kaz v samyj moroz, a potom begayut pisat' kazhdye polchasa. - Vse-to ty znaesh', vezde-to ty pobyval i vse videl, - skazala ona izvestnuyu frazu, snimaya trusiki i raskladyvaya ih na bataree. Oni pokazalis' mne strashno znakomymi. Gde eshche mog ya ih videt'? V sluzhebnoj komnate bylo dovol'no teplo, ya dumayu, cherez chas oni vysohnut, a plat'e - tol'ko k utru. I zachem ona siganula s mosta v reku, v mae voda ved' eshche ochen' holodnaya, samoe polovod'e. V etom godu ya ne tak stradal ot prihoda vesny, kak obychno. A to vsegda s nastupleniem tepla u menya nachinaetsya allergiya - slezyatsya glaza, zakladyvaet nos, spat' nevozmozhno, i eshche postoyanno sverbit v nosu, budto tam rassypan krasnyj perec. No huzhe vsego, kogda v konce maya zacvetayut topolya, i vsya Moskva pokryvaetsya lipkim belym puhom. I chto tol'ko horoshego v etom uzhasnom vremeni goda? Horosho by mne tozhe pereodet'sya. Posle dvuh mesyacev ulichnoj zhizni ya prevratilsya v strashnuyu gryaz' i von'. Kak tol'ko ona sidit ryadom so mnoj? Vchera vot zashel ya v odin univermag pogret'sya, tak vokrug menya srazu obrazovalos' pustoe prostranstvo radiusom metrov v desyat', a kakaya-to devica v platochke s opushchennymi glazami, sobirayushchaya den'gi na vosstanovlenie Hrama Bol'shoj Svechi, zazhala nos pal'cami i, gnusavya, protyanula mne kusochek myla, chtoby ya poshel i pomylsya. Gde by mne tol'ko mozhno bylo eto sdelat'? - Davaj-ka tozhe razdevajsya i srochno smyvaj s sebya vsyu gryaz' i vshej, v takom vide tebya so mnoj nikuda ne pustyat, - skazala gercoginya, budto samoj ej bylo vse ravno. Konechno, v muzee net vanny i dusha, no, slava Bogu, v etoj komnate byla rakovina i dazhe - nastoyashchee chudo! - iz krana tekla goryachaya i holodnaya voda. YA dostal mylo, podarennoe mne devicej s opushchennymi glazami. Svaliv svoi lohmot'ya v kuchu, ya srazu zamerz i otkryl vnachale tol'ko goryachuyu vodu. Kipyatok obzheg ruki, no zato skoro stalo teplo, i komnata napolnilas' parom, kak v bane. A Vy smogli by pomyt'sya s golovy do nog, pol'zuyas' tol'ko rakovinoj? Kogda-to davno ya uzhe tak mylsya v odnom obshchezhitii, gde dazhe i goryachej vody ne bylo, pravda, eto bylo letom. Vymyt' golovu i telo do poyasa nichego ne stoit. A vot kak byt' so vsem ostal'nym? Stoya na kuche svoego gryaznogo bel'ya, ya osmotrel komnatu i vskore uvidel v uglu polovuyu tryapku i vedro - kak raz to, chto nuzhno, chtoby potom vyteret' luzhu. Gercoginya na menya dazhe ne smotrela, zachitavshis' Knigoj Razvrata, a ya ee sovsem ne stesnyalsya, budto delal eto pri nej uzhe sto raz. Vskore, ves' uzhe chisten'kij i v takom zhe, kak u moej podrugi, sinem starom halate GTG, ya podsel k nej za stol. - CHto pishut? - Da nu, vse odno i to zhe, odno i to zhe, nichego original'nogo, yazyk tupoj, syuzheta nikakogo net, kakie-to nesvyazannye mezhdu soboj obryvki skuchnyh istorij pro melkih lyudej, vysosannye iz pal'ca problemy, banal'nye geroi, vse kak-to neestestvenno i neser'ezno, v obshchem - dryan'. I, konechno, sploshnye postel'nye sceny i mysli "pro eto". Kak budto u avtora v golove tol'ko sisi, zhopy, mnogochleny i ih slozhenie. - YA tozhe tak dumayu, i, znaesh', poslednee vremya mne davno ne popadalos' nichego interesnogo, nikto uzhe davno ne chital nichego horoshego, i uzh tem bolee, nikto nichego ne napisal. - Vse horoshee uzhe davno napisano, luchshe klassikov vse ravno nikto ne napishet, a vremeni iskat' sredi grudy svezhej makulatury chego-to novogo ni u kogo net. No my s toboj otvleklis' ot glavnogo - pora by pereodet'sya! - Kak, ty hochesh' opyat' natyagivat' na sebya svoe mokroe plat'e? - YA zhe tebe uzhe govorila, sejchas tut vystavka kostyuma, i my smozhem