yami razgovarivala. Net, net; nichego osobenno uzhasnogo. Prosto
zhitejskie nepriyatnosti. Firma otca  poterpela ogromnye ubytki, i teper' bank
nameren prodat' s molotka vsyu nashu nedvizhimost'. YA ne znala ran'she, chto dela
nastol'ko poshatnulis'. Roditeli staralis' vse plohoe ot menya skryt'. Znaete,
my  zhili v takom otlichnom bungalo s sadom,  bassejnom i v prestizhnom rajone.
Teper' zhe roditeli vynuzhdeny pereselit'sya v mnogoetazhku s odnim bassejnom na
vseh. Predstavlyayu, chto oni chuvstvuyut... Amerika - strana zhestkaya!
     Mrachno umolknuv, Debi utknulas' v plecho odnogo  iz potomkov legendarnyh
vikingov, ishcha tam podderzhku i oporu.
     - Nu, ladno, ladno. Budet  tebe tak rasstraivat'sya. |to  nado bylo byt'
slishkom naivnoj, chtoby ne ponyat', chto delo k etomu i shlo.
     Bank rasslablenno pohlopal suprugu po spine:
     - V konce koncov u nas gosti.
     -  Poslushaj, Debi.  A chto  esli ty rasskazhesh' svoim  roditelyam  o  moej
moskovskoj  kommunalke  i  sosedyah:  starushkah-otravitel'nicah  i p'yanchuge s
toporom? Pomnish', ya tebe o nih govorila i  ty  umirala so smehu. Mozhet, tvoi
roditeli tozhe posmeyutsya i im stanet hot' chutochku polegche... |to zhe pravda.
     -  A chto, eto ideya!  Rasskazhu otcu. -  Skryvaya grust' pod iskusstvennym
ozhivleniem blagodarno otozvalas' Debi.  - Ved', dejstvitel'no,  obshchestvennyj
bassejn v dome eshche daleko  ne katastrofa. Vse, slava Bogu, zhivy i zdorovy, a
u  otca uzhe  novye  plany.  Kstati  skazat', on  hochet otkryt' sovmestnuyu  s
|stoniej firmu po proizvodstvu mebeli. Derevo planiruet zakupat' v Rossii.
     CHutochku vzbodriv samoe sebya, amerikanochka prinyalas' hlopotat' na kuhne.
Kuhnya nahodilas' pryamo zdes', v zhiloj komnate.
     -  A hotite, poka greetsya pasta, vzglyanut' na moi  kartinki  v spal'ne?
Tol'ko  vchera  zakonchila  pisat' "Podsolnuhi",  svoi lyubimye  cvety, - gremya
skovorodkami predlozhila  ona nam.  - Obychno svoe maslo  ya druz'yam razdayu, no
eto ostavlyu sebe.
     - Nadeemsya uvidet' shedevr posil'nee van-gogovskogo! -  zayavil moj muzh i
pervym napravilsya v spal'nyu.
     -  Da nu chto ty, Igor'! Ne smejsya i ne smushchaj menya. Solnca mne zdes' ne
hvataet, poetomu i podsolnuhi. Tak zhdu leta i chtoby  teploe, kak vo Floride.
Togda na nashej lodke my  smozhem uplyvat' v laguny. Voda tam chistaya-chistaya  i
zelenaya-zelenaya. Hochu teper'  pisat'  kartinu  s  serymi kamnyami  i  zelenoj
vodoj!
     Vtroem  v  spal'ne  my  chereschur  vidno  zaboltalis',  potomu chto Bank,
umuchennyj  vkonec malyshnej,  s neizbyvnoj  toskoj  pozval nas obratno. Bozhe,
kakaya  strashnaya  kartina  otkrylas'  vzoru. Nasha  Masha  nastojchivo  pytalas'
zapihnut' v rotik  central'nyj cvetok s premirovannoj  kompozicii bankovskoj
mamy  i  byla  serdita  na  dyadyu,  pytayushchegosya  cvetochek otobrat'.  Sama  zhe
kompoziciya, vsya raskurochennaya na detali, valyalas' na polu pod nashimi nogami.
My  brosilis' detali sobirat' i  ochen' izvinyat'sya. Debi pylko  zaverila nas,
Banka  i sebya, chto lichno soberet dannuyu ikebanu v vide luchshem,  chem ta byla.
Bank muzhestvenno kivnul i priglasil vseh za stol.
     Pasta  okazalas'  obychnymi  makaronami,  no  s kakoj-to neznakomoj  nam
norvezhskoj podlivoj, gorazdo bolee sladkoj, chem lyuboe varen'e.
     Moi  Serezha s Mashej  est' chto-libo naotrez otkazalis'  i nachali krichat'
istoshnymi  golosami  v  klyuv igrushechnomu  gromkogovoryashchemu popugayu. Popugaj,
estestvenno, tem zhe i otvechal. Strekozoj vyletev iz-za stola, Debi radostno,
molodo-zeleno, prisoedinilas' k detyam, otchego vopli nachali raznosit'sya srazu
na  dvuh  yazykah.  Eshche s  polminuty  poslushav zazhigatel'nye  rechi svoego  zhe
sobstvennogo podarka zhene, Bank rezko prekratil kushat' i, izvinivshis', vyshel
pokurit'  v vannuyu. Stuk  v  dver'  ele-ele razlichil Igor'. V komnate voznik
chudovishchno ryzhij,  vysochennyj, kak  stropila,  paren'.  YA  ot  smeha  chut' ne
poperhnulas'; udivitel'nejshim obrazom paren' napominal central'nyj podsolnuh
s Debinogo  polotna.  Kak vyyasnilos',  eto sokursnik Banka  zashel  za svoimi
konspektami. Okonchiv vizzhat', Debi vsunula detyam naugad vyhvachennuyu  s polki
knizhku s  kartinkami i predlozhila ryzhemu svoih  makaron. On bylo s  radost'yu
soglasilsya, odnako yavivshijsya  iz vannoj Bank vospol'zovalsya momentom,  chtoby
hot' nenadolgo pokinut' nashu  shumnuyu i trebovatel'nuyu kompaniyu, i  predlozhil
drugu   kuda-to  shodit'.  Ryzhemu,  hotya   i  zametno   razocharovannomu,  no
prishlos'-taki  retirovat'sya  vmeste  s Bankom.  Na etot  raz emu ne povezlo.
Pochuvstvovav  sebya  v  otsutstvie  strogogo  Banka  gorazdo  raskovannej,  ya
obratilas'  k Debi  s  ocherednoj  pros'boj.  Poprosila  ee  posidet' s nashej
malyshnej  vo vremya vecherinki, organizovannoj  kompaniej Igorya. Novaya podruga
momental'no  soglasilas' i prinyalas' zhizneradostno upletat'  ostatki lyubimoj
pasty.  Vnezapno  ona  vspomnila pro  dela, vskochila kak  zavodnaya  i  cherez
sekundu privolokla Igoryu teksty zaprosov o rabote, chtoby posovetovat'sya.
     -  Tut  vot  arendal'skomu  otdeleniyu  "GRIDa"  trebuetsya  angloyazychnyj
sekretar'. CHto  ty, Igor', kak chelovek opytnyj, dumaesh' o moem zaprose k nim
na firmu?  CHem oni zanimayutsya?  Nu, eto mezhdunarodnaya  organizaciya po ocenke
sostoyaniya  okruzhayushchej  sredy, kstati  skazat', s  pomoshch'yu russkih sputnikov.
