lo pochuesh'. U menya shkura hot' i dyryavaya,
zato teplaya. YA ee ni na kakuyu druguyu ne promenyayu, dazhe na tvoyu, na moloduyu.
     Misha  i  vpravdu  pochuvstvoval  nekotoroe  oblegchenie. Ne to chtoby bol'
stala  otpuskat', ona, pozhaluj, stala  eshche  dazhe  sil'nee,  no chto-to drugoe
izmenilos'. Mishu  perestal  bespokoit'  sam fakt nalichiya boli. Kazalos', chto
Misha i bol' v ego novom tele razdelilis' v kakom-to  nevedomom prostranstve.
Bol'  po-prezhnemu byla, i  eto bezuslovno byla Mishina bol', no Misha perestal
ispytyvat' stradaniya ot etoj boli,  a bez komponenta stradaniya bol' byla  ne
bolee nepriyatna, chem lyuboe drugoe oshchushchenie nebolevoj prirody.
     Misha  vspomnil, chto  chital v  uchebnikah po  nejrohirurgii  pro operacii
rassecheniya opredelennyh mozgovyh struktur - kazhetsya v lobnyh dolyah - Misha ne
mog  s uverennost'yu  vspomnit'.  |ta  operaciya  privodila  imenno  k  takomu
effektu: bol' kak oshchushchenie ostavalas', no stradanie uhodilo.
     Vyshli  na  ulicu,  tam  bylo  temno  i  prohladno.  Misha rezko  hlebnul
holodnogo osennego vozduha i zakashlyalsya.
     --  A ty dyshi potihonechku, ne  zhadnichaj!  A  to shkuru  mne  zastudish',-
provorchal  yunosha,  i  v  ego golose  horosho byli slyshny  vorchlivye intonacii
starika Vyalenogo. Nesomnenno, chto eto i byl Vyalenyj, hotya on govoril molodym
golosom i vyglyadel sovershenno kak Mishino otrazhenie v dvuh zerkalah.
     -- Vstan' ryadom  so mnoj,  pojdem ne  spesha.  Zahochesh'  padat'  - srazu
hvataj menya za kurtku ili za ruku, a ya tebya pojmayu, upast' ne dam. Menya ni o
chem sam ne sprashivaj, i  vokrug sebya nikuda, krome kak pod  nogi, ne smotri.
Idi,  Mishen'ka,  ne  toropyas',  na  nogi stupaj legon'ko i  dumaj tihonechko,
mechtaj  o  chem interesno. Tebe ved' ran'she pro smert' interesno bylo dumat'?
Podumaj pro smert', Mishen'ka,  ne bojsya. Ona  laskovaya, ty sam pochuvstvuesh'.
Mne  ved'  ne to  obidno, chto  Vityusha  moj pomer, a  chto ne pribrali  ego po
lyudski.  Ot etogo u nego i dusha do  sih por nikak  ne uspokoitsya, vse krugom
hodit. A dusha otletet' dolzhna daleko-daleko, tuda gde pokoj i vechnaya grust'.
Ved' pro vechnoe blazhenstvo - eto vse, Mishen'ka, vraki! |to popy vrut, kak ih
v  seminarii  vyuchili.  Ne mozhet  blazhenstvo  vechnym byt'  - ono zhe  nadoest
bystro,  i  toshno ot  nego  stanet,  da  tak, chto ono  samoj strashnoj  mukoj
pokazhetsya. A  grust' nikogda ne nadoest. Grust' - eto,  Mishen'ka, ne  toska,
grust' serdce ne ranit, ona ego  lechit. Kto  grustit, Mishen'ka, tot nadeetsya
na chto-to. A kto  ne nadeetsya, vot tot i toskuet. Tol'ko odna  nadezhda mozhet
vechnoj byt',  a bol'she nichto  na  svete. Kogda  drugoj nadezhdy net,  smert',
Mishutka  -  eto samaya sladkaya  nadezhda. Podumaesh' o  smerti,  pogrustish',  i
horosho tebe stanet!.. CHem  grustnej, tem  luchshe. YA tebe,  Misha,  etu  grust'
mezhdu  kostochek  svoih ostavil.  Ty po doroge, poka idti budem,  pokopajsya v
moej shkurke horoshen'ko, grust' etu najdi i na vsyu zhizn' zapomni. Ponyal?
     YUnosha vnimatel'no  glyanul  Mishe  v  lico  tyazhelym  ispytuyushchim  vzglyadom
starika  Vyalenogo,  a  zatem  rezko  otvel  glaza  v  storonu  s  vyrazheniem
polnejshego bezrazlichiya i poshel ryadom, podstaviv Mishe ruku dlya opory.
     Misha kivnul  i molcha poshel vpered. Govorit'  ne  hotelos', da i  trudno
bylo by govorit' i odnovremenno prodvigat'sya vpered, potomu chto hod'ba vdrug
prevratilas' v problemu. Ran'she Misha prosto ne zamechal togo, chto asfal't pod
nogami nerovnyj, chto  na nem vyboiny, treshchiny, vsyacheskij musor.  Mishiny nogi
vsegda  lovko  stanovilis'  na   naibolee  udobnye  uchastki  mostovoj,  liho
pereprygivali  cherez  luzhi, rytviny i  kanavy i uverenno vstavali  na brovku
trotuara.  Pri spotykanii i poskal'zyvanii  Mishiny nogi  vsegda  dejstvovali
nezavisimo  ot Mishi.  Oni podbrasyvali ego vverh, delali kakie-to  korotkie,
neulovimo  bystrye  piruety,  a vypraviv  ravnovesie,  vozvrashchali upravlenie
vladel'cu, izveshchaya ego, chto ugroza padeniya minovala, balans uspeshno najden i
mozhno idti dal'she.
     Teper'  zhe  Mishiny  nogi  ne hoteli  idti  kak  ran'she.  Oni  postoyanno
stanovilis'  na kakie-to shchepki  i  kamushki, popadali v  yamki i  ceplyalis' ob
nerovnosti mostovoj,  a  spotykayas'  i  poskal'zyvayas',  dazhe  i  ne  dumali
vosstanavlivat'  ravnovesie.  Poetomu  Mishe  teper'  prihodilos'  dumat' nad
kazhdym  shagom i sperva primeryat'sya glazami  k  tomu mestu na  trotuare, kuda
zatem dolzhna byla stupit' noga.
     Misha vdrug  vspomnil, chto vot  tak zhe  neuverenno perestupal nogami ego
sosed  po  domu po klichke Zema, kogda on byl p'yanyj, a p'yanyj on  byl ran'she
pochti vsegda. Zeme, a  po-nastoyashchemu, Vove Zemel'kinu bylo let dvadcat'.  On
dva raza ostavalsya na  vtoroj  god, i  poetomu kakoe-to vremya dazhe uchilsya  s
Mishej v odnom klasse. Zema byl pessimist, mechtatel' i redkostnyj lentyaj.  Ne
lenilsya  on tol'ko  chitat'  fantastiku iz shkol'noj biblioteki  i pridumyvat'
vsyakie  gadosti.  Prochitav  ocherednoj fantasticheskij  roman,  on  neozhidanno
sovsem ne v temu zayavlyal na uroke fiziki: "A mozhet, elektron tozhe kak Zemlya?
