ichinoj etoj stychki? Ved' cherez minutu vse bylo koncheno. Kris teryalsya v dogadkah. Vozmozhno, Kurok byl vzvolnovan neobychno roskoshnym priemom, kotoryj my emu okazali, i vozrevnoval nas k Ledi. My stoyali na poroge novogo, i dva dnya spustya ono dalo o sebe znat'. Sredi nochi nas razbudil voj volkov. |to byl novyj, nevedomyj nam voj, vozmozhno, samyj krasivyj iz vseh zvukov, kotorye izdayut zhivotnye, -- "prizyvnyj voj" volkov. Dva volch'ih golosa postoyanno modulirovali, to povyshayas', to ponizhayas', vse vremya sostavlyaya akkord i ne slivayas' v unison. Minornye tercii cheredovalis' s kvintami. Inoj raz odin golos tyanul dolguyu notu, a vtoroj opletalsya vokrug nee. Noty zvuchali chisto, kak rozhok. Vremya ot vremeni volki vnezapno zamolkali, i nastupala nastorozhennaya tishina. My byli uvereny, chto oni slyshat golosa svoih dikih sorodichej, zvuchashchie na predele slyshimosti. My lezhali, prislushivayas', otdelennye ot volkov tonkoj stenkoj, i mne bylo pochti strashno. |to ne byl nastoyashchij 184 strah -- ya ne koleblyas' vyshla by k volkam, -- a kakaya-to sverh容stestvennaya zhut' pered dikost'yu etih zvukov. -- Kak diko, krasivo i zhutko, -- prosheptal Kris. U volkov est' mnogo vidov voya: radostno-obshchitel'nyj voj, traurnyj voj, nizkij, dikij ohotnichij voj, prizyvnyj voj. Vse oni krasivy. Golos volka vsegda chist, esli tol'ko volk ne razdavlen otchayan'em. Tverdo opredelennyj standart sushchestvuet lish' na traurnyj voj, drugie vidy shiroko var'iruyut, ne izmenyaya smysla. Gornye zhiteli starogo Zapada poluchali neocenimuyu informaciyu o peredvizhenii indejcev, a takzhe dikih zhivotnyh, vslushivayas' v postoyanno menyayushchiesya volch'i golosa. V nashi dni ne mnogo najdetsya lyudej, slyshavshih voj volka, a esli kto i slyshal, tak tol'ko voj volkov v nevole, shozhij s voem zakreposhchennyh sobak Severa. Vo vtornik utrom, cherez nedelyu posle svoego vozvrashcheniya, Kurok i Ledi spustilis' vniz k Krisu. On razbiral nash bagazh, svalennyj v kuchu u podnozh'ya gory, i emu bylo ne do nih. Oni vnov' podnyalis' naverh i hoteli poigrat' so mnoj, no ya tozhe byla zanyata chem-to v barake. Togda oni ushli i ne vernulis'. Na Stolovoj gore bylo merzko. Dul veter, melkij sneg sek glaza. Na sleduyushchij den' po tundre mela pozemka. Ee ne bylo u nas na vershine, nachisto obdutoj vetrom. Verhushki gor kurilis' i imeli prizrachnyj, fantasticheskij vid. Tundra preobrazilas'. V chetverg ya smotrela v mglistye, vse eshche kuryashchiesya pozemkoj prostranstva i sprashivala sebya, chto stalos' s Kurkom i Ledi. Byt' mozhet, gde-to tam, v etoj dymke, oni pytayutsya otyskat' put' domoj? Ili probirayutsya po tundre na sever? Ili popalis' v kapkan, ved' k etomu vremeni, bez truda delaya po dvadcat' mil' za noch', oni smogli uzhe dostich' linij kapkanov u Anaktuvuk-Pass, postavlennyh zhivushchimi tam eskimosami. -- Esli oni nashli Ih, -- skazal Kris, podrazumevaya dikih volkov,--Te prosto ne smogut ustoyat' pered nimi. Oni tak izyskanny, tak obayatel'ny. Nashi volki i vpravdu obladali svoeobraznoj volch'ej izyskannost'yu. Kak-to raz, kogda oni eshche soderzhalis' v zagone i my nablyudali za nimi, Kris zametil: "U nih svoj sobstvennyj malen'kij etiket, svoya manera draznit' i shu- 185 tit'". |to byl ego ocherednoj zaglyad v glubinu volch'ej natury. -- Nichego, kak-nikak, hot' odin volk da ostalsya veren tebe! -- pytalsya on menya uteshit'. -- Do nashej zhenit'by, eshche kogda ty prepodavala v universitete, tebe i prisnit'sya ne moglo, chto ty zalezesh' tak gluboko v Arktiku i budesh' pla kat' po dvum propavshim volkam. YA ne mogla dazhe ulybnut'sya v otvet, i on uzhe ser'ezno prodolzhal: -- Do sih por my ne znali, chto takoe gore, tak uzh byla ustroena nasha zhizn'. A v bol'shih sem'yah ono byvaet chasto, ty eto znaesh'. Vse vremya smerti i smerti. I on rasskazal mne pechal'nuyu istoriyu brata ego babushki Bryus. On byl vzyat v plen yuzhanami vo vremya grazhdanskoj vojny. Kogda vojna konchilas', oni poluchili ot nego pis'mo, v kotorom govorilos', chto on byl ranen, a sejchas nahoditsya na puti domoj. |to byla poslednyaya vest' ot nego. No potom babushka vsyu zhizn' vyhodila smotret', ne priehal li ee brat, kogda vozle doma ostanavlivalas' neznakomaya kolyaska. V pyatnicu utrom bylo yasno, temperatura na nule. Vo vsej ee nezemnoj krasote my nablyudali "ledovuyu buryu". Osveshchennye solncem ledyanye kristalliki kruzhilis' i sverkali v zatenennoj bezdne za kromkoj gory; shcheki pokalyvalo. Pod vecher, sdelav nad soboj usilie, ya poshla k kuche bagazha, chtoby prinesti koe-chto naverh. Uzhe spustivshis' k podnozh'yu gory, ya pochuvstvovala, budto chto-to legko kosnulos' moej ruki. YA posmotrela vniz. |to byl Kurok. Povizgivaya ot volneniya, on brosilsya na sneg v polnom volch'em privetstvii. YA sklonilas' k nemu, smeyas' i placha. Ledi ne bylo s nim, i v etom bylo chto-to zloveshchee. -- Gde Ledi, Kurok? On zavorchal, podnyalsya i zarysil vverh po znakomoj trope, kotoroj, kak ya uzhe bylo reshila pro sebya, ne projdet bol'she volk. No vmesto togo chtoby