kostra. Slaboe plamya hot' kak-to sogrevaet, a dym dolzhny zametit' s vozduha. Do zvona v ushah oni vslushivayutsya v shum tajgi, pytayas' vydelit' v nem gul motora. Beskonechnaya syrost' izmotala, a noch'yu vypal glubokij, srazu po koleno, sneg. Stuzha pronizyvala do kostej. YUra uzhe ne v silah hodit'. Serdce ego bilos' slabo, s pereboyami. Emu chuditsya, chto vidit mat' na letnem pole sredi cvetov. Vidit ee sovsem moloduyu, dazhe molozhe chem on sam sejchas. Ona medlenno priblizilas'. YUra yavstvenno oshchutil na plechah rodnye ruki s shershavymi ladonyami. Tol'ko sejchas na 26 godu zhizni on zametil, chto smuglye shcheki u mamy pokryty nezhnym zolotistym pushkom: "Kak mala ya prezhde priglyadyvalsya k materinskomu licu." Rodnoj obraz unessya v dymku, a sledom naplyvalo novoe videnie... Sashe, prihodilos' prilagat' neveroyatnye usiliya, chtoby iz poslednih sil zastavlyat' sebya podnimat'sya i vnov' idti sobirat' vetki i such'ya. Syrye dreva shipeli, pochti ne davaya tepla. Vse, chto moglo goret', vblizi sobrano, i podderzhivat' ogon' stanovitsya vse trudnee i trudnee... Opyat' poslyshalsya gul letyashchego samoleta. On narastal. Glaza vnov' zagorelis' nadezhdoj -- lyudi sovsem blizko, ih ishchut! Vot samolet progudel nad ih golovami, no... proklyat'e nebesam!!! V nizkih oblakah ni odnogo prosveta! YUra s usiliem razomknul vospalennye veki. Vvalivshiesya glaza poteryali blesk i bol'she ne ozhivlyali serogo, izmozhdennogo lica. "Kak krasiva tajga v belom odeyanii. I nepokorivshijsya Gonam nynche ne tak grozno revet", -- s grust'yu podumal on. --"Nas ne ostavyat. Obyazatel'no najdut..." -- mel'knula poslednyaya mysl'. Vskore snezhinki pokryli lico lezhashchego u kostra cheloveka beloj maskoj. Ona ne tayala... YUra ne predstavlyal svoej zhizni bez tajgi, i sud'ba rasporyadilas' tak, chto on naveki ostalsya na zemle mudrogo Ulukitkana -- provodnika Grigoriya Fedoseeva, knigi kotorogo YUra tak lyubil i stol'ko raz perechityval. Gde nastigla smert' Sashu Timashova, neizvestno. Umer li on tam zhe ot holoda, goloda? Ili nashel sily idti dal'she? Vryad li tajga otvetit kogda-nibud' na eti voprosy. YUry bol'she net, no ostanutsya zhit' v moej pamyati ego slova: "Luchshie kachestva cheloveku daet priroda. Ona delaet ego dobree, ochishchaet ot sheluhi i ostavlyaet glavnoe -- zdorovyj sterzhen'". CHerez neskol'ko mesyacev posle okonchaniya poiskov i vozvrashcheniya v Bashkiriyu ya poluchil iz Nikolaevska-na-Amure posylku --prodolgovatyj fanernyj yashchik s zavernutym v vatin vinchesterom i pis'mo, iz kotorogo uznal, chto YUra vzyal s soboj na Gonah legkuyu malokalibernuyu vintovku, a tyazhelyj pyatizaryadnyj vinchester s boepripasami ostavil doma. V konce pis'ma byla pripiska: "Ruzh'e nash dar tebe ot YUry. Beregi. S uvazheniem, Vasilij Ivanovich, Vera Vasil'evna Sotnikovy." Iz etogo zhe pis'ma ya uznal, chto u ih syna, moego uchitelya byl porok serdca i on vsyu zhizn', ne sdavayas', preodoleval svoj nedug. DZHANGO Na chetvertyj den' hvoroby pochuvstvoval sebya zametno luchshe i, vybravshis' na svezhij vozduh, zanyalsya remontom lyzhnyh kreplenij. Zanyatie eto ne trebovalo bol'shih usilij, no iz-za slabosti mne prihodilos' chasto otdyhat'. -- |h, mne by Luksino zdorov'e, -- nevol'no vzdyhal ya. -- Emu vse nipochem. Umyvaetsya snegom, vodu p'et pryamo iz polyn'i, spit v dyryavom, svalyavshemsya spal'nike, nikogda ne merznet i ne boleet. CHem ne snezhnyj chelovek? Pravda, vremenami zhaluetsya na boli v zheludke, no i to kak-to mimohodom. Posle obeda, zakonchiv, nakonec, remont, shatalsya po stanu vzad-vpered, kak neprikayannyj. Menya ugnetalo neopredelennoe dushevnoe sostoyanie, kotoroe nazyvayut predchuvstviem. Propavshie norki ne davali pokoya, i ya ne uderzhalsya, poshel proverit' blizhnie lovushki, ne dalee chem v polukilometre ot palatki. Pervye ne prel'stili priveredlivyh zver'kov. "Kvek-kvek-pii, kvek-pii-piiuu" - snachala zvonko, a potom zhalobno i trevozhno krichal dyatel-zhelna nad sleduyushchej hatkoj. Nezametno pribaviv shag i, sgoraya ot neterpeniya, zaglyanul v nee. No uvy -norka ostavila bez vnimaniya dazhe zhirnye ketovye plavniki. Nad golovoj povtorilos' zhalobnoe "kvek-kvek-pii, kvek-pii-piiuu". Tol'ko sejchas ya razglyadel dyatla, sidyashchego na bereze v metrah desyati. ZHalobnyj, gnusavyj krik nikak ne vyazalsya s ego surovym oblikom. YA raspryamilsya i stal nablyudat' za nim. ZHelna samyj krupnyj sredi dyatlov. Groza vreditelej lesa imel i sootvetstvuyushchij naryad: chernyj, s krasnoj shapochkoj na golove. Bojko peremeshchayas' po stvolu, on vystukival ego podobno vrachu to s odnoj storony, to s drugoj, to vyshe, to nizhe. Nakonec dyatel chto-to nashel: veroyatno zimovochnuyu kameru lichinki koroeda i pristupil k "operacii", ispol'zuya krepkij ostryj klyuv. Vo vse storony doleteli shchepki, sledom drevesnaya