On zhe  kruglyj, i orbita u nego est'.  Mozhet na  nem tozhe lyudi zhivut, tol'ko
ochen'  malen'kie?  A  mozhet  my sami  tozhe kakie-nibud' vshi u  kakogo-nibud'
velikana na kakom-nibud' meste?"
     |ti  glubokomyslennye  zamechaniya ne meshali Zeme  akkuratno  i regulyarno
poluchat' dvojki  i  edinicy.  Na  urokah  matematiki  Zema  vpadal  v polnuyu
prostraciyu. Zadavali,  naprimer,  zadachu pro to kak poezd idet iz punkta A v
punkt V s ostanovkoj v punkte B. Zema  dazhe ne pytalsya reshat' zadachu. Vmesto
etogo on risoval v tetradke poezd s  vagonami,  a  punktam  naznacheniya daval
neprilichnye nazvaniya. V upomyanutom sluchae poezd v  Zeminoj tetradke ehal  iz
goroda Perdyanska v gorod Zloperdyansk, a ottuda v gorod Kozloperdyansk.
     SHkolu Zema tak i ne  zakonchil.  Roditeli ustroili  ego  v  PTU,  on  ne
zakonchil i ego. Potom roditeli  ustroili Zemu na zavod,  no  ego  vygnali za
proguly.  Potom Zema nachal  ochen'  sil'no  pit'. Misha vspomnil,  kak  byvshij
odnoklassnik odnazhdy pristal k nemu vo dvore s p'yanym durackim razgovorom:
     -- Nu vot ty v institut hodish', uchish'sya,  nu doktorom budesh'. I tak vsyu
zhizn' prozhivesh'. Utrom vstal - na rabotu poshel. Prishel s raboty - leg spat'.
Prosnulsya - obratno nado na rabotu. Nu i huli eto za  zhizn'? Tak prozhivesh' i
ni huya i ne uvidish'.
     -- A chto ty vidish'? - udivilsya Misha.
     --  A to zhe, chto i  ty.  Tol'ko  ya dumayu, a ty  - net. YA  vot dumayu vse
vremya, vot naprimer,  postupil by ya kak  ty  tozhe v institut, stal  by uchit'
chego-to. Tak eto znachit,  chto ya  uzhe  chego-to drugoe vse  ravno  vyuchit'  ne
smogu.  A  vdrug ya ne to nachnu  uchit', chto mne nado.  I  tak  i prolechu mimo
kassy. Pojdu ne po toj dorozhke.
     -- Kak eto - ne po toj?- ne ponyal Misha,- A po kakoj nado?
     --  Nu  vot  smotri: kosmonavty  v  kosmos letayut,  uchenye  tam  vsyakie
otkrytiya  delayut, geroi  poluchayut  ordena s medalyami,  nu  tam,  kapitany  v
dal'nie strany  plyvut.  Oni vse poshli  pravil'noj dorogoj, i poetomu oni  v
pravil'nom   meste   v  zhizni.  Vot  smotri   -   est'   zhizn',  ona   takaya
bol'shaya-bol'shaya,  i v nej mozhno  byt'  v centre, a mozhno byt' huj znaet gde.
Ponyal?
     -- Eshche ne sovsem - chestno skazal Misha.
     -- Nu vot smotri,  kogda ty dobralsya do centra  v zhizni, ty chuvstvuesh',
chto ty prishel kuda nado,  i togda ves' mir krutitsya vokrug tebya. Nu to est',
on konechno ne  krutitsya, no tebe tak kazhetsya, chto on  krutitsya, i togda tebe
kazhetsya, chto ty v zhizni vse samoe luchshee  dlya sebya nashel. Potomu  chto  ty  v
centre. Nu ponyal teper'?
     -- Nu vrode ponyal. I chto?
     --  A to, chto  ne ohota pojti  ne po toj  dorozhke, i tak vot idti-idti,
tol'ko mozoli natirat', a k centru tak i ne pridti.
     -- A kuda zhe pridti?
     -- Da v tom to vse i delo, chto nikuda!  Tebe vse budet kazat'sya, chto ty
idesh', a  ty  lezhish'  gde-nibud' kak poslednyaya kucha  govna  za  kakim-nibud'
obspuskannym saraem, i tak i budesh' govnom lezhat'. Ponyal teper'?
     -- Nu ponyal, nu i chto?- Misha stal ponemnogu razdrazhat'sya ot etoj unyloj
filosofii.
     -- A  vot  i kak raz  to, chto  poetomu ya nikuda  voobshche idti ne hochu. YA
poetomu ne idu, a stoyu na meste, i hotya ya nikuda ne popadu, no mne zato i ne
obidno, potomu chto ya ne idu nikuda i zazrya sil ne trachu.
     -- Net,- ser'ezno otvetil Misha,-  Vot tut ty, Vovan,  neprav.  |to tebe
tol'ko tak kazhetsya, chto ty nikuda  ne idesh', a tol'ko stoish' i smotrish', kak
drugie idut. A na samom dele i ty sam tozhe idesh', i vse ravno ne k centru.
     -- Da ya znayu,  chto ty sejchas  dumaesh'.  Tol'ko  skazat' boish'sya. CHto  ya
alkash i huzhe govna. Da? Tak? Skazhesh', ne eto ty podumal?
     --  Nu  ya podumal, ty podumal! CHego ty do menya doebalsya-to?- neozhidanno
vskipel Misha, kotoryj dostatochno redko upotreblyal maternye slova v razgovore
i ne materilsya dazhe pered drakoj.
     -- Kto,  ya  doebalsya?- vser'ez udivilsya  Zema i kak budto dazhe  nemnogo
protrezvel,-  |to naoborot,  ty  do menya  doebalsya,  vse  peresprashivaesh'  i
prostuyu  veshch'  nikak  ponyat' ne mozhesh'. YA  p'yanyj ponimayu,  a ty trezvyj  ne
vrubaesh'sya. Nu vot  smotri.  Ty dumaesh', chto ya vot alkash,  chto ya voobshche ni v
pizdu, ni v  krasnuyu armiyu. A zato mne stoit vypit',  i ya uzhe  v  centre. Nu
ponyal? Ponyal teper'? YA p'yanyj - v centre, a ty trezvyj - net!
     Pravaya  Mishina noga  neozhidanno  poskol'znulas'  na yablochnom  ogryzke i
stremitel'no poehala vpered, a sam  on  sootvetstvenno  stal  padat' nazad i
nepremenno  by upal,  esli by ego  sputnik  vovremya ego  ne podhvatil  i  ne
uderzhal. Misha probormotal "spasibo" i snova ushel v svoi vospominaniya.
     -- |to  zhe tebe tol'ko kazhetsya, chto ty v centre, potomu chto ty  p'yanyj.
Ot  vodki  kazhetsya. A  kak tol'ko ty stanesh' trezvyj, tak srazu i perestanet
kazat'sya.
     --  A ya opyat' vyp'yu,- ser'ezno  otvetil Zema,- I pochemu eto ty dumaesh',
chto eto  mne tol'ko <i>kazhetsya</i>, chto ya  v centre, a  ostal'nye  kto v centre, te
<i>vzapravdu</i> v centre. Esli hochesh'  znat', tak na samom  dele voobshche <i>nikto ne v
centre</i> -  vsem  tol'ko  kazhetsya, potomu  chto  v mire  vse  otnositel'no. Vot
dopustim, tebe tozhe otchego-to budet kazat'sya, chto ty v centre, a ot chego, ty
dazhe i znat' ne budesh'.  A potom  raz -  i <i>etogo</i>  ne  stanet,  i tebe stanet
kazat'sya, chto ty  uzhe ne v centre. I nichego ty uzhe s etim ne sdelaesh'. Tak i
budesh' v govne. A ya ne budu, potomu chto ya znayu, kak mne v moj centr popast'.
