pereshel k ugrozam:- Vy davajte delajte chto-nibud'. A  ne tak, kak  v proshlyj
raz: nichego net, odni vydumki!
     -YA zhe predlagala vam bol'nicu?
     -S  chem? Ni s  chem?!. Diagnoz nado  vovremya stavit'!  Vy den'gi,  mezhdu
prochim, za eto vzyali!
     -YA u  vas ne brala nichego.-  Gennadij v etu  minutu potupilsya,  a Igor'
Ivanovich poglyadel po ocheredi na oboih.
     -Znachit, drugie za vas vzyali. Ili vy cherez nih.
     -Nichego ya  ne  brala.- Hot' otnositel'no etogo ona  byla  spokojna.- Ni
sama, ni cherez kogo-libo drugogo... I kakoe eto imeet sejchas znachenie?..
     -Kak - kakoe?- vzvilsya on, no v sleduyushchuyu minutu ispugalsya mrachnosti ee
tona i zamer v tyagostnom ozhidanii.
     -U vas telefon est'?- neudachno sprosila ona, zadev ego bol'noe mesto.
     -Kakoj tut  telefon?!- rassvirepel  on.- YA, kogda nanimalsya, stavil eto
odnim iz  uslovij:  obeshchali  -  da  tol'ko gde on?! Tam zhe,  gde trinadcataya
zarplata!
     -U sosedej est'...
     Gennadij znal eti  mesta.  Oni poshli zvonit'  Pirogovu. On, slava bogu,
byl  na meste i vyzvalsya priehat'.  Oni vernulis' k  inzheneru. Tot, poka oni
otsutstvovali, po-muzhski uhazhival za bol'nym: popravlyal  odeyalo  i  podushki,
sdvigal  i razdergival  shtory, dobivalsya luchshego  osveshcheniya - delal, slovom,
to,  chto  delayut  v  takih  sluchayah  otcy  i chto bol'nomu  vovse  ne  nuzhno.
Odnovremenno on predavalsya mesti, kopil zlo i vyplesnul ego naruzhu, edva oni
snova poyavilis' v dome:
     -YA uzhe sostavil plan zhaloby! Vy v proshlyj raz i kartochku kak sleduet ne
zapolnili!..
     |to byl shantazh  s  ego storony: bez  vymogatel'stva, no s daleko idushchej
vojnoj nervov.
     -Postupajte, kak schitaete nuzhnym - eto vashe pravo,- razmerenno  skazala
ona i  tut zhe, oprovergnuv sebya  zhe, vskipela:- CHto  vy delaete?! Prekratite
sejchas zhe!..- |to on vzyalsya poit' syna s lozhechki.
     -Pit' emu dayu. U nego vo rtu peresohlo!
     -Ne  lez'te, kuda  ne prosyat!  |to  vam  ne  romany  pisat'! Delo znat'
nado!..
     On nevol'no podchinilsya ee nachal'stvennomu okriku  - hotya i s ogovorkami
i s vorchaniem:
     -Vy, ya vizhu, vse znaete. V proshlyj raz v osobennosti.
     -Sejchas glavnyj vrach priedet. Esli ya vas ne ustraivayu.
     -Podozhdem. CHto delat' ostaetsya?
     -Na rabote vse v  poryadke,- nekstati  podsunulsya  Gennadij.- YA byl  tam
segodnya.
     -Da  mne,  znaete,  kak-to do fonarya,  chto na  rabote vashej  delaetsya!-
vysokomerno  i svarlivo otozvalsya tot.- Mne zdes' hvataet!..- Igor' Ivanovich
motnul  golovoj  v storonu  syna, i, hotya on byl po-svoemu  prav  i  ego, vo
vsyakom sluchae, mozhno bylo ponyat', Gennadij opeshil  ot takoj neobychnoj v etih
krayah otkrovennosti.
     -Nehorosho on  vyrazilsya,- skazal on, kogda inzhener vyshel za chem-to.- Do
fonarya...
     -Za syna volnuetsya,- ob座asnila Irina Sergeevna.
     -Vse ravno... Ne polagaetsya...- i sprosil prochuvstvovanno:- A vy kazhdyj
raz v takie istorii popadaete?
     -Ne kazhdyj. CHerez raz.
     -Vse ravno... Nikakih nervov ne hvatit... Obratno na motocikle poedem?
     -Poedem, esli voz'mete,- bez vsyakoj zadnej mysli soglasilas' ona, i on,
okrylennyj  ee soglasiem, kivnul  i uzhe  predstavil sebya na zheleznom kone  s
rusovolosoj, rosloj carevnoj na zhestkom kozhanom krupe...
     Mechtam  ego  ne suzhdeno bylo  sbyt'sya. Pirogov  priehal na  "ZHigulyah" i
odnim etim bol'no  ukolol serdce vlyublennogo: sposob i sredstva peredvizheniya
rasstavlyayut  nas po mestam ne v  odnoj  tol'ko stolice. To,  chto posledovalo
dalee, podtverdilo revnivye opaseniya Gennadiya...
     Ivan Aleksandrovich voshel v  serdce inzhenera, kak  vhodit klyuch v  horosho
smazannyj zamok, kak vrezaetsya nozh v maslo. Irina Sergeevna predupredila ego
o haraktere i literaturnyh naklonnostyah otca, i on postaralsya na  slavu: byl
samo vnimanie i obhoditel'nost'.
     -Tut  peritonit, ona prava,-  kak  by izvinyayas',  vkradchivo  i negromko
skazal on, edva oglyadel zhivot i prilozhil k nemu pal'cy: oni byli korotkimi i
tolstymi, no chuvstvitel'nymi i nezhnymi, kak u skripacha ili domushnika,- Irina
Sergeevna znala ih prikosnovenie.
     -I chto  delat'?-  Igor' Ivanovich  nashel nakonec  sebe  rovnyu i zabyl na
vremya svoj gnev i skloku.
     -V  oblast' povezem,- otvechal Pirogov s okrugloj  myagkost'yu v lice i  v
golose.- U menya tam znakomyj v hirurgii  - otdam  ego v horoshie  ruki...- On
snova  poglyadel na  malysha,  kak by ocenivaya  na  glaz  ego  shansy.- Opasno,
konechno, no nichego: dumayu, obojdetsya. Vy govorite, den' vsego, kak sostoyanie
uhudshilos'?
     -Vchera eshche na nogah byl. Smotrel enciklopediyu. A chto eto u nego?
     -Sejchas peritonit. A s chego nachalos', skazat' trudno... Skol'ko vremeni
eto prodolzhaetsya?
     -Mesyac. On govoril  vse vremya, chto u  nego igla  tam...  Mozhet, pravda,
igolka po organizmu stranstvuet?
     -|to vryad li...- Pirogov podumal.- A vot ryb'ya kost', vozmozhno.  Rybu v
proshlom mesyace ne eli?
     -Da  kto zh eto sejchas  vspomnit?.. Byla b zhena,  skazala. A ya ne pomnyu,
chto em...
     -Pravda?..- Pirogov,  do  sih por  otnosivshijsya k nemu  s  ponimaniem i
sochuvstvenno, zdes' kak by spotknulsya i poglyadel voprositel'no.
     -Bylo b chto pomnit',- ob座asnilsya tot.- Edim zhe chert znaet chto...
     -|to tochno,- ehom  otkliknulsya  Ivan  Aleksandrovich, kotoromu vse stalo
yasno.- Odevajte ego. ZHeny tak i ne budet?
