, astry v skverah, splosh' beloe
nebo, zheltye tramvai, trubnyj rev prostuzhennyh taksomotorov.
Ego neskol'ko znobilo ot volneniya, ot mysli, chto vot on v tom
zhe gorode, kak i ona. Za germanskij poltinnik emu dali stakan
portvejna v shoferskom kabake, i vino natoshchak podejstvovalo
priyatno. Na ulicah tam i syam nakrapyvala russkaya rech':
"...Skol'ko raz ya tebya prosila..." I cherez neskol'ko tuzemnyh
prohozhih: "...On mne predlagaet ih kupit', no ya, po pravde
skazat'..." Ot volneniya on posmeivalsya i gorazdo skoree, chem
obychno, vykurival trubku. "...Kazalos', proshlo,-- a teper' i
Grisha sleg..." Opyat' russkie! On podumal, ne podojti li k nim,
ne sprosit' li pouchtivee: "Vy, mozhet byt', znaete takuyu-to?" V
etoj zabludivshejsya russkoj provincii, navernoe, vse drug druga
znayut,
Uzhe vecherelo, i ocharovatel'nym mandarinovym svetom
nalilis' v sumerkah steklyannye yarusy ogromnogo universal'nogo
magazina,-- kogda Nikolaj Stepanych. prohodya mimo kakogo-to
doma, sluchajno zametil na ploskoj seroj kolonke frontona, u
dverej, nebol'shuyu beluyu vyvesku: "Zubnoj vrach I. S. Vajner. Iz
Petrograda". Neozhidannoe vospominanie tak i oshparilo ego.
"|tot, milostivyj gosudar', podgnil, pridetsya udalit'". V okne
-- pryamo protiv kresla pytok-- -steklyannye snimki, shvejcarskie
vidy... Okno vyhodilo na Mojku. "Teper' propoloshchite". I doktor
Vajner, tolstyj, spokojnyj starik v belom halate, v
pronicatel'nyh ochkah, perebiral instrumentiki. Ona hodila k
nem)', i dvoyurodnye brat'ya hodili,-- i eshe govorili, kogda
sluchalas' mezhdu nimi kakaya-nibud' obida: a hochesh' Vajnera (t.
e. v zuby)?
Nikolaj Stepanych postoyal pered dver'yu, hotel bylo
pozvonit',-- da vspomnil, chto nynche voskresen'e, podumal -- i
vse-taki pozvonil. CHto-to zazhuzhzhalo v zamke, i dver' poddalas'.
On podnyalsya na pervyj etazh. Otkryla gornichnaya.
-- Net, gospodin doktor segodnya ne prinimaet. -- U menya
zuby ne bolyat,-- vozrazil Nikolaj Stepanych na preskvernom
nemeckom yazyke.-- Doktor Vajner -- moj staryj znakomyj... Moya
familiya -- Galatov, on, veroyatno, pomnit... -- YA dolozhu,--
skazala gornichnaya.
CHerez minutu vyshel v prihozhuyu pozhiloj chelovek, v domashnej
kurtke s brandenburgami, ryzhevatyj, udivitel'no s vidu
privetlivyj i, veselo otrekomendovavshis', dobavil:
-- YA vas, odnako, ne pomnyu,-- tut, veroyatno, proizoshla
oshibochka.
Nikolaj Stepanych posmotrel na nego i izvinilsya: -- Da. I ya
vas tozhe ne pomnyu. YA dumal najti togo doktora Vajnera, kotoryj
zhil do revolyucii na Mojke. Promahnulsya,-- prostite.
-- Ah, eto odnofamilec,-- skazal dantist.-- Odnofamilec.
|to odnofamilec. YA zhil na Zagorodnom.
-- My u nego vse lechilis',-- poyasnil Nikolaj Stepanych.--
Vot ya i dumal... Delo v tom, chto ya razyskivayu odnu damu,--
gospozhu Nellis...
Vajner prikusil gubu, napryazhenno posmotrel v storonu,
potom snova obratilsya k nemu.
-- Pozvol'te... Esli ya ne oshibayus'... Po-moemu...