truha. Vremenami dyatel komichno osmatrival konusovidnyj kanal, naklonyaya golovu to vlevo, to vpravo. Vot, nakonec, spyashchaya lichinka nakolota na ostrye shchetinki shchiloobraznogo yazyka i otpravlena v zheludok. I tak celyj den'! Na sleduyushchee utro, toropya rassvet, my poshli s Luksoj na Dzhango za produktami. Holodok slegka poshchipyval ushi. Sneg pod luchami voshodyashchego solnca siyal devstvennoj chistotoj i svezhest'yu. Sobaki veselo nosilis', ryskaya po storonam, to zabegaya vpered, to otstavaya. Vdol' berega, vystroivshis' v neskol'ko ryadov, zastyli moguchie vysochennye topolya. -- Slushaj, Luksa, a iz takogo topolya, navernoe, vyjdet ne odin gruzovoj bat? -- Da, topolya horoshie. Na Tivyaku odin uchenyj ohotoved dazhe zhil v duple takogo topolya. Tri sezona zimoval. Sdelal v nem nastoyashchij dom. Dver' povesil, okoshko vyrubil, potolok sdelal. Pechku postavil. Nary. Potom kto-to szheg, elka-motalka. CHego zhgut? Komu meshaet? Pered Razbitoj Pirat neozhidanno ostanovilsya. Po ego nastorozhennomu vidu my dogadalis', chto on pochuyal zverya. Na ostrove, okajmlennom rzhavym tal'nikom, skvoz' moroznuyu dymku vyrisovalsya siluet olenya. Zametiv nas, izyubr brosilsya nautek. Pirat naporisto, s azartnym laem, rinulsya sledom. Indus zhe otnessya k etomu sovershenno spokojno: "Ubegaet - stalo byt' hozyainu ne opasen", - po-svoemu istolkoval on proishodyashchee i ravnodushno nablyudal za pogonej. Kazalos', izyubr ne bezhal, a letel, otkinuv golovu nazad, lish' izredka kasayas' kopytami snega, i cherez neskol'ko sekund on skrylsya za izluchinoj reki. Vskore harakter laya izmenilsya -- Ostanovil, -- skazal Luksa. YA voprositel'no vzglyanul na nego. -- Kogda gonit -- laet s vizgom, ostanovit -- kak na cheloveka laet i podvyvaet. My zatoropilis' i vskore pered nami predstala takaya kartina: olen' stoyal u promoiny, vytyanuvshejsya dlinnoj, chernoj lentoj pod obryvistym beregom, i prigotovilsya k oborone; Pirat, zlobno vzlaivaya, volchkom vertelsya na bezopasnom rasstoyanii, otvlekaya vnimanie na sebya. V takoj situacii ne sostavlyalo truda priblizit'sya k izyubru na vernyj vystrel, no strelyat' my ne mogli -- zver' zapretnyj, a licenzii na nego u nas net. Otozvav ozadachennogo psa, dvinulis' dal'she. SHirokij torosistyj koridor reki otkryval povorot za povorotom. Koe-gde bugrilis' obshirnye naledi. Ot nih, slovno ot chash s kipyatkom, lenivo podnimalsya par. Za Razbitoj, na nebol'shom vozvyshenii, kak na postamente, vysilas' dvadcatimetrovaya kamennaya glyba. Ee grubye, no tochnye kontury napominali massivnuyu golovu uhmylyayushchegosya velikana. Osobuyu prelest' pridavali skale roskoshnye lishajniki, pokryvavshie ee "zatylochnuyu" chast' pestrym raduzhnym kovrom. To yarko-krasnye, pochti krovavye, to nezhno-zelenye, to sirenevye, oni byli slovno kraski sochnoj palitry hudozhnika. Priroda shchedra i netoropliva: ee nikak ne upreknesh' v nedostatke fantazii, i za tysyacheletiya s pomoshch'yu vetrovoj erozii, vody i solnca ona tvorit chudesa. Na podhode k Dzhango do nas doletel gluhoj nevnyatnyj rokot. Snachala mne pokazalos', chto eto gul motora, no vskore ya uvidel, chto oshibsya. SHum ishodil ot udivitel'nogo po krasote poroga, obramlennogo izumrudnym ozherel'em l'da i pokrytogo vihrastoj shapkoj tumana. Hor v etom meste zazhat skalistoj stenoj s odnoj storony i nevysokim kamennym myskom, gluboko vklinivshimsya v ruslo, -- s drugoj. Ruslo zavaleno oblomkami bazal'tovyh plit, i reka, razdelyayas' na neskol'ko potokov, rvalas' na prostor. Moroz usmiril ee bujstvo, odev tolstym l'dom, no v samom centre na strezhne ostalsya ne zamerzshij uchastok. Zelenovatye buruny besnovalis' v tesnom kol'ce, pytayas' razrushit' okovy. No miriady bryzg tut zhe osedali na ledyanye nadolby, delaya ih vse bolee nepristupnymi. Projdet eshche neskol'ko dnej, i porog splosh' zaplyvet l'dom, zatihnet do vesny. Nizhe po techeniyu zametili temnyj bugor, slegka priporoshennyj snegom. Kakovo zhe bylo nashe udivlenie, kogda, podojdya, my uvideli, chto eto losiha. Nado l'dom vozvyshalis' perednie nogi, golova i polovina tulovishcha. Vokrug sledy volkov. V boku losihi ziyala dyra, cherez kotoruyu te vytashchili vse myaso. -- Volki chasto tak delayut: gonyat losya na slabyj led, a kak on provalitsya, okruzhat i zhdut, kogda vmerznet, -- prokommentiroval Luksa. YA sodrognulsya, predstaviv etu zhutkuyu kartinu. Nu vot, nakonec, i Dzhango. Mozhno otdyshat'sya. Posle bolezni ya byl eshche slab, i otdyh zatyanulsya. Poev myasa i vypiv dushistogo chaya s podrumyanennym na kostre hlebom, ya dolgo lezhal u ognya v dremotnoj tishine. Luksa chto-to terpelivo ladil ostrym nozhom. Den' ugasal. Pora bylo vozvrashchat'sya. Vzvaliv na plechi ryukzaki s produktami, tronulis' v put'. Sumerki bystro sgushchalis'. Kogda podoshli k porogu, bylo sovsem temno. Revun, pri svete dnya