podobrat' sebe chto-nibud'. Ona potrogala svoi mokrye trusiki, lezhashchie na bataree, - oni eshche ne vysohli, - i posmotrelas' v zerkalo. Sinij halat s vyrezom dostaval ej pochti do kolen. YA vstal s nej ryadom. - My s toboj kak iz odnoj psihushki, - skazala ona, glyadya na nashi halaty, i zasmeyalas'. - Kstati, avtor vsej etoj mury navernyaka man'yak. Vesnoj ego nado derzhat' gde-nibud' v bol'nice imeni Gilyarovskogo, ryadom s Matrosskoj Tishinoj. YA vdrug podumal, chto uzhe ne pomnyu, kakoj byla moya pervaya zhena. Mozhet byt', eta devushka, stoyashchaya ryadom so mnoj v zerkale, i est' moya edinstvennaya sputnica v zhizni? Vse v nej mne tak znakomo, tak blizko, i dazhe vot eta rodinka na klyuchice, dlinnye chernye volosy, ee manera pit' chaj, ee malen'kie nozhki, i dazhe eti ee malen'kie shelkovye trusiki, kotorye my pokupali, kazhetsya, vmeste k proshlomu vos'momu marta, kogda ya dolgo ne mog otorvat'sya ot prilavka, na kotorom lezhali poluobnazhennye krasotki raznyh razmerov i fasonov i vystavlyali napokaz svoi grudi, zhivoty, bedra, obtyanutye sinimi, belymi, krasnymi, chernymi i korichnevymi chulkami, lifchikami i trusikami. Ona togda, navernoe, dva chasa podbirala sebe lifchik, kotoryj podhodil by pod ee malen'kuyu grud', no nuzhnogo razmera i ceny vse ne bylo, i togda ya, uzhe ne v silah bol'she zhdat' i terpet' etu muku, probil v kasse sto tysyach, sunul ej chek, i ona, bednen'kaya, nashla sebe, nakonec, vmesto lifchika eti malen'kie prozrachnye trusiki, kotorye potom odevala tol'ko po bol'shim prazdnikam. - Nu, hvatit, poshli naverh, - ona ottolknula moi ruki, kotorye ya pytalsya prosunut' pod ee halatik i proverit', vse li na meste, dopila chaj i otkryla dver' v temnyj koridor. V muzee - hranilishche mraka - vnachale nam sovsem nichego ne bylo vidno, potom v konce koridora zasvetilos' sinee okno, vyhodyashchee na bereg Moskvy-reki. Naprotiv muzeya, u samogo berega, siyal ognyami kakoj-to belyj parohod, okolo kotorogo vystroilis' dorogie limuziny. Nad rekoj raznosilas' tanceval'naya muzyka, hlopki otkryvaemyh butylok shampanskogo, smeh i prochie zvuki bol'shogo prazdnika. Noch' priblizhalas' k svoej seredine, no na parohode vesel'e tol'ko nachinalos', k trapu podkatyvali vse novye mashiny, i iz nih vyhodili bogato odetye damy i gospoda. - Davaj skoree, vidish', k shampanskomu my uzhe opozdali, - zatoropilas' moya princessa, - kakie zhe oni vse krasivye, my tozhe dolzhny s toboj prilichno odet'sya. - Ty, kazhetsya, hochesh' vyvesti menya pryamo iz gryazi v knyazi? - Dostav' mne takoe udovol'stvie, mne tak hochetsya kushat', ne pit' zhe nam opyat' etot gruzinskij chaj pervogo sorta! K tomu zhe ty tak redko menya kuda-nibud' vyvodish', - skazala ona mne chto-to do boli znakomoe, hotya my ne videlis' s nej pochti dva mesyaca, i kak ya mog ee kuda-nibud' priglasit', razve chto na cherdak ili na lavochku. - Horosho, tol'ko davaj dogovorimsya, chto segodnya ya budu sam podbirat' sebe noski, a zaodno najdu i tebe plat'e po svoemu vkusu. Hot' raz v zhizni ya mogu odet'sya kak mne hochetsya? - Po-moemu, ty v poslednee vremya odevalsya isklyuchitel'no po sobstvennomu zhelaniyu. Mozhno podumat', ya tebya ran'she ploho odevala! - nachalsya nebol'shoj semejnyj skandal. - Nu vse, dorogaya, uspokojsya, ya vse sdelayu kak ty hochesh', - otvetil ya, reshiv, tem ne menee, chto postuplyu po-svoemu. My stali podnimat'sya na tretij etazh. Navernoe, so storony my vyglyadeli kak privideniya - golonogie lyudi v sinih halatah v pustom muzee. Horosho, chto po lestnice shla kovrovaya dorozhka, ya to nogam bylo by ochen' holodno na mramornom polu. YA zahotel najti ej plat'e s bol'shim vyrezom. Ves' tretij