Da chto tam govorit': mnogoe izmenilos' i v nravah i v obhozhdenii. Nu kak zhe, znaete: v vojnu nemcy tam pobyvali - novyj poryadok navodili. I sejchas poseshchayut stranu raznye prosvetiteli, podnimayut obraz zhizni na dolzhnuyu vysotu. Nu i, konechno, poobtersya narod, stal porastoropnee. Teper' uzh i tam ponimayut, chto gde ploho lezhit. Kul'tura! Nu, a v to vremya zhili tam eshche po starinke. Tiho zhili. No ne vse. Byli i togda v Norvegii lyudi, tak skazat', peredovye, vkusivshie ot dreva poznaniya dobra i zla. Vot, dopustim, vladel'cy krupnyh magazinov, zavedenij, fabrik. |ti i togda ponimali, gde chto ploho lezhit. I menya eto tozhe kosnulos' samym, tak skazat', neposredstvennym obrazom. Est' tam firma odna - proizvodit telefony, radiopriemniki... Tak vot, pronyuhali eti fabrikanty pro moj zub i zabespokoilis'. Da i ponyatno: ved' esli vse stanut na zub prinimat', nikto i priemnikov pokupat' ne budet. Uron-to kakoj! Tut zabespokoish'sya. Nu, i reshili nedolgo dumaya zavladet' moim izobreteniem, da i moim zubom zaodno. Snachala, znaete, tak eto, po-horoshemu, prislali delovoe pis'mo s predlozheniem prodat' moj defektnyj zub. A ya rassudil, dumayu: "S kakoj zhe stati?" Zub eshche nichego, kusat' mozhno, a chto s duplom, tak eto uzh, izvinite, moe delo. U menya vot odin znakomyj est', tak on dazhe lyubit, kogda zuby bolyat. - Konechno, - govorit, - kogda bolyat, dejstvitel'no i bol'no i nepriyatno, no zato, kogda projdut, uzh bol'no horosho! Da. Nu, ya otvetil, chto ne prodayu zub, i vse tut... Tak, dumaete, oni uspokoilis'? Kak by ne tak! Reshili vykrast' moj zub. Poyavilis' kakie-to negodyai, hodyat po pyatam za mnoj, zaglyadyvayut v rot, shepchutsya... Nu i stalo mne ne po sebe: horosho, kak odin zub, tak uzh i byt', nu a kak dlya vernosti zaberut sovsem, s golovoj? Kuda ya bez golovy pojdu plavat'? Vot ya i reshil ujti ot greha. Zaprosil v portu otpravleniya instrukcii po voprosu o belkah, a sam, chtoby zashchitit'sya ot zloumyshlennikov, prinyal osobye mery: vzyal dubovuyu shodnyu, odin konec zasunul pod vorota pakgauza, drugoj pod dver' kubrika i prikazal Lomu gruzit' "Bedu" ballastom. YAhta osela do fal'shborta, shodnya sognulas', kak pruzhina, odnim tol'ko kraeshkom derzhitsya pod dver'yu. YA pered snom osmotrel, proveril gotovnost' etogo sooruzheniya i spokojno ulegsya spat'. Dazhe vahtu ne vystavil: nezachem. I vot, znaete, pod utro prishli. YA slyshu ostorozhnye shagi, skrip dveri, potom vdrug - trah! - shodnya vyskochila iz-pod dveri, razognulas'... YA vyhozhu - i vizhu: podejstvovala moya katapul'ta, da eshche kak! Tut na beregu byla radiostanciya, tak etih negodyaev zabrosilo na samuyu verhushku, na machtu. Oni tam zacepilis' shtanami, visyat i orut na ves' gorod. Kak uzh ih snimali, ne mogu vam skazat' - ne videl. Tut kak raz prishel i otvet iz porta s predpisaniem sdat' belok v Gamburg. Byl tam znamenityj zoopark Gadenbeka, tak on skupal razlichnyh zverej. YA vam uzhe imel sluchaj dokladyvat' o nekotoryh preimushchestvah sportivnogo plavaniya. V sportivnom plavanii sam sebe hozyain: kuda hochesh', tuda i idesh'. A uzh esli svyazalsya s gruzom, togda vse ravno kak izvozchik: vozhzhi v rukah, a vezesh' - kuda prikazhut. Vot, dopustim, Gamburg. Da razve ya poshel by tuda po svoej ohote! CHego ya tam ne videl? SHucmanov, chto li? Nu i opyat' zhe, znaete, uslozhnyaetsya plavanie, poyavlyaetsya vsyacheskaya kommercheskaya perepiska, soobrazheniya sohrannosti gruza, tamozhennye formal'nosti, tem bolee v Gamburge... Narod tam, ne v primer norvezhcam, tertyj, nevezhlivyj - togo i glyadi, obderut, kak lipku. Kstati, znaete, nikak ne pojmu, pochemu eto u nas tverdo tak proiznositsya: "Gamburg"? Nepravil'no eto, tamoshnie zhiteli nazyvayut svoj gorod "Hamburg". Ono i zvuchit pomyagche, a glavnoe, bol'she sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Da, no raz prikazano, nado podchinyat'sya. Privel v Gamburg "Bedu", postavil u stenki, sam odelsya pochishche i poshel razyskivat' Gadenbeka. Prihozhu v zverinec. Tam, znaete, i slony, i tigry, i krokodil, i ptica marabu, i belka eta samaya visit tut zhe v kletke. Da kakaya eshche belka, ne moim cheta! Moi bezdel'nicy, sidyat v tryume, ob®edayutsya halvoj, a u etoj sdelana vertushka, i ona tam vse vremya, kak zavodnaya, kak belka v kolese, tak i prygaet, tak i vertitsya. Zaglyadish'sya! Nu-s, razyskal ya samogo Gadenbeka, predstavilsya i ob®yasnil, chto imeyu na bortu polnyj gruz belok, zhiv'em, po shodnoj cene. Gadenbek posmotrel v potolok, slozhil ruki na zhivote, pokrutil pal'cami. - Belki, - govorit, - eto takie s hvostikami i s ushkami? Kak zhe, znayu. Tak u vas belki? Nu chto zhe, ya voz'mu. Tol'ko, znaete, u nas ochen' strogo s kontrabandoj. Dokumenty na nih v poryadke? Tut ya s blagodarnost'yu vspomnil norvezhcev i vylozhil na stol dokumenty. Gadenbek dostal ochki, vzyal platochek, ne spesha stal protirat' stekla. Vdrug, otkuda ni voz'mis', hameleon. Pryg na stol, vysunul svoj yazychishche, sliznul bumagu i byl takov. YA za nim. Da gde tam! A Gadenbek slozhil svoi