ivshijsya zdes' posle trudnogo dnya. Kto-to mashinal'no chertit pal'cem po skale, tochno tak zhe, kak eto delaet sovremennyj chelovek, kogda, zadumavshis', risuet na liste bumagi sluchajnye uzory. Solnce uzhe sklonyalos' k gorizontu, opustivshis' mezhdu dvuh pochti odinakovyh vershin dalekogo hrebta, i v ego plameneyushchih luchah my uvideli nakonec znamenituyu l'vinuyu plitu. Moe serdce drognulo ot vostorga: freska zapechatlela dve glavnye i naibolee sovershennye sostavnye chasti pervobytnoj prirody YUzhnoj Afriki: korennyh obitatelej etoj zemli, bushmenov, i ih konkurenta i kormil'ca - l'va. Ved', kak ya uzhe upominal, bushmeny neredko grabili l'vov, zabiraya u nih chast' dobychi - praktika, sohranyayushchayasya eshche i segodnya v nekotoryh udalennyh rajonah Afriki. Bushmeny ne otbirali u l'vov vse do kroshki, no v blagodarnost' za podarok ostavlyali im izryadnuyu chast' myasa. Plita l'va byla obrashchena pryamo k zahodyashchemu solncu. Izobrazhenie l'va okruzhali so vseh storon risunki, zapechatlevshie drugih obitatelej pustyni. Zdes' byli i oriks, i nosorog, i zhiraf. No nad vsem dominiroval lev. Hudozhnik tochno shvatil etu tyazheluyu, krugluyu golovu i pyshnuyu grivu materogo samca. No, interesno, na meste stupnej byli vybity - ochevidno, s simvolicheskim znacheniem - tochnye izobrazheniya otpechatkov lap zverya. Dlinnyj hvost byl podcherknuto stilizovan, chto takzhe, veroyatno, imelo svoj tajnyj smysl dlya mastera. Hvost u osnovaniya slegka izgibalsya, a ego konec podnimalsya vertikal'no vverh - tochno kak u zverya v moment ohoty na dich'. I chto osobenno zamechatel'no, samyj konchik hvosta uvenchivalo gluboko vybitoe izobrazhenie l'vinogo sleda. Mne strashno ne hotelos' uhodit' ot etih fresok. Oni, bessporno, olicetvoryali soboj samu sut' i glubinnoe znachenie netronutoj prirody. Vse zdes' kazalos' voploshcheniem pervobytnoj mudrosti: bushmen i lev uspeshno shli vmeste svoim trudnym putem, poka syuda ne vtorglis' belye lyudi, ostavlyayushchie posle sebya pustotu i razgrablennuyu prirodu. Vpechatlyayushchimi byli i drugie izobrazheniya, razbrosannye tam i tut po vsej poverhnosti skaly. Na odnoj iz plit, obrashchennyh vnutr' peshchery, glavnoe mesto zanimal risunok slona-samca, a mnogochislennye izobrazheniya nosorogov zanimali, kak pravilo, grani skaly, ukrytye ot neskromnogo vzglyada. Upomyanu eshche ob odnoj scene ohoty, kotoraya vyglyadela pochti kak karikatura, tak chto ya ne smog sderzhat' smeh: bezoruzhnyj chelovek pytaetsya rukami uderzhat' strausa. Kogda ya rassmatrival etu fresku, osveshchenie priobrelo eshche bolee zolotistyj ottenok, i mne pomereshchilos', chto ya uslyshal sderzhannyj smeshok iz glubiny skal. Mnogie zhivotnye byli, podobno l'vu, izobrazheny s otpechatkami ih sledov vmesto stupnej. Tut byli i krupnye razdvoennye kopyta kanny, sled kotoroj napominaet korovij; i polulunnye sledy zhirafa, i bolee izyashchnye, chem u kanny, otpechatki nog oriksa, i sovsem miniatyurnye - springboka. I, nakonec, pryamo poverh scen pervobytnogo busha byl vygravirovan sled samogo bushmena, a vo mnogih drugih mestah ya uvidel kontury chelovecheskoj ruki. Bolee pozdnim vremenam prinadlezhali izobrazheniya teh zhivotnyh, chto sostavlyali bogatstvo porabotitelej bushmenov - korov belogo cheloveka, uvenchannyh dlinnymi izgibayushchimisya rogami. No odin iz samyh zamechatel'nyh risunkov zapechatlel figurku tyulenya, izognutuyu v vide vos'merki. Teper' stalo yasno, chto bushmeny plemeni san predprinimali riskovannye pohody cherez beskrajnie prostory pustyni, preodolevaya rasstoyanie poryadka sta pyatidesyati kilometrov do poberezh'ya Atlantiki i, vozvrativshis' domoj, zapechatlyali na kamne to, chto im dovelos' uvidet' vo vremya stranstvij. |tu noch' my proveli, ulegshis' okolo nashego avtomobilya, v vidu holmov Tvajfelfontejn, gde eshche zhil duh drevnih bushmenov. Na rassvete my s sozhaleniem ostavili eti mesta, vzyav kurs na yug, po napravleniyu k gorodu Vindhuk. V etom priyatnom nemecko-anglo-datskom gorode my proveli bol'she vremeni, chem rasschityvali: nado bylo zakupit' zapasnye chasti k mashine da i samu ee privesti v poryadok, poskol'ku ona sil'no postradala za vremya puteshestviya. Sleduyushchaya ostanovka ozhidala nas na yuge pustyni Kalahari, v nacional'nom parke Kalahari-Hemsbok, raspolozhennom na severe Kapskoj provincii YUAR, na rasstoyanii pyatisot kilometrov k yugu. Glava chetvertaya KALAHARI - CARSTVO PUSTYNNYH LXVOV Ne est' li lev zerkalo cheloveka? CHto obshchego u nas so l'vom? Pytayas' pokorit' l'va, my staraemsya prevzojti to, chto yavlyaetsya nailuchshim dlya l'va - gospodstvovat' nad svoim mirom. Teper' my dolzhny ponyat', chemu proshloe uchit budushchee: esli znaesh', kak upravlyat' mirom - znaesh', kak upravlyat' soboj. Rendel Iton S容hav s shosse, vedushchego na yug, my povernuli na vostok i cherez neob座atnye prostranstva fermerskih zemel' napravilis' v storonu nacional'nogo parka Kalahari-Hemsbok. Nepriyatno porazhalo obilie trupov, lezhashchih pryamo na gravijnom, polotne dorogi. V bol'shinstve svoem eto byli bol'sheuhie lisicy. Trupy