     -Obeshchalas' prijti, esli otprositsya.
     -Nichego,  nam  Irina  Sergevna  pomozhet.-  Pirogov  posmotrel  na  svoyu
sputnicu  osobym,  delikatnym,   obrazom,  ne  ponravivshimsya  Gennadiyu,   no
vozrazit' emu bylo nechem: ne on  zdes' rasporyazhalsya.- ZHenshchiny luchshe nas  eto
umeyut,- ob座asnil  on svoe predpochtenie.- U  nih eto v  krovi. My  vsyakij raz
chto-nibud'  da zabudem, a oni, kak  vy skazali,  vse pomnyat.  Pojdu benzinom
zapravlyus'. Ehat' sorok kilometrov - horosho, chto vspomnil.
     -YA  za  benzin  plachu!-  skazal  inzhener i, zabyv  principy,  popytalsya
vsuchit' emu rozovuyu desyatku.
     -Ne nado.- Ivan Aleksandrovich  aristokraticheskim zhestom otvel ego ruku,
chem vovse pokoril inzhenera, kotoryj, pri vseh svoih nepomernyh prityazaniyah i
ambiciyah, ostavalsya  chelovekom  topornym  i  grubo skroennym.-  Ostav'te: my
pered vami vinovaty... Sohranite dlya moego priyatelya.
     -Skol'ko s soboj vzyat'?
     -Ne  znayu.  Tam  razberetes'...  Mozhete  voobshche  ne platit' -  on i tak
sdelaet.
     -Tak on pust' drugim delaet!-  zavelsya Igor'  Ivanovich i poshel za bolee
krupnoj  summoj  v  spal'nyu,  a  Ivan  Aleksandrovich posmotrel  emu vsled  i
pereglyanulsya  s Irinoj Sergeevnoj.  On slovno narochno ne zamechal Gennadiya, i
tot tozhe ne smotrel v ego storonu, no ukradkoj lovil kazhdyj ego zhest, kazhdoe
dvizhenie...
     Irina Sergeevna odela malysha,  snaryadila  ego v dorogu. K domu podkatil
zapravivshijsya  benzinom  Ivan  Aleksandrovich, i  oni  poehali  vchetverom,  s
bol'nym  rebenkom,  lezhavshim na kolenyah otca, v oblastnuyu kliniku.  Gennadij
uehal  domoj  odin - na vraz opustevshem i  uzhe ne  stol' dorogom  ego serdcu
motocikle...
     Tat'yana ne mogla ponyat', otchego on duetsya.
     -Pro den'gi sprashival,- chtob  otvyazat'sya ot nee i vvesti v zabluzhdenie,
skazal on. Ona  soobrazila,  o chem rech',  i srazu poverila: nas legche  vsego
obmanut' tam,  gde u  nas  nechista  sovest'. Vzyav v svoe  vremya  avans,  ona
namerevalas'  istratit'  ego na  s容stnoe  i  vylozhit'  na  obshchij  stol,  no
pochemu-to do sih por etogo  ne sdelala. Prezhde ona s den'gami ne svyazyvalas'
- tut zhe chert dernul ee perejti na tovarno-denezhnye otnosheniya.
     -Tak pryamo i skazal?-  Ona oseklas',  no v sleduyushchuyu minutu predprinyala
popytku opravdat'sya:- Tak eto zh  ty ne za  eto den'gi bral. A za to,  chto na
rybalku  s  nim  hodil  osen'yu.  CHervyakov  emu  kopal,   celyj  den'  s  nim
provalandalsya...
     Dejstvitel'no,  byl  takoj sluchaj,  no tol'ko  Tat'yane  moglo  prijti v
golovu svyazat' oba sobytiya voedino.
     -On, pozhaluj, zaplatit,- provorchal Gennadij.- Tot eshche gus'.
     -A mne otkuda znat'? Den'gi - oni den'gi i est', na nih ne napisano, za
chto  oni.- On  smolchal,  ne  stal sporit'.- Nichego. Razberemsya kak-nibud'...
Priglasim  oboih.  Raz  eto ee  groshi byli.  Kak schitaesh'?..-  Gennadiyu byla
bezrazlichna sud'ba deneg  (vse ravno ne emu oni dostavalis'), no vozmozhnost'
provesti vecher s Irinoj Sergeevnoj prishlas' emu po dushe, i on, pokobenivshis'
iz prilichiya,  soglasilsya.- Muzhskoj den' skoro? Vot i  priglasim. S  nim tozhe
polezno znakomstvo zavesti. Raz on takoj  vliyatel'nyj... Kazhetsya, mezhdu nimi
est' chto-to...
     Gennadij uverilsya v podozreniyah, mel'knuvshih i u nego tozhe.
     -S chego ty vzyala?- sprosil on s neozhidannoj grubost'yu.
     -Dumayu tak. Ne zrya on s samogo nachala tut vertelsya... A tebe chto?
     -Da nichego!..- i ushel yavno ne v duhe. Tat'yana ne znala, chto i podumat',
no  potom  reshila, chto  delo  v den'gah:  v  poslednee vremya  ona  vse  chashche
sklonyalas' k etomu mneniyu...
     Operaciya  proshla uspeshno.  Byla udalena  ryb'ya  kost', zastryavshaya vozle
appendiksa, protknuvshaya kishku i vyzvavshaya mestnoe i  zatem  obshchee vospalenie
bryushiny.  Posleoperacionnyj   period   protekal,   odnako,   s  oslozhneniyami
nravstvennogo poryadka...
     Primerno  cherez  nedelyu   posle  ih   obshchego  vizita  k  bol'nomu  Ivan
Aleksandrovich zashel  k  nej  v  ambulatoriyu.  Oni  ne  videlis'  s teh  por,
poslednee ih  lyubovnoe  svidanie bylo  mesyacem ran'she  - vse eto vremya Irina
Sergeevna ne zagovarivala o  novoj  vstreche, i Ivan Aleksandrovich ne zavodil
ob etom razgovora, sleduya zolotomu  pravilu,  soglasno kotoromu luchshe zhdat',
chem dobivat'sya i uprashivat'.
     -Slushaj, voz'mi  ty etogo mal'chishku  k sebe. On v klinike ne uzhivaetsya.
Tam nichego delat' ne  nado  - polozhit' tol'ko. Mozhno bylo b domoj otpustit',
no etot chudak i slyshat' nichego ne hochet, poka shvy ne snimut. Puganaya vorona,
govoryat... Voz'mesh'?
     -Nadolgo?-  Ona obradovalas'  ego  prihodu:  soskuchilas' po  nemu  - no
vyderzhala nuzhnyj ton i nadlezhashchuyu osmotritel'nost'.
     -Dnya na tri na chetyre, no u nego schet na chasy idet.  Lupyat ego tam, chto
li? Otec  govorit,  nesovpadenie harakterov.  U menya,  govorit, to zhe  samoe
bylo... U tebya palaty svobodnoj net?
     -Esli moj kabinet tol'ko.
     -Mozhesh' na tri dnya ustupit'?
     -Mogu, konechno. CHto dlya glavnogo vracha ne sdelaesh'?
     -Nu i sdelaj. A to on trubku oborval: i domoj zvonit, i v bol'nicu.
     -S raboty?
     -Iz domu! Emu posle etogo telefon postavili.
     -Vot molodec kakoj. Kak eto u nego poluchaetsya?
     -Napisal,  chto  chut' syna  ne poteryal  iz-za  etogo. I  kopiyu kontrakta
vyslal.