Po-moemu, kakaya-to gospozha Nellis byla u menya ne tak davno...
|to my sejchas ustanovim. Bud'te lyubezny projti ko mne v
kabinet,
V kabinete Nikolaj Stepanych nichego ne razglyadel. On ne
svodil glaz s bezukoriznennoj lysiny Vajnera, kotoryj
naklonilsya nad svoim zhurnalom.
-- |to my sejchas ustanovim,-- govoril Vajner, vodya pal'cem
po stranicam.-- |to my sejchas ustanovim. |to my sejchas... Vot,
pozhalujte,-- Nellis. Zolotaya plomba i eshche chto-to,-- ne vizhu,
tut klyaksa.
-- A kak imya i otchestvo? -- sprosil Nikolaj Stepanych,
podojdya k stolu, i obshlagom chut' ne sbil pepel'nicu.
-- I eto otmecheno. Ol'ga Kirillovna. -- Da, pravil'no,--
oblegchenno vzdohnul Nikolaj Stepanych.
-- Adres: Plannershtrasse 59, baj Bab,-- chmoknul Vajner i
bystro perepisal adres na otdel'nyj listok.-- Vtoraya ulica
otsyuda. Pozhalujsta. Ochen' rad usluzhit'. |to vasha rodstvennica?
-- Moya mat',-- skazal Nikolaj Stepanych. Vyjdya ot dantista, on
poshel neskol'ko uskorennym shagom. To, chto on tak skoro ee
otyskal, porazilo ego, kak kartochnyj fokus. Educhi v Berlin, on
ni minuty ne dumal o tom, chto, mozhet byt', ona davno umerla ili
pereehala v drugoj gorod, v druguyu stranu,-- i vse-taki fokus
udalsya. Vajner okazalsya ne tem Vajnerom,-- i vse-taki sud'ba
vyshla iz polozheniya. Prekrasnyj gorod, prekrasnyj dozhd'!
(Bisernyj osennij dozhd' morosil kak by shepotom, i na ulicah
bylo temno.) Kak ona vstretit ego? Nezhno? Ili grustno? Ili
sovsem spokojno? Ona ne balovala ego v detstve. Ty ne smeesh'
tut begat', kogda ya igrayu na royale. Potom, kogda on vyros, emu
chasto kazalos', chto on malo nuzhen ej. Teper' on staralsya
voobrazit' ee lico, no mysli uporno ne okrashivalis', i on nikak
ne mog sobrat' v zhivoj zritel'nyj obraz to, chto znal umom: ee
huduyu, vysokuyu, kak by nekrepko svinchennuyu figuru, temnye
volosy s naletom sediny u viskov, bol'shoj blednyj rot,
potrepannyj makintosh, v kotorom ona byla v poslednij raz, i
ustaloe, gor'koe, uzhe starcheskoe vyrazhenie. kotoroe poyavilos'
na ee uvyadshem lice v te bedstvennye gody. Pyat'desyat pervyj
nomer. Eshche vosem' domov.
On spohvatilsya vdrug, chto volnuetsya nesterpimo, do
neprilichiya,-- kuda bol'she, chem v tot mig, naprimer, kogda
lezhal, strashno poteya, utknuvshis' bokom v skalu, i celilsya v
naletayushchij vihr',-- v beloe chuchelo na chudesnoj arabskoj loshadi.
Ne dohodya do pyat'desyat devyatogo nomera, on ostanovilsya, vynul
trubku i rezinovyj meshochek s tabakom, nabil trubku medlenno,
tshchatel'no, ne vyroniv ni odnoj tabachnoj struzhki,-- podnes
spichku, potyanul, posmotrel, kak vzbuhaet ognennyj holmik,
nabral polnyj rot sladkovatogo, shchiplyushchego yazyk dyma, ostorozhno
vypustil ego -- i ne spesha, krepkimi shagami, podoshel k domu.
Na lestnice bylo tak temno, chto raza dva on spotknulsya.
Dobravshis' v gustom mrake do pervoj ploshchadki, on chirknul
spichkoj i osvetil zolotistuyu doshchechku podle dveri. Ne ta
familiya. Strannoe imya "Bab" on nashel tol'ko gorazdo vyshe.