A  ty  vot poka ne znaesh', i ne izvestno,  uznaesh' li voobshche. Vot i podumaj,
komu iz nas luchshe - mne alkashu, ili tebe trezvomu!
     S teh  por  uteklo  nemalo  vody.  V  konce  koncov  vrachi,  prizvannye
otchayavshimisya   roditelyami,   obnaruzhili  u  Zemy  vyalotekushchuyu  shizofreniyu  s
maskirovannoj depressiej,  oslozhnennuyu alkogolizmom, i  s teh por Zema pochti
kruglogodichno nahodilsya v hronicheskom  otdelenii oblastnoj psihbol'nicy. Tam
on  vyuchilsya igrat'  v shahmaty i pit'  napitok,  sdelannyj iz  tyubika  pasty
"Pomorin", rastvorennoj v litre teploj vody. Zema ochen' polyubil psihbol'nicu
i vypisyvalsya  domoj na  pobyvku k roditelyam  s  krajnim neudovol'stviem. On
govoril,  chto  roditeli vydelyayut lyubov',  kak zmeya vydelyaet  yad,  i  etot yad
roditel'skoj lyubvi rasseivaet  ego mysli i  meshaet  emu  pravil'no  dumat' o
zhizni. Pit' vodku Zema perestal sovsem, zato on vsegda pedantichno vypival na
noch' bol'shuyu beluyu tabletku tizercina i spal posle nee kak ubityj.
     V psihbol'nice  Zema nashel  svoj  centr. On  stal tam  ochen'  izvestnoj
lichnost'yu, ego chasto demonstrirovali  studentam, i on vsegda s udovol'stviem
s nimi besedoval o zhizni i o nauke.  Studenty schitali, chto Zema  - spyativshij
vunderkind. Odnazhdy ni s togo ni s sego Zema napisal fundamental'nyj trud na
soroka listah o neobhodimosti rasprostraneniya  poryadkov i pravil, prinyatyh v
psihbol'nice, na  vse ostal'noe obshchestvo, s tem  chtoby kazhdyj  mog s pomoshch'yu
pravil'nogo  lecheniya najti  svoe  pravil'noe mesto v zhizni, popast'  na svoyu
stezyu  i  chuvstvovat' sebya v  "centre".  Zemin  trud  nazyvalsya  "Social'naya
psihiatriya kak  naibolee effektivnyj metod  postroeniya kommunizma  v SSSR  v
kratchajshie sroki". Zema  izobrel osobye tabletki pod nazvaniem "entuziazin",
kotorye  kazhdomu stroitelyu  kommunizma  nadlezhalo  prinimat'  trizhdy v den',
chtoby rabotat' chestno i dobrosovestno na blago obshchestva. Uchenym-farmakologam
nado bylo vsego lish'  sozdat' himicheskuyu formulu entuziazina, i togda vopros
postroeniya  kommunizma  svodilsya  lish'  k  proverke dobrosovestnosti  priema
preparata.  Vot etu proceduru proverki  i  opisyval  Zema v  svoem  trude na
soroka  stranicah. Sut' ee sostoyala  v  tom, chto vrachi proveryali fakt priema
preparata  pervoj  gruppoj stroitelej  kommunizma, a oni,  uzhe  nahodyas' pod
dejstviem  preparata, dobrosovestno proveryali sleduyushchuyu gruppu i  tak dalee.
Poslednyaya  gruppa proveryala samih vrachej, i takim obrazom cikl  zamykalsya, i
nikto  ne mog  sachkanut'  i  otvertet'sya  ot tabletki. K  momentu postroeniya
kommunizma dozu preparata, po mneniyu Zemy, sledovalo udvoit', potomu chto pri
kommunizme  otmenyalis'  den'gi,  i predstoyalo  prodolzhat'  rabotu  na  odnom
entuziazme, a sledovatel'no, trebovalos' bol'she entuziazma.
     Iz-za  etogo  nauchnogo truda  Zema  byl vyzvan na kover  k  zaveduyushchemu
otdeleniem. Nikolaj Borisovich  Zimin,  psihiatr ot boga,  nachinavshij  eshche  s
Kerbikovym,  lyubil  svoih  bol'nyh,  no  byl  strog.  On  posmotrel na  Zemu
pronzitel'nym vzglyadom i, polozhiv ladon' na kryshku istorii bolezni, skazal:
     --  Tak, Vovka... huj kak morkovka... Ty u nas kto? Durachok? Net, glaza
drugie! Psihopat?  Net  ne psihopat.  Tak kto ty u nas, nu  govori? A, znayu!
Vizhu. Ty u nas shizofrenik. SHizofrenik ty, pravil'no Vovka? Nu otvechaj!
     Zema rasteryanno molchal, pereminayas' s nogi na nogu.
     Nikolaj  Borisovich ubral ladon' s kryshki istorii bolezni i posmotrel na
diagnoz.
     --  Nu konechno  shizofrenik. A raz shizofrenik, znachit umnyj, to  est' ne
durak.  |h ty Vovka! Vmesto  huya verevka...  Ved' ne durak, a  hujnyu pishesh'.
Sorok listov izmaral. Zachem?
     -- Nu chtoby... - nachal Zema.
     -- CHtoby  chto?  Kommunizm postroit'?  Nu  vot smotri, Vovka. U  menya  v
otdelenii   ya  lyubuyu  tabletku  mogu  naznachit'  i  lyuboj  ukol  iz  perechnya
preparatov, dopushchennyh k primeneniyu Minzdravom RSFSR.. Imeyu pravo! Ponyal?  A
galoperidol da sul'fozin pokrepche tvoego entuziazina budut. Ushchuchil? A teper'
smotri: tabletki  vsem razdayut,  a  Nuraliev  vse  ravno v tualete za shkafom
drochitsya, hot' ego ubej. A Bakaev s Ryuminym chifiryat.  Ty dumaesh', ya ne znayu?
Vse znayu.  Vot zastukayu  ih posle obeda i naznachu oboim sul'fozinovyj krest,
chtoby  znali. A Perfil'evu razbili gubu. Kstati, kto, ty ne znaesh'? Nu  i ne
nado, ya  vse  ravno najdu.  Nu i kakoj  zhe eto,  Vovka,  na  huj  kommunizm?
Tabletki vsem razdayut, vse ih gorstyami glotayut, a kommunizma u menya v pervom
B otdelenii tak i net! I ne budet.
     Tut glaza u  zaveduyushchego otdeleniem neozhidanno izmenili vyrazhenie, i on
pokazal pal'cem na stenu, na visevshij na nej portret:
     -- |to kto?
     -- Kak eto kto?- udivilsya Zema, - konechno Lenin!
     -- Nu tak vot, Vovka. YA tol'ko tabletki s ukolami imeyu pravo naznachat'.