otpravit'sya v zagon, Kurok ostanovilsya na krayu ploskoj vershiny i ustremil vzglyad na zasnezhennuyu gornuyu gryadu k severu, kak raz za loshchinoj. -- Kris! -- pozvala ya, boyas', chto Kurok ubezhit tuda, dazhe ne podpustiv menya k sebe. Kris vyshel bez malicy, bez rukavic. -- Gde Ledi, Kurok? -- laskovo sprosil on, a ya pobezhala k baraku za myasom, chtoby zamanit' Kurka v zagon. Kogda ya 186 prinesla myaso, Kurok kak vsegda ostorozhno vzyal ego iz moih ruk, no est' otoshel v storonku. -- Kurok stal kakoj-to drugoj, -- skazal Kris. V povedenii volka poyavilos' chto-to ser'eznoe i ozabochennoe. Nikogda ran'she on ne podzhimal hvost k bryuhu, vsegda derzhal ego svobodno, neprinuzhdenno. Kogda my brali ego za lapu, on chut'-chut' podprygival. -- On dolgo bezhal, -- zametil Kris. Dejstvitel'no, vsya ego morda obyndevela. My pristal'no smotreli na volka: on znal, chto sluchilos' s Ledi. Neuzheli ona popala v kapkan? Dolgo li probyl on s neyu? Pytat'sya razyskat' Ledi s ego pomoshch'yu bylo uzhe pozdno: lish' vershiny gor za ozerom byli osveshcheny, a ih podnozh'ya uzhe tonuli v sinej teni. Zolotistyj svet solnca medlenno ugasal na gornoj gryade, v kotoruyu vsmatrivalsya Kurok. Shozhu tuda utrom. Voz'mu edy... i ruzh'e |ndi, -- ska zal Kris. Vozmozhno, pridetsya pristrelit' ee? -- Da. Poev, Kurok legko pozvolil uvesti sebya v zagon. Kris, teper' uzhe polnost'yu odetyj, sel na sneg, i Kurok podoshel k nemu. YA hotela pogladit' volka, no sderzhalas': on smotrel pryamo v glaza Krisu, derzha golovu vroven' s ego licom. Volk izdal negromkij zvuk, ego myagkie guby drognuli. On bystro liznul Krisa v lico i vplotnuyu podsel k nemu. YA poshla k baraku. Kris okliknul menya. -- Von Ledi! Ne razberu, hromaet ona ili net. CHernym izvayaniem Ledi stoyala na grebne gory, glyadya na svoj dom. YA pozvala ee, ona podoshla k kruche, ostanovilas' i legla. Kris spustilsya v loshchinu i poshel k nej, chtoby pomoch', esli ona ranena. Posle on rasskazyval, chto ona skakala bokom, s容zzhala k nemu po nastu i byla do togo rada vstreche, chto vsya tak i izvivalas', izvorachivalas' i ulybalas'. Tem vremenem ya edinoborstvovala s Kurkom, stremivshimsya vybrat'sya iz zagona. On ispugalsya, uvidev, chto Ledi ostanovilas', -- vdrug ona razdumala vozvrashchat'sya? -- i proyavil takuyu reshimost' vyrvat'sya na volyu, kakoj my za nim eshche ne znali. Ego dejstviya otlichalis' smekalkoj i izobretatel'nost'yu. Ponimaya, chto cherez vorota emu ne prorvat'sya, on ostavil etu storonu zagona, hotya ona smotrela kak raz na sever, na tu gryadu, gde byla Ledi, i napravil vse svoi usi- 187 liya na tyl. Zdes' bylo slaboe mesto, i volk eto znal, chut'e velo ego tak, chtoby nikogda ne tratit' dragocennyh mgnovenij na zavedomo nepreodolimoe. Kris postavil zdes' v izgorodi novuyu dver', vedushchuyu pryamo k zapasnomu vhodu. Kurok izuchayushche vzglyanul na Krisovu podelku, zatem prodemonstriroval priem, kotorogo ya ran'she za nim ne zamechala,-- nablyudatel'nyj pryzhok. On podprygnul stojmya, kak chelovek, i opustilsya s yavnym zamedleniem. YA kinulas' v barak za verevkoj, chtoby privyazat' ego, i tut, k svoemu izumleniyu, obnaruzhila, chto on protisnulsya vplotnuyu za mnoj, na etot raz ne proyaviv ni malejshej nereshitel'nosti pered dver'yu, kak eto bylo emu svojstvenno. Proniknuv v pomeshchenie, on srazu zhe ustremilsya k oknam. Vstav na zadnie lapy i polozhiv perednie na stojku, on stal bokom prodvigat'sya vdol' nee, vperiv v okna yarostno-celeustremlennyj vzor. Beglo, kak by nevznachaj obvedya komnatu vzglyadom, on mgnovenno opredelil, kakie zdes' mogut byt' vyhody. Nam s Krisom prishlos' zdorovo popotet', chtoby vodvorit' Ledi v zagon, ne vypuskaya Kurka. Menya Ledi ne privetstvovala. Ona byla "golodna, kak volk". Poev, ona svernulas' klubkom v svoej peshchere i stala oblizyvat' lapy. Tak kak slyuna mgnovenno zamerzala, ona prikryla hvostom nos i ranennuyu kapkanom lapu i v polnom uedinenii zanimalas' svoim delom. Kogda ya popytalas' prilaskat' ee, ona zarychala. Peredo mnoj byl ochen' delovityj volk, reshivshij otdohnut' pered tem, kak vyjti i -- pust' nikto v etom ne somnevaetsya-- prisoedinit'sya k Nim utrom. Ibo teper' stal ocheviden porazitel'nyj fakt. Kazhdoe dvizhenie nashih volkov govorilo o tom, chto ih dikie sobrat'ya pryachutsya v ukrytii na toj gryade. Dolzhno byt', Kurok i Ledi, vozvrashchayas' domoj, vstretili prohodivshuyu mimo stayu dikih volkov, a eshche veroyatnee, svoim uverennym povedeniem vnushili Im, chto oni znayut mesto, gde mozhno otlichno zakusit', i priveli Ih syuda. Kurok vse eshche nadeyalsya, chto Te posleduyut za nim. K nashemu udivleniyu, vpervye v zhizni emu bylo malo obshchestva odnoj tol'ko Ledi. On sidel u izgorodi i prodolzhal smotret' na gryadu na severe. Myagkij sherstistyj konchik ego mordy pod chernoj knopkoj nosa postoyanno sobiralsya v melkie skladki, lovya v vozduhe Ih zapah. 