esila Dzhona Rodsa, kotoryj treboval odinakovo sistematichno unichtozhat' bushmenov i gienovyh sobak. Gienovye sobaki, kak i l'vy, nuzhdayutsya v obshirnyh territoriyah dlya svoej ohoty. No po mere togo, kak pod vozdejstviem cheloveka sokrashchayutsya ploshchadi netronutyh zemel', vse veroyatnee stanovitsya perspektiva, chto vskore zrelishche stremitel'no nesushchejsya stai etih hishchnikov stanet neyasnym vospominaniem proshlogo. Veroyatno, v nedalekom budushchem gienovye sobaki obrecheny prodolzhit' svoe sushchestvovanie v Afrike na ogranichennyh uchastkah, obnesennyh provolokoj pod napryazheniem, to est', po sushchestvu, prosto v slegka priukrashennyh zooparkah. Stoya pered plyashushchim plamenem kostra, my goryacho obsuzhdali tragizm slozhivshejsya situacii i vozmozhnosti vyhoda iz nee. My s Dzhejn uzhe sobralis' ehat' v nash lager', kogda rech' zashla o bushmenah i ob ih iskonnyh zemlyah, lezhashchih mezhdu Kavango i Gererolendom. My vnimatel'no vyslushali rasskaz nashego sobesednika o tom, kak nekij amerikanec, Dzhon Marshall, razrabotal plan, soglasno kotoromu predpolagalos' sposobstvovat' perehodu bushmenov, obitayushchih na okraine zapovednika Kaudom, na zanyatie skotovodstvom i zemledeliem - chto, nado skazat', nikak ne ukladyvalos' v vekovye privychki i tradicii etogo naroda. Zemlya, o kotoroj shla rech', imela v poslednie gody ves'ma prichudlivuyu sud'bu. S tochki zreniya prirodoohranitelej, Bushmenlend - eto istinnyj raj. Mestnost' predstavlyaet soboj dovol'no horosho obvodnennuyu chast' Kalahari. V otdel'nye sezony goda syuda prihodyat neskol'ko sot slonov, ni v chem zdes' ne nuzhdayushchihsya. Mestnaya fauna vklyuchaet v sebya pochti vse vidy krupnyh plotoyadnyh, mnozhestvo raznoobraznyh antilop i dva osobo cennyh i ohranyaemyh vida - loshadinuyu antilopu i gienovuyu sobaku. V semidesyatyh godah korennye obitateli etih rajonov - bushmeny dzhuvasi - postepenno pokidali devstvennyj bush i pereselyalis' poblizhe k administrativnomu centru Bushmenlenda - gorodku Tsumkve. Pochti srazu zhe oni stolknulis' s razrushitel'nym vliyaniem kul'tury XX veka i so vsemi prinosimymi eyu slozhnostyami. Soznanie i telesnoe zdorov'e bushmenov ne smogli vyderzhat' boleznej, ranee im neizvestnyh, v ih srede rasprostranilis' alkogolizm i prostituciya. Dzhon Marshall, prekrasno znavshij bushmenov po svoemu proshlomu obshcheniyu s nimi, popytalsya vosprotivit'sya ih vyrozhdeniyu pod vliyaniem "civilizacii". On osnoval neskol'ko rezervacij i proburil artezianskie kolodcy v mestnosti, kotoraya dotole byla provozglashena zapovednikom pod nazvaniem Vostochnyj Bushmenlend. Pod vliyaniem uspeshnoj kampanii Marshalla po ohrane zemel'nyh prav bushmenov nachalos' davlenie mezhdunarodnoj pechati i vliyatel'nyh amerikanskih politikov na pravitel'stvo Namibii. Togda ono otmenilo predlozhenie sozdat' zdes' ubezhishche dikoj prirody - i ves'ma neudachno, poskol'ku v protivnom sluchae bushmeny mogli, kak i do nashestviya chuzhakov, stat' estestvennoj i neot®emlemoj chast'yu prirodnoj ekosistemy. Marshall rasschityval, chto ego plan sdelat' bushmenov skotovodami poluchit dal'nejshee razvitie, i poetomu na etih zemlyah ne ostavalos' mesta dlya slonov i l'vov. Uvy, k neschast'yu dlya bushmenov, k etomu vremeni v drugih rajonah Namibii stalo yasno, chto planiruemyj Marshallom sposob skotovodstva na obshchestvennyh pastbishchah vedet k ih istoshcheniyu i prevrashcheniyu v pustyni. V konechnom itoge na meste pastbishch ostavalis' besplodnye afrikanskie "bedlendy", neprigodnye dlya zhizni cheloveka i zhivotnyh - kak dikih, tak i domashnih. Itak, voznikshie, novye problemy odinakovo zatragivali i bushmenov, i l'vov. Privlechenie bushmenov, ispokon vekov kormivshihsya ohotoj i sobiratel'stvom, k razvedeniyu skota i nasil'stvennoe ih zatyagivanie v sferu chuzhdyh im tradicij i kul'tury v ocherednoj raz narushilo estestvennyj hod sobytij v prirode. Pod bditel'nym okom Marshalla skot bushmenov chuvstvoval sebya prekrasno, no ego poyavlenie v etih mestah porodilo novyj konflikt mezhdu lyud'mi i ih byvshimi kormil'cami i konkurentami - l'vami. Privlechennye obil'noj dobychej v vide stad domashnih zhivotnyh, l'vy stali pokidat' ohranyaemye territorii zapovednika Kaudom i nachali napadat' na bushmenskih korov. V otvet na eto ohotnich'i inspektora, otnosyashchiesya s chrezmernym entuziazmom k svoej obyazannosti osushchestvlyat' kontrol' za hishchnikami, byli tol'ko rady pristupit' k otstrelu provinivshihsya l'vov. Slozhilas' na redkost' nelepaya i paradoksal'naya situaciya. Osushchestvlenie proekta, sozdannogo s samymi luchshimi namereniyami, privelo k tomu, chto l'vov slovno narochno nachali vymanivat' s territorii, gde oni nahodilis' pod ohranoj zakona; a unichtozhali ih lyudi, prizvannye vsemerno ohranyat' dikih zhivotnyh. I etot porochnyj krug ostalsya za predelami vnimaniya i ponimaniya mnogih iz teh, kto dumaet, chto esli organizovan zapovednik libo nacional'nyj park, to i s dikimi zhivotnymi zdes' vse v poryadke. Sluchilos' zhe vot chto: pytayas' pomoch' odnomu gonimomu ob®ektu - bushmenam, postavili pod udar drugoj - l'va. Ot etogo v konechnom itoge postradayut ne