Znaete,  so dnya  na den' tam  ozhidaetsya  pribytie  v komandirovku  kakogo-to
krupnogo specialista-ekologa iz Moskvy. Hoteli by, navernoe,  vstretit'sya  s
sootechestvennikom?
     -  Ne  uverena,  chto krupnomu uchenomu stanet ohota  vstrechat'sya s takoj
osoloveloj huzmur'yu (domohozyajkoj), v kotoruyu ya prevratilas'.  Mozhet, tol'ko
s Igorem...
     S   glubokim  i  pechal'nym  vzdohom,   no  ubezhdenno  priznalas'   ya  v
sokrovennom.  Moj   suprug   v  ochkah  i  s  prisushchej  emu   ser'eznost'yu  i
otvetstvennost'yu  uglublenno izuchal  dokument. |ti ochki v zolotistoj  oprave
pochemu-to prevrashchali ego v raspiraemogo ot samouvazheniya  i sytosti nemeckogo
byurgera.
     Debi tem vremenem uzhe  vovsyu shchebetala  o nekoj telefonnoj  kompanii  vo
Floride,  gde vse:  ot  bossa do  klientov - ee  bezumno obozhayut  i  umolyayut
vernut'sya obratno.  Nakonec,  muzh okonchil chtenie predlozhennyh  ego  vnimaniyu
bumag i  otmetil frazy tipa: "Tverdo ubezhdena, chto budu cennym priobreteniem
dlya  vashej  firmy.  ZHdu  skorejshego  pozitivnogo otveta". Okazalos', chto eto
vsego lish' standartnye  amerikanskie formulirovki dlya podobnyh zaprosov. Raz
tak, to bol'she nikakih zamechanij Igor' ne imel.
     Vernuvshijsya  chem-to ochen' dovol'nyj Bank, vidimo, sobiralsya sdelat' dlya
vsej  nashej kompanii nekoe  priyatnoe zayavlenie,  no, k  sozhaleniyu, ne uspel.
Slishkom  tiho  i  slishkom  dolgo   sidevshie  Masha  i  Serezha  soskuchilis'  i
organizovali nebol'shuyu drachku. Kazhdyj rebyatenok tyanul knizhku k sebe, i takim
obrazom  oni vydrali  neskol'ko stranic prezhde, chem my  s Debi  uspeli k nim
podskochit'. Poka ya s vinovatym vidom rassmatrivala  razodrannoe hozyajstvo na
predmet  sklejki, hozyain korotko i nedobro skazal neskol'ko  norvezhskih fraz
zhene.  YA  lish' sumela  ponyat',  chto  kniga, kotoruyu  legkomyslennaya  supruga
ostavila  na  rasterzanie  moim  detyam, okazalas' sbornikom  lyubimyh  skazok
detstva surovogo muzha. Skol'ko sovmestnym horom my ne zaveryali rasstroennogo
vladel'ca, chto otrestavriruem skazki  v luchshem vide, nastroenie  u nego yavno
podportilos'. My s  Igorem prinyalis'  ser'ezno i vnimatel'no izuchat' knizhnyj
pereplet, Debi  nachala  servirovat' kofe. Vnezapno plasticheski  nepogreshimoe
lico  Banka  sil'no poserelo, da  vdobavok eshche chut'-chut' pozelenelo, glaza s
uzhasom ustavilis' v odnu tochku, a myshcy lica napryaglis'  tak stranno, slovno
on prilagal neimovernye usiliya, no ne mog  sdvinut'sya  s mesta. YA  ispuganno
oglyanulas'.   Moi   detishki   veselo   gonyalis'  drug   za   drugom   vokrug
supersovremennogo  stereoproigryvatelya  s  kolonkami.   Ochevidno,  eto  byla
glavnaya  v  kvartire  gordost'  hozyaina.  Stereo znachitel'no  nakrenilos'  i
vot-vot  dolzhno bylo  ruhnut', no ego padeniyu slegka  prepyatstvoval gorshok s
nemyslimo  razlapistym  rasteniem. Sekundy cherez dve  proigryvatel' i gorshok
dolzhny byli svalit'sya vmeste. YA streloj brosilas' naperehvat, no stolknulas'
s takoj zhe streloj v vide Debi, i my s  nej uzhe pticami razletelis' v raznye
storony. Pri etom amerikanskaya bednyazhka spinoj  v容hala v etazherku s knigami
i vazochkami, i vse eto hozyajstvo ottuda  na nee posypalos'. Mne zhe,  russkoj
bednyazhke,  povezlo  bol'she.  YA  vsego  lish'  grohnulas'  na  divan i  tol'ko
odin-edinstvennyj dekorativnyj venok upal  mne  na grud'.  Cenoj geroicheskih
usilij polozhenie spas Igor'. Obladaya nedyuzhej reakciej, on uspel pravoj nogoj
popriderzhat'  begushchih  malyshej,  odnoj  levoj   predotvratit'  slom  redkogo
rasteniya,  a v ostavshiesya polsekundy podhvatit' stereosistemu i vodruzit' ee
na mesto. Tut my s muzhem  odnovremenno ponyali, chto nam pora domoj. I prichina
syskalas':  gde-to v samom konce  dekabrya  Igoryu  predstoyalo opyat' uhodit' v
more i  my zayavili,  chto nam  nado  ne meshkaya  pristupit'  k sboru  bagazha v
dorogu.
     Bank  i ne pomyshlyal  uderzhivat' takih bespokojnyh gostej, ego edva-edva
hvatilo na poluvezhlivoe  "poka".  Debi, morshchas'  i potiraya spinu,  poobeshchala
zabegat'  ko mne v gosti. My s Igorem eshche  raz poklyalis'  skleit' knizhku kak
sleduet i neskol'ko opustoshennye energeticheski udalilis'.
     Na ulice vovsyu shel sneg, nakonec-to i v Risor prishla zima.
     - A kak tebe etot Bank? Dovol'no zanudnyj tip i ves' iz sebya, pravda? -
sprosila ya muzha.
     - A po-moemu, on udivitel'no krasivyj paren'. Hot' soglashajsya, hot' net
- eto fakt. Da ty sama ved' v zhizni ne videla bolee ottochennyh chert!
     Moj   neizvestno  chem  dovol'nyj   muzh  pel  podobostrastnye  difiramby
kakomu-to sebyalyubivomu molodchiku. Dazhe obidno stalo.
     -  Mozhet, tebe  stoit pokinut' menya  i popytat'sya  soedinit'sya  s  etim
nebyvalym krasavchikom? Uzh ne vlyubilsya li ty v nego?
     - CHudnyj krasavec, divnyj krasavec! - prodolzhal veselit'sya Igor'. - Byl
by devicej, poshel by na kraj sveta, ne razdumyvaya...
     - Idi pryamo sejchas, chego zhe zhdat'?
     -  Na kraj  sveta za parnem s mirovym imenem Bank. Ty tol'ko vslushajsya,
skol'ko muzyki: Ba-a-ank. A osobenno: moj Bank! CHudesno zvuchit.
     * * *
     A doma, uzhe natyagivaya na sebya pizhamku v  cvetnyh  mishkah,  moj  Serezhka
potreboval chteniya norvezhskih skazok, kotorye my prinesli s soboj.
     - Kartinki tozhe hochu videt'! - kategoricheski zayavil on vdobavok.