skazochno krasivyj, v kromeshnoj t'me kazalsya ugryumym i zloveshchim. Dal'she shli na oshchup' po uzhe zastyvshej lyzhnoj kolee, opredelyaya kraj sleda ploskost'yu lyzh. Na chut' priporoshennyh snegom naledyah, chtoby ne sbit'sya, podzhigali smolyak. Obratnaya doroga menya sovershenno dokonala. K stanovishchu podhodil vovse bez sil. V prorehu tuch zapozdalo vyglyanul yarko-zheltyj disk luny, napominayushchij lico radostno ulybayushchegosya kolobka, sumevshego vyrvat'sya na volyu. Tajga osvetilas' myagkim zolotistym svetom. No serditaya hozyajka-noch' bystro spryatala neposlushnogo za vysokij konus sopki, a na nas nakinula chernoe, s krapinkami zvezd, pokryvalo, tochno potoraplivaya ko snu. -- Luna o sopku udarilas' i na zvezdy rassypalas', popytalsya shutit' Luksa. Napivshis' chayu, srazu zabralis' v meshki, i ya vpervye, nesmotrya na krepkij moroz, prospal do utra, ni razu ne prosnuvshis'. BOLXSHIE RADOSTI Eshche odna nedelya proshla vpustuyu. V poslednee vremya chuvstvuyu sebya volkom, bezrezul'tatno ryshchushchim v poiskah dobychi, kotoryj, nesmotrya na neudachi, vnov' i vnov' cherpaet nevest' otkuda sily, i vse s bol'shim ozhestocheniem prodolzhaet idti k zavetnoj celi. Nadezhdu na uspeh ne teryayu i duhom ne padayu. A kogda podstupaet otchayanie, to sam sebe napominayu izvestnuyu istoriyu o lyagushkah. "Popali kak-to v gorshok so smetanoj dve kvakushi. Boka u gorshka krutye da vysokie - nikak ne vybrat'sya. Odna lyagushka smirilas' - vse ravno pomirat'. Perestala barahtat'sya i utonula. Vtoraya barahtalas', barahtalas' v nadezhde vybrat'sya i lapkami iz smetany maslo sbila. Tut ona iz gorshka i vyprygnula!". Segodnya, kogda nastorazhival kapkan, bokovym zreniem ulovil kakoe-to dvizhenie na krayu promoiny. Oglyanulsya - norka! Probezhav nemnogo, ona zmeej skol'znula i poplyla po uzkoj poloske vody. Tol'ko golova zamel'kala mezhdu zaberegov. Vskore ya poteryal ee iz vidu. Obedat' vernulsya v palatku. Otdohnuv, napravilsya v storonu Razbitoj. Vyjdya na nebol'shoj ruchej, ostanovilsya i srazu obratil vnimanie na ryab', probezhavshuyu po gladi chernoj polyn'i. Menya eto ozadachilo: vetra-to ne bylo. V etot moment iz vody pokazalas'... norka. Nado zhe, -- podumal ya -- to za nedelyu ni odnoj, to ves' den' pered glazami skachut. Derzha v zubah rybku, norka lovko vzobralas' na bereg. YA zastyl kak vkopannyj. Ona ocenivayushche oglyadela menya i, sochtya chto ya ne opasen, vstala kak bobrenok na zadnie lapki. Dotrapeznichav, sprygnula na led i vnov' skrylas' v vode, CHerez neskol'ko sekund poyavilas' opyat' i stala chistit', prilizyvat' shubku. YA vskinul ruch'e, pricelilsya, no vystrelit' ne reshayus' - dalekovato. Stal zhdat', v nadezhde na to, chto podbezhit blizhe. Proshlo neskol'ko tomitel'nyh minut. Nervy drozhali ot napryazheniya, serdce zabilos' uchashchenno. Nakonec zverek zakonchil prihorashivat'sya i... pobezhal proch'. Razdosadovannyj, poshel dal'she, kak vdrug navstrechu vykatyvaetsya Luksa. Po veselym luchikam, razbezhavshimsya ot glaz, bylo vidno, chto on s bogatym trofeem. I tochno - ya ne oshibsya. Luksa pojmal sobolya! Nakonec led tronulsya!!! -- Kamil', ne pojmu, ty norku lovish' ili medvedya? -- A v chem delo? -- otoropel ya. -- Smotrel tvoi kapkany na klyuche. Zachem takoj bol'shoj potask delaesh'? -- A kak zhe? Krugom polyn'i. S malen'kim norka do vody doberetsya i ishchi ee togda. -- Nepravil'no dumaesh'. Norka s kapkanom v vodu ne idet -- na bereg idet. A esli potask tyazhelyj, to ona lapu gryzet i uhodit. Odnako pora mne, putik dlinnyj, a den' korotkij, elka-motalka, -- poproshchalsya Luksa i razmashisto zaskol'zil svoej dorogoj. Podhodya k poslednemu kankanu, ya zametil, chto kto-to dernulsya pod beregom u koryagi. Zateplilas' nadezhda: vdrug tozhe udacha? No, uvy -- popalas' zauryadnaya sojka. U samogo obryva ostanovilsya, soobrazhaya, gde luchshe spustit'sya na bereg. I ne uspel glazom morgnut', kak pered sojkoj, slovno po volshebstvu, voznik gromadnyj filin. Okonchaniya ego mahovyh per'ev neobyknovenno myagkie i nezhnye. Poetomu letaet on sovershenno besshumno, slovno prizrak. Razmery pticy menya porazili: vysota ne menee shestidesyati santimetrov, a golova kak u trehletnego rebenka. Uvidev nad soboj pernatogo giganta, sojka v smyatenii zavereshchala, vskinula kryl'ya, no on besstrastno zanes lapu i vonzil kogti v grud'. Rezkij krik vzmetnulsya v nebo i tut zhe oborvalsya. YA svistnul. Filin podnyal golovu, vytarashchil nemigayushchie glaza i ischez tak zhe besshumno i nezametno, kak poyavilsya. Vot bestiya! Spustivshis' vniz, vynul eshche tepluyu sojku iz lovushki i polozhil ee v peshcherku vmesto primanki, a kapkan perenastorozhil. Solnce, ves' den' igravshee v pryatki, pered zahodom, nakonec, izbavilos' ot nazojlivyh tuch. Veter stih. Vysokie peristye oblaka, bronzovye snizu, predveshchaet smenu