tol'ko l'vy, no i sama vnutrennyaya sushchnost' lyudej, naselyayushchih etot ugolok dikoj prirody pod nazvaniem Bushmenlend. K sozhaleniyu, pered nami eshche odin primer stolknoveniya raznyh interesov, kotoroe dolzhno byt' ulazheno, chtoby zashchitit' ot razrusheniya celyj region Afriki i uderzhat' ot gibeli ee dikih obitatelej i stradayushchij drevnij narod. Vernuvshis' etoj noch'yu v svoj lager' posle vsego, chto bylo peregovoreno, ya dumal pod shum stremnin Okavango o l'vah i o malen'kom narode, ob ih obshchem proshlom i o tom konflikte, v kotoryj oni byli brosheny voleyu sudeb. Nakonec mne udalos' usnut', i v poluzabyt'i hotelos' povernut' strelki chasov na neskol'ko stoletij nazad, kogda podobnye protivorechiya, porozhdennye idealizmom myshleniya sovremennogo cheloveka, poprostu ne mogli vozniknut'. Utro bylo chudesnym, i my, nesomnenno, prosnulis' by v pripodnyatom nastroenii, esli by ne tot trevozhnyj razgovor nakanune. Nam predstoyalo proehat' chetyresta shest'desyat kilometrov na yugo-zapad, v storonu Grootfontejna, gde dolzhen byl zakonchit'sya nash dolgij put' v |tosha. Nash put' lezhal po gusto naselennym zeleneyushchim dolinam Okavango, i my s interesom razglyadyvali zhilishcha, postroennye v sootvetstvii s tradiciyami mestnyh plemen, i radovalis' smeyushchimsya licam ih vladel'cev, ch'e prekrasnoe raspolozhenie duha bessporno otrazhalo krasotu i blagopoluchie teh mest, gde oni zhili. Nashe blagodushnoe nastroenie isparilos' srazu i bespovorotno, kak tol'ko my v®ehali v gorodok Rundu i spustilis' s nebes na real'nuyu zemlyu. Rundu - eto bezradostnyj pyl'nyj gorod, raspolozhennyj na beregu Okavango, protivopolozhnom Angole, i sluzhashchij bazoj dlya mnogochislennyh podrazdelenij vooruzhennyh sil Namibii i YUAR. Prisutstvie voennyh chuvstvuetsya zdes' povsemestno - grohochushchie gruzoviki, lyudi v uniforme, - vse eto sozdavalo predel'no napryazhennuyu obstanovku. My ostanovilis' zdes', chtoby zalit' v baki goryuchee i zakupit' koe-kakie produkty. Neozhidanno pered nashimi glazami vozniklo napominanie o bushe i o dalekom proshlom ego obitatelej. Ko mne podoshel starik-bushmen v ponoshennoj fetrovoj shlyape, v izodrannoj zelenoj rubashke i v shortah togo zhe cveta - ves' slovno pokrytyj plesen'yu mnogih dlinnyh let. Sredi ego neyasnogo bormotaniya udavalos' razlichit' lish' odnu frazu, kotoruyu starik proiznosil tiho, a zatem stal vykrikivat': "Golodny, my golodny". V rukah on derzhal svyazku grubo sdelannyh lukov s tetivami, svitymi iz rybolovnoj leski, i neskol'ko ploskih nakonechnikov strel. Hotya, sudya po vsemu, obitateli gorodka smotreli na nego kak na sumasshedshego, on prosto pytalsya vyzhit' za schet togo edinstvennogo remesla, kotoroe znal, - izgotovleniya lukov. Produkciya starika-bushmena byla yarkim voploshcheniem togo obshchestva, v kotorom on okazalsya, - plastik, skvernaya rabota i nastojchivoe zhelanie prodat' lyuboj cenoj. Ne znayu pochemu, no ya obernulsya i uvidel pozadi sebya vatagu mal'chishek - yunyh bushmenov s ih milymi mongoloidnymi lichikami, oblachennyh v obnoski sovremennogo plat'ya. Samyj mladshij iz nih, mal'chonka primerno pyati let, pytalsya nacepit' na nogu rvanuyu baletnuyu tufel'ku. Edinstvennaya baletnaya tufel'ka, lohmot'ya i korennye obitateli samogo serdca Afriki! Mal'chishki razglyadyvali starika i menya, ih lica ne vyrazhali vrode by nikakih emocij, v to vremya kak prohodyashchie mimo chernokozhie naglo podsmeivalis' nad nami. Oni uhmylyalis', poskol'ku im nechego bylo stydit'sya, no v glazah mal'chishek ugadyvalas' postoyanno ispytyvaemaya imi bol' unizheniya. Oni byli odety v obnoski evropejskoj odezhdy i pereneseny vo vremena civilizacii - "chtoby iskorenit' ih pervobytnuyu dikost'", kak mogli by skazat' nekotorye v svoe opravdanie. Mal'chishki smotreli na menya, belogo cheloveka, a ya dumal, chto zhe ih zhdet v budushchem, ih i starika, eshche odnogo predstavitelya neschastnogo plemeni. On-to, po krajnej mere, eshche znaet svoe prezhnee remeslo i pytaetsya prosushchestvovat' za schet nego, no chto budut delat' eti mal'chishki v ego vozraste? Vse eto neozhidanno sil'no ranilo menya, i ya v dushe proklinal nashe obshchestvo. Mne hotelos' sorvat' s rebyatishek gryaznye lohmot'ya, otbrosit' v storonu rvanuyu obuv' i dat' im v ruki oruzhie, kotoroe derzhal starik. Kak horosho bylo by vernut' mal'chishkam znaniya ih predkov i otpravit' ih nazad, zhit' svobodnoj i estestvennoj zhizn'yu busha - esli, razumeetsya, eshche sushchestvuet tot devstvennyj bush, v kotorom nekogda obitali bushmeny. Pozzhe, nepodaleku ot etogo mesta, ya stal svidetelem eshche odnoj sceny nepriyaznennogo otnosheniya k bushmenam. Malen'kij mal'chik v shkol'noj forme perebegal cherez dorogu, v to vremya kak chernokozhij muzhchina, vidimo, otvechavshij za rebenka, popytalsya vernut' ego nazad. Malen'kij belyj barchuk, kotorogo, sudya po vsemu, interesovala edinstvennaya veshch' - on sam, grubo zakrichal v otvet na afrikaans: "Bushmen, bushmen, poshel proch', ty, bushmen!" Mal'chishka ispol'zoval vyrazhenie, imeyushchee oskorbitel'nyj smysl v ego strane. On nazval negra "bushmenom", zhelaya pobol'nee ukolot' ego. Peredo