     YA  s  bol'shimi  somneniyami  v svoih sposobnostyah k chteniyu na norvezhskom
otkryla povrezhdennye stranicy,  no, k  schast'yu, skazki okazalis' napisannymi
ochen' prostym i yasnym yazykom. Pochuvstvovav za sebya i sobstvennye vozmozhnosti
dazhe  nekotoruyu  gordost',  ya  prinyalas' vsluh chitat' detyam o  nekoem rybake
Viktore,  odinoko zhivushchem  na odinokom ostrove. Kogda rybaku ot  odinochestva
sovsem sdelalos'  nevmogotu,  on  reshil  postroit' most  ot  svoego  doma do
materika,  chto i osushchestvil v rekordno korotkie  sroki. No, k neschast'yu,  na
vnov' otkrytyj  ostrov vmeste so staej golodnyh i zlyh  al'batrosov naleteli
grubye i ravnodushnye lyudi. Oni prinesli s soboj shum, gryaz', musor, vyhlopnye
gazy i prochie poroki civilizacii. Bednomu rybaku nichego drugogo ne ostalos',
krome kak  sest' v  svoyu lodku i  otpravit'sya na  poiski novogo neobitaemogo
ostrova.
     Moj  syn,  chtoby naskol'ko vozmozhno ottyanut'  vremya  svoego  zasypaniya,
prinyalsya dolgo  i uporno  izuchat' portret Viktora. Sestra ego Mashasten'kaya v
eto vremya, verno, videla uzhe sed'moj son.
     - Mam, a kak nazyvaetsya eta skazka?
     -  "Zachem  Viktor  postroil most".  Davaj mne  knizhku,  i  ya  pojdu  ee
remontirovat', a to dyadya Bank budet nas sil'no rugat'.
     - A zachem Viktor postroil most?
     - |to byla ego oshibka. Teper' ya tebya poceluyu i budem bain'ki.
     - |to kakaya-to nepravil'naya skazka!
     - Spi, pozhalujsta. Skoro  k tebe pridet  Ole-Lukoje i rasskazhet  sovsem
drugie istorii.
        Glava pyataya
     K rozhdestvenskomu vecheru v roskoshnom restorane  i s shikarnym  zakusonom
(tak, vo vsyakom  sluchae, obeshchal Igor'), a  takzhe so  vzyskatel'no-izyskannoj
publikoj  mestnogo  otdeleniya  bogatoj  neftyanoj   korporacii  ya  gotovilas'
tshchatel'nee,  chem k  boyu. Otchego-to  mne ochen' hotelos' vseh  tam porazit'  i
osharashit' putem sozdaniya oblika  sverhprekrasnoj, sverhholodnoj i eshche  bolee
nepristupnoj divy. Ah, kak mne mechtalos', chtoby pri moem poyavlenii ne tol'ko
sotrudniki muzha, no dazhe ih krasivye blondinki zheny ili podrugi na minutochku
umolkli  i poslushno povorachivali  svoi  golovy-lokatory mne vsled. A  potom,
suetlivo rastalkivaya drug druga, kosyakami  potyanulis' by v odnom napravlenii
s odnoj-edinstvennoj cel'yu - vstat' ko mne poblizhe.
     Zachem  nuzhna  lichno  mne  vsya  eta nenauchnaya  fantastika, ya i sama sebe
zatrudnyalas'  ob座asnit'.  Da,  navernoe, prosto  podnyat' nastroenie v  takom
skupom na chuvstva mestechke i popytat'sya hot'  raz uteret' nos prekrasnym, no
pohozhim  drug  na druga,  kak  kloningi,  skandinavkam,  svoej absolyutno  ne
tipichnoj  dlya  zdeshnih   shirot  vneshnost'yu.  Dlya  voploshcheniya  etih  celej  ya
postaralas'   pridat'  svoim   rusym,  skromnym   russkim   volosam  vlastno
soblaznitel'nyj ticianovyj ottenok  volos svoej dochen'ki. (Kto togda posmeet
utverzhdat', chto  ryzhie  -  krashenye.)  Nadela ochen' korotkoe, ochen'  chernoe,
ochen'  blestyashchee  i  eshche  bolee dekol'tirovannoe vechernee  plat'ice  (samaya,
pozhaluj, udachnaya pokupka v moej zhizni) i tufli  iz nainatural'nejshej zmeinoj
kozhi. Tufli  takzhe  yavlyalis' predmetom moej  osoboj  gordosti. Oni vyglyadeli
chut' li  ne poludragocennymi po  cene,  a byli otkopany  na bol'shoj sezonnoj
rasprodazhe. Zmeya  na odnoj tufle imela  v  svoe vremya rozovatyj  ottenok, na
drugoj -  serovatyj.  Igor' samolichno  pokrasil zmej v chernyj s tem otlichnym
kachestvom, s kotorym delal vsegda vse.
     Na strastnyj  solov'inyj prizyv vhodnogo  zvonka  otkliknulsya muzh,  mne
prishlos' eshche  nemnogo  s  soboj povozit'sya.  Zato kogda ya nakonec poyavilas',
Debi ahnula i voshishchenno vsplesnula bol'shimi rukami, kak kryl'yami.
     -  Da  ty nepremenno stanesh'  korolevoj bala! Kakie plechi!  Do  chego zhe
horosha!
     Ee vosklicaniya napomnili mne o polnoj koketstva i chuvstvennogo ozorstva
poteryannoj Olen'ke, i ya podumala, hotya i ne bez sozhaleniya, chto blistat' tak,
kak ona, mne edva li udastsya.  No nesmotrya na eto gor'koe otkrytie, ya vse zhe
reshila eshche lishnij raz podkrasit' resnicy  i  staratel'no  dobivalas',  chtoby
"sero-golubye moi ochi vzleteli by s lica vvys' serebryanymi babochkami" (ochen'
starinnyj kompliment v moj adres).
     - Dlya tebya, dorogaya, imeetsya rozhdestvenskij syurpriz!
     S chuvstvom  nostal'gii vruchila ya Debi blestyashchuyu korobochku s toch'-v-toch'
takimi zhe  ser'gami  i kol'com "oniks v  serebre",  kotorye nekogda vyzyvali
vostorgi u moej Olen'ki.
     Dlya  menya  etot  podarok  yavlyalsya "perehodnym  vympelom",  svoego  roda
simvolom   vrucheniya   Debi  statusa  luchshej   podrugi.  Ona  rassypalas'   v
blagodarnostyah  i dazhe  proslezilas'  ot  ochevidnogo  izbytka onyh, kogda  ya
sledom bystren'ko podarila ej francuzskij "Kosmopolitan". (|to chtoby  ona ne
tak pechalilas' o regresse svoego francuzskogo.)
     CHtoby  nashej  nyane ne zaskuchat', my  odolzhili v videoteke "Russkij Dom"
fil'm s ee lyubimoj aktrisoj Mishel' Pfajfer.
     Proceduru kormleniya i ukladyvaniya spat'  svoego shalovlivogo potomstva ya
doskazyvala  uzhe na hodu, kidaya v sumku  zmeinye  lodochki i zasovyvaya nogi v
sapogi.  Poobeshchav Debi  pozvonit' s vecherinki, ya tiho vyskol'znula za dver',
poka Masha ne videla. Igor' minut desyat' kak zhdal u doma.