popadalis' s takoj regulyarnost'yu, chto snachala ih mozhno bylo prinyat' za spyashchih zhivotnyh. Lish' pod容zzhaya blizhe, vy videli zloveshchie krasnye rany, raskroennye cherepa i porvannye zhivoty, i togda stanovilos' ponyatno, kak pogibli eti neschastnye. Noch'yu takoe bezobidnoe sushchestvo popadaet v svet far i, buduchi oslepleno, ne v sostoyanii vyskochit' iz osveshchennogo prostranstva. Tut-to ego i nastigaet smertonosnyj udar bampera. Sredi zhertv vremya ot vremeni popadalis' sbitye avtomobilem shakaly. Pri vice ih izurodovannyh, razlagayushchihsya tel ya vspomnil rasskazy o toj vrazhde, chto sushchestvuet mezhdu skotovodami Namibii i bystronogim chernospinnym shakalom. Nekotorye fermery nastol'ko nenavidyat etih zhivotnyh, chto stavyat ih bukval'no vne zakona. Prichina etoj nenavisti otchasti v tom, chto shakaly rezhut ovec, nanosya tem samym oshchutimye finansovye poteri hozyainu. No eshche bol'she shakalov ne lyubyat za te otvratitel'nye povadki, kotorye im pripisyvayut v nekotoryh rajonah. Schitayut, chto hishchniki pronikayut po nocham v kraali i ustraivayut zdes' nastoyashchij razgrom, razdiraya zubami vymya zhivyh korov. Nautro fermeru ne ostaetsya nichego drugogo, kak pristrelit' izuvechennuyu, ispytyvayushchuyu strashnye muki skotinu. |ti povadki shakalov vlekut za soboj izoshchrennye formy mesti. Ni odin fermer ne upustit sluchaya zastrelit' shakala, no v kachestve rasplaty za pogibshij skot eti lyudi pridumyvayut sposoby sdelat' smert' hishchnika naibolee muchitel'noj. Naryadu s otstrelom i travlej yadom shakalov lovyat po nocham petlyami, i zver' ostaetsya v lovushke zhivym do utra. Nekotorye fermery tak i ostavlyayut svoyu zhertvu zdes', obrekaya ee na medlennuyu smert' ot goloda i zhazhdy. Drugie, prezhde chem otpustit' shakala, obmatyvayut emu mordu provolokoj, chtoby on ne mog ohotit'sya i umer ot istoshcheniya. Naibolee zhe izuverskij sposob mesti sostoit v tom, chto s zhivogo shakala sdirayut shkuru, chtoby posmotret', kak dolgo on protyanet, prevrativshis' v sploshnuyu obnazhennuyu ranu. Malopriyatno slyshat' obo vsem etom, i potomu, veroyatno, bol'shinstvo i ne podozrevaet, naskol'ko izvrashcheno soznanie nekotoryh dvunogih. Razumeetsya, shakaly prinosyat nemalo nepriyatnostej skotovodam. K sozhaleniyu, sushchestvuyut inye sposoby izbavit'sya ot hishchnika, chem prosto zastrelit' ego. No te krovozhadnye priemy, kotorymi pol'zuyutsya nekotorye otshchepency, ni v kakoj mere ne mogut byt' opravdany. Na sleduyushchij den' my v容hali v nacional'nyj park Kalahari-Hemsbok s zapadnoj storony, cherez vorota Mata-Mata, provedya predydushchuyu noch' na beregu reki Avob, shirokaya dolina kotoroj, slovno gigantskij zhelob, privodila vas pryamo na territoriyu rezervata. "Sdelaem pustynyu cvetushchim sadom..." - provozglasil v svoe vremya Naser, sobirayas' vozdvignut' Asuanskuyu plotinu na Nile. |ti slova vsplyli v pamyati, kogda my uvideli, kak preobrazili rasstilavshuyusya pered nami pustynyu nedavno proshedshie v YUAR obil'nye dozhdi. Vse vokrug zelenelo i bujno cvelo, tak chto trudno bylo uznat' mestnost', gde horoshie dozhdi ne vypadali do etogo neskol'ko let podryad. Nacional'nyj park Kalahari-Hemsbok zanimaet obshirnuyu territoriyu ploshchad'yu devyat'sot shest'desyat tysyach gektarov, klinom vydayushchuyusya mezhdu vladeniyami Namibii i Botsvany. Bol'shaya chast' parka lezhit mezhdu dolinami drevnih rek Avob i Nosob, rusla kotoryh bol'shuyu chast' vremeni ostayutsya suhimi, no tayat v svoih glubokih kan'onah rodniki, sluzhashchie istochnikom zhizni dlya mnogih obitatelej etih mest. |ta strana dvuh velikih rek nastol'ko udalena ot central'nyh rajonov YUAR, chto pravitel'stvo pervonachal'no ne imelo vozmozhnosti derzhat' mestnost' pod kontrolem. Odnako v 1897 godu ona byla "prisoedinena" k sushchestvovavshej v to vremya Kapskoj kolonii. V 1904 godu zdes' bylo prolito mnogo krovi, kogda vlasti germanskoj YUgo-Zapadnoj Afriki poslali syuda vojska, chtoby zasypat' estestvennye kolodcy i izgnat' mestnye plemena gottentotov. |to zakonchilos' tem, chto u istochnika Grootkolk v hode srazheniya nemcy byli razgromleny i ves' konvoj pogib. V 1914 godu, kogda YUAR vstupila v vojnu s Germaniej, etot rajon stal vazhen v strategicheskom otnoshenii. Po dolinam rek vykopali mnozhestvo kolodcev, chtoby snabzhat' vodoj soldat i ih loshadej. Poyavlenie vodnyh istochnikov sdelalo vozmozhnym proniknovenie lyudej v eti ranee pochti nedostupnye mesta, i vskore po tropam minovavshej vojny syuda potyanulis' ohotniki. S etogo momenta nachalos' umen'shenie chislennosti dichi, dotole vstrechavshejsya zdes' v izobilii. I uzhe k 1920 godu nekotorye vidy okazalis' na poroge vymiraniya. K schast'yu, kak raz v eto vremya rajon posetil Pit Grobler, togdashnij ministr zemel' YUAR. Imenno emu udalos' provesti cherez parlament dekret o nacional'nyh parkah. Osnovanie nacional'nogo parka Kryugera takzhe v znachitel'noj stepeni yavlyaetsya zaslugoj Pita Groblera. |tot chelovek ochen' bystro ocenil vsyu cennost' teh mest, o kotoryh idet rech'. Osobenno na nego podejstvoval tot fakt, chto bolee