mnoj byl yunyj predstavitel' ocherednoj generacii belyh, ispol'zovavshij v svoem leksikone te zhe samye oskorbitel'nye slovechki, kotorye tak dolgo upotreblyali ego otec i ded. Nahodyas' v etom nepriyatnom gorodishke, ya poznakomilsya takzhe s molodym soldatom yuzhnoafrikanskoj armii, kogda my oba zhdali svoej ocheredi pogovorit' po mezhdugorodnomu telefonu. On ne tayas' rasskazal mne, chto god nazad vojska YUAR okkupirovali tridcatikilometrovuyu polosu na territorii Angoly posle tyazhelogo krovoprolitiya. Pered etim polosa shirinoj v trista kilometrov uzhe nahodilas' pochti pod polnym kontrolem YUAR. YA sprosil sobesednika, chto predstavlyaet soboj priroda za rekoj, v teh mestah, kotorye vidny otsyuda. V otvet ya uslyshal, chto osoboj dikoj prirody on tam ne zametil, tak chto, skoree vsego, ot nee tam uzhe nichego ne ostalos'. Na territorii, okkupirovannoj vojskami YUAR, nahodilos' neskol'ko soobshchavshihsya mezhdu soboj zapovednikov, no eto bylo pered vojnoj. Vmeste s zapovednymi territoriyami ischezla i dikaya fauna - prezhde, chem komu-libo iz zainteresovannyh organizacij stalo izvestno ob etom. Voistinu bezumstvo vojny bylo edinstvennoj gospodstvuyushchej siloj v etoj chasti Afriki. Nepodaleku ot menya i moego sobesednika ya uvidel dvuh drugih soldat - "cvetnogo" i bushmena. Oni razgovarivali na afrikaans s chernym prodavcom morozhenogo. |tot yazyk byl edinstvennym, kotorym vladeli vse troe. S nimi stoyala milovidnaya chernokozhaya devushka, na kotoruyu oba soldata pytalis' proizvesti vpechatlenie. YA nemnogo ponimal po afrikaans i, prislushavshis' k ih razgovoru, ponyal, chto bushmen predstavlyaetsya device kak zhitel' Iogannesburga. On takzhe pytalsya vydat' sebya za "cvetnogo", horosho znayushchego ulichnuyu zhizn' i mnogo poezdivshego. Uvy, vse, chem bushmen mog pohvastat'sya - skoree v svoih mechtah, chem na samom dele, - eto to, chto on "cvetnoj" i "gorodskoj". On govoril na yazyke belyh i prinadlezhal k naibolee gonimomu narodu Afriki. |tot narod byl izdavna ne lyubim chernokozhimi, a teper' on voeval na storone belyh, ispol'zuyushchih bushmenov, chtoby vosstanovit' svoe gospodstvo v YUzhnoj Afrike. Pokinuv Rundu, my posle poludnya dostigli Grootfontejna, gde ostanovilis' zanochevat'. Na rassvete sleduyushchego utra my vyehali po napravleniyu k nacional'nomu parku |tosha. YA ne perestaval perezhivat' po povodu poslednih mogikan dikoj prirody, bushmenov, kotorye pali zhertvoj civilizacii, no sohranili eshche v sebe duh pervobytnoj svobody. Iz tajnyh egoisticheskih soobrazhenij ya byl rad ostavit' pozadi malen'kij voennyj gorodok i te nepriyatnye vpechatleniya, kotorye tak gluboko zadeli moyu dushu i moj razum. Hotelos' poskoree zabyt' obo vsem, chto ya tam uvidel. |tosha - eto ogromnoe netronutoe prostranstvo zemli, gde tysyacheletiyami brodyat beschislennye stada dikih zhivotnyh. YA ne poseshchal |tosha ranee, no znal, chto eta bogatejshaya sokrovishchnica devstvennoj prirody oznachaet dlya YUzhnoj Afriki primerno to zhe, chto Serengeti - dlya Vostochnoj Afriki. |tosha - vne vsyakogo somneniya, naibolee vpechatlyayushchij rezervat dichi v mire, i vse zhe ya sovershenno ne byl gotov uvidet' zdes' takoe ogromnoe skoplenie zhivotnyh, kotoroe predstalo nashim glazam uzhe v pervyj den' prebyvaniya v nacional'nom parke. Kotlovina |tosha imeet poistine kolossal'nye razmery. Drevnee beloe dnishche vysohshego ozera prostiraetsya na 129 kilometrov v dlinu i dostigaet mestami 72 kilometrov v poperechnike, pokryvaya takim obrazom territoriyu ploshchad'yu 6 133 kvadratnyh kilometra. |to v dejstvitel'nosti "velikoe beloe mesto", chto oznachaet slovo "etosha" na yazyke mestnoj narodnosti ovambo. U mestnyh bushmenov est' svoya versiya vozniknoveniya kotloviny |tosha. Pereskazyvaemoj imi mif glasit, chto nekogda gruppa ih soplemennikov kochevala v etom rajone i podverglas' napadeniyu zhivshih zdes' chernokozhih. Vse muzhchiny byli perebity, no zhenshchinam i detyam udalos' ujti nevredimymi. Odin rebenok, polnyj zhalosti k pogibshim, prinyalsya plakat', i vskore ego slezy zatopili zemlyu. So vremenem ona issohla i pokrylas' korkoj soli, ostavshejsya na meste ozera slez. Hotya mestnye zhiteli chasto poseshchali |tosha, evropeec vpervye brosil vzglyad na ee siyayushchie beliznoj prostory lish' v 1851 godu. Anglichanin Frensis Gal'ton, dvoyurodnyj brat CHarlza Darvina, pozzhe razrabotavshij sposob opoznaniya lichnosti po otpechatkam pal'cev, vmeste so shvedom CHarlzom Anderssonom peresek vostochnuyu okrainu |tosha vo vremya puteshestviya v Ovambo. V svoej knige "Rasskaz issledovatelya o puteshestvii v tropicheskuyu YUzhnuyu Afriku" Gal'ton pisal: "|to mesto (kotlovina) zamechatel'no vo mnogih otnosheniyah. Granicy vpadiny rezko oboznacheny lesom, ee ploskoe dnishche pokryto kristallami soli, i zdes' vy chasto mozhete uvidet' mirazhi". Molodye puteshestvenniki, odnako, ne uyasnili sebe istinnyh razmerov kotloviny, poschitav, chto dlina ee sostavlyala pyatnadcat' mil', a shirina - devyat'. Buduchi v dejstvitel'nosti nevoobrazimo ogromnoj, vpadina sostavlyaet lish' chast' tak nazyvaemogo Bassejna |tosha. Uchenye schitayut, chto tut nekogda