     -Napisal vse-taki... A u menya vot telefona net.
     -A my s toboj takogo dogovora ne zaklyuchali... Zachem  on tebe? CHtob doma
dostavali? Sama ne znaesh', chego prosish'... Kak ty zhivesh' voobshche? Ne videlis'
stol'ko.
     -Kazhdyj den' v bol'nice vstrechaemsya.
     -V bol'nice!.. CHto u tebya novogo?
     -Nichego osobennogo... Hozyajka vot  k  sebe v gosti zovet. Nas oboih. Na
muzhskoj den'.
     -Dvadcat' tret'e?.. CHto tak?
     Ona usmehnulas'.
     -Den'gi  u  inzhenera vzyala  i ne znala, chto  oni  za  moj vizit. Teper'
rasschitat'sya hochet.
     -I ty etomu verish'? CHtob ona u etogo oluha den'gi vzyala i ne znala,  za
chto oni?
     Ona postaralas' vygorodit' Tat'yanu:
     -Ne sama, a cherez Gennadiya.
     -|to  ambal, chto u nego v dome byl?..  Tozhe na  prostaka  ne pohozh... S
nimi, Irina, uho vostro derzhat' nado...
     Ona posmotrela emu v glaza - vpervye za dolgoe vremya.
     -Kakaya  tebe  raznica? YA  s  toboj  hochu  posidet'.  Mogu  ya  sebe  eto
pozvolit'?.. Bol'she ved' negde... Pridesh' ili net?
     U nego szhalos' serdce, i on pochuvstvoval sebya v odno vremya i merzavcem,
i gluboko neschastnym chelovekom.
     -Pridu,  konechno.  Za  toboj kuda  hochesh'  pripolzu i priedu,- i u  nee
otleglo ot  serdca i  v dushe vzygralo.-  YA ved'  s  uma po tebe shozhu. CHitayu
istorii tvoi, vizhu tvoj pocherk i dureyu ot nego - razglyadyvayu, kak mal'chishka,
tvoi zapisi... Ne verish'?
     -Pochemu ne veryu?- skazala ona.- U samoj to zhe samoe. Tol'ko u tebya hot'
dnevniki  est', a u  menya odni tol'ko podpisi -  gadayu  po nim  o haraktere.
Vmesto strochki tol'ko tochki - kak  v pesne poetsya...- On stremitel'no vstal,
chtob vyjti.- Ty kuda?
     -Boyus', nakinus' na tebya sejchas, a syuda lyudi vojdut, zastukayut... Kogda
eto budet?
     -Dvadcat' tret'e? Poslezavtra.
     -Dva  dnya podozhdu,-  i  na etom  oni  rasstalis':  oba  v  neterpelivom
ozhidanii...
     A  s  synom  inzhenera  (esli  snova  zabezhat'  vpered)   vse  konchilos'
blagopoluchno. Ona razmestila ego  v  ordinatorskoj,  on  ustroilsya so  vsemi
udobstvami i povel  sebya hozyainom: regulyarno  provetrival pomeshchenie,  kazhdoe
utro zval sanitarku podmesti pod krovat'yu  i, kogda Irina Sergeevna zahodila
k  nemu vzyat' knigu ili chto-nibud'  iz  yashchikov, revnivo sledil za tem, chtoby
ona  ne  menyala  polozheniya  veshchej,  akkuratno  razlozhennyh  na  stole  i  na
podokonnike:
     -Raschesku ne trogajte, pust' tam  budet,  Irina  Sergevna... I  detskuyu
enciklopediyu tozhe.
     -Pochemu?
     -Ona  tam lezhit  horosho.  Dotyanut'sya  mozhno...- no ej kazalos',  chto on
vedet sebya kak molodaya hozyajka, vytesnyayushchaya staruyu iz kuhni i zorko sledyashchaya
za  tem,  chtob  ta   ne  vmeshivalas'  v  zavedennyj  eyu  poryadok:  ona  dazhe
pereodevat'sya zdes' perestala  -  posle togo, kak on  skazal, chto dlya  etogo
dolzhna byt' otdel'naya komnata...
     -A pepel'nica zachem?-  Na  stole,  na vtoroj ili tretij  den' posle ego
vseleniya, poyavilas' ogromnaya pepel'nica - iz massivnogo pis'mennogo pribora,
kakie daryat na yubilei bol'shim i malym nachal'nikam.- Ty kurish' razve?
     -YA ne  kuryu, eto vredno, no ko mne rebyata iz otdeleniya prihodyat - ya dlya
nih prigotovil: inache musoryat ochen'.
     -Bol'she tebya ne obizhayut?
     -Teper' net.  Teper' u  menya komnata svoya, otdel'naya,  oni eto  uvazhayut
ochen'. Voobshche uvazhayut  teh,  u kogo  est'  chto-nibud': mashina, naprimer, ili
otdel'naya kvartira.
     -|to  ty pravil'no  govorish',  Kiryusha.- Ona  sama  byla ne proch'  stat'
hozyajkoj sobstvennogo zhil'ya s otdel'nym vhodom i, togo luchshe - vyhodom.
     -Ne zovite menya Kiryushej, Irina Sergevna. Menya Kirillom zvat'.
     -I po otchestvu?
     -Mozhno i po otchestvu, no eto uzhe neobyazatel'no...
     Otec vypisal ego iz etoj idillii na pyatyj den' posle snyatiya shvov - i to
pod nazhimom Ivana Aleksandrovicha, kotoromu Irina Sergeevna nazhalovalas', chto
ee  vyzhili  iz ordinatorskoj  i komnata naskvoz' prokurena.  Igor'  Ivanovich
yavilsya v bol'nicu s buketom roz, plameneyushchih, kak u Bloka, krasnymi fakelami
na belom snegu.
     -Otkuda eto?!
     -Iz oblasti. Pryamo s samoleta... Vy zhe deneg ne berete.
     -Vy menya  eshche v roman s etim  vstav'te...  Kakie  rozy! Srodu takih  ne
darili!..- Ona byla rastrogana: inzhener okazalsya s podhodom i s ponyatiem.
     -Nado marku derzhat'. Hot' i  zhivem v  etom  Petrovskom. Tak ved', Irina
Sergevna?
     -Staraemsya. Ne znayu, chto iz etogo poluchaetsya.
     -Vse poluchitsya! U vas dlya etogo est' vse osnovaniya...
     On  izluchal nelovkoe i neumeloe dovol'stvo zhizn'yu, i eto bylo tem bolee
stranno, chto ona privykla videt' ego lico perekoshennym sovsem  inymi i pryamo
protivopolozhnymi  chuvstvami:  radostnaya  ulybka  ego  slovno ne  znala,  kak
probit'sya  na  poverhnost',  i  vyryvalas'  naruzhu  samym  neobychnym i  dazhe
protivoestestvennym obrazom...
     -Dovol'ny, chto vypisyvaetes'?
     -|to  - i  eshche,  chto on s rebyatami poladil... Mnogo li cheloveku nado?..
Spasibo za otdel'nuyu palatu, Irina Sergevna. Vek etogo ne zabudu!
     -Pustyaki  kakie. Govorit' ne o chem...-  a sama podumala: mne b  kto dal
takuyu...

