t' ej v glaza. Oni stali peretaptyvat'sya posredi komnaty na kvadratnom metre svobodnogo prostranstva, starayas' ne nastupat' drug drugu na nogi. Tverdunin derzhal ee za taliyu, chuvstvuya, chto pod bluzkoj est' eshche kakaya-to odezhda, kakaya-to skol'zkaya tkan', - i pochemu-to imenno eto volnovalo ego eshche bol'she. - Tak skazat'... horosho tancuete, Liza, - vydavil on. - Voobshche, vy takaya... Lizka snova vdrug besshumno rashohotalas', i telo ee vnezapno oslablo nastol'ko, chto Tverduninu stoilo nemalogo truda uderzhat' partnershu. Smeyas', ona tknulas' licom emu v sheyu, i, vsya myagko podragivaya ot etogo obessilivayushchego smeha, stala spolzat' po nemu, tesno prizhimayas' i pozvolyaya pochuvstvovat' vse svoi vypuklosti i myagkoty. - Oj, ne smeshite, - skazala ona cherez neskol'ko sekund, bolee ili menee vypravlyayas'. No stoilo pokrasnevshemu Tverduninu burknut' chto-to o tom, chto on vovse i ne smeshit, kak Lizka snova zatryaslas' i opyat' nachala zheleisto spolzat', kak budto teryaya soznanie. Kogda muzyka smolkla, Tverdunin tol'ko tyazhelo dyshal i poshatyvalsya i vse nikak ne mog razzhat' ruk, no v konce koncov s sozhaleniem otpustil, sel za stol i, schastlivo lovya ee smeyushchijsya vzglyad, nalil sebe polnyj stakanchik. - Davajte, Liza! - skazal on. - Budemte, Liza! Vy takaya veselaya! Potom snova tancevali, shumeli, pili. Kogda Lizka vyshla zachem-to v kuhon'ku, Tverdunin pobrel za nej, i tam ona snova smeyalas', terpelivo otvodya ego ruki, no vremya ot vremeni pozvolyaya vse zhe kosnut'sya grudi, a potom neozhidanno i kratko vpilas' v guby, i tut zhe, lovko vyvernuvshis', so smehom uskol'znula. Noch' gluboko napolzla na gorod, kogda Ignatij Mihajlovich obnaruzhil, chto stoit v prihozhej, i Kir'yan nadevaet na nego plashch. - A sapogi-to! - voskliknula Ira. - Da, sapogi, - skazal Goryunov. On naklonilsya za sapogami, edva pri etom ne povalivshis', i povesil ih, svyazannye bechevkoj za ushki, na sheyu Tverduninu. - M-m-m-mu-u-u-u... - skazal Tverdunin, ozirayas', i natknulsya, nakonec, vzglyadom na dvoyashcheesya Lizkino lico. - Ty... idi... On hotel skazat' "idi so mnoj, my budem schastlivy", no Lizka ponyala ego inache, sdelala shag, sdvinula meshavshie ej sapogi i chmoknula v shcheku, skazav: - Do svidaniya, Ignatij Mihajlovich. Kir'yan nachal tolkat' ego k dveri, a Tverdunin upiralsya i tyanul nazad, potomu chto emu hotelos' ob®yasnit' ej, chto zhizn' ego do etogo vechera shla zrya, a teper', nakonec, obrela smysl, - no stalo temno, a pod nogami zachavkalo. Oni shli medlenno, to i delo ostanavlivayas', potomu chto Tverdunin vse kuda-to rvalsya, i Kir'yanu prihodilos' derzhat' ego za grudki. Bylo skol'zko, i v tretij raz Ignatij Mihajlovich upal vozle samogo kryl'ca, shumno raspleskav bol'shuyu luzhu, kotoraya, vprochem, nemedlenno popolnilas', poskol'ku dozhd' hlestal ne perestavaya. Dver' raspahnulas' pered nim, opaliv svetom, i on skazal, v izumlenii obnaruzhiv pered soboj SHurochkino lico: - Sa... sa... Ona ahnula, prizhimaya ladoni k shchekam. - Sapogi, - vygovoril Tverdunin. Aleksandra Vasil'evna vzvizgnula, sorvala s nego eti proklyatye sapogi i, razmahnuvshis', hlestanula po morde golenishchami so vsej siloj bushuyushchego v nej smyateniya. Maskav, chetverg. Igra Gekatej Agoryanin, znamenityj tem, chto na cinovkah ego ubogoj hizhiny pobyvali vse znatnye zhenshchiny Mileta, utverzhdal, chto son est' preddverie smerti, a probuzhdenie srodni poyavleniyu na svet - pochemu ego i sleduet vsyakij raz otmechat' radostnymi vozliyaniyami. Faruh Bozori, maverannahrskij poet i filosof XII veka, nazyval sny myslyami angelov, polagaya, chto spyashchij stoit neskol'ko blizhe k Bogu, nezheli bodrstvuyushchij. Ego sovremennik, franciskanskij monah Vil'gel'm Galliec, naprotiv, ne isklyuchal vozmozhnogo uchastiya satany v delah sna i prizyval vzyskuyushchih spaseniya bodrstvovat' dokole vozmozhno, a uzh esli spat', to nepremenno krepko stisnuv zubami vervie, privyazannoe k bol'shomu pal'cu levoj nogi - daby pri pervyh zhe priznakah bespokojstva, prichinyaemogo dushe blizost'yu nechistogo, hristianin, ot uzhasa motayushchij vo sne golovoj, probuzhdal by sam sebya k postu i molitve. Nakonec, Li Ciun, odin iz pridvornyh filosofov epohi vtorogo ili tret'ego kolena dinastii Han', ostavivshij naibolee znachitel'nyj sled v vide istoricheskih zapisok i fundamental'noj "Knigi iz®yatij", ob®yasnyal son vremennym vozobladaniem v cheloveke zhenskogo nachala nad muzhskim, kakovoe privodit k zamedleniyu dyhaniya i nevozmozhnosti deyatel'nogo uchastiya v sobytiyah, protekayushchih pered glazami spyashchego. Kazhdyj iz nih nashel by sejchas svoim slovam neosporimye podtverzhdeniya: proishodyashchee napominalo son, i nevozmozhno bylo ponyat', kakimi silami etot son naveyan - temnymi zla ili svetlymi blaga. Pestro razodetaya publika zapolnyala Pis'mennyj zal. Ego prichudlivye steny, shodyashchiesya k svodu v forme tyurkskogo kolpaka-kulyaha, byli ispeshchreny zolotymi pis'menami stilya nastalik i ukrasheny mnozhestvom melkih svetil'nikov, napominayushchih cvety verblyuzh'ej kolyuchki. Nad