sushchestvovalo ogromnoe ozero. Zatem iz-za dvizhenij zemnoj kory ono bylo pripodnyato nad urovnem morya i poteryalo svyaz' s pitavshimi ego rekami. S techeniem vremeni velikij vodoem, lishivshis' pritoka zhivotvornoj vlagi, umen'shilsya v razmerah, a zatem i vovse vysoh, ostaviv posle sebya lish' sloj kristallicheskoj soli, na kotorom uzhe ne mogla razvivat'sya rastitel'nost'. Podobno Makgadikgadi, eta gigantskaya kotlovina mgnovenno priobretaet svoe bylo velikolepie s nachalom vlazhnogo sezona v konce goda. Strui dozhdya razmyvayut potreskavshiesya solyanye shapki, zhestkimi puzyryami pokryvayushchie ravninu, a zatem medlenno tekushchie ruch'i nachinayut zapolnyat' kotlovinu s severa, prinosya s soboj razlivshiesya vody iz Ovambolenda i Angoly. Kak i v lyuboj pustyne, s prihodom vody zhizn' vozobnovlyaetsya ne postepenno, a slovno po manoveniyu volshebnoj palochki - bukval'no za odnu noch'. Mikroorganizmy, pokoivshiesya sredi kristallov soli, srazu nachinayut burno razvivat'sya, i vnezapno voznikshee izobilie pishchi privlekaet syuda sotni flamingo, svoego roda proobraz legendarnoj pticy Feniks. |ti rozovye pticy, ch'i krasnye s chernym kryl'ya vyzyvayut v pamyati geral'dicheskie simvoly, poyavlyayutsya neizvestno otkuda, vedomye zagadochnoj intuiciej cherez prostory Afriki k chudesno ozhivshemu na korotkoe vremya drevnemu ozeru. Zdes' zhe, v |tosha, oni pristupayut k razmnozheniyu na vozvyshennyh mestah, vystupayushchih iz sverkayushchej pod solncem vody, v bezopasnosti ot nazemnyh hishchnikov. |tosha, podobno mnogim drugim zemlyam Afriki, zamechatel'na svoimi kontrastami. Ob®ezzhaya kotlovinu po beregu, my vremya ot vremeni videli vdali odinokogo samca springboka, primostivshegosya na besplodnom klochke zemli v mercayushchej dymke poludennogo znoya. V drugom meste eshche sohranilas' voda ot proshedshih dozhdej, i zdes' sotennoe stado slonov ostanovilos' na vechernij otdyh. Mimo plavno probegali zhirafy, i mnogochislennye rozovo-krasnye flamingo sopernichali svoej okraskoj s cvetom zahodyashchego solnca. Vazhnye belye pelikany gruppami po desyat' i bolee osobej brodili vdol' kromki vody, a karavajki s ih glyancevitym opereniem zondirovali il dlinnymi, izognutymi napodobie lukov klyuvami. A mezhdu vodoj i nebom graciozno pronosilis' stajki beloshchekih bolotnyh krachek. Na pervyj vzglyad, |tosha napominaet Afriku iz gollivudskih fil'mov. Tysyachnye stada antilop rezvyatsya na ravnine; sotni zebr pasutsya v kompanii s rezvymi springbokami; na gorizonte vidny siluety medlitel'nyh zhirafov, a slony igrayut s detenyshami na beregu kristal'no chistogo ozera. Idilliya eta, razumeetsya, obmanchiva. Ne vse stol' blagopoluchno v |tosha, kak i v drugih dikih rajonah Afriki, nahodyashchihsya pod kontrolem lyudej, hotya te i rukovodstvuyutsya samymi luchshimi namereniyami. V poslednie gody zdes' proizoshlo rezkoe umen'shenie kolichestva zebr i gnu, a chislennost' slonov, zhirafov i l'vov, naprotiv, vozrosla sverh neobhodimoj mery. Uchenye zadalis' cel'yu vyyasnit', v chem zhe prichina etih izmenenij. V 1955 godu zdes' obitalo ot pyatidesyati do sta slonov, a segodnya ih stalo bol'she dvuh s polovinoj tysyach. Sejchas oni kormyatsya vetvyami i list'yami derev'ev, kotoryh prezhde pochti ne bylo v |tosha, poskol'ku zdes' v opredelennye sezony voznikali estestvennye pozhary, unichtozhavshie; plamenem molodye pobegi drevesnoj rastitel'nosti. Kogda chelovek v silu neobhodimosti vozlozhil na sebya rol' hozyaina |tosha, on nachal kontrolirovat' proishodyashchee zdes' po sobstvennomu usmotreniyu. Pervoe vremya schitalos', chto ot pozharov - odin vred, i estestvennym vozgoraniyam stali prepyatstvovat'. Srazu zhe vsled za etim mestnost' nachala prevrashchat'sya iz razrezhennoj savanny v podobie lesistogo landshafta. |ti izmeneniya byli na ruku slonam i zhirafam, no oni postavili v hudshee polozhenie travoyadnyh zhivotnyh - takih, kak zebra i gnu. Segodnya nakonec vsem stalo yasno, chto pozhary prinosyat ne tol'ko vred, i kazhdyj raz, kogda molniya vosplamenyaet travu ili derevo, ognyu dayut svobodno rasprostranyat'sya do opredelennogo predela, gde proryty protivopozharnye polosy. Ogorazhivanie, bez kotorogo poroj ne obojtis', v drugih sluchayah okazyvaetsya istinnym proklyatiem dlya dikih zhivotnyh. Vsya territoriya |tosha obnesena izgorod'yu, chtoby vosprepyatstvovat' proniknoveniyu syuda vezdesushchego skota. Pervonachal'no vstrechennoe s odobreniem, ogorazhivanie privelo k tomu, chto migracionnye puti antilop gnu okazalis' blokirovannymi. V prezhnie vremena ogromnye stada etih zhivotnyh svobodno peremeshchalis' po prostoram kotloviny v poiskah naibolee bogatyh v dannoe vremya pastbishch. Izgorod', peresekshaya ot kraya do kraya severnuyu chast' kotloviny, v odnochas'e lishila gnu ih privychnyh marshrutov, skladyvavshihsya tysyacheletiyami. V rezul'tate za poslednie dvadcat' let mestnaya populyaciya gnu sokratilas' s dvadcati pyati tysyach golov do dvuh tysyach trehsot. Drugaya nepriyatnost' prishla v tot moment, kogda voznikla neobhodimost' sledit' za kachestvom dorog, ispol'zuemyh vse vozrastayushchimi v chisle turistami. Glubokie yamy, poyavivshiesya posle