etazh byl zastavlen steklyannymi shkafami s evropejskoj odezhdoj desyatogo-devyatnadcatogo vekov. Projdya po zalu, ya bystro opredelil, chto maksimal'nyj vyrez byl v mode, kak eto ni stranno, sredi aristokratok v kanun Velikoj Francuzskoj Revolyucii, chto, nesomnenno, uskorilo pobedu lozunga "Svoboda, Ravenstvo, Bratstvo". Bednye aristokratki sami vyryli sebe mogilu, privlekaya k sebe pristal'noe vnimanie prostogo naroda. No potom prostoj narod dovel ideyu aristokratii do konca. CHego stoit odna izvestnaya kartina Delakrua s prelestnoj boevoj parizhankoj so svoimi orudiyami napereves, zovushchaya obaldeluyu publiku eshche dal'she! I pomnite, pomnite, tam ryadom s nej est' takoj radostnyj mal'chik s pistoletikom v rukah? Da, k sozhaleniyu, takih devushek dazhe teper', cherez dvesti let posle Revolyucii, ne vstretish' na ulicah Parizha. CHto-to opyat' tak zahotelos' v Parizh! Itak, ya ostanovilsya na epohe rokoko. Tablichka na sootvetstvuyushchem steklyannom shkafu glasila, chto "v odezhde rokoko, sil'no obnazhayushchej telo, udelyaetsya bol'shoe vnimanie nizhnemu bel'yu, kotoroe teper' yavlyaetsya nastoyashchim proizvedeniem iskusstva, shelkovoe, ukrashennoe zolotom i serebrom, bogatymi vyshivkami i kruzhevnoj otdelkoj. Dekol'te pozvolyalo videt' rubashku s kruzhevnoj otorochkoj. Nizhnyaya yubka stala ne tol'ko dopolneniem i ukrepleniem verhnej yubki, teper' ona igraet vazhnuyu rol' i pri hod'be, t.k. mozhet byt' vidna. Lif otkryvaetsya do glubokogo vyreza i opyat' vytyagivaetsya vniz nizhe talii v vide treugol'nika"... Posle slov o treugol'nike nizhe talii vse moi somneniya sovershenno razveyalis'. YA smelo otkryl etot steklyannyj shkaf i prinyalsya razdevat' bezgolovuyu manekenshchicu. Moya gercoginya v sinem halate mayachila gde-to v rajone srednih vekov. No tam-to eshche nikakih vyrezov ne bylo, a uzh pro treugol'niki znali tol'ko lyubiteli Pifagora. - Idi syuda skoree! - zakrichal ya, rasstegivaya poslednyuyu nizhnyuyu yubku s lentami po bokam. Trusov epohi rokoko dal'she pochemu-to ne bylo. Kak tam obychno pishut - "|ksponat na restavracii". Ladno, tak poka pohodit. Gercoginya priblizilas' k moemu steklyannomu shkafu i prinyalas' razglyadyvat' vse detali svoego budushchego tualeta. - Ty chto, spyatil? YA eto nikogda ne odenu, - tiho skazala ona. - Snimaj svoj protivnyj halat, - skomandoval ya tonom, ne priznayushchim vozrazhenij. Ona ostalas' sovershenno obnazhennoj, kak i bezgolovaya manekenshchica. V nochi ih tela byli takogo zhe cveta, chto i halaty sluzhitel'nic galerei. Kak zhalko, chto mne nado sejchas ee odevat', a ne vospol'zovat'sya tut zhe, sredi temnogo zala, etoj gladkoj teploj sinevoj. No vo mne vdrug prosnulsya model'er, ya zabyl o drugih zhelaniyah, i tol'ko kogda ya odeval na nee nizhnyuyu yubku, ya ne uderzhalsya, i pogladil etot zloschastnyj treugol'nik ee volos vnizu zhivota, ona tut zhe ottolknula menya: - Ne otvlekajsya, k tomu zhe u tebya takie holodnye ruki. Dalee sledovali raznoobraznye slozhnye detali ee tualeta, my promuchilis' s nej, navernoe, celyj chas, poka delo doshlo do special'nyh dopolnenij - veera, sumochki pompadur dlya melochej, perchatok, mufty i lent, kotorymi nado bylo ukrasit' odezhdu sverhu donizu. I vot ona stoit predo mnoyu vo francuzskom vechernem parchovom plat'e zelenogo cveta s kruzhevami, ukrashayushchimi glubokoe dekol'te i rukava. ZHal', u moej gercogini malen'kaya grud', no special'nyj korset sdelal svoe delo. - Mozhesh' vdohnut'? - sprosil ya ee. - Ty vse-taki sadist, ya zhe hotela kushat', a teper' eto prakticheski nevozmozhno. - Davaj ya nemnogo oslablyu shnurovku. - Togda grud' mozhet vypast'. - Nichego, nikuda ona ne denetsya. Ne