ochki, razvel rukami. - Bez dokumentov, - govorit, - ne mogu. Rad by, da ne mogu. U nas naschet etogo ochen' strogo. YA rasstroilsya, nachal bylo sporit'. Nu, vizhu, delat' nechego, ushel. Podhozhu k pristani, smotryu - na "Bede" chto-to neladno. Tolpa zevak krugom, na bortu shucmany, tamozhenniki, portovye chinovniki... Nasedayut na Loma, a tot stoit v seredine i koe-kak otrugivaetsya. YA protolkalsya, uspokoil ih i razuznal, v chem delo. A delo prinyalo samyj neozhidannyj i nepriyatnyj oborot. Gadenbek, okazyvaetsya, uzhe pozvonil v tamozhnyu, a tam podobrali stat'yu, obvinili menya v nezakonnom vvoze skota i grozyat otobrat' sudno vmeste s gruzom... A mne i vozrazit' nechego: dejstvitel'no, dokumenty utracheny, special'nogo razresheniya na vvoz belok ya ne poluchal. Esli pravdu skazat', kto zhe poverit? Dokazatel'stv net nikakih, a smolchat' - eshche huzhe. Slovom, vizhu: delo dryan'. "|h, - dumayu, - kuda ni shlo! Vy tak, i ya tak!" Odernul kitel', vypryamilsya vo ves' rost i samomu glavnomu chinovniku zayavlyayu: - Trebovaniya vashi, gospoda chinovniki, neobosnovanny, poskol'ku v mezhdunarodnyh morskih zakonah pryamo predusmotren punkt, soglasno kotoromu nepremennye prinadlezhnosti sudna, kak-to: yakorya, shlyupki, razgruzochnye i spasatel'nye prisposobleniya, sredstva svyazi, signal'nye ustrojstva, toplivo i hodovye mashiny v kolichestve, neobhodimom dlya bezopasnogo plavaniya, nikakimi portovymi sborami ne oblagayutsya i special'nomu oformleniyu ne podlezhat. - Sovershenno s vami soglasen, - otvechaet tot, - no ne otkazhites' ob®yasnit', kapitan, k kakoj imenno kategorii nazvannyh predmetov otnosite vy svoih zhivotnyh? YA bylo stal v tupik, no, vizhu, otstupat' uzhe pozdno. - K poslednej, gospodin chinovnik: k kategorii hodovyh mashin, - otvetil ya i povernulsya na kablukah. CHinovniki snachala opeshili, potom posheptalis' mezhdu soboj, i opyat' glavnyj vystupil vpered. - My, - govorit, - ohotno otkazhemsya ot nashih zakonnyh pretenzij, esli vy sumeete dokazat', chto imeyushchijsya na bortu vashego sudna skot dejstvitel'no sluzhit vam hodovoj mashinoj. Vy sami ponimaete: dokazat' takuyu veshch' nelegko. Gde tam dokazyvat' - vremya ottyanut' by! - Vidite li, - govoryu ya, - otvetstvennye chasti dvigatelya nahodyatsya na beregu, v remonte, a zavtra, izvol'te, predstavlyu vam dokazatel'stva. Nu, ushli oni. No tut zhe, ryadom s "Bedoj", smotryu, postavili policejskij kater pod parami, chtoby ya ne udral pod shumok. A ya, ponimaete, zabilsya v kayutu, vspomnil tu belku, chto u Gadenbeka, vzyal bumagu, cirkul', linejku i stal chertit'. CHerez chas my vmeste s Lomom poshli k kuznecu i zakazali emu dva kolesa, kak u parohoda, a tret'e vrode mel'nichnogo. Tol'ko u mel'nichnogo stupen'ki snaruzhi, a my sdelali vnutri i s dvuh storon natyanuli setku. Kuznec popalsya rastoropnyj, ponyatlivyj. Sdelal vse k sroku. Na drugoj den', s utra, privezli vse eto hozyajstvo na "Bedu". Parohodnye kolesa pristroili po bortam, mel'nichnye poseredine, soedinili vse tri kolesa obshchim valom i zapustili belok. Gryzuny, znaete, oshaleli ot sveta, ot svezhego vozduha, poneslis' kak beshenye odna za odnoj po stupen'kam vnutri kolesa. Vsya nasha mashina zakrutilas', i "Beda" bez parusov poshla tak, chto policejskie na svoem katere nasilu za nami ugnalis'. So vseh korablej na nas smotryat v binokli, na beregu tolpy naroda, a my idem, tol'ko volny razbegayutsya v storony. Potom razvernulis', vstali nazad, k prichalu. |tot samyj chinovnik prishel, rasstroilsya sovsem. Branitsya, krichit, a sdelat' nichego ne mozhet. A vecherom na avtomobile prikatil sam Gadenbek. Vylez iz mashiny, vstal, posmotrel, slozhil ruki na zhivote, pokrutil pal'cami. - Kapitan Vrungel', - govorit, - eto u vas belki? Kak zhe, pomnyu. Vo skol'ko vy ih ocenivaete? - Tak, vidite li, - govoryu ya, - ne v cene delo. Vy zhe znaete, dokumenty na nih utracheny. - |, polno, - vozrazhaet on, - ne trevozh'tes', kapitan, vy ne mal'chik, dolzhny ponimat' - u nas s etim delom prosto. Vy cenu skazhite... Nu, ya nazval horoshuyu cenu; on pomorshchilsya, no, ne torguyas', tut zhe rasplatilsya, zabral belok vmeste s kolesami, a naposledok sprashivaet: - CHem vy ih kormite? - Halvoj i ananasami, - otvetil ya i rasproshchalsya. Ne ponravilsya mne etot Gadenbek. Da i Gamburg voobshche ne ponravilsya. Glava V. O seledkah i o kartah V Gollandiyu ya sovsem ne hotel zahodit'. Strana eta neznachitel'naya i bol'shogo interesa dlya puteshestvennika ne predstavlyaet. Tam tol'ko i est' tri zamechatel'nye veshchi: gollandskaya sazha, gollandskij syr i gollandskie seledki. Menya kak moryaka, ponyatno, zainteresovalo eto poslednee, i ya reshil zavernut' v Rotterdam, poznakomit'sya s seledochnym delom. U nih tam ono postavleno na shirokuyu nogu. Tam seledok lovyat, solyat, marinuyut, i svezhuyu seledku morozyat, i zhivuyu seledku mozhete kupit' i posadit' v akvarium. I vot chto v etom dele osobenno porazitel'no: gollandcy, vidimo, znayut kakoj-to sekret. Inache kak zhe vy ob®yasnite takuyu nespravedlivost': vot shotlandcy, naprimer, probovali