! Nikolaj Nikolaevich, volnuyas' ot obshchego vnimaniya, skazal: - A v Rossii kavaler damu v restorane ugoshchaet, cvety darit, shampanskoe. |to starinnyj obychaj, i nam ego nado pol'zovat' s uvazheniem. - Vy - rycar'! - voskliknula Lena, a on zardelsya i dazhe pohoroshel, veselo prodolzhaya: - A zdes'? Damy - vrode ne sovsem damy, ih nikto ugoshchat' ne hochet - na svoi den'gi zhuyut! A esli v restoran idut muzh s zhenoj... - on pokachal golovoj i smeshlivo zatryassya, - ...kazhdyj sam za svoyu edu platit, so svoego bankovskogo scheta, vot chto! So vseh storon razdalsya smeh, slushateli kivali golovami, chto znayut i uzhe povidali. - Predstavit' ne mogu, chtoby my s Vadimom po otdel'nosti platili, - obernulas' Lena k Irke, stoyavshej ryadom. - Na anekdot pohozhe! - Ne, tochnyak! - Irka obradovalas' vnimaniyu Leny i podhodyashchej teme: ona kishkami chuyala, chto u nee s Vadimom chto-to neladno, i ej bylo do smerti lyubopytno. - Avstraly tak zhivut, i nam nado pobystree vpisat'sya, - Lena voprositel'no posmotrela na sobesednicu. - Osobenno yazyk. - Uchish'-uchish', a ne to... YA Dine vnushayu, chtoby ona zdes' svoim chelovekom stala. - A moj Kostik, - otozvalas' Irka pospeshno, - vse huzhe na russkom govorit. - Ona legko vzdohnula: - Zato luchshe menya anglijskij ponimaet! - Bob - avstral, tebe proshche. Vadim process vospitaniya vidit inache, chem ya, prihoditsya borot'sya na dva fronta, - skazala Lena hmuro. - Udachu nuzhno hvatat', kak v voennyh usloviyah. - Vot imenno! - Muzh dolzhen byt' nadezhnyj, den'gi v dom nosit'. Da gde takogo vzyat'? Irka nastorozhilas'. - Moj-to, - ona dlya nadezhnosti dobavila masla v ogon', - horosho, chto v pabe ne sidit s druzhkami, a doma nagruzhaetsya. On shurupa vsadit' ne umeet, zato takie scheta prihodyat - glaza na lob lezut! Vrode i rabota u nego horoshaya, a my ne mozhem sobrat' na pervyj vznos. - Vy dom eshche ne kupili? - Propivaet vse, tolstopuzyj! - Irka zasmeyalas' kak budto odobritel'no. - Oj, Irka, ya tebe sochuvstvuyu! - zabotlivo voskliknula Lena. - Esli b ty moego znala!.. - lico ee izmenilos', i dazhe golos na poslednih slovah stal drugim, ne pohozhim na Irkin. - Zamuchilas' ya s nim, - proiznesla ona mrachno, - kakie zarabotki... Hotya on sam, kak chelovek, neplohoj... - dobavila ona bez svyazi s predydushchim, uvidav svetyashchiesya zharkim lyubopytstvom kruglen'kie glazki. x x x Sveta, s udovol'stviem vypolnyaya rol' povara, obnosila vseh goryachim eshche raz. Na nee smotreli kto s nezhnost'yu, kto s revnivoj zavist'yu. Ona, bessporno, byla soblaznitel'na, horosha i, nesomnenno, ponimala eto. Nekotorye iz opozdavshih vnov' sprashivali ee imya. Il'ya proshel s nej ot odnoj gruppki k drugoj, pomogaya. V storonke, pristal'no glyadya ej v glaza, zasheptal drozhashchim golosom: - Ty vecherom budesh' doma? Ona, sama ne znaya pochemu, kolebalas' i tiho bormotala: - Mama zhe doma... - Mama vecherom uedet, - nastaival on. - Kuda uedet? - Sama znaesh', s rebenkom sidet'. - Mozhet, ne uedet... - Obyazatel'no uedet. Ona mne skazala! Sveta vzglyanula v ego upryamye glaza - on shel naprolom. Ona sekundu pomedlila, kak budto prislushivayas' k sebe. Slegka otvernula ot nego lico, krasivym i, vidimo, privychnym dlya sebya dvizheniem povela plechami i, ukazyvaya na derevo, v teni kotorogo v kompanii stoyal Vadim, zametila: - Von, kstati, muzhik, kotoromu ne tol'ko moya zadnica nuzhna... - i otvernulas'. Il'ya shvatil ee tverdymi pal'cami za ruku, povernul k sebe i zhestko sprosil: - Ty o chem s etim gusem sheptalas'? Ona osvobodila ruku. - A on ne gus'. - CHto zhe ty emu po morde zaehala? - vspomnil on. Sveta vsplesnula rukami, izdav kakoj-to zvuk. My ne znaem v tochnosti, o chem oni govorili dal'she. Tol'ko yasno bylo po ih vozbuzhdennym licam, chto obe storony neravnodushny k teme razgovora i, mozhet byt', drug k drugu. Oni dolgo gulyali v otdalenii, to rashodyas', to blizko podhodya drug k drugu, razmahivali rukami, i vidno bylo, chto Il'ya kipyatitsya i napadaet, a Sveta zashchishchaetsya ot ego naskokov. Po-vidimomu, vyyasnenie zakonchilos' mirom, tak kak ona, vzyav ego pod ruku, povela k obshchemu krugu. I vovremya, ibo SHuster, trevozhno nablyudavshij za razvitiem sobytij, uzhe byl gotov pouchastvovat' v nih. x x x Hudozhnica-avstralijka, podruga Anzhely, prislushivayas' k russkoj rechi, skazala Vadimu: - Russkij yazyk takoj grubyj... Tot rasteryalsya. Il'ya hlopnul ego po plechu. - YA tozhe obizhalsya, a potom nauchilsya byt' razvyaznym, kak amerikanec, i net problem. - Izvinite, - skazala hudozhnica i gusto pokrasnela. - Nepovadno budet, - besstrastno otozvalsya on. - Nashi tozhe vydayut lyubopytnye tezisy. Vstrechayu Mishu Dorfmana iz moego otdela. Ne proshlo i minuty, kak my o Rossii govorili. On: "Kommunizm nenavizhu". Ladno. A nyneshnij stroj nazyvaet demokratiej. YA sprashivayu: "Ty kogda emigriroval?" On nazval men'she goda. "Tak zachem ot demokratii ubezhal? Gde logika?" On vnachale udivilsya, a potom s gordost'yu govorit: "Menya eta strana s ee istoriej ne ustraivaet!" A ya podumal: "Aj, strana-dura! Tysyachu