     * * *
     Na  balu  ya vsemi  silami prinyalas'  sledovat' utverzhdennoj  ranee roli
ledyanoj  devy.  S  pristrastiem  oglyadev naryadnuyu  tolpu  gostej, ya  sdelala
priyatnyj vyvod, chto ni odno iz pyshnyh fantazijnyh  plat'ev "pod princess" ne
elegantnee moego malen'kogo chernen'kogo. Teper' mozhno bylo uspokoenno iskat'
svoe  mesto. Ono  dovol'no  bystro  obnaruzhilos'  za odnim iz mnogochislennyh
stolikov  na chetveryh, ukrashennyh hrustal'nymi  podsvechnikami  s  oficioznoj
lentochkoj na kazhdom. Na etih lentochkah krasivym ornamentom byli vyshity imena
priglashennyh.  Vremya  ot  vremeni k nam podhodili  kollegi  muzha,  i ya,  kak
popugaj, vydavala im odin i tot zhe pochti ischerpyvayushchij moj norvezhskij do dna
vezhlivyj  tekst. Vyhodilo  pohozhe  na razgovor,  i obradovannye,  kak  deti,
risorcy shli dal'she razyskivat'  svoi lentochki. Moim  sosedom  sleva okazalsya
ocherednoj  skandinavskij   krasavec.  Pohozhij  na  Banka  kak  brat  rodnoj,
inzhener-neftyanik.
     Gromko  gogocha, on zayavil, chto prinimaet  na sebya pochetnuyu  obyazannost'
stat' moim  "burd(stol)-kavalerom", a Igor' stanovitsya kavalerom ego pohozhej
na rezvuyu kobylku "girl-friend" (podruzhki). Horoshen'kaya kobylka besprestanno
kurila,  i  ya, slegka peredernuv  obnazhennymi  plechami, pozhalovalas'  na eto
muzhu.  Uzh  neizvestno  kakim obrazom,  no do  devicy,  vidimo,  doshel  smysl
skazannoj  po-russki  frazy.  Ona nachala  bez konca otluchat'sya, no za stolom
bol'she ne smolila.
     Neposredstvennyj  nachal'nik  Igorya  s neizvestnymi  mne  dvumya  drugimi
gospodami v smokingah predlozhil muzhu spustit'sya s nimi v bar. Tak, na vremya,
my  ostalis'  za stolom vdvoem s  dvojnikom Banka. Navislo molchanie. Pravda,
"kavaler"  predprinyal paru nelovkih popytok  so mnoj  razgovorit'sya,  no  na
takie malointeresnye i ni  emu,  ni mne  sovershenno  nenuzhnye  temy,  chto  ya
otvechala odnoslozhno i s ubijstvennoj vezhlivost'yu. A na  pohvalu v adres moej
dikovatoj, poluvarvarskoj  russkoj prelesti, v vide komplimenta posovetovala
emu na sebya posmotret'.
     Naevshis' do otvala, ya bolee ne interesovalas' polnym dikovinnyh morskih
yavstv shvedskim stolom, zato zavorazhivalo vzglyad plamya svechi, podbirayushcheesya k
lentochke s moim imenem. Lentochka v skorom  vremeni zagorelas' i osypalas' na
tarelku  chernym  kruzhevnym  peplom. Uzhe vovsyu goreli moya i muzhnina salfetki,
zachinalos' plamya i na skaterti,  a  ya vse otchayanno  nadeyalas' na vozvrashchenie
bludnogo  supruga  i  s  sozhaleniem dumala  o svoem sil'no  otkrytom plat'e.
Plat'e bylo ochen'  dazhe sposobno ostavit'  obladatel'nicu  sovershenno nagoj,
esli tol'ko  nachat' v  nem dergat'sya. Sidyashchij  kak  istukan sosed  po  stolu
nakonec-to  prekratil  poluvoshishchennoe   sozercanie  moej  vyderzhki  i  sily
haraktera  i  prinyalsya tushit'  pozhar.  Emu  na  podmogu  primchalsya oficiant,
kotoryj i pomenyal pochti na tret' sgorevshuyu skatert'. YA zhe otpravilas' iskat'
muzha,  chtoby  podelit'sya  s nim  vpechatleniem  ot  sluchivshegosya.  Zakalennye
morskimi shtormami konstruktory i stroiteli neftyanyh platform  v  blizhajshem k
vozgoraniyu  radiuse,  ne govorya  ob ostal'nyh,  prodemonstrirovali  stal'nye
nervy i na proisshestvie  nikak ne  otreagirovali. Tol'ko oficiant i  dvojnik
Debinogo krasavchika slegka suetilis' s  perestanovkoj  posudy i stryahivaniem
pepla.
     Utrachennyj suprug  propal budto by  na  veki  vekov, i ya  razocharovanno
ostanovilas' u stojki bara.
     - A chto russkie zhenshchiny predpochitayut pit'? - slashchavym golosom prosheptal
mne v zatylok osvobodivshijsya "burd-kavaler". CHtoby nenarokom ne razocharovat'
inostranca,  prishlos' vmesto "Bakkardi" s kokoj razreshit'  zakazat' dlya sebya
"Krovavuyu  Meri"  s  udvoennoj porciej vodki. YA dazhe  poobeshchala  attrakcion:
vypit'  dve  porcii koktejlya  podryad. Donel'zya  dovol'nyj kavaler s  gromkim
vozglasom "Skol" tut zhe popytalsya odnim mahom proglotit' krasnuyu zhidkost' iz
svoego stakana, no, k  neschast'yu,  poperhnulsya. Osnovatel'no  prokashlyavshis',
on, vidno, sobralsya s duhom i vypalil:
     - Zaranee ochen' izvinyayus', esli  vam  eta tema pokazhetsya nepriyatnoj. No
chital  tak  mnogo knig o  vashem KGB, o  russkih voobshche,  chto hotel by zadat'
vopros. Kak zhe Igor'-to sumel vyehat'  na  rabotu za  granicu? Ved' KGBisty,
navernyaka, zdorovo ego proveryali, a? Neproverennyh ne vypuskali, ved' tak?
     Tut ya okonchatel'no prosekla ego ideyu, razveselilas' i podobrela. Hotya s
usiliem,  no   smogla  dazhe  pripomnit'  imya  sobstvennoe  etogo  pochitatelya
shpionskih romanov.
     - Ladno, Tekilla, slushajte  vnimatel'no. Sejchas soobrazhu. Nu, naprimer,
pyatuyu  instanciyu  pered  vyezdom v vide  partijno-kommunisticheskoj  komissii
Igor' prohodil s odnim znakomym  paren'kom. Kak  v takih  sluchayah  vodilos',
boss prinyalsya zachityvat' na paren'ka ego harakteristiku. I  tut nash znakomyj
nachal bossu perechit', chto on,  deskat', vovse ne  Nikolaj Borisovich Deryugin,
a, naoborot, Boris Nikolaevich  Deryugin.  V  podobnyh  sluchayah kandidatam  na
vyezd bylo  polozheno  molchat', kak  mertvecam, no Boris byl chelovek upryamyj.
Boss, estestvenno, vz座arilsya i stal orat', chto tut chernym po belomu napisano
Nikolaj  Borisovich  Deryugin, 1939 goda  rozhdeniya... i osharashenno  zamolk.  A
paren' tak  prespokojnen'ko  emu  otvetil,  chto  on, mol,  slegka  pereputal
bumagi. Ego papa tozhe v zagranicy sobralsya...
     - I kuda zhe vashego znakomogo posadili?