lovit'. Zakinuli seti, podnyali - polno seledok. Nu, i obradovalis', ponyatno, no, kogda razobralis' horoshen'ko, razglyadeli, rasprobovali, obnaruzhilos', chto seledki-to popalis' vse, kak est', shotlandskie. Norvezhcy tozhe pytalis'. Norvezhcy - proslavlennye, pervoklassnye rybaki, no na etot raz i u nih nichego ne vyshlo. Tozhe zabrosili seti, podnyali, posmotreli - est' seledka, da tol'ko vse splosh' norvezhskaya. A gollandcy lovyat i lovyat uzh kotoryj god, i im vse popadaetsya gollandskaya seledka razlichnyh sortov. Nu, i, konechno, oni etim pol'zuyutsya: prodayut svoi seledki napravo i nalevo - i v YUzhnuyu Afriku i v Severnuyu Ameriku... YA uglubilsya v izuchenie etogo voprosa, i tut mne sovershenno neozhidanno udalos' sdelat' odno vazhnoe otkrytie, kotoroe korennym obrazom izmenilo pervonachal'nyj plan moego pohoda. Posle ryada nablyudenij ya ustanovil s isklyuchitel'noj tochnost'yu, chto kazhdaya seledka - ryba, no ne kazhdaya ryba - seledka. A ved' eto chto znachit? |to znachit, chto nezachem tratit' ogromnye sredstva, nezachem nabivat' seledok v bochki, gruzit' na korabli i vygruzhat' snova, gde eto ponadobitsya. Ne proshche li sognat' seledok v tabun ili v stado - kak hotite nazovite - i gnat' zhiv'em do mesta naznacheniya? Raz kazhdaya seledka - ryba, znachit, utonut' ona ne mozhet. Ved' rybam svojstvenno plavat', ne tak li? A s drugoj storony, esli prib'etsya kakaya postoronnyaya rybina, tak ved' ne kazhdaya ryba - seledka. Ee, znachit, nichego ne stoit obnaruzhit', otlichit', otognat', unichtozhit', nakonec. I tam, gde pri starom sposobe perevozki nuzhen byl ogromnyj gruzovoj parohod s bol'shoj komandoj, so slozhnymi mehanizmami, pri novoj sisteme mozhet spravit'sya lyuboe sudenyshko ne bol'she moej "Bedy". |to teoriya, tak skazat'. No teoriya zamanchivaya, i ya reshil na praktike proverit' svoi soobrazheniya. A tut kak raz i sluchaj predstavilsya: v Severnuyu Afriku, v Aleksandriyu, otpravlyali partiyu seledok. Ih uzhe pojmali, sobiralis' solit', no ya priostanovil delo. Seledok vypustili, sognali v tabun, my s Lomom podnyali parusa i poshli. Lom vstal v rul', a ya uselsya na samyj nos, na bushprit, vzyal dlinnyj hlyst, i, kak tol'ko zamechu kakuyu postoronnyuyu rybinu, ya ee po gubam, po gubam! I, znaete, prekrasno poluchilos': idut nashi seledki, ne tonut, rezvo idut. My za nimi edva pospevaem. I postoronnyaya ryba ne lezet. Den' tak proshli - nichego. A k nochi chuvstvuyu - tyazhelo: sledit' ustaesh', glaz ne hvataet, a glavnoe, spat' nekogda. Odin s seledkami zanyat, drugoj v rule tol'ko uspevaj povorachivajsya. Nu horosho by den', dva, uzh kak-nibud' postaralis' by, a to put' dalekij, vperedi okean, tropicheskie shiroty... Slovom, chuvstvuyu, ne spravimsya, vse delo provalim. Nu, ya rassudil i reshil vzyat' na sudno eshche odnogo cheloveka - matrosa. I kak raz, znaete, mesto udobnoe: v to vremya my uzhe voshli v Anglijskij kanal, tut Franciya pod bokom, port Kale, a v Kale vsegda polno bezrabotnyh moryakov. Mozhno vybrat' kogo hotite: i plotnika, i bocmana, i rulevogo pervogo klassa. YA nedolgo dumaya podoshel poblizhe k beregu, "Bedu" polozhil v drejf, vyzval locmanskij kater i otkomandiroval Loma na bereg za matrosom. Tut, konechno, ya dopustil oshibku: nabor komandy - delo ser'eznoe, otvetstvennoe. Lom, konechno, paren' staratel'nyj, no molod, opyta net. Nuzhno by samomu etim zanyat'sya, no, s drugoj storony, i tut na bortu, tozhe, znaete, ushami hlopat' nekogda. Ved' kak-nikak peregonka seledok zhiv'em - delo novoe. I, kak vo vsyakom novom dele, est' tut svoi trudnosti. Nuzhen glaz da glaz. Ujdesh', nedoglyadish', a tut ves' tabun razbezhitsya. A togda s ubytkami ne rasschitaesh'sya, opozorish'sya na ves' mir, a glavnoe, zagubish' eto prekrasnoe i poleznoe nachinanie. Ved', znaete, kak eto byvaet: ne vyjdet s pervogo raza, a v drugoj i ne doverit nikto, i poprobovat' ne dadut. Da. Nu ladno. Otpravil ya Loma v Kale, vystavil kreslo na palubu, lezhu. Odnim glazom chitayu, drugim poglyadyvayu na seledok. Pasutsya rybki, rezvyatsya, sverkayut na solnce cheshujkami. A k vecheru vozvrashchaetsya Lom i privodit s soboj matrosa. YA smotryu - na vid paren' nichego. Ne ochen' molodoj, no i ne ochen' staryj; rostom, pravda, malovat, no po glazam vidno - shustryj, i boroda u nego, kak u morskogo razbojnika. Tol'ko te, po sluham, vse bol'she ryzhie, a etot tipichnyj bryunet. Gramotnyj, nekuryashchij, odet chisto, znaet chetyre yazyka - anglijskij, nemeckij, francuzskij i russkij. |to Loma osobenno prel'stilo: on k tomu vremeni, greshnym delom, stal uzhe zabyvat' anglijskuyu rech'. Familiya u novogo matrosa neskol'ko strannaya - Fuks, no, znaete, familiya - delo nazhivnoe, a mne eshche Lom na ushko shepnul, chto Fuks etot - klad, a ne matros: prekrasno razbiraetsya v kartah. Tut uzh ya sovsem uspokoilsya: raz v kartah razbiraetsya - znachit, moryak, znachit, i v rule mozhet postoyat', znachit, i vahtu pri sluchae mozhet nesti samostoyatel'no. Slovom, ya soglasilsya. Zapisal Fuksa v sudovuyu rol', ob®yasnil