A u  Lenina polnomochij  pobol'she bylo.  On  byvalocha i  rasstrelival. Znaesh'
skol'ko narodu rasstrelyal?  Ne  znaesh'?  Nu i ne  nado. Mnogo rasstrelyal.  A
kommunizma - net! Potomu chto ne vseh  perestrelyal. Vot esli  by vseh - togda
byl by kommunizm. A poka hot' odin chelovek zhivoj ostalsya, hot' bol'noj, hot'
zdorovyj,   hot'  na  tabletkah,-  nikakogo  kommunizma  ne  budet.  A  tvoj
entuziazin  davno izobreli. Vodkoj  on  nazyvaetsya. Vse  na nej derzhitsya, na
rodimoj, vsya strana ee p'et. A kto ne p'et, kto dumat' mnogo nachinaet, takih
rebyat nam lyudi iz organov na lechenie privozyat. CHtoby byli kak vse i pili kak
vse. Tak chto ne  suetis', Vovka. Vse, chto ty tam napisal, uzhe davno rabotaet
na vseh oborotah,  i  social'naya  psihiatriya tvoya tozhe  davno  est'. KGB ona
nazyvaetsya. Est'  i  bez  tebya, komu proveryat',  kak  stroyat kommunizm.  Huj
sobachij oni postroyat, tol'ko nas eto ne ebet -  my lyudi prostye, i  spros  s
nas tri kopejki. Ponyal, Vovka, chto ya tebe skazal?
     Zema molcha i sokrushenno kivnul.
     -- Nu vot i  horosho. YA znal,  chto ty pojmesh'. Vovka!  Zapomni,  ya  tebe
nichego ne govoril,  ponyal? Ty  sam vse  ponyal!  Proboltaesh'sya  komu pro  nash
razgovor  -  skazhu "bred  u  nego".  Ponyal?  Sul'fozinovyj  krest  sdelayu  i
galoperidolom zamuchayu. Iz nablyudatel'noj  palaty  u  menya  vek  ne  vyjdesh'.
Zapomnil, Vovka? Budesh' eshche hujnyu vsyakuyu pisat'?
     Zimin posmotrel na Zemu  pronzitel'nymi ledyanymi glazami. Zema sostroil
umnuyu rozhu i otricatel'no pokachal golovoj s ponimayushchim vidom.
     --  Nu  to-to zhe. Vse! audienciya  okonchena,  pizduj  na  huj  iz  moego
kabineta, a pisaninu svoyu v tolchok spusti, tol'ko ne srazu, a po chastyam.
     Ob  etom razgovore v  kabinete zaveduyushchego otdeleniem Zema pod  bol'shim
sekretom  rasskazal  Mishe vse  na tom  zhe  meste - vo  dvore,  ryadom s vechno
gudyashchej transformatornoj budkoj.
     Misha ne  raz i ne dva lovil  sebya na mysli, chto shizofrenik  Zema  s ego
bol'nymi  mozgami  byl bezuslovno  v  chem-to gluboko  prav,  i  chto oshchushcheniya
polnoty  zhizni  i  pravil'nosti  vybrannogo  puti  dejstvitel'no chrezvychajno
sub®ektivno. Misha dumal o svoem puti,  i  chem bol'she  on ob etom dumal,  tem
chashche  emu  kazalos', chto on  uzhasno  dalek  ot svoego  centra. Tol'ko Mishe v
otlichie ot Zemy  ne kazalos', chto on  nahoditsya  na kakih-to zadvorkah,  bez
dvizheniya.  Skoree,  Misha  ispytyval  chuvstvo  zateryannosti  v  zhizni: kto-to
kogda-to  zabrosil ego v etot ogromnyj pestryj mir, i s teh por  Misha ne mog
ponyat',  ni  v  kakom meste etogo mira on  nahoditsya, ni v  kakom  meste emu
sleduet byt', ni  kakie  voobshche mesta  v etom mire sushchestvuyut.  Vselennaya, v
nevedomoj tochke kotoroj on byl zateryan, kazalas' yunoshe obzhigayushche holodnoj, i
dlya togo,  chtoby chuvstvo  poteryannosti ischezlo, bylo neobhodimo prezhde vsego
sogret'sya.
     I tut  vdrug Misha pojmal sebya na tom,  chto on bol'she ne ispytyvaet  pri
etih  myslyah i  vospominaniyah  togo  neizmennogo  dushevnogo  oznoba, kotoryj
vsegda  soprovozhdal eti Mishiny mysli, prihodyashchie po bol'shej chasti  v  nochnye
chasy. Otkuda-to vdrug  neozhidanno poveyalo legkim  teplom. Tak byvaet,  kogda
ustanesh'  i prodrognesh' v doroge na holodnom vetru, i vdrug zametish' blizkij
koster,  vokrug kotorogo  sobralis' druz'ya, kotorye tebya zhdut. Teplo  eshche ne
ohvatilo telo, ty vse eshche drozhish' na vetru, no <i>na dushe uzhe teplo</i>.
     Vot eto nezhdannoe potaennoe teplo i zastruilos' vdrug neozhidanno u Mishi
gde-to  gluboko-gluboko  vnutri,  sperva  tonen'kim  ruchejkom, a  zatem  vse
sil'nee,  sil'nee... |to ne byl zazhigayushchij zhar  vesel'ya  i  radosti, kotoryj
zahvatyvaet i uvlekaet.  |to bylo  imenno  teplo - glubokoe vnutrennee teplo
nevedomoj nadezhy i legkoj priyatnoj grusti. Otkuda  vzyalsya etot potok  tepla?
Gde  byl  ego  tainstvennyj istochnik? Misha  ne znal.  No on  chuvstvoval, chto
moshchnyj potok tepla napolnyaet ego vnutrennij mir i odnovremenno napolnyaet vsyu
Vselennuyu.  Ee   holodnye,  neobitaemye  prostory,  navodyashchie  strah   svoej
neizvestnost'yu,  vdrug   stali  teplymi  i  uyutnymi,  sovsem  ne  strashnymi.
Prisutstvie etogo  nezrimogo tepla v kazhdoj tochke  ogromnoj Vselennoj delalo
rodnym i znakomym kazhdyj ee ugolok.  Teper' -  Misha horosho eto chuvstvoval  -
vovse ne nado bylo iskat'  kakoj-to "centr" v sobstvennoj zhizni, iskat' svoe
mesto  vo  Vselennoj.  Centr  byl  teper'  povsyudu, i  ne  sobiralsya  nikuda
ischezat'. Oshchushchenie yasnosti bytiya i spokojstvie duha, okazyvaetsya,  vovse  ne
nahodilos' ni v  kakoj  zavisimosti ot  togo, kak  slozhitsya zhizn',  kar'era,
sud'ba... Misha vspomnil svoi volneniya o tom, kak slozhitsya ego zhizn', chego on
sumeet  v nej dostich',  i  vdrug osoznal, chto vse eti volneniya - v  proshlom.
ZHizn'  proshla,  i volneniya  proshli,  strasti perekipeli  i  uleglis'...  Vse
proshlo,  ostalos' lish' vechnoe teplo, napolnyayushchee vse vokrug yasnoj  i svetloj
grust'yu, i eto teplo budet vechnym i ne ostavit ego i posle smerti.
     I sama smert' tozhe  izmenila svoj smysl. Esli ran'she Misha oshchushchal ee kak
vechnyj  holod,  vechnuyu pustotu  i vechnyj  strah, to teper' stalo  yasno,  chto
smert' - eto vechnoe teplo. Ved'  vse delo  bylo v  tom, chto eto teplo, teplo
smerti,  ne  bylo tem telesnym oshchushcheniem tepla,  kotoroe ishodit ot nagretyh
predmetov  ili  ot ognya. |to bylo teplo myslennoe,  voobrazhaemoe, kak by  iz
drugoj real'nosti, no nichut'  ne  menee  real'noe, chem oshchushchenie  fizicheskogo
tepla. No vmeste s tem, eto oshchushchenie ne bylo <i>mysl'yu o teple</i>, eto bylo imenno
samo  teplo, tol'ko  drugoj prirody, otlichnoj ot fizicheskoj, to est' ot togo
oshchushcheniya  tepla,   kotoroe  davali  kozhnye  receptory.  Pochemu-to  Misha  byl
absolyutno uveren, chto posle smerti, kogda ischeznut vse fizicheskie  oshchushcheniya,
ischeznut  ego,   Mishiny,  mysli,  kogda  on  voobshche  perestanet  byt'  Mishej
SHlyafirnerom,  a  stanet  <i>nichem</i>,  to  est' ego  samogo  ne stanet,  eto teplo
ostanetsya i dazhe stanet eshche sil'nee. I eto sovsem ne bylo strashno, naoborot,
eto  bylo chrezvychajno priyatno i zamanchivo,  nastol'ko  zamanchivo,  chto  Mishe
neozhidanno zahotelos' kak mozhno skoree, ne otkladyvaya, umeret'.