pogody. Gip-gip, ura!!! YA dobyl pervuyu v svoej zhizni pushninu! Utrom, kak obychno, poshel proveryat' kapkany. Valil gustoj sneg. Veter gonyal po reke spirali smezhnyh smerchej, masterski zadelyvaya nerovnosti v torosah. V obshchem, pogodka byla "veselaya". Dazhe ostorozhnye kosuli ne ozhidali poyavleniya ohotnika v takoe nenast'e i podpustili menya pochti vplotnuyu. Ispuganno vskochiv s lezhek, oni umchalis' proch' gigantskimi pryzhkami, vzmyvaya tak vysoko, chto kazalos': eshche nemnogo -- i poletyat. Priblizhayas' k kapkanu, ustanovlennomu u zavala, gde chasto begal kolonok, uvidel, chto snezhnyj domik probit naskvoz', primanka valyaetsya v storone, a v peshcherke torit fakelom ryzhij zverek so zlobnoj hishchnoj mordochkoj v chernoj "maske". YA vozlikoval. Sgoryacha protyanul ruku, chtoby uhvatit' ego za sheyu, no kolonok pronzitel'no zavereshchal i, sdelav molnienosnyj vypad, vcepilsya v rukavicu. Bystro perebiraya ostrymi zubkami, on zahvatyval ee vse dal'she i dal'she. V nos udaril ostryj nepriyatnyj zapah, vydelyaemyj zver'kom v minutu opasnosti. Malen'kie glazki sverkali takoj lyutoj zloboj, chto ya nevol'no otdernul ruku, ostaviv rukavicu u nego v zubah. Umertviv zver'ka s pomoshch'yu "zaglushki", polozhil dobychu v ryukzak. Vozmozhno, chitatelya pokorobyat eti stroki i on podumaet: "Ubijca!" No ne stoit rubit' splecha. Mne tozhe zhal' kolonka, no dlya promyslovika -- eto rabota. Bez krovi i smerti zdes' ne obojtis'. Vsem nravitsya krasivo odevat'sya, no zveri ne sami prevrashchayutsya v mehovye shapki i vorotniki. Kogda ya, merno poskripyvaya lyzhami, pod容hal k palatke, iz nee vysunulsya Luksa. Po moemu siyayushchemu licu on srazu dogadalsya, chto dobryj Pudzya voznagradil menya za uporstvo, i obradovalsya moej udache bol'she, chem svoej. U nego zhe segodnya redkostnye trofei: na perekladine viseli dve nepal'skie kunicy - harzy. Ih golovy byli obernuty tryapochkoj - "chtoby drugie zveri ne uznali, chto propavshie kunicy v nashih rukah". Delaet eto Luksa kazhdyj raz, na vsyakij sluchaj, ibo tak postupali ego otec, ded, praded. Vneshne harza pohozha na obychnuyu kunicu, no vdvoe krupnee. Ona odinakovo horosho chuvstvuet sebya kak na zemle, tak i na derev'yah. Hvost u nee dlinnyj, poetomu, snuyushchaya po vetvyam harza, napominaet eshche i martyshku. Okraska harzy svoeobraznaya i dovol'no privlekatel'naya. Po bogatstvu cvetov ona mozhet sopernichat' s samymi pestrymi obitatelyami tropikov. Boka i zhivot yarko-zheltye, gorlo i grud' oranzhevye, golova chernaya, zatylok zolotistyj. Popalis' harzy na primanku v "ambarchikah", stoyashchih drug ot druga na rasstoyanii dvuhsot metrov. Za vremya ohoty mne ni razu ne vstretilis' dazhe ih sledy, k poetomu ya byl krajne udivlen. -- Kak ty sumel srazu paru vzyat'? Ih na vsem Buge podi ne bol'she dvuh i bylo! Luksa prishchurilsya, pryacha snishoditel'nuyu ulybku. -- |h ty, ohotnik! Harza odna ne promyshlyaet. Ej vsegda naparnik nuzhen. Byvaet, sobirayutsya tri, chetyre. Kabargu oni lyubyat, a vmeste legche dobyt'. Odna vpered gonit, vtoraya sboku k reke prizhimaet. Na led vygonyat i gryzut. Vesnoj po nastu tri-chetyre harzy dazhe izyubra vzyat' mogut. Posle uzhina ya sel obdirat' svoyu pervuyu pushninu. Oh i mutornaya rabotenka. Poka snyal i ochistil dobela mezdru, kozha na konchikah pal'cev vzdulas' i gorela ognem. Ochishchennuyu shkurku natyanul na special'nuyu derevyannuyu pravilku i povesil sushit'sya. S utra zanyalis' sooruzheniem shalasha nad palatkoj. Mera eta vynuzhdennaya: pod brezentom ot pechki teplo i vo vremya snegopada s potolka vsyakij raz nachinaetsya vesennyaya kapel'. Narubili lapnika i tolstym sloem oblozhili im karkas palatki. Ot etogo v nashem zhilishche stalo teplee, no sumrachnee. Vremya blizilos' k obedu. Idti v tajgu uzhe ne imelo smysla, i my reshili vospol'zovat'sya udobnym sluchaem dlya zagotovki drov. Vybrali suhoj, bez kory kedr. On byl tak vysok, chto koryavaya vershina pri padenii perekinulas' cherez klyuch udobnym mostikom. CHurki, ogromnye, kak kolesa srednevekovyh povozok, stavili vdvoem na stvol, zatem vzvalivali odnomu iz nas na spinu, i tot, raskachivayas' iz storony v storonu, podobno mayatniku, nes etu "duru" k drovyanomu skladu. Pot zalival glaza, odezhda lipla k spine, nogi ot napryazheniya gudeli. Kazhdomu iz nas prishlos' progulyat'sya tak raz dvadcat'. Zato drov zapasli nadolgo. Poslednij den' oseni oznamenoval perelom v ohote. Posle sil'nyh snegopadov Pudzya, nakonec, szhalilsya nad nami -- dal dolgozhdannuyu "komandu", i sobolya nachali tropit'. Kak govorit Luksa -- Pudzya vse vidit, Pudzya ne obidit terpelivogo ohotnika. Utrom staryj promyslovik povel k Razbitoj, gde poyavilos' mnogo tropok. On hotel na meste pokazat', kak stavit' kapkany na podrezku. SHli dolgo. YA vse vremya otstaval. -- Horosho idi. Takoj bol'shoj, a hodit' ne