vsego stradali ot ohotnikov springbok i oriks - te samye zhivotnye, kotorye derzhat shchit na gerbe, ukrashayushchem formu armii YUAR. Nastojchivost' Groblera i ego osoboe otnoshenie k Kalahari sdelali, svoe delo, i v 1931 godu etot rajon byl provozglashen nacional'nym parkom Kalahari-Hemsbok. Pervym nadziratelem parka stal Iogannes Le Rich, kotoromu poruchili upravlyat' etoj surovoj mestnost'yu. Vmeste so svoim pomoshchnikom Gergom Dzhen'yuri on povel nastoyashchuyu vojnu protiv brakon'erov. K sozhaleniyu, na puti ih neustannoj deyatel'nosti vstala strashnaya zasuha, ohvativshaya pustynyu, no v 1924 godu vypali ochen' sil'nye dozhdi, kotorye priveli k razlivu reki Nosob. K sozhaleniyu, eti dva cheloveka - pervye zashchitniki parka - ne smogli nasladit'sya blagopriyatnymi izmeneniyami, chto prinesli s soboj livni. ZHivitel'naya vlaga ne tol'ko podderzhivala zhizn', no i grozila smert'yu: v obrazovavshihsya vodoemah razvilis' miriady komarov, i oba entuziasta pogibli ot malyarii. Posle etogo rukovodstvo parkom vzyal na sebya brat Le Richa, Dzhob. Hotya pervonachal'no on dumal, chto eto budet ego vremennoj rabotoj, v dejstvitel'nosti Dzhob ostavalsya glavnym nadziratelem celyh tridcat' shest' let. Odnim iz pervyh meropriyatij, kotorye osushchestvil Dzhob Le Rich, bylo vozvrashchenie k zhizni zabroshennyh kolodcev v suhih ruslah rek. Takim obrazom hozyain parka rasschityval uderzhat' dich' v predelah rezervata i ne dat' ej vyhodit' za ego granicy, gde brodili ohotniki, vsegda gotovye dejstvovat'. V 1938 godu britanskoe pravitel'stvo protektorata Bechuanalend (nyneshnyaya Botsvana) vydelilo pod nacional'nyj park Hemsbok ogromnuyu territoriyu, primykayushchuyu k territorii, upravlyavshejsya Le Richem. |to bylo ochen' mudroe reshenie, poskol'ku takim obrazom pod ohranoj zakona okazalis' unikal'nye mesta, peresekaemye zhivotnymi mnogih vidov vo vremya sezonnyh migracij. Kak eto ni paradoksal'no, vtoraya mirovaya vojna sygrala polozhitel'nuyu rol' v istorii nacional'nogo parka Kalahari-Hemsbok. Iz-za deficita patronov brakon'ery ostalis' ne u del, i dich' razmnozhilas' v neobyknovennyh kolichestvah. So vremenem eti mesta vosstanovili svoyu pervobytnuyu krasotu, i v nashi dni stali odnim iz poslednih v Afrike istinnyh ubezhishch dikoj prirody. Blagodarya svoej unikal'nosti i horoshej ohrane nacional'nyj park sozdaet blagopriyatnejshie usloviya dlya provedeniya ser'eznyh zoologicheskih issledovanij. V istorii Kalahari vo vse vremena lev zanimal osoboe pochetnoe mesto. Mnogie pervye issledovateli Afriki stranstvovavshie v etih mestah, okazyvalis' licom k licu s carem zverej, i opisaniya etih dramaticheskih priklyuchenij vosprinimayutsya sejchas kak svoego roda simvol slavnoj ery geograficheskih otkrytij. Naibolee znamenityj iz afrikanskih puteshestvennikov, Devid Livingston, takzhe podvergsya napadeniyu l'va vo vremya svoih stranstvij v zapadnoj chasti Kalahari |tot sluchaj on opisal v svoej zamechatel'noj knige "Puteshestviya i issledovaniya missionera v YUzhnoj Afrike" Livingston hotel pokazat' aborigenam, chto ne sushchestvuet takoj veshchi, kak chernaya magiya, i chto lev ne mozhet byt' "zagovoren". S etoj cel'yu uchenyj prisoedinilsya k gruppe afrikancev, pozhelavshih zashchitit' svoi stada ot napadenij zverya. Livingston i ego sputniki vysledili prajd i stali strelyat'. No poka Livingston perezaryazhal svoe ruzh'e, odin iz l'vov brosilsya na nego, shvativ svoyu zhertvu za plecho. "Strashnoe rychanie razdavalos' pryamo u moego uha, i lev tryas menya, kak ter'er tryaset krysu", - pisal pozzhe Livingston. Vposledstvii mnogo bylo skazano o tom sostoyanii, v kotorom nahodilsya issledovatel', poka lev derzhal ego. On ne chuvstvoval boli i byl slovno v polusne. Po mneniyu Livingstona, imenno eto dolzhny ispytyvat' zhivotnye, kogda okazyvayutsya v zubah hishchnika. Odin iz sputnikov Livingstona sobralsya uzhe strelyat', no ruzh'e dalo osechku. V etot moment lev brosil svoyu zhertvu i atakoval drugogo ohotnika, shvativ ego za bedro. Kogda vpered vyskochil aborigen, derzha nagotove kop'e, lev atakoval i ego, no, k schast'yu dlya smel'chaka, zver' nahodilsya uzhe pri poslednem izdyhanii i svalilsya bukval'no k nogam tuzemca. Livingston vyshel iz etoj shvatki s devyat'yu glubokimi ukusami v verhnej chasti ruki i s perelomom kosti. Udivitel'no, no Livingston izbezhal obshchego zarazheniya krovi, kotoroe chasto sluchaetsya posle podobnyh travm i mozhet okazat'sya fatal'nym. On ob座asnyal eto tem, chto nosil odezhdu iz tkani "shotlandka", kotoraya, kak on svyato veril, "ochistila zuby l'va ot virusa prezhde, chem oni vpilis' v telo". Dva ego sputnika-afrikanca ne byli stol' vezuchi, i odin iz nih vposledstvii pokazal Livingstonu, kak ego rany "otkrylis', slovno svezhie, tochno v tot zhe samyj mesyac sleduyushchego goda", kogda na nego napal lev. Livingston obessmertil Kalahari, kak Afrika proslavila ego samogo. Vprochem, s Kalahari svyazana i eshche odna legendarnaya lichnost', izvestnost' kotoroj imeet sovershenno inye prichiny. YA imeyu v vidu Dzhilarmi A. Farini, amerikanca rodom iz