naklonyajsya slishkom sil'no i ne prygaj vysoko, i vse budet horosho. Sebe ya prismotrel kostyum kontrabasista - chernye lakirovannye tufli, belaya sorochka, barhatnyj chernyj zhilet, chernye bryuki, frak i babochka. |tot kostyum kak, navernoe, samyj skromnyj, visel v dal'nem uglu zala. Horosho, chto razmer okazalsya podhodyashchimi. A to gde by my iskali sejchas portnogo? - Vecher v samom razgare, i eda eshche ne konchilas', skoree na korabl'! - i ona zastuchala kabluchkami po lestnice. YA zaspeshil za nej v svoj poslednij torzhestvennyj uzhin. 17. Torzhestvennyj uzhin Eshche neskol'ko shagov po naberezhnoj Moskvy-reki, i my okazalis' u trapa s lakirovannymi poruchnyami. U trapa nas podzhidalo znakomoe lico - Arhip, kladbishchenskij storozh, on zhe kucher, on zhe tovarishch major, a sejchas - vahtennyj matros v paradnoj odezhde. - Proshu na bort, vashe vysochestvo, - i on snyal pered moej gercoginej furazhku. - Salat segodnya s lososem. Maski obyazatel'ny. Kavalery soprovozhdayut dam i sdayut oruzhie. Oruzhiya, a takzhe vizitki u menya ne bylo, Arhip ne stal sprashivat' u moej damy, kto ya takoj, vidya, chto ona opiraetsya na moyu ruku. Da i kem ya mog predstavit'sya? - Lichnym shoferom? Muzejnym elektrikom? Gruzchikom? Skoree, chelovekom svobodnyh professij - eto bolee rasplyvchato i verno, ved' professii u menya net teper' nikakoj. Na palube stoyal stol s maskami raznyh cvetov. Gercoginya vybrala sebe zelenuyu, segodnya ona budet vsya v irlandskom cvete. YA vzyal sebe chernuyu. I zachem etot durackij maskarad? My dvinulis' po uzkomu koridoru mimo zakrytyh kayut. Vremya - tri chasa nochi. SHum prazdnika priblizhalsya. Interesno, ostalas' li eshche eda? My proshli do konca koridora i podnyalis' po krutoj lestnice. Vidimo, Gercoginya uzhe vse tut znaet. Mednye perila ispachkany chem-to lipkim. V nebol'shom foje s divanami, obitymi kozhej, gorel krasnyj cvet. Na blizhajshem k lestnice divane lezhal chelovek v belosnezhnom kitele, glaza ego byli zakryty, ruki neestestvenno sveshivalis' vniz, na grudi rasplyvalos' bol'shoe krovavoe pyatno, ves' levyj rukav tozhe promok, krov' tekla po kovru i dal'she vniz po perilam. - Nichego, on potom ochnetsya, - skazala moya podruga, - etot tip vsegda so vsemi ssoritsya i skandalit, i ego obychno ubivayut k etomu chasu. Telo vynosyat na divan. No ty ne obrashchaj vnimaniya. - A ya i ne obrashchayu vnimaniya, davno privyk, znaete li, k vidu krovi. |to kak gryaz' na ulice, chto zhe tut interesnogo? Sejchas eto dazhe modno - ubit' kogo-nibud' ili zarezat'. Iz foje my proshli eshche skvoz' dve dveri i okazalis', nakonec, v bol'shom zale. Vecher byl v samom razgare. Iskrilis' bokaly i dragocennosti, igral orkestr, szadi nego stoyal hor, gosti raspolagalis' za stolikami, ustavlennymi vsyakimi yavstvami. Slezy bryznuli iz moih glaz pri vide etogo bogatstva i velikolepiya. Prosto ne verilos', chto dva mesyaca ulichnoj zhizni ostalis' pozadi, i chto za stenami etogo zavedeniya pleshchut holodnye volny Moskvy-reki. Na nas, slava Bogu, nikto ne obrashchal vnimaniya. - Stolik zakazan? - sprosil nas oficiant na chistejshem russkom yazyke. - Da, kazhetsya, von tot moj lyubimyj, u okoshka, - Gercoginya prosledovala napravo, priderzhivaya shirokuyu yubku, chtoby ne zadet' sosednie stoliki. CHestno govorya, ya nigde eshche ne videl takoj roskoshi i krasoty, nu, razve chto na kartinah iz korolevskoj zhizni ili v kinofil'mah pro mushketerov. My seli v bol'shie myagkie kresla, oficiant zazheg dve svechi na nashem stole, bylo nemnogo dymno, no ochen' dushevno, i ya podumal, chto poslednij raz ya byl v restorane ochen' davno, dazhe ne pomnyu, kogda. Net, postojte, vspomnil! Da