     Neozhidanno ozhili  vospominaniya iz proshlogo semestra. Kazhdomu studentu v
konce  pervogo  kursa  polagalos'  besplatno  otrabotat' sanitarom neskol'ko
nochnyh dezhurstv v lechebnyh uchrezhdeniyah zdravoohraneniya. Za etim meropriyatiem
sledil dekanat i komitet komsomola. Mishe dostalos' dezhurstvo v roddome nomer
tri. V etu  noch' u odnoj iz zhenshchin byli tyazhelye rody, rebenok shel yagodicami,
i akusher  neskol'ko raz  pytalsya  vypolnit' povorot  na nozhku.  No  rozhenica
napryagalas',  neistovo  krichala, i  v  konce  koncov ej dali narkoz. Rebenok
poyavilsya  na  svet v  perekruchennoj pupovine,  chernyj  ot  asfiksii.  Drugoe
dezhurstvo Misha  provel  v  onkologicheskom  otdelenii  gorodskoj  klinicheskoj
bol'nicy,  gde  v  etu  noch'  dolgo  i  trudno  umiral  bol'noj  hronicheskim
limfolejkozom.  Uzhe  posle  ostanovki  serdca  on  delal  sudorozhnye  vdohi,
grimasnichal  licom,  i  dazhe  neskol'ko  raz sadilsya v  krovati, prezhde  chem
uspokoilsya i zatih navsegda.
     Togda  v  rodil'noj palate Misha  podumal, chto  bol'no ne tol'ko  rozhat'
rebenka,  no i rozhdat'sya  na svet tozhe  dolzhno byt'  ochen' boleznenno.  A  v
onkologicheskom otdelenii, otvozya vmeste s naparnikom v morg trup togo trudno
umiravshego bol'nogo,  on  podumal,  chto i umirat', v obshchem,  tozhe nichut'  ne
legche,  chem rozhdat'sya.  Rozhdenie i smert' byli bar'erami, otdelyavshimi zhizn',
napolnennuyu  privychnymi kazhdodnevnymi oshchushcheniyami i  myslyami, ot nebytiya, gde
etih  oshchushchenij  i  myslej  ne bylo  vovse.  Boleznennye  oshchushcheniya  davala po
preimushchestvu ne zhizn',  i tem bolee  ne  nebytie, v kotorom nikakih oshchushchenij
vovse ne bylo, a prohozhdenie bar'era mezhdu zhizn'yu i smert'yu.
     No i sama  zhizn' tozhe byla razdelena na chasti  beschislennymi bar'erami,
kotorye  postoyanno prihodilos' preodolevat'.  Dlya  togo  chtoby  postupit'  v
medinstitut, trebovalos' horosho uchit'sya, sdat' vstupitel'nye ekzameny. CHtoby
poluchat' stipendiyu, tozhe trebovalos' horosho uchit'sya i vypolnyat' obshchestvennuyu
rabotu.  Dlya preodoleniya etih bar'erov trebovalos' napryagat' mozgi,  dumat'.
Misha vdrug  podumal, chto dazhe v detstve trebovalos' preodolevat' bar'ery,  i
mnogie  iz nih tozhe trebovali  napryazhennyh razdumij. Naprimer,  pochemu kusok
plastilina ne stanovitsya tyazhelee, esli ego iz malen'kogo  kruglyasha raskatat'
v  bol'shoj  ploskij blin.  Odnazhdy ponyav nekuyu abstraktnuyu  ideyu tipa zakona
sohraneniya massy,  mozhno  bylo  ispol'zovat' ee dlya preodoleniya  posleduyushchih
bar'erov. Konechno, v detstve bylo mnozhestvo bar'erov, preodolenie kotoryh ne
trebovalo nikakih razdumij. Takimi bar'erami byli vetryanka, svinka i kor', a
takzhe skarlatina i infekcionnyj  gepatit, kotorym oni  pereboleli  na dache v
detskom sadu vse do edinogo.  |to byli  bar'ery na podstupah k obychnoj zhizni
vzroslyh   lyudej,   napolnennoj  svoimi  vzroslymi   bar'erami  tipa  zashchity
kandidatskoj dissertacii ili vstupleniya v chleny KPSS.
     A   v   starosti  byli  sovsem  drugie   bar'ery,  kotorye  trebovalos'
preodolet',  chtoby  ponyat'  velichie  vechnosti  i  ogranichennost' sobstvennoj
zhizni, a takzhe  neobhodimost'  final'nogo sliyaniya  s vechnost'yu i iznachal'noj
prirodoj,  kotoroe dolzhno bylo vosposledovat' v akte smerti. |timi bar'erami
byli vozrastayushchaya  telesnaya i  intellektual'naya  nemoshch', obnaruzhenie predela
svoih vozmozhnostej, predela toj mery udovol'stviya, kotoroe mozhet dat' zhizn',
predela svoej  sposobnosti  menyat'sya vmeste  s  epohoj  i  ne  otstavat'  ot
postoyanno  menyayushchejsya  zhizni.  Priroda  predstavlyalas'  zagadochnoj i groznoj
katapul'toj,  vystrelivavshej  zhizn'   iz  vechnosti  v  real'noe  vremya,  kak
reaktivnyj snaryad.  |tot  snaryad  dolzhen  byl  probit'  celyj  ryad pregrad i
bar'erov na svoem puti,  i izrashodovav energiyu, vernut'sya nazad, v ishodnuyu
tochku vystrela, v vechnost'.
     Do Mishi vdrug doshlo s porazitel'noj yasnost'yu,  chto razum,  chelovecheskij
intellekt,   yavlyaetsya  instrumentom,   neobhodimym  dlya  prohozhdeniya  tol'ko
nekotoryh bar'erov, no ne  vseh. Naprimer,  razum  ne mog  vyzvat' ili unyat'
chuvstvo  lyubvi  ili nepriyazni.  No  samoe interesnoe, volnuyushchee i zagadochnoe
bylo  to,  chto dva glavnyh  bar'era, otdelyayushchih zhizn'  ot  nebytiya s  raznyh
koncov,  ne  predpolagali ni  malejshego uchastiya razuma v  ih  prohozhdenii. V
oboih sluchayah surovomu ispytaniyu podvergalas' sama zhizn' v chistom  vide,  na
urovne samyh elementarnyh oshchushchenij. A stalo byt', chtoby ponyat' zagadku zhizni
i smerti, sledovalo verit' imenno svoim oshchushcheniyam, a otnyud' ne intellektu. I
poetomu teplo,  ishodyashchee  ot vechnosti, sledovalo  vosprinimat' kak otvet na
vse voprosy, kak reshenie toj zagadki, nad kotoroj bilsya izmuchennyj razum.