let zhila: muzyku, literaturu, nauki dala, a Mishe-myslitelyu ugodit' ne smogla! A on-to, bolvan, otkuda poyavilsya?" - More razlivannoe takih mish, - skazal Vadim. - I u nas hvataet, - podtverdil Bob. Russkie i avstralijcy pereglyanulis' s lyubopytstvom. - A ya dumal: maksimalizm - nasha cherta... - Kak v Rossii, u nas ne budet, - skazal Piter. - V Avstralii nedavno vybory proshli, byli opublikovany programmy. Kandidaty dokazyvali po punktam, chto luchshe dlya lyudej, i kazhdyj znal o programmah vse. Nikto ne zastavit cheloveka progolosovat' za kandidata na vtoroj srok, esli pri ego pervom sroke on zarabatyval na desyat' dollarov v nedelyu men'she. - Russkie ekonomicheskie programmy ne chitayut, - utochnil Vadim. - Voobshche znayut o nih ponaslyshke. - Lyudi vybirayut vorov? - udivilsya Bob. - YA slyshal, kak russkie pisateli ubezhdali golosovat' za banditov! - Russkij ne programmu vybiraet, a golosuet za Ideyu! - Il'ya napal na novuyu mysl'. - Upravlyayushchie Rossiej zhuliki, iz intelligencii, namechayut dve Idei - Staruyu i Novuyu. Odna - "Vpered, za budushchee". Drugaya - "Otkat v proshloe" - vot i vsya fishka. Progolosuesh' za horoshuyu programmu, a tebya sprosyat: "Ty chto, za proshloe? Ty ne hochesh' svetlogo budushchego?" - i zasovestitsya chelovek. Stranu, celyj narod obveli vokrug pal'ca odnim voprosom! - Est' real'nost'. Programma. - Bob ne mog zabyt', kak on sam golosoval. - Mozhet, ta programma, chto za budushchee - huzhe? - Ty prav, eto racionalizm, a u nas igrayut na idealizme russkogo naroda, - otvetil Il'ya. - No u tebya drugaya psihologiya, ty i v tolk vzyat' ne mozhesh'. - Zachem ideya o budushchem? - ne unimalsya Bob. - Tebe ne nuzhna, poetomu u tebya strana cvetushchaya. A u russkih, osobenno, zhenshchin, hranitel'nic nacii i ochaga, gvozd' filosofii zvuchit tak: "Pust' nam ploho. Glavnoe, chtoby detyam bylo horosho!" - V Avstralii po tri rebenka v sem'e. U nih segodnya horoshaya zhizn'. - Segodnya v Rossii - terpyat. CHtoby ne popast' v temnoe proshloe. Glava 8 Nikolaj Nikolaevich perezhival upoitel'nuyu fiestu. Edva tol'ko poutru siyayushchie rassvetnye luchi pronzali spal'nyu, lico ego ozaryalos' teplym svetom, ne ostavlyavshim ego potom vo ves' den'. Blazhenno on razglyadyval sochnye teni kashtana, zolotye girlyandy solnechnyh blinchikov, razbrosannyh v anarhicheskom besporyadke po stenam, i vyverennuyu uporyadochnost' detalej, sostavlyayushchih krasotu Bol'shoj spal'ni. Temnaya mebel', pobleskivanie zolotyh ruchek, krupnye bukety iskusstvennyh cvetov v napol'nyh vazah - vse so vkusom, bez izlishestv i ochen' solidno. On radostno drozhal i tihon'ko prizhimalsya shchekoyu k dyshashchej zharom spine zheny. Nastupali izlyublennye minuty. Vprochem, i dush, i letnij zavtrak pered ogromnym oknom, i vskapyvanie klumb pod zharkim solncem, i raznoobraznye pokupki, i poseshcheniya znakomyh - prazdniki i vypivony - da i drugie mnogochislennye dela, kotoryh i ne pripomnish' vse srazu, radovali ego, slovno on siyu minutu vpervye poproboval ih ocharovanie. Sverkayushchie dni leteli cheredoj, prevrashchaya ego skromnyj dvuhnedel'nyj otpusk v goryachij, volshebnyj karnaval. Nikolaj Nikolaevich brilsya do farforovoj belizny, prikupil chudesnyj zolotoj persten' i podumyval, ne pokrasit' li emu volosy. Segodnya, v kanun Rozhdestva, tol'ko ottenok religioznosti smushchal ego dushu: ne sovsem bylo yasno, chto i skol'ko dozvoleno v etot den'. Byli kakie-to kolebaniya, kakaya-to neuverennost', odin raz on neozhidanno zadumalsya. Nel'zya skazat', chto Nikolaj Nikolaevich byl goryacho veruyushchim, no prebyvanie v cerkvi, a osobenno obshchenie so "starymi russkimi", davalo chuvstvo priobshcheniya k rodnoj kul'ture. Trudno bylo by takzhe utverzhdat', chto Nikolaj Nikolaevich chuvstvoval sebya patriotom, vzvolnovannym sud'bami Rossii. Da, eto sil'no skazano. No nel'zya ne zametit', chto on bral na prokat videokassety s zapisyami russkih pesen i plyasok, a eto o mnogom govorit. Nastroenie bylo pripodnyatoe, den' sulil udovol'stviya. Il'ya obeshchal privezti k obedu russkih, a eto znachilo razgovory i novye anekdoty. Ot sebya Nikolaj Nikolaevich pozval syna, zhivshego uzhe v otdel'nom dome, samostoyatel'no, a zhena Valya, prigotovivshaya stol zaranee, dolzhna byla prijti s raboty pryamo v cerkov' na vechernyuyu sluzhbu. Nikolaj Nikolaevich vytashchil iz shkafa neskol'ko svezhih rubashek, vnimatel'no rassmotrel ih, ponyuhal i, nadev odnu, blednogo shelka, zastegnul manzhety shikarnymi zaponkami. Zatem poryvshis' v obshirnom, velikolepnogo dereva, no neskol'ko pustom stole, dostal kassetu s pesnyami Kobzona, a malen'kuyu bumazhnuyu ikonku Sergiya Radonezhskogo prikolol knopkoj tuda, gde, kazhetsya, dolzhen byt' krasnyj ugol. SHel dvenadcatyj chas, solnce palilo nesterpimo. Kazalos', chto ot krysh tam i syam razbrosannyh v sadah domov podnimalsya gustoj duh chego-to podpalennogo i drozhashchego na ogne. Do prazdnichnogo obeda ostavalos' nemalo chasov, i Nikolaj Nikolaevich reshil posetit' Rozhdestvenskuyu yarmarku, ezhegodno ustraivaemuyu "starymi russkimi" na