Ogonek obzheg emu pal'cy i potuh. Fu ty, kak serdce stuchit... On
v temnote nashchupal knopku i pozvonil. Zatem vynul trubku iz
zubov i stal zhdat', chuvstvuya, kak muchitel'naya ulybka razryvaet
emu rot.
-- I vot -- chto-to zvuknulo za dver'yu, raz, eshche raz -- i,
kak veter, kachnulas' dver'. V perednej bylo tak zhe temno, kak
na lestnice, i iz etoj temnoty k nemu vyletel zvuchnyj i veselyj
golos. "U nas vo vsem dome pogaslo elektrichestvo,-- pryamo
uzhas",-- i on mgnovenno uznal eto dolgoe, tyaguchee "u" v "uzhase"
i mgnovenno po etomu zvuku vosstanovil do malejshih chert tu,
kotoraya, skrytaya t'moj, stala v dveryah.
-- Pravda,-- ni zgi ne vidat',-- usmehnulsya on i
shagnul k nej.
Ona tak ahnula, budto kto-to s razmahu udaril ee. On
otyskal v temnote ee ruki, plechi, tolknul chto-to (veroyatno,
podstavku dlya zontikov).
-- Net-net-net-- eto nevozmozhno, eto nevozmozhno...--
bystro-bystro povtoryala ona i kuda-to pyatilas'.
-- Da postoj zhe, mama, postoj zhe,-- skazal on,-- i opyat'
stuknulsya (na etot raz o poluotkrytuyu dver', kotoraya so zvonom
zahlopnulas'). -- |to s uma mozhno sojti... Kolen'ka, Kol'... On
celoval ee v shcheki, v volosy, kuda popalo,-- nichego ne vidya v
temnote, no kakim-to vnutrennim vzorom uznavaya ee vsyu, s golovy
do pyat,-- i tol'ko odno bylo v nej novoe (no i eto novoe
neozhidanno napomnilo samuyu glubinu detstva,-- kogda ona igrala
na royale) -- sil'nyj, naryadnyj zapah duhov,-- slovno ne bylo
teh promezhutochnyh let, kogda on muzhal, a oka starela, i ne
dushilas' bol'she, i potom tak gor'ko uvyadala,-- v te bedstvennye
gody,-- slovno vsego etogo ne bylo, i on iz dalekogo izgnaniya
popal pryamo v detstvo...
-- Vot -- ty. |to -- ty. Nu, vot -- ty...-- lepetala ona,
myagkimi gubami prizhimayas' k nemu.-- |to horosho... |to tak
nado...
-- Da neuzheli nigde net sveta? -- rassmeyalsya Nikolaj
Stepanych.
Ona tolknula kakuyu-to dver' i progovorila vzvolnovannym
golosom:
-- Da. Pojdem. U menya tam svechi goryat. -- Nu,
pokazhis'...-- skazal on, vhodya v oranzhevoe mercanie svech, i
zhadno vzglyanul na mat'. U nee volosy byli sovsem svetlye,
vykrashennye v cvet solomy.
-- Nu, chto zhe, uznaesh'? -- skazala ona, tyazhelo dysha, i
pospeshno dobavila: -- Da ne smotri tak. Rasskazyvaj,
rasskazyvaj! Kak ty zagorel... Bozhe moj! Da, nu zhe,
rasskazyvaj!
Belokurye, podstrizhennye volosy... A lico bylo raskrasheno
s kakoj-to muchitel'noj tshchatel'nost'yu. No mokraya poloska slezy
raz®ela rozovyj sloj, no drozhali gustye ot kraski resnicy, no
polilovela pudra na kryl'yah nosa... Ona byla v sinem losnyashchemsya
plat'e s vysokim vorotnikom. I vse bylo v nej chuzhoe, i
bespokojnoe, i strashnoe.
-- U tebya. mama, veroyatno, segodnya vizity,-- zametil
Nikolaj Stepanych, ne znaya, chto skazat', i energichno skinul
pal'to.
Ona poshla ot nego k stolu, gde chto-to bylo nagromozhdeno i
blestelo,-- potom k nemu opyat', posmotrelas' v zerkalo,--
slovno ne znala, chto delat'.