        25

     Dvadcat' tret'e fevralya, ili, kak ego nazyvayut, Muzhskoj  den', ili Den'
zashchitnikov Rodiny, hot' i zanyal mesto v cherede nashih prazdnikov i nashel svoj
ugol v narodnoj dushe, no  otmechaetsya  bez togo  vseobshchego  pod容ma, s  kakim
chestvuyut, naprimer,  Pervoe maya ili  Mezhdunarodnyj den'  Vos'moe marta: eto,
govorya uchenym yazykom, prazdnik-fakul'tativ -  hochesh', gulyaj, ne hochesh', sidi
doma. Ivanu Aleksandrovichu poetomu nichego ne stoilo uliznut' v etot vecher ot
Galiny  Mihajlovny: ona podarila emu utrom dve pary teplyh noskov, i na etom
semejnoe  torzhestvo  i  konchilos' - dlya  nee, vo vsyakom sluchae, potomu chto v
dome  Tat'yany  k  priemu   ee  muzha  gotovilis'  srazu  troe:   hozyajka,  ee
kvartiros容mshchica  i oboyudolaskovyj Gennadij,  byvshij u  nih na podhvate i na
posylkah.
     Tat'yana razdelyvala seledku.
     -On i smotret' na nee ne stanet, a ya starayus'... Est on ee?
     -Ne znayu. My v bol'nice ne obedaem.- Irina  Sergeevna  narezala tonkimi
azhurnymi kol'cami doroguyu  kopchenuyu  kolbasu, kuplennuyu dlya  etogo sluchaya  v
oblasti. Ona byla v vyhodnom plat'e i prebyvala v prazdnichnom nastroenii i v
trepetnom ozhidanii.- Perehvatim chto-nibud' - i to hleb.
     -A ya  dumala, znaesh'...-  nameknula  Tat'yana,  zhelaya hot' takim obrazom
poluchit' ot nee podtverzhdenie svoim dogadkam.
     -Ne meshaj Irine Sergevne!- rasporyadilsya Gennadij  s neozhidannoj zabotoj
v golose.- Ne vidish', kolbasu rezhet?
     Tat'yana otoropela:
     -I chto s togo?
     -Nozh ostryj. YA natochil.
     -I chto dal'she?.. Kolbasu ne tak skromsaet?
     -Pal'cy poranit. A oni ej v rabote nuzhny.
     -A komu oni ne nuzhny?..-  i Tat'yana poglyadela na nego podozritel'no i s
nevol'noj dosadoj.- Opekaet  tebya, smotryu. Pojdi musor  luchshe vynesi. I ne v
vedro:  chtob seledkoj  ne  vonyalo.  Vybros'  kuda  podal'she.  K sosedu luchshe
vsego... Ustavilsya  na  tebya vo  vse glaza,- skazala ona, kogda  on  vyshel.-
Opasnaya,  glyazhu,  zhenshchina...-  Ona  uzhe i na "ty"  s  nej  pereshla, no Irina
Sergeevna byla tol'ko rada etomu.- Ne znaesh', znachit, chem tvoj drug bez tebya
pitaetsya?
     -Net,-  otperlas' Irina  Sergeevna, no zatem priznalas': ne bylo smysla
skryvat' to, chto dolzhno bylo otkryt'sya vskore.- Ne etim s nim zanyaty.
     Tat'yana udovletvorenno kivnula:
     -Ponachalu  tak. A potom -  chego tol'ko delat'  ne prihoditsya.  I volkom
zavoesh', i ptashkoj zapoesh'.
     -A Kolya gde?- Irine  Sergeevne ne hotelos'  prodolzhat' razgovor  v etom
duhe.
     -Soskuchilas'?..  V  drugoj komnate sidit.  Ne  lyublyu  zvat' ego,  kogda
Gennadij doma.
     -Ne ladyat?
     -Pochemu?  CHto im delit'? Ni k chemu prosto... Tak. Seledku ya  razdelala,
dal'she chto?  Syrom zajmus'. Hlopotnoe eto  delo  - vazhnyh person priglashat'.
Ves' stol zastavit' nado - chtob skaterti ne vidno bylo...
     Gennadij v ee otsutstvie tozhe puskalsya v otkrovennosti:
     -U  vas,  Irina Sergevna,  blagorodstvo vo  vsej  figure svetitsya. YA  v
zhenshchinah bol'she vsego blagorodstvo uvazhayu i predstavitel'nost'...
     CHto-to  v  ego  golose zastavlyalo predpolagat', chto Tat'yane nedostavalo
libo  odnogo,  libo drugogo, ili  togo i drugogo vmeste, no on  krasnorechivo
umalchival ob etom.
     -Ne vydumyvaj. Vse  zhenshchiny odinakovy...- On motnul golovoj, gotovyas' s
goryachnost'yu oprovergnut' eto - ona ego operedila:- Kolya odin, nichego?
     -A chto emu sdelaetsya? My emu pozhrat' prinesem, golodnyj ne ostanetsya...
Irina Sergevna, a vy  motocikl  lyubite?..- i prilip k nej ishchushchim, predannym,
sobachim vzglyadom.
     -Ne ezdila nikogda. S vami tol'ko.
     -Nado  budet  nauchit' vas.  Potom s nego  ne slezete.  YA na  svoem i na
rabotu  ezzhu  i  na  rybalku. I  v  tualet,  prostite za  gruboe slovo...- i
zaiskivayushche ulybnulsya, robko s nej zaigryvaya.-  On u  nas daleko  -  mozhno i
prokatit'sya. Osobenno kogda podpiraet.
     -Gde eto tebya podpiraet?- sprosila,  s  somneniem  v  golose,  Tat'yana,
sumevshaya neslyshno podojti  k nim i stat' v dveri nezamechennoj. On  niskol'ko
ne poteryalsya.
     -Govoryu, motocikl nado Irine Sergevne osvoit'. Budet po rajonu  ezdit'.
Ej pojdet.
     -A mne net? Mozhet, menya snachala vyuchish'?
     -A ty i na velosipede ne umeesh'.
     -|to  verno.  Nikak  ne  mogu  ponyat',  kak eta shtuka  na  dvuh kolesah
derzhitsya. I kak samolet s neba ne padaet - tozhe neponyatno.
     -Nu vot. A vy na velosipede ezdite, Irina Sergevna?
     -Ezzhu.
     -YA tak i dumal.
     -A eto pochemu?- ne otstavala revnivaya Tat'yana.
     -Po tomu, kak ona na motocikle szadi sidela.
     -Vse s motociklom etim. Ne  mozhet zabyt' nikak. Kapusty prinesla.  Nado
bylo s utra vytashchit' - teper' srazu ne razmorozitsya.
     -I tak sojdet. Zakus horoshij... Mozhet, otkroem?..- V Gennadii zamolk na
vremya uhazher i zagovoril lyubitel' spirtnogo.
     -Podozhdesh'.
     -CHego zhdat'?
     -Gost'  pridet - togda  i  otkroem.  Huzhe net, kak pit'  vroz'. CHelovek
pridet - eshche trezvyj, a my uzhe poddatye. Nikakogo vzaimoponimaniya...- i hotya
Gennadij  byl inogo mneniya, no  sporit'  s  zhenshchinami, voevat' s nimi  iz-za
slov, bylo ne v ego pravilah.
     -Bylo b  kogo  zhdat',-  skazal on tol'ko.- Byl  by  on chelovek  -  kak,
naprimer,  Irina Sergevna, a to...-  i ne dogovoril: budto  vspomnil  dannyj
nekogda obet molchaniya.
     -A on chto?.. Ty govori, govori, da ne zagovarivajsya...- no  Gennadij ne
dumal ni govorit', ni zagovarivat'sya, a tol'ko glyanul s nasmeshkoj, i Tat'yana
snova ne ponyala prichiny ego nedovol'stva...