obyazannosti, prikazal Lomu otvesti emu mesto v tryume. Nu, potom podnyali parusa, razvernulis' i poshli dal'she. I, znaete, kak raz vovremya vzyali cheloveka. Do teh por nam vezlo: veter vse vremya dul v kormu, chistyj fordevind. A tut zadul pryamo v nos - "vmorduvind", kak govoritsya. V drugoe vremya ya, mozhet byt', pobereg by sily, ostalsya by v drejfe ili yakor' brosil, no tut, sami ponimaete: seledki. Im-to veter nipochem, idut kak ni v chem ne byvalo polnym hodom, i nam, znachit, nel'zya otstavat'. Nu i prishlos' idti v lavirovku, zigzagami. YA vysvistal vseh naverh. Loma postavil pasti seledok, sam vstal u shturvala, nabral hodu i skomandoval: - K povorotu prigotovit'sya! Smotryu - etot Fuks stoit, kak svechka, ruki v karmanah, s interesom smotrit na parusa. Nu, tut uzh ya pryamo k nemu obratilsya. - Fuks, - krichu, - nabivajte grot! On vstrepenulsya, posmotrel etak rasteryanno - i davaj vse podryad zapihivat' v kubrik: spasatel'nye krugi, zapasnoj tros, fonari. Povorot, konechno, ne vyshel, prozevali... - Otstavit'! - krichu ya. On togda vse pozhitki nazad vytashchil i postavil u samogo fal'shborta. Nu, ya vizhu, dostalsya matros! Ni v zub nogoj! Uzh ya na chto chelovek spokojnyj, no tut i menya zlo vzyalo. - |j vy. Fuks, - govoryu ya, - kakoj zhe vy, k chertu, matros? - A ya, - otvetil on, - ne matros, ya sejchas prosto tak zastryal na meli, a druz'ya mne posovetovali klimat peremenit'... - Pozvol'te, - perebil ya, - a kak zhe mne Lom govoril, chto vy v kartah umeete razbirat'sya? - O, eto skol'ko ugodno, - otvechaet on. - Karty - eto moya special'nost', karty - eto moj hleb, tol'ko ne morskie, a, prostite, igral'nye karty. YA, esli hotite znat', ya kartochnyj shuler po professii. YA tak i sel. Nu, posudite sami, chto mne s nim delat'? Spisyvat' na bereg - eto eshche sutki poteryat'. Veter krepchaet - togo i glyadi, podnimetsya shtorm, tut seledki razbegutsya. A s drugoj storony, vozit' s soboj etogo shulera ballastom - tozhe neinteresno: on ne tol'ko morskoj komandy, on ni odnoj snasti ne znaet. YA bylo rasteryalsya. No tut mne prishla blestyashchaya mysl'. YA, znaete, lyublyu inogda razlozhit' pas'yans na dosuge, i u menya nashlas' na sudne koloda kart. Tak ya na kazhduyu snast' privyazal poskoree po karte, privel yahtu k vetru i povtoril manevr. - K povorotu prigotovit'sya! Razvyazat' trojku pik, podtyanut' valeta chervej, smotat' desyatku tref... I, znaete, povorot udalsya na slavu, i etot Fuks dejstvitel'no tak v kartah razbiralsya, chto v temnote drugoj raz i to masti ne putal. Vot tak i poshli dal'she. Idem, laviruem. Veter krepchaet. Tak by ono nichego, no seledki menya bespokoyat. Kto ih znaet, kak oni perenosyat pogodu? A mne ne k spehu, gruz ne srochnyj, tak zachem riskovat'? YA reshil otstoyat'sya v portu. Glava VI, kotoraya nachinaetsya nedorazumeniem, a konchaetsya
neozhidannym kupaniem Bliz ostrova Uajt ya svernul napravo i poshel v Sautgempton, v Angliyu. Brosil yakor' na rejde. Loma ostavil storozhit' seledok, a my s Fuksom seli na yalik i prichalili k beregu. V prekrasnom mestechke vysadilis': trava podstrizhena pod grebenochku, dorozhki posypany peskom, i vsyudu takie krasivye zagorodochki i nadpisi: "Zdes' ne hodit', usad'ba Archibal'da Dendi". Tol'ko my vysadilis', ne uspeli shagu shagnut', nas okruzhili dzhentl'meny vo frakah, v kotelkah, v belyh galstukah. Ne to mister Dendi so svoim semejstvom, ne to ministr inostrannyh del so svitoj, ne to agenty tajnoj policii - po kostyumu ne razberesh'. Nu, podoshli poblizhe, pozdorovalis', razgovorilis', i znaete, chto okazalos'? Okazalos', chto eto u nih nishchie. V Anglii tak prosto poproshajnichat' strozhajshe zapreshcheno zakonom, a vo frake - pozhalujsta. Esli kto i podast, schitaetsya, chto nishchih net, a prosto pomog dzhentl'men dzhentl'menu. Nu, ya rozdal im koe-kakuyu meloch', idu dal'she. Vdrug navstrechu - eshche odin. Dlinnyj, tochno verstu proglotil. Poravnyalis'. On obnazhaet golovu, rasklanivaetsya samym ceremonnym manerom. Nu, ya, ponyatno, posharil v karmane, vyudil dve kopejki i pryamo emu v cilindr. YA zhdal blagodarnosti, a on, predstav'te sebe, vspyhnul, fyrknul, vstavil v glaz monokl' i ochen' vnushitel'no proiznes: - Archibal'd Dendi, eskvajr. S kem imeyu chest'? - Kapitan dal'nego plavaniya Hristofor Vrungel', - predstavilsya ya. - Ochen' priyatno, - govorit on. - Zashchishchajtes', kapitan! YA bylo stal izvinyat'sya, da gde tam! Vizhu - pozdno. Kakie uzh tam izvineniya! On postavil cilindr na travku, sbrosil frak... Nu, i ya, znaete reshil postoyat' za sebya: skinul kitel', zanyal boevuyu poziciyu. Fuks tozhe ne rasteryalsya, vzyal na sebya rol' sud'i, otoshel chut' v storonku i vo vse gorlo kriknul: - Sekundanty, aut! Gong! Mister Dendi zaprygal, zapyhtel, zavertel kulakami. Pohozhe, kak, znaete, mal'chishki v parovoz igrayut. Rinulsya na menya. Prishlos' i mne porabotat' kulakami. YA ne lyublyu davat' volyu rukam, no tut boks, blagorodnaya shvatka, - ya razmahnulsya... i edva uspel zaderzhat' udar. Vizhu - skvernaya shtuka: pri raznosti