luzhke vozle cerkvi. Zaperev neskol'ko zamkov, on spustilsya v garazh, vykatil noven'kuyu lazorevuyu "Micubisi" i, udobno razmestivshis' vnutri, pokatil s holma vniz. Kogda Nikolaj Nikolaevich pribyl na mesto, aktivnaya deyatel'nost' byla v samom razgare: poltora desyatka zhenshchin prodavali s容stnoe domashnego prigotovleniya, neizmenno nazyvaya eto "piro'zhki". Russkij yazyk, na kotorom oni govorili, byl nelegko ponimaem iz-za sil'nogo akcenta, no ne slozhen, poetomu, posle neskol'kih minut mozhno bylo vklyuchit'sya v obsuzhdaemuyu temu. Den'gi, sobrannye ot prodazhi, shli na soderzhanie batyushki i cerkvi. Poslednie chasto zahirevali, tak kak russkie prihozhane, ne v primer veruyushchim drugih konfessij, ne prinosili bogatyh pozhertvovanij. Tepla, slazhennosti i podderzhki trudno bylo by iskat' sredi etogo prihoda, tak zhe, kak raz容dineny i nastorozhenny russkie obshchestva, razbrosannye po miru. Mnogie zadavalis' voprosom, otchego eto tak, pochemu lyudi drugih nacij podderzhivayut drug druga, organizuyut i stroyat dvorcy-kluby, gde priyatno vstretit'sya s druz'yami, i tol'ko russkie nuzhdayutsya drug v druge, ne nuzhdayas', vstrechayutsya, ne ispytyvaya tepla, rashodyatsya, ne vspominaya, i, zhivya edva li ne po sosedstvu, ne vidyat drug druga po pyatnadcat' let. Odin chelovek zateyal ustroit' takoj klub. Mneniya sootechestvennikov nemedlenno razdelilis': odni ob座avili ego kommunistom, drugie - monarhistom i retrogradom, tret'i - nikchemnoj lichnost'yu. Klub, konechno, ne sostoyalsya. Vprochem, Nikolaj Nikolaevich uzhe oblyuboval podzharennuyu plyushku i prinyalsya otschityvat' monety. - Vy, Tamara Ivanovna, tak horosho k prazdnichku podgotovlyaete, - obratilas' k pervoj zhenshchine sosedka na yazyke "staryh russkih", - vot u vas i piro'zhki pokupayut. A mne chto-to ne vezet segodnya... - ona s interesom vzglyanula na Nikolaya Nikolaevicha. - YA vsegda horosho peku, a v etot raz testa zamesila dva vedra. I lepila, i lepila... - samodovol'no vygovarivala ta slushatelyam. - Meshok syuda tashchila polon s proviziej, a butter-brodov skol'ko! Na nas odnih cerkov' derzhitsya! - ona zavorachivala bulochki v koketlivuyu rozovuyu bumagu s krestami po uglam. - Bogougodnoe delo, - odobritel'no i vazhno proiznes Nikolaj Nikolaevich. - A vasha Valechka ne hochet k drugomu prazdniku nam pomoch'? - Ona vse rabotaet, - smutilsya tot. Ol'ga Petrovna podzhala guby, a Tamara Ivanovna postavila drugoj vopros: - A vy, Nikolaj Nikolaevich, segodnya vechernyuyu-to sobiraetes'? Dvenadcat' programma startuet. - Budu vechernyuyu i russkih privezu! - s oblegcheniem voskliknul Nikolaj Nikolaevich, chuvstvuya, chto tucha rasseivaetsya i on ne okonchatel'no izgnan iz obshchestva. - |to horosho... - propela Tamara Ivanovna, smorshchiv ostryj nos, otchego lico ee sobralos' v uzelok, - tol'ko neponyatnye oni, zhadnye... Vse im malo! - YA tozhe s nimi ne vidayus', - poddaknula Ol'ga Petrovna, - nedoverchivaya ya k nim stala. - CHto u nih v Rossii deetsya! Ne hotyat ot goloda istoshchat' - teper' syuda begut, a my rashlebyvaj! - voskliknula Tamara Ivanovna, s groznoj pravotoj sverkaya ochami. Nikolaj Nikolaevich strusil. Nesmotrya na dolgij brak, on malo ponimal zhenshchin, i vremenami ih chuvstva pugali ego svoeyu siloj, a, glavnoe, neozhidannost'yu. - Blagodetel'nica nasha, skol'ko k vam detej iz Rossii prihodilo, - nachal on zavisimym tonom, robko prisognuvshis' v ee storonu. - U vas mal'chonka zhivet iz Rossii? - Kak ya ustala, - ona pechal'no pokachala golovoj, priglashaya razdelit' ee chuvstva. - Skazali - na mesyac, a on uzhe tretij zhivet! - CHto zhe ego ne zabirayut? - |ti russkie govoryat, chtoby my obratnye bilety pokupali. Malo, chto ya ego kormlyu-poyu, polnyj chemodan veshchej nadavala - ot moih detej, chto ostalos', i znakomye dali, komu chego ne nado, a teper' eshche i bilet! I naglye zhe eti russkie! To li eto delo im davaj, to li drugoe! My teper' dolzhny ih zastavit', chtoby oni svoih detej zabrali, pust' ne nadeyutsya, ne na takovskih napali! - plamenno zakonchila Tamara Ivanovna stol' dlinnyj monolog na russkom. Vdrug lica zhenshchin rasplylis' v ulybke: k nim pridvigalsya muzhchina s ochen' rozovym i sladostnym licom. - Batyushka, s nastupayushchim prazdnikom! - protyanuli oni. - My poran'she, vo vospomozhestvovanie! Skushajte piro'zhek! - I moj poprobujte! Batyushka dvumya pal'cami podhvatil bulku i otpravil v rot. - Ne zabyvaem li my o miloserdii v prazdnik Hristov? - on blagosklonno oglyadel lotok. - Podelites' s nami svoim udovletvoreniem. - U menya rebenok zhivet iz Rossii, ya tol'ko rasskazyvala. Kak mozhno bednym lyudyam ne pomoch'! - Pravil'no, - batyushka uter rot. - YA v kempe byl, za gorodom. Est' u nas entuziast, sobral detok iz russkih semej so vsej Avstralii - kto hochet v lagere mesyac otdohnut', russkij yazyk pouchit'. Detki nashi na russkom ploho govoryat... - I moj synok tozhe, - Nikolaj Nikolaevich sokrushenno povesil golovu. - Lager' oni nazvali "Bogatyr'", - prodolzhal batyushka. - Zamet'te, iz skazki nazvanie, rodnoj yazyk podderzhivayut. Mal'chikov