umeesh', -- nedovol'no vorchal Luksa. On byl ne v duhe. V takie momenty starik stanovilsya nasmeshlivym i nachinal ehidnichat', a esli popadal v tochku, to raspalyalsya eshche pushche. -- Nu-ka, chto eto? -- ne zamedlil on s voprosom, ukazav posohom na naklonnyj snezhnyj tonnel'. -- A to ne znaesh'?! -- Ne kruti hvostom, kak rosomaha. Otvechaj, esli chemu nauchilsya. -- Osmelyus' soobshchit', uchitel', eto belka otkapyvala kedrovuyu shishku. -- A, po-moemu, eto rabota kedrovki, -- pytayas' sbit' menya, vozrazil Luksa. -- Nikak net, dorogoj uchitel'. Kedrovka razbrasyvaet sneg na obe storony, motaya golovoj, a belka sneg otbrasyvaet lapkami nazad. Tak chto eto raskopka belki. Ona chuet zapah kedrovogo oreha dazhe skvoz' metrovyj sloj snega. -- Molodec, elka-motalka. Tebya ne kupish', - razveselilsya starik, odobritel'no pohlopyvaya menya po rukavu, tak kak do plecha dotyanut'sya emu bylo neprosto. Luksa, kak i vsyakij nastoyashchij uchitel', vsegda radovalsya i gordilsya moimi uspehami. Pod Razbitoj poyavilis' snachala odinochnye sledy sobolya, a potom i tropki. Byvalyj sledopyt, tol'ko glyanuv, srazu otmechal: "|to dvojka, eto trojka". A ya nikak v tolk ne voz'mu, po kakim primetam on opredelil, skol'ko raz tut probezhal sobol'. Vrode nichem tropki i ne otlichayutsya drug ot druga. Da i tropki li eto? Zametiv moj neponimayushchij vzglyad, Luksa poyasnil: -- Smotri syuda. Odinochnyj sled -- shirokij, glubokij, nechetkij, a na tropke melkij, yasnyj. I srazu stal pokazyvat', kak ustanavlivat' kapkan na podrezku. Ponablyudav s polchasa, kak Luksa maskiruet lovushki, ya polez na sopku zakreplyat' urok na praktike. Prodirayas' skvoz' belorazukrashennye pojmennye krepi, perevitye tonkimi, no prochnymi lianami kolomikty i argutty, vkonec umayalsya. Vzglyad, zhadno sharivshij v poiskah sobol'ih sledov, snachala natykalsya tol'ko na mnogochislennye nabrody izyubrej da kabanov. Zato na skose dlinnogo otroga menya ozhidali prekrasnye tropki. Solnce v svoem vechnom dvizhenii neumolimo klonilos' k grebnyu temno-sinih gor. V nizine uzhe stoyal gustoj sumrak, i ya uspel postavit' vsego dva kapkana. Pervyj -- na gorbatom uvale, v tom meste, gde sobol' pojmal i s容l srazu dvuh myshej, a vtoroj -- v nachale krutoj lozhbiny. Vyezzhaya iz ee ust'ya, vrezalsya v samuyu gushchu aralij i pri padenii sil'no ocarapal lico ob ih ostrye shipy. YA vsegda staralsya derzhat'sya podal'she ot etih bezzhalostnyh, gustorastushchih derev'ev. Vysotoj oni obychno metra tri-chetyre. Stvol golyj, bez vetvej i splosh' utykan dlinnymi i prochnymi, kak stal' shipami, napominayushchimi sobol'i klyki. Esli projti skvoz' zarosli aralii sotnyu shagov, to ot odezhdy ostanutsya odni lohmot'ya. Zavtra vyjdu na ohotu poran'she. Tropki, tropki iskat' nado. Ohota! Nastoyashchaya ohota nachinaetsya! Lovlya na primanku -- skuchnoe zanyatie. Izo dnya v den' hodish' po protorennym, nadoevshim do oskominy putikam. Vse privychno. Nichto ne zaderzhivaet vzglyad. To li delo podrezka! CHtoby najti horoshuyu tropku, nuzhno hodit' po novym mestam, a eto vsegda novye vpechatleniya i neozhidannye vstrechi. Vchera bylo yasno i morozno. Ugly palatki vpervye obmetalo ineem. Segodnya zhe poteplelo. No radio obeshchayut sneg, a eto sovsem nekstati: kapkany na podrezku zasypet, a ih u menya devyat' shtuk uzhe stoit. Vsya rabota pojdet nasmarku. Pravda, horskie "sinoptiki" - vorony -- karkayut na moroz. Nadeyus', chto chutkie pticy ne obmanut. Pervoe vremya ya otnosilsya k voron'im prognozam bez osobogo doveriya. No tochnost' predskazanij etih smyshlenyh ptic bystro razveyala moj skepticizm. Naprimer, esli vorony karkayut druzhno -- byt' holodu, ustroili v nebe horovod -- skoro podnimetsya veter. Ves' den' rasstavlyal novye lovushki i sil'no ustal, no nesmotrya na eto, vse zhe polez eshche dal'she v sopki. Nichego s soboj ne mogu podelat'. Postoyanno tyanet zaglyanut' za gorizont. Vskore stali popadat'sya uzhe ne tropki, a nastoyashchie tornye tropy, i prinadlezhali oni ne sobolyu, a vladyke lesnyh debrej -- tigru. Ego ogromnye sledy peremezhalis' s kaban'imi. Na vershine sopki vse tigrovye tropy shodilis' i tyanulis' vdol' grebnya. Sudya po okrugloj forme otpechatka -- eto sled samca. (U samok sled bolee prodolgovatyj.) YA iz lyubopytstva poshel vdol' glavnoj tropy. Na vystupe utesa pod mnogovershinnym kedrom obnaruzhil lezhku. Pohozhe, chto pravitel' taezhnogo carstva chasto byvaet zdes', otdyhaya i oglyadyvaya gornuyu stranu, izrezannuyu set'yu glubokih raspadkov. Obzor otsyuda, v samom dele, velikolepnyj. I slovno v nagradu za smelost' (priznayus', bylo strashnovato), ya vpervye imel vozmozhnost' rassmotret' moshchnyj gornyj uzel na yugo-vostoke, otkuda beret nachalo samaya trudnodostupnaya v etih krayah reka CHuken. Belosnezhnye skalistye vershiny, ispeshchrennye glubokimi shramami osypej, vozvyshalis' plotnoj