remontnyh rabot, stali zapolnyat'sya dozhdevoj vodoj i privlekat' na vodopoj mnozhestvo dikih travoyadnyh. Neozhidanno okazalos', chto eti iskusstvennye vodoemy splosh' i ryadom zarazheny sibirskoj yazvoj - bakterial'noj infekciej, smertonosnoj dlya mlekopitayushchih. Ogromnoe kolichestvo dichi - v osnovnom gnu - pogibalo, utoliv zhazhdu v takih mestah. Poyavlenie sibirskoj yazvy porodilo eshche odnu problemu. Obilie bol'nyh i pavshih travoyadnyh privelo k rezkomu uvelicheniyu kolichestva l'vov, chej korm okazalsya v izobilii. L'vy, v svoyu ochered', nachali vytesnyat' drugih krupnyh hishchnikov, v osobennosti geparda. Kogda zhe sokrashchenie chisla gepardov stalo ochevidnym, bylo resheno prinyat' mery po sokrashcheniyu populyacii l'vov, rost kotoryh byl ne chem inym, kak sledstviem protivorechashchej zakonam prirody deyatel'nosti cheloveka. Do togo, kak |tosha byla obnesena izgorod'yu, mestnye prajdy l'vov byli vynuzhdeny dobyvat' propitanie, sleduya za stranstvuyushchimi stadami kopytnyh, chto nelegko davalos' podrastayushchemu potomstvu hishchnikov. |tot estestvennyj hod sobytij privodil k bol'shoj smertnosti l'vyat i - iz-za ser'eznyh fizicheskih zatrat - k umen'sheniyu prodolzhitel'nosti zhizni vzroslyh zverej. No s ustanovleniem ograzhdeniya, kotoroe pregradilo puti migracij travoyadnyh, delo obernulos' v pol'zu l'vov. Tomu zhe sposobstvovalo i poyavlenie bol'shogo kolichestva vodopoev v teh mestah, gde l'vov do etogo ne bylo. Dragocennaya vlaga privlekala syuda mnozhestvo dichi, i eti skopleniya potencial'nyh zhertv predostavili hishchnikam protivoestestvennuyu bogatuyu kormovuyu bazu. V silu vseh etih prichin kolichestvo l'vov v okruge rezko uvelichilos'. Nemalo l'vov prodolzhalo vesti brodyachuyu zhizn'. Buduchi, po vsej vidimosti, ustojchivymi protiv sibirskoj yazvy, oni vsegda mogli polakomit'sya zhivotnymi, gibnushchimi ot strashnogo zabolevaniya, kotoroe poluchilo zdes' stol' shirokoe rasprostranenie iz-za neostorozhnosti lyudej. Professor-biolog H'yu Berri prishel k vyvodu, chto kombinaciya vseh perechislennyh faktorov yavilas' prichinoj sovershenno nenormal'nogo sootnosheniya v nacional'nom parke chisla hishchnikov i ih potencial'nyh zhertv. Cifra eta okazalas', pozhaluj, samoj vysokoj vo vsej Afrike. V |tosha na odnogo hishchnika prihodilos' 75-105 potencial'nyh zhertv, togda kak v Man'yara v Tanzanii sootnoshenie bylo 1:174, a na neob®yatnyh ravninah Serengeti - 1:250-300. Berri pristupil k vypolneniyu unikal'nogo proekta, ne imevshego dotole analogij v drugih rajonah Afriki. On reshil vosprepyatstvovat' dal'nejshemu rostu chislennosti l'vov, ne pribegaya k obychnomu sredstvu - k vybrakovke putem otstrela, kotoraya grozit uhudsheniem genofonda. Vmesto etogo Berri predlozhil v 1981 godu ispol'zovat' v kachestve eksperimenta protivozachatochnye sredstva. I podobno tomu, kak eto sluchaetsya pri postanovke ser'eznyh issledovanij, pri osushchestvlenii proekta vsplyli ochen' interesnye fakty, ranee nikomu ne izvestnye. Vypolnenie proekta pozvolilo vyyasnit', obratimo li vozdejstvie protivozachatochnyh gormonov na individa i naskol'ko izmenyaetsya povedenie otdel'nyh zhivotnyh i populyacii v celom pod vliyaniem etih sinteticheskih sredstv. L'vicam iz chetyreh prajdov byli vvedeny kontraceptiki dvumya razlichnymi sposobami. Pyati l'vicam lekarstvo bylo vprysnuto s pomoshch'yu ampul, posylaemyh na rasstoyanie iz special'nogo ruzh'ya, a devyati drugim v myshechnuyu tkan' implantirovali kapsuly, vozdejstvie kotoryh privodit k sostoyaniyu lozhnoj beremennosti. V tot period, poka l'vy nahodilis' pod pristal'nym nablyudeniem uchenyh, iz-za zasuhi proizoshlo sezonnoe uhudshenie pastbishch i umen'shenie chisla travoyadnyh. |to zastavilo l'vov iskat' novye istochniki propitaniya, i oni stali vyhodit' na fermerskie zemli, napadaya zdes' na mnogochislennye stada korov, chto bylo vpolne estestvennym v slozhivshejsya situacii. Udalos' ustanovit', chto tol'ko odin brodyachij lev, vse vremya menyavshij svoi marshruty, za dva goda unichtozhil svyshe sta golov krupnogo rogatogo skota, koz, loshadej i oslov, i tol'ko posle etogo sam pal zhertvoj ohotnikov. Vyvody, sdelannye Berri, okazalis' ves'ma vpechatlyayushchimi. Ih tochnost' ne vyzyvala somnenij, poskol'ku v populyacii pod dejstviem kontraceptikov ne rozhdalsya molodnyak. Okazalos', chto v 1982 godu fermery ubili 84 l'va, to est' 21 procent vsej togdashnej populyacii. A v period mezhdu 1978 i 1986 godami bylo unichtozheno 306 l'vov. Odin iz prajdov, obitavshij v urochishche Ombika i nahodyashchijsya pod postoyannym nablyudeniem, pervonachal'no sostoyal iz dvuh samcov, shesti samok, dvuh poluvzroslyh samcov i odnoj poluvzrosloj samki. Za vremya issledovanij eta gruppa osobenno postradala ot malochislennosti dikih travoyadnyh i ot ruk rasserzhennyh fermerov. Bedstviya etih l'vov nachalis' primerno v 1982 godu, kogda odin vzroslyj samec i dva bolee molodyh byli ubity na fermerskih zemlyah. Vtoroj yunyj samec pozzhe ischez po neyasnym prichinam. Vsled za nim propala l'vica s implantirovannoj ampuloj, i bylo resheno, chto ona takzhe pogibla. Tragicheskij konec postig i vseh prochih chlenov