     Ivan Aleksandrovich razdelsya v  prihozhej,  voshel  v komnatu i oglyadelsya,
izluchaya  dovol'stvo zhizn'yu. On vyrvalsya iz  doma  k lyubimoj zhenshchine i  byl v
luchshem nastroenii.
     -Na ulice horosho: vesnoj zapahlo. Byli segodnya?
     -Otkuda?- otvechala za vseh Tat'yana.- S utra rezhem, metem da stryapaem...
-  Ona  srazu  priznala  v  nem  togo,  kogo  v  narode  nazyvayut  kotom,  i
pochuvstvovala  sebya  s  nim  legko  i  privychno:  ona  horosho ladila  s etoj
raznovidnost'yu  muzhchin - nevernyh, no dostupnyh  v obrashchenii.- I gde  eto vy
vesnu uchuyali?
     Pirogov tozhe priglyadelsya k nej: i emu nravilis' razbitnye zhenshchiny.
     -Da podtayalo,  kak v  marte, samuyu  malost', i syrost'yu  zapahlo.  Hotya
fevral' eshche.
     -Zavtra opyat' podmorozit.
     -Podmorozit  -  ne  beda...- On  obvel  vzglyadom  znatoka  vystavlennoe
ugoshchenie,  oborotilsya k  Irine  Sergeevne:-  Von  skol'ko  vsego.  YA ponimayu
teper', pochemu ty ot anyutinskoj posylki otkazalas'. U samoj stol lomitsya...
     V ego otnoshenii k Irine Sergeevne ne bylo toj bespechnoj legkosti, kakuyu
on  uzhe  uspel najti s Tat'yanoj,  bylo bol'she lyubovnoj uvazhitel'nosti,  no v
nej-to i  vysvechivaetsya istinnoe  zhelanie,  i  Tat'yana,  tonko  ulavlivavshaya
ottenki chuvstv, pozavidovala Irine Sergeevne  i dazhe prirevnovala ego k nej,
hotya u nee ne bylo dlya etogo, konechno zhe, nikakogo osnovaniya.
     -|to  ona  u  anyutinskogo  predsedatelya   byla,-  rasprostranilsya  Ivan
Aleksandrovich, vyshuchivaya svoyu podrugu,- celyj  vyvodok u nego peresmotrela i
nichego  ne  vzyala  za eto. Ej yashchik  celyj nanesli, a  ona ego  chuzhoj staruhe
ustupila.
     -Menya tam ne bylo,- skazala Tat'yana.- A chto v posylke bylo?
     -Da to zhe, chto vezde. Maslo, salo, kury. CHto  daryat  u nas?  Kto-to emu
prines, a on peredal dal'she. Tak, naverno, i hodit do sih por po krugu.
     -No kto-to est vse-taki?
     -Nachal'niki. Te nikomu nichego ne otdayut.
     -Vot my i  budem segodnya nachal'nikami.  Davajte sadit'sya  luchshe. A to i
samogon sogreetsya i kolbasa  zavetreet... A iz vas dvoih kto  nachal'nik?  Na
rabote  odin: iz  bol'nicy vyshli - drugaya?..- Ona  snova oglyadela  ih  -  so
smeshannym  chuvstvom  zavisti  i  nasmeshki.  Oni  sostavlyali vdvoem  zanyatnuyu
parochku.  Ivan Aleksandrovich byl myagok, okrugl,  neprinuzhden i  obhoditelen,
Irina   Sergeevna,  naprotiv,   s   ego  prihodom  povela   sebya   s  chinnoj
blagopristojnost'yu,  no   za  tem  i  za   drugim,  za  ozhivlennost'yu  i  za
sderzhannost'yu, v ravnoj mere ugadyvalis' sila  i napor fizicheskogo vlecheniya.
Ono smushchalo i budorazhilo Tat'yanu, i ona  obernulas'  k Gennadiyu:  v  poiskah
opory  i podderzhki.- Gde on, nachal'nik  moj?..  CHto-to ya  ego sovsem iz vidu
poteryala...
     Gennadij  pri  poyavlenii  Ivana  Aleksandrovicha demonstrativno uselsya v
storone,  v  edinstvennom  v komnate kresle,  i poglyadyval ottuda  na gostya,
nichem  sebya ne vydavaya i ne  obnaruzhivaya. Ivan  Aleksandrovich  umudrilsya  ne
pozdorovat'sya s  nim otdel'no,  i on  byl na  nego  za eto v pretenzii, hotya
naprasno  rascenil   kak  lichnyj   vypad:   eto  bylo  v   privychkah   Ivana
Aleksandrovicha. Potom,  eto byl tol'ko povod,  a  ne prichina - na samom dele
imenno to, chto tak budorazhilo i priyatno volnovalo Tat'yanu, ego razdrazhalo  i
vyvodilo iz ravnovesiya.
     -CHto molchish', v razgovore ne uchastvuesh'?..
     Gennadij  v otvet tol'ko  vstal  i nachal  otkryvat' butylku. Tut  i  do
Pirogova doshlo, chto pora nakonec obratit' na nego vnimanie.
     -My s nim uzhe u togo inzhenera videlis'. Vy zhe na zavode rabotaete?..
     Ivan  Aleksandrovich  byl, kak govoryat, v svoem repertuare. Dlya  vsyakogo
tak nazyvaemogo  prostogo cheloveka net nichego nesnosnee, chem podobnoe nachalo
razgovora. Gennadij i do togo byl ne  raspolozhen k nemu - teper' zhe govorit'
emu s Ivanom Aleksandrovichem stalo reshitel'no ne o chem.  Ego hvatilo lish' na
to,  chtob  otvetit' na dezhurnyj  vopros -  s  preuvelichennym staraniem,  kak
delaet eto u doski shkol'nik:
     -Na zavode.
     -I kak vam tam?
     -Da obyknovenno,-  otvechal tot  s vyzovom  v golose.-  CHto  vnutri, chto
snaruzhi -odinakovo...
     Tat'yana prishla emu na pomoshch': reshila, chto Gennadij ploho ob座asnilsya:
     -On  v  cehah  i   na  territorii  rabotaet.  |lektrik  u  menya...-   i
priglyadelas' k svoemu drugu, uzhe gotovomu  k  ssore.- Opyat' guby  nadul? CHto
eto  s toboj segodnya?..  Ne tak skazali chto?.. Vy ego po sherstke glad'te: ne
lyubit, kogda poperek, lyubit,  chtob  vnimanie udelyali.  U Iriny Sergevny  eto
horosho poluchaetsya - taet ot nee pryamo...
     -Pravda?-  udivilsya Ivan  Aleksandrovich i oglyanulsya na Irinu Sergeevnu:
budto v pervyj raz uvidel.
     -Nu! Ona  zhe s  det'mi rabotaet -  ko vsem podhod  znaet. CHto deti, chto
muzhchiny -nikakoj raznicy.
     -YA ob etom kak-to ne dumal,- skazal Pirogov.
     -A vy i ne dogadaetes'. ZHenskaya rabota tonkaya. Net takogo muzhika,  chtob
ego baba ne  ob容hala.- Irina Sergeevna pokachala tut golovoj, no v  razgovor
ne  vmeshivalas'.-  YA vot  zhivu s  nej  polgoda i nikak v tolk  ee ne voz'mu.