zovut "bogatyryami", a devochek "bogatyrshami", a vseh vmeste - "lagernikami". Oni Ustav i rezhim prinyali, ochen' effektno po utram budyat, po komande gulyayut, za trapezoj sidyat. Nikakih slastej, kon-fektov. YA svoyu dochku tam na dve nedeli ostavil. Lagerniki dolzhny ostat'sya udovletvorennymi, potomu chto takoj otdyh i vospitanie navryad li gde poluchit' mozhno. - Kakoe kul'turnoe dvizhenie! - podtverdila Ol'ga Petrovna. - YA pered stroem lagernikov, - prodolzhal batyushka, - moleben otsluzhil na otkrytie, i nachalas' polozhennaya lagernaya zhizn' po ustanovlennoj programme. Na zakrytie zhe, otnyud', Pafnutij, protopop, poedet. Edy mnogo bylo ves' den' - tak blagolepno! A na drugoj den' Rozhdestva lagerniki vmeste s administraciej primut uchastie v organizovannom kolyadovanii, zatem provedut atleticheskie sorevnovaniya na Kubok Velikoj Knyazhny Marii Vladimirovny, chtoby zdoroven'kimi sohranit'sya. Detki na urokah vysizhivayut nemnogo, no pishut poka... - batyushka vzdohnul. - Odin bogatyr' nikak ne mog vyvesti stol' prostoe zadanie: "Van'ka kupil v lavke sitcu". A moya dochka na uroke pisala kompoziciyu, za chto vysshij ball poluchila. - Batyushka vytashchil iz karmana listok i prochital s vyrazheniem: - "My poshli na progulku i nachali s horoshego shaga, no cherez polchasa smenili ego na medlennyj. Bylo solnce, i otsvechivalsya yarkij svet na yarkih krasochnyh formah. No potom pogoda povernulas' k hudshemu. Po doroge my, konechno, zashli ne tuda, kuda nado, i nam prishlos' perelezat' cherez zabory. Poka my gulyali, my vse promokli i ustali, vdobavok, nam prishlos' tashchit' devochku, kotoraya podvernula sebe nogu. My shli chetyre chasa i byli ochen' golodny, tak kak propustili chaj, no esli my ne hoteli ot goloda istoshchat', my dolzhny byli sledovat' za nashim putevoditelem cherez luzhi i drugie nepriyatnye mesta. Kogda my dotashchilis' do mesta, my gotovy byli umeret', no s容dennye apel'siny osvezhili nas. Potom my ehali na poezde nazad v lager'. Veter vyl besposhchadno, kachaya mokrye mohnatye verhushki mokryh derev'ev. Stancii teper' byli rezhe. Moj brat ustal i poetomu besposhchadno pinal menya nogami, a veter vse vyl i vyl. V poezde bylo spokojno i udovletvoritel'no. Skoro, natural'no, pokazalsya gorod, i poezd ostanovilsya. Veter vyl uzhe tishe i tishe..." Podpis': lagernica Lena. - Ona talant imeet. - Vsego shestnadcat' let devochke, - radostno podtverdil batyushka, - rebenok malyj, a kak zhivopisuet! Nikolaj Nikolaevich zadumchivo vystavil vpered nogu. - Novye v lager' ne zahochut... Oni religiyu ne uvazhayut. Est', konechno, horoshie, no to li delo popadayutsya nastroennye ochen'. YA, byvaet, tryuki vspominayu... - CHto zhe vy vstrechali? - migom obernuvshis', sprosila Tamara Ivanovna. - Idu ya mimo magazina "Armii Spaseniya", daj, dumayu, banku vody kuplyu. Tam ceny umerennye, i mnogo russkih zakupaetsya: posol'stvo russkoe - peshkom dojti. Hozhu ya mimo odezhdy, smotryu, zhenshchina simpatichnaya s drugoj pro razmery govoryat. CHto-to oni ne ponimayut. Pozdorovalsya, a oni burknuli i tikat' ot menya. CHto, dumayu, za takoe udivlenie? Na kasse kitajka znakomaya sidit, sprashivayu, a ona govorit - eto posol'skie. Ni s kem ne razgovarivayut, svoih sharahayutsya, vot kakie dela! - U menya v ume tozhe ostalis' tryuki uvidennye! - vdohnovenno podhvatila Ol'ga Petrovna. - My s sestroj k blinam ehali, a eti russkie u posol'stva seli. My sprashivaem: "Vy davno tut zhivete?" Oni molchat, v okno smotryat, tak i pritvorilis', chto nas ne ponimayut. Vo kak! - Kakie s russkimi ekscidenty prohodyat... - zadumchivo protyanul Nikolaj Nikolaevich. - Priyatno pobesedovat', interesnogo mnogo poluchit'. Mne pora k sluzhbe priugotovlyat'sya, - skazal batyushka. - Baj - baj! Voobshche govorya, batyushka prevrashchalsya v pravoslavnogo svyashchennika tol'ko po vyhodnym i prazdnikam, kogda u nego vydavalos' svobodnoe vremya. Bol'shuyu chast' zhizni on perebiral bumazhki v nalogovom upravlenii, gde sluzhil inspektorom. Sejchas on podoshel k svoemu ogromnomu dzhipu i, podhvativ ryasu, zabralsya v zadnij otsek. Ottuda vytashchil korobku s prinadlezhnostyami i zashagal k cerkvi. Neskol'ko zhenshchin, umil'no glyadevshih na ego statnuyu figuru, ostavili lotki i pospeshili za nim - pomogat'. Pokupatelej bylo nemnogo, v osnovnom, znakomye znakomyh priehali poiskat' ekzotiki v velikom russkom prazdnike sredi edy: myasa bef-stroganoff, piro'zhkov s kapustoj i neizvestno kak syuda popavshih matreshek - nezabvennyh deyatelej partii i pravitel'stva. Slovom, yarmarka, kak vsegda, udalas' na slavu! x x x ZHenshchina, kotoruyu SHuster bezuspeshno iskal vse utro, tozhe byla na yarmarke. Dogovorivshis' vstretit'sya zdes' s podrugoj, ona melanholichno obhodila ryady. Stranno, grustno bylo u nee na dushe. Ona to otchayanno zevala, to glaza nachinali slipat'sya bez prichiny, hotya noch' ona prospala bez snov i vstala svezhej. Poyavilos' oshchushchenie, chto vremya ne dvizhetsya, a stoit, podzhidaya chto-to. I eto novoe uzhe blizko, nepodaleku... CHuvstvo bylo tak sil'no, chto Sveta