188 -- Esli b drugie volki poshli za nim v zagon, -- skazal Kris, -- on byl by sovershenno schastliv. Glaza Krisa byli polny solnca. My obmenivalis' radostnymi vzglyadami, no ne mogli pocelovat'sya, do takoj stepeni pogloshchala nas voznya s volkami. My smeyalis' nad soboj, chto tak gorevali, v to vremya kak volki razvlekalis' v svoe udovol'stvie. -- Pravda ved' stranno, -- skazal Kris, -- imet' paru vol kov, kotorye uhodyat zhit' k dikim volkam, a potom vozvra shchayutsya i zhivut vmeste s nami. Na sleduyushchee utro eto bylo pervoe, chto prishlo nam v golovu. My peresheptyvalis' v posteli, tayas' ot volkov. Bylo pyat' chasov -- blagoslovennaya tishina, za nashimi zatenennymi oknami podnimalis' solnechnye belye gory, brosavshie hrupkie, vozdushnye teni. -- Kurok byl by strashno dovolen, esli b ty vyshel i prisoedinilsya k stae, -- skazala ya. Kris byl gord i tronut tem, kak Kurok vstretil ego nakanune vecherom. -- On schitaet menya dryahlym, malopodvizhnym volkom, no ochen' privyazan ko mne, -- skazal on i medlenno prodolzhal: -- U nas s volkami samye dobrye, samye proniknovennye, sa mye zhelatel'nye otnosheniya, kakie tol'ko mogut byt' me zhdu lyud'mi i zhivotnymi. My ih nikogda ne rugali, ne brali v ruku palku ili kamen'. I ochen' redko ogranichivali ih svo bodu. I vse zhe oni predpochitayut golodat', no byt' svobod nymi. Tak zhe i s lyud'mi. Platit' svobodoj za obespechen nost'-- eto pretit i chelovecheskoj, i dikoj nature. Otsyuda naprashivalsya lish' odin vyvod, i neskol'ko dnej spustya Kris navsegda otkryl vorota zagona. Otnyne nashi volki byli sovershenno svobodny. Nekotoroe vremya Kurok priderzhivalsya odnoj svoej staroj privychki. On vstaval s mesta, na kotorom lezhal, -- teper' volki uzhe iskali ukrytiya ot vetra libo stremilis' na solncepek, starayas' ustroit'sya kak mozhno udobnee, -- i vazhno othodil v ugol zagona pomochit'sya. No on obzavelsya i novoj privychkoj. Kazhdyj vecher, vstav posle korotkogo sna pered nochnoj ohotoj, on podhodil k Krisu, sidevshemu na nablyudatel'nom yashchike, podnimal prodolgovatuyu golovu na kremovoj shee i, prizhavshis' k nemu, "rasskazyval": "M-m. L-l. R-r. Am-muum. Uuu-u". 189 Ob座asnit', na chto eto pohozhe, sovershenno nevozmozhno. Mozhno skol'ko ugodno upodoblyat' razgovor volka razgovoru sobaki, no eto ne tak. Volchij razgovor ne pohozh na sobachij ni zvuchan'em, ni maneroj, ni soderzhaniem. Volch'e "vyskazyvanie" neobychajno interesno i priyatno. Ono prodolzhitel'no, otnyud' ne monotonno i predstavlyaet soboj kakoe-to vyrazitel'no smodulirovannoe, hriplovato-sochnoe urchan'e. Golos volka pohodil na golos Krisa. Volk serdechno glyadel na Krisa snizu vverh svetlymi, druzheski-spokojnymi glazami. Kris ne osobenno baloval ego, a esli i udelyal emu izredka vnimanie, to Kurok, po-vidimomu, prinimal eto kak bratskij zhest. Dostatochno bylo, esli Kris polozhit ruku emu na spinu. No kogda Kris udelyal hot' kapel'ku vnimaniya Ledi, Kurok hvatal ego za shtaninu i pytalsya ottashchit' ot nee. Nam bylo yasno i zhelanie volka vzyat' s soboj Krisa na ohotu. Uhodya, on chasto oglyadyvalsya na Krisa cherez plecho. Volki chasto uhodili na noch', inogda na den' ili dva, no ni razu bol'she -- na chetyre dnya podryad. My teper' men'she perezhivali za nih, hotya znali, kakie opasnosti ih podsteregayut. Po krajnej mere my uzhe ne boyalis', chto oni zabludyatsya. No odin raz oni vse-taki zastavili nas ser'ezno povolnovat'sya. Delo bylo tak. Odnazhdy, vernuvshis' dnem s progulki, my obnaruzhili, chto Kurok prishel s ohoty odin. Ledi propala-- Ledi, malen'kaya chernaya volchica, strastnaya, reshitel'naya i cel'naya natura. Otpravilas' li ona na rozyski svoih dikih sorodichej? Ili Kurka izgnali iz stai? Ugolki ego rta byli opushcheny. On bezdumno topal v barak za podachkoj i obratno, vopreki svoemu obyknoveniyu ne proyavlyaya nereshitel'nosti pered dver'yu, napolnyaya zheludok, chtoby oblegchit' serdce. Ustalyj, on nakonec ulegsya, no po-prezhnemu ne mog obresti pokoj. Kazhduyu minutu-dve on rezko vskidyval golovu i ugryumo smotrel v tundru na vostok. Kogda ya prishla na staroe izlyublennoe mesto volkov, gde oni chasto lezhali vmeste i gde lezhal teper' odin Kurok, on podoshel ko mne s kost'yu v zubah, polozhil ee, leg ryadom i prinyalsya gryzt', kak on delal togda, kogda Ledi byla s nim. My soblaznili ego pojti s nami na progulku. Vnizu, u ozera, on podnyal kusok olen'ej shkury, kotorym oni s Ledi 190 tak chasto igrali, i, derzha ego v zubah, oglyadelsya vokrug ishchushchimi, svetlymi ot solnca glazami. Zavodiloj v etoj igre vsegda byla Ledi, eto ona zatevala begotnyu, ot nee shlo vse vesel'e. Posle poludnya ya snova vyshla na volyu, sobirayas' priglasit' Kurka na progulku. V siyanii solnca po tropinke stepenno shel malen'kij chernyj volchishka. Ba, da eto zhe nasha egoza Ledi! Idet kak ni v chem ne byvalo, tak chto ya dazhe opeshila. Ona povernulas', ostanovilas' i, glyadya na menya, stala zhdat', kogda ya podam ej nash znak otlichiya, zatem radostno podbezhala ko mne. V etot moment pokazalas' krupnaya ryzhevataya golova Kurka; on hotel voochiyu udostoverit'sya, dejstvitel'no li vse tak, kak on uslyshal (veter dul ot nego k nam). Ledi napravilas' k nemu, i kak vy dumaete, chto on tut sdelal? Pobezhal ot nee! Byl li on uyazvlen tem, chto ona vpervye v zhizni pozhelala rasstat'sya s nim? Ili eto byl vyzov? Ona brosilas' za nim i stala ego obhazhivat'. "Kak ona mila, kak umeet muchit' igrayuchi!"