ved' s toj zhe podzemnoj princessoj, tol'ko na Vagan'kovskom kladbishche... Kak vse udachno poluchaetsya! I vokrug opyat', navernoe, odni pokojniki, tol'ko rangom po-vyshe i po-bogache, syuda yavno ne puskali vseh pokojnikov podryad, a tol'ko teh, kto prilichno odet, kto zakazal sebe zaranee po telefonu stolik ili hodit syuda regulyarno. Navernyaka, s Novodevich'ego monastyrya, ili iz samoj Kremlevskoj steny. - Nu chto, nachnem, pozhaluj, - ya otkryl menyu v kozhanom pereplete. - CHto mne zdes' nravitsya, tak eto to, chto kormyat tut kak u menya v starom dome, na Sretenke, - skazala moya baronessa. - Togda ty nachinaesh', kak vsegda, s oliv'e, zatem shejka, karbonat, masliny, chto eshche? - Eshche ya hochu krasnogo vina. CHerez neskol'ko minut oficiant uzhe nes nam podnos, i nash zapozdalyj uzhin nachalsya. YA poprosil takzhe svoego lyubimogo borodinskogo hleba, a proncessa vzyala dva kusochka belogo. Predstav'te sebe, chto vy vdrug popali v takoj restoran posle neskol'kih let, skazhem, tyur'my. YA chuvstvoval, kak tayut vo rtu nezemnye yavstva, slezy tekli iz moih glaz, navernoe, sil'nee, chem slyuni, hotya my eli salaty iz lososya s risom, krasnuyu rybu, ikru s hlebom-s masom, solenye ogurchiki, pomidorchiki, marinovannyj perec i chesnok, salat iz tertoj svekly s chesnokom i majonezom, morkov' s klyukvoj v sahare i smetane, lobio, chernosliv s orehami v smetane, nu, konechno, eshche buzheninu, servelat s zelenoj travkoj, potom gribochki, i t.d., i t.p. I eto byla poka tol'ko legkaya zakuska! YA dumal o tom, chto vsegda v zhizni horoshego i plohogo byvaet porovnu, vot vchera ya byl eshche bomzhom, a sejchas em islandskuyu seledochku, i zapivayu vse izyskannymi vinami, a potom mne budet opyat' ploho, a potom - opyat' horosho. Hor i orkestr byli segodnya v udare. Igrali budto special'no po moemu zakazu lyubimye romansy i pesni: "Gori, gori, moya zvezda", "Utro tumannoe", "Glyadya na luch purpurnogo zakata", "ZHivet moya otrada", "YA vas lyubil, lyubov' eshche byt' mozhet", "Razve mozhno vyrazit' slovami", "Lyubovnye divnye grezy", potom, konechno, "Vashe blagorodie", "Vinogradnuyu kostochku", "Na fone Pushkina", "K chemu nam byt' na ty, k chemu", "YA sprosil u yasenya", "So mnoyu vot chto proishodit", "Po ulice moej kotoryj god", "Ah sudarynya, skazhite, pochemu zhe", "Nynche vetreno i volny s perehlestom", "ZHeltoyu lampoj siyaet luna", i t.p. Vskore, k sozhaleniyu, my naelis', i stali obrashchat' vnimanie na okruzhayushchih. CHestno vam skazhu, zrelishche p'yanyh i sytyh bogachej mne ne dostavilo sovershenno nikakogo udovol'stviya. YA, navernoe, byl tut samym hudym iz vseh. S bogachami sidyat, konechno, ih prekrasnye damy, no ih kak-to stanovitsya zhalko. Ved' oni nichego, krome kak vneshne, iz sebya ne predstavlyayut. Vryad li zdes' est' uchitelya, vrachi, truzhennicy sela, tkachihi, telefonistki ili voditel'nicy tramvaev. Skoree vsego, vse oni upornye domohozyajki, esli ne skazat' huzhe. Pro svoyu gercoginyu ya, estestvenno, ne govoryu. U nee - osoboe zadanie, i eto vsem dolzhno byt' ponyatno. Tem bolee, sejchas ona moya zhena. V etom ya teper' uzhe ne somnevalsya. Ved' ya-to znayu, chto ona est, a chego ona ne est, da eshche v gostyah. Da i trusiki vydali ee s golovoj. Za edoj my pochti ne razgovarivali, ya tol'ko perechityval menyu, kak ran'she, doma, kogda my izuchali televizionnuyu programmu i obsuzhdali raznye fil'my i kto v nih igraet. U Vas est', kstati, kinoslovar', gde vse pro vseh napisano? A to vsegda dumaesh', gde ona eshche igraet, i chto on eshche snyal. - Tebe vkusno? - sprosila moya Gercoginya. - A chto budet na vtoroe? - Na goryachee budet myaso togo tolstyaka, kotorogo my