vyrazitel'noj gruppoj. Ot nih veerom rashodilis' bolee nizkie otrogi. Esli v nashe vremya eshche ostalis' mesta, pro kotorye mozhno skazat' "tut ne stupala noga cheloveka", to ono v zdeshnih krayah bolee vsego primenimo k CHukenu. Ego pokoj ohranyaet chastokol krutyh gor, razmykayushchih svoyu cep' tol'ko v ust'e reki. Techenie v nem takoe sil'noe, chto dazhe udegejcy, privykshie hodit' na shestah, i te ne mogut podnyat'sya vverh bolee chem na desyat' kilometrov. Dlya motorok CHuken i vovse neprohodim iz-za mnogometrovyh zalomov, porogov i zatyazhnyh perekatov. Beregom idti tozhe nevozmozhno: otlogie uchastki chereduyutsya s otvesnymi nepristupnymi prizhimami. Dazhe moroz ne mozhet usmirit' CHuken -- zimoj on ves' pokryt chastymi i obshirnymi promoinami. Udegejcy ob座asnyayut eto tem, chto reka beret nachalo ot krupnogo teplogo istochnika, b'yushchego iz-pod gory s kratkim nazvaniem Ko. I tot led, chto mestami vse zhe pokryvaet reku, ochen' kovaren. Segodnya on prochen, kak granit, a nazavtra raspolzaetsya, kak gniloe sukno. |h, na vertolete by tuda! Postroit' na gornom klyuche, kishashchem ryboj i zver'em, zimov'e i naslazhdat'sya krasotoj netronutogo ugolka. Tak ya stoyal, lyubovalsya i mechtal minut desyat'. Bylo horosho vidno, kak iz-za ostroverhih gor kraduchis' vypolzali molochnye kluby tuch i obvolakivali odnu vershinu za drugoj. Vdrug na protivopolozhnoj storone raspadka otryvisto, hriplo prolayal izyubr. Struhnuv ot mysli, chto gde-to nepodaleku brodit tigr, s容hal vniz na shirokuyu terrasu. Tam pered moim vzorom predstala inaya zhivopisnaya kartina: splosh' utrambovannyj snezhnyj krug, raskidannye gajna kabanov i derevca, budto srezannye na vysote kolena chem-to ostrym. Tut zhe pod kedrami lezhali ostatki chushki: chelyusti i kopyta. Vse ostal'noe bylo peremoloto krepkimi, kak zhernova, zubami i nashlo priyut v zheludke tigra. Posle obil'noj trapezy carstvennyj hishchnik nezhilsya, barahtayas' v snegu, chistil kogti - kora derev'ev v svezhih carapinah. Ochevidno, tigr napal na spyashchij tabun noch'yu. Pozzhe Luksa podtverdil, chto po nocham, kogda usilivayushchijsya moroz ne raspolagaet ko snu, tigry ohotyatsya, a dnem, vybrav udobnoe mesto, chutko dremlyut na solncepeke. Tigr, ili kak ego zdes' nazyvayut -- kuty-mafa, po tradicionnym predstavleniyam udegejcev -- ih velikij sorodich, svyashchennyj duh uda. Otnosyatsya oni k nemu pochtitel'no i ubezhdeny, chto cheloveka, ubivshego tigra, obyazatel'no postignet neschast'e, a togo, kto hot' chem-to pomog emu, -- zhdet udacha. Den' proletel tak nezametno, chto kogda mezhdu tuch pokazalsya oranzhevyj shar solnca, zacepivshijsya nizhnim kraem za sopku, ya glazam ne poveril i, pospeshno spustivshis' k klyuchu, bystrym shagom zaskol'zil po nakatannoj lyzhne. Tyazhelo, medlenno vstaval rassvet nad promerzshimi myshcami hrebtov. Kogda na vostoke zatlela, razgorayas', nerovnaya cepochka kamennyh zubcov, ya uzhe shagal v storonu Maristoj padi, gde stoyali kapkany na primanku. Kak i prezhde, vo vseh pusto, hotya k bol'shinstvu hatok sobol' vse zhe podhodil. "Lyubopytnyj, -- razdrazhenno dumal ya. -- Interesuetsya, vidite li, a net, chtob v hatku zajti". No sudya po tomu, chto vse sledy byli treh, chetyrehdnevnoj davnosti, ya prishel k vyvodu, chto eto nasledil ne mestnyj, a hodovoj sobol'. Poetomu, snyav kapkany, novye nastorazhivat' ne stal. Na vyhode iz padi kto-to motnulsya cherez lyzhnyu v chashchu. Kabarga! Takaya kroshka, a prygaet slovno kenguru. Moj nastavnik prines dvuh sobolyushek. Odna temno-korichnevaya, drugaya svetlo-korichnevaya. Dobyty na odnom klyuche, a po cvetu tak rezko otlichayutsya, i za temnuyu on poluchit vdvoe bol'she, chem za svetluyu, hotya teh i drugih lovit' odinakovo tyazhelo. Vyhodit, chto ohotnik za odin i tot zhe trud poluchaet raznuyu platu. CHem bol'she pojmaesh' temnyh sobolej, tem bol'she zarabotaesh'. Takaya cenovaya politika sposobstvuet osvetleniyu rasy. Osobenno v teh mestah, gde sobolya promyshlyayut s lajkoj: promyslovik kost'mi lyazhet, a voz'met "kazaka" -- chernogo sobolya, ibo poluchit za nego v tri raza bol'she, chem za svetlogo. Vot eto den'!! Vot eto udacha!!! Lesnye duhi s neskazannoj shchedrost'yu odarili menya za uporstvo i dolgoterpenie. Kak govoryat, ne bylo ni grosha, da vdrug altyn. Stepen' moej radosti legko predstavit', esli vspomnit', chto za proshedshie sorok pyat' dnej kolonok byl edinstvennym moim trofeem. Zato segodnya... No vse po poryadku. Utro vydalos' na redkost' solnechnym i tihim. Bystro sobravshis', ya s volneniem zashagal proveryat' pervye kapkany na podrezku. Sgoraya ot neterpeniya, podnyalsya na uval i priblizilsya k pervomu. No chto eto? Sneg vytoptan, poseredine lezhit vetka, a kapkana net. Serdce eknulo: opyat' ne povezlo -- otorval potask i ushel! No, ovladev soboj, stal razbirat'sya. Vizhu, odinochnyj