     Razum pytalsya proniknut' tuda,  gde  dlya  nego prosto ne bylo  mesta, i
oshchushchenie  holoda  bylo nakazaniem etomu  razumu za  nekorrektnoe  povedenie.
Vechnost' nakazyvala  ne  v  meru lyubopytstvuyushchij  razum  snova i snova, a on
etogo  ne ponimal i otchayanno metalsya, pytayas'  vzyat' tot bar'er, kotoryj  on
nikogda ne dolzhen byl  brat'. A mozhet byt',  eto zhizn' boyalas'  samoe sebya i
pytalas' apellirovat' k razumu, chtoby najti uteshenie i otvet na vopros v teh
oshchushcheniyah,  kotorye dolzhny byli pridti  vsled za toj interpretaciej, kotoruyu
razum mog dat' drugim oshchushcheniyam.
     Tak byvalo s Mishej  i ran'she. Kogda on uchilsya v mladshih klassah  shkoly,
on  reshal zadachki i primery po matematike, i dovol'no  chasto vmesto strojnoj
posledovatel'nosti dejstvij v ego golove vdrug probegal zakovyristyj zigzag,
i neozhidanno poyavlyalsya  otvet.  Otvet  pochti vsegda byl pravil'nyj, no  Misha
ochen'  ne lyubil  eti zigzagi v svoej golove.  Otvet vyskakival kak chertik iz
korobochki, nastol'ko bystro,  chto nel'zya  bylo  tochno  ponyat' i razlozhit' po
polochkam tu posledovatel'nost' dejstvij, v  rezul'tate  kotoroj on poyavilsya.
|ta posledovatel'nost' rassypalas' v pyl' kak raz v moment polucheniya otveta.
A odin  "golyj"  otvet  ne daval nuzhnogo oshchushcheniya  nadezhnosti, i  ne  tol'ko
nadezhnosti,   no  eshche  i  neobhodimoj   "vkusnosti",  prisushchej  pravil'nomu,
vyverennomu resheniyu. Misha, nesmotrya  na svoyu krajnyuyu molodost', ponimal, chto
eta  boyazn' sobstvennoj intuicii  i  postoyannaya  apellyaciya  k  razumu, kak k
edinstvennoj sushchnosti,  sposobnoj  proizvodit' na  svet  istinu,  daleko  ne
vsegda opravdana, no sdelat'  on s soboj  nichego ne  mog, potomu chto  v  ego
golove  tol'ko  rassudochnye resheniya  imeli vkus, neobhodimyj dlya togo, chtoby
unyat'   oshchushcheniya  goloda,  imenuemogo  lyubopytstvom,  i  trevogi,  imenuemoj
neizvestnost'yu.  A podskazki intuicii  - uvy  - nuzhnogo  vkusa  ne  imeli. V
rezul'tate, Mishin razum dolzhen byl otduvat'sya za vseh srazu.
     Vot  i v etot raz bednyaga razum ne mog otkazat'sya ot nereshaemoj zadachi,
kotoruyu boyazlivaya  zhizn'  vozlozhila na nego po  nedorazumeniyu. I  lish' kogda
razum  otstupil,  ischerpav  svoi usiliya, glubinnye pervorodnye chuvstva  sami
nashli otvet, kotoromu i sledovalo verit'. Teper'  Misha tverdo znal,  chto  on
ponyal smert',  esli tot vid znaniya,  kotoryj emu otkrylsya v novyh oshchushcheniyah,
mozhno bylo oboznachit' slovom "ponyal".
     --  Nu  chto,  ponyal,  Mishen'ka, chto  k chemu?-  neozhidanno uslyshal  Misha
znakomyj  golos  pryamo  nad uhom i  ochnulsya  ot  svoih grez,-  Nu vse, davaj
polezaj teper' nazad k sebe, a ya  k sebe v svoyu shkurku zalezu. Davaj s toboj
von na tu lavochku syadem i pereobuemsya kazhdyj v svoe.
     --  A  mozhno ya  eshche nemnogo v  vashem  pohozhu? - robko sprosil Misha. Emu
pochemu-to chrezvychajno ne hotelos' rasstavat'sya s tol'ko chto najdennym teplom
i pereselyat'sya nazad v svoe molodoe, polnoe nerastrachennyh sil telo, zhizn' v
kotorom prinesla emu stol'ko nerazreshimyh problem i oshchushchenie vechnogo holoda.
     -- Nu pohodi, pohodi, koli hochesh'. Tol'ko glyan' - my ved' prishli uzhe.
     Bol'shoe mrachnoe zdanie morfologicheskogo korpusa raspolagalos' naiskosok
k ulice, i ego torec podhodil vplotnuyu k allee, po kotoroj medlenno shli ruka
ob ruku yunosha intelligentnogo  vida i opustivshijsya, neuhozhennyj starik, vida
yavno  alkogol'nogo.  YUnosha  ostorozhno podergal  dver' s nadpis'yu  "Sluzhebnyj
vhod", zatem otkryl  ee, i  strannaya para  ischezla vnutri zdaniya.  Nikto  ne
videl, kak  oni tuda voshli,  nikto ne  znal i  ne  dogadyvalsya, chto ih  tuda
privelo.
     Lestnica v  podval  osveshchalas'  lyuminescentnoj  lampoj,  no  lampa byla
neispravna.  Vnutri nee chto-to neritmichno pozvyakivalo i bul'kalo, i svet byl
slabyj i zloveshchij, sinyushno-bagrovogo cveta, kak trupnye pyatna. Po mere togo,
kak starik i yunosha spuskalis' v podval, lestnica  stanovilas' vse temnee,  i
pod konec ee stupeni stali teryat'sya v temnote. Misha horosho znal etu lestnicu
i vse ee povoroty, no v  etot raz ona pochemu-to  pokazalas' emu neznakomoj i
strashnoj. CHem nizhe  spuskalsya Misha, tem sil'nee hvatal ego za gorlo, i dushil
edkij  formalinovyj zapah. Teper', kogda  glaza  privykli k  temnote,  stala
vidna blizhnyaya k lestnice chast' ogromnogo podvala s ryadami formalinovyh vann.
Najdya  znakomyj  emu  ugol,  Misha  stal  sharit'  po  stene v  popytke  najti
vyklyuchatel', no ego sputnik uderzhal ego za ruku:
     -- Ne nado svet vklyuchat', a to on ko mne ne vyjdet. YA pozvat' ego hochu.
     -- Kak eto pozvat'? - sprosil Misha.
     -- Nu tak. YA  zh tebe  govoril, chto  dusha ego ryadom  hodit. Poka ego  ne
shoronili,  ne  mozhet ona  ujti daleko. A znaesh', Mishen'ka, ved' Vit'ka  moj
poetom byl. Ego dazhe knizhku stihov napechatali,  vot kak. Ty syad' v ugolochke,
a ya ego pozovu, ladno?
     Misha prokovylyal na svoih starcheskih nogah k blizhajshej vanne i uselsya na
ee  shirokij betonnyj kraj.  A  ego sputnik proshel podal'she v centr,  a zatem
vstal i zastyl v napryazhennoj poze. On nichego ne govoril, nichego ne delal, no
Mishe vdrug pokazalos', chto iz podvala nachali vykachivat' vozduh vmeste s temi
tihimi zvukami, kotorye v  nem  prisutstvovali. Tishina  i  pustota sgushchalis'
nevynosimo, i  v tot moment, kogda eto sgushchenie dostiglo predela, pod svodom
podvala neozhidanno gromyhnuli slova:
     Kur'erskij poezd ne pojmet
     Podrel'sovoj, gudyashchej
     Zakopannoj toski ugryumyh shpal...