gruppy, kotoryh fermery otravili libo otstrelyali. Rabota professora Berri proyasnila ochen' mnogoe. On prodemonstriroval vozmozhnosti beskrovnogo sokrashcheniya populyacii l'vov, esli oni okazyvayut otricatel'noe vozdejstvie na te vidy, chto sluzhat im estestvennym propitaniem, osobenno v situaciyah, kogda sam chelovek vyzval razrushitel'nye izmeneniya v ekologicheskoj obstanovke. Berri dokazal, chto v sluchae primeneniya kontraceptivov genofond populyacii ne obednyaetsya, kak v sluchae vybrakovki putem otstrela, i chto predlozhennyj im metod obratim v tom smysle, chto dejstvie kontraceptivov mozhno ostanovit', esli okazhetsya, chto pri planirovanii meropriyatij byla dopushchena kakaya-libo oshibka. Tak chto afrikanskie l'vy mogut kontrolirovat'sya bez krovoprolitiya, chto ochen' vazhno, imeya v vidu vyvody, sdelannye ranee v nacional'nom parke Kryugera. Tam mnozhestvo l'vov bezzhalostno unichtozhili, no na smenu im vskore prishli drugie brodyachie zveri iz sosednih mest. A mezhdu tem pri otstrele genofond poteryal znachitel'nuyu dolyu svoih rezervov. Issledovaniya Berri pokazali, chto v |tosha, kak i vo mnogih drugih rajonah Afriki, l'vy neizbezhno vhodyat v konflikt s zemlevladel'cami na granicah zapovednyh territorij - pechal'nyj fakt, k kotoromu ya eshche raz budu vynuzhden vernut'sya v etoj glave. Na tret'i sutki nashego prebyvaniya v |tosha nochnaya tishina byla vnezapno raskolota gromyhayushchim rykom afrikanskogo l'va. Golosa donosilis' s vostoka, s rasstoyaniya primerno v shest' kilometrov, i kol' skoro oni ne zatihali, ya reshil, chto eto territorial'nye samcy zayavlyali o svoem prisutstvii. V etu noch' ya neskol'ko raz prosypalsya, chuvstvuya, chto l'vy, ne perestavavshie revet', postepenno prodvigayutsya v storonu nashego lagerya v mestechke Namutoni. S priblizheniem rassveta ya uzhe s neterpeniem ozhidal vozmozhnosti uvidet' zverej, nahodivshihsya, po vsej vidimosti, sovsem nedaleko ot nashej stoyanki. Iskat' dolgo ne prishlos', i my vskore vstretilis' s nashim pervym l'vom v |tosha u vodnogo istochnika ne dalee chem v polutora kilometrah ot starogo forta Namutoni. |to byl samec, zhadno lakavshij vodu v svete pervyh luchej, probivshihsya skvoz' tonkij sloj utrennih oblakov. |to byl nastoyashchij pustynnyj lev - imenno takoj, kakim ya predstavlyal ego sebe, - ne slishkom massivnyj, strojnyj i muskulistyj. SHerst' ego otlivala zolotom, slovno sohraniv na sebe solnechnyj svet, otrazhennyj ot belogo grunta kotloviny. Pozadi nego na peske lezhal vtoroj samec, a vskore i tretij pokazalsya iz gustogo kustarnika sprava. U vseh treh byli korotkie, kak budto korotko postrizhennye svetlye grivy cveta peska pustyni, i mne podumalos', chto eti samcy - rodnye libo dvoyurodnye brat'ya. U l'vov molodoj samec chasto okazyvaetsya svyazannym nerazryvnymi uzami s drugim samcom iz togo zhe vyvodka libo iz drugogo, otnosyashchegosya k tomu zhe prajdu. Takie svyazi obychno mogut byt' razrusheny lish' smert'yu odnogo iz druzej. YUnye zveri rastut vmeste i sovmestno uchatsya iskusstvu byt' nastoyashchim vzroslym l'vom; V vozraste okolo treh s polovinoj let ih obychno izgonyayut iz prajda, podchas ves'ma svirepo, ibo vzroslye samcy uzhe davno oshchushchayut, chto podrastayushchaya molodezh' mozhet so vremenem postavit' pod ugrozu ih privilegirovannoe polozhenie v prajde. Buduchi izgnany otsyuda, molodye samcy, s detstva svyazannye uzami tovarishchestva, stanovyatsya brodyagami i vedut trudnuyu bor'bu za sushchestvovanie, ne poluchaya teh vygod, kotorye daet l'vam zhizn' v splochennoj gruppe na prinadlezhashchej ej territorii. Stranniki vremya ot vremeni vtorgayutsya vo vladeniya drugih prajdov, gde hozyaeva napadayut na nih i mogut dazhe ubit' prishel'cev. Bezdomnye l'vy sami dobyvayut sebe propitanie, ne pol'zuyas' uslugami l'vic, dobychej kotoryh oni mogli by pozhivit'sya, ostavayas' chlenami prajda. V konce koncov, zakalennyj trudnostyami, takoj lev-brodyaga prevrashchaetsya v nekoronovannogo poka eshche korolya nekoego budushchego prajda. Nastupit vremya, i svyazannye uzami bratstva stranniki, pochuvstvovav neustojchivost' mestnyh vladyk, stanut vse nastojchivee vnedryat'sya v svyato ohranyaemuyu imi territoriyu. Stolknovenie sleduet za stolknoveniem, i vot nastupaet moment, kogda zakalennye bitvami prishel'cy vytesnyat-taki prezhnih vlastelinov i zajmut ih mesto, stav nakonec hozyaevami sobstvennogo prajda. Vstrechennaya troica uzhe, kazalos' mne, dobilas' svoego. Oni vyglyadeli kak lidery prajda, sudya po ih nastojchivomu zhelaniyu gromoglasno zayavit' o sebe i po toj samouverennosti, s kotoroj oni metili mochoj kusty. I rykan'e l'vov, i ostavlyaemye imi pahuchie metki adresovalis' vsem prochim l'vam-samcam i dolzhny byli izvestit', chto mesto uzhe zanyato. Neredko pervymi proyavleniyami v povedenii novyh hozyaev prajda, prinimayushchih shefstvo nad gruppoj tamoshnih l'vic, okazyvayutsya akty instinktivnoj zhestokosti. Samcy-novichki zachastuyu ubivayut vseh prisutstvuyushchih zdes' l'vyat. Takogo roda infanticid - obychnoe yavlenie v soobshchestve l'vov, i hotya, s chelovecheskoj tochki zreniya, on otvratitelen, rech' zdes' idet o nailuchshem