neproizvol'no oglyanulas', zadumchivo osmatrivaya tolpu. V etot moment ej na glaza popalas' znakomaya mashina, i ona uvidela SHustera, razgovarivayushchego s chelovekom, kotorogo ona izdaleka ne uznala. Ona povernulas' k nim spinoj, sdvinuv bol'shuyu solomennuyu shlyapu na zatylok, zashla za kraj pestroj palatki i ostorozhno vyglyanula ottuda. SHuster i ego priyatel' - konechno, eto byl Nikolaj Nikolaevich, - usazhivalis' v mashinu, pokazyvaya rukoj na cerkov'. Mashina zavelas' i tronulas' s mesta. Sveta povernula za ugol i vzdrognula ot neozhidannosti: nepodaleku stoyal Vadim. Nezamechennaya, ona shagnula v storonu. Serdce ee bilos'. Ona smutilas', v nereshitel'nosti proshla neskol'ko shagov i ostanovilas', chuvstvuya haos v golove. Ej ne hotelos' uhodit', ej hotelos' vernut'sya. Ona sela na skamejku, s lyubopytstvom zaglyanula v svoyu sumochku. Iz kuchi melochej izvlekla pachku staryh schetov i nachala s interesom ih perebirat', raskladyvaya na kuchki. Vnezapno dostala gubnuyu pomadu i nakrasila guby, a bumazhki brosila nazad. Ulybnulas' sebe v zerkal'ce. Podumala. Sterla pomadu platkom, dostala druguyu i snova nakrasila guby. Kogda ona podoshla k derev'yam, pod kotorymi byli razbrosany stoliki, Vadim sidel odin i, prihlebyvaya kofe, perelistyval gazetu. Sveta kolebalas', ne reshayas' podojti k nemu. |ta, uzhe pozhaluj zatyanuvshayasya pauza napolnila ee glubokim, trevozhnym, no voshititel'no pripodnyatym chuvstvom, ni prinadlezhnost', ni nazvaniya kotoromu ona ne vzyalas' by opredelit' v te neskol'ko sekund, chto pali na kratkij vybor u granicy tenistogo kafe. Neskol'ko chelovek uzhe povernuli golovy, oglyadyvaya stil'no odetuyu devushku s pyshnymi volosami, rasseyanno i dazhe otreshenno oglyadyvayushchuyu sidyashchih. Pauza stanovilas' neudobnoj, i Sveta, stremitel'no sbrosiv ocepenenie, uverenno shagnula vpered. Vadim podnyal golovu, zametil podhodyashchuyu Svetu, i ego lico vydalo kakie-to smeshannye chuvstva. V sleduyushchij moment, uvidev ee pripodnyatoe nastroenie, on druzheski ulybnulsya, zhestom priglashaya sest'. On razglyadyval ee bessporno krasivye, no chereschur pravil'nye cherty lica, napominayushchie prekrasnyh princess iz mul'tyashnyh serialov. V zhizni bylo lyubopytno vstretit' takoe lico, no v ego golove neproizvol'no vsplylo izvestnoe vyrazhenie: "v lice etom bylo peredano saharu". Pravda, chto-to sglazhivalo i dazhe menyalo eto pervoe vpechatlenie - ee ulybka. Ona nachinalas' ispodvol', a zatem, vmig, ee lico rascvetalo siyayushchim svetom. "Krasivo i dazhe garmonichno", - mel'knula u nego mysl'. On otlozhil gazetu i, podnimayas', sprosil: - CHto vy budete: kofe, sok? - |ta zhara svodit s uma, chto-nibud' pozhizhe. Prozrachnuyu vodichku! Kogda on vozvrashchalsya k stoliku so stakanom v ruke, Sveta smotrela v stat'yu, kotoruyu on chital. - Kakaya u vas zamechatel'naya professiya, Vadim. Istoriya iskusstv - moya lyubimaya nauka, kogda kto zhil, naprimer. Hudozhniki takie stebnye, no, dumayu, trudno za hudozhnikom zhit'... A vy umeete risovat'? - Net, no lyublyu kartiny. Poetomu, ya ih nemnogo sobiral. - Vy znamenityj kollekcioner? - Net, konechno, ya voobshche ne kollekcioner, kak eto ponimaetsya. YA nichego ne prodayu i ne pereprodayu. - Kollekcionery den'gi na etom delayut? - Po-raznomu. Publika malo ob etom znaet, i kollekcioner dlya nee figura titanicheskaya. Hudozhniki znayut eto zanyatie s drugoj storony i schitayut kollekcionerov esli ne za moshennikov, to za lyudej merkantil'nyh, hvatkih i nemnogo, no beschestnyh. I dazhe idealisticheskie lichnosti bez etoj mysli na tebya ne glyanut, im idealistichnost' v etom ne pomeha. Tak chto ya raz i navsegda ogradil sebya ot etih veshchej i redko pokupal kartiny. - Ne pojmu? - Hudozhnik staralsya tebe kartinu prodat', zvonil, sbavlyal cenu, a potom rasskazyval, chto ty sobiraesh'sya nazhit'sya na ego kartinah i ogromnye den'gi na ego naivnosti zarabotaesh'. Obidno im ochen', chto oni pokupatelya uprashivayut, obidno, chto deneg net. Ochen' samolyubie razzhigaet, kogda bogatyj inostranec u drugih pokupaet, a u nego net, no eshche obidnee kogda kupit. Obman, deneg nedodali! Esli u pokupatelya den'gi est', a u hudozhnika net, znachit, tot podlec. A eshche oni uvereny, chto ih raboty ogromnyh deneg stoyat, i den'gi ot nih storonoj uhodyat - i den'gi, i nastoyashchaya slava. - Im trudno byvaet polozhit'sya, - zadumchivo skazala Sveta. - U vas mnogo druzej? - Kakaya tut druzhba, - zametil Vadim, perebiraya gazetu. - Russkih ne lyubyat. Na samom dele, anglo-yazychnye ne lyubyat nikogo. "Vam nravyatsya shotlandcy?" - Morshchat nos: - "Ne-e". - "A kak naschet francuzov?" - "Svin'i". - "Ital'yancy?" - "My ih preziraem!" - "YA hochu s容zdit' v Greciyu, posmotret' na razvaliny Troi". - "Vy ser'ezno dumaete poehat' k grekam?!" - A v Rossii dumayut, chto amerikancy i anglichane chisten'kie, umnen'kie - v kostyumchikah! Vadim zasmeyalsya, a Sveta skazala, razglyadyvaya ego: - U vas kostyum drugoj, chem u nih, i lico... ya takie v cerkvi videla. - "Umnen'kie v kostyumchikah" - eto horosho! - snova rassmeyalsya