sled peresek lyzhnyu i poteryalsya sredi opryatnyh elochek. Priglyadelsya. Da vot zhe on! Svernulsya klubochkom, polozhil golovku na vytyanutye zadnie lapy da tak i zastyl. Na fone snega pushistaya, shelkovistaya shubka kazalas' pochti chernoj i perelivalas' moroznoj iskorkoj sedyh volos. Okruglaya bol'shelobaya golova s akkuratnymi, shiroko posazhennymi ushami treugol'noj formy pokryta bolee korotkoj svetloj sherstkoj. Dobrodushnaya mordochka napominala miniatyurnogo medvezhonka. Hvost chernyj, srednej dliny. Lapy gusto opusheny uprugimi zhestkimi volosami, kotorye znachitel'no uvelichivayut ploshchad' opory i oblegchayut beg po ryhlomu snegu. Sled porazhaet svoej nesorazmernost'yu velichine zver'ka. On, pozhaluj, krupnee sleda lisicy. Nekotoroe vremya ya blagogovejno sozercal predmet svoih mechtanij i privykal k mysli, chto pojmal sobolya. Potom, tak i ne sumev do konca poverit' v svoyu udachu, vynul zver'ka iz kapkana, laskovo pogladil nezhnyj meh i, schastlivyj, pomchalsya dal'she. Tri sleduyushchie lovushki byli pusty. A pyataya opyat' zastavila povolnovat'sya. Sneg vytoptan, tut zhe valyalsya peregryzennyj popolam potask. Ni lovushki, ni sobolya. S trudom nashel ego v sosednej lozhbine v shcheli mezhdu obnazhennyh kornej kedra. Zverek tak gluboko vtisnulsya mezhdu nimi, chto ya ele izvlek ego. I vovremya -- myshinyj pomet posypalsya pryamo iz shubki. K schast'yu, meh poportit' gryzuny eshche ne uspeli. V sed'mom kapkane opyat' sobol'. |tu lovushku ya privyazal pryamo k kustu bez potaska. Begaya vokrug nego, sobol' perekrutil cepochku vos'merkami i okazalsya vplotnuyu prityanutym k kustarniku, kak Karabas-Barabas borodoj k sosne. Ostavalos' eshche dva neproverennyh kapkana, no neveroyatnaya udacha op'yanila menya, i ya otdalsya neuemnym mechtam i fantaziyam, ne zamechaya uzhe ni svezhih sledov, ni novyh tropok. Radost' perepolnyala serdca. Myagkie teplye volny schast'ya nesli, kachali, durmanya vse bol'she i bol'she. YA okonchatel'no utratil chuvstvo real'nosti i navernyaka byl by razgnevan, okazhis' vos'moj kapkan pustym. Odnako pered moim vzorom vnov' predstala otradnaya dlya promyslovika kartina: na tom meste, gde stoyal kapkan, vytoptana kruglaya arena, i na ee krayu, utknuvshis' mordochkoj v sneg, slovno spotknuvshis', lezhal sobol'-samec kofejnogo cveta. Na obratnom hode proveril shest' kapkanov na primanku. Pusto. Pustyaki! Ryukzak i bez togo pod zavyazku nabit! Vernulsya s fartovogo putika poran'she, chtoby uspet' prigotovit' dostojnyj takogo sobytiya uzhin. Navaril myasa, bul'on. Podzharil na slivochnom masle chetyreh ryabchikov s lukom. Podoshedshij vskore Luksa ponachalu byl ozadachen, uvidev, chto i uzhin gotov, i dazhe stol nakryt. No kogda ya ob座asnil, nakonec, prichinu torzhestva i dostal veselo bul'kayushchuyu flyazhku, to radosti ego ne bylo granic. Ustroivshis' pobystree u stola-churki, on s chuvstvom proiznes: -- Pust' udacha prihodit chashche, nogi nosyat do starosti, glaz ne znaet promaha!.. V zhizni ne el nichego vkusnee, -- pohvalil on, dosasyvaya kostochki ryabchika. Kakaya-to strannaya pogoda stoit poslednie dni. Noch' zvezdnaya, moroz 30-35[o], a utrom nebo nachinaet zavolakivat' dymkoj i vremenami syplet porosha. K obedu stanovitsya tak pasmurno, chto kazalos': vot-vot povalit nastoyashchij sneg, no k vecheru vse postepenno rasseivaetsya, i noch'yu opyat' vysypayut zvezdy. Ran'she pri takom moroze ya vryad li by snyal rukavicy. A tut poobvyk - kapkany-to golymi rukami prihoditsya nastorazhivat'. Natresh' ruki hvoej pihty, chtoby otbit' postoronnie zapahi, i rabotaesh'. K vecheru pal'cy ot holoda opuhayut i krasneyut. V palatku vozvrashchaesh'sya naskvoz' promerzshij. Poka pech' neposlushnymi pal'cami rastopish' -- ne odnu spichku slomaesh'. Pri etom nevol'no vspominaetsya rasskaz Dzheka Londona "Koster". No po mere togo, kak razgorayutsya drova, palatka ozhivaet, napolnyaetsya teplom, i ty, tol'ko chto vse i vsya proklinavshij, dobreesh', stanovish'sya blagodushnej. Sidish' ustalyj, rasslablennyj i netoroplivo vydergivaesh' iz sputavshejsya borody i usov ledyanye sosul'ki, namerzshie za den'. A kogda vskipit chajnik i vyl'esh' kruzhku sladkogo dushistogo napitka, to uzhe gotov lyubomu dokazyvat', chto luchshe etoj palatki i etogo gornogo klyucha net mesta na zemle. Potom nachinaesh' zanimat'sya povsednevnymi delami. Kolesh' drova, prinosish' s klyucha vodu, dostaesh' s labaza produkty, moesh' posudu, varish' po ocheredi s Luksoj uzhin, zavtrak i obed odnovremenno. Obdiraesh' tushki. CHut' li ne ezhednevno lataesh' izodrannuyu odezhdu, remontiruesh' snaryazhenie, zaryazhaesh' patrony, delaesh' zapisi v dnevnike. Posle uzhina pogovorish' s Luksoj o planah na zavtra i nyryaesh' v spal'nik do utra. Spat' pri takih morozah v vatnom meshke, konechno, ne to, chto v teplom dome na myagkoj