proporcij nashih figur ya, kuda by ni metil, vse ravno popadu nizhe poyasa. A eto, znaete, ne po pravilam. On zhe, naprotiv, lupit vozduh u menya nad furazhkoj. I tozhe vse vpustuyu. Pervyj raund tak i okonchilsya bez rezul'tata. No reshat' boj vse ravno kak-to nuzhno bylo, i tut nas vyruchil Fuks. - Pozhalujsta, kapitan, - govorit on i podstavlyaet plechi. YA vskochil na nego verhom i vizhu - sovsem drugoe delo. YA teper' na urovne protivnika, tak skazat', i mogu vstupit' v boj na zakonnyh osnovaniyah. Fuks podo mnoj prygaet, rvetsya v boj. Nu, ya vizhu, pora dejstvovat'. - Davajte, Fuks! - govoryu. Emu, vidimo, bylo nelegko, no on bodro prohripel: - Gong! I my nachali snova... Mister Dendi dralsya blestyashche. YA poluchil zhestokij udar v perenosicu, no tut vspomnil molodost', prishporil Fuksa, pereshel v infajting i nanes protivniku sokrushitel'nyj operkut. On zamer na sekundu, zakryl glaza, opustil ruki po shvam i vdrug ruhnul, kak machta. Fuks dostal u nego iz zhiletnogo karmana chasy i stal gromko otschityvat' sekundy. Minut cherez sorok mister Dendi ochnulsya. Poter skulu, udivlenno posmotrel po storonam, zametil nas s Fuksom, vskochil i stal privodit' v poryadok odezhdu. YA vtorichno predstavilsya, izvinilsya, ob®yasnil prichinu nedorazumeniya. Nu, i, znaete, pomirilis'. Poznakomilis'. Pozhali drug drugu ruki, razgovorilis', podruzhilis' dazhe. Potom osmotreli ego usad'bu, zashli domoj, vypili po chashke chayu, posideli u kamina i otpravilis' ko mne na "Bedu". Mister Dendi osmotrel moyu yahtu, prishel v vostorg i prinyalsya schitat' po pal'cam: - Segodnya chetverg... Znachit, zavtra pyatnica, poslezavtra subbota... Mister Vrungel', - voskliknul on neozhidanno, - vas poslalo samo providenie! V voskresen'e bol'shie nacional'nye gonki. Vy dolzhny ih vyigrat'. YA sam pojdu s vami, i na etot raz mister Bolduin budet posramlen. YA, skazat' po pravde, ne srazu ponyal, o chem idet rech', no mister Dendi mne vse raz®yasnil. U nego tam, okazyvaetsya, est' sosed, mister Bolduin. I vot oni s etim Bolduinom vo vsem sorevnuyutsya: kto znatnee, u kogo galstuk krasivee zavyazan, u kogo trubka luchshe... No eto vse tak, mezhdu prochim, a glavnyjto spor idet u nih o yahtah. Oba, okazyvaetsya, zayadlye parusniki, i kak gonki - vse gotovy otdat', tol'ko by uteret' nos drug drugu. Nu, i, znaete, etot Dendi vzglyanul na moyu "Bedu" glazom znatoka, ocenil ee kachestva i ponyal, chto s takim sudnom v lyubyh gonkah, pri lyuboj pogode pobeda obespechena. Da-s! V obshchem, ugovarivaet menya prinyat' uchastie. - Pojdemte, - govorit. - Gonki interesnye, sudno u vas prevoshodnoe, i, pover'te slovu dzhentl'mena, vy voz'mete bol'shoj korolevskij priz i malyj priz admirala Nel'sona. YA za prizami ne ochen' gonyayus', no tak, v gonkah, pochemu zhe ne vystupit'? Sudno prekrasnoe, komanda nadezhnaya, nu, da i ya ne pervyj raz za rulem. SHansy est'... YA bylo uzhe i soglasilsya, da tut vspomnil: seledki... Ih-to kuda devat'? Nu, ob®yasnil misteru Dendi, chto ne mogu rasporyadit'sya sudnom, chto svyazan seledkami po rukam i po nogam. On sperva rasstroilsya, no potom obeshchal i eto uladit'. I, predstav'te, uladil dejstvitel'no. V tot zhe den' ya poluchil razreshenie i vvel ves' tabun v portsmutskij admiraltejskij dok. Potom my podgotovili yahtu: borta smazali salom, ubrali vse lishnee, kak pered boem, obtyanuli takelazh. A utrom v den' gonok mister Dendi prishel na "Bedu" v belom kitele, s trubkoj v zubah. On prikazal pogruzit' na Bedu" dva yashchika sodaviski na sluchaj neozhidannogo porazheniya, vstavil v glaz monokl', zakuril i uselsya na korme. Nu, znaete, kak eto vsegda na gonkah: machty, parusa, vympely, na beregu zriteli. Obstanovka volnuyushchaya. YA uzh na chto spokojnyj chelovek, a tozhe nemnozhko nervnichayu. Vyshli na start. ZHdem signala. Poshli! Parusa napolnilis' vetrom, yahty poneslis'. I dolzhen vam bez hvastovstva skazat': start ya vzyal blestyashche. Vseh ostavil pozadi. Idu, rassekayu vodu, predvkushayu pobedu. Pochti vsyu distanciyu tak i proshel liderom. No u samogo finisha my splohovali: ne rasschitali nemnozhko, zashli pod berezhok, popali v polosu bezvetriya, zashtileli. Parusa obvisli, boltayutsya, nekrasivo tak, hot' nozdrej podduvaj. Lom machtu skrebet, zazyvaet veter. Fuks svistit s toj zhe cel'yu, no eto vse, znaete, predrassudki, erunda. Ne veryu ya v eto. A "Beda" stoit, konkurenty podpirayut, i vperedi - mister Bolduin na svoej posudine. Mister Dendi posmotrel za kormu i zagrustil: vyrugalsya, sorval kryshku s yashchika, izvlek butylku - i hlop v donyshko! Probka vyletela, kak iz pushki. Pri etom "Beda" poluchila takoj tolchok, chto zametno prodvinulas' vpered. A ya, darom chto byl rasstroen, uchel eto i sdelal dolzhnye vyvody. Poka mister Dendi zalival svoe gore, ya vspomnil staruyu nashu poslovicu. Znaete, govoryat: "Net plohih sudov, net plohih vetrov, est' plohie kapitany". No menya-to uzh nikak nel'zya prichislit' k etomu poslednemu razryadu. Ne hvastayas', skazhu - ya kapitan horoshij. |h, dumayu, byla ne byla. Ob®yasnil zadachu, dal