Vadim. - U menya i odnogo net. A, mozhet, mne chalmu podobrat'? - on ottyanul svoyu borodu vniz. - U vas lico, kak na ikonah. Takie dlinnye, krasivye... YA v cerkov' hodit' hochu. No ne podumajte, chto mne ploho! - Pochemu ya dolzhen tak dumat'? - Govoryat, chto chelovek idet v cerkov', kogda chto-to ne v poryadke. - |to narochno, chtoby my tuda ne poshli. Naoborot! Kogda u cheloveka trudnosti, on preodolevaet ih i v svoih usiliyah nachinaet ponimat' prevoshodstvo duha - i v etot moment prihodit k vere. - I ya smogu preodolet'? - sprosila Sveta, vzglyanuv na Vadima tak, slovno sprashivala o chem-to drugom. - Esli vy reshili pojti v cerkov', znachit, samoe glavnoe s vami uzhe proizoshlo, - otvetil on. Oni govorili, i Sveta obradovalas' tomu, kak svobodno mozhno razgovarivat' v chuzhoj strane sredi lyudej, kotorye ne znayut tvoego yazyka, o tom, chto na lyudyah by ne skazal. I s chelovekom, dlya kotorogo vpervye nachinaesh' podbirat' slova... - Pogulyat' by po trave, polnoj rosy i kolokol'chikov... - ona s nezhnost'yu posmotrela na Vadima. - I ya hochu domoj, - otkliknulsya on. - Sejchas. V krajnem sluchae - posle obeda. Ona zasmeyalas'. - CHem by mne v Avstralii zanyat'sya? - Mozhno pomoch' bezdomnym sobakam, napisat' knigu ili ujti v monastyr', - predlozhil, ulybayas' Vadim, i Sveta ego ponyala: - Jogoj zanyat'sya i drugimi naukami smotreniya v sebya? CHtoby vse iz ruk ne valilos'... - Mozhno pisat' muzyku ili stroit' pod nee mashinu. - ? - Evropejcy sozdali klassicheskuyu muzyku, a amerikancy prisposobleniya, na kotoryh ee mozhno slushat'. Bantiki strochat! - Znaete, - nemnogo tainstvenno skazala ona, - my s podrugoj tozhe schitali, chto nuzhno osobenno prozhit'. Zamuzh vyjti klassno... za millionera. Vadim vstal. - Mne pora, - skazal on, a Sveta rasteryanno progovorila: - Kak eto... pora? Vadim skol'znul po sobesednice vzglyadom, kak budto ne zamechaya vyrazitel'nosti svoego postupka, nachal gazetu svorachivat', no ostanovilsya i v upor posmotrel na Svetu. Ta molchala i tozhe smotrela na nego, ee lico bylo suhim i napryazhennym. - Zachem vy prishli za mnoj? - sprosil on. - Kakoj vopros! - vyrvalos' u Svety, i ee glaza sverknuli. - Vam nepriyatno so mnoj? - Net... no zachem vy na sebya nagovarivaete?.. - otvetil on, zametiv, chto sdelal chto-to ne to i boyas' skazat' obidnoe slovo. - CHto znachit "nagovarivayu"?.. - proiznesla ona v nedoumenii, gotovom perejti v obidu, no poka s ulybkoj. Ona s uzhasom vspomnila, chto udarila Vadima po licu. - Vy neobychajno krasivaya, udivitel'naya zhenshchina, no eti slova ne mogut byt' vashi. - Pochemu ne mogut? - radostno zaglyanuv emu v glaza, sprosila ona. - Mne tyazhelo slyshat', chto vy sebya tak... huzhe, chem vy est' na samom dele. - Vy tak uhazhivaete za mnoj? - Net, ya sovsem ne uhazhivayu za vami, - prosto skazal Vadim. Sveta iskrenne rashohotalas': - Vy - chudak! Kakoj zhe ya chelovek po-vashemu? - ona dernula ego za rukav, kak rebenok. - U vas chudnaya ulybka i prelestnyj smeh, i vse muzhchiny vlyubleny v vas, a menya ne ostavlyaet chuvstvo, chto vy eto delaete cherez silu, no privykli i ne mozhete ostanovit'sya. Mozhet byt', eto vam dazhe nepriyatno... Ona promolchala. - Na piknike vy kazalis' schastlivoj, - prodolzhal Vadim ostorozhno, s nezhnost'yu glyadya ej v glaza, - a ya podumal, chto u vas, kazhetsya, bol'shoe neschast'e, ono vas muchaet i vy neschastny. Prostite, esli ya neprav, - dobavil on smirenno i oglyanulsya na nee, udivlyayas' sebe samomu. Sveta smotrela na nego. Ona ne mogla by povtorit' smysl ego slov, no vse ee sushchestvo znalo, chto ona uslyshala neobychajnoe, vazhnoe, to, chto ona ne slyshala nikogda. Udivlennaya, ona pytalas' ohvatit' razumom kakuyu-to proletevshuyu mysl', no ta mgnovenno ischezla, ostaviv vnutri glubokuyu zanozu. Ona oshchutila, chto etot zaryad budet prichinyat' bol' do teh por, poka ne raz座asnitsya, chto bylo skazano i kakoe neobychnoe, no sovershenno tochnoe soderzhanie bylo podumano v otvet. Molcha ona smotrela na nego. I on, v otvet, osoznav, chto proiznes, vozmozhno, zapretnoe, rasteryanno glyadel v ee lico, pugayas' ee molchaniya i pytayas' sobrat' vmig razletevshiesya mysli. "On sovsem, kak papa..." - podumala Sveta i oshchutila ogromnoe bespokojstvo. Serdce ee gulko zabilos', no v etot moment mysli smeshalis', poteryali ostrotu. Ej pokazalos', chto eto ne Vadim, slovno ona uvidela v tolpe lico i, vzdrognuv, povernulas', glyadya vsled. S minutu oni sideli tak, nakonec, ona prosheptala: - Kakoj vy strannyj... Uslyshav ee golos, Vadim opustil vdrug ustavshie plechi i ulybnulsya vinovato i teplo. Svet i neponyatnost' etogo cheloveka legli v ee serdce, ona pochuvstvovala sebya neob座asnimo svyazannoj s nim. Nedogovorennaya, no tesnaya svyaz' prostupila iznutri, prityagivaya ee chuvstvami bolee vlastnymi, chem vspyhivayushchie mezhdu neyu i muzhchinami zhivye puti. Ee, stavshim vnimatel'nym glazam, otkrylas' zastenchivost' ego glaz, chasto opuskaemyh vniz, i berezhnaya ostorozhnost' slov i zhestov, obrashchennyh k sobesedniku, k nej - pod neprimetnoj vneshnost'yu