     -  Da  nikuda.  Ego  povolokitili  s  mesyacok  i  otpustili.  Zato  ego
arestovali v  Londonskom  aeroportu.  On  v  podarok  anglichanam povez samyj
nastoyashchij russkij samovar s truboj, sapogom i shishkami v komplekte. Vot takoj
ogromnyj, puzatyj. Tamozhenniki reshili, chto Boris hochet pulemet provezti.  Ni
v kakuyu ne verili, chto takoj chudovishchnyj agregat tol'ko chaj zavarivaet. Vot i
prishlos' emu dva chasa samovar  sobirat' dlya demonstracii, a potom stol'ko zhe
razbirat'. Predstavlyaete, chem  tamozhenniki riskovali? Zato teper' v "Hitrou"
o Borise legendy hodyat. Teper', izvinite menya, Tekilla, pozhalujsta. Mne nado
pojti pozvonit'.
     Vzvolnovannym, vibriruyushchim ot napryazheniya golosom  Debi soobshchila,  chto s
det'mi vse v poryadke i oni davno spyat,  no vot Banku ploho,  i ej nado domoj
kak mozhno skoree. CHto s nim takoe, ona tolkom ne znala.
     S  cel'yu skorejshego obnaruzheniya  supruga ya sbegala  i v bil'yardnuyu, i v
kegel'ban,  i v  zimnij  sad  s fontanom, no, chertyhayas' pro sebya, podnyalas'
obratno v banketnyj zal. Igor' vmeste s Tekilloj prespokojno sideli na svoih
mestah, boltali i veselo pogloshchali morskih karakatic.
     Prishlos' prervat' umnuyu muzhskuyu besedu chrezvychajnym soobshcheniem.
     - Nu chto  ty vsya takaya nervnaya? Pribezhala, zadergalas'... Sejchas poedem
i vse budet otlichno-o-o.
     Zaokav,  muzh  potyanul  dlinnuyu  barhatistuyu  notu,  a  potom  prodolzhil
unichtozhenie korolevskih ustric kak ni v chem ne byvalo.
     - Kakaya zhalost',  chto  vam uzhe pora, hotya  eshche tak rano.  Igor', dolzhen
tebe  soobshchit',  chto  u  tvoej  suprugi  potryasayushchee  chuvstvo  yumora. Redkoe
chuvstvo.  Povezlo  tebe s  podrugoj! - Na etih  slovah  Tekilla  s  chuvstvom
prilozhilsya k moej ruchke s seriej poceluev i dolgo poslednyuyu ne vypuskal.
     - Tak nadeyalsya potancevat' s vami i vse zrya!
     -  Bol'shoe vam, Tekilla, spasibo za izyskannye komplimenty v moj adres.
ZHal', chto potancevat' nam tak i ne udalos', a  ya tancy tozhe  ochen' lyublyu, da
redko teper' udaetsya vybrat'sya.
     Ele-ele   vysvobodilas'   ya,  prodolzhaya  koketlivo  ulybat'sya   muzhninu
sosluzhivcu.
     Ozhidaya na svezhem, slegka moroznom vozduhe zakazannoe k gostinice taksi,
Igor' pointeresovalsya:
     - A pochemu eto ty ves'  vecher nazyvala etogo  parnya Tekilloj? Po-moemu,
vul'garno i neprilichno!
     - Kak, a razve ego ne tak zovut?
     - Ego  zovut Knut-Ulla, a Tekilla - sort  meksikanskoj vodki. Sovsem ty
ne razbiraesh'sya v spirtnyh napitkah.
     * * *
     Uzhe polnost'yu ekipirovannaya  v dorogu Debi s neterpeniem  podzhidala nas
na kryl'ce. Osvobozhdaya svoj  velosiped ot mnogochislennyh zaporov, ona izlila
celyj vodopad izvinenij za isporchennyj vecher.
     - CHto zhe vse-taki s Bankom?
     - Eshche  ne  znaem. On tak strashno  kashlyal, kogda so mnoj razgovarival, i
temperatura byla vysokaya.
     - A kak tebe Mishel' Pfajfer v roli russkoj?
     -  Priznat'sya  chestno, bol'shoe  razocharovanie. Vozmozhno,  konechno,  chto
russkie  zhenshchiny  i  vpravdu schitayut  pravil'nym  vesti sebya kak staromodnye
skukozhennye  starye  devy.  Vsyakie  tam   zanudnye  "neudobno",   "nikak  ne
vozmozhno", "nel'zya sebe takoe  pozvolit'". Net, v "Vozvrashchenii  Betmena" ona
byla gorazdo  luchshe. Oj,  ty tol'ko ne obizhajsya. Tebya ya sovsem  ne  imela  v
vidu.
     YA pro sebya usmehnulas', my rascelovalis' s amerikanskoj podrugoj, i ona
momental'no rastayala  v nochi. Lish' svetyashchayasya  kraska na  ee velosipede  eshche
paru sekund manila v temnotu na maner putevodnoj zvezdy.
     * * *
     Na sleduyushchee utro ya pozvonila ej, chtoby eshche raz poblagodarit' za uslugu
i zaodno, vezhlivosti radi, pointeresovat'sya zdorov'em Banka.
     - O net, net. Ne volnujsya. Net, eto byl ne koklyush, a obychnaya  prostuda.
Zrya  ya vas napugala. U  menya k tebe  nebol'shaya  pros'ba, Natasha. Mogla by ty
sejchas podtverdit' Banku,  chto  yuvelirnyj nabor vy  s  Igorem podarili. Net,
net, sovershenno nichego ne sluchilos'. Bank neskol'ko rasstroen, potomu chto on
dumaet, chto ya  soblaznilas' na bezdelushki i sil'no potratilas' v  to  vremya,
kogda kopim na lodku.
     - Konechno zhe, ya emu vse ob座asnyu. Pozovi ego k telefonu.
     YA zhdala dolgo, no trubka  hranila kakoe-to shelestyashchee molchanie. Kogda ya
uzhe bylo reshila, chto liniya raz容dinilas', opyat' voznik poveselevshij neslabyj
Debin golosok s rokochushchim amerikanskim prononsom:
     - Vse v poryadke, dorogaya. Nichego ne nado. Uvizhu tebya skoro!
        Glava shestaya
     Nedeli  za  dve  do  Rozhdestva,  pritashchas'  iz magazinov  vsya uveshannaya
sumkami  s  izukrashennymi   Dedami  Morozami,  zajcami,  olenyami,  elkami  i
angelochkami,  rozhdestvenskimi  podarkami dlya chlenov  rodnoj sem'i, ya zastala
samyj  konec telefonnogo razgovora Igorya s moej  amerikanskoj podrugoj.  Oni
uzhe prishli k kakomu-to oboyudnomu soglasheniyu i,  poka ya zapryatyvala kak mozhno
dal'she  ot  lyubopytnyh  malyshej  blestyashchie  pakety,  samozabvenno  prinyalis'
obsuzhdat'  razmery  obuvi.  Okazalos', chto  vsegda sportivnaya Debi  proyavila
iniciativu vyvezti vse nashe semejstvo na gornolyzhnyj kurort v mestechko Anli.