---probormotal Kris. Pripav grud'yu k snegu, obvorozhitel'no skloniv nabok golovu, ona vzglyanula na Kurka snizu vverh, polozhila lapu emu na sheyu. Zatem iz etogo zhe polozheniya stremitel'no pereskochila cherez nego, vsya voploshchennoe izyashchestvo i gibkost' vplot' do konchika pushistogo hvosta. A on stoyal napryazhennyj, bil hvostom i vsem svoim vidom vyrazhal vyzov, sovsem kak kobel'. Ugolki ego gub byli reshitel'no pripodnyaty. Za ves' ostatok dnya on ni razu ne zarychal na menya: ego dusha "ottayala". On dazhe udivil menya odnoj iz svoih sderzhannyh igr: podoshel ko mne, kogda ya sidela na nablyudatel'nom yashchike, -- pol'shchennaya, ya uzhe vozomnila, chto on zahotel laski, -- i vyhvatil iz karmana moej rubashki platok. A potom, vyjdya vecherom na progulku, my vdrug obnaruzhili, chto on ischez. Ledi podbezhala k nam i nemnozhko poskulila. -- Ona progulyalas' i ne hochet snova vyhodit' tak sko ro, -- skazal Kris. Odnako Ledi ubezhala. -- Dumaesh', chto vidish' ih naskvoz', -- skazal Kris, -- a oni voz'mut i sdelayut kak raz naoborot. Dumaesh', Kurok reshil pobyt' s nami -- ved' on ostavil Ledi i vernulsya do- 191 moj. No vot Ledi vozvrashchaetsya i hochet ostat'sya, a on vzyal* i ushel. Esli uzh ty zagovoril ob etom, -- skazala ya, -- otvet' mne na takoj vopros: pochemu on ubezhal ot Ledi? I pochemu oni ostanavlivayutsya kak vkopannye i tarashchatsya na nas pri vozvrashchenii domoj? Mne postoyanno prihodit v golovu odna mysl', -- otvetil Kris. -- CHto izvestno lyudyam o dikih zhivotnyh, krome raz merov cherepa? Lish' nablyudaya ih na svobode, zdes', v ih rodnyh mestah, my nachinaem uznavat' o nih koe-chto -- ih podlinnuyu naturu. Na sleduyushchij vecher bludnye deti vernulis'. Kris zametil ih eshche izdali, i my uselis' na rovnom meste, prigotovivshis' k vstreche. Volki bystro, kak tol'ko mogli, bezhali v goru. Ledi vystavila ushi vpered, potom prizhala ih k golove --vzglyad, ulybka, i vot oni s udvoennoj skorost'yu mchatsya k Krisu. Bystro hodyat vzad-vpered yazyki, oba norovyat liznut' Krisa v lico, oba snuyut vokrug nego, l'nut k nemu, prygayut drug cherez druga. Kurok mashet hvostom, hvost Ledi struitsya i zavivaetsya spiral'yu. Zatem eti ceremonshchiki podbegayut s privetstviem ko mne. Ledi pervaya ustremlyaetsya k zapasnomu vyhodu. Oni progolodalis'. Oblachno-serye i zolotisto-spokojnye glaza nablyudayut, kak Kris razrubaet kost'. -- Nikogda ne ugadaesh', v kakom oni budut nastroenii,-- govorit Kris. V ego glazah -- uzkih shchelkah mezhdu smeyushchi misya shchekami -- plyashut serebristye iskorki. -- Oni polny zagadok i, ya dumayu, ne ischerpayut sebya, poka my budem zna komy s nimi. My tak i ne poluchili otveta na nash staryj vopros: nabrosyatsya li volki kogda-nibud' na nas bez preduprezhdeniya. No on uzhe otpal sam soboj. Oni buntovali protiv nas uzhe dvazhdy, i kazhdyj raz eto mozhno bylo predvidet'. Polnyj i okonchatel'nyj otvet prishel pozzhe. A poka chto etot vopros vytesnili drugie. Ubegut li oni kogda-nibud' navsegda s Temi -- s dikimi volkami? Uvidim li my, kak oni vstrechayutsya s Nimi? Byt' mozhet, oni dazhe privedut Ih domoj? PERVAYA DOBYCHA Vesna burno vzyalas' na sleduyushchij zhe den' posle nashego vozvrashcheniya na Killik. My prileteli syuda s mysa Barrou kak raz pered smenoj vremen goda. Pohozhe, sneg kak vypal zdes' sloem glubinoj po koleno, tak i prolezhal v prodolzhenie vsej Velikoj t'my. I vot nagryanuli vesenne-letnie vetry. Sneg poneslo. S nashej ubornoj sorvalo kryshu. Brezent, obtyagivavshij verh baraka, grozil uletet', i my nagruzili ego -- ne kamnyami, kotorye nevozmozhno bylo otorvat' ot zemli, a pyatigallonovymi bankami s goryuchim. Barak gudel i sipel v rezonans s moim gorlom, kotoroe tozhe sipelo. V proshlom godu my videli konec vesny. V etom my uvidim kazhdoe v otdel'nosti vnov' pribyvayushchee zhivotnoe, kazhdyj raspuskayushchijsya cvetok, kazhduyu buryu, poka velikoe polovod'e vesny ne razol'etsya po tundre, isklyuchaya kakuyu by to ni bylo sistematizaciyu. V eti yarkie, polnye peremen dni my kak budto utratili vsyakuyu sposobnost' k vnutrennej zhizni i zhili isklyuchitel'no vneshnej, kotoraya zahvatila nas stremitel'nym potokom hlopot, udivitel'nyh sobytij i prozaicheskih podrobnostej. Vesna shla ne rovno, a cheredovaniem voln ili kul'minacij. Pervoj takoj kul'minaciej bylo malen'koe chudo probuzhdeniya zhivotnyh ot zimnej spyachki. Utrom 9 aprelya, prosnuvshis', my uvideli na obrashchennom k yugu snezhnom nanose u podnozh'ya gory nebol'shogo zver'ka, temnoj statuetkoj sidyashchego na snegu, -- pervogo vo vsej doline suslika, vosstavshego ot dolgogo zimnego sna. On vel sebya kak surok, vylezshij v pervoe utro probuzhdeniya naruzhu, -- slovno odurmanennyj posidel nekotoroe vremya vozle norki, kotoruyu prodelal pri vyhode, i vskore spryatalsya obratno. On mudro vybral den' probuzhdeniya. Ustoyav protiv