videli v koridore. - Zachem zhe ty portish' mne appetit? - obidelsya ya, ispugalsya, i pochuvstvoval legkuyu toshnotu. - Ne obizhajsya, bomzhi ved' edyat inogda drug druga, - mirolyubivo zametila gercoginya. - Nu ya shutochki zdes' u vas. - Ladno, ne hochesh' goryachego, togda sejchas tebe prinesut razvlekatel'nuyu programmu, i ty sebe chto-nibud' vyberesh'. - Mozhet, snimem uzhe maski, a to mne v pravyj glaz resnichka popala, da i nadoelo uzhe krivlyat'sya, - sprosil ya svoyu hozyajku. Mne vdrug zahotelos' ujti s etogo korablya. - Net uzh, masku snimat' nel'zya, a to tebya srazu vyvedut iz zala i zarezhut, kak togo skandalista. Ty ved' dolzhen podchinyatsya nashim zakonam, esli prishel syuda. Oficiant prines na podnose tolstuyu tetrad' v korichnevom pereplete, tochno takuyu zhe, kak i menyu. YA raskryl pervuyu stranicu. Vverhu krupnymi bukvami bylo napisano: "Kniga Ucheta. Kniga Razvrata". Vot tak razvlekatel'naya programma! - Slushaj, nu eto uzhe slishkom, eta vasha Kniga Ucheta mne uzhe nadoela. Neuzheli nichego bol'she net? I kak, interesno, ya mogu v nej chto-to dlya sebya vybrat'? Mne tam nichego ne nravitsya, k tomu zhe, ya ne toroplyus' na tot svet... - A tebya nikto ne sprashivaet, chego ty hochesh', a chego ty ne hochesh'. U nas sejchas nastupaet razvlekatel'naya programma, i vse dolzhny uchastvovat'. YA zametil, chto za drugimi stolikami vse izuchayut tochno takie zhe knigi v korichnevyh perepletah. - Mozhet, pomenyamsya s kem-nibud'? - s robkoj nadezhdoj sprosil ya. - |to bespolezno, vse knigi odinakovy, est' tol'ko raznye izdaniya, no sut' odna i ta zhe. - Nu, eto ty vresh', neuzheli nigde net nikakogo drugogo razvrata? Mozhet, vse-taki poprobuem? A to voda holodnaya, maj na dvore... YA stal smotret' po storonam, est' li kakoj-nibud' vyhod, no u vseh dverej i vdol' sten storozhili oficianty, ya posmotrel v uzkij illyuminator, i tut, k svoemu uzhasu, zametil visyashchij na bortu spasatel'nyj krasno-belyj krug s nadpis'yu "Admiral Nahimov". - CHto eto za korabl'? - rezko sprosil ya svoyu rokovuyu damu. - Kakoj eto eshche mozhet byt' korabl', krome "Admirala Nahimova"? I dejstvitel'no, drugih parohodov mne poka ne popadalos'. Tol'ko v detstve ya skleival krejser "Avroru". Kak tut u nih vse podstroeno, ne prideresh'sya! No tak ne byvaet, vresh' ty vse! Ona prezritel'no posmotrela na menya. - Mozhet, ty eshche skazhesh', chto nikogda ne videl zhivyh pokojnikov? A kto zhe togda igral na royale v Vagan'kovskom klube? YA zametil, chto v zale nachalos' kakoe-to ozhivlenie, gosti podnimalis' odin za drugim i vyhodili iz zala, navernoe, po kayutam, vybrannym v sootvetstvii s Knigoj Ucheta. Vskore vokrug nas bylo uzhe pusto, a oficianty s nozhami i vilkami nachali priblizhat'sya k nashemu stoliku. Neuzheli sejchas zarezhut? Gercoginya smotrela na menya i smeyalas'. - Nu zhe, vybiraj skoree kayutu, i pojdem otsyuda, do rassveta ostalos' sovsem nemnogo, a im ved' nado eshche ubrat' zdes'. Kakoj ty, okazyvaetsya, trus! Vremeni na razmyshleniya ne ostavalos'. YA raskryl merzkuyu knigu na pervoj popavshejsya stranice. - Nomer kayuty - 666, - skazala gercoginya, zaglyadyvaya cherez moe plecho, - tebe opyat' povezlo! Ona podala mne ruku, i my dvinulis' iz zala. Slugi shli sledom, vyklyuchaya za nami svet. 18. Rokovaya kayuta. Neskol'ko shagov po koridoru, i vdrug moya gercoginya vspomnila, chto ona zabyla za stolikom svoyu malen'kuyu sumochku. - Davaj ya sbegayu, - predlozhil ya. - Net, chto ty, tebya srazu ub'yut, ya pojdu odna, ved' menya oni znayut. Ty idi v kayutu, ya skoro pridu. Ee laskovyj golos uspokoil menya, i tol'ko potom uzhe ya ponyal, chto ona reshila otdelat'sya ot menya na etot raz