Odinakovaya  vsegda  i domoj hodit, kak  na  rabotu...- Ona ukolola, kazhetsya,
Irinu  Sergeevnu, no ta etogo ne zametila.- A pro vas govoryat, vy  po rajonu
mnogo motaetes'?
     -Vyzovy delayu.
     -Pravda?!- Ona ponyala ego prevratno.- U vas, naverno, v  kazhdoj derevne
priyut est', gde ostanovit'sya mozhno? Noch' provesti?!- i  zasmeyalas',  obnazhaya
zolotoj zub - glavnuyu svoyu primetu i ukrashenie.
     -Fel'dsherskie  punkty?- Pirogov sam ne raz o nih dumal.-  Tam fel'dshera
sidyat, mesto steregut.
     -Ne puskayut?..- Ona potyanula rot v igrivoj i porochnoj ulybke.- I kak iz
polozheniya vyhodite?
     -Da tak i  vyhodim. To zdes', to  tam  urvem...- i poglyadel  s lyubovnoj
shutlivost'yu na Irinu Sergeevnu, kotoroj eta otkrovennost' pokazalas' lishnej:
ona predpochitala otmalchivat'sya, shozhaya v etom s Gennadiem...
     Tat'yana ne unimalas':
     -Po  uglam yutites',  na chasy  smotrite? |to  neinteresno! Kak shkol'niki
kakie-nibud'! |to poka vo vkus vojdesh', nastroish'sya...
     -A chto delat'? Mozhet, vot Irine Sergevne kvartiru  dadut -  togda legche
budet.
     -Ty dlya menya ili dlya sebya staraesh'sya?- sprosila ona.
     -Dlya oboih,-  spokojno vozrazil on, a Tat'yana, kak voditsya,  podumala o
sebe:
     -S容det  ot  menya?  A  ya uzhe k nej  privykla. CHastnoj  praktikoj s  nej
zanimaemsya.
     -Slyshal uzhe,- skazal Pirogov. Tat'yana ponyala namek, no ne smutilas':
     -|to  vy pro te den'gi?  Tak  oni za  rybalku: inzhener sam lovit' ee ne
umeet, ih vot nanyal - za nebol'shuyu platu.
     Pirogov ne stal sporit' s nej, oborotilsya k ee drugu:
     -On  u   vas  rybalkoj  podrabatyvaet?..  Ty  izvini  menya,  Gennadij,-
sfamil'yarnichal on.- |to ya tak, k slovu, bez zla vsyakogo.
     -A  my na  "ty" uzhe pereshli?- natyanuto osvedomilsya tot.- Na  brudershaft
vrode ne pili?
     -YA starshe.
     -Pravda?  A ya etogo ne zametil...-  Ego slova  mozhno bylo poschitat'  za
kompliment,  no  vpechatlenie   bylo  obmanchivym:  prozvuchali   oni  kolko  i
vrazhdebno, i blagorazumnyj Pirogov ostavil ih bez vnimaniya...
     Oni seli za stol, stali pit' - vse krome Iriny Sergeevny. Ona ne hotela
meshat' lyubovnyj hmel' s p'yanym:  beregla yasnost' mysli dlya lyubovnyh ob座atij,
chtob  byli yarche i pamyatnee,  - dorozhila  teper' ne tol'ko  minutami telesnoj
blizosti,  no i ostayushchimisya posle nih vospominaniyami i ne hotela,  chtob  oni
byli zamutneny parami  alkogolya.  Gennadij meshkal za stolom i  vse  podlival
sebe samogona. Irine Sergeevne zahotelos' vovlech' ego v besedu:
     -Gennadiyu ne nravitsya razgovor nash?
     -Tochno!- otkliknulsya tot.- Ni odnogo putnogo slova ne skazali!
     -Skazhi  togda,- osadila ego Tat'yana.-  Za  tebya starayutsya, a ty  eshche  i
lomaesh'sya... A on vsegda tak: stanet v storone i zhdet - a potom, vidish'  li,
ne tak vse sdelali!
     -Kogda ya v storone stoyal?!- grozno nahmurilsya on.
     -Ne stoish', ne stoish'... Smotrish' tol'ko, kak drugie rabotayut.
     -Za drugih starat'sya?.. Lakei v dvadcatom godu otoshli!
     -Pochemu v dvadcatom?-  sprosil Ivan Aleksandrovich, poskol'ku  ostal'noe
bylo yasno. Gennadij ne udostoil ego otvetom, i Tat'yana ob座asnila za nego:
     -|to u nego babka tak govorila. S Povolzh'ya. Pomerla nedavno.
     -Naverno, dolgo shlo do nih?
     -Naverno... Do kogo-to  i voobshche ne  doshlo... CHto ne edite nichego?  Dlya
kogo ya celyj den' staralas'?..
     Irina Sergeevna vse ne mogla zabyt' pro Kolyu. Bez nego stol byl dlya nee
ne polon.
     -Kolya tak i budet tam sidet'?-  sprosila ona u materi, kotoraya, pohozhe,
zabyla o syne. Okazalos', ne zabyla, a vse rasschitala.
     -A pochemu net?- hladnokrovno otvechala ona.- U nego tam televizor.
     -Pust' poznakomitsya hotya by. Oni zh zapominayut na vsyu zhizn' takie veshchi.
     -Nado  razve?..-   usomnilas'  Tat'yana,   potom   peredumala,   skazala
Gennadiyu:- Privedi ego. Raz  gosti hotyat. Mozhet, eshche  prigoditsya... Voz'mete
ego  k sebe  fel'dsherom?- obratilas' ona k Ivanu Aleksandrovichu, i Gennadij,
uzhe   podnyavshijsya  za  Kolej,  ostanovilsya  poslushat':  kak   on  vyjdet  iz
polozheniya.-  Pust'  etot  punkt  storozhit. Horoshee delo,  ya  smotryu.  Esli s
pravil'nogo konca vzyat'sya.
     Pirogov ne lyubil davat' lishnih obeshchanij.
     -Kogda  on  fel'dsherom  stanet...- On  hotel  skazat':  "menya zdes'  ne
budet", no poosteregsya: nezachem draznit' sud'bu i naklikat' na sebya starost'
ran'she  vremeni  -  osobenno v  prisutstvii  dvuh  molodyh  zhenshchin. Gennadij
prekrasno ego ponyal, skazal s torzhestvom i s otkrytoj izdevkoj v golose:
     -YA zh govoryu: kogda emu nuzhno, on molodoj, kogda ne nuzhno, staryj. U nas
est' takie na zavode... - i teper' tol'ko poshel za Kol'koj.
     -Ershistyj   molodoj   chelovek,-   zametil,   kogda   on   vyshel,   Ivan
Aleksandrovich,  i eto tozhe prozvuchalo kak  by shutlivo,  a na dele - vser'ez:
Gennadij dopek ego pridirkami.
     Tat'yana popytalas' vygorodit' priyatelya:
     -Da obychnyj on... Ne znayu tol'ko, chto s nim sdelalos' segodnya... CHto za
vozhzha  pod  hvost  popala...-  i  poglyadela,  v  poiskah  otveta,  na  Irinu
Sergeevnu,   kotoraya   ponyala   uzhe   prichinu    peremen,   no   prikinulas'
nesmyshlenyshem...
     Gennadij vernulsya  s Kolej. Po  vidu oboih, po vyrazheniyu ih lic,  mozhno
bylo  zaklyuchit',  chto  razgovarivayut  oni  redko. Mal'chik  boyalsya vzroslyh i
izbegal ih obshchestva - Irina Sergeevna byla  dlya nego redkim isklyucheniem. Ego
sprosili, skol'ko emu let, v kakom klasse uchitsya i kto u nego uchitel'nica.
