o puteshestvuyushchego po nenaselennym mestam, gde vashe blagopoluchie celikom zavisit ot ispravnosti avtomobilya. Nepoladki v mashine grozyat ser'eznymi nepriyatnostyami, esli vy okazalis' v mestnosti vrode etoj. Imenno eti mysli odolevali menya, kogda, otkryv kapot, ya uvidel, chto motor i provoda zality goryachim maslom, zapah kotorogo bystro rasprostranilsya vokrug. YA oblegchenno vzdohnul, osoznav, chto "nepriyatnost' ne tak velika, kak pokazalos' vnachale. Iz-za tryaski na plohoj doroge kryshka maslyanogo nasosa pochti soskochila - blago, chto ona byla zakreplena na cepochke i my ne poteryali ee. Ukrepiv kryshku, tshchatel'no proterev vse vokrug i proveriv uroven' masla, my vnov' pustilis' v put'. Vskore vdol' dorogi nam vse chashche stali popadat'sya baobaby. Ih skryuchennye napodobie kornej vetvi napominali podnyatye v isstuplenii ruki bezumnogo. Poistine starejshina sredi afrikanskih derev'ev, baobab chasto upominaetsya v fol'klore mestnogo naseleniya. V YUzhnoj Afrike mnogie plemena schitayut, chto Bog, pospeshno sozdavaya mir, po oshibke posadil eto derevo kornyami vverh. Tak oni ob座asnyayut strannyj oblik baobaba. Bushmeny Botsvany dumayut po-drugomu. Soglasno ih legendam. Bog sluchajno ukolol baobab sverhu igloj dikobraza (chto obychno sluzhit prichinoj zarazheniya krovi u zhivotnyh), i posle etogo stvol dereva bezobrazno razrossya v svoej verhnej chasti. Zdes', nepodaleku ot Kora, my stali svidetelyami togo, kak chelovek ispol'zuet raskidistuyu kronu baobaba v svoih celyah. Na derev'yah, stoyashchih vdol' dorogi, tam i tut viseli kakie-to strannye cilindry. Okazyvaetsya, eto ul'i dlya pchel, kotorye pomeshchayut na vetvyah baobabov aborigeny narodnosti vakamba. Ul'i zaselyayut dikie pchely, kotoryh vremya ot vremeni vykurivayut ottuda dymom, chtoby besprepyatstvenno zabrat' zagotovlennyj nasekomymi med. |ti ul'i, kotorye my uvideli na pod容zde k rezidencii Dzhordzha Adamsona, napomnili mne to mesto iz ego knigi "Dikie zhivotnye Bvany", gde avtor rasskazyvaet o sborshchikah meda i o raspravah s brakon'erami, pohishchayushchimi ego iz ul'ev. Mnogo let nazad, patruliruya territoriyu zapovednika, molodye pomoshchniki Dzhordzha zaderzhali dryahlogo starika iz mestnoj narodnosti dorobo. |tot chelovek byl odet tol'ko v shkuru antilopy i ne imel pri sebe oruzhiya. Pervoe, chto zametil Dzhordzh, eto ruki starika, sognutye raz i navsegda v loktyah napodobie lapok mertvoj pticy. Okazalos', chto v proshlom etot chelovek pol'zovalsya durnoj reputaciej pohititelya meda. Kak-to ego shvatili na meste prestupleniya i, po obychayam dorobo, zhestoko nakazali. Ego ruki sognuli v loktyah do predela i tugo privyazali predplech'ya k verhnej chasti tetivoj luka. Potom neschastnogo otpustili na vse chetyre storony, izgnav iz obshchestva soplemennikov v uverennosti, chto tot uzhe nikogda ne smozhet vorovat' med. S teh por, vot uzhe na protyazhenii tridcati let, byvshij brakon'er v odinochestve brodit po bushu. Kogda patrul' zaderzhal ego, on byl ne sovsem v svoem ume, no uhitrilsya vyzhit', poedaya ostatki dobychi leopardov i l'vov i probavlyayas' vykopannymi koren'yami i fruktami, kotorye emu udavalos' dobyt' izurodovannymi rukami. Prodvigayas' vpered, my vskore osoznali, chto peresekli uzhe nikak ne oboznachennuyu granicu zapovednika i edem po territorii Kora. Pervym obitatelem etih mest, popavshimsya nam na glaza, byl proskakavshij mimo seren'kij dik-dik, a chut' pozzhe my uvideli okrashennuyu v bronzovye tona zhirafovuyu gazel', promchavshuyusya cherez dorogu. |ti zhivotnye kormyatsya v osnovnom drevesnymi pobegami i list'yami, no po vneshnemu vidu imeyut drug s drugom ochen' malo obshchego. Antilopa dik-dik imeet vysotu v holke vsego okolo tridcati pyati santimetrov, vesit ot treh do pyati kilogrammov i pitaetsya pobegami nevysokih kustikov i ih molodoj porosl'yu. ZHirafovaya antilopa, ili gerenuk, - zhivotnoe srednih