navsegda. Moya rol' v etoj istorii budet samaya protivnaya, i ona prosto hotela vyjti suhoj iz vody v pryamom smysle etogo slova. Itak, ya opyat' glupo popalsya v seti, rasstavlennye lyud'mi s togo sveta, oni legko nakormili menya priyatnym uzhinom, a potom zastavyat sdelat' to, chto im nuzhno. CHego zhe ya boyus' sejchas, ved' poka nichego ne proizoshlo? YA spustilsya po krutoj lestnice nizhe, kuda-to na pervuyu palubu ili v tryum. Koridory stanovilis' vse uzhe, svet blednel, budto ya spuskalsya v kakoe-to ochen' glubokoe podzemel'e. YA horosho pomnil, chto vse passazhiry "Admirala Nahimova" utonuli, i vse istorii v zlopoluchnoj knige konchalis' na samom interesnom meste krusheniem korablya. YA shel mimo zakrytyh kayut, i skvoz' dveri v koridor prosachivalis' stony, vskriki, isterichnye golosa, ch'i-to plachi i vshlipyvaniya, budto za dver'mi proishodilo chto-to neprilichnoe. Pravda, v nekotoryh kayutah stoyala zloveshchaya tishina, budto tam uzhe vseh zarezali ili otravili, ili prosto na vse kayuty ne hvatilo passazhirov - eshche ne sezon. CHto zh, moya princessa tut ne propadet. Esli zahochet, shodit v muzej pereodet'sya, ili uedet v kakom-nibud' limuzine na Leninskie gory vstrechat' rassvet, ved' pered nej raskryvayutsya lyubye dveri. Do voshoda ostavalos' men'she chasa, i nechistaya sila dolzhna byla by uzhe zatait'sya do sleduyushchih sumerek. Horosho, chto Moskva-reka zdes' melkaya. Navernyaka "Admiral Nahimov", esli uzh i zatonet, to ne do konca, a do pervoj ili do vtoroj paluby. Da i voobshche, vryad li oni ego zataplivayut kazhdyj raz, eto bylo by uzhe slishkom. Hotya dlya bogatyh lyubitelej ostryh oshchushchenij dazhe ustraivayut vojnu ili ohotu. A tut vsego lish' malen'koe korablekrushenie, burya v stakane vody v verste ot Kremlya - horoshij biznes! I vot, nakonec, ya dobralsya do dveri s nomerom 666. Ona byla kakaya-to osobennaya, ne takaya, kak vse, iz tolstogo metalla, s dvumya zapornymi shchekoldami i s kruglym ventilem v vide nebol'shogo shturval'chika. Vidimo, etu dver' davno ne otkryvali, mozhet, proizoshla kakaya-to oshibka? Vse v nashej zhizni mozhno schitat' oshibkoj, a uzh moj-to zhiznennyj put' - hrestomatiya dlya durakov. CHto zhe v nej bylo horoshego? Da nichego, tol'ko para buterbrodov. YA s trudom otkrutil zarzhavevshij ventil', i, uperevshis' nogami v stenku koridora, sdvinul verhnij rychag. CHto-to princessa ne idet. Tusklyj svet, edva osveshchavshij uzkij prohod, pochti pogas. Skoree by vskryt' etu durackuyu dver' i vklyuchit' svet v kayute. Ruki vse izmazal v rzhavchine. Vtoroj rychag nikak ne poddavalsya. Ruki soskal'zyvali. Kak nazlo, udarilsya o shturval i sodral kozhu na levoj ruke. V koridore poslyshalsya topot nog, yavno ne zhenskih. - Gde on? - sprosil nizkij bas. - V konce koridora. Idut menya ubivat', - podumal ya. Vyhoda ne ostavalos', nu, poslednee usilie, raz, dva, i... Rychag sdvinulsya vverh, dver' vdrug s siloj raspahnulas' pod naporom massy vody, i ya srazu upal na pol. Okazyvaetsya, eto byl kingston - lyuk dlya zataplivaniya parohoda. Teper' zakryt' ego ne bylo nikakoj vozmozhnosti. CHernyj sploshnoj potok vlivalsya v tryum "Admirala Nahimova". YA popytalsya podnyat'sya. Voda stremitel'no pribyvala. Horoshuyu rol' mne doverili ustroiteli vechera! Otkryt' kingstony! Vybrat'sya naverh po lestnice mne uzhe yavno ne udastsya. Eshche neskol'ko sekund, i ves' koridor zapolnitsya do potolka. YA vspomnil vse korablekrusheniya, o kotoryh kogda-libo chital, osobenno hudozhestvennoe opisanie gibeli amerikanskoj eskadry v Perl-Harbore, kogda golosa zhivyh mertvecov, zapertyh navechno vodoj v tryumah s ostatkami vozduha, byli slyshny v techenie neskol'kih