N'yu-Jorka, ch'e nastoyashchee imya - Uil'yam Leonard Hant. |to byvalyj avantyurist i organizator shou, i ego deyatel'nost' v etom amplua ne prevzojdena nikem do sih por. Buduchi lovkim del'com, Farini ustraival vsevozmozhnye zabavnye zrelishcha dlya londonskoj tolpy, do kotoroj lyudi viktorianskoj epohi byli neobychajno padki. Svyaz' Farini s Kalahari nachalas' v tot moment, kogda on poslal v YUzhnuyu Afriku svoego pomoshchnika, chtoby tot privez gruppu bushmenov. Pozzhe ona byla pokazana v Evrope pod vyveskoj "afrikanskie pigmei Farini, ili Karlikovye lyudi podzemel'ya iz serdca Afriki". Togda zhe pronessya sluh, chto pri poiskah yada v zhalkih pozhitkah bushmenov byli obnaruzheny almazy, i Farini zateyal ekspediciyu v Kalahari dlya poiskov etih sokrovishch. Hotya Farini rasschityval otkryt' zateryannyj v pustyne drevnij gorod, on ne nashel ni ego, ni almazov. No ego strast' k shumnym zrelishcham byla udovletvorena v tom smysle, chto on sam okazalsya uchastnikom priklyuchenij, pozzhe opisannyh im v knige "CHerez pustynyu Kalahari". V nej opisany i vstrechi avtora s pustynnym l'vom. Odno iz etih proisshestvij sluchilos' v to vremya, kogda Farini ozhidal pribytiya furgona, v kotorom on sobiralsya uvezti ubitogo im zhirafa. Tusha etogo zhivotnogo zainteresovala treh l'vov, i oni uzhe gotovy byli pristupit' k trapeze, kogda pod容hal furgon. Spasayas' ot l'vov, Farini eshche ran'she zabralsya na derevo i nablyudal za proishodyashchim ottuda. Farini i ego pribyvshie kompan'ony otkryli strel'bu. Nachalas' strashnaya sumatoha, v gushche kotoroj syn Farini Lulu pytalsya otognat' l'vov, zamahivayas' na nih fotokameroj, nakrytoj chernoj materiej. V eto vremya odin iz sputnikov Farini zakrichal chto-to na smesi anglijskogo i afrikaans. Farini otvetil: "Vse ubezhali, ostalsya tol'ko odin", - i pricelilsya v edinstvennogo zameshkavshegosya l'va. On vystrelil, i odnovremenno razdalsya eshche odin vystrel. "Ruzh'e vystrelilo pryamo nado mnoj, i ya chut' ne upal so svoego nasesta, - pishet Farini. - Okazyvaetsya, pryamo nado mnoj pryatalsya bushmen, kotoryj teper' vystrelil iz svoej pishchali, i zvuk byl takim, slovno vypalili iz nebol'shoj pushki". Farini, umevshij vladet' situaciej i bystro prinimat' resheniya, zaoral: "Bystro brosaj ruzh'e i slezaj - inache ty propal!" V otvet bushmen soskochil s dereva i pomchalsya v kusty; lev, uvidev cheloveka, brosilsya vsled za nim. "No vnezapno lev ostanovilsya, - prodolzhaet Farini, - chtoby uzhe nikogda ne puskat'sya vskach'. On zamertvo svalilsya na zemlyu". Farini opisyvaet i drugoj zabavnyj epizod, sluchivshijsya vo vremya ego ohoty na l'vov u reki Nosob. Provodnik soobshchil emu, chto videl l'va, i Farini zalez na derevo, chtoby byt' v bezopasnosti i luchshe videt' zverya. Emu pokazalos', chto lev gryzet sheyu oriksa, a drugaya takaya zhe antilopa strannym obrazom nahoditsya mezhdu ego zadnimi nogami. Farini srazu zhe vystrelil iz oboih stvolov svoego ruzh'ya, no lev pochemu-to dazhe ne poshevelilsya. Ohotnik podoshel k zveryu, i vot chto on uvidel: "Predstav'te sebe moe udivlenie, kogda ya uvidel, chto odin rog antilopy vonzilsya v plecho l'va, a drugoj protknul emu gorlo. Iz bedra zverya torchal probivshij ego rog drugogo oriksa. Lev raspyal sebya na rogah dvuh svoih zhertv i byl mertv, kak dvernoj gvozd'". Mozhno dopustit', chto rasskazannoe zdes' Farini - ne vymysel. Dejstvitel'no, izvestny sluchai, kogda oriksy i chernye antilopy ubivali l'vov rogami. Sovsem nedavno, nepodaleku ot togo mesta, gde Farini nablyudal opisannuyu im scenu, ob容zdchik natknulsya na umirayushchuyu l'vicu, kotoraya edva peredvigalas'. Ob容zdchik zastrelil l'vicu i osmotrel ee. V ee pozvonochnike zastryali koncy rogov oriksa. Vozmozhno, lev prygnul na antilopu, i ona ranila ego, dernuv golovoj i nanesya udar rogami nazad. V pervye zhe minuty, okazavshis' v neozhidanno cvetushchem i zelenom parke Kalahari-Hemsbok, my byli opoveshcheny o prisutstvii znamenityh mestnyh l'vov. Na peschanoj doroge ya uvidel svezhij sled krupnoj l'vicy, a poverh otpechatkov ee lap - kruglye sledy dvuh ee detenyshej, kotorym, sudya po razmeram otpechatkov, ne moglo byt' bolee chetyreh-pyati mesyacev. My reshili ostanovit'sya v lagere Nosob, nahodivshemsya primerno v sta shestidesyati kilometrah ot Mata-Mata. Utrom my poehali vniz po suhomu ruslu reki Avob, a zatem poperek territorii parka, cherez zarosshie zelen'yu dyuny, gde povsyudu oshchushchalos' prisutstvie l'vov. YA uvidel sledy dvuh samok, cherez dva kilometra - otpechatki lap odinochnogo samca, a pryamo u berega reki Nosob - sledy l'vicy, pobyvavshej zdes' nakanune. Vsego lish' v dvadcati kilometrah ot lagerya mashina peresekla sledy chetyreh l'vic, dvigavshihsya po peschanoj doroge. Kogda zhe my uvideli grifov, sobravshihsya gruppami na razbrosannyh tam i tut derev'yah, stalo yasno, chto sejchas i l'vy predstanut pered nashimi glazami. I dejstvitel'no, nepodaleku, v prohladnoj teni akacii lezhali l'vicy - materye, moshchnye, horosho upitannye zveri. Nesomnenno, oni otdyhali posle uspeshnoj nochnoj ohoty, kogda im udalos' dobyt' zhertvu