siyayushchim podiumom klubilis' poluprozrachnye oblaka. Kazhduyu sekundu v nih chto-to besshumno vzryvalos', rasprostranyaya raduzhnye volny oslepitel'nogo sveta. Pul'siruyushchaya puchina ideoskopa besprestanno plavilas' i preobrazhalas': vspyhival i raspuskalsya rozovyj buton... emu na smenu poyavlyalsya klubok raznocvetnyh shnurov... sputannaya gorst' losnyashchihsya chervej... teper' mnozhestvo tonkih pal'cev, lomayushchih drug druga... Zybkaya, kak otrazhenie v rasplavlennom zolote, ona beskonechno menyala oblik, porozhdaya vse novye i novye kartiny: obrazy mgnovenno vozdymalis', kak volshebnye dvorcy Aladdina, i tut zhe rushilis', a na ih mesto nakatyvali drugie. To i delo v samoj serdcevine, v tugom sgustke skruchennogo sveta mel'kalo chto-to vpolne uznavaemoe - lico, ruka, zhenskaya figura, - i propadalo tak bystro, chto uspevalo ostavit' na setchatke glaza ne otpechatok, no vsego lish' smutnuyu dogadku o nem, a v dushe - shchemyashchee chuvstvo nesbytochnosti i trevogi: tol'ko abris, tol'ko mimoletnyj roscherk, mgnovenno ustupayushchij mesto chemu-to drugomu... Ob®emnyj ekran ideoskopa kipel, budto pervobytnaya bezdna, v kotoroj rozhdalos', umiralo i snova poyavlyalos' na svet vse, chto lish' kogda-to v budushchem dolzhno bylo obresti ustojchivye formy. - Gospoda! Gospoda! Sutulyj, sedoj i pleshivyj starik v kletchatom pidzhake i sinih dzhinsah, zapravlennyh v krasnye sapogi-kazaki, pri nachale ceremonii s nekotorym trudom vzoshedshij na podium v soprovozhdenii dvuh livrejnyh sluzhitelej, razdrazhenno poshchelkal pal'cami, privlekaya vnimanie. - Tak ne pojdet, gospoda! |to haos, sumyatica! Davajte sosredotochimsya, inache ne budet nikakogo tolka! Voobshche, ya vizhu, chto tema "zhizn'" okazalas' dlya nas slishkom slozhnoj. YA hochu predlozhit' druguyu temu. Peredohnite minutku, gospoda. Ideoskop potusknel. Najdenov sdvinul s viskov teplye pyataki kontakterov, derzhavshiesya, kak naushniki, na metallicheskoj duzhke, i povesil na sheyu. Prisutstvuyushchie zagomonili, smeyas' i peregovarivayas'. - V proshlyj raz byl "karavan", - skazal gospodin v smokinge svoej odetoj v kakuyu-to nesushchestvennuyu pautinku dame. - Predstavlyaesh', poluchilos'. Dazhe zvuk poyavilsya. - I on fal'shivo zapel, pomahivaya uzkim bokalom s ostatkami shampanskogo: - |-e-e-e, sorbo-o-o-o-n, ohista ro-o-o-o-on... k'oromi dzho-o-o-onam merava-a-a-a-ad!.. - Zamolchi, dusik, - neskol'ko razdrazhenno otozvalas' krasavica, s poslednim slovom okinuv stoyashchego ryadom Najdenova mimoletnym vzglyadom. - Krov' v zhilah stynet ot tvoego peniya... Gde vino? Dolgo eshche zhdat'? U menya v gorle peresohlo. - YA zhe ne fokusnik, dorogaya, - zametil gospodin. - Ne fokusnik, - udovletvorenno povtorila ona, kak budto najdya nakonec podtverzhdenie svoim davnim dogadkam. - Drugoj by radi menya vseh zdes' na ushi postavil, a on govorit - ne fokusnik. I beznadezhno mahnula rukoj, otvorachivayas'. - Gospoda, vnimanie! - skazal starik. - Peredohnuli? Prodolzhim. V takt ego slovam ekran ideoskopa volnovalsya i vspyhival. - A-a-a-a-a!.. - nestrojno otozvalsya zal. - YA predlagayu sleduyushchuyu temu... - Starik raspahnul ob®yatiya i negromko vykriknul: - Schast'e! Zal zagomonil. - Schast'e? - nedovol'no peresprosila krasavica v pautinke. - Nu strannyj kakoj-to. To "zhizn'", to "schast'e". Opyat' nichego ne vyjdet. - Da ladno tebe, - primiritel'no skazal kavaler. - Da, vot imenno: schast'e! - povtoril starik. Sunuv ruki v karmany tesnyh dzhinsov, on proshelsya po blestyashchemu podiumu, po-blatnomu poigryvaya plechami kurguzogo pidzhachka. - YA vizhu, koe-kto nedoumevaet... No, gospoda, eto zhe gorazdo interesnee... ne pravda li? Koj tolk voobrazhat' veshchi prostye? YA uveren, chto zakazhi ya vam... nu, dopustim, ogurec... a? Ved' ne bylo by nikakih problem, verno? Vylupilsya by nemedlenno! - Solenyj? - kriknul kto-to iz dal'nego ugla yavno netrezvym golosom i zaregotal. - A chto, nedurnaya mysl', - zametil gospodin v smokinge. - Schast'e. Hm. Dovol'no lyubopytno... - Schast'e! - fyrknula dama. - CHto za glupost'? Schast'e! Da kak ya mogu voobrazit' schast'e, esli znat' ne znayu, chto eto takoe! Otkuda mne znat', chto takoe schast'e? Predlozhenie naschet "schast'ya" ozhivilo ne tol'ko etu paru. Vse prisutstvuyushchie aktivno peregovarivalis'. - Nichego sebe, - vozmutilsya gospodin v smokinge. Bylo pohozhe, chto poslednyaya fraza zadela ego vser'ez. - |to ty-to ne znaesh'? CHto zhe togda drugie? - Pri chem tut drugie? Drugie von kak zhivut... a ya? Ty glaza-to razuj, dusik. - Kataetsya kak syr v masle - i vse tuda zhe, - razdrazhenno skazal on. - Ne znaet, chto takoe schast'e. Pobojsya boga! Da esli b ne ya, ty by... - Kataet on menya! Kopejki lishnej ne vyprosish'! Iz-za kazhdoj sotni unizhat'sya! Iz-za kazhdoj tryapki!.. - Serdito topnula nozhkoj v zolochenom bashmake i kriknula: - Cezar', davajte drugoe! Slyshite? Davajte kak v proshlyj raz, poproshche! - |to kto tam? - udivilsya Cezar' Toporukov, vsmatrivayas' v zal. - Veronika, eto vy tam buyanite? Da ladno vam, kiska. Net, net. Resheno. Popytka ne pytka. Glavnoe