     -Anna Maksimovna,- poslushno  i staratel'no  otvechal on.- No ona boleet,
sejchas Valentina Egorovna ee zamenyaet. Zavuch nash.
     -Horoshaya ona? Zavuch etot?..- Ivan Aleksandrovich, naslyshannyj iz vernogo
istochnika, sil'no v etom somnevalsya.
     -Horoshaya,- otvechal Kolya.- Strogaya potomu chto.
     -I horosho eto?
     -Horosho. Inache my baluemsya.
     -|to ty ego nauchila?- sprosil Pirogov Tat'yanu.
     -Gospod' s vami. Sama v pervyj raz slyshu.
     -V shkole tak govoryat,- ob座asnil Kolya.- I eshche govoryat, pro uchitelej nado
govorit' tol'ko horoshee. Oni nas uchat.
     -Raz govoryat, znachit, tak i est',- rassudila mat'.- Uroki vyuchil?
     -Vyuchil... Sochinenie budet... Ne napishu, naverno.
     -CHto za sochinenie? Nikogda ne bylo.
     -CHto-nibud'  iz  zhizni... Kuz'ma  Andreich  prihodil - govorit: allo, my
ishchem talanty. Emu Anna Maksimovna ne davala eto delat', a Valentina Egorovna
razreshila.
     -Napishesh',- uspokoil ego Pirogov.- Esli b drugoe chto, a iz zhizni kazhdyj
mozhet. Pro ptichek napishi - kak oni na vetkah chirikayut.
     -Kuz'ma Andreich govorit, nuzhno pro chelovecheskie otnosheniya.
     -Eshche chego?!-  Tat'yana blizko k serdcu prinimala ego zadaniya.- Kakie eshche
otnosheniya?
     -Kto k komu kak otnositsya.
     -Nu i napishi,- no on dumal uzhe ob etom i vozrazil:
     -Horosho by. Da  ne razbezhish'sya... Napishu, kak k Pet'ke Ryabovu otnoshus',
a on prochtet i mne uma vrezhet.
     -A u tebya kulakov net - sdachi emu dat'?
     -Est'... No u nego sil'nee.
     -Ladno.-  Mat'   ne  lyubila  dlinnyh   rechej   i  eshche  bolee  -  dolgih
razmyshlenij.- Budet  den',  budet  i pishcha. Dadut  sochinenie  pisat', togda i
budesh'  dumat'... Mne tol'ko pokazhesh',  chto ty tam iz  zhizni svoej vybral...
Provodi ego, Gen.
     -CHaj, sam  dorogu  najdet,-  skazal  Gennadij.-  YA  emu v  konvoiry  ne
nanimalsya.
     -Skazali: chto vidish',  to i pishi,- pozhalovalsya Kolya, no oni ne obratili
na ego  slova dolzhnogo  vnimaniya,  i on,  pokolebavshis', vyshel  -  a  tol'ko
privykat' stal k blestyashchej kompanii...
     -Prepodayut,  glyazhu,  po-novomu,-  skazala mat',  kogda  on  ushel.-  Nas
arifmetike uchili - chisla skladyvat'.
     -|to  Kuz'ma  Andreich  eksperimentiruet,- skazal  Ivan  Aleksandrovich.-
Talanty ishchet.
     -Kakie  mogut  byt'  talanty?  Na  garmoshke  esli tol'ko  igrat' da  na
pugovicah bab'ih? Pravda, Gen?..-  Ej  naskuchili gosti, i ona perekinulas' k
svoemu uglovatomu i sherohovatomu vozlyublennomu.- Est' u tebya talanty?
     -CHego-chego,  a  eto najdetsya.- Gennadij, pol'shchennyj  ee  predpochteniem,
obnyal  ee  za  plechi,  no  eto  ne  meshalo  emu  kosit'sya  ukradkoj na Irinu
Sergeevnu...
     Pri rasstavanii Tat'yana snova ozhivilas' i zaulybalas'.
     -Horosho, chto prishli. Posideli, yazyki pochesali. Mozhet,  ne tak chto - tak
vy ne obessud'te:  sojdet dlya pervogo razu. Privyknut'  nuzhno drug  k drugu,
priteret'sya... Poshli,  znachit?..- Ona  eshche raz, na proshchan'e,  obvela lukavym
vzorom sobravshuyusya  v put'  bezdomnuyu parochku.- Uhodyat zachem-to. Zdes' razve
ploho?.. Kuda idete hot'?
     -Kuda  gospod'  bog  poshlet,  da  kuda  krivaya  vyvedet,-  skazal  Ivan
Aleksandrovich.
     -Tut na boga nadezhda malen'kaya!- zasmeyalas' ona.- CHerta,  skorej, zvat'
nado... Esli  ne  najdete nichego, syuda vozvrashchajtes'.  Dom  bol'shoj  - mesta
hvatit... Odnako, gde-to vy vse-taki ustroites', dumayu. Irina Sergevna chasto
teper' po vecheram otluchaetsya.
     -Ne  znayu,  gde ona  shastaet,-  licemerno  skazal Ivan  Aleksandrovich i
mel'kom  osmotrelsya, ocenivaya vozmozhnosti Tat'yanina krova.-  U  vas  nel'zya.
Deti.
     -I voobshche ne dom svidanij,- vvernul Gennadij, kotoryj, hot' i byl snova
kak by soglasen  s nim,  no  vlepil otchetlivuyu derzost'. Ivan  Aleksandrovich
hmyknul ot neozhidannosti, Irina Sergeevna  potupilas', Tat'yana nakinulas' na
sozhitelya:
     -A ty  tut pri chem?!. Kto tak s  gostyami  proshchaetsya?! Tozhe mne - hozyain
nashelsya!..-  Gennadij  oseksya i  ozlilsya,  i ej, tol'ko chto  smyagchivshej  ego
grubost',  prishlos'  sglazhivat' sobstvennuyu:- Razve mozhno  tak?! Vseh gostej
moih razgonish'! Medved' kakoj! I ved' paren' nezloj, dobryj!..- no Gennadij,
zapomnivshij ej slova pro hozyaina, byl zanyat v etu minutu ne etim: v senyah, v
shube  i v  kruzhevnoj  kosoj  shali  -  kak yahta  pod  belym  parusom,  stoyala
nedosyagaemaya i zhelannaya Irina  Sergeevna. Ona nashla sebe  inuyu gavan' i byla
gotova k  nemedlennomu  otplytiyu,  a on, ispytyvaya  zhar lyubovnoj  lihoradki,
terzalsya revnost'yu i  nakipal novoj,  do  togo emu  neizvestnoj, tol'ko  chto
obretennoj zlost'yu. Ona ushla s glavnym vrachom, dazhe ne glyanuv v ego storonu,
i  on i eto zapomnil. (Odin vovremya ne pozdorovalsya, drugaya ne poproshchalas' -
takie pustyaki i reshayut sud'by chelovechestva.)
     Ivan Aleksandrovich i Irina Sergeevna vyshli na ulicu. Fonari ne  goreli,
no  oni znali zdes' kazhdyj metr dorogi, kazhduyu tropinku - da zimoj  i vybora
men'she: znaj idi sebe po nakatannomu...
     -Zachem ty tak s nim govoril?- upreknula ona.