soblazna korotkogo prezhdevremennogo potepleniya, nastupivshego dve nedeli nazad, on vyshel na poverhnost' v pervyj solnechnyj den' posle zatyazhnyh buranov. Na sleduyushchee utro suslik pokazalsya snova. Na etot raz on otoshel na celyh shest' futov ot svoej norki, kotoraya stala teper' gorazdo shire. Malen'kim temnym izvayaniem sidel on na zadnih lapkah, graciozno povorachivayas' vsem 192 7 Lois Krajsler 193 tulovishchem, no ne sdvigaya s mesta svoj "p'edestal". On priglyadyvalsya k okruzhayushchemu. Strannoe, dolzhno byt', oshchushchenie -- prospat' shest' mesyacev, a potom prosnut'sya odnomu v pustom, priyatnom, mnogoobeshchayushchem mire. Skol'ko ni smotri, ni odnogo iz tvoih sobrat'ev ne vidat' naverhu, na sverkayushchem lozhe doliny -- poka chto. Apogej vesny prevzoshel vse nashi ozhidaniya. My, greshnym delom, dumali, chto znaem ego doskonal'no. Vesennee vozvrashchenie severnyh olenej -- ved' my videli ego v proshlom godu! Na pervyh porah velikih puteshestvennikov nigde ne bylo vidno. Zatem 29 marta pokazalis' dva stada po vos'mi olenej, idushchie na zapad, A eshche cherez neskol'ko dnej Kurok i Ledi prignali celyh sorok olenej s gor k yugu ot ozera. My zametili olenej tol'ko togda, kogda oni uzhe stoyali vozle iv na nashem beregu reki, oglyadyvayas' nazad s takim vidom, slovno za nimi gonyatsya. Neskol'ko olenej pobezhali v odnu storonu, potom povernuli v druguyu. I tut vdali, na oslepitel'noj belizne ozera, pokazalis' dve nebol'shie, stelyushchiesya po snegu figurki -- volki. Oleni vse, kak odin, povernuli i brosilis' bezhat'. Tut bylo na chto posmotret'. V svete nizkogo solnca ih zheltovato-korichnevye tela legko i soglasno povorachivali na snegu; oleni bezhali gruppami. Oni promchalis' vverh po sklonu hrebta, svernuli na svoj migracionnyj marshrut i skrylis' iz glaz. Kurok ostanovilsya na holmike posredi bolota, zadrav mordu vverh. Ledi probezhala eshche nemnogo, potom tozhe ostanovilas', i oni poshli vmeste. -- YA sovershenno uveren, -- skazal Kris, -- chto volk ne imeet shansov dognat' olenya, esli tol'ko olen' ne bol'noj i ne uvechnyj. S etogo dnya stada olenej prohodili kazhdyj den'. My po-prezhnemu ne ozhidali ot migracii nichego osobennogo. No vot v poslednyuyu nedelyu aprelya my uvideli sverh容stestvennoe zrelishche -- vesennee vozvrashchenie olenej pryamo po hrebtu Bruksa. Vsyu nedelyu oni prohodili cherez gory, po tysyache v den', i ne kolonnami, kak osen'yu, a nesmetnymi stadami po shirokomu frontu. Oni prokladyvali neveroyatnye marshruty. Cepochki ih sledov spuskalis' s verhushek gor, peresekali neimovernye 194 kruchi i obvivalis' vokrug podnozhij, tyanulis' vniz, cherez Killik, zatem snova vspolzali na vershiny vysochajshih pikov k zapadu za rekoj. Strochki sledov vybegali s gorizonta, minuya otrostok otvesnoj skaly. Odna takaya strochka tonko i ostorozhno bezhala po krayu obryva. Strochki sledov veerom razbegalis' po massivnomu gornomu otrogu, kotoryj my prozvali Gippopotamom; zdes' oleni bez opaski ustremlyalis' vniz. Kazhdyj raz, vyhodya iz baraka, ya videla vse novye i novye stada. My nahodilis' na severnoj storone potoka migracii; oleni shli po goram, raspolozhennym yuzhnee, za ozerom. YA zamechala ih poyavlenie za dve mili: na takom rasstoyanii kazhdoe stado kazalos' nitkoj busin zhemchuzhno- ili zheltovato-korichnevogo cveta, nanizannyh na slitnuyu sinyuyu chertochku teni. SHedshaya vo glave stada samka neuklonno prokladyvala put' vpered, v glubinu gor. Na menya eta kartina proizvodila vpechatlenie chego-to vnezemnogo, kakogo-to "otklyucheniya" ot Zemli. |ti oleni, idushchie von tam, etot strogij lazurno-belyj mir--vse kazalos' mne videniem s kakoj-to drugoj planety. Dlinnyj ryad zasnezhennyh gor, podcherknutyh sinimi tenyami, pripodnyataya terrasoj tundra u ih podnozhij i moe soznanie, ustremlennoe vovne s nashego ostrovka sredi neba, vpisannogo v etu celostnuyu, velichestvennuyu, moguchuyu dekoraciyu,---vse delalo eti milye zhivye figurki ne "nachinkoj dlya kadra", a chem-to vozvyshennym, pridayushchim okonchatel'nyj smysl celomu. "Uzh posle etogo-to olenyam nechego budet pokazat' nam", -- dumalos' mne. Na toj zhe nedele holodnym solnechnym dnem my otpravilis' na yug vverh po Killiku iskat' volch'i nory (ob etom ya eshche rasskazhu podrobnee). Na protyazhenii vsego nashego puti do |jpril-Krika stada olenej spuskalis' s gor sleva ot nas, peresekali reku po l'du i ischezali v gorah sprava. Na l'du oleni chuvstvovali sebya nespokojno. Odno stado, perejdya reku v osobenno trudnom meste, na sotnyu yardov useyalo sneg chernymi katyshkami: veroyatno, u olenej usilivalas' peristal'tika kishechnika, chto yavlyaetsya u nih priznakom nervnogo napryazheniya. Drugoe stado minut desyat' stoyalo v ozhidanii, poka vedushchaya samka izuchala reku. Neuverennymi zigzagami ona proshla po l'du chast' puti do protivopolozhnogo berega, potom 7* 195 stala kak vkopannaya; mesto dlya perehoda bylo nepodhodyashchee. V konce koncov ona peredumala i povernula obratno; ee zadnie nogi veerom raz容zzhalis' na l'du. Ona poshla pod beregom, otyskivaya