tihogo cheloveka. Odnovremenno, iz samyh glubin nachalo podnimat'sya radostnoe teplo. Ona smotrela na Vadima novymi glazami, smushchennaya, ne mogla podobrat' slova. Oni to govorili, to zamolkali, i za vneshnim fonom slov Sveta ulavlivala podnimayushcheesya v nej volshebnoe oshchushchenie: bez nazvaniya, bez granic, no intuitivno uzhe ponimaemoe i zhelannoe. Den' perestal byt' muchitel'no zharkim, zelen' korichnevatyh derev'ev stala yarkoj - v kazhdoj chertochke prostupila vozdushnaya ulybka poyavivshejsya blizosti. Vnezapno kto-to zakryl ej szadi glaza. Sveta vzdrognula i soobrazila, chto kogda-to davno uslovilas' vstretit'sya s Irkoj. Otnyala ruki podrugi, vzglyanuv na nee razocharovanno. Obe zhenshchiny prinyalis' burno vyyasnyat', kto iz nih poteryalsya i pochemu. Vadim podnyalsya, chtoby ujti, no Sveta, strastnymi ugovorami poehat' na obed k "ochen' interesnomu russkomu", nimalo udivivshimi Irku, dobilas' ot Vadima soglasiya zahvatit' Lenu i otprazdnovat' Rozhdestvo vmeste. Glava 9 Prozevav Svetu doma, SHuster kruzhil po yarmarke, razyskivaya ee. Sdelav krug, on zatormozil nedaleko ot tenistogo kafe. Bylo nevynosimo zharko. V mashine rabotal kondicioner, i on reshil, chto karaulit' iz holodka udobnee. Terpelivo on prosidel v mashine s polchasa. Sovsem bylo sobravshis' uehat', SHuster zametil Nikolaya Nikolaevicha i, imeya k nemu vazhnoe i shchekotlivoe delo, radostno zakrichal iz okoshka: - Hristos Voskres! - CHto ty! - Nikolaj Nikolaevich zamahal na nego rukami i oglyanulsya, ne slyshal li kto. - Segodnya Rozhdestvo, a ne Voskresenie! - Vse edino! - hohotnul tot i otkryl priyatelyu dver'. - Baby balagan uchinili? - Bogougodnoe delo, batyushka skazal! - Nikolaj Nikolaevich s obidoj vzglyanul na SHustera. - SHuchu. U tebya sidim? - YA salmona prikupil, nu, lososya... rozoven'kij kakoj! - Rozoven'kij, - SHuster dlinno ulybnulsya. - YA takuyu prismotrel, sladkaya babenka... - Ty mne ne govoril, - v golose Nikolaya Nikolaevicha poslyshalos' drozhanie, kak budto ego obnesli luchshim kuskom. SHuster eshche raz oglyanulsya, ishcha kogo-to v tolpe. - Net ee... propustil gde-to... - On vnimatel'no posmotrel na priyatelya, razglyadyvaya glupovatoe, no solidnoe lico ego, i reshitel'no proiznes: - Delo est'. Ot容dem kuda-nibud'? - Poehali ko mne! - Nikolaj Nikolaevich zadrozhal ot predvkusheniya i lyubopytstva: u nego byl schastlivyj dar na ugadyvanie budushchih intrig. - Gde tvoya mashina? - Poedem na moej, a tvoyu... k cerkvi priparkuem... do zavtra, - predlozhil Nikolaj Nikolaevich, i glaza ego na sekundu stali olovyannymi. - Dumaesh' - podeshevle i skoree uceleet? Nikolaj Nikolaevich stydlivo posmotrel na svoi sandalety. SHuster ne vozrazhal. Dusha ego zagorelas' neterpeniem, i on uzhe pozabyl obo vsem na svete. CHerez minutu priyateli mchalis' po ulicam utopayushchego v zeleni goroda. YAnvarskaya zhara zagnala vseh v doma, i ulicy opusteli, tol'ko redkij peshehod probiralsya ot odnoj gruppy evkaliptov k drugoj. Vprochem, kategoriya "peshehod" ne ochen' primenima k zhitelyam, kotorye pogolovno peredvigayutsya na mashinah: v remont obuvi, na pochtu i v bulochnuyu. Zabavno videt' usohshih, drevnih starushek, krutyashchih malen'kimi lapkami baranki novyh mashin, a, inogda, ogromnyh dzhipov. Oni tak veliki, a starushki tak kroshechny, chto za rulem vidny tol'ko volosy i duzhki ochkov. Mchatsya avtomobili: babul'ki edut za sosiskami k obedu. Neredko popadayutsya mashiny 40-50-h godov, lyubovno uhozhennye i siyayushchie detalyami, malen'kie lyagushki pod nazvaniem "Kaliforniec", kak budto vyprygnuvshie iz mul'tikov, i pompeznye amerikanskie krokodily iz serii "Korol' - zhiv!" (bol'she napominayushchie krylatye rakety). Nikolaj Nikolaevich rasseyanno slushal znakomuyu emu istoriyu druzhby SHustera i Il'i v moskovskoj shkole, obshchem vybore professii i pereezde v Avstraliyu. Nakonec, on rasslyshal zhalobu v slovah svoego priyatelya. SHuster byl ne tot chelovek, chtoby ne vzyat' togo, chto on sebe nametil, tak chto Nikolaj Nikolaevich slegka izumilsya i stal prislushivat'sya vnimatel'nee. - U muzhikov zakon: babu svoego druga ne tron'! - razdrazhenno govoril SHuster, - a etot krasavchik... - CHto sluchilos'? - perebil Nikolaj Nikolaevich, poteryavshij nit' rasskaza. - Moyu babu otbivaet, vot chto, - nasupilsya SHuster. - Svetu. - Krasotku dlinnonoguyu?! - Nikolaj Nikolaevich prisvistnul: - Ty zamahnulsya! - Razgovor vdrug pokazalsya emu neobychajno interesnym, on pochuvstvoval priliv sil. CHto podelat', Nikolaj Nikolaevich byl chrezvychajno lyubopytnym chelovekom. - Kak ty dumaesh' takuyu privyazat'? - Net nichego proshche! - bezrazlichno skazal SHuster i posmotrel v okno. Nikolaj Nikolaevich pomolchal, obdumyvaya, potom kriknul negromko, no sil'no: - Den'gi? - Nikolaj, ya by ne pozvolil sebe vkladyvat' den'gi v ubytochnoe delo. No glupo brat' nahrapom, hitrost'yu vernee. Vse tak delayut, verno? - Aga... - protyanul Nikolaj Nikolaevich, zarazhayas' ego myslyami - za kompaniyu. - No vse raznye... - dovol'no neposledovatel'no dobavil on. SHuster skosil na priyatelya