komandu... My vse troe vstali na korme i odnu za drugoj prinyalis' vyshibat' probki. Tut i mister Dendi neskol'ko ozhivilsya. Dostal iz karmana platochek, prinyalsya komandovat'. I, znaete, s komandoj poshlo eshche luchshe. - Kormovaya bashnya, ogon'! - krichit on. Tri probki zalpom vyletayut s gromopodobnym zvukom, padayut v more podbitye chajki, sodovaya l'etsya, voda za kormoj kipit. Mister Dendi mashet platkom vse chashche, vse gromche krichit: - Kormovaya, ogon'! Ogon'! Pryamo Trafal'garskaya bitva. Kuda tam... A "Beda" mezhdu tem dvizhetsya vpered po raketnomu principu, nabiraet hod. Vot uzhe i mysok pozadi, parusa vzyali veter, snasti obtyanulis', zazveneli. I vot my vnov' otvoevyvaem uskol'znuvshuyu bylo pobedu, odnogo za drugim obhodim vseh konkurentov. Na beregu bolel'shchiki volnuyutsya, krichat. Vot odin Bolduin vperedi... Vot sravnyalis', oboshli na polnosa, na korpus... Tut orkestr na beregu udaril tush, mister Dendi ulybnulsya, skomandoval: - Kormovaya bashnya, salyut! Na drugoj den' tol'ko i razgovorov bylo, chto o nashej pobede. V gazetah zagolovki na vsyu stranicu, podrobnye opisaniya etoj udivitel'noj gonki. Otkuda-to u nas poyavilis' druz'ya, prishli s pozdravleniyami. No my ne tol'ko druzej, my i vragov nazhili s etoj pobedoj. Mister Bolduin postaralsya, i poshel, znaete, shepotok, razgovorchiki, nachalis' intrigi. I v konce koncov razygralsya nastoyashchij skandal. Odnako skandal etot gotovilsya vtajne, i my, nichego ne podozrevaya, poshli poluchat' prizy. Obstanovka byla samaya torzhestvennaya. Korolevskij yahtklub v polnom sostave sobralsya v zdanii starinnoj tamozhni v vesovom zale. Tam osobo pochetnym schitaetsya, kogda prizy vesyat bol'she prizera. Mne tozhe predlozhili vstat' na vesy, no ya stol'ko prizov nabral, chto reshil vzveshivat' srazu vsyu komandu. Tak i vstali po rostu: mister Dendi, Lom, ya i Fuks. A na drugoj chashke rasstavili celyj posudo-hozyajstvennyj magazin: zolotye ushaty, vazy, kubki, stakany, ryumochki. Potom podsypali medalej, zhetonov, kakih-to bezdelushek. I vot v tot moment, kogda chashki vesov uravnovesilis', predsedatel' yaht-kluba stal proiznosit' torzhestvennyj spich. CHto uzh on govoril, ne pripomnyu sejchas, no slova byli samye teplye i soderzhanie dostojnoe: "Beskrovnaya pobeda... luchshie iz luchshih... primer dlya molodezhi..." YA raschuvstvovalsya, chut' slezu ne pustil. No ne uspel predsedatel' zakonchit', kak podnyalsya mister Bolduin. - A izvestno li uvazhaemomu lordu predsedatelyu, chto prizer, kapitan Vrungel', v narushenie nepisanoj tradicii nashego kluba, v morskom mundire garceval na kone? - sprosil on i pustil po rukam norvezhskuyu gazetu s moej fotografiej, gde ya na loshadi. Fotografiya, kak ya uzhe govoril, dejstvitel'no ne vpolne prilichnaya dlya moryaka, i ya ne udivilsya, kogda v zale podnyalsya ropot. No gonku-to ya vse-taki vyigral, a pobeditelej, kak govoritsya, ne sudyat. V etom smysle i predsedatel' otvetil. SHum utih. YA uzhe dumal, chto vse obojdetsya, no ne tut-to bylo. Ne oboshlos'... |tot Bolduin opyat' vzyal slovo. - A izvestno li lordu predsedatelyu, - prodolzhal on, - chto ukazannyj mister Vrungel' perehvatil gruz seledok, adresovannyj poddannym ee velichestva - anglijskoj korolevy, i chto predlozhennyj misterom Vrungelem sposob perevozki ryby nanosit ushcherb sudovladel'cam - poddannym ego velichestva anglijskogo korolya? |to, znaete, byl kozyr' posil'nee fotografii. Tradicii tradiciyami, mundir mundirom - eto vse, konechno, ochen' pochitaetsya v Anglii, no torgovye interesy stavyatsya tam nesravnenno vyshe. I net nichego udivitel'nogo, chto shum v zale usililsya. Uzhe trudno bylo razlichat' otdel'nye golosa i repliki, no mister Bolduin i tut ne uspokoilsya. On vozvysil golos i prodolzhal: - A izvestno li lordu predsedatelyu, chto ukazannye seledki, kotorye, kak bylo ustanovleno, nanosyat ushcherb anglijskim sudovladel'cam, po protekcii Archibal'da Dendi, eskvajra, i pri ego pryamom sodejstvii otstaivayutsya v admiraltejskih dokah ego velichestva? Izvestno li, nakonec, chto ukazannyj Dendi, eskvajr, predav zabveniyu dolg i chest' britanca, vstupil na put' poroka i prestupleniya, poshel protiv boga i korolya i s nedavnih por yavlyaetsya tajnym agentom Moskvy?.. Nu, znaete, tochno bomba vzorvalas' v tamozhne. V zale podnyalas' panika. Odni svisteli, drugie aplodirovali, potom vse povskakali s mest, razdelilis' na partii i poshli na sblizhenie s samym ugrozhayushchim vidom. Togda i mister Dendi ne vyderzhal. Sprygnul s vesov i s gromkim krikom naletel na mistera Bolduina. Tut nachalas' vseobshchaya potasovka. Nesdobrovat' by i nam, no spasli prizy. Nedarom my ih zarabatyvali! Kak tol'ko mister Dendi sprygnul, nasha chashka vzvilas' pod samye stropila, i my ottuda, kak iz lozhi, nablyudali poboishche. A poboishche, dolozhu vam, poluchilos' izryadnoe. Krugom pyl' stolbom, tresk dobrotnyh anglijskih lbov, hrust starinnoj anglijskoj mebeli... Dzhentl'meny razoshlis', b'yut drug druga po chem popalo, ves' zal usypan vybitymi zubami, manzhetami, vorotnichkami. Bojcy