sutok posle yaponskoj bombardirovki. Nekotoryh dazhe udalos' izvlech' iz poluzatoplennyh korablej, razrezav ih dno avtogenom. Vot i mne, lyubitelyu morskih puteshestvij, suzhdeno takzhe zahlebnut'sya v kayute s rokovym nomerom. Neuzheli eto konec? Uroven' vody podnyalsya uzhe do verhnej kromki dveri, i do potolka ostavalos' vsego santimetrov dvadcat'. Bylo sovsem temno, i ya uzhe pochti perestal soobrazhat', kak vdrug vspomnil, chto mozhno poprobovat' vybrat'sya na poverhnost' cherez lyuk, skvoz' kotoryj voda zalivaetsya vnutr'. Techenie tam bylo ochen' sil'nym, ya nabral po-bol'she vozduha, ucepilsya rukami za kraj lyuka i popytalsya tolknut'sya nogami za chto-nibud', chtoby preodolet' napor vody...Ne znayu, chto pomoglo mne na etot raz, tol'ko vdrug ya pochuvstvoval, kak soprotivlenie stalo slabet', lyuk ostalsya pozadi, i menya poneslo vverh, kak probku. Eshche neskol'ko mgnovenij, vozduh sovsem uzhe konchilsya, no ya vse-taki vsplyvayu na poverhnost' u samogo borta nakrenivshegosya uzhe parohoda. Teper', kogda do spaseniya ostalos' tak nemnogo, menya sovershenno ostavili vse sily. Ledyanaya voda svela pravuyu nogu, ya izryadno naglotalsya kakogo-to mazuta, i k tomu zhe sil'no porezalsya, navernoe, po doroge naverh. YA ele doplyl do kamennyh stupenek lestnicy u Krymskogo mosta, vypolz iz vody i leg trupom na plity. Ne bylo dazhe sil oglyanut'sya nazad, na tonushchij parohod. CHert s nim, s "Admiralom Nahimovym"! Gercoginya navernyaka pro vse znala, i teper' uzhe lezhit v kakom-nibud' roskoshnom buduare s ocherednym lyubovnikom. Ostal'nye passazhiry menya ne volnovali, tuda im i doroga, proklyatym burzhuinam! Na kakoe-to vremya ya poteryal soznanie, i ochnulsya uzhe ot sil'nogo holoda. Hotya eto i byl konec maya, no po utram eshche dovol'no prohladno, a uzh posle takogo zaplyva - osobenno. Menya zatryaslo, zuby zastuchali, nado skoree gde-nibud' sogret'sya. Podul utrennij veterok, i vot, nakonec, v vozduhe zakruzhilsya topolinyj puh - v Moskve opyat' zacveli topolya, vskore etot majskij sneg pokroet luzhi, doma, derev'ya, kamni, zalepit lica prohozhih, vot, nakonec, i pridet moya allergiya. Ochen' skoro moj chernyj mokryj frak stal serym i mohnatym ot puha, glaza zaslezilis', nos zalozhilo, bylo ochen' holodno, i ot proklyatogo vetra vokrug ne bylo nikakogo ukrytiya. Vse, teper' nikakih gercogin' i princess, nikakih parohodov, nikakih poezdok, nikakih avantyur! Veter zadul sil'nee, gde-to zazvonili kolokola, v vozduhe nachalsya nastoyashchij buran iz topolinogo puha, ya shel po naberezhnoj pochti naoshchup', navstrechu mne neslos' chto-to lipkoe i protivnoe, ya uzhe nichego ne videl, ne slyshal i ne soobrazhal. Srubit' by vse eti topolya, puh zasunut' v periny, i posadit' by v Moskve vechnozelenye pal'my, kiparisy i baobaby! I kogda iz belogo mraka navstrechu mne vynyrnul chernyj limuzin s goryashchimi farami, za rulem kotorogo sidel moj protivnyj dvojnik Romanov, a ryadom s nim - moya gercoginya, ya uzhe nichemu ne udivilsya, i lish' vyalo popytalsya zakryt'sya rukoj ot sil'nogo vetra. On chto-to govoril ej, i na pryamoj naberezhnoj vklyuchil vysshuyu peredachu. Gercoginya sladko zevnula. - Tebe ponravilas' zapechenaya svinina s yablokami, kuragoj i chernoslivom? - Da, tol'ko ya tak ob®elas', chto menya teper' toshnit. Mashina myagko kachnulas', pereehav kakoj-to bugor na doroge. - Oh uzh eti nashi dorogi! - Romanov nazhal na gaz i posmotrel v zerkalo zadnego vida. - Vot chert, naehal na kakuyu-to sobaku. Takoj puh, chto nichego ne vidno. - YA posplyu nemnogo, ladno? - sladko promurlykala ona, popravlyaya sumochku na kolenyah. Krasnyj. ZHeltyj. Zelenyj. Oni svernuli na Bol'shoj Kamennyj most.