bolee udobnyj perehod, -- vozmozhno, takoj, gde peschanaya otmel' sokratila by put' po l'du. A oleni eshche nekotoroe vremya stoyali na meste, rukovodimye ne stol'ko poslushaniem vozhaku, skol'ko oshchushcheniem velikogo, medlenno b'yushchegosya pul'sa opasnosti, solnca i holoda. |to oshchushchenie to narastalo, to zatuhalo v nih. Medlenno povernuli oni vsled za samkoj. Na nebesno-golubom v uzore snegovyh zavitushek l'du pokazalsya temnyj grizli. U nas ne bylo oruzhiya, i my vnimatel'no sledili za nim. On peresek reku i ischez v uzkoj rasshcheline, a neskol'ko minut spustya iz nee beshenym begom vyskochilo okolo trehsot olenej. Ne razbiraya puti, komu gde prishlos', oni peremahnuli reku. Ni odin olen' ne upal. Olen' mozhet poskol'znut'sya, zaplesti nogami i upast' tol'ko togda, kogda on idet medlennym shagom. Neozhidanno my provalilis' po koleno v vodu; odin raz to zhe samoe sluchilos' s pyat'yu olenyami, i my bylo reshili, chto im uzhe ne spastis'. Proizoshlo eto tak. Podojdya k skalistomu mysu nad nami, vedushchaya samka s osnovnoj chast'yu stada proshla dal'she na mys tverdym, vernym putem, tak kak sneg tut sduvalsya vetrom, podtaival na solnce i byl neglubok. Nerazumnaya zhe pyaterka, zhelaya sokratit' put', poshla napryamik; v snezhnyh nanosah pod skaloj oleni uvyazli i provalilis' po bryuho v vodu, no v konce koncov vybralis' na bereg. "Vot tebe i pustynnaya, bezzhiznennaya Arktika!" -- dumala ya, sleduya za Krisom, i melodichnym kommentariem moim myslyam prozvuchal shchebet chechetki, mnogogolosoj grabitel'nicy vseh lagernyh stoyanok; ptica sidela na goloj ive i s lyubopytstvom smotrela na nas. Tut zhe nablyudal za nami i suslik, chernym pal'cem torchavshij iz snega. Na snegu vidnelis' sledy vsevozmozhnyh zhivotnyh, dazhe odinokoj rosomahi. Rosomaha, chtoby dobyvat' sebe propitanie, dolzhna imet' v svoem "lichnom vladenii" dovol'no obshirnuyu territoriyu, kak, vprochem, i bol'shinstvo hishchnikov. V otlichie ot volka rosomaha neobshchitel'na po nature. Poetomu v Arktike rosomahi vezde vstrechalis' nam lish' poodinochke. 196 Nikogda ne sleduet nedoocenivat' sledy. Oni sozdayut priyatnoe vpechatlenie naselennosti kraya. Kogda my nabreli na sledy treh volkov, u menya yavilos' tajnoe zhelanie, chtoby Kurok i Ledi prisoedinilis' k nam. Vot by oni obradovalis' -- da i my tozhe -- etoj vstreche zdes', vdali ot doma, v sovershenno neznakomom meste. V dannyj moment oni byli na ocherednoj ohote. Solnce uzhe zashlo za gory, kogda my podoshli k domu -- Kris, kak obychno, vperedi. Iz ivnyaka u reki navstrechu nam vyskochilo kakoe-to nevzrachnoe zhivotnoe gryaznovato-korichnevogo cveta, ogolodavshee i toshchee, kak skelet. |to Kurok napryamki mchalsya k Krisu! On pripal na sneg u nog Krisa v polnom volch'em privetstvii, ne perestavaya povizgivat' ot volneniya. "|tot zver' lyubit Krisa", -- v kotoryj uzhe raz podumala ya. Konec burnomu ob座asneniyu v lyubvi polozhili my, a ne volk, posle chego Kurok, kak obychno golodnyj posle bezuspeshnoj ohoty, pobezhal vpered, otkopal pripryatannuyu im zamorozhennuyu kuropatku i, lezha na snegu, prinyalsya gryzt' ee. YA do togo obradovalas' ego vozvrashcheniyu, chto u menya slovno kryl'ya vyrosli. YA nasilu perestavlyala nogi, no teper' bodro pospeshila v goru po beloj strochke nashih sledov, chetko propechatannyh na snegu, i bystro prigotovila goryachego moloka na nas troih, prezhde chem vzyat'sya za prigotovlenie uzhina. Tut zayavilas' i malen'kaya gustosherstaya volchica rzhavo-chernogo cveta. U nee teper' bylo udivitel'no mnogo volos pyl'no-kremovogo ottenka: nezahodyashchee solnce vybelivalo volkov. Kurok vyglyadel na snegu ischezayushche-blednym, serebristyj otblesk ego shersti slivalsya s bleskom snega. Ushi u volkov stali ognenno-ryzhimi. Kris, kak obychno, uzhe nametil vcherne plan s容mochnyh rabot na etot sezon. On hotel najti volch'e logovo i snimat' volchat. Vremeni teryat' ne prihodilos'. Pravda, volchata poyavlyayutsya na svet ne ran'she serediny maya, i Kris rasschityval pristupit' k s容mkam ne ran'she nachala iyunya, no sneg v Arktike shodit bystro, i, poka on ne soshel, nado bylo obnaruzhit' priznaki volch'ej nory -- vedushchie k nej sledy. Poiski volch'ih nor vniz po Killiku okazalis' bezuspeshnymi. Tam byla mertvaya strana: my ne uvideli dazhe sledov pescov. Zato vo vremya etoj vylazki sluchilis' dva zanyatnyh 197 epizoda, odin pryamo-taki porazitel'nyj. Vo-pervyh, my uvideli, kak radostno reagirovala Ledi na pervyj klochok ottayavshego, progretogo solncem glinistogo berega reki. Ona ochertya golovu pomchalas' k nemu. Ona pripadala grud'yu k zemle, shiroko rasstavlyaya lapy i prizhav k golove ushi, ona kak sumasshedshaya metalas' vo vse storony i dazhe perekuvyrnulas' cherez golovu. Vtoroj epizod sostoyal v sleduyushchem. Okolo chasa dnya Kris reshil tronut'sya v obratnyj put'. On povernul na sto vosem'desyat gradusov bez ostanovki, no, projdya yardov sto, ostanovilsya, chtoby vynut' sandvichi iz ryukzaka, visevshego u menya za plechami. Sadit'sya i est' na snegu bylo slishkom holodno. Tut Kurok, vse