padayut odin za drugim. Strashnoe bylo zrelishche! Vskore, odnako, tolpy bojcov poredeli, bitva utihla, my spustilis' po grudam bezdyhannyh tel i napravilis' k vyhodu. V etot mig mister Bolduin shevel'nulsya, tyazhko vzdohnul. - A izvestno li... - prohripel on serdito. Togda i predsedatel' ochnulsya, pripodnyalsya na loktyah, pozvonil v kolokol'chik. - Net, ne izvestno, nichego ne izvestno! - smirenno proiznes on i ruhnul zamertvo. Snova stalo tiho. My vyshli, vzdohnuli polnoj grud'yu, osmotrelis' krugom i pobezhali na "Bedu". A tam podnyali yakor', postavili parusa i polnym hodom poshli v Portsmut - vyruchat' nash tabun. K schast'yu, v doki eshche ne prishla vest' o poslednih sobytiyah. Nam otkryli porty, vypustili seledok i dazhe pozhelali schastlivogo plavaniya. Nu, my poshli ne spesha, a cherez chas na gorizonte otkrylsya ostrov Uajt. My oboshli ego, sognali seledok poplotnee i, stoya na pravom bortu, dolgo smotreli, kak tayut v tumane nizkie berega Anglii. YA eshche ne uspokoilsya posle perezhityh volnenij. Lom stoyal grustnyj - chto-to on zaskuchal na beregu. Odin Fuks byl dovolen. |tot uspel-taki shvatit' s vesov zolotuyu cepochku s yakorem na konce i teper' razglyadyval ee, razyskivaya probu. Skoro, odnako, i Fuks rasstroilsya. - V nashem dele za eto b'yut podsvechnikami, - neozhidanno skazal on, plyunul za bort i protyanul mne cepochku. YA osmotrel ee i obnaruzhil prichinu ego nedovol'stva: na cepochke, na krajnem zvene, sovershenno chetko bylo vybito: "Zavod iskusstvennyh dragocennostej "Alhimik". Sdelano v Anglii". - Nu chto zh, otlichnaya rabota i marka solidnaya, - skazal ya, vozvrashchaya Fuksu cepochku. V to zhe mgnovenie parus hlopnul u menya za spinoj, i ne uspel ya obernut'sya, kak okazalsya za bortom. Osleplennyj vodoj, ya besporyadochno zamahal rukami i neozhidanno uhvatilsya za chto-to tverdoe. Otkryl glaza, vizhu - noga, a vperedi golova Loma, i Lom tozhe derzhitsya za nogu, a vperedi Fuks. |tot derzhitsya za svoyu cepochku, a cepochka derzhitsya za bort "Bedy": zacepilas' yakorem. Ponimaete, kakoe polozhenie! YAhta idet polnym hodom, a my troe za bortom! Razmechtalis', brosili rul', a tut perekinulo parus i sbilo ves' ekipazh. Horosho eshche, eta cepochka: darom, chto fal'shivaya, a bez nee yahta ushla by odna, s seledkami. Nu, ya srazu ocenil obstanovku i po vozmozhnosti gromko skomandoval: - Tak derzhat', da pokrepche! - Est' tak derzhat'! - otvetil Lom. - Est' tak derzhat'! - podhvatil Fuks. A ya ne toropyas' podtyanulsya poblizhe, po Lomu, potom po Fuksu, potom po cepochke - i na "Bedu". Potom tak zhe Lom, potom tak zhe Fuks... Na palube ya snova osmotrel cepochku, i predstav'te - porazilsya dazhe! - ni odno kolechko ne rastyanulos'. Prochno delayut! - Beregite ee. Fuks, - skazal ya. Potom vydal ekipazhu po charke vodki dlya sogrevaniya, naznachil vahty, a sam eshche postoyal na bortu, posmotrel na gorizont, vspomnil grustnye sobytiya poslednih dnej. - Proshchaj, dobraya Angliya, staraya Angliya! - skazal ya, a pro sebya podumal: "Kul'tura!" Postoyal eshche, vykuril trubku i poshel spat'. A utrom, chem svet. Lom prishel budit' menya na vahtu i dolozhil, chto "Beda" vyshla v Atlanticheskij okean. Glava VII. O metodah astronomicheskih opredelenij, o voennoj
hitrosti i dvuh znacheniyah slova "faraon" V Atlanticheskom okeane u nas bylo odno neznachitel'noe sobytie, o kotorom, sobstvenno, i rasskazyvat' ne stoilo by. No dlya sohraneniya istiny ya i o nem ne skroyu. Vy znaete, konechno, chto v otkrytom more, vdali ot vidimyh beregov, sudovoditel' opredelyaet svoj put' po nebesnym svetilam i po hronometru. Svetila - eto Solnce, Luna, planety i nepodvizhnye zvezdy. Oni nam dany, tak skazat', samoj prirodoj. Nu, a hronometr - eto drugoe delo. Hronometr - eto plod upornyh trudov mnogih pokolenij chelovechestva, i, kak pokazyvaet samo nazvanie, sluzhit on dlya izmereniya vremeni. Slozhnoe eto delo - izmerenie vremeni. Von na Zapade, v toj zhe Anglii k primeru, do sih por eshche akademiki sporyat: est' ono, vremya-to, ili net ego sovsem, a tol'ko kazhetsya, chto est'. A esli net, to i izmeryat' vrode nechego, da i ne k chemu. A po-moemu, tut delo yasnoe: raz na takie spory hvataet vremeni, znachit, est' ono, i dazhe v izbytke. A vot naschet izmereniya - soglasen, trudnyj eto vopros. I ne srazu, konechno, dostigli tut dolzhnogo sovershenstva. V bylye gody dlya etoj celi pol'zovalis' pesochnymi sklyankami. Zatem poyavilis' hodiki, budil'niki, karmannye chasy. Po budil'nikam v nashe vremya ne plavayut - schitayut, chto eto ne tochno, a po-moemu, na hudoj konec i budil'nik sojdet. Von moj tezka Kolumb sovsem bez chasov plaval, odnako otkryl Ameriku. Nu, hodiki, ya soglasen, na sudne upotreblyat' neudobno: tam, znaete, nuzhno podveshivat' k giryam podkovy, kirpichi, utyugi... A nu kak shtorm podnimetsya? Tut k nim i ne podstupish'sya. A budil'nik... otchego zhe? No raz uzh ne prinyato po budil'nikam plavat' - nichego ne podelaesh'. I ya, kogda gotovil pohod, special'no priobrel prekrasnyj ruchnoj hronometr. Priobrel