razmerov, kormom kotorogo sluzhat vetvi bolee vysokih kustov i molodyh derev'ev. Osobennost'yu gerenuka yavlyaetsya ochen' dlinnaya sheya, kotoraya vkupe s privychkoj etoj antilopy stanovit'sya pri kormlenii na zadnie nogi pozvolyaet ej dotyagivat'sya do pobegov i list'ev, nedostupnyh drugim vidam antilop takih zhe, kak ona, razmerov. Kogda nasha mashina pereezzhala cherez peschanoe ruslo protoki (po mestnomu - lyugga), my vpervye uvideli eshche odnu antilopu - malogo kupu. Ona nemnogo mel'che, chem obitatel' YUzhnoj Afriki bol'shoj kudu, no vyglyadit, pozhaluj, dazhe bolee privlekatel'noj. Podobno dik-diku i gerenuku, eta antilopa promel'knula mimo nas i skrylas' v perepletenii suhogo kustarnika i gustoj travy. YA predpolozhil, chto ostorozhnost' etih sozdanij vo mnogom svyazana s prisutstviem v etoj mestnosti stad i pastuhov iz Somali. Hotya Kora i byla ubezhishchem dikih zhivotnyh, pastuhi gnali syuda svoi stada iz-za beskonechnyh zasuh, a takzhe po toj prichine, chto v okruzhayushchih rajonah skopilos' slishkom mnogo skota, i travy emu tam uzhe ne hvatalo. O tom, chto zdes' pasli skot, govorilo mnozhestvo sledov lyudej i domashnih zhivotnyh na doroge v Kampi-ia-Simba. Vremya ot vremeni mne prihodilos' tormozit', chtoby ob容hat' kuchi kamnej na doroge. |to tozhe byla rabota pastuhov - chtoby zamedlit' dvizhenie pod容zzhayushchih avtomobilej i uspet' skryt'sya so svoim stadom v gustyh zaroslyah podal'she ot dorogi. Mashina medlenno vzobralas' na pereval, i s etogo vozvyshennogo mesta pered nami otkrylas' panorama zapovednika Kora. Vdali vidnelsya horosho zametnyj orientir - gora Kora, u podnozhiya kotoroj razmestilsya lager' Dzhordzha Adamsona. Kogda my spuskalis' s hrebta v storonu lagerya, ya pochuvstvoval, chto predstoyashchij vizit k nemu zavershaet vazhnuyu chast' moej zhizni. Buduchi eshche rebenkom i zhivya v Afrike, ya byl vdohnovlen lichnost'yu Adamsona. YA vyros na serii knig "Rozhdennaya svobodnoj" i horosho pomnyu, kak v dvenadcat' let chital knigu Dzhordzha Adamsona "Dikie zhivotnye Bvany". Kogda mne ispolnilos' semnadcat', ya napisal Dzhordzhu Adamsonu iz tumannoj yugo-vostochnoj Anglii, gde ya v to vremya prosizhival v holodnoj zamknutosti klassnyh komnat, zakanchivaya opostylevshee mne na protyazhenii dvuh let obuchenie. I eto - posle idillicheskih (hotya, vozmozhno, i ne slishkom mnogo davshih mne v plane obrazovaniya) detskih let, provedennyh v Nigerii i Malavi. Posle okonchaniya shkoly v Britanii ya tverdo nastroilsya vernut'sya domoj, v Afriku, i zhit' tam sredi dikoj prirody. V pis'me k Adamsonu ya predlagal emu moyu, uvy, neprofessional'nuyu pomoshch'. Hotya ya ne imel special'nogo obrazovaniya, mne kazalos', chto moya lyubov' k dikim zhivotnym i instinktivnoe ponimanie ih mozhet pomoch' delu. Dzhordzh, po vsej vidimosti, pereslal moe pis'mo Dzhoj Adamson, kotoraya v eto vremya kak raz iskala pomoshchnika dlya planiruemoj eyu raboty s leopardami v SHaba. Otvet ot nee ya poluchil, nahodyas' na kanikulah v Malavi. Pis'mo eto shlo ochen' dolgo: ono bylo poslano v Britaniyu, i uzhe ottuda ego pereslali v Malavi. YA pomnyu, kakuyu radost' i vozbuzhdenie ispytal, poluchiv etu vestochku. Dzhoj vkratce opisyvala predstoyashchuyu rabotu i posylala mne priglashenie, na osnove kotorogo ya smog by poluchit' razreshenie pribyt' v Keniyu. Trudno opisat' oshchushchenie schast'ya, kotoroe ya ispytyval, chitaya eto pis'mo. Nakonec-to ya vyrvus' iz holodnoj serosti Britanii, k kotoroj ya tak i ne smog privyknut' posle vol'nyh dnej svoego afrikanskogo detstva. CHerez nedelyu ya vyletel v Angliyu, gde dolzhen byl sdat' poslednie shkol'nye ekzameny. Pribyv v London, ya kupil gazetu i s uzhasom uznal iz zagolovka, chto Dzhoj ubili. Ona napisala mne rovno za mesyac do svoej smerti. Ee zhizn' v Kenii, ee knigi o Pipe i |l'ze, iz kotoryh ya tak mnogo pocherpnul, vsya ee neustannaya deyatel'nost' - nichto ne ostanovilo