v etom dele - sosredotochennost'. Nachinaem. Itak - schast'e. Proshu vas, gospoda! Ideoskop polyhnul, kolyhayas' nad golovami pul'siruyushchim sgustkom puncovogo sveta. Najdenov vernul dugu na mesto. Kontaktery byli teplymi. Schast'e? I pravda, strannaya tema - schast'e. CHto takoe schast'e? Razve mozhno voobrazit' schast'e? Net, ne predstavish'. Voobshche, chto oni tyanut s etim ideoskopom... uzhe sorok minut ideoskop da ideoskop, a kogda zhe lotereya? Igrushka, konechno, interesnaya, nichego ne skazhesh'... Grineveckij stavil pered soboj zadachu sozdat' pribor dlya nuzhd psihiatrii, pozvolyayushchij vizualizirovat' obrazy, voznikayushchie v mozgu pacienta. Ideoskop prines emu Nobelevku. A samo ustrojstvo po mere usovershenstvovaniya poshlo v narod - stalo ispol'zovat'sya v kachestve sredstva razvlecheniya. ZHelayushchie nadevayut kontaktery. V ob®emnom ekrane poyavlyaetsya izobrazhenie. Esli uchastniki seansa dumayut o raznom, nablyudaetsya cvetovoj haos. Esli stremyatsya voobrazit' odno i to zhe - voznikaet integral'noe izobrazhenie voobrazhaemogo. Ogurec - tak ogurec: kak summa nashih predstavlenij ob ogurcah. Schast'e - tak schast'e. Ponyatno, chto ogurec bylo by proshche. A schast'e?.. schast'e... kak ego predstavit'? Pochemu-to on uvidel lico Nasti... ono proplylo pered glazami... poplylo, ischezlo... Voznik teplyj rozovyj tuman, v kotorom bystro rastvoryalos' vse sushchee... obvolakivayushchee zhele nebytiya... Da, da, bylo by horosho ne byt'... byt' slishkom tyazhelo... V sushchnosti, zhit' netu sil, a umirat' strashno... a esli ostavat'sya zhivym, to kak togda ne sushchestvovat'? Ved' ty uzhe est' - i chto teper' delat'?.. ZHele muchitel'no trepetalo, sgushchayas', tverdeya... i vot opyat' lico Nasti, vozmushchennye, suzhennye gnevom glaza... Schast'e? Fr-r-r-r-r!.. - kamnepad kakoj-to oskolochnoj erundy... musor... hlam... vse ne to! On vzglyanul na ekran ideoskopa - tam kolyhalos' nechto besformennoe, zelenovato-seroe, koe-gde ukrashennoe zolotymi krapinami. - Poshlo, poshlo! - hriplo kriknul starik. - Vmeste, vmeste!.. Najdenov zazhmurilsya, ishcha v mozgu predstavlenie o schast'e. Teplo... laskovye pal'cy... pokoj... Vot vsplylo: skam'ya u obryva... solnce iz-za derev'ev, vyzolochennyh pervymi pristupami smerti... voda tozhe byla zolotoj, temno-sinej, bronzovoj, tyazheloj... Nastya chto-to skazala, povorachivaya golovu... blik skol'znul po shcheke... i on ponyal vdrug, naskol'ko ona... ego udarilo oshchushchenie, chto... i nikogda, nikogda ne... On pytalsya voobrazit' schast'e, no pochemu-to ponimal lish', skol' korotka zhizn', skol' neobozrima vechnost'. Schast'e? Net, on videl drugoe. Gadyuch'e telo reki cepenelo, vzhimayas' bryuhom v ilistoe dno... Strannoe radostnoe otchayanie ohvatilo dushu. O, kakaya beznadezhnost'! Vo mrake i lyutom holode my letim vsegda - mertvye, bezglasnye kamni. Kosmos ne znaet predelov - net predelov t'me i smerti, net granic vremeni. Nichto ne imeet znacheniya - nichto, krome edinstvennogo miga. Vsego lish' odnazhdy, stremitel'no i mertvo proletaya mimo, my prosypaemsya - na odno kratkoe mgnovenie, na kratkoe mgnovenie svoej nenuzhnoj zhizni, - i zhadno smotrim drug drugu v glaza. Zachem? My nikogda ne vspomnim drug o druge, nashi ochi mertvy, oni pogasli i bol'she ne zazhgutsya, no etot mig byl, byl! - my sideli na skam'e nad rekoj, i ona smeyalas', i solnce zolotilo volosy!.. Najdenov otkryl glaza. Bol'she vsego... da, bol'she vsego na svete emu hotelos' by zaslonit' ee ot neschast'ya... |to schast'e?.. Da, schast'e... Esli nel'zya izbavit' ot... Nevazhno... No esli uzhas, to pust' hotya by uzhas podstupayushchej vechnosti... a ne koshmar vechnoj siyuminutnosti... ne temnye bezdny byta... ne bezdonnye propasti grechnevoj kashi... Trehmernyj ekran byl pohozh na glubokuyu zelenovatuyu vodu. Voda volnovalas'. Zolotye krupicy plyasali v ee svivayushchihsya struyah. ZHenshchina v pautinke, prizhav ladonyami kontaktery k viskam i merno raskachivayas', vpivalas' vzglyadom v klokochushchee zherlo ideoskopa. Vyrazhenie napryazhennoj mol'by delalo ee vdohnovennoe lico pugayushche krasivym. Sputnik hmurilsya, morshchil lob, zakusyval gubu, kryahtel i tozhe ne otryvalsya ot ekrana. Salatnaya voda burlila i skruchivalas' v voronki. Zolotye krupicy mercali, tancuya v glubine. ...ved' on vse delal dlya... etogo bylo malo... ego vina, ego... znachit, nuzhno inache... esli on ne v sostoyanii zarabotat'... on mog by, no... zabyt' obo vsem, otdat'sya v rabstvo... a bilet kismet-loterei dolzhen prinesti emu tysyach trista... dvesti... da hot' by dazhe i sto... imenno dlya etogo on i zdes'... dlya etogo on i stoit v tolpe, glyadya v ekran... skoro nachnetsya lotereya... on dolzhen vyigrat'... on dolzhen! Vyigrat'! - gospodi, kakoe eto budet schast'e! Pust' sto tysyach!.. a luchshe by trista!.. Siyanie ideoskopa merklo. Tak plamya gasnushchego kostra ostavlyaet posle sebya perelivayushchiesya ugli. Ugli byli zolotymi i zelenymi. Najdenov smotrel v ekran, oblizyvaya peresohshie guby. Izobrazhenie neumolimo proyasnyalos'. Poslyshalsya shelest, pohozhij