     Zachem ko mne yavilsya
     Ty?
     YA tebya ne zval...
     -- Viten'ka!- robko pozval syna Vyalenyj molodym Mishinym golosom.
     -- Nu  chto,  suchij papasha, yavilsya  iz pizdy na lyzhah! S druzhbanom  moim
prishel, da eshche shkuroj s nim pomenyalsya! Hiter, blya, hiter!
     -- Viten'ka, prosti  rodnoj,  ne  serchaj  na  menya... -  poslyshalos'  v
otvet,- ya k tebe povinit'sya prishel.
     --  Huli  ty teper' vinish'sya,  penek  obossannyj!  Ty zachem  moyu  shkuru
mogil'nym chervyam ne skormil? Zachem menya bez blagodati ostavil?
     -- Prosti, Vityusha!  Hochesh', moyu shkuru zaberi. Mne ved' vse ravno, vyjdu
ya otsyuda ili net - tol'ko by tebe pomoch'.
     -- Obe zaberu! - progrohotalo v otvet.
     -- Poimej serdce, Vit'ka, voz'mi  menya odnogo! Ne  gubi druga,  pozhalej
druzhka, Vit'ka, Vityushen'ka!
     -- A huj  tebe  ne  salo?! A pizda ne vetchina?! On menya  pozhalel? Rezal
menya, suka, rezvee vseh! Dolzhok za nim ostalsya, pora otdavat'.
     Misha uvidel, kak za spinoj ego  tovarishcha  vyrosla  neyasnaya ten'. |to ne
byla figura zhivogo cheloveka.  Kozha svisala loskutami,  i potoki formalinovoj
zhizhi lilis' na pol.
     -- Nu davaj obnimemsya, papasha huev!
     I  dve  nezhivye ruki obhvatili  figuru  yunoshi.  Pri  etom  odna  iz nih
izdevatel'ski pohlopyvala  ego po spine, a vtoraya  tihon'ko polezla v karman
kurtki  i  vozvratilas'  ottuda,  derzha nozh s otkrytym lezviem, kotorym  eshche
nedavno starik Vyalenyj chistil lukovicu i narezal ee kak limon.
     Kogda mgnoven'ya tak maly,
     Kogda mgnoven'ya tak maly,
     Ty prohripish' "Vresh'!"
     I vynesh' nozh
     I obagrish' poly,
     Kogda mgnoven'ya
     Tak d'yavol'ski maly.
     Na etot raz stihi  ne  gromyhali pod potolkom, a bylo  takoe  oshchushchenie,
slovno kto-to proiznes ih  vnutri golovy. Misha ne zametil momenta, kogda byl
nanesen  udar,  no  uvidel,  kak  potemnela kurtka,  v  kotoroj  on  s  utra
otpravilsya v institut, a vsled  za  tem  tot, kogo on  vsyu  zhizn' videl  kak
otrazhenie v zerkale i pomnil eshche malen'kim mal'chikom, poshatnulsya, sdelal dva
nevernyh, slovno by p'yanyh shaga,  i perevalivshis' cherez bort ogromnoj vanny,
s tyazhelym  pleskom  upal  v formalinovyj rastvor i  ostalsya  tam lezhat'  bez
dvizheniya.
     Misha  zakryl   glaza.  Oshchushchenie  vechnogo  tepla  eshche  usililos'  v  ego
vnutrennem mire.  Tol'ko chto na  svete ne  stalo  togo,  v ch'ej  golove bylo
special'noe okno dlya nablyudeniya  vnutrennej pogody, da i samo ponyatie pogody
poteryalo smysl. Teplo bylo vechnym, teplo bylo povsyudu.  Kto-to ryadom stradal
ot  otsutstviya blagodati,  ego okruzhal  vechnyj lyutyj holod, i  mgnoven'ya ego
byli maly. Misha ne chuvstvoval zloby, ne chuvstvoval straha k tomu, kto tol'ko
chto ubil ego plot'.  Naprotiv, on  chuvstvoval ostruyu  zhalost'  i  byl  gotov
podelit'sya  svoim teplom  i vechnost'yu. I poetomu, kogda on pochuvstvoval, chto
emu v  ruku akkuratno vlozhili nozh, na kotorom  eshche ne  uspela zapech'sya  ego,
Mishina, krov', on  znal,  chto gotov vospol'zovat'sya im imenno tak, kak etogo
ot nego zhdut.
     Zachem ya zalez
     V etot les,
     Nevedom i nelyudim?
     Ukus skorpiona boleznen,
     No neobhodim.
     Misha, ne spesha, perenes slabuyu nogu cherez kraj vanny, za nej vtoruyu,  i
ulegshis' v holodnom, edkom formalinovom rastvore, pristavil lezvie k gorlu i
izo  vseh sil nazhal na rukoyatku  nozha. V golove  vdrug  otchetlivo proneslas'
znakomaya  strannaya  fraza "vyalenyj pidor", a zatem zapozdalaya  bol'  ostrymi
iglami vpilas' v ushi i v zatylok, postepenno rassypayas' tysyachami iskr, taya i
ischezaya, poka ne ischezla sovsem.
     Starik, lezhashchij v formalinovoj vanne, eshche  nekotoroe vremya vzdragival i
hripel,  a kogda  on  zatih,  nezhivaya  ruka so  svisayushchimi  lohmot'yami  kozhi
zacherpnula formalina iz vanny, prolila ego iz ladoni na zastyvshee starcheskoe
lico i nezhno prikosnulas' k ego shcheke.
     Ne stradaj, ne zhalej, ne dyshi,
     Vse na svete zabud',
     Bud'
     Slovno dremlyushchij voin
     Spokoen
     I ostan'sya so mnoyu v tishi.
     V podvale stalo  tiho  i gluho, slovno nikto  nikogda  tuda ne  vhodil.
Tol'ko sinyushnaya  lampa nad lestnicej - edinstvennyj i molchalivyj svidetel' -
prodolzhala vshlipyvat' i drozhat'.

        *****
     A  na  drugom  konce  goroda  v  drugom podvale - v  podvale  kotel'noj
avtopredpriyatiya nomer  tri - opustivshijsya zabuldyga-kochegar suetlivo navodil
poryadok, narezal zakusku, posmatrival  na koshelku,  gde pryatalis' butylki  s
vypivkoj,  i  otchayanno  zhdal  edinstvennogo  druga.  Ot  neterpeniya, toski i
kakogo-to mrachnogo predchuvstviya on nashel sebe neozhidannoe zanyatie:
     -- T'fu ty blyad', nu eb zhe tvoyu!.. Provolovka ebuchaya... Opyat' vsya nahuj
skosoebilas'!
     CHalyj uzhe  v  chetvertyj raz  perevyazyval zanovo  urodlivyj  provolochnyj
karkas, pytayas' natyanut' na  nego  obryvok krasnogo  znameni,  nevest' kogda
ukradennogo iz kakogo-to krasnogo ugolka  "na vsyakij sluchaj". On staratel'no
podognul vypiravshij ugol i eshche raz obernul kumachovuyu tryapicu vokrug karkasa,
zakreplyaya  svobodnye koncy tkani skruchennoj provolokoj.  Raza tri-chetyre  on
sil'no ukololsya  koncom provoloki, i  obil'no  prostupivshaya krov' na pal'cah
kazalas' sledami kraski, polinyavshej s yarkoj kumachovoj materii.