vyzhivanii vida. Unichtozhaya l'vyat, samcy-zavoevateli ustranyayut vse geny ih otcov, a l'vicy, kotorym teper' uzhe ne o kom zabotit'sya, cherez pyat'desyat dnej prihodyat v sostoyanie techki. Po zapahu mochi samok novye samcy uznayut, chto proizoshlo, i sparivayutsya s l'vicami, zakladyvaya nachalo novomu pokoleniyu, kotoroe, kak polagayut, budet bolee sovershennym geneticheski i vneset svoj vklad v nepreryvnoe sovershenstvovanie vida. Tri samca, kotoryh ya vstretil u rodnika, vypolnyali rol', prednaznachennuyu hozyaevam prajda. Oni ne poterpeli by zdes' drugih samcov i vstupili by s nimi v zhestokuyu shvatku, chtoby zashchitit' svoyu territoriyu. Kazhdyj iz moih novyh znakomyh priblizhalsya k vershine svoej zhizni. Lev-samec vedet trudnoe sushchestvovanie, tak chto redko kto iz etih zverej zhivet dol'she vos'mi let. Vsego lish' cherez neskol'ko korotkih let eti tri yunyh princa okazhutsya licom k licu s bolee molodymi i bolee sil'nymi protivnikami i, esli ne padut smert'yu hrabryh v bitve s nimi, budut vynuzhdeny vernut'sya k brodyachej zhizni yunyh let, sushchestvuya na granice territorii svoih pobeditelej. Takoj besslavnyj konec - nelegkoe ispytanie dlya zverya, nekogda byvshego vladykoj sil'nogo i splochennogo prajda. Takimi predstali peredo mnoj eti tri molodyh l'va: postoyannaya smena zhiznennyh uspehov i tragedij, diktuemyh prirodoj i garantiruyushchih konechnyj uspeh l'vov kak biologicheskogo vida. Rannim utrom v bushe |tosha vsegda udavalos' uvidet' mnogo interesnogo i vpechatlyayushchego. Obychno my pokidali lager' na rassvete i dvigalis' v vostochnom napravlenii, v storonu ravnin. Kak-to v samom nachale dnya, kogda solnce eshche edva probivalos' skvoz' pelenu oblakov, my uvideli odinokuyu l'vicu, vozlezhashchuyu na beregu rodnika. Ona napominala statuetku, vyrezannuyu iz zolota, i proshlo neskol'ko dolgih minut, prezhde chem velikolepnyj zver' zashevelilsya. L'vica medlenno potyanulas' vsem svoim izyashchnym telom, shiroko zevnula i napravilas' proch' cherez ravninu. Ona proshla ne bolee dvadcati metrov, kogda donessheesya izdaleka gromkoe l'vinoe vorchanie narushilo okruzhayushchuyu tishinu. L'vica mgnovenno ostanovilas'. Prizyv ishodil, veroyatno, ot drugoj l'vicy, nahodivshejsya v napravlenii, pryamo protivopolozhnom tomu, kuda sobiralas' idti pervaya. Vnov' prozvuchalo nizkoe vorchanie; nahodivshayasya pered nami l'vica razvernulas' i reshitel'no poshla v tu storonu, otkuda donosilis' zvuki. Znatoki prirody mnogie gody sporili o tom, mogut li l'vy uznavat' drug druga personal'no po golosu, no dlya menya eto vopros prazdnyj. Uzh esli ya sam bez truda razlichal golosa l'vov, nahodivshihsya pod moim nablyudeniem, uzh oni-to sami kak-nibud' smogut opoznat' drug druga po harakternym zvukam. Povedenie l'vicy v eto rannee utro vnov' podtverdilo moyu mysl', chto l'vy postoyanno pol'zuyutsya zvukovoj svyaz'yu, kotoraya pomogaet im gorazdo chashche, chem dumali ranee. |ta l'vica sreagirovala na prizyv chlena svoego prajda - inache zachem ej bylo ostanavlivat'sya, prislushivat'sya i idti v napravlenii zvukov. Esli by golos prinadlezhal chuzhaku, l'vica proyavila by ostorozhnost' i skoree vsego prodolzhala by svoj pervonachal'nyj put'. V eto zhe utro, rasproshchavshis' so l'vicej, my povstrechali tipichnejshego obitatelya suhih rajonov vrode |tosha - bol'sheuhuyu lisicu. Pered nami bylo celoe semejstvo iz pyati osobej - dvuh vzroslyh i treh pervogodkov, suetlivo razyskivayushchih nasekomyh. |ti nekrupnye, slegka sutulye sushchestva s nepomerno bol'shimi ushami - naverno, samye milye sozdaniya sredi afrikanskih mlekopitayushchih. |to zver'ki s dlinnym serym mehom i ostrokonechnoj mordochkoj, ukrashennoj blestyashchimi chernymi glazami i uvenchannoj ogromnymi, kak rastruby, ushami. Bol'sheuhie lisicy - zhivotnye preimushchestvenno nasekomoyadnye, i ih velikolepnyj sluh pomogaet zver'kam opredelyat' mestonahozhdenie nasekomyh i ih lichinok gluboko v pochve. Nastorozhiv svoi ushi-voronki po napravleniyu k zemle, miniatyurnye lisichki tochno opoznayut polozhenie svoej zhertvy, posle chego bezoshibochno vykapyvayut ee iz pochvy lapami. Ostaviv eti ocharovatel'nye sozdaniya, my vskore licom k licu stolknulis' s odnim iz tragicheskih sobytij, ezhednevno sluchayushchihsya v devstvennom bushe. Ne bolee chem v dvadcati metrah ot dorogi na peske lezhala pogibshaya zebra, a v neskol'kih shagah ot nee my uvideli zherebenka, kotoromu edva ispolnilos' tri mesyaca. Vskore poyavilis' dva shakala i nachali podozritel'no obnyuhivat' vse vokrug. Ih ostorozhnost' kazalas' vpolne opravdannoj, ibo etim nahlebnikam redko udaetsya najti podobnyj podarok, na kotoryj ne pred®yavlyaet prav nikto iz krupnyh hishchnikov. Tem vremenem zherebenok nereshitel'no pytalsya priblizit'sya k suetlivym shakalam, slovno hotel otognat' ih podal'she ot tela materi. Passheesya poodal' stado zebr ostavalos' bezuchastnym K proishodyashchemu. Lish' vremya ot vremeni ta ili drugaya iz nih podnimala golovu i vsmatrivalas' v beskrajnyuyu dal' kotloviny. Trudno bylo ponyat', pochemu pogibla mat' zherebenka. Ona opredelenno ne byla ubita krupnym hishchnikom, tak chto prichinoj