nemalyh razmerov - oriksa ili, vozmozhno, molodogo samca gnu. L'vicy vremya ot vremeni shiroko zevali, a zatem slovno v bessilii valilis' navznich', kak eto delayut lish' naevshiesya dosyta l'vy pri poludennom znoe. Vnezapno nevest' otkuda poyavivshijsya odinokij springbok okazalsya nepodaleku ot otdyhayushchih l'vov, privlechennyj syuda kurtinami zelenoj gustoj travy. Uvidya l'vov, on perestal pastis' i ostanovilsya kak vkopannyj, bespokojno morgaya i izdavaya trevozhnyj svist. My prodolzhali svoj put' v storonu lagerya, no pozzhe vernulis' k mestu otdyha l'vov. Springbok tak i stoyal, kak prezhde, na samom solncepeke v suhom rusle reki. |ta malen'kaya antilopa byla ne edinstvennoj, kogo napugali l'vy. Po druguyu storonu ot nih, primerno v sta pyatidesyati metrah vverh po ruslu, ya uvidel shesteryh vzroslyh strausov - chetyreh samcov i dvuh samok. Oni kazalis' obespokoennymi i eroshili operenie v nadezhde podstavit' kozhu hot' slabomu dunoveniyu veterka, na chto nelegko bylo rasschityvat' v etu samuyu zharkuyu poru dnya. Nemalo vremeni proshlo, prezhde chem pticy prinyali reshenie ubrat'sya vosvoyasi. Odin iz samcov vzyal na sebya rol' vozhaka, i processiya tronulas' v put'. Strausy shli svoej obychnoj pohodkoj, neestestvenno vysoko podnimaya nogi pri kazhdom shage, no mimo l'vov oni prosledovali slovno na cypochkah, trevozhno poglyadyvaya v ih storonu i priotkryvaya klyuvy. Minovav opasnoe mesto, pticy kak po komande "vol'no" vyshli iz stroya i prodolzhali put' v napravlenii, izvestnom lish' im odnim. My nablyudali za l'vami do teh por, poka sklonyayushcheesya k zakatu solnce ne kosnulos' kraya doliny. V okruzhenii netronutoj prirody my i sami stali kak by chast'yu ee. Poodal' para grifov opustilas' na kraj svoego neryashlivo vystroennogo gnezda. Samec nachal sparivat'sya s samkoj, i kogda on s pronzitel'nym krikom uselsya ej na spinu, obe pticy chut' ne svalilis' vniz. Para sredizemnomorskih sokolov spikirovala i proneslas' skvoz' stajku kapskih gorlic. Sokoly opustilis' na klochok goloj zemli sovsem nepodaleku ot l'vov i stali po ocheredi obhodit' drug druga po krugu, prodelyvaya harakternye pa ritual'nogo svadebnogo tanca. Glyadya na ptic, l'vy dazhe ne poshevelilis'. Solnce zashlo okonchatel'no, i my neohotno pokinuli eto mesto, napraviv mashinu po peschanoj doroge v storonu lagerya. Noch'yu ya slyshal golos l'va, donosivshijsya iz rechnogo rusla. YA reshil, chto eto nashi l'vicy s nastupleniem temnoty privetstvuyut nachalo svoego l'vinogo "dnya". Na rassvete sleduyushchego utra my vzyali napravlenie na severo-zapad v nadezhde popast' v naibolee udalennyj ugolok YUAR, spravedlivo zasluzhivshij svoe nazvanie - Konec Soyuza Provincij. Solnce, voshodyashchee nad dolinoj, probivalos' nezhnym zheltym svetom cherez kluby pyli, podnyatye nashej mashinoj. Pyl' medlenno osedala, i skvoz' ee pelenu stoyashchie poodal' ot dorogi springboki i oriksy kazalis' pozolochennymi. My ostanovili mashinu, chtoby vnimatel'no osmotret' ogromnoe glinistogo cveta gnezdo obshchestvennyh tkachikov. Dlya postrojki etogo kommunal'nogo sooruzheniya pticy vybirayut obychno neveroyatno kolyuchee derevo odnogo iz vidov akacii, nazyvaemoe zdes' verblyuzh'ej kolyuchkoj. |ti gnezda - odno iz samyh zamechatel'nyh chudes afrikanskoj prirody. Ogromnye, tugo spletennye iz suhoj travy, oni yavlyayutsya plodom truda celogo pokoleniya etih ptic i, kak vsyakoe solomennoe zhilishche, obespechivayut svoim obitatelyam teplo zimoj i prohladu letom. Poskol'ku tkachiki ne mogut sushchestvovat' bez vody, oni ne pristupayut k gnezdovaniyu, poka ne prolilis' obil'nye dozhdi. |to daet znak probuzhdeniyu vsego zhivogo v pustyne, i pticy suetlivo pristupayut k postrojke novyh gnezdovyh kamer, tak chto pervonachal'noe gnezdo eshche bol'she vyrastaet v razmerah. Bushmeny Kalahari izdavna sobirayut belyj pomet, nakaplivayushchijsya pod takimi gnezdami, i ispol'zuyut ego v kachestve drozhzhej dlya izgotovleniya svoeobraznogo mestnogo piva. Kak ya uzhe upominal, obshchestvennye tkachiki chashche vsego delayut gnezda na akacii "verblyuzh'ya kolyuchka", o kotoroj mestnye zhiteli govoryat, chto ona preduprezhdaet o gryadushchej zasuhe bolee obil'nym, chem obychno, plodonosheniem. O kovarstve strashnyh kolyuchek etogo dereva svidetel'stvuet istoriya, izlozhennaya v knige Roberta Moffata "Trudy missionera": lev, presledovavshij zhirafa, v pylu pogoni ugodil v zarosli verblyuzh'ej kolyuchki i, protknutyj mnozhestvom igl, medlenno umer v strashnoj agonii. Vnezapno golos l'va, donesshijsya s drugoj storony doliny, prerval nashi bezmyatezhnye nablyudeniya. Iz-za dalekogo izgiba rusla pokazalsya molodoj lev-samec, za kotorym sledovala l'vica. Oni shli pryamo na yug, no, vidimo, ne chuvstvovali sebya osobenno uverenno, tak kak vse vremya ostanavlivalis' i trevozhno poglyadyvali nazad, prezhde chem prodolzhit' put'. I tut nam stalo yasno, chto bespokoit zhivotnyh. V trehstah metrah pozadi v tu zhe storonu shli tri molodyh, no dovol'no krupnyh samca. Oni chasto ostanavlivalis' i metili mochoj kusty, uverenno izveshchaya vseh o