na tot, kogda veter zadevaet lish' samye verhushki derev'ev. - A-a-a-a-ah-h-h-h!.. Voda cherstvela i prevrashchalas' v listvu... da, v listvu... net, ne v listvu, vo chto-to bolee pryamougol'noe... i krupicy zolota tozhe menyalis'... krugleli... na nih prostupali bukvy... cifry... kakie-to profili... Den'gi! Nezhno mercaya, nad ih golovami visela gruda banknot vperemeshku s kruglyashami monet. - A-a-a-a-ah! - snova prokatilos' po zalu. ZHenshchina v pautinke negromko vskriknula. Sprava ot podiuma kto-to zavyl - protyazhno, po-pes'i. - Aga! - likuyushche voskliknul Toporukov, hlestko udariv kulakom pravoj ruki v ladon' levoj. - Poluchilos'!.. Poluchilos', gospoda! Voj povtorilsya: na etot raz ton byl vyshe, a intonaciya - otchayannej. - Nu-ka, tiho tam! - prikriknul on. - Vy chego, gospoda? Ekaterina Semenovna, chto vy? |j, kto-nibud'! Uspokojte gospozhu Galushko! Zagolosil eshche kto-to, i eshche. Golosa protivno reverberirovali. ZHenshchina v pautinke prizhala ladoni k shchekam i vshlipnula. - Ne mogu, ne mogu! - tverdila ona pobelevshimi gubami. - Oj, ne mogu, ne mogu! Oj, da za chto zhe mne neschast'e-to takoe! - Spokojno, gospoda, spokojno! - povtoryal Cezar' Samuilovich, povorachivayas' to vpravo, to vlevo i proizvodya rukami uspokoitel'nye passy. - Tiho, gospoda, tiho! Ne volnujtes'! Uspeh grandiozen. No ya vizhu, chto pobeda kollektivnogo razuma sil'no udarila po vashim nervam... ya ponimayu. Likvidiruem sej obrazec edinodushiya, gospoda, - predlozhil on, priyatno sklabyas'. - CHtob ne razdrazhal. Vy ne protiv? On sdelal znak i ekran pogas. Rydaniya postepenno stihali. - Kak eto uzhasno, gospodi, - sheptala zhenshchina v pautinke. - Bozhe moj, kak strashno! Pohozhe, ona ne mogla prijti v sebya: vzglyad bluzhdal po storonam, no nichto ne moglo zaslonit' oshelomitel'noj kartiny, stoyashchej pered ee myslennym vzorom. Mezhdu tem starik na podiume shchelknul zazhigalkoj. - Kurite, gospoda, kurite, - sdelav neskol'ko zhadnyh zatyazhek, hriplo predlozhil on. - Ot odnoj-dvuh sigaret eshche nikto ne pomiral... Sejchas pristupim, - zakashlyalsya i skazal zatem, to i delo pytayas' to li chto-to sglotnut', to li unimaya serdcebienie: - Pristupim... da... pora, gospoda... ummm... pora. Ne vse zhe v biryul'ki igrat'. Sud'ba ne zhdet. Sud'ba... ummm... stoit u poroga... Vot govoryat, tam u nas revolyuciya, - on mahnul rukoj po napravleniyu k dveryam. - No vse vy zdes', potomu chto sud'ba interesnee revolyucij! Kakoe... ummm... kakoe vse-taki zamechatel'noe izobretenie eta kismet-lotereya! Vmesto togo, chtoby den' za... ummm... za dnem zhdat' resheniya sud'by, vmesto togo, chtoby gadat', chto ej vzbredet - osyplet milostyami? obrushit nishchetu i neschast'e? i, glavnoe... ummm... glavnoe, kogda imenno ona vsem etim zajmetsya? - vy pokupaete bilet i prihodite v krasivyj zal, steny kotorogo ispisany ee tajnymi veleniyami, - govoril Toporukov, plavnym zhestom ocherchivaya prostranstvo zala. - Vy ne zhdete, kogda sud'ba soblagovolit yavit'sya k vam! Vy sami idete... ummm... idete k sud'be! Vy sami naznachaete ej vstrechu!.. Cezar' Samuilovich sdelal neskol'ko shagov, kachaya golovoj tak, budto vnov' i vnov' porazhalsya grandioznosti perspektiv. - Odnako! - strogo skazal on, podnyav sigaretu predosteregayushchim zhestom. - |to vovse ne znachit, chto sud'ba, budto dikij zver', kinetsya na vas, kak tol'ko vy pereshagnuli porog. Vovse net! Razumeetsya net! - On uzhe shel v druguyu storonu, posmeivayas' i po-prezhnemu kachaya golovoj, no teper' uzhe tak, kak esli by uslyshal chto-to v vysshej stepeni naivnoe i dazhe nesuraznoe. - Konechno zhe net! Sud'ba ne kidaetsya na vas s poroga. Naprotiv, ona smirenno zhdet: mozhet byt', vy peredumaete? Mozhet byt', vy ne zahotite uslyshat' ee resheniya? - On soshchurilsya i okinul zal hitrym vzglyadom. - Mozhet byt', vy v poslednyuyu sekundu smalodushnichaete? Dvinetes' po srochnym delam? Malo li mozhet byt' u cheloveka prichin peredumat'! V etom net nichego pozornogo, verno? Ved' vy svobodny - vy svobodny do samoj poslednej sekundy! Vy vprave zatknut' ushi: ne hochu znat' resheniya sud'by! Propadi ono propadom!.. I togda vse ostaetsya kak prezhde. Edinstvennaya, no nesushchestvennaya poterya - eto bilet. Dlya togo, chtoby eshche raz yavit'sya na vstrechu s sud'boj, vam pridetsya kupit' novyj. Starik hihiknul, s sozhaleniem posmotrel na sigaretu, ot kotoroj ostalos' men'she poloviny, podnes ko rtu, zhadno vysosal dym i gluboko, so svistom, zatyanulsya. - No esli vy ne hotite, chtoby bilet propal darom... esli vy gotovy uslyshat' reshenie sud'by... - snova sdelal sdelal pauzu, nabral vozduha i siplo vykriknul: - Skazhite "da!", kogda prozvuchit ego nomer! Toporukov oglyadel pritihshij zal. Potom razvel rukami, kak budto snimaya s sebya otvetstvennost' za posleduyushchee, i prodolzhil so vzdohom: - Stoit li povtoryat', chto eto reshenie - okonchatel'noe? Ne stoit, net... no ya vse zhe povtoryu: da, ono okonchatel'noe. Ono ne podlezhit obzhalovaniyu, i ni odin sud ne smozhet ego peresmotret'. Vy ne vprave ot nego otkazat'sya - ved' nel'zya otkazat'sya ot