ruku zhestokogo ubijcy. I vse zhe prizvanie cheloveka osushchestvlyaetsya, podchas ves'ma neobychno. Sejchas, po proshestvii vos'mi let, ya vse zhe vstrechayus' s Dzhordzhem Adamsonom, i eta vstrecha obyazana moemu raz i navsegda prinyatomu resheniyu zhit' sredi prirody, a takzhe ostromu interesu i privyazannosti k afrikanskim l'vam - tem samym zhivotnym, kotoryh tak pochitaet Dzhordzh i tak lyubila Dzhoj Adamson. Osobaya aura, okruzhayushchaya carya zverej, v svoe vremya zastavila menya zadumat'sya ob ugroze ego dal'nejshemu sushchestvovaniyu. Otsyuda i ideya posetit' te raznoobraznye landshaftnye zony Afriki, gde poka eshche sohranilis' l'vy. I eto samoe puteshestvie privelo menya k cheloveku, kotoryj otdal stol'ko sil i vremeni, chtoby nauchit' drugih lyubvi k etim velikolepnym ogromnym koshkam. Strashnaya tragediya postigla Dzhoj Adamson, no eto lish' pribavilo mne sil v moih nachinaniyah. Ves' etot cikl byl blizok k zaversheniyu: my pod容zzhali k uedinennomu zhilishchu Dzhordzha v Kampi-ia-Simba. Sluzhitel' otkryl vorota v vysokoj izgorodi, zashchishchayushchej lager' ot proniknoveniya l'vov, i tut my s Dzhejn ponyali, chto my na poroge poslednej glavy nashih priklyuchenij. My uvideli Dzhordzha, vyhodyashchego iz pokosivshejsya hizhiny. V ego glazah mel'knul ozornoj ogonek, kogda on mahnul nam rukoj, derzha v drugoj svoyu neizmennuyu trubku. My nazvali sebya, i Dzhordzh predstavil nas ocharovatel'noj ledi po imeni Margot Henke, kotoraya takzhe nedavno priehala syuda. Hotya Dzhordzhu bylo uzhe vosem'desyat dva goda i on postoyanno poluchal sotni pisem so vseh koncov sveta, starik bez truda vspomnil moi raboty o l'vah i knigu "Plach po l'vam". Pri etoj pervoj vstreche ya povtoryal pro sebya, chto Dzhordzh olicetvoryaet druzhbu cheloveka so l'vom i potomu prozvan "otcom l'vov". Dlinnye sedye volosy starika, chem-to napominayushchie grivu l'va, padali emu na plechi. Na nem byli tol'ko shorty i sandalii na bosu nogu. A medno-krasnaya ego kozha kazalas' vydublennoj posle stol'kih let, provedennyh pod besposhchadnym afrikanskim solncem. Dzhordzh predlozhil nam vypit' chayu, a zatem otdohnut' posle vos'mi chasov, provedennyh v puti. Margot pokazala nam, gde my mozhem prilech', i my zanyalis' razgruzkoj avtomobilya, otdav vse privezennye produkty povaru-sudancu Hamisi. Vecherom, kogda solnce nachalo sklonyat'sya k gorizontu, my raspolozhilis' za obshchim stolom, otkuda otkryvalsya vid na goru Kora. K nam prisoedinilas' i Margot, kotoraya, kak my vyyasnili, mnogo let pomogala Dzhoj v perepiske s ee amerikanskimi pochitatelyami. Teper' ona pri kazhdoj vozmozhnosti priezzhala k Dzhordzhu i pomogala emu po hozyajstvu v lagere. Segodnyashnij den' okazalsya dlya Dzhordzha i Margot neobychno bespokojnym. Vse ozhidali priezda pomoshchnicy Dzhordzha, Georginy |dmonds, kotoraya, kak polagali, uzhe vyehala na mashine iz Najrobi. Solnce uzhe sadilos', a ee vse ne bylo, i eto poverglo Dzhordzha v strashnuyu trevogu. Kak raz za nedelyu do etogo bandity iz Somali vstupili v shvatku s ohrannikami zapovednika, i odin iz ob容zdchikov byl ser'ezno ranen vo vremya perestrelki. Tak chto mestnost' byla nespokojnoj i uzh nikak ne podhodyashchej dlya molodoj zhenshchiny za rulem i bez vsyakogo soprovozhdeniya. K schast'yu, odnako, zazvonil radiotelefon, Dzhordzhu soobshchili, chto mashina Georginy zakapriznichala pered samym vyezdom iz Najrobi i chto priezda pomoshchnicy Dzhordzha sleduet ozhidat' k vecheru sleduyushchego dnya. Uznav, chto vse v poryadke, Dzhordzh i Margot s oblegcheniem vzdohnuli. Kogda s etimi trevolneniyami bylo pokoncheno, nam rasskazali, chto priezd nash strannym obrazom sovpal s pervym poyavleniem l'vov okolo lagerya Dzhordzha za poslednie dva s polovinoj mesyaca. Zveri poyavilis' neizvestno otkuda s pervymi probleskami utrennej zari. Dzhordzh prosnulsya, kakim-to chudom uslyshav, chto lev lakaet vodu za izgorod'yu