svoih pravah sobstvennosti na etu mestnost'. Prikinuv napravlenie, v kotorom dolzhna byla dvigat'sya peredovaya para, my reshili dozhdat'sya l'vov u blizhajshego istochnika vody. YA uzhe uspel zametit', chto l'vica chasto mochilas' i skrebla v etom meste lapami - besspornyj znak togo, chto ona nahoditsya v techke. Signaliziruya takim obrazom o svoem sostoyanii, samka, sama togo ne zhelaya, privlekla k sebe vnimanie treh molodyh, samcov. Parochka peresekla rechnoe ruslo i podoshla k istochniku, okazavshis' dovol'no blizko ot togo mesta, gde my priparkovali mashinu. L'vy mimohodom utolili zhazhdu i dvinulis' dal'she. Samec, shedshij vperedi, prodolzhal oglyadyvat'sya, opasayas' troih sopernikov, a samka zamykala shestvie. Kogda zveri prohodili mimo mashiny, stalo yasno, chto ih sostoyanie ostavlyaet zhelat' luchshego. Meh byl lishen togo bleska, kotoryj harakteren dlya zverej v horoshej forme; shkura visela skladkami, i skvoz' nee vypirali pozvonochnik i rebra. Itak, eti zveri byli brodyagami. Ih vneshnij vid yasno pokazyval, naskol'ko trudnuyu zhizn' vedut oni i im podobnye l'vy-stranniki, vynuzhdennye perebivat'sya chem popalo na granicah territorij osedlyh zverej. |ti dvoe, nesomnenno, perezhivali trudnye vremena, i nyneshnee sostoyanie samki eshche bolee uhudshalo situaciyu, poskol'ku ona privlekala k sebe vnimanie mestnyh samcov. Rany na morde samca, osobenno odna vokrug glaza, yasno svidetel'stvovali o tom, chto on tol'ko nedavno pobyval v horoshej peredelke. |ti l'vy vynuzhdeny byli stranstvovat' vo vrazhdebnoj im obstanovke i ne vsegda mogli sdelat' peredyshku dlya ohoty - pochemu i nahodilis' v takoj skvernoj forme. Sejchas l'vy napravlyalis' proch' iz rechnoj doliny, v obshirnuyu holmistuyu stranu dyun v mezhdurech'e Avob i Nosob. Imenno v eti suhie, lishennye neperesyhayushchih istochnikov i bednye dich'yu mesta vynuzhdeny uhodit' l'vy-brodyagi, vytesnyaemye iz luchshih rajonov territorial'nymi osedlymi l'vami. Kogda parochka podnyalas' na sklon doliny, obhodya trudnoprohodimye mesta, pered nami pokazalis' tri samca. Oni shli po sledu brodyag, vlekomye zapahom samki. Presledovateli okazalis' korotkogrivymi yuncami v vozraste chetyreh-pyati let, i vyglyadeli oni tak, slovno byli brat'yami. Prinyuhivayas' k pahuchim metkam, ostavlennym samkoj, oni grimasnichali, pripodnimaya verhnyuyu gubu i obnazhaya zuby (reakciya, imenuemaya u zoologov "flemenom"). Prishel'cy nachali ne spesha lakat' vodu, s zhadnost'yu utolyaya zhazhdu, a zatem vnov' dvinulis' po sledu brodyag. K poludnyu eti tri samca vozvratilis' v ruslo reki Nosob, gde, vidimo, prohodila granica ih territorii, i uleglis' na buroj kuche rastitel'noj vetoshi v prozrachnoj teni molodogo dereva akacii. Ochevidno, dvoe brodyag ushli v surovye prostory mezhdurech'ya, a ih presledovateli, hotya i byli vozbuzhdeny draznyashchim zapahom samki, ne reshilis' pokinut' ishozhennye vdol' i poperek rodnye mesta i uglubit'sya v neznakomye im, neprivetlivye issohshie zemli. |tot sluchaj pokazyvaet, kakimi preimushchestvami obladaet zhizn' v sostave ustojchivogo prajda po sravneniyu s tyazhelym sushchestvovaniem brodyachih l'vov. Legko predstavit' sebe takzhe, kak mozhet izmenit'sya rasstanovka sil v gruppe l'vov dazhe za odnu noch', esli glava prajda budet izgnan iz nego silami prishlyh brodyag. Togda nedavnemu vlastelinu pridetsya ujti v negostepriimnye surovye prostory bezvodnoj pustyni. Vsego za odin den' prebyvaniya v Kalahari-Hemsbok ya ubedilsya, chto eto istinnyj raj dlya entuziasta, interesuyushchegosya zhizn'yu l'vov. Zverej legko uvidet' izdaleka v otkrytoj mestnosti, a ih sledy vsegda horosho zametny na sypuchem tonkom peske. V tot zhe vecher, ostaviv v pokoe treh molodyh l'vov-samcov, my poluchili vozmozhnost' pronablyudat' ot nachala do konca skradyvanie zhertvy chetyr'mya l'vicami - temi samymi, kotoryh my nakanune povstrechali v dvadcati kilometrah ot lagerya. Zamechatel'no to, chto my uvideli vse eto na zakate, stoya pryamo v vorotah lagerya. Priblizhayas' k stadu springbokov, l'vicy ispol'zovali v kachestve ukrytij malejshie nerovnosti suhogo rusla i mnogochislennye kusty, pokryvshiesya gustoj zelen'yu posle proshedshih dozhdej. Derzhas' u podnozhiya sklona na opredelennom rasstoyanii drug o druga, l'vicy stali okruzhat' pasushchegosya v odinochestve springboka. Ne proshlo i desyati minut, kak odna iz l'vic byla uzhe v pyati metrah ot antilopy, vo chto poprostu trudno bylo poverit'. Vnezapno poryv legkogo veterka dones do antilopy horosho izvestnyj emu strashnyj zapah hishchnika. Antilopa trevozhno podnyala izyashchnuyu golovku, ispuganno svistnula i rvanulas' v storonu bukval'no iz-pod samoj mordy ostolbenevshej l'vicy. Osoznav svoyu neudachu, vse chetyre zverya vyshli iz ukrytij v nizkoroslyh kustah i, vorcha, poplelis' k vodnomu istochniku kak raz naprotiv v容zda v lager'. I vse eto proishodilo okolo vorot lagerya - predstavlenie, razygrannoe pri polyhayushchem zakate, vnezapno smenivshemsya gustymi sumerkami, kak eto obychno byvaet v Afrike. L'vy chasto vstrechayutsya v Kalahari. Na sleduyushchij den' my