sobstvennoj sud'by!.. Sud'ba ne podchinyaetsya sudam. Ona prihodit k vam, kak hozyain prihodit k rabu, gospoda. Kak pobeditel' prihodit k pobezhdennomu, gospoda. A ne naoborot. Vovse ne naoborot. Uveryayu vas, gospoda. Konec, gospoda. CHerta podvedena. CHas probil. Mosty sozhzheny. Uzly razrubleny. Rvite na sebe volosy ili shodite s uma ot radosti, no kara ne stanet men'she, a nagrada ne uvelichitsya. - Starik pomolchal i vnov' siplo kriknul: - Ne luchshe li eto, chem godami tomit'sya v nevedenii? On zadumchivo vzglyanul na strujku dyma. - YA znayu, mnogie uprekayut menya za to, chto v realizacii etoj idei ya ne byl do konca posledovatel'nym. Da, ya ponimayu... Vam hotelos' by videt' zdes' chto-to vrode russkoj ruletki. - On pokachal golovoj. - Net, gospoda, net... |to razvlechenie sovsem drugogo sorta. Vo-pervyh, v russkoj ruletke vy nichego ne vyigryvaete, verno? Vy mozhete tol'ko proigrat'. A ved' sud'ba ne tol'ko nakazyvaet, no i vruchaet podarki. Vo-vtoryh, esli uzh vy prokrutili baraban do patrona i nazhali kurok, to vam govorit' uzhe budet ne s kem, krome Vsevyshnego, - pri etih slovah starik melko rassmeyalsya, - a s vami pogovoryat razve chto p'yanye sluzhiteli v morge... Po zalu proletel neyasnyj shoroh. - Sovsem, sovsem ne tak u nas! - s zharom zayavil on i molodcevato povernulsya na kablukah - pravda, nemnozhko poshatnuvshis'. - Da, vy mozhete dokrutit'sya do patrona! Da, vy nazhmete na kurok! No za mgnovenie do togo, kak boek udarit v kapsyul', chtoby raznesti vam bashku, sud'ba priderzhit ego i sprosit: slushaj, a ty dejstvitel'no gotov k prodolzheniyu? I esli vy otvetite "net", ona nazovet vam summu, za kotoruyu mozhno vernut' kino nazad. |to spravedlivo, gospoda! Potomu chto zhizn' kazhdogo cheloveka imeet svoyu cenu! Vy soglasny? ZHizn' prostogo maskavicha stoit, grubo govorya, pyat'sot tan'ga... zhizn' kazhdogo iz vas - primerno pyat'sot tysyach tan'ga... tak zachem ob etom zabyvat'? - gonite babki, i sud'ba peremenitsya! Sigareta dogorala; zatyanuvshis' naposledok, starik s sozhaleniem rastoptal okurok, podoshel k samomu krayu podiuma i obozrel molchalivyj zal. - Nu? Snova legkij ropot vzvolnovannogo udovletvoreniya proletel po tolpe. On oglyanulsya i shchelknul pal'cami. - Nakonec-to, - poluvzdohnula-poluvshlipnula zhenshchina v pautinke. Ona prizhalas' k svoemu sputniku i zyabko prosunula ladoshku emu pod lokot'. - A to vse bazarit, bazarit... - Kakie segodnya usloviya, Toporukov? - kriknul blednyj chelovek v sinem losnyashchemsya kostyume. Podium nachal myagko povorachivat'sya. CHtoby ostavat'sya na prezhnem meste po otnosheniyu k zalu, Toporukovu prihodilos' neskol'ko perestupat'. Za ego spinoj iz l'distoj poverhnosti na glazah vyrastali kakie-to hirurgicheski pobleskivayushchie ustrojstva, pohozhie na dikovinnye rasteniya. - Kak obychno, gospoda. Vse kak bylo. CHelovek ne menyaetsya, verno? ZHizn' ne stanovitsya dorozhe. Kazhdyj iz vas - eto po-prezhnemu pyat'sot tysyach tan'ga. Kak odna kopeechka. Est', po-prezhnemu, i melochevka, - on prenebrezhitel'no skrivil guby. - Ruki-nogi, erunda. Trista, dvesti, sto i pyat'desyat. CHetyresta prohodyat kak zero. V sluchae vyigrysha vyplata nemedlenno. Ravno kak i v sluchae proigrysha. Proshu, maestro! CHelovek, odetyj kak organist kafedral'noj mecheti, podoshel k pul'tu, ser'ezno rasklanyalsya, zatem voznes rastopyrennye pal'cy i tut zhe yarostno vonzil ih v razinutuyu past' klaviatury. Vopreki ozhidaniyam, poslyshalas' ne tokkata Baha i ne vtoraya chast' simfonii Sadbarga "SHashmakom". Vmesto etogo vsego lish' udaril gong. Pravda, gul ego byl tak tyazhel i nizok, tak pugayushche ploten, chto zastavlyal trevozhno trepetat' bronhi. - U-a-a-a-a-a!.. I eshche raz: - U-a-a-a-a-a-a-a!.. I eshche. Mezhdu tem vtoroj - krasnye sharovary, golyj tors, na lice specnazovskaya maska, pridavavshaya emu sovershenno palacheskij vid, - uzhe vozilsya vozle svoego mehanizma. On povernul stal'noj shturval, otchego neskol'ko hromirovannyh zub'ev opasno zahodili drug navstrechu drugu, napominaya dvizhenie igly shvejnoj mashiny. Po-vidimomu, podvizhnost' zub'ev vpolne udovletvorila ispytatelya. Prodolzhaya proverku, on vydvinul stal'noj yashchik i dostal iz nego kapustnuyu golovu. Akkuratno pristroiv ee kuda sledovalo, pnul bosoj nogoj shirokuyu pedal': lezvie gil'otiny blesnulo, stremitel'no skol'zya po napravlyayushchim, sochno chavknulo, razrubaya kochan, i vot uzhe stalo nespeshno vozvrashchat'sya na mesto. - U-a-a-a-a-a-a-a-a-a!.. Posovav polovinki obratno v yashchik, palach smahnul vlazhnye kroshki i prinyalsya razmashisto rabotat' hromirovannymi rychagami: oni privodili v dvizhenie chetyre tyazhelyh nozha, kotorye bezzhalostno rubili plahu. SHCHepok ne bylo vidno: dolzhno byt', plaha byla plastikovoj. - U-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a!.. - raskatistym gromom revel gong. Ostaviv v pokoe nozhi, chelovek v maske pereshel na druguyu storonu mehanizma, reshitel'no vzyalsya za cep', prodetuyu v zub'ya verhnego kolesa, i prinaleg. Lyazgaya, cep' poshla vniz. Povorachivayas', koleso cherez neskol'ko maslyanyh