lagerya. Hotya zveri otsutstvovali ochen' dolgo, dvenadcatiletnyaya l'vica Grovi vse zhe prinyala ot Dzhordzha predlozhennoe ej ugoshchenie. No s nastupleniem rassveta vse shest' l'vov ushli v bush tak zhe neozhidanno, kak i poyavilis'. Pozdno vecherom, kogda my potyagivali prohladitel'nye napitki, bylo yasno, chto Dzhordzh ochen' vzvolnovan utrennim vizitom svoih l'vov. Pozzhe on poshel v hizhinu za svoim gromkogovoritelem, a zatem napravilsya, bezoruzhnyj, za ogradu v chernil'nuyu temen' nochi. My uslyshali ego prizyv, obrashchennyj k staroj l'vice: "Grovi, idi syuda, Grovi!" V nochnoj tishi golos Dzhordzha gromyhal napodobie rykan'ya l'va i otrazhalsya ehom ot gory Kora i sosednih holmov. No l'vy ne poyavilis', hotya, vozmozhno, i ohotilis' gde-to nepodaleku. Posle uzhina my s Dzhordzhem ustroilis' v ego hizhine i otdalis' mnogochasovoj besede. Ponyatno, chto glavnoj temoj razgovora byli vse te zhe l'vy - nasha obshchaya lyubov'. YA uslyshal mnogoe, chto uzhe chital v knigah Dzhordzha, iz ego sobstvennyh ust, i eto pogruzilo menya v atmosferu minuvshih let, kotorye, kazalos', proshli uzh slishkom bystro. Vsya zhizn' Dzhordzha sostoyala iz cepi priklyuchenij, nasyshchennyh opasnostyami i ostrymi oshchushcheniyami, no vse, chto s nim proishodilo, bylo v toj ili inoj stepeni svyazano so l'vami. S togo sud'bonosnogo 1956 goda, kogda Dzhordzh zastrelil l'vicu, ch'ya edinstvennaya doch' byla proslavlena pozzhe pod imenem |l'zy, on polnost'yu posvyatil sebya svoim l'vam. S teh por, kak |l'za umerla, starik vykormil i vypustil na volyu bolee tridcati l'vov. On osvobodil vseh etih zverej ot zhizni v zaklyuchenii i dal im to glavnoe, chego my ne vprave lishat' dikoe zhivotnoe - svobodu. V etu noch' ya zasypal s chuvstvom radosti ot togo, chto priehal v Kora i povstrechalsya s Dzhordzhem. L'vy tak i ne poyavilis' okolo lagerya v etu noch'. Poetomu utrom, vypiv naskoro po chashke chaya, my otpravilis' s Dzhordzhem i ego sledopytami na poiski zverej. Na tot sluchaj, esli by nam povezlo, v kuzov lendrovera postavili nebol'shoj holodil'nik s izryadnym zapasom kozlyatiny dlya ugoshcheniya l'vov. YA ustroilsya ryadom s Dzhordzhem na perednem siden'e, a Dzhejn i Margot raspolozhilis' pozadi nas. Mashina shla po petlyayushchemu sledu l'vov mimo gory Kora, i vse vnimatel'no osmatrivali okrestnosti v nadezhde uvidet' prajd. Rastitel'nost' zdes' byla tipichnoj dlya pustynnoj mestnosti, kotoruyu ozhivlyali razbrosannye tam i tut derev'ya mirry s harakternoj, slovno osypayushchejsya, koroj. My sdelali ostanovku na beregu reki Tana, chtoby osmotret' okrestnosti i popytat'sya obnaruzhit' otpechatki lap l'vov. Imenno zdes' za neskol'ko let do etogo Dzhordzhu edva udalos' ucelet' v dramaticheskom stolknovenii s ogromnym begemotom. Nezadolgo pered etim begemot zagryz odnogo iz l'vov Dzhordzha. I vot teper' on sam chut' ne stal zhertvoj etoj gromadiny. Nachalos' vse s togo, chto Dzhordzh vyshel na ranenogo begemota. Kak tol'ko tot pochuyal prisutstvie cheloveka, on razvernulsya i brosilsya v pogonyu. Dzhordzh uspel vskochit' v lendrover i zahlopnut' dver', i v etot moment raz座arennoe zhivotnoe s razbegu vrezalos' v avtomobil'. Prezhde chem Dzhordzhu udalos' zavesti motor, begemot eshche neskol'ko raz nanosil udary po mashine i pochti smyal kuzov. Sokrushiv pod konec ee perednee krylo, on udalilsya v glubokuyu zavod' Tany. My proehali eshche neskol'ko kilometrov i ostanovilis' na otmeli reki, chtoby osvezhit'sya pivom i zaodno poiskat' sledy l'vov. Poka my nahodilis' zdes', sledopyty naskoro soorudili udochki i ischezli v blizhajshih prirechnyh kustah v nadezhde pojmat' koshach'ego soma. Poka Dzhordzh smeshival svoj lyubimyj koktejl' - dzhin s apel'sinovym sokom, ya nachal rassprashivat' ego, kak on smotrit na vozmozhnost' telepatii pri obshchenii cheloveka so l'vami. YA znal, chto v zhizni Dzhordzha bylo nemalo strannyh sluchaev, kotorye mozhno