smeyushchiesya glazki. Ego yumoristicheskoe otnoshenie k zhizni i samouverennost' ubezhdali i kak budto ocharovyvali, i Nikolaj Nikolaevich pochuvstvoval, chto opyat' soglasen s ego filosofiej, no neozhidanno dlya sebya podumal: "A s nim hochetsya stat' huzhe" i prostodushno udivilsya sobstvennoj mysli. - A pochemu Il'ya ne zhenitsya, takoj muzhchina vidnyj? - sprosil on, starayas' zamyat' smushchenie. - Il'ya u nas zhenat. - Gde on ee poteryal?! SHuster rassmeyalsya, vidya, chto Nikolaj momental'no sel na kryuchok, i, predvkushaya uspeh, s udovol'stviem nachal rasskaz: - Ilyusha vzyal v zheny horoshuyu babenku, Valentinoj zvali. - Kak moyu zhenu. - Verno. A u Valechki byla podruzhka zakadychnaya: nezhnaya, chernoglazaya, hitren'kaya, a spletnica kakaya, a sterva! Vse znala, vynyuhivala. - SHuster naslazhdalsya. - Kogda vse zakonchilos', ona mne za butylkoj kon'yaka vse v sladchajshih podrobnostyah raspisala - my v odnoj kompanii byli, - on s udovol'stviem pochmokal gubami, glyadya vdal', oglyanulsya na priyatelya i bystro, gromko zahohotal: - Interesno? A?! Nikolaj Nikolaevich poerzal, dazhe vil'nul rulem i promychal chto-to, oboznachayushchee, konechno, soglasie, no i izryadnyj zapas vezhlivogo, ne istrachennogo poka terpeniya. SHuster zalivalsya, kovarno poglyadyvaya na druzhka, i yavno rastyagival udovol'stvie. Kogda, nakonec, izmuchennyj Nikolaj Nikolaevich v polnom tomlenii zakrutil golovoj, sderzhivaya sebya iz poslednih sil, i umolyayushche zavel glaza, SHuster, ne zatyagivaya chrezmerno, ne dav priyatelyu na poslednej minutke sovershenno obidet'sya, hlopnul ego po spine i voskliknul: - Tebe rasskazhu, kak drugu! Ceni! Nikolaj Nikolaevich pribavil gazku i vyklyuchil nenuzhnoe radio. - Valechka vlyubilas' v Ilyushu bespredel'no, dushi v nem ne chayala. Mozhet byt', ottogo, chto do vstrechi s nim mykalas' ona v odinochestve ne odin god, pytayas' sozdat' sobstvennuyu sem'yu. No vot beda: nezhenatye pochemu-to okazyvalis' ne sovsem podhodyashchimi, a vse interesnye muzhchiny byli zanyaty i zhenaty imenno na blizhajshih podrugah. Valechku eto ozadachivalo, no plany ee nikak ne menyalo. Snachala ona vybrala strojnogo sportsmena, k tomu zhe uvlekavshegosya astrologiej. S ego zhenoj Valechka zanyalas' vyazaniem, perepisyvaniem novyh vidov vyazki i primerkami, poka ne stala samym zhelannym gostem v sem'e. Togda oni s podruzhkoj prinyalis' za vypechku. Mezhdu tem zasela Valyusha za knigi, tak kak astrologiya vnezapno stala ee strast'yu, i uzhe cherez neskol'ko nedel' vpolne k mestu vstavlyala zamechaniya o vostochnyh kalendaryah, Nostradamuse i tajnom znanii. Nauka eta byla ej do oduri skuchna, no plechi sportsmena tak krasivo vyglyadeli v oblegayushchem triko, chto u Valechki slabelo serdce, i vecherami ona metodichno, uporno sidela nad glupymi knizhkami... Ne proshlo i dvuh mesyacev, kak sportsmen, zharko prizhav Valechku v koridore za shubami, pozval ee s soboj na sbory. Ona ne zastavila sebya prosit' dvazhdy, oformila otpusk, i oni proveli poistine medovyj mesyac vdali ot tyagostnyh uz. Sportsmen byl vlyublen. Valechka podumyvala o nastoyashchem venchanii v cerkvi. Neozhidannaya i grubaya proza razrushila etot voshititel'nyj son. Vyyasnilos', chto lyubimaya podruga Valechki i ona zhe - zhena sportsmena, obladaet nezauryadnym nyuhom. Nichego ne bylo otkryto dostoverno, no sportsmen byl vodvoren k svoim dvum detishkam, a Valechka navsegda udalena iz doma. On toskoval, muchilsya, dazhe napisal odnazhdy stihi, no prisutstvie malyshej sygralo svoyu rol'. Porazmysliv, sportsmen reshil ne ostavlyat' ih sirotami. Valechka, perezhiv fiasko, ne upala duhom, a zadumchivo obvela ochami okruzhayushchee obshchestvo. Obnaruzhilos', chto sovsem nedaleko est' ne menee prekrasnaya kandidatura: krasiv, est' mashina i tol'ko odin rebenok. K tomu zhe mat' semejstva, imeya horoshij golos, dva raza v nedelyu otluchaetsya na horovye zanyatiya. V eti zhe chasy papa s dochkoj poseshchayut bassejn. Ne koleblyas', Valechka kupila abonement v bassejn na te zhe chasy. Ochen' skoro ee stali priglashat' v dom, tak kak vyyasnilos', chto vse lyubyat i nemnogo umeyut igrat' v volejbol. Obrazovalas' veselaya kompaniya. Na dvore stoyal iyul', kogda resheno bylo vyrvat'sya iz goroda na nedelyu s palatkami. Narodu sobralos' mnogo. Valechka vkusno gotovila, zadorno podpevala podruge u kostra i chasto otpravlyalas' s novym drugom na dolgie ekskursii vdvoem, vooruzhennaya tyazhelymi fotoprinadlezhnostyami, tak kak teper' Valechka - vsled za nim - stala strastnym fotolyubitelem. Vernuvshis' v gorod, oni provodili dolgie chasy v temnote vannoj, pechataya fotografii "dlya vseh druzej", i tut krepost' ruhnula. Roman protekal stol' zhe burno, chto i predydushchij, za isklyucheniem togo, chto Valechka byla chrezvychajno ostorozhna. U lyubyashchih vozniklo nastoyashchee vzaimoponimanie, kogda vkusy Valechki v fotografii vylilis' v interesnuyu i samostoyatel'nuyu temu. Vse shlo chudestno. Valyusha tverdoj rukoj vyvodila krasivyj flirt na stolbovuyu dorogu zamuzhestva - ne forsiruya sobytij, akkuratno i sovershenn