shesteren privelo v dvizhenie sistemu shkvornej i balansirov. Metallicheskoe lozhe, osnashchennoe krepleniyami dlya konechnostej, stalo medlenno podnimat'sya. - Gotovo? - sprosil Toporukov. - Mumu, - nevnyatno otvetil palach. Toporukov vskinul ladon'. Gong smolk. Najdenov zhdal, chto vmeste s ugasaniem ego ostatochnogo gula prekratitsya i protivnoe drozhanie v grudi, odnako etogo ne sluchilos'. - Gospoda, - negromko skazal Cezar' Samuilovich. - Nachinaem. Napominayu: vy imeete polnoe pravo ne otzyvat'sya, kogda prozvuchit nomer vashego bileta. |to oznachaet lish' to, chto vash bilet bezvozvratno vybyvaet iz kismet-loterei. |ge? Udovletvorenno kivnuv, on podoshel k pokoyashchejsya na podstavke sfere, pohozhej na observatorskij globus, odnako imevshej vazhnoe otlichie ot poslednego: sfera byla sovershenno prozrachnoj, chto pozvolyalo videt' nalichestvuyushchuyu v nej sistemu peregorodok i perekladin. Sluzhitel' pochtitel'no podaval emu ocherednoj shar. SHCHuryas', Toporukov podnimal ego nad golovoj, pokazyvaya zalu, i, nazvav, opuskal v otverstie. - Raz! - vykrikival on pri etom. - Dva! Tri! CHetyre! Kogda vse pyat'desyat byli zagruzheny, sluzhitel' otstupil. Sdelal shag nazad i Toporukov. Bez vidimyh mehanicheskih prichin globus medlenno podnyalsya nad podiumom metra na chetyre i zamer. CHerez mgnovenie on nachal svetit'sya. Eshche cherez sekundu prishel v dvizhenie. Poklonivshis' na tri storony, sluzhitel' prisel na kortochki. V rukah u nego bylo neskol'ko palochek, razmerom i formoj napominayushchie granenye karandashi. To i delo poglyadyvaya vverh, on prinyalsya vystavlyat' ih na podiume po krugu pod samym centrom globusa. Stoyat' na torcah palochki reshitel'no ne zhelali i to i delo padali. Osobenno mnogo hlopot dostavila poslednyaya, pyataya. Kogda, nakonec, i ona zanyala svoe mesto, kto-to v zale nervno hihiknul. - Ostalos' tol'ko hlopnut' v ladoshi, - zametil Toporukov. Sluzhitel' udalilsya na cypochkah. Zadrav golovu, Cezar' smotrel na globus. Globus vrashchalsya, zavorazhivayushche pobleskivaya. Bylo slyshno lish' negromkoe postukivanie, s kotorym shary vnutri nego netoroplivo padali s perekladiny na perekladinu. - Tri... - gromkim shepotom skazal Toporukov, razvodya ruki i ne otryvaya vzglyada ot vrashchayushchejsya sfery. - CHetyre! Drozha, Najdenov hlopnul vmeste so vsemi. Tresk soprikosnoveniya sotni ladonej prokatilsya pod svodami, ostaviv po sebe eho stai vzletevshih golubej. On eshche ne utih, kogda pervyj shar vypal iz globusa i poletel vniz. Udarivshis' o podium, shar povalil tri karandasha i otkatilsya v storonu. - Tridcat' devyatyj! - skazal Toporukov, s kryahteniem naklonivshis' za nim i teper' pokazyvaya zalu. - Tri edinicy na konu. To est' - trista tysyach tan'ga! Po tolpe prokatilsya gul. Dama v pautinke ojknula i vpilas' v lokot' svoego sputnika obeimi rukami. - Nu? - sprosil Cezar' Toporukov, perevodya cepkij vzglyad s lica na lico. - Zdes' tridcat' devyatyj? Ili poehali dal'she? - Ty chego? - sprosil gospodin v smokinge, otryvaya ruki. - Tvoj nomer, Veronika! - Net, net! - ona zamotala golovoj, prizhimayas' pushche. - N-n-n-net! - Da idi zhe, govoryu! Komu skazal! Idi, dura! - Aj! - pisknula Veronika. - CHto? - peresprosil Toporukov, sharya glazami po zalu. - Ona skazala: da! - kriknul gospodin v smokinge, podtalkivaya. - |to pravda? - Ne hochu, ne hochu!.. - Ah ty, zaraza! - shipel gospodin v smokinge, s pyhteniem otdiraya ee ot sebya. - Kak po vosem' tysyach na er!.. suka!.. na erundu!.. tak nichego!.. a teper' von chego!.. eto tebe vse darom?!.. Komu skazal! - On snova kriknul: - Da! da! - Proshu! - shiroko ulybayas', predlozhil Cezar' Samuilovich. - Rad novoj vstreche! Pozhalujte brit'sya! Uskorennaya proshchal'nym tychkom svoego kavalera, Veronika shatko prosemenila poltora metra po napravleniyu k podiumu. Sam drozha, Najdenov uslyshal, kak postukivayut ee zuby. Ona sdelala eshche tri shaga i ostanovilas', zatravlenno ozirayas'. - Pozhalujte, pozhalujte! - povtoryal Toporukov, potiraya ruki. - Ochen' rad! Vy, pomnitsya, v proshlyj raz koe-chto vyigrali? Otlichno! Lyublyu revanshi! S nashim udovol'stviem!.. Minutochku. Nebol'shaya formal'nost'. Vnimanie. Vy soglasny, chto, vstav ryadom so mnoj, vy tem samym bezogovorochno prinimaete izvestnye... ege?.. izvestnye vam usloviya igry... da?.. rezul'taty kotoroj ne mogut byt' osporeny... da?.. i ot kakovyh vy ne mozhete otkazat'sya? Vy podtverdili eto pri svidetelyah! I obvel rukoj pritihshij zal. Veronika podnesla ladon' k visku, budto chto-to vspominaya, i bespomoshchno oglyanulas'. - Proshu, proshu! - manil ee Cezar' Samuilovich. - Sadites', pozhalujsta! Ona sdelala eshche chetyre shaga - i sela na lozhe. - Bu-bu-bu! - skazal chelovek v maske. Veronika poslushno zakinula nogi. SHCHelknuli skoby kreplenij. - Oj, ne nado!.. Gospodi! Palach tolknul ee, zastaviv vytyanut'sya, i bystro pristegnul ruki. Svetlye volosy svisali pochti do polu. Ona tonko zaskulila. - Tak-s! - voodushevlenno proiznes Toporukov, gogolem prohazhivayas' vozle. - Vot vidite, kak horosho! I sovsem ne strashno. - Veronika zaskulila