bylo ob座asnit' tol'ko etim yavleniem. V chastnosti, l'vy Dzhordzha chasto poyavlyalis' okolo ego lagerya kak raz v to samoe vremya, kogda on sam vozvrashchalsya syuda posle dlitel'nogo otsutstviya. Kazalos', oni kak-to umudryalis' predvidet' ego priezd. Primerom tomu sluzhili sobytiya, posledovavshie posle togo, kak Dzhordzh provel mnogo vremeni v Avstrii, gde emu sdelali operaciyu glaza. Poka Dzhordzh otsutstvoval, l'vy ni razu ne prihodili v lager'. No uzhe na sleduyushchij den' posle ego vozvrashcheniya, kogda on sidel v odinochestve, sortiruya nakopivshuyusya korrespondenciyu, poslyshalis' znakomye zvuki, i glazam Dzhordzha predstala l'vica Koreta. S nej bylo dva detenysha, kotoryh nikto nikogda ne videl prezhde. L'vica yavilas', chtoby predstavit' ih Dzhordzhu. Obmen myslyami na rasstoyanii daval o sebe znat' v Kora i v neskol'ko inyh formah. Brat Dzhordzha Terens nezadolgo do svoej smerti obnaruzhil v sebe dar yasnovidca. Pri pomoshchi mayatnika, karandasha i karty on uhitryalsya predskazyvat' mesto prebyvaniya togo ili inogo l'va, i eti predskazaniya sbyvalis', po slovam Dzhordzha, na sem'desyat pyat' procentov. Krome togo, Terens pravil'no predskazal smert' l'va Glavi, kotorogo dejstvitel'no vskore otravili. On soobshchil Dzhordzhu, gde tot smozhet najti sestru Glavi, Grovi. Dzhordzh poehal tuda neproglyadnoj noch'yu i nashel l'vicu imenno v tom samom meste, chto nazval Terens. YA veryu, chto vopros o vozmozhnosti telepatii mezhdu chelovekom i l'vom poluchit svoe ob座asnenie, kogda nauka zainteresuetsya etim voprosom, i my uznaem bol'she o slozhnom perepletenii faktorov, lezhashchih v osnove podobnyh yavlenij. Kogda ya rabotal v zapovednike Severnogo Tuli v Botsvane, mne samomu prihodilos' nablyudat' takoe povedenie l'vov, kotoroe vyhodilo za ramki prostyh racional'nyh ob座asnenij. V to vremya u menya ustanovilis' poistine druzheskie otnosheniya s odnim iz l'vov-samcov, kotorogo ya nazyval Darki. |tot lev zachastuyu prohodil pochti vplotnuyu okolo moego, ne zashchishchennogo dvercej, voditel'skogo siden'ya, ne proyavlyaya nikakih priznakov agressivnosti. Zver' ostanavlivalsya bukval'no v dvuh-treh metrah ot menya i nekotoroe vremya smotrel mne v glaza, prezhde chem ulech'sya tut zhe na zemlyu. Polezhav zdes' nekotoroe vremya, zver' vstaval i, uhodya, kasalsya bokom avtomobilya, a zatem oglyadyvalsya po neskol'ku raz, slovno priglashaya menya sledovat' za soboj. Kak-to ya shel po sledam Darki, znaya, chto on proshel zdes' vsego lish' za neskol'ko minut do menya. Sled vel cherez nebol'shuyu kurtinu kustarnikovyh zaroslej. Vojdya v kustarnik, ya pochuvstvoval, chto lev nablyudaet za mnoj, no ne ispytyval ni malejshego straha. Zdes' ya poteryal sled, no prodolzhal dvigat'sya v tom napravlenii, kuda, kak ya polagal, dolzhen byl projti zver'. Ne najdya otpechatkov ego lap, ya vernulsya nazad i uvidel sled l'va poverh vmyatin ot moih botinok. Itak, Darki tozhe shel po moemu sledu, vnimatel'no nablyudaya za moimi dejstviyami. No on ne proyavlyal vrazhdebnosti, znaya, chto i ya ne sobirayus' prichinyat' emu vreda. Sluchai, podobnye etomu, ubezhdayut menya v tom, chto vozmozhny ochen' dobrye otnosheniya mezhdu chelovekom i l'vom, i mne, estestvenno, hotelos' pobol'she uznat' o sushchnosti etogo yavleniya. Moya beseda na etu temu s Dzhordzhem, bessporno, obogatila menya, ibo on byl sredi teh ochen' nemnogih, kto mog ponyat', o chem idet rech'. Imeya takogo sobesednika, ya chuvstvoval, chto mogu govorit', ne tayas'. Poetomu ya ne udivilsya, uznav, chto opyt, priobretennyj Dzhordzhem, vo mnogom sovpadaet s moim sobstvennym. Tak i ne obnaruzhiv prisutstviya l'vov, my reshili vernut'sya nazad v Kampi-ia-Simba. No v etot samyj moment ya zametil sled zverya na krayu dorogi. Dzhordzh zatormozil, i my vylezli iz mashiny. Nam sledovalo projti po sledu i opredelit' obshchee napravlenie, v kotorom napravilis' l'vy. Otpechatki