     -|to on mne derzil, ne ya emu... Kak ya razgovarival?
     -Svysoka... Uma bol'shogo dlya etogo ne nado. Tak vedut sebya, kogda hotyat
ot sebya otvadit'.
     On podumal vsluh:
     -Tak ono, naverno, i bylo... Zachem on mne?.. Narod ushlyj.  I ej palec v
rot ne kladi, i s nim ryadom ne syadesh'...
     On posmotrel na nee sboku.  Irina Sergeevna byla zadumchiva i ne slishkom
schastliva. Pravda, ona ne stesnyalas' bol'she vozmozhnyh  ochevidcev,  budto  by
nablyudavshih za nej iz okon, chtob raznesti zatem novost' po poselku: privykla
ili  priterpelas'  k  svoemu dvusmyslennomu polozheniyu  -  no  drugaya  zabota
beredila ee dushu.
     -Iz-za  menya hot' by postaralsya,- skazala ona.-  Ty zh v  gostyah u  menya
byl... Bol'she hodit' ne k komu...
     -|to verno,- vynuzhden byl priznat' on.- V prilichnye doma nas s toboj ne
pustyat...-  no  i zdes' nashel otdushinu:- Odno uteshenie, chto  tam  ne  luchshe.
Zdes' do draki chut' delo ne doshlo, a tam skuka smertnaya.
     -CHto zh:  na svete interesnyh lyudej net?- ne  poverila Irina  Sergeevna:
ona ved' byla mnogo ego molozhe.
     -Vot  my  s toboj interesnye i  est' - drugih ne nado... Ponyuhaj luchshe,
kakoj vozduh svezhij. Legkie budto prochistilo.
     -U tebya trudnosti s dyhaniem?..
     No v vozduhe,  dejstvitel'no,  proizoshli  s  utra kakie-to  podvizhki  i
peremeny.  Po-vidimomu,  atlanticheskie  massy  perekinulis'  cherez  Ural   i
prinesli s soboj rostki  budushchego vremeni goda: krugom nichego ne izmenilos',
sneg lezhal  temi  zhe sugrobami,  chto nakanune, no v  vozduhe  byla ta pervaya
syrinka, s kotoroj nachinaetsya kapel' vesny i ee ruch'i, i samo polovod'e...
     -I pravda, vodoj zapahlo... Leto skoro... Kuda otdyhat' poedesh'?
     On ne ponyal kovarstva, taivshegosya v prostom voprose: delalsya bespechen i
glup ot vina - kak i mnogie drugie tozhe.
     -Ne  znayu  eshche...  Mozhet,  v  Pribaltiku...  Hochu  tebya  na  svoe mesto
postavit' - na vremya otpuska.
     Ee mgnovenno razobrala dosada.
     -I prikaz uzhe  sostavil? Blagodaryu za okazannoe doverie... |h, Ivan, ne
bud' ya takoj odnolyubkoj, ne hodila by za toboj kak na privyazi, davno by tebya
brosila.
     -CHto tak?
     -Za tvoi lyapsusy!.. Ne ponimaesh'?.. Lyubimaya zhenshchina sprashivaet ego, kak
on letnij  otpusk provesti dumaet, a on ee na svoe mesto stavit!.. Zachem ono
mne? Mne na svoem horosho.
     Do nego doshlo nakonec.
     -Izvini. U  menya  ot samogona mozgi mutyatsya.  Nado  bylo vodku s  soboj
vzyat'... Mozhet, s toboj eshche kuda-nibud' poedem...
     -I etogo mog ne govorit'. |to eshche huzhe... Davaj konchim etot  razgovor -
poka sovsem ne pererugalis'... Kuda my idem s toboj?
     -Vo fligel' - kuda eshche?
     -V  sanpropusknik etot?..-  zakolebalas'  ona,  no tol'ko iz  prilichiya:
takoe okonchanie vecherinki podrazumevalos' samo soboyu.
     No kogda oni kraduchis', v obhod doshli do fligelya, okazalos', chto ni on,
ni ona ne vzyali s soboj klyucha ot vhodnoj dveri.
     -Na tumbochke ostavil... Vot, chert!.. No u  tebya zh  svoj byl: special'no
delali?- dosadoval on, ishcha po privychke vinovatogo sredi podchinennyh.
     -Zachem on mne, kogda  moj kavaler ryadom?.. YA svyazku  vylozhila, ona  mne
karman ottyagivaet, shubu portit. Ot doma tol'ko est'.
     -Tuda idti? Tam Gennadij... Mozhet,  okna otkrytymi ostavili?..- no okna
i  fortochki tozhe  byli  zaperty:  Taisiya  slavilas'  svoej  pamyatlivost'yu  i
ostorozhnost'yu.
     -Fortochku  razob'yu,- reshil Ivan Aleksandrovich.- Potom  okno  vskroyu.  A
utrom stolyara  vyzovu:  skazhu,  dokument  pozarez byl  nuzhen....-  On  nachal
vskarabkivat'sya na okoshko -  eto dalos' emu s trudom i  ne srazu.- Skazal by
kto, chto ya  noch'yu, v den' zashchitnikov Rodiny, kak tat' kakoj, v svoyu bol'nicu
polezu? Ushcherb ej nanesu?..
     -Ne  nado!-  truslivo  odernula  ona  ego.- Tishe!.. Uslyshat  zhe!..-  no
ohmelevshemu  Ivanu  Aleksandrovichu  vse  bylo  nipochem: on razbil  steklo  v
fortochke, vlez v okno, povredil i  edva  ne vylomal neprochnuyu ramu, nasledil
podoshvami na stole i na podokonnike...
     Vo fligele  v tu noch' bylo by holodno, no vyruchila vovremya  podospevshaya
ottepel'.

        26

     S  etogo dnya vse  slovno sgovorilis' i  opolchilis' protiv nih, otovsyudu
posypalis' tolchki i udary, i neizvestno  bylo, otkuda  zhdat' sleduyushchij i kak
ot nego zashchitit'sya.
     Na  drugoj den' v bol'nice tol'ko i govorili chto o nochnom vzlome. Irina
Sergeevna prosnulas'  zatemno,  popytalas' rastolkat' Ivana  Aleksandrovicha,
vnushit' emu, chto pora idti  na  rabotu, no on probubnil sprosonok, chto  on i
tak  na  nej, i  usnul nanovo. Irina Sergeevna  podobnoj tverdost'yu duha  ne
obladala i  ushla odna,  ponadeyavshis', chto on  privedet  fligel'  v poryadok i
vyzovet stolyara. Ivan  Aleksandrovich  prospal  vplot' do samoj pyatiminutki i
vynuzhden byl spasat'sya begstvom: to est' naskoro  vlezt' v shtany i pustit'sya
rys'yu  v  zal  konferencij.  Nikto  ponachalu  ne  obratil  vnimaniya  na  ego
vz容roshennyj  vid  i  halat,  zastegnutyj   ne   na  tu  pugovicu.  Poka  on
rassprashival  dezhurnyh  vrachej  i  izuchal  svodku,  ezhednevno  podavaemuyu  v
oblast',  kto-to natknulsya na razbitoe steklo i  pozval bol'nichnogo storozha.
Storozh byl  izvesten bol'nice  kak  dyadya Petya. On  ispol'zovalsya skoree  kak
dvornik,  nezheli  ohrannik: chistil dorozhki ot  snega zimoj i  ot  list'ev  v
ostal'noe vremya goda, a eshche  dol'she - sidel v hibarke vozle