     Kochegar nebrezhno oter krov' ob gryaznyj sviter  i lyubovno  oglyadel  svoe
nelepoe proizvedenie:
     --  Nu  vot i ebazhurchik gotov. P'em s toboj, blyad', kak  huj znaet kto!
Tol'ko i delov - vodki napizdyurit'sya... "Alkogol'nye, vse my alkogol'nye..."
- peredraznil kochegar Vyalenogo. Pizdit' ty  mne budesh'!.. Segodnya my s toboj
kak politicheskie vyp'em - <i>pod ebazhurom</i>, ebena mat'!
     Na  podval'noj stene suetlivo  tikali nevzrachnye, pyl'nye  chasy-hodiki;
vmesto  davnym-davno  poteryannoj  giri k  nim byl  priveshen  ogromnyj rzhavyj
zheleznodorozhnyj  bolt. Kochegar vzglyanul v ocherednoj raz na temnye  strelki i
pomrachnel:
     --  |h, nu v rot tebya ne  ebat', skol'ko zhe tebya eshche zhdat', pidora! Vot
blyad' - odin raz  ya tebya odnogo  otpustil! Tol'ko pridi! Huj kogda ty u menya
eshche kuda nibud' odin pojdesh'!
     CHalyj sokrushenno  shvyrnul "ebazhur" na pol, obessilenno sel na kortochki,
operev  spinu  o  gluho   gudevshuyu   stenu,  i  dolgo   ostavalsya  v  polnoj
nepodvizhnosti. Bespokojstvo styagivalo  grud' i polzalo  za shivorotom  vzad i
vpered, kak polzaet  golodnyj pauk  po pautine. Nakonec CHalyj  ne  vyderzhal,
vstal  i uzhe  protyanul  ruku  k  koshelke,  chtoby otravit'  proklyatogo  pauka
spirtom, no vdrug rezko otdernul ruku. On pochemu-to podumal, chto esli on vot
sejchas vyp'et odin, bez  Vyalenogo, to nepremenno  naklikaet  na nego bedu, i
tot ne pridet nikogda.
     Kochegar  vstal,  zachem-to  pokrutilsya  po  uglam, i vdrug s oblegcheniem
hlopnul sebya  po  lbu, vynul iz dal'nego  ugla vysokuyu  lestnicu- stremyanku,
vzyal  v  ruki urodlivyj  abazhur, vzobralsya naverh  i stal  prikreplyat'  svoj
"ebazhur"  k gromadnomu metallicheskomu kryuku, na kotorom unylo visel patron s
goloj  lampochkoj. CHalyj propihnul  lampochku vnutr'  samodel'nogo abazhura,  i
podval plavno zalilo nehoroshim krasnym trevozhnym svetom. Pauk tol'ko etogo i
zhdal. On tut zhe vylez iz  ukrytiya  i snova stal polzat' za shivorotom.  CHalyj
dlinno  i zamyslovato vyrugalsya, slez so stremyanki i  otstavil ee  k  stene.
Rugatel'stvo pomoglo,  no  tol'ko  chastichno.  Pauk  ostalsya pod potolkom. On
zapolz pod abazhur, spryatalsya tam i ostavil na vidu tol'ko dve perednie lapy,
vyzhidatel'no i zloveshche polozhiv ih na kraj provolochnoj pautiny.
     -- Kysh,  proklyatyj!-  zamahnulsya na nego kochegar  kulakom,- vot Vyalenyj
pridet, i tebe srazu pizdec nastanet.
     Pauk  ne otvechal ni slova, hotya nesomnenno  vse slyshal i vse ponimal. I
ne  tol'ko slyshal  i  ponimal,  no eshche  i  izdevalsya.  CHasy-hodiki  na stene
otschityvali minuty i sekundy vpyatero  dol'she  obyknovennyh. |to chertov  pauk
tyanul  k nim lapy iz svoej zloveshchej zaabazhurnoj  zasady i vytyagival dushu  iz
kazhdoj sekundy, poka  ona ne  rvalas' i ee obryvki ne uletali proch'. No  tut
hodiki vystrelivali v podval novuyu sekundu,  i  pauk snova  nachinal muchit' i
terzat' ee, kak muhu v pautine, i tak bez konca.
     Odin  raz CHalomu poschastlivilos' slegka zadremat',  i pauk na nekotorye
vremya  perestal  muchit'  sekundy.  No  stoilo  CHalomu  prosnut'sya, kak  pauk
nabrosilsya na nih s utroennoj siloj.
     Soobraziv, chto pauk zatihaet poka on spit, CHalyj nebrezhno, kak by mezhdu
prochim,  potihon'ku prisel  k  stene  i  pritvorilsya  spyashchim, chtoby obmanut'
pauka.  Pauk i  v  samom dele  pritih,  i CHalyj koe-kak zadremal,  no vskore
ryvkom prosnulsya ot  neozhidannogo i rezkogo  ukusa. Poka izmuchennyj  kochegar
spal,  pauk neslyshno  spustilsya  s potolka,  ne  toropyas' vypustil  zhalo,  i
podobravshis' so storony spiny, gluboko vonzil ego mezhdu lopatok. Pauk uzhalil
ne bol'no, i ot togo chto ne bylo bol'no, bylo eshche merzee. Gadlivoe  oshchushchenie
ot soprikosnoveniya s gnusnym pauch'im zhalom ohvatilo sudorogoj vse  telo i ne
zhelalo prohodit'.
     CHalyj  peredernulsya i tut zhe  ponyal, chto  nesmotrya na  kratkost' ukusa,
pauk uspel prikrepit' k ego serdcu prochnuyu  pautinku i teper' dergaet za nee
s mrachnym pauch'im yumorom,  vsemi lapami po ocheredi, v takt sekundam, kotorye
v  izobilii  vyplevyvali  hodiki:   tik-tak...  tik-tak...  <b>D¨RG!!!</b>   I  eshche
chut'-chut',  sovsem-sovsem  potihonechku  -  derg.  Pozhaluj,   etot  malen'kij
izdevatel'skij podderg byl boleznennee bol'shogo derga. Tik-tak... tik-tak...
tik-tak... Pauza... Tik-tak... tik-tak... tik-tak... Opyat' pauza...
     A gde zhe pauchij derg? Derga ne bylo
     --A  vot  ne  dernu!..  A  vot ne dernu... Nadoelo dergat'.... A mozhet,
i...... <b>der!!!</b>...nu  - uzhe sovershenno  otkryto  i  molcha  glumilsya  pauk, ne
vylezaya, vprochem, iz-za abazhura.
     -- Nu blyadina polzuchaya, dostal ty menya! Sejchas ya tebya vmeste s ebazhurom
ohuyachu!  CHalyj  vzyal  v ruki  rzhavuyu montirovku  i  shvatilsya  za  lestnicu,
sobirayas' raznesti v kloch'ya svoyu gadkuyu podelku vmeste  s podloj vos'minogoj
tvar'yu.
     --  Nu chto, CHalushka? S pauchkom  voyuem?- razdalsya kak vsegda sderzhannyj,
ironichnyj   golos   Vyalenogo.   CHalyj   radostno   vzdrognul,-   Ty   polozh'
montirovku-to! Montirovkoj ty emu ni huya ne sdelaesh'. Ty ego luchshe spirtikom
pripudri slegka - vot togda on i lapy kverhu...

     -- Gde zh ty ho-o-dish', volchatina  pozornaya!- radostno  vzvyl neschastnyj
kochegar  i  otchayanno zavertel golovoj, pytayas' razglyadet' starika v nevernom
k