gromche, a on dostal iz karmana i pred®yavil zalu bol'shuyu blestyashchuyu monetu. - Nu-s, milochka! Vy gotovy? Otlichno! Togda pozvol'te osvedomit'sya - orel ili reshka? - Re... re... - zaikalas' ona. - Reshka!.. - Ne peredumaete? - glumilsya Cezar' Samuilovich. - Tochno reshka? Oj, smotrite, Veronika! Pervoe slovo dorozhe vtorogo. - To... tochno, - vshlipyvaya, otvechala Veronika. - Nu chto... chto zh vy tya... tyanete, Cezar'! Strashno ved', nu! Cezar' pristroil monetu na palec i metnul vverh. ZHuzhzha i vrashchayas', pyatak opisal dugu, zvyaknul o podium, pokatilsya bylo, da i upal na bok: de-de-de-de-de-de-de... - Sud'ba skazala svoe slovo, - torzhestvenno ob®yavil Toporukov. - ZHelayushchie mogut ubedit'sya. Gospodin v smokinge toroplivo protisnulsya k podiumu i vzbezhal po stupenyam. Prisev na sekundu vozle monety, on diko zaoral, suya v vozduh szhatyj kulak: - Jes! Je-e-e-es!.. Toporukov tozhe naklonilsya. Potom razognulsya s razocharovannym kryahteniem i skripuche skazal: - Vy pravy. Reshka. Zal ahnul i zavyl. Gromche vseh vyla sama Veronika - ona bilas' na svoem stal'nom lozhe, vygibayas', kak ryba na kryuchke. Palach osvobodil ee. - Proshu, - skuchno predlozhil Toporukov, otpiraya sejf. Smeyas' i schastlivo zakidyvaya golovu, Veronika stoyala, derzha podol svoego pautinchatogo plat'ya, a Cezar' Samuilovich otschityval pachki, kak ogurcy. - S vami v kartishki-to ne sadis', - bryuzglivo skazal on, brosiv poslednyuyu. - Do vstrechi. Ona povernulas', hohocha. - Pervyj blin komom, - zametil Cezar' Samuilovich, kogda Veronika spustilas'. - Nichego ne popishesh'. Nu nichego - eshche ne vecher. Prodolzhim? I posmotrel vverh. Najdenov poholodel: globus vrashchalsya, shary perestukivalis' s mertvennym kostyanym zvukom, i nel'zya bylo predugadat', kotoryj iz nih vot-vot poletit vniz. Zadrav golovy, prisutstvuyushchie razveli ladoni dlya hlopka. - Tri... - prohripel Cezar'. - CHetyre!.. Golopol'sk, pyatnica. Boloto Tishinu nochnoj komnaty narushal tol'ko neumolchnyj govor dozhdya, lopotanie mokryh list'ev i edva slyshnoe dyhanie zhenshchiny, svernuvshejsya v kresle pod kletchatym pledom. Nastol'naya lampa s zelenym steklom osveshchala stopki bumag i brosala na puncovye shtory dva myagkih ovala. - Ua-a-a! Ua-a-a! - snova dvazhdy vsplaknul gnusavyj signal klaksona. |to kakaya-to mashina, - lenivo podumala Aleksandra Vasil'evna skvoz' son. - Kogo-to zhdut, navernoe... Kuda oni v takoj dozhd'? I tut zhe vspomnila: CH-trinadcat', Murashin; chert voz'mi, eto ved' ee kak raz i zhdut, konechno - ved' k chasu nochi!.. Ona metnulas' k vyklyuchatelyu i zazhgla lyustru. CHasy pokazyvali pyatnadcat' minut pervogo; iz-za dveri spal'ni donosilsya nizkij, s probul'kivaniem, hrap. Prinikla k steklu, zagorodivshis' ot sveta ladon'yu: da, mashina - kurguzyj "gazik" armejskogo obrazca; mokryj brezentovyj verh losnilsya i ryabil. - Sejchas, sejchas, - bormotala ona, prygaya na odnoj noge. CHto-to drozhalo pod serdcem - slovno neumelyj muzykant toroplivo dergal vse odnu i tu zhe muchitel'no vskrikivayushchuyu strunu; sejchas ona uvidit ego snova i nuzhno budet chto-to govorit'. Sapog slozhilsya popolam i stupnya nikak ne hotela lezt' v syroe, povanivayushchee ryboj nutro. Uf! - prosunulas'. Teper' vtoroj. No chto, chto ona emu skazhet? - Sejchas!.. Dozhd' barabanil po zhestyanomu kozyr'ku kryl'ca, nervno terebil poverhnost' chernyh luzh. Struna trepetala, bilas'; konechno zhe, ej hotelos' skoree okazat'sya ryadom, byt' vmeste, - no ona, na sekundu zadohnuvshis', vse zhe peresilila sebya: stepenno soshla po stupenyam i netoroplivo shagnula k mashine. Nikolaj Arnol'dovich sidel vperedi. - YA smotryu, vy ne toropites', Aleksandra Vasil'evna, - skazal on s nepriyatno porazivshim ee ironicheskim vyrazheniem. - Sadites', opazdyvaem! Ona zhdala sovsem drugih slov... Razumeetsya, on ne mog sejchas pokazat' svoih nastoyashchih chuvstv... i vse zhe ona ne udivilas' by, uslyshav nezhnost' v golose... uslyshav dazhe chto-nibud' takoe, chemu vovse ne bylo mesta v mire: "O, ty prekrasna, vozlyublennaya moya, ty prekrasna! glaza tvoi golubinye... kak lenta alaya guby tvoi!.. laski tvoi luchshe vina, i blagovonie mastej tvoih luchshe vseh aromatov!.." Skrezhetnul starter, mashina tronulas' i pokatila po pereulku, shumno raspleskivaya luzhi i nabiraya skorost'. - Dozhd'-to kakoj, - probormotala Ninochka. Ona derzhala na kolenyah bol'shuyu korzinu, zakrytuyu meshkovinoj; kogda mashinu potryahivalo, v korzine chto-to vstrepehivalos'. - I l'et, i l'et! - podhvatil Vityusha, ch'ya golova v myatoj kepke torchala u protivopolozhnoj dvercy. Dolzhno byt', odin na odin s obkomovskimi on chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke, a s poyavleniem Tverduninoj priobodrilsya. - Hlyabi nebesnye! |to zh uzhas odin! |to zh uzhas!.. CHerez neskol'ko minut minovali gryaznye zabory betonnogo, za kotorymi koe-gde tusklo pomargivali mutnye fonari, i vybralis' na trassu. - Oh, pogodka, - povtoryal vpolgolosa Vityusha, slovno nadeyas', chto emu kto-nibud' otvetit. - Nu i pogodka! - Pomolchite, Viktor Ivanovich! - negromko