ih lap byli sovsem svezhimi, tak chto ne ostavalos' somnenij v tom, chto oni mogli ustroit'sya na den' v glubokoj promoine - lyugga ne tak uzh daleko otsyuda. Vyyasniv situaciyu, my vernulis' v lager' pozavtrakat'. Nasha ekskursiya prodolzhalas' svyshe chetyreh chasov, i zhara uzhe davala o sebe znat'. Dom Dzhordzha v Kampi-ia-Simba - eto nastoyashchij "zoopark naoborot". Vysokaya prochnaya izgorod' sozdaet oshchushchenie prostornoj kletki dlya lyudej, nedostupnoj dlya razgulivayushchih na vole l'vov. Odnako izgorod' ne prepyatstvuet proniknoveniyu syuda drugih zhivotnyh, i v chasy lencha vse eti obitateli Kory sobirayutsya v hizhine Dzhorzhda. V ozhidanii podachki vokrug vas snuyut vsevozmozhnye shchebechushchie pernatye, sredi kotoryh osobenno mnogo skvorcov. Ih otsvechivayushchee metallicheskim bleskom cherno-oranzhevoe operenie perelivalos' pod luchami poludennogo solnca. Provornye belki lazali tam i tut po stul'yam i po stolu. Zelenye martyshki, zheltoklyuvye yakamary i kapskie vorony napereboj pytalis' privlech' k sebe vnimanie Dzhordzha. Mezhdu tem on razbrasyval vsem etim poproshajkam kusochki biskvita, semena kukuruzy i drugie lakomstva. Godami vse eti zhivotnye byli kak by chlenami sem'i Dzhordzha i otnosilis' k nemu, kak k kormil'cu i pokrovitelyu. On lyubil ih vseh odinakovo - bojkih yashcheric, shchebechushchih ptic i, razumeetsya, svoe koshach'e semejstvo. Nikto ne byval obdelen vo vremya pirshestva. Bylo ochen' trogatel'no videt', naskol'ko doverchivo vsya eta zhivnost' otnositsya k Dzhordzhu. Martyshki brali pishchu iz ego ruk netoroplivo i s dostoinstvom, a belki i pticy - vpolne bezboyaznenno, no buduchi vse zhe nastorozhe. Posredi vsego etogo bedlama povar Hamisi byl zanyat servirovkoj uzhina. |tot chelovek, dolgie gody sluzhivshij u Dzhordzha, byl svidetelem mnogih ego priklyuchenij - kak zabavnyh, tak i dostatochno opasnyh. Hamisi obladal horoshej vypravkoj i derzhalsya s bol'shim dostoinstvom. Zdes' ego schitali mzee, chto oznachaet "staryj uvazhaemyj, chelovek". Ego manery byli surovymi, no pri etom, kak ya podozrevayu, on ne stradal ot otsutstviya zdorovogo yumora. Hamisi za svoyu zhizn' imel mnogo del s zhivotnymi, i odno iz ego priklyuchenij chut' ne zakonchilos' tragicheski. Kak-to on uehal navestit' svoe semejstvo i ischez nadolgo. Okazyvaetsya, kogda on v gostyah myl svoih koz na beregu reki, krokodil dlinoj v dva s polovinoj metra vyskochil iz vody i brosilsya na nego. Poka zver' tashchil Hamisi v reku, tot gromko krichal i pytalsya vydavit' glaza svoemu muchitelyu. Krokodil oslabil hvatku chelyustej, vypustiv zhertvu. No poka Hamisi karabkalsya na otmel', strashilishche shvatilo ego snova. K schast'yu, podbezhavshie somalijskie deti otvlekli vnimanie krokodila i prognali ego proch'. Drugim personazhem, kotorogo trudno bylo ne zametit' vo vremya obshchih trapez, byl kozel Liki, svyazannyj tesnymi uzami tovarishchestva so starym Hamisi. |to sushchestvo skoree napominalo manerami nazojlivuyu sobaku. Liki to i delo pytalsya prisoedinit'sya k obedayushchim, on lez na stol, razbrasyvaya pri etom posudu i proviziyu. Kogda zhe emu delali vnushenie, on v otmestku prinimalsya zhevat' pal'movye list'ya, kotorymi byla pokryta hizhina, ili pereplety knig, stoyashchih na polkah. |tot vecher byl pohozh na predydushchij, no obstanovka kazalas' eshche bolee serdechnoj iz-za priezda Georginy. Zvezdy slovno brillianty sverkali v issinya-chernom nebe, i vse byli nastroeny umirotvorenno i mechtatel'no. Vse my ne teryali nadezhdy, chto vot-vot dolzhny poyavit'sya l'vy. Posle uzhina my s Dzhordzhem snova besedovali do pozdnej nochi. YA rassprashival ego o takih veshchah, kotorye mogli byt' izvestny lish' emu odnomu, i on otvechal mne s druzheskoj gotovnost'yu. Nakonec-to ya mog pogovorit' s chelovekom o tom, chto ne predstavlyaet nikakogo interesa dlya bol'shinstva lyudej: o telepatii, o vzaimoponimanii