     V  voskresen'e   rano  utrom  k  nashemu  domu   podkatil  vmestitel'nyj
mikroavtobus,   na  kryshe  kotorogo  krasovalis'   mnogochislennye  akkuratno
slozhennye  lyzhi.   My  s  Igorem  operativno  osushchestvili  pogruzku   nashego
semejstva.  Svoih lyzh, krome kak  u  Seregi,  u  nas ne  bylo. Pomimo Debi s
suprugom v nashu kompaniyu eshche voshli ranee vstrechavshijsya  ognenno-ryzhij drug i
sokursnik  Banka  i  vidnaya polnogrudaya blondinka v  supersovremennyh chernyh
ochkah,   nado  polagat',  kakaya-nibud'  bankovskaya  rodstvennica.  Roskoshnaya
blondinka snyala ochki s  sinih svoih ochej,  lenivo graciozno popravila volosy
i,  styanuv  kozhu perchatki  poocheredno s  kazhdogo  namanikyurennogo  pal'chika,
protyanula mne beluyu puhluyu ruchku.
     - Razreshite predstavit'sya, Mariya  Soboleva. Komandirovannyj v  Norvegiyu
na nedelyu ekolog-glyaciolog.
     YA  dazhe  rasteryalas'. Vot uzh chego  ne ozhidala, tak eto  uslyshat' chistuyu
krasivuyu russkuyu rech'  ot etoj, kak mne  popervonachalu pokazalos',  tipichnoj
skandinavki.
     -  YA  special'no  gotovila  dlya  tebya  syurpriz.  Znala, chto obraduesh'sya
sootechestvennice. A ya  ved'  teper'  rabotayu v GRIDe, pomnish' - rasskazyvala
tebe  pro  nih?  -   s   voodushevleniem   zafontanirovala  Debi  i,  uzhe  ne
ostanavlivayas', vzahleb prinyalas' rasskazyvat' o raduzhnyh perspektivah yakoby
predlozhennoj  Bankom nashej  sovmestnoj poezdki  v gory. On zhe dogovorilsya  s
ryzhim |rikom, chto tot voz'met naprokat u rodstvennikov avtobus.
     -  V Anli nam budet  otlichno.  Segodnya  takoe  solnce  i  narodu  budet
polnym-polno.
     Amerikanochka radovalas' kak rebenok.
     Tem vremenem ulybayushchijsya  Igor' vysprashival u oslepitel'no krasivoj  i,
navernoe, stol' zhe uchenoj Marii o celi ee  komandirovki. Koe-kak podderzhivaya
s Debi razgovor na anglijskom, ya vslushivalas' v polnuyu myagkih moskovskih "a"
netoroplivuyu   i   chut'  tomnuyu  rech'  Marii.  Ona  s  takoj   uvlechennost'yu
rasskazyvala  emu ob osnovannom eyu zhurnale "|kolog", ob ideyah ekologicheskogo
turizma  i o neobhodimosti  spaseniya  netronutoj  surovoj prelesti  russkogo
Severa, chto ya  dazhe pozavidovala cel'nosti takoj natury i tomu, chto  chelovek
nashel svoe mesto.
     Vidimo,  sreagirovav  na slovo-parol' "ekologiya", v  razgovor  vmeshalsya
Bank  i  prinyalsya nudno  rassuzhdat'  o  stepeni  vazhnosti  ohrany norvezhskoj
okruzhayushchej sredy. Zatem on pereklyuchilsya na sebya i svoyu uchebu.
     - YA, konechno, ne luchshij sredi studentov, no mnogo  zanimayus' i  poetomu
ne hudshij, - periodicheski povtoryal on, delaya  ne vpolne ponyatnyj mne upor na
etoj fraze. Debi soglasno kivala ego slovam.
     Anli i  vpravdu  okazalos'  priyatnym  mestechkom.  Narodu  tam sobralos'
vidimo-nevidimo.  Vzroslye  i deti  v  special'nyh lyzhnyh kombinezonah  vseh
ottenkov  radugi   flanirovali   na  fone  bodryashchego  pejzazha  ukutannyh   v
golubovatye siyayushchie snega gor.
     U  sklonov  povsyudu,  naskol'ko  hvatalo  obzora,  vozvyshalis'  detskie
cvetnye gorodki, zmeilis' bystrye ocheredi k pod容mnikam i  zharilsya appetitno
pahnushchij gril'. Pod容mnikov ya naschitala pyat'.
     Poka  vsya kompaniya, krome  menya i  moej  docheri,  nadevala  special'nye
plastikovye butsy  s metallicheskimi  pristezhkami, my  s Mashanej  issledovali
menyu  blizlezhashchego  kafe.  Debi, Bank  i vesnushchatyj  dazhe  v  zimnee  vremya
ognennogolovyj  |rik,  odetye  sootvetstvenno   v  krasnyj,  belyj  i  sinij
gornolyzhnye kostyumy,  dazhe lyzhi i  botinki podobrali tochno  pod cvet odezhdy,
hotya, mozhet, i naoborot.
     Moj muzh, kak i bylo obgovoreno zaranee, poluchil zapasnye lyzhi i botinki
stal'nogo  cveta  ot  Banka. Predpolagayu, chto Marii Sobolevoj vydali  vtorye
lyzhi Debi, pervonachal'no prednaznachavshiesya  dlya menya. Zakupiv bilety, gruppa
nashih lyzhnikov  druzhno  dvinulas'  k  samomu dal'nemu i, kak mne pochudilos',
naibolee  bystro  vrashchayushchemusya  funikuleru.  Bank  i  Debi pervymi  provorno
vskochili v ponesshiesya naverh sideniya. Igorek, zameshkavshis'  s avtomaticheskoj
probivkoj  bileta,  pod svoe sidenie chutochku opozdal,  za chto  nemedlenno  i
poluchil ot nego neslabyj tolchok po myagkomu mestu. Veroyatno, na nervnoj pochve
u  supruga otstegnulas'  odna  lyzha, kotoruyu vse zhe uspel podhvatit' na letu
lyubeznyj |rik.  Ruchishchej,  dlinnoj kak strela  krana i, po vsemu vidat', sily
neimovernoj, on odnovremenno umudrilsya i  Mariyu podsadit' v ee kreslo. Tryuk,
dostojnyj cirkovogo artista.
     YUnyj  gornolyzhnik Serega pokovylyal v napravlenii detskih gorok, a  my s
Mashastikom ustroilis' nepodaleku na lavochke. Vremya ot vremeni  ya poglyadyvala
na  krutoj spusk. Lenta kresel, estestvenno, vniz  s gory vsegda shla pustaya.
Vnezapno  kakoe-to edva  razlichimoe cvetovoe  pyatnyshko  pokazalos'  na  fone
zasnezhennogo sklona, i spasatel'naya sluzhba migom zasuetilas'. Iz sarajchika s
namalevannym  na nem krasnym  krestom vyskochili  dva sanitara  s nosilkami i
pobezhali vstrechat' postradavshego. Nasilu otbivshis' ot  ih  nazojlivyh  uslug
gordym anglijskim "Nou", k  nam s dochkoj podoshla ee tezka Mariya. Uchenaya dama
komfortno  raspolozhilas'  ryadom  na  skameechke,   snyala  ochki  i  podstavila
akkuratno vytochennoe lico navstrechu lucham yarkogo gornogo solnca.
     - CHto tam takoe? A gde Igor'?
     Ne  inache   kak  ot   volneniya  moi  golosovye  svyazki  vydali  kurinoe
kudahtan'e.