-- Skol'ko let... Bozhe moj! YA pryamo ne veryu glazam. Da-da,
u menya dolzhny byt' gosti. YA ih otmenyu. YA pozvonyu. YA chto-nibud'
sdelayu. Nado otmenit'... Ah ty, Bozhe moj...
Ona prizhalas' k nemu, terebila emu rukava. -- Da
uspokojsya, mama, chto s toboj, nel'zya zhe tak. Syadem kuda-nibud'.
Skazhi, kak u tebya vse? Kak ty pozhivaesh'?..-- I pochemu-to boyas'
otvetov na svoi voprosy, on stal rasskazyvat' o sebe, ladno
prishchelkivaya slovo k slovu, popyhivaya trubkoj, starayas'
zagovorit', obkurit' svoe izumlenie. Okazalos', chto i
ob®yavlenie ona videla, i so staren'kim zhurnalistom vstretilas',
i neskol'ko raz pisala synu v Italiyu, v Kair... Teper', posle
togo, kak on rassmotrel ee iskazhennoe kraskoj lico, ee
iskusstvenno zheltye volosy,-- emu kazalos', chto i golos ee uzhe
ne tot. I. rasskazyvaya o svoih priklyucheniyah, ne ostanavlivayas'
ni na mgnovenie, on oglyadyval napolovinu osveshchennuyu, drozhashchuyu
komnatu, s plyushevoj koshkoj na kamine, s shirmoj, iz-za kotoroj
vystupalo iznozh'e krovati, s Fridrihom, igrayushchim na flejte, s
vazochkami na polke, v kotoryh prygalo, kak rtut', otrazhenie
ognej... Stranstvuya glazami po komnate, on rassmotrel i to, chto
ran'she mel'kom zametil,-- nakrytyj na dvoih stol, puzatuyu
butyl' likera, dve vysokie ryumki i ogromnyj rozovyj pirog v
raznocvetnom kol'ce eshche ne zazhzhennyh voskovyh svechek.-- "...YA,
konechno, srazu vyskochil,-- i chto zhe, ty dumaesh', okazalos'?
Nu-ka, ugadaj!"-- Ona kak by ochnulas', ispuganno posmotrela na
nego (a sidela ona ryadom, na divane, slegka otkinuvshis', szhav
rukami viski,-- i ee nogi otlivali neznakomym bleskom). "Da ty
razve ne slushaesh', mama?"
-- Net, chto ty,-- ya slushayu, ya slushayu... I teper' on
podmetil eshche odno: ona byla stranno rasseyanna, slovno
prislushivalas' ne k ego slovam, a k chemu-to postoronnemu,
grozyashchemu i neizbezhnomu... On prodolzhal svoj rasskaz,-- no
opyat' ostanovilsya, sprosil:
-- |to v chest' kogo zhe,-- pirog? Ochen' appetitnyj.-- Ego
mat' rasteryanno ulybnulas'.
-- Ah, eto prosto tak... YA govoryu zhe tebe, chto u menya
segodnya vizity.
-- Mne uzhasno napomnilo Peterburg,-- skazal Nikolaj
Stepanych.-- I, pomnish', ty raz oshiblas', zabyla odnu svechu. Mne
stuknulo desyat', a svech bylo tol'ko devyat'. Fuknula moj den'
rozhdeniya. Vot byl rev. A tut skol'ko shtuk?
-- Da ne vse li ravno!..-- kriknula ona i vstala, budto
hotela emu zagorodit' stol.-- Skazhi mne luchshe, kotoryj chas? Mne
nuzhno otmenit', pozvonit', chto-nibud' sdelat'.
-- CHetvert' vos'mogo,-- skazal Nikolaj Stepanych. -- Ah,
eto slishkom pozdno! -- snova kriknula ona.-- Vse ravno! Teper'
uzh vse ravno...
Oba zamolchali. Ona opyat' sela. A Nikolaj Stepanych staralsya
sebya zastavit' obnyat' ee, prilaskat'sya k nej, sprosit';
Poslushaj mama,-- da chto s toboj sluchilos'?