mezhdu lyud'mi i zhivotnymi i ob oprovergaemoj obychno vozmozhnosti duhovnogo rodstva dvuh vechnyh konkurentov - cheloveka i l'va. Nashe vzaimoponimanie, kakogo u menya prezhde ne byvalo ni s kem iz moih sobesednikov, osnovyvalos' na nashem obshchem opyte raboty so l'vami, na obshchem dlya nas oboih emocional'nom otnoshenii k nim i poprostu na bezgranichnoj lyubvi k etim zamechatel'nym zhivotnym. Moi davnie potaennye mysli legko preobrazhalis' v slova, i Dzhordzh s pervogo slova ponimal, chto imenno ya hochu donesti do nego. Dzhejn, Margot i Georgina uzhe davno spali, i, poka my sideli odni v temnote, kazalos', chto bogi mira prirody prislushivayutsya k nashej besede i odobritel'no kivayut golovami. Nastuplenie utra polozhilo konec nashemu vizitu v Koru. My dolzhny byli vozvrashchat'sya v Najrobi, a zatem - v Botsvanu. Tem ne menee vsya kompaniya posvyatila eshche neskol'ko chasov poiskam l'vov. V tom, chto my tak i ne nashli ih, tailos' kakoe-to vazhnoe predznamenovanie. I v samom dele, my s Dzhordzhem reshili, chto mne sleduet vskore vernut'sya v Koru i pomoch' emu v rabote so l'vami. Otsutstvie l'vov kak by simvolizirovalo ih prizyv ko mne izdaleka. Vot s takimi chuvstvami Dzhejn i ya rasproshchalis' s gostepriimnymi hozyaevami. My poznakomilis' vsego neskol'ko dnej nazad, no duh pervobytnogo sushchestvovaniya vo vladeniyah Dzhordzha i ego vera v svoe delo splotili i srodnili nas vseh. Nashe dolgoe puteshestvie blizilos' k koncu. Kazhdaya poezdka otkryvaet mir, daet novyj opyt i ubezhdaet v pravil'nosti vybrannoj sud'by. Vse, chto ya uznal, stranstvuya po dikim ugolkam Afriki, nashlo svoe podtverzhdenie za neskol'ko dnej prebyvaniya v Lagere L'vov. Sami eti zveri, ih ocharovanie dali mne otvety na vse moi voprosy. I vot peredo mnoj leg put', po kotoromu s reshimost'yu ya i budu sledovat' do konca - prosto v Afriku, za l'vami. POSTSKRIPTUM Mnogie strany Afriki prishli v dvizhenie i gromko zayavili o sebe uzhe posle togo, kak ya napisal etu knigu. V YUzhnoj Afrike nastupil vek novoj politiki, kotoraya nadolgo opredelit sud'by etoj zemli i ee naseleniya. YA ochen' nadeyus', chto vse eti korennye izmeneniya prinesut novoe videnie real'nosti i pomogut zhitelyam YUzhnoj Afriki luchshe ponyat' vsyu neobhodimost' zashchity dikoj prirody. YA znayu, chto budushchee etih zemel' - v rukah teh detishek, zhivushchih sredi holmov, o kotoryh ya upominal v pervoj glave. Botsvana segodnya prodolzhaet razvivat'sya, usilivaya deyatel'nost' po ohrane prirody - etogo samogo cennogo naslediya proshlogo. Dumaetsya, svet etih novyh idej budet stanovit'sya vse yarche. Nezavisimost' prishla i v Namibiyu. Nekotorye entuziasty ohrany prirody sil'no opasayutsya za sud'bu zdeshnih prirodnyh bogatstv. No na mesto straha dolzhna prijti nadezhda, poskol'ku v poslednie gody v chernoj Afrike poyavilos' gorazdo bol'she nacional'nyh parkov, chem ih bylo vo vremena kolonializma. Te lyudi, chto stoyat u vlasti v Namibii, vne vsyakogo somneniya, ponimayut, naskol'ko eti rezervaty vazhny dlya vsej ekonomiki strany. Sejchas, kogda YUAR uzhe ne kontroliruet territoriyu Namibii, zdes' v blizhajshem budushchem mogut poyavit'sya blestyashchie vozmozhnosti dlya provedeniya safari dlya teh, kto stremitsya popast' v netronutye civilizaciej mesta. Vo vremya raboty nad etoj knigoj, da i pozzhe, ya pochuvstvoval, chto shirokaya publika stala luchshe osoznavat' ugrozu, navisshuyu nad planetoj. V YUzhnoj Afrike mnogie, v otlichie ot proshlyh let, ohotno otkliknulis' na prizyv "Sohranim nosorogov!". Moya znakomaya, belaya afrikanka, zhivushchaya v Durbane, sobiraet denezhnye sredstva v pomoshch' etoj programme. Kak-to k nej podoshel ee chernyj sootechestvennik i s yavnym sochuvstviem vruchil ej vznos - dva randa. Otdav den'gi, chelovek sprosil: "Dejstvitel'no li eto pomozhet spasti nosorogov?" Po ego shcheke skatilas' skupaya sleza. Moya znakomaya otvetila: "Da, da, konechno!" - i sama pri etom edva uderzhalas' ot slez. Belye i chernye grazhdane YUAR, byvshie tak dolgo razdelennymi politicheski, a takzhe kul'turnymi tradiciyami, nyne vmeste dumayut ob afrikanskoj prirode, i eto govorit o tom, chto Afrike suzhdeno vozrodit'sya. Vskore posle zaversheniya etoj knigi ya vernulsya v Kora i pristupil k sovmestnoj rabote s Dzhordzhem Adamsonom. Moj priezd syuda sovpal s razgarom formennogo krizisa v zhizni etih mest. Vooruzhennye bandy iz Somali nachali shirokomasshtabnoe unichtozhenie slonov po vsej Kenii radi ih bivnej. Uzhe na sleduyushchij den' posle moego priezda v Kora ya natknulsya na razduvshiesya ot zhary trupy slonihi i ee detenysha, lezhavshie ryadom, - mat' i ditya. Bivni oboih zverej byli vyrvany i pohishcheny. Sostradanie k nevinno ubiennym i gnev ohvatili menya. Uzhasno bylo to, chto Dzhordzh Adamson, otdavshij vsyu svoyu zhizn' delu ohrany prirody Afriki, na zakate let byl vynuzhden mirit'sya s bessmyslennoj zhestokost'yu i s nasiliem po otnosheniyu k tem sushchestvam, kotoryh on tak lyubil. Na sleduyushchij den' brakon'ery, promyshlyayushchie slonovoj kost'yu, ubili dvuh ob容zdchikov zapovednika; tretij, tyazhelo ranennyj vystrelom v spinu, edva dobralsya do lagerya Dzhordzha. V otvet na eti sobytiya prezident Kenii Arap Moi izdal ukaz, predpisyvayushchij strelyat' v brakon'erov bez preduprezhdeniya, chtoby vosprepyatstvovat' ih nasiliyu nad lyud'mi i zhivotnymi. Rabotaya ruka ob ruku s Dzhordzhem, ya priobrel uchitelya i istochnik vdohnoveniya. No mne dazhe v golovu ne prihodilo, kakie strashnye sobytiya mogut razygrat'sya zdes' v posleduyushchie neskol'ko mesyacev. Ne proshlo i goda posle gibeli dvuh ob容zdchikov v Kora, kak sam Dzhordzh byl ubit dvumya lyud'mi iz ego prislugi. |to zlodeyanie, sovershennoe prestupnikami v pogone za slonovoj kost'yu, razrushilo nashi poslednie svyazi s Afrikoj proshlogo. Prervav zhizn' besstrashnogo borca za blagopoluchie l'vov, prestupniki pogubili svoi chernye dushi. Dzhordzh umer, kak umirayut lyubimye im l'vy - srazhayas' za svoyu zhizn', otdannuyu drugim. |to byla strashnaya poterya dlya menya, no ya ponyal, chto dolzhen prodolzhit' ego delo. Dlya menya afro-aziatskij simvol vechnosti - zmeya, pozhirayushchaya svoj hvost, - oznachaet zhiznennyj cikl vnutri cikla sushchestvovaniya vselennoj. Segodnya ya vnov' na svoej lyubimoj zemle, gde vpervye uznal l'vov i vsej dushoj privyazalsya k nim. YA rabotayu v netronutom bushe zapovednika Severnogo Tuli v Botsvane. Ryadom so mnoj zhivut tri yunyh l'va, ostavlennyh mne v nasledstvo Dzhordzhem i vozvrashchennye mnoj v dikuyu prirodu. YA privez etih zverej iz zapovednika Kora, budushchee kotorogo okazalos' pod voprosom posle smerti Dzhordzha. YA vernulsya domoj, i eti l'vy nashli zdes' priyut dlya sebya. Segodnya afrikanskij lev vynuzhden borot'sya za svoe sushchestvovanie i blagopoluchie. I ya sobirayus' prilozhit' vse usiliya dlya luchshej ohrany moih treh lyubimcev i vseh obitatelej zapovednika Tuli. |tu moyu glubochajshuyu privyazannost' ko vsemu zhivomu - i ko l'vam, - vozmozhno, luchshe vyrazyat stihi Frensisa Nnaggendy: Umershie - ne v zemle: Oni - v shelestyashchej listve, Oni - v stonushchem pod vetrom lesu, Oni - v zhurchashchej vode ruch'ya... Oni prodolzhayut zhit'. Kogda nashchi predki vspominali Tvorca, Oni govorili - On s nami. On s nami, kogda my spim, On s nami, kogda my vyhodim na ohotu, On s nami vo vremya prazdnichnyh tancev. (*1) Sem'ya l'vov (ot angl. pride). (*2) Xemcbok - anglijskoe nazvanie antilopy oriks. (Primech. per.) (*3) Zarosli, kustarniki (angl.). (*4) Odin iz vidov ptic-nosorogov. (Primech. perev.) (*5) Ochen' redko vstrechayutsya gigantskie ekzemplyary s maksimal'noj dlinoj lista 8,8 m. U rasteniya s list'yami dlinoj 6,5 m shirina kazhdogo sostavlyaet 1,8 m, a poleznaya, pitayushchaya rastenie poverhnost' odnogo lista byla ravna 21 kv. m. (Primech. per.)