smerti mogli stat' bacilly sibirskoj yazvy. Odnako ya ne isklyuchal vozmozhnosti, chto zebru ukusila zmeya. Uzhe byli izvestny sluchai gibeli travoyadnyh, v tom chisle i krupnogo rogatogo skota, ot smertel'nogo ukusa tolstennoj afrikanskoj gadyuki, ne zamechennoj pasushchimsya zhivotnym v gustoj trave. Imenno eto kazalos' naibolee veroyatnoj prichinoj smerti zebry. My poehali dal'she, namerevayas' vozvratit'sya na mesto sobytij na obratnom puti. My horosho znali, chto suetyashchiesya shakaly privlekut k trupu vnimanie grifov, kotorye nachnut sletat'sya syuda, ostaviv voshodyashchie potoki goryachego vozduha, chto uderzhivayut etih ptic vysoko v nebesah. Vozmozhno, obnaruzhat tushu takzhe gieny i l'vy. I v samom dele, vernuvshis' cherez tri chasa, kogda solnce stoyalo, uzhe v zenite, my nashli zdes' mnozhestvo grifov, okruzhavshih mertvuyu zebru sploshnym plotnym kol'com. Iz neopryatnogo gryazno-burogo opereniya vezdesushchih lyubitelej padali vystupali rozovatye ogolennye shei. Eshche neskol'ko etih ptic kruzhilis' nepodaleku i tyazhelo opuskalis' na zemlyu u mesta pirshestva. Poka shakaly vyedali glaza zebry, belospinnye grify prinyalis' za myagkie tkani zhertvy poblizhe k ee hvostu. Vse eto vremya zherebenok ostavalsya tut zhe, inogda podhodya blizhe i tem samym bespokoya grifov. Zatem on s beznadezhnym vidom poplelsya proch', tuda, gde paslis' drugie zebry. Po-moemu, my nedoocenivaem silu chuvstv i emocij dikih zhivotnyh, kogda nablyudaem za ih povedeniem besstrastnymi glazami uchenogo. YA podumal ob etom, vidya, naskol'ko podavlen zherebenok smert'yu materi. Osobenno trogatel'nymi kazalis' ego staraniya ottesnit' zhadnyh nahlebnikov ot trupa pavshej zebry. YA i do etogo byl kak-to raz svidetelem emocional'nogo povedeniya zebr v otnoshenii pogibshih osobej svoego vida. Odnazhdy, razyskivaya interesuyushchij menya prajd v zapovednike Severnogo Tuli, my s moim provodnikom, sami togo ne zhelaya, spugnuli gruppu iz shestnadcati l'vov, poedavshih dobychu. Po vidu zhertvy bylo yasno, chto hishchniki ubili ee vsego za neskol'ko minut do nashego poyavleniya, a uvidev nas, srazu skrylis' v okrestnyh zaroslyah. Na etot raz dobychej l'vov stala vzroslaya zebra - odno iz mnogih oslabevshih zhivotnyh, medlenno pogibavshih ot strashnoj zasuhi 1982 goda. Nevol'no spugnuv zverej, my reshili spryatat'sya nepodaleku i, esli nam povezet, dozhdat'sya ih vozvrashcheniya. My prosideli v gustom kustarnike, starayas' ne vydavat' svoego prisutstviya, okolo polutora chasov, i byli sil'no udivleny, uvidev, chto k trupu prishli ne l'vy, a nebol'shaya gruppa istoshchennyh zebr. ZHivotnye dvigalis' s vidimym trudom, ih grivy bezzhiznenno svisali nabok. Odna iz kobyl poterlas' nosom o mordu mertvoj zebry, a zatem neskol'ko raz popytalas' podcepit' i pripodnyat' ee golovu, kotoraya vnov' i vnov' s bezzhiznennym stukom padala na zemlyu. Vskore zebry sgrudilis' v kompaktnyj tabun i pokinuli mesto sobytij, napravivshis' v storonu vysohshego rechnogo rusla. Nechto podobnoe mne prihodilos' videt' i u slonov - vplot' do togo, chto samec pytalsya sparivat'sya s mertvoj slonihoj, slovno pytayas' ottesnit' smert' simvolicheskim aktom detorozhdeniya. Odnako mne nikogda ne prihodilos' slyshat' o tom, chto i zebry sposobny k proyavleniyu emocij - podobnyh tem, chto ya nablyudal u nih v toj doline reki v Botsvane. Okazavshis' svidetelem nastojchivosti zherebenka, ne uhodivshego ot trupa materi v |tosha, ya eshche raz ubedilsya v tom, chto besslovesnye zhivotnye mogut ispytyvat' gorazdo bolee sil'nye chuvstva, chem te, chto my sklonny dopuskat' u nih. Okolo dvuh chasov dnya, kogda solnce bezzhalostno palilo s nebosvoda, ya eshche raz vernulsya k ostankam zebry i nashel zdes' bolee shestidesyati grifov. Sredi nih vydelyalsya malinovoj kozhej golovy i shei moshchnyj afrikanskij ushastyj grif, kotoryj vsyakij raz ugrozhayushche vystavlyal kogtistuyu lapu, kogda kto-libo iz pernatyh konkurentov pytalsya priblizit'sya k nemu. Ogromnaya ptica terzala golovu zebry massivnym kryuchkovatym klyuvom. Uzhe bolee devyati chasov zherebenok ostavalsya okolo ostankov materi, vidya, kak padal'shchiki istyazayut i rvut na chasti ee telo. On ni razu ne otoshel ot mesta raspravy dalee, chem na sorok shagov. Vremenami on nenadolgo ostanavlivalsya, iznurennyj znoem, a zatem vnov' prinimalsya begat' vokrug stai shumno piruyushchih ptic, lish' izredka pytayas' podojti k nim poblizhe. Naskol'ko zhe sil'ny dolzhny byt' svyazi mezhdu mater'yu i ee otpryskom! Zashchitnica i kormilica zherebenka byla mertva, no on prodolzhal ceplyat'sya za poslednyuyu nadezhdu, ne ponimaya do konca beznadezhnosti svoej poteri i ne znaya, chto delat' dal'she. On slonyalsya vokrug, ozhidaya, vidimo, chto mat' vstanet i povedet ego, kak obychno, za soboj. CHasami nablyudat' za takoj scenoj - tyazheloe ispytanie dlya naturalista, no takova zhestokaya dejstvitel'nost' v zhizni neumirayushchej prirody. Nastupila noch', a zherebenok vse ne uhodil ot pogibshej materi, hotya ostavat'sya zdes' stalo uzhe opasnym. S nastupleniem temnoty u bogatogo istochnika korma sobralos' mnozhestvo shakalov. Soblaznennye izobiliem edy, oni zabyli