     - Spokojno, spokojno.  Nichego  ne sluchilos'. |ta trassa okazalas' pyatoj
po  slozhnosti  i  sovsem  ne  dlya  novichkov.  YA  kak vniz  na etu  vertikal'
posmotrela, tak srazu dala  druz'yam ponyat', chto rozygrysha ne poluchitsya.  Nu,
posmeyalas', konechno, vmeste s nimi, ne bez togo. No vniz predpochla vse zhe na
pod容mnike spustit'sya.
     - A Igor' gde? On ved' tozhe na slalomnye lyzhi v pervyj raz vstal.
     -  Da uspokojsya, pozhalujsta.  Nichego  s tvoim  dorogim ne  sluchitsya. On
reshil s容hat' vniz na svoih dvoih i lyzhah. Skazal: "Muzhik ya ili ne muzhik!" YA
chut'-chut' ponablyudala: reshitel'nyj,  naporistyj,  po-horoshemu samouverennyj.
Doedet! Nebos', skoro sam syuda pridet. CHto s toboj, zub zabolel?
     Izdaleka,  povtorno  napravlyayas'  k  funikuleru,  nam pomahali  krasnaya
hohochushchaya Debi i belyj ser'eznyj Bank.
     - Da tak, erunda. Zuby na holode  sensitivnymi stanovyatsya. A mogla by ya
vas, Mariya,  poprosit' ob odolzhenii? Ne zahvatite li  v Moskvu  posylochku  s
podarkami dlya rodnyh k Novomu godu?
     -  Voz'mu, pozhaluj, esli vsuchish'  ne  bolee desyati kilogrammov.  A to ya
tozhe nakupila  vsyakoj  vsyachiny, da i svoih shmotok  hvataet.  Nu, a kak  tebe
zdes' v Norvegii? Nravitsya?
     - Da esli, Masha, chestno priznat'sya, to kogda  muzh uhodit v more - mesta
sebe ne nahozhu v  etom Risore. Zacherkivayu na kalendare  kazhdyj  prozhityj bez
nego   den'  i  schitayu,  skol'ko  eshche  ostalos'.  Takoe  odinochestvo   poroj
nakatyvaet, chto kom  k  gorlu podstupaet. Mne  samoj  nikogo ni  videt',  ni
slyshat' ne hochetsya, nu razve chto Debi...
     Mariya s izyashchnym povorotom golovy pryamo-taki vperila v menya  redkostnogo
vasil'kovogo cveta glaza uzh do togo  nasyshchennogo  ottenka, chto vremenami oni
kazalis' chernymi.
     -  |to  ty  naprasno  tak  psihuesh'. Mozhet,  prosto  samoj  nado  stat'
poiniciativnee i poobshchitel'nee.  Hotya, konechno,  kogda deti malen'kie, takie
chuvstva poseshchayut chasto. U menya tozhe, pomnyu, chto-to podobnoe bylo.  Nu da eto
projdet, ne kisni... Pojdu-ka ya  pokatayus' vmeste s tvoim Serezhkoj von s toj
nevysokoj gorki.
     Stranno  kosolapya  i  tashcha  lyzhi  v rukah,  k  nashej  lavochke  medlenno
priblizhalsya moj muzh.
     - Nu  kak ty? - gromko  kriknula ya emu metrov za desyat' do mesta svoego
nasesta  i ot  dushi  zahohotala,  prochtya otvet  na  ego lice. Sama  ya,  esli
priznat'sya chestno, sportsmenka nikakaya, no vse zhe sprosila: - Kak proshel nash
krutoj virazh?
     -  Da  uparilsya  ves',  poka spustilsya. Raz  sto  upal.  |ti sportsmeny
zayadlye tozhe horoshi! Vzyali i vse razom vniz ukatili. Spasibo etomu |riku. On
metrov na sto spustilsya i menya podozhdal. Hot' ob座asnil, kak i  na kakuyu nogu
ves  perenosit'  pri povorote,  eshche koe-kakuyu tehniku.  YA byl tak  schastliv,
kogda  do  podnozhiya gory  nakonec dotashchilsya. Ves' spusk  tryassya,  chto  szadi
kto-nibud' naedet, a normal'nye lyzhniki uzhe raza po tri uspeli s容hat'. No s
menya slaloma na segodnya hvatit. Beri detej i pojdem v kafe posidim.
     V  kafe samoobsluzhivaniya my vzyali goryachij vishnevyj sok  i  buterbrody i
rasselis' za  bol'shim,  narochito neotesannym stolom  u  steklyannoj  steny  s
romanticheskim  vidom  na  sverkayushchie  gornye  vershiny.  Ochen'  skoro  k  nam
prisoedinilas'  Mariya,   a   vskore  i  dovol'naya,  posvezhevshaya   Debi  tozhe
progolodalas'.  Rumyanye  s  morozca,  vydyhayushchie po  principu  Zmeya-Gorynycha
ostatki  moroznogo  para,  moguchie  norvezhcy Bank  i |rik poyavilis'  v  kafe
poslednimi. Itak, vsya nasha kompaniya snova byla v sbore. YA reshila potihonechku
utochnit' u Debi imya druga ee muzha. Mne pokazalos', chto Bank zovet ego kak-to
inache, chem ostal'nye. |rik  i  vpravdu okazalsya  Turom-|rikom,  no Debi menya
zaverila, chto v obshchezhitii vse zovut ego po-prostomu.
     - Otlichno dlya  pervogo raza u tebya poluchilos', Igor'!  - snishoditel'no
zayavil  Bank  i  ostorozhno  podul  na  goryachij  kofe.  - Sejchas osnovatel'no
podkrepimsya  i  eshche  s toboj pokataemsya. Dumayu, my  nachnem  pryamo  s  trassy
tret'ej slozhnosti.  Da chto tam ustal! Nas chto li zrya pugali v armii russkimi
parnyami. Ty uzh pokazhi klass!
     -  A  dejstvitel'no  ochen' neploho, Igor', -  vstupil v razgovor  ochen'
malorazgovorchivyj  dazhe  dlya norvezhca  dolgovyazyj  |rik.  -  Reakciya u  tebya
zamechatel'naya.   CHuvstvuetsya    sportivnaya    kostochka.    Eshche   by    chutok
potrenirovat'sya,  spustit'sya  by  raza  tri-chetyre  i   stanesh'  zakonchennym
gornolyzhnikom. YA mog by tebe pozvonit', kogda v sleduyushchij raz poedu v gory.
     -  Bol'shoe spasibo,  |rik.  Tol'ko eshche  do  Krismasa  (Rozhdestva) Igor'
uhodit v more. Novyj god tozhe na korable vstretit.
     YA  s  sozhaleniem vzdohnula  i  eshche  raz ot  vsej  dushi,  kak govoritsya,
poblagodarila  ryzhego  detinu.  Odnako Bank nu  nikak  ne uspokaivalsya,  vse
prodolzhal nastaivat' na svoem. YA ego slushala, slushala  i mstitel'noe chuvstvo
metel'yu zakruzhilos'  v samoj temnoj glubine moej angel'ski svetloj sushchnosti.
Gordelivyj Bank tak i ne pochuvstvoval, chto obrechen, i prodolzhal nadoedat'.