skazala Aleksandra Vasil'evna i otvernulas' k oknu, podzhav guby. Za oknom skol'zila temnota; otsvet far pozvolyal skoree ugadat', chem uvidet' kusty, opushku chernogo lesa, derev'ya, neohotno klanyayushchiesya dozhdyu i holodnomu vetru. "Nu i pozhalujsta, - s neyasnoj obidoj povtoryala ona pro sebya. - Nu i pozhalujsta!.." Nebo bylo sovsem chernym. CHerez minutu Murashin zavozilsya, zashurshal chem-to, potom chirknul spichkoj, prikurivaya. Vspyshka otrazilas' v stekle i ischezla, no ostalsya podragivayushchij ogonek sigarety. Aleksandra Vasil'evna podumala: zachem on kurit? Kurit' vredno. Glupyj. Net, pravda - zachem? Nuzhno skazat' emu ob etom... no potom, potom... kogda oni snova ostanutsya vdvoem. Ona pochuvstvovala teplo, prihlynuvshee k grudi, neslyshno vzdohnula i otvernulas'. Za lobovym steklom bezhalo i prygalo po asfal'tu razlapistoe pyatno zheltovatogo sveta; odin raz v minutu mel'kal u obochiny kilometrovyj stolb; shchetki stekloochistitelya lihoradochno erzali, smahivaya vodu, a po bokam, kuda ne dostavali, ona sama sbegala krivyashchimisya rtutnymi strujkami. Vzglyadu ne za chto bylo zacepit'sya, krome kak za strizhenyj zatylok Nikolaya Arnol'dovicha: krasivyj kruglyj zatylok, rovno pokrytyj rusymi volosami; sprava na shee vidnelas' nebol'shaya temnaya rodinka nad samym vorotnikom brezentovoj plashch-palatki. Vot Murashin podnyal ruku i popravil vorotnik, i Aleksandra Vasil'evna vzdrognula, potomu chto etot prostoj zhest, eto nezametnoe izmenenie mira (vsego lish' vorotnik ego kurtki plotnee prileg k shee, a bol'she nichego) proizoshlo pryamo u nee v serdce, - vot otchego ono tak sdavlenno shelohnulos', tak sladko zanylo. Minut cherez dvadcat' mashina zamedlila hod. - Zdes', chto li, - skazal Pet'ka, shofer Murashina, pripadaya k rulyu i vglyadyvayas' v zhidkoe moloko, kakim kazalsya svet far. - Nu, cherta ne zvat', a pozvav, ne otkazyvat'sya... On sovsem sbavil gaz i, bormocha shoferskie slova, stal s®ezzhat' s dorogi v drozhashchee, ryaboe prostranstvo dozhdya. - Peredok, peredok vklyuchaj! - zavolnovalsya Vityusha. - Po takoj pogode - ty chto! Razvezlo-to kak! My segodnya utrom s Aleksandroj Vasil'evnoj... - Pomolchite, Viktor Ivanovich, - oborvala ego Tverdunina. Pet'ka dernul rychag; chto-to sodrognulos' pod dnishchem. Mashina nyrnula nosom, s®ezzhaya s gladkoj dorogi, koe-kak vypravilas' i medlenno, ryvkami poshla vpered, po-utinomu perevalivayas'. Hishchno skalya zuby, Pet'ka bez ustali krutil rul'. Pod kolesami to i delo chto-to hrupalo i provalivalos'. Mokrye vetvi hlestali po steklam, skrebli po brezentu. Ninochka prosunula ladon' pod lokot' Aleksandre Vasil'evne. - Vot uzh kotoryj raz, - shepnula ona, peredernuv plechami, - a vse nikak ne privyknu. Tryahnulo tak, chto oni podprygnuli makushkami do brezentovogo verha. - Nikolaj Arnol'dovich, a poluchshe-to dorogi net? - sprosila Tverdunina. - Gat', - bez vyrazheniya otozvalsya Murashin. - Sgnilo vse k chertu, chego vy hotite... Levej beri! Kuda ty! Ostorozhnej! - Na koze tut ezdit', - otvechal Pet'ka, shcheryas'. - Na amfibii, eti ee mat'!.. Eshche minut cherez desyat' vstali. Dvigatel' zamolk. Stalo slyshno, kak barabanyat kapli po brezentu, kak shumit veter. - Ta-a-a-ak... - protyanul Murashin. - Priehali. On nabrosil kapyushon i vybralsya pod dozhd'. Sapogi chavkali. - Oj, ne hochetsya, - skazala Ninochka, ulybnuvshis', i glaza ee krasnovato blesnuli. - Da chto delat'! Ezhas', oni stoyali u peredka mashiny. Ninochka v obnimku derzhala korzinu. Dozhd' shurshal vokrug - kazalos', kakaya-to mnogonogaya zverushka kraduchis' probiraetsya po chernomu lesu. Vityusha kopalsya v mashine, kryahtel, vytaskivaya iz-pod sidenij raznyj pripas - meshki, verevki. Vot brosil v gryaz' korotkij bagor i sprygnul sam. - Voz'mite barahlo, - rasporyadilsya Murashin. - Poshli, poshli. Ne tyanem, ne tyanem. Davajte za mnoj. Ne razbredajtes'. Tut chert nogu slomit. Posvetil fonarikom i poper v tuman mezhdu dvuh kustov, treshcha vetvyami i mokrym valezhnikom. - Fary ostavit'? - kriknul Pet'ka. - Ili chto? - Osta-a-av'! - gulko otozvalsya Murashin. Aleksandre Vasil'evne stalo vdrug strashno, i ona ne oglyadyvayas' pospeshila za Nikolaem Arnol'dovichem. CHerez tri shaga spotknulas' o koryagu, chut' ne uhnula v bochazhinu, - edva ustoyala, shvativshis' za tu zhe samuyu koryagu, - i teper' brezglivo vytirala o plashch ruki, ispachkannye kakoj-to sliz'yu. - Ne begite, Nikolaj Arnol'dovich! - kriknula ona. Golos gloh u samyh gub. - YA tak bystro ne mogu! Ne vidno nichego! Szadi tozhe chto-to hrustelo i valilos'. Fary slepili, raduzhno perelivayas' v dozhde i tumane, razlitom u zemli kak parnoe moloko, i ona edva ne zakrichala, kogda iz etogo moloka shumno vysunulas' chernaya figura. - Pogodka-to, - bodro tolkoval Vityusha, hlyupaya v bolote. - |to zh uzhas odin. Nichego, tut nedaleko. |to vy, Aleksandra Vasil'evna? |to zh uzhas. - YA eto, ya, - hriplo otozvalas' Tverdunina. - Ostorozhno, yama. Oni vse prodiralis' i prodiralis' po naskvoz' gnilomu, prokisshemu lesu. Les podnyalsya iz bolota i v boloto zhe ronyal tolstennye truhlyavye