utro molcha bezhavshij ryadom s Ledi, podoshel k Krisu, zaglyanul emu v lico, chto-to kratko i ubeditel'no "skazal" i otoshel. My pereglyanulis', ne znaya, chto i podumat'. Potom Kris probormotal, ucepivshis' za edinstvennoe ob座asnenie, kotoroe moglo prijti nam v golovu: -- On tak zagadochen, tak uveren v sebe... Vo vsyakom sluchae, eto chto-to opredelennoe... Vozmozhno, on odobril nashe reshenie vernut'sya domoj. Na obratnom puti k nam pristroilsya voron i soprovozhdal nas. Volki, prygaya, podbirali kusochki suhogo pechen'ya s arahisovym maslom, kotorye my im kidali. I tut, bezrassudno vozzhazhdav "poshalit' s kosmosom", ya vyzyvayushche kriknula: "Na tebe, voron!" -- i brosila emu kusochek. YA znala, chto on ne voz'met. Nakonec my otpravilis' iskat' volch'i nory vverh po Ister-Kriku, i zdes' nam chudovishchno povezlo. My napali na volch'yu tropu. Ona shla v dve storony -- na sever, po krutym holmam, i na yug, vverh po shirokim uklonam tundry i dal'she k gornomu prohodu na |jpril-Krik. V yuzhnom konce tropy, kak polagal Kris, i dolzhno bylo nahodit'sya logovo. My pristupili k neobhodimym prigotovleniyam. K iyunyu, kogda Kris rasschityval dvinut'sya v put', reka dolzhna byla vskryt'sya i stat' polnovodnoj. Iz ostatkov fanery, poshedshej na sooruzhenie baraka, on postroil lodku. On vystrugal nozhom i veslo. Ono prednaznachalos' lish' na samyj krajnij sluchaj, tak kak Kris rasschityval perepravlyat'sya cherez reku s pomoshch'yu verevki, kotoruyu nuzhno bylo perebirat' rukami. Koncy verevki on zakrepil na beregah, obvyazav ih vokrug "stolbov Arktiki" --ivovyh kustov, koto- 198 rye mozhno bylo uderzhat' v stoyachem polozhenii, obkladyvaya kamnyami. Tem vremenem proizoshlo sobytie, kotorogo my boyalis', no kotoroe neminuemo dolzhno bylo proizojti: nashi volki zarezali svoego pervogo olenya. Ne osvirepeyut li oni posle etogo? Vernutsya li k nam voobshche, osoznav svoyu silu i uvidev, chto mogut prokormit'sya samostoyatel'no? Olen' byl zagnan u vostochnogo konca ozera. Kris vzyal kinokameru, i my poshli tuda. Volki nachali s "raschistki" zhivota -- samoj krupnoj chasti tushi. Oni vyryvali kloch'ya shersti i vyplevyvali ih. Kurok sosredotochilsya na odnom meste, Ledi shchipala povsyudu. Kris priblizilsya k nim, i nos Kurka utonul pugovkoj sredi oskalennyh klykov. Kris naladil kinokameru i skazal mne: -- Pust'-ka on prodelaet eto eshche raz. YA boyazlivo podoshla k volkam i ih dobyche. Kurok shvatil menya za nogu i ne puskal dal'she. -- On polagaet, chto s toboj nado vyderzhat' harakter,-- konstatiroval Kris. -- I delaet eto dovol'no myagko. YA ne hochu poricat' ego. YA voobshche ne lyublyu chrezmerno poricat' instinkt. Pust' oni dayut volyu svoim chuvstvam i ne sder zhivayut ih. Kurok vdrug otoshel ot olen'ej tushi, leg na ostrovke ottayavshej tundry i stal tykat'sya mordoj v myagkij pokrov. Krisa osenila dogadka. On vyzval Kurka na igru i ubedilsya, chto v ego desnu ryadom s zubom vonzilsya oskolok kosti. Posle etogo Kris, kak by igraya, provel po ego morde perchatkoj i s takoj lovkost'yu vytashchil kost', chto ya tol'ko divu dalas'. Sama ya ni za chto ne smogla by prodelat' eto tak lovko. Ves' obratnyj put' nas tochilo bespokojstvo. Vernutsya li volki domoj? Oni prishli skoro -- i ne za edoj, a prosto tak, chtoby pobyt' vmeste s nami. Muchitel'noe ozhidanie pervoj dobychi razreshilos' dlya nas blagopoluchno. Odnako s volkami proizoshla peremena. Kris podytozhil ee tak: -- Posle svoej pervoj dobychi volk nabiraetsya vazhnosti. Esli on popadet v polozhenie, kotoroe emu ne ponravitsya, on znaet, chto on ne bespomoshchen. Dva dnya Kurok i Ledi zhili kak bogi, ob容daya tushu po svoemu usmotreniyu. Oni gonyali po snezhnym polyam, lezhashchim 199 vyshe. My smeyalis' ot radosti i zavidovali, glyadya, kak oni igrayut na snegu. Oni stremitel'no skatyvalis' po krutym beregam, napadali drug na druga. Ledi kuvyrkalas' cherez golovu, proezzhala futov s desyat' na boku i kusala Kurka za nogu. Ih glaza siyali. Tyazhelo dysha, oni hvatali zubami sneg i smotreli na prohodyashchih olenej. Oni zabiralis' vysoko v gory i neslis' ottuda vniz po terrasam i otmelyam, chtoby snova lech' i prinyat'sya za edu. -- Imenno tak v predstavlenii Ledi dolzhna vyglyadet' ih zhizn', -- skazal Kris. -- Ona vsegda polagala, chto, bud' ona svobodna, ona mogla by neploho ustroit'sya. YA rad, chto na etot raz vsya dobycha dostalas' im. (On imel v vidu nashe predpolozhenie o tom, chto, vozmozhno, im perepadala lish' chast' dobychi dikih volkov.) Na pervyh porah Kurok strashno vozmushchalsya odnim obstoyatel'stvom. Delo v tom, chto vsyakoe ubitoe zhivotnoe stanovitsya svoego roda "obshchestvennym dostoyaniem" i volki ponevole okazyvayut uslugu vsemu soobshchestvu zhivotnyh, ubivaya svoyu zhertvu. Dlya Kurka eto bylo v novinku: on ne privyk delit'sya edoj s voronami i orlanami. I vot nam dovelos' uvidet', kak on tashchit domoj olen'yu nogu s lopatkoj. |to bylo zamechatel'noe zrelishche. Perehvativ nogu poseredke zubami, volk rysil vdol' zasnezhennoj reki. Za nim rezvo skakala Ledi. Kazhdye