     Mashastik, podprygivaya na  moih kolenyah  s  dovol'nym vizgom, tyanulas' k
bumazhnomu stakanchiku s  teplym sokom. Bezotchetno povinuyas'  gnevnomu poryvu,
moi pal'cy lish' chut'-chut' sdvinuli stakanchik poblizhe k krayu stola i zaodno k
sverkayushchemu  beliznoj  kostyumu. Dalee vse stalo delom tehniki,  kotoroj  moya
Masha  vladela  bezuprechno. YA s  izvineniyami brosilas'  ottirat' rasplyvsheesya
bordovoe pyatno na belosnezhnom kostyume Banka, a Debi,  chut' li ne oprokidyvaya
stul'ya  v  zale,  pryzhkami  poneslas'  za  chistoj   vodoj   k  umyval'nikam.
Pomrachnevshij  podruzhkin  suprug srazu zhe  otdumal vozvrashchat'sya  na  trassu i
predlozhil dvigat' vsem domoj.
     - Nu vot i otkatalis', - usmehnulas' Mariya Soboleva.
     YA  prinyalas'  rassprashivat'  ee popodrobnee o zhit'e-byt'e v  Moskve,  s
neodobreniem  nablyudaya,  kak  neizvestno   otchego  likuyushchaya   Debi  pytaetsya
neprilichno  povisnut'  na  shee  svoego  ozabochennogo  muzhen'ka  po  puti   k
avtostoyanke. Ne tratya na nee vremeni i  vnimaniya, Bank po-delovomu  o chem-to
doprashival ssutulivshegosya i poskuchnevshego |rika-Ryzhego.
        Glava sed'maya
     S  ot容zdom muzha neumolimyj "zakon buterbroda" ili, esli poproshche, zakon
podlosti  nachal  dejstvovat'.  Vidno,  ya  vse-taki  prostudilas'  na  lyzhnoj
progulke, i ot goryachego, ravno kak i ot holodnogo, zuby u menya nachali slegka
podnyvat'. Ponachalu zdorovo pomogal anal'gin. Odnako spustya dva dnya prishlos'
glotat' ego gorstyami, no  eto  uzhe ne rabotalo.  YA dazhe zatrudnyalas' ponyat',
kakoj zhe imenno zub bolit, tak kak nyla vsya celikom nizhnyaya chelyust'. Terpeniya
russkim zhenshchinam, kak izvestno iz literaturnyh istochnikov, ne zanimat'. Lish'
togda,  kogda raz v  desyat'  minut  ya  nachala  pripadat' shchekoj k prohladnomu
derevyannomu polu (a tol'ko takim ekzoticheskim sposobom udavalos' pereterpet'
vspleski  adskoj  muki), prishla  reshimost' pozvonit' kakomu-nibud' dantistu.
Vyyasnilos',  chto  prinyat'  menya  mogut  tol'ko cherez tri  dnya.  Vdavat'sya  v
dal'nejshie ob座asneniya s mestnoj sluzhboj zubnogo servisa u menya prosto sil ne
hvatilo, ya lish' obrechenno prinyalas' vyt' dal'she pushche stai seryh volkov.
     Napugannyj   beskonechnymi   stenaniyami,  plachem  i   zhalobami   synishka
sochuvstvenno napomnil, chto muzh nashej  domovladelicy tozhe zubnoj vrach i zhivut
oni  na  sosednej ulice.  V otlichie  ot  menya pyatiletnij  Serezhka  so  vsemi
sosedyami byl nakorotke, on byl takzhe znakom s podrobnostyami sosedskih zhiznej
i otlichno vosproizvodil ih trudno proiznosimye inozemnye imena.
     YA uzhe  sobiralas'  pristupit' k  rozyskam  telefonnogo  nomera  hozyajki
Sul'vejg i ee dantista Haralda,  no ocherednoj pristup boli ser'ezno  pomeshal
etim  planam.  V  samyj  naikriticheskij  moment,  kogda,  stonaya na  polu, ya
myslenno sravnivala dannuyu zverinuyu  bol' s rodovoj ne v pol'zu poslednej, v
komnate, kak iz vozduha, materializovalas' Debi. Ona prosto mimo prohodila i
reshila zaskochit', poskol'ku lyubimyj ukatil na ohotu vmeste so svoim papoj, a
Serezha otkryl dver' i skazal, chto mame ochen' ploho. Polnaya reshimosti podruga
otpravila menya k vrachu nemedlya, sama zhe ostalas' s det'mi.
     Dantist  Harald opredelil osnovatel'no zapushchennyj  to  li  podchelyustnoj
abscess, to li vospalenie  nadkostnicy. Nesmotrya na  izryadnuyu dozu  narkoza,
stradaniya  vse  ravno  byli  neimovernymi.  Molya  vseh  svyatyh  o  skorejshem
zavershenii  vseh moih muk,  ya vremya ot vremeni  otkryvala slezyashchiesya glaza i
kak  v bredu skvoz' sinij tuman videla libo vsyu zabryzgannuyu krov'yu  povyazku
na lice doktora, libo vitievatye norvezhskie  teksty pro zuby na  potolke ego
kabineta.
     - Do sih por zhiva?  - poshutil muzh domovladelicy po  okonchanii bolee chem
polutorachasovoj operacii  i ob座asnil, chto  zub mudrosti  u menya  iskrivilsya,
vros v chelyustnuyu kost' i s nej chto-to ochen' plohoe ot etogo sdelalos'. Ochen'
bylo trudno vypilit' zub iz kosti. |to byla dorogaya operaciya,  odnako Harald
obeshchal dat' talon na vozmeshchenie poloviny ee  stoimosti v social'noj kontore.
Deneg pri sebe u menya ne bylo i, poobeshchav cherez neskol'ko minut vernut'sya, ya
pobezhala   po  napravleniyu  k  banku.  Prezhde  ispravno   vydayushchij  nalichnye
bankovskij  avtomat  otvetil  kak  nazlo, chto  deneg na schetu  bol'she net. YA
hlopnula  sebya  po  lbu: vot  balda, ved'  Igor'  pered  ot容zdom  sobiralsya
perevesti vse finansy na special'nyj schet s luchshimi procentami, a ty dazhe ne
udosuzhilas' pointeresovat'sya novym nomerom. A  v obshchem-to, nichego strashnogo:
cherez tri-pyat' dnej  syuda vse ravno postupit zarplata  muzha za etot mesyac. A
chto kasaetsya  vracha...  Estestvennejshim obrazom ya reshila  postupit' tak, kak
vsegda  postupala  pri  podobnyh  zatrudneniyah:  reshila  podzanyat'  deneg  u
podrugi. Dobezhav  do  doma,  ya  vkratce  obrisovala  Debi  svoyu  sovremennuyu
finansovuyu  situaciyu.  Ona  s  mesta  v kar'er  so svoim neizmennym  "O'kej"
otcepila  velosiped  ot nashego  palisadnika i poehala  k  avtomatu  so svoej
plastikovoj kartochkoj.
     - Rasplachus' s tvoim sosedom-dantistom lichno, - kriknula uzhe s dorogi.
     -  Debi,  eshche  konfet  kakih-nibud'  kupi.  Vybiraj  svoi   lyubimye!  -
otkliknulas' ya ej vdogonku, i ona veselo mahnula v otvet.
     Zamorozka  otoshla, mnogostradal'naya chelyust' zanyla s udvoennoj siloj, a
levaya  shcheka  na  glazah  nachala razduvat'sya,  priobretaya mertvecki  sinyushnyj
ottenok. Vernuvshayasya Debi  zdorovo ispugalas', uvidev menya v takom  vide,  i
prinyalas' zvonit'  vrachu.  Vyyasnilos',  chto vse  idet po planu: bol'  dolzhna
utihnut'