videli eshche treh molodyh samcov i, pozzhe, prajd, sostoyavshij ih chetyreh l'vic i samca s roskoshnoj grivoj, lezhashchego, kak eto obychno byvaet, v teni otdel'no stoyashchego dereva primerno v sta metrah ot samok svoego garema. To, chto l'vy horosho vidny izdali v etoj mestnosti, ob座asnyaet neplohuyu izuchennost' etih zverej v Kalahari. Odno iz naibolee izvestnyh issledovanij bylo vypolneno zdes' pod rukovodstvom professora Frica |lofa, ranee zanimavshego post predsedatelya Soveta nacional'nyh parkov. V etoj rabote byli ispol'zovany naibolee prostye sredstva sbora svedenij - chtenie sledov pod rukovodstvom proslavlennyh masterov etogo dela - mestnyh bushmenov. Bogataya informaciya, poluchennaya takim obrazom, pozvolila mnogo uznat' zamechatel'nogo o sposobnosti l'vov prinoravlivat'sya k zhizni v mestah s malym kolichestvom vody i s sezonnym deficitom zhivotnyh, na kotoryh eti zveri ohotyatsya. Odno iz samyh interesnyh otkrytij sostoit v tom, chto tol'ko odin lev za god ubivaet v Kalahari do soroka semi zhertv - to est' v tri raza bol'she, chem prihoditsya na dolyu hishchnika v nacional'nom parke Kryugera. |to udivitel'no, esli prinyat' vo vnimanie otnositel'nuyu bednost' dichi v Kalahari i tu ogromnuyu ploshchad' otkrytyh ohotnich'ih ugodij, kotorye vynuzhden osvaivat' lev v poiskah propitaniya. Vprochem, razlichiya v chisle zhivotnyh, dobyvaemyh l'vami v dvuh nazvannyh nacional'nyh parkah, mozhno ob座asnit' neodinakovymi razmerami preobladayushchih tam i tut zhertv zverya. V Kalahari, kak vyyasnilos', do pyatidesyati procentov ih sostavlyayut sravnitel'no melkie zhivotnye, togda kak v nacional'nom parke Kryugera na ih dolyu prihoditsya ne bolee odnogo procenta. Kak nedavno vyyasnili Ouensy, v central'noj chasti Kalahari l'vy chasto vynuzhdeny, chtoby vyzhit', ohotit'sya na dolgonogov, bol'sheuhih lisic i dikobrazov, prichem, kak eto ni udivitel'no, dikobrazy sostavlyayut zdes' do chetverti dobychi l'vov. Vse eto ukazyvaet na neobychajnuyu prisposoblyaemost' afrikanskih l'vov. Oni nauchilis' kormit'sya tyulenyami i vybroshennymi na bereg tushami kitov na poberezh'e Atlanticheskogo okeana, a v vos'mistah kilometrah v glub' materika v otdel'nye sezony goda zhivut ohotoj na melkih mlekopitayushchih, takih, kak dolgonogi. V zapovednike Severnogo Tuli ya byl svidetelem uspeshnogo napadeniya l'vov na molodogo slona, v to vremya kak kroshechnaya populyaciya, vyzhivshaya na sklonah gor Sautpansberg, uhitryaetsya sushchestvovat' v besplodnoj skalistoj mestnosti. L'vy v sostoyanii prisposobit'sya k zhizni v samyh raznoobraznyh landshaftah; ne sposobny oni lish' k odnomu - perenosit' vse usilivayushchuyusya intervenciyu cheloveka v iskonnye mesta ih obitaniya. Oni mogut uspeshno sushchestvovat' v naibolee besplodnyh pribrezhnyh rajonah, v bezvodnoj pustyne i v skalistyh gorah, no s kazhdym godom dostupnye dlya nih mesta sokrashchayutsya iz-za vtorzheniya syuda ih naibolee kovarnogo i sil'nogo vraga - cheloveka. Vo vremya prebyvaniya v Kalahari-Hemsbok nam udalos' blizhe poznakomit'sya s dvumya l'vami-samcami. Oba oni nahodilis' v rascvete sil, hotya ochen' sil'no razlichalis' po vneshnemu vidu i po harakteru. Hotya zveri sovershenno ne pohodili drug na druga, ya dopuskal, chto oni mogut byt' brat'yami. No imenno eti dvoe prodemonstrirovali nam, naskol'ko sil'noj i zhestokoj mozhet okazat'sya konkurenciya mezhdu druzhelyubno nastroennymi samcami, kogda ih vzaimootnosheniya kasayutsya delezha dobychi. Vpervye my zastali etih dvuh samcov u tushi gnu. Zdes' zhe nahodilis' i tri krupnye l'vicy, kotorye, veroyatno, i ubili antilopu. Vprochem, pravo kormit'sya na tushe zahvatil v eto vremya odin iz samcov - tot, chto byl krupnee. Hotya on uzhe osnovatel'no nasytilsya v utrennie chasy, v ego namereniya ne vhodilo podpustit' k dobyche kogo-nibud' eshche. Kogda kakaya-libo iz l'vic pytalas' podojti blizhe, lev srazu zhe probuzhdalsya ot dremoty i delal ugrozhayushchee dvizhenie v ee storonu, svirepo rycha. |to byl krupnyj, moshchnyj lev, pochti ne imevshij sledov ratnyh batalij - etakij carstvennyj glava prajda. Ego sotovarishch vyglyadel bolee strojnym i subtil'nym, griva ego svalyalas' kloch'yami, i odin glaz byl povrezhden. Krupnyj samec ostavalsya u tushi gnu na protyazhenii celogo dnya, i lish' k vecheru ego kompan'onu i l'vicam udalos' koe-chto urvat' ot obil'nyh zapasov myasa. Sleduyushchuyu stychku etih dvuh samcov nam prishlos' uvidet' cherez chetyre dnya, i na etot raz povodom dlya konflikta posluzhil trup oriksa izryadnyh razmerov. Krupnogo l'va-samca my uvideli rannim utrom, kogda on utolyal zhazhdu u istochnika. Po vidu ego nabitogo bryuha bylo vidno, chto on piroval vsyu noch'. Lev konchil pit' i snova napravilsya k tushe. V eto vremya my zametili vtorogo, "odnoglazogo" samca primerno v sta metrah poodal'. Uzhe po celeustremlennoj pohodke i po vsemu reshitel'nomu vidu etogo pobyvavshego v peredelkah bojca ya ponyal, chto sejchas mozhet proizojti stolknovenie. Poka Odnoglazyj netoroplivo podhodil blizhe, my s Dzhejn bystro prigotovili i proverili nashi kamery, chtoby