pyat' minut volk opuskal nogu na zemlyu i perevodil duh. V konce koncov on brosil ee. Na sleduyushchee utro nogu nashel pesec i utashchil v ivnyak -- edinstvennoe mesto, gde ee mozhno bylo spryatat'. Odnazhdy nam sluchilos' nablyudat', kak Ledi, kuda-to spesha po svoim delam, podbezhala k noge i neskol'ko raz iz chistogo ozorstva podbrosila ee v vozduh. Carstvennye vorony ne lyubili, kogda volki meshali im. Oni lyubili pirovat' s komfortom i inoj raz dazhe pikirovali na volkov. No to byla lish' nachal'naya, prehodyashchaya stadiya ih vzaimootnoshenij. Odnazhdy utrom, gotovya zavtrak, ya vdrug uslyshala smeh Krisa, sidevshego na nablyudatel'nom yashchike. YA vybezhala iz baraka i s minutu stoyala na meste, ne verya sobstvennym glazam, a potom tozhe rassmeyalas'. Peredo mnoj byla chisto grimmovskaya skazochnaya situaciya. Kurok stoyal vnizu na reke, zadom k beregu, i, pomahivaya hvostom, smotrel na vorona, kotoryj prygal vokrug nego. Pod konec voron stal proskakivat' pod samym ego nosom. 200 CHetyre drugih vorona seli poblizosti ot volka i prisoedinilis' k pervomu. Molodoj volk posvyashchalsya v orden pustynnozhitelej tundry. On to stoyal nepodvizhno, to vertelsya i ostorozhno prohazhivalsya sredi ptic, pomahivaya hvostom. Potom podbezhala Ledi, ona ne stala tak ceremonit'sya s voronami, i oni vzleteli. Tol'ko teper' do nas doshel smysl epizoda, v svoe vremya sil'no ozadachivshego nas. V gorah Olimpik, v shtate Vashington, nam sluchilos' nablyudat' kojota, bredushchego v samoj gushche sidyashchej na zemle voron'ej stai. Pticy bez opaski prygali vokrug nego i ne dumali uletat'. V to vremya my ne mogli dat' etomu nikakogo ob座asneniya, krome samogo trivial'nogo, a imenno, chto kojot verolomno zamyshlyal ubijstvo. Teper' zhe grimmovski skazochnye fakty iz zhizni dikih zhivotnyh dali nam klyuch k udivitel'nomu, no pravil'nomu ob座asneniyu etogo epizoda. Vposledstvii nam ne raz prihodilos' nablyudat' bratan'e volkov i voronov. Pochemu voron, kotoryj, po svidetel'stvu doktora Konrada Lorenca, sredi vseh ptic obladaet samym razvitym intellektom, predpochitaet ustanavlivat' druzheskie otnosheniya s volkom? Konechno, potomu, chto volk pomogaet emu. Odin hishchnik, drugoj musorshchik. Volki ubivayut zhivotnyh, vorony pitayutsya padal'yu. I vpolne estestvenno predpolozhit', chto vorony v svoyu ochered' pomogayut volkam. Kruzhas' nad mertvym olenem, vorony ukazyvayut ego mestonahozhdenie. Odnako nam kazalos', chto voronam i volkam prosto nravitsya obshchestvo drug druga, dostavlyaet udovol'stvie byt' vmeste. Vozmozhno, eto dlya nih razvlechenie. "Navernoe, im tosklivo odnim", -- skazal Kris. Na prostorah tundry chasto chuvstvuesh' sebya tak odinoko. V etoj svyazi vspominaetsya neveroyatnyj sluchaj, privodimyj Olaus Myuri. V konure, gde zhila ee sibirskaya ovcharka so shchenkami, lyubil yutit'sya voron. Lish' po chistoj sluchajnosti on byl zadavlen. Budushchee zayavlyalo o sebe, i pervym namekom na to novoe, chto zhdalo nas vperedi, byla scena, proisshedshaya vozle ostankov olenya. Kris poshel k skeletu zasnyat' dvuh robkih orlanov, kotorye sideli na nem. Pri ego priblizhenii pticy uleteli. Ne uspel on pojti obratno, kak Ledi podobrala kost', prinesla i polozhila ee u ego nog. Ona stoyala nad 201 kost'yu, pomahivaya hvostom, no, kogda Kris nagnulsya za kost'yu, Ledi zarychala, i on ostorozhno vypryamilsya. Volchica prodolzhala stoyat' na meste, glyadya na nego snizu vverh. On eshche raz nagnulsya i vzyal kost'. Rychaniya ne posledovalo. -- Ty prinesla mne kost', Ledi? -- neuverenno sprosil on. Tak on sformuliroval odnu iz samyh blagogovejnyh tem nashej zhizni sredi dikoj prirody -- temu shchedrosti u dikih zverej. Pravda, my eshche ne do konca ponimali, s chem imeem delo, hotya bylo yasno, chto Ledi postupila v tom zhe duhe, kak postupil odnazhdy Kurok. Delo obstoyalo sleduyushchim obrazom. On nashel v ivnyake zamerzshuyu kuropatku, leg i prinyalsya gryzt' ee. Ledi lezhala ryadom i nablyudala za nim; vremya ot vremeni ona bystro sglatyvala slyunu libo, ne v silah spravit'sya s soboj, tyanulas' lapoj k ptice. -- Kak budto ona ne znaet, gde gran' dozvolennogo, i obya zatel'no dolzhna udostoverit'sya v etom! -- skazal Kris.-- Tronut' kuropatku vse ravno chto tronut' provod pod tokom! Dejstvitel'no, Kurok kazhdyj raz delal ugrozhayushchij vypad, rychal i snova prinimalsya za edu. No cherez nekotoroe vremya, s容v bolee poloviny kuropatki, Kurok podnyalsya, vzyal ee v zuby i polozhil v fute ot nosa Ledi. Zatem stal nad neyu v vyzhidayushchej poze. Kogda Ledi delikatno vzyala kuropatku, on sdelal dvizhenie, budto hochet otnyat' ee, no etim i ogranichilsya. -- Ona znala, chto on podelitsya s neyu, -- skazal Kris.-- Ona terpelivo zhdala i vzyala pticu ostorozhno, bez hapan'ya, kogda on sam otdal ee. Vesna byla v razgare. Fonar' byl spryatan na leto. Veshchi, ostavlennye u okna, uzhe ne primerzali k nemu. Uzhasayushchij uragan, posle kotorogo vypal grad, zastavil olenej spustit'sya s gor. Vprochem, i bez togo pora bylo. Gornye hrebty i vysokie kosogory bystree ottaivayut i o