Da rasskazhi mne nakonec... On opyat' posmotrel na blestyashchij
stol, soschital svechki vokrug piroga. Ih bylo dvadcat' pyat'
shtuk. Dvadcat' pyat'! A emu-to uzh dvadcat' vosem'...
-- Da ne osmatrivaj tak moyu komnatu! -- skazala mat'.--
Pryamo syshchik! Uzhasayushchaya komnata, ya hochu pereehat',-- bystro
prodolzhala ona-- i vdrug legko ahnula: -- Postoj... CHto eto
takoe? |to ty stuknul?
-- Da,-- otvetil Nikolaj Stepanych,-- trubku vybivayu. A
skazhi mne,-- u tebya est' den'gi? Ty ne nuzhdaesh'sya?
Ona stala popravlyat' kakuyu-to lentochku na rukave i
zagovorila, na nego ne glyadya...
-- Da... Ved' ty znaesh', koe-chto posle Genriha ostalos'...
No ya dolzhna tebya predupredit',-- mne tol'ko kak raz hvataet na
zhizn'. Radi Boga, ne stuchi trubkoj. YA dolzhna tebya predupredit',
chto ya... CHto tebya... Nu, ty ponimaesh', Kolya, mne budet trudno
tebya soderzhat'...
-- |h, mamahen, kuda ty zagnula,-- voskliknul Nikolaj
Stepanych (i v eto mgnovenie, kak solnce iz-za oblaka, udaril s
potolka elektricheskij svet).-- Nu vot,-- mozhno svechi tushit',--
a to sidim pryamo kak v sklepe. Vidish' li, u menya nebol'shoj
zapasec den'zhat est',-- da i voobshche ya -- vol'naya ptica...
Sadis' zhe, chto ty begaesh' po komnate?
Vysokaya, hudaya, yarko-sinyaya, ona ostanovilas' pered nim, i
teper', pri polnom svete, on uvidel, kak ona postarela, kak
uporno vystupayut skvoz' voskovoj sloj krasok morshchiny na shchekah i
na lbu. I eti uzhasnye zheltye volosy!.. .
-- Ty tak nagryanul,-- skazala ona i, kusaya guby, zaglyanula
v lico malen'kim chasam, stoyavshim na polke.-- Kak sneg na
golovu... Oni speshat. Net, ostanovilis'. U menya segodnya
vizity,-- a vot ty priehal... S uma sojti...
-- Gluposti, mama. Pridut, uvidyat, chto syn priehal, i
ochen' skoro isparyatsya. A my eshche s toboj segodnya vecherkom v
kakoj-nibud' myuzik-holl mahnem, gde-nibud' pouzhinaem... YA, vot,
pomnyu, vidal afrikanskij teatr,-- udivitel'naya shtuka, pryamo
nomer! Predstav' sebe, chelovek pyat'desyat negrov, i takoe,
dovol'no bol'shoe, nu, primerno, kak...
Gromkij zvonok zatreshchal s paradnoj. Ol'ga Kirillovna,
prisevshaya bylo na ruchku kresla, vstrepenulas' i vypryamilas'.
-- Postoj, ya otkroyu,-- skazal Nikolaj Stepanych i podnyalsya.
Ona pojmala ego za rukav. Lico u nee dergalos'. Zvonok
oseksya,-- zhdal.
-- |to zhe, veroyatno, tvoi vizity,-- skazal Nikolaj
Stepanych.-- Nado otkryt'.
Ego mat' rezko motnula golovoj, prislushivayas',
-- Kak zhe tak...-- nachal Nikolaj Stepanych.
Ona potyanula ego za rukav, shepotom progovorila;
-- Ne smej! YA ne hochu... Ne smej...
Zvonok zasverlil opyat', na etot raz nastojchivo i
razdrazhenno. I sverlil dolgo.
-- Pusti menya,-- skazal Nikolaj Stepanych.-- |to glupo...
Esli zvonyat, nado otkryt'. CHego ty boish'sya?
-- Ne smej... Slyshish', ne smej...-- povtoryala ona,
sudorozhno lovya ego ruki.-- YA tebya umolyayu... Kolya, Kolya. Kolya!..
Ne nado!
Zvonok opyat' oseksya. Ego smenil krepkij stuk,--
proizvodimyj nabaldashnikom trosti, chto li.