zapechatlet' redkij epizod. Kak tol'ko samec pokrupnee zametil sopernika, on brosilsya v ego storonu, ustrashayushche rycha. Odnoglazyj opustilsya na zemlyu i prinyal harakternuyu pozu podchineniya. Napryazhenie vse narastalo; kazhdyj raz, kogda Odnoglazyj delal malejshee dvizhenie, vtoroj samec kidalsya v ego storonu. Vse eto prodolzhalos' neskol'ko minut, no vnezapno Odnoglazyj obrel prezhnyuyu uverennost'. On izdal korotkoe hriploe rychanie, i oba l'va svirepo brosilis' drug na druga. Odnoglazyj okazalsya chut' provornee i nanes soperniku sokrushitel'nyj udar lapoj. Oba zverya pripodnyalis' na zadnie lapy i zakruzhilis' v zloveshchem horovode, molotya drug druga po golove perednimi lapami i razryvaya kogtyami tonkuyu kozhu na morde protivnika. Vnezapno Odnoglazyj sdelal obmannoe dvizhenie, nyrnul pod sopernika i, ostaviv ego pozadi, so vseh nog pomchalsya k tushe oriksa. Vtoroj pognalsya sledom, i oba okazalis' okolo trupa prakticheski odnovremenno. Teper' oni priseli po obe storony predmeta spora, ne pozvolyaya drug drugu prinyat'sya za edu. Postepenno bolee krupnyj samec nachal uspokaivat'sya i stal pozhirat' myaso. Vtoroj lev takzhe pochuvstvoval, chto samoe nepriyatnoe pozadi, i posledoval primeru nedruga. Teper' oba veli sebya tak, slovno staralis' poskoree proglotit' kak mozhno bol'she myasa. Oni podelili dobychu takim obrazom, chto bolee krupnyj lev poedal zadnyuyu chast' antilopy, a Odnoglazyj rval zubami golovu i grud' zhertvy. L'vy prodolzhali pir bolee chasa i za eto vremya unichtozhili bol'shuyu chast' myagkih tkanej. Postepenno oni iskromsali zubami vsyu shkuru, skvoz' kotoruyu teper' byl horosho viden pozvonochnik oriksa. Kogda vecherom my vernulis' na mesto draki i pira, final okazalsya neozhidannym. V konce koncov tushej vsecelo zavladel Odnoglazyj. CHto kasaetsya vtorogo, bolee krupnogo l'va, on kazalsya neumerenno ob容vshimsya i vse vremya lozhilsya v iznemozhenii to tam, to tut, ne perestavaya ozirat'sya na Odnoglazogo. Konflikty mezhdu druzhestvennymi samcami iz odnogo prajda u tushi zhertvy - yavlenie vpolne obychnoe, chego nel'zya skazat' o toj svireposti, kotoroj soprovozhdalas' draka etih dvuh l'vov, sil'no poranivshih drug druga. Schitaetsya, chto konkurenciya, dazhe mezhdu chlenami odnogo prajda, sposobstvuet vyzhivaniyu l'vov kak biologicheskogo vida i razvitiyu toj ih moshchi, kotoraya associiruetsya v nashem soznanii s imenem carya zverej. Konkurenciya otseivaet slabyh, bol'nyh i staryh i v hode tysyacheletij vyrabatyvaet naibolee sovershennuyu formu zhivotnogo, uluchshayushchego svoyu konstituciyu i v nashi dni. Spustya neskol'ko dnej posle togo, kak my stali svidetelyami bitvy dvuh ogromnyh koshek, nam udalos' uvidet' eshche odnu konfrontaciyu sopernikov u trupa ih zhertvy, no na etot raz uchastnikami konflikta stali predstaviteli drugogo vida koshach'ih - gepardy. My peresekali toshcha holmistuyu mestnost' bliz lagerya Mata-Mata, gde, kak nam soobshchili, gepardy byli vpolne obychnymi. |tot podzharyj, dlinnonogij zver' zanimaet v parke sobstvennuyu ekologicheskuyu nishu, konkuriruya s drugimi krupnymi hishchnikami - l'vom, leopardom i gienoj. Kak-to utrom nashim vzglyadam predstali srazu tri geparda, stoyavshie na sklone dyuny nad loshchinoj, gde v eto vremya paslis' ne menee chetyrehsot springbokov i rassredotochennaya gruppa oriksov. Nam pokazalos', chto gepardy prigotovilis' k ohote na etih travoyadnyh, tak chto my reshili ehat' po suhomu ruslu v tom napravlenii, kuda napravlyalis' hishchniki. I dejstvitel'no, v容hav v dolinu, my uvideli, chto gepardy nachali spuskat'sya po sklonu dyuny. Odna iz samok legkoj kradushchejsya pohodkoj vyshla v suhoe ruslo i skrylas' iz vidu za raskidistoj verblyuzh'ej kolyuchkoj. Zatem, prignuvshis' i starayas' ostat'sya nezametnoj, ona pereshla na protivopolozhnuyu storonu doliny. Oriksy tem ne menee zametili geparda i nastorozhenno sledili za dal'nejshimi dejstviyami zverya. Trevozhnoe fyrkan'e oriksov zastavilo nastorozhit'sya rassypavshihsya po doline springbokov, i oni sbilis' v plotnuyu massu, ustavivshis' v napravlenii trevogi. Samka geparda mezhdu tem ochen' medlenno prodolzhala svoj put'. Ona perevalila cherez gryadu nevysokih dyun i skrylas' za nimi. Minutu spustya hishchnica poyavilas' snova, no teper' ona nahodilas' pryamo nad stadom. Zatem ona poneslas' vniz po sklonu, vnesya paniku v ryady oriksov i otrezav odnogo iz nih ot ostal'nyh. To, chto my uvideli vsled za etim, moglo posluzhit' primerom samoj vysokoj skorosti bega i stol' zhe ogromnoj zatraty energii, ne sopostavimymi ni s chem vidennym mnoj do etogo v afrikanskom bushe. Stado springbokov sploshnoj zhivoj massoj rinulos' vpered, zatem povernulo vpravo i snova nalevo, slovno stajka ryb, presleduemyh golodnoj akuloj. Antilopy neslis' vplotnuyu drug k drugu, i sredi nih inorodnym telom vydelyalsya ogromnyj v sravnenii s nimi oriks. Gepard byl uzhe blizko i slovno skol'zil po vozduhu, pochti na odnom urovne s vybrannym v kachestve zhertvy oriksom. Probezhav okolo chetyrehsot metrov, sprint-boki kak po komande rezko svernuli v storonu i pomchali