i polozhil v kayute. Pol'zovat'sya im ne prihodilos': shli vse vremya vblizi beregov. A tut hochesh' ne hochesh' - nado opredelyat'sya. Nu, spuskayus' v kayutu, dostayu svoj hronometr i obnaruzhivayu strannuyu peremenu v ego haraktere: byl pribor, kak ya govoril, ruchnoj, a tut, znaete, polezhal bez prismotra, bez uhoda i odichal sovershenno, chert znaet chto pokazyvaet: solnce vshodit, a na nem polden', solnce na polden', a na nem shest' chasov... Uzh ya ego i stuchal, i tryas, i krutil - nichego ne pomoglo. Vizhu, skvernoe polozhenie: idem, kuda - neizvestno. Tak, znaete, i zabludit'sya nedolgo. No tut spasenie prishlo samo soboj i prishlo ottuda, otkuda ya ego sovershenno ne zhdal. My, kogda byli v Anglii, horoshen'ko zapaslis' prodovol'stviem. Vzyali suhih produktov, konservy, zhivnost'. Mezhdu prochim, byl u nas yashchik kur iz Grinicha. Da. Nu konechno, v puti my ih poeli, i k tomu vremeni v yashchike tol'ko i ostavalos' dva molodyh petushka - chernyj i belyj. I vot ya stoyu s sekstantom v rukah, razmyshlyayu o metodah astronomicheskih nablyudenij, - vdrug, ponimaete, oba moih petushka horom: "Kukareku!.." YA momental'no sdelal nablyudeniya; nu, a dal'she uzh netrudno soobrazit': raz grinichskie petushki zapeli, znachit, sejchas v Griniche rassvet, solnce vshodit. Vot vam i tochnoe vremya. A znaya vremya, i opredelit'sya netrudno. Da-s. YA, odnako, sdelal i proverku: vecherom snova vyshel s sekstantom, i rovno v polnoch' po Grinichu moi petushki opyat' duetom: "Kukareku!" Tak mozhno by i dal'she po petushkam plavat', no tut ya eshche i drugoj sposob nashel. Zamechatel'nyj sposob! YA dazhe dumayu kak-nibud' na dosuge dissertaciyu napisat' na etu temu i obogatit' takim obrazom nauku. Vkratce sposob moj svoditsya k sleduyushchemu: vy berete chasy, kakie ugodno, hot' stennye, hot' bashennye, mozhno dazhe igrushechnye, vse ravno. Lish' by u nih byli strelki i ciferblaty. Prichem vovse neobyazatel'no, chtoby strelki dvigalis': naprotiv, sovershenno neobhodimo, chtoby oni ne dvigalis'. Pust' stoyat. I vot, dopustim, oni pokazyvayut, kak moj hronometr, rovno dvenadcat' chasov. Otlichno! Konechno, v techenie bol'shej chasti sutok pol'zovat'sya takim hronometrom ne pridetsya, no eto, znaete, i ni k chemu, izlishnyaya roskosh'; zato dva raza v sutki - v polden' i v polnoch' - vash hronometr sovershenno tochno pokazhet vremya. Tut tol'ko nuzhno ne propustit' momenta, kogda posmotret', a eto uzh zavisit ot lichnyh sposobnostej nablyudatelya. Vot takim obrazom ya vnov' priruchil svoj hronometr, i kak raz vovremya. Zapasy u nas sovsem istoshchilis', konservy nadoeli, i nuzhno bylo podumat' ne ob opredelenii mesta sudna, a ob opredelenii na zharkoe nashih petushkov. No tut novaya nepriyatnost': vstal vopros o tom, s kotorogo nachinat'. Uzh ochen', znaete, druzhnye byli petushki. CHernogo zazharit' - belyj skuchat' budet, belogo zazharit' - chernyj zaskuchaet... YA razmyshlyal nad resheniem etoj problemy, ser'ezno razmyshlyal, no tak i ne prishel k dolzhnym vyvodam. Nu, dumayu: "Um horosho, a dva luchshe". Sozdal komissiyu: ya i Fuks. Snova so vseh storon obsudili etot vopros, no tozhe, znaete, bezrezul'tatno. Tak i ne smogli najti konstruktivnogo resheniya. Prishlos' rasshirit' komissiyu. Kooptirovali Loma. Naznachili zasedanie. YA izlozhil sushchnost' dela, poznakomil sobranie s istoriej voprosa, podnyal, tak skazat', material... I ne zrya. Lom neozhidanno takuyu trezvost' vzglyadov i nahodchivost' proyavil v etom dele, chto srazu vse, kak govoritsya, vstalo na svoi mesta. On i minuty ne dumal. Tak, znaete, ne koleblyas', pryamo i govorit: - Rezh'te chernogo. - Pozvol'te, - govorim my, - ved' belyj skuchat' budet! - A chert s nim, pust' skuchaet! - vozrazhaet Lom. - Nam-to kakoe delo? I, znaete, prishlos' soglasit'sya. Tak i sdelali. I, dolzhen pryamo skazat'. Lom ne oshibsya. Petushok okazalsya prekrasnyj, zhirnyj, myagkij, - my prosto pal'chiki oblizyvali, poka ego eli. Vprochem, i vtoroj byl ne huzhe. Vot tak, znaete, blagopoluchno, ne toropyas' my obognuli Bretan' i vstupili v Biskajskij zaliv. Biskajskij zaliv, kak izvestno, proslavilsya buryami, i nedarom. Ne skroyu, ya ispytyval nekotoruyu trevogu, peresekaya ego, no mne povezlo v tot raz. Proshel, kak po zerkalu, i dal'she vse bylo blagopoluchno, do teh por poka my ne voshli v Gibraltar. No tut, v Gibraltare, popali v istoriyu. Idem ne spesha, gonim seledok, lyubuemsya vidami nepristupnyh gor. S anglijskoj storony kreposti, kak polagaetsya, nas zaprosili: - Uot ship? CHto za korabl'? Nu, ya otvetil: - YAhta "Beda", kapitan Vrungel'. Prodvigayus' dal'she, i tut na poroge Sredizemnogo morya nachalos': chto-to svistnulo, uhnulo. YA vizhu - v paruse dyrka v polmetra, krugom ogon', voda s grohotom vzdymaetsya v nebo, a sprava, napererez nam, nesetsya eskadra. Nu, ya srazu ponyal: piraty neizvestnoj nacional'nosti. Vot, ya vizhu, vy ulybaetes'. A zrya, molodoj chelovek. Vy dumaete, chto tol'ko v starinnyh romanah piraty ostalis'? Oshibaetes', dorogoj. Piratov i sejchas hvataet na svete. Tol'ko