Nikolaj Stepanych reshitel'no napravilsya v perednyuyu. No na
poroge komnaty mat' pojmala ego za plechi,-- izo vseh sil
staralas' ottashchit' ego i vse sheptala: "Ne smej... Ne smej...
Radi Boga!,." Eshche raz gryanul zvonok, korotko i gnevno. -- Tvoe
delo,-- usmehnulsya Nikolaj Stepanych i, zalozhiv ruki v karmany,
proshelsya vdol' komnaty. "Koshmar -- da i tol'ko",-- podumal on i
usmehnulsya opyat'.
Zvon prekratilsya. Vse bylo tiho. Zvonivshemu, vidno,
nadoelo, i on ushel. Nikolaj Stepanych priblizilsya k stolu,
osmotrel velikolepnyj, oblityj blestyashchim kremom pirog, dvadcat'
pyat' prazdnichnyh svechechek, dve tonen'kih ryumki. Ryadom, slovno
pritayas' v teni butylki, lezhala belaya kartonnaya korobochka. On
podnyal ee, snyal kryshku, Vnutri byl noven'kij, dovol'no
bezvkusnym serebryanyj portsigar.
-- Tak,-- skazal Nikolaj Stepanych. On obernulsya-- i tol'ko
togda zametil, chto ego mat', polulezha na kushetke i utknuvshis'
licom v podushku, vzdragivaet ot rydanij. V prezhnie gody on
chasto vidal ee plachushchej,-- no togda ona plakala sovsem inache,--
sidela za stolom, chto li, i, placha, ne otvorachivala lica,
gromko smorkalas' i govorila, govorila,-- a tut ona rydala tak
molodo, tak svobodno lezhala... i bylo chto-to izyashchnoe v povorote
ee spiny, v tom, chto odna noga v barhatnom bashmachke kasaetsya
pola... Pryamo mozhno bylo podumat', chto eto plachet molodaya
belokuraya zhenshchina... I platochek ee, kak polagaetsya, lezhal
komochkom na kovre.
Nikolaj Stepanych, kryaknuv, podoshel, sel ryadom na kraj
kushetki. Kryaknul opyat'. Ego mat', skryvaya lico, zagovorila v
podushku:
-- Ah, zachem ty ne priehal ran'she! Nu hotya by na god
ran'she... Tol'ko na god...
-- Sam ne znayu,-- skazal Nikolaj Stepanych. -- Teper' vse
koncheno...-- vshlipnula ona, i ee svetlye volosy drognuli.--
Vse koncheno. Mne v mae budet pyat'desyat let. Vzroslyj syn
priehal k starushke materi. I zachem ty priehal... imenno
teper'... imenno segodnya...
Nikolaj Stepanych nadel pal'to (kotoroe, ne po-evropejski,
brosil prosto v ugol), vynul iz karmana kartuz i opyat' prisel
ryadom.
-- Zavtra utrom ya pokachu dal'she,-- skazal on, poglazhivaya
mat' po plechu, po sinemu blestyashchemu shelku.-- Mne hochetsya teper'
na sever,-- v Norvegiyu, chto li. A to na more, kitov bit'. YA
tebe budu pisat'. Tak, cherez godok, snova vstretimsya, togda,
mozhet byt', dol'she ostanus'. Uzh ty ne penyaj na menya,-- katat'sya
hochetsya!
Ona bystro obhvatila ego, prizhalas' mokroj shchekoj k ego
shee. Potom szhala emu ruku i vdrug udivlenno vskriknula.
-- Pulya ottyapala,-- rassmeyalsya Nikolaj Stepanych.-- Proshchaj,
moya horoshaya.
Ona potrogala gladkij obrubok pal'ca i ostorozhno ego
pocelovala. Potom obnyala syna, provodila ego do dverej.
-- Pishi, pozhalujsta, pochashche... CHto ty smeesh'sya? U menya,
verno, vsya pudra soshla.
I kak tol'ko dver' za nim zahlopnulas', ona, shumya sinim
plat'em, kinulas' k telefonu.
Last-modified: Wed, 04 Mar 1998 16:21:47 GMT