krovati, no tut glavnoe -- pravil'no nastroit' sebya, osoznat' neizbezhnost' opredelennyh neudobstv. Togda nedostatok komforta i tepla perenositsya znachitel'no legche. YA, eshche dva mesyaca nazad ne predstavlyavshij, kak lyudi mogut zimoj zhit' v materchatoj palatke, teper' schitayu eto vpolne normal'nym, a te trudnosti taezhnogo byta, kotorye risuet voobrazhenie v gorode, na samom dele ne tak veliki. Imeya zhestyanuyu pech', palatku, spal'nik, svechi i neobhodimye zapasy, v tajge mozhno schastlivo i bezbedno zhit' ne odin mesyac. A nuzhno tak malo potomu, chto est' glavnoe - drevnee muzhskoe zanyatie i izumitel'noj neissyakaemoj krasoty dikaya priroda, s kotoroj zdes' slivaesh'sya. Tol'ko v tajge ya ponyal, kakim obiliem izlishestv okruzhila vas civilizaciya. Na samom dele, istinno neobhodimyh dlya zhizni cheloveka predmetov ne tak uzh mnogo. No, k sozhaleniyu, potrebnosti cheloveka, osobenno gorozhanina, bezgranichny. To, chto eshche vchera bylo predelom ego mechtanij, segodnya norma, nazavtra zhe i etogo stanovitsya nedostatochno. Pri etom v pogone za material'nym blagopoluchiem zachastuyu uzhe ne hvataet ni sil, ni vremeni na razvitie i ukreplenie duha. SHATUN Ni svet, ni zarya nachal obhod Fartovogo putika, podarivshego mne srazu chetyreh sobolej. Podnimayas' po klyuchu, zametil pod kozyr'kom snezhnogo naduva horosho natoptannuyu tropku norki. Nedolgo dumaya, postavil lovushku. A na tom uchastke, gde ya snyal treh sobolej, svezhih sledov bol'she net -- otrabotannaya zona. Zato na primanku popalas' belka. To, chto belka inogda idet na myaso, ya znal, no menya porazilo, chto eta milaya simpatyaga soblaznilas' tushkoj svoej zhe soplemennicy. U kraya nebol'shoj mari ustroilsya peredohnut' na valezhine. Po nebu plyli redkie oblaka, yarko svetilo solnce. Nedaleko ot menya na suku staroj berezy nepodvizhno sidela sova. Rasstegnuv futlyar fotoapparata, stal tihonechko podkradyvat'sya k nej. Sova podpustila metrov na dvadcat' i pereletela cherez mar' na makushku yasenya. Kogda ya vnov' priblizilsya k nej, ona splanirovala nazad, na to zhe derevo, na tot zhe suk, s kotorogo ya spugnul ee do etogo. Mne dumaetsya, chto obshcheprinyatoe mnenie o dnevnoj slepote "mudroj" pticy oshibochno. Vozmozhno, ona dnem vidit huzhe, chem noch'yu, no vse-taki vidit. Prodliv Fartovyj na chetyre kilometra i nastorozhiv tam shest' kapkanov, spustilsya k klyuchu. Vozvrashchayas' mimo snezhnogo naduva, uvidel norku, uzhe besnuyushchuyusya v lovushke. Pri moem poyavlenii ona ustrashayushche oshcherilas', zashipela, vpilas' zlym vzglyadom pryamo v glaza. Muskulistoe telo nahodilos' v besprestannom dvizhenii, otchego gustaya, temno-korichnevaya shubka otlivala perlamutrom. Kogda ya popytalsya prizhat' ee k snegu, norka s takoj yarost'yu brosilas' na menya, chto pochudilos' -- net v tajge zverya strashnee. YA, priznat'sya, dazhe rasteryalsya pered ee bezumnoj hrabrost'yu i neistovoj reshimost'yu drat'sya s nesoizmerimo bolee sil'nym protivnikom. Po doroge k palatke strelyal po vyletavshim iz-pod snega stajkam ryabcov. Dve zameshkavshiesya pticy morozyatsya teper' na labaze. Moglo byt' i bol'she, esli by ne ochki: kak vskinesh' ruzh'e, tak linzy ot vlazhnogo dyhaniya pokryvayutsya naletom izmorozi. Boyus', oni skoro dovedut menya do togo, chto razob'yu ih o pervoe popavsheesya derevo. Za uzhinom rasskazal Lukse o belich'em kannibalizme. -- Tak byvaet u zverej, kogda um teryayut, -- podtverdil on. --Sobol' sobolya v kapkane nikogda ne trogaet. No, pomnyu, kak-to odin sobol' k izyubru prikormilsya. YA, konechno, srazu kapkanchik postavil. Prihozhu proveryat' v duzhkah odna lapa. Vrode ushel sobol', no po sledam vyazhu, net, ne ushel -- drugoj s容l. Snova kapkan postavil. Drugoj opyat' s容l. YA rasserdilsya -- ne shutka, elka-motalka, dva sobolya poteryal. Nastavil mnogo kapkanov. Na drugoj den' prihozhu -- nikogo net. Na vtoroj den' -- dva ryadom lezhat. U odnogo lopatka vyedena. I etogo durnoj nachal est', da ne uspel, sam popalsya, nakonec. Ryadom gora myasa, a on svoih est, elka-motalka. Sovsem durnoj. Gromkoe karkan'e vozvestilo o nastuplenii utra. CHernye kak smol' darmoedy sletelis' na labaz pozhivit'sya za nash schet. Pirat i Indus, obychno razgonyavshie ih zalivistym laem, pryatalis' ot treskuchego moroza v pihtovyh gnezdah, zanesennyh snegom. No kak tol'ko iz truby potyanulas' golubaya strujka dyma, vorony skrylis' v lesnoj chashche. Moroz nynche potrudilsya na slavu. Pokryl vetvi nevoobrazimo tolstoj iskristoj bahromoj, sverkayushchej v luchah voshodyashchego solnca. Nad polyn'yami klubitsya tuman, gustoj i plotnyj, kak vata. YA sdelal novyj kol'cevoj putik vdol' levogo i pravogo beregov Buge. Lyzhnya proshla verhom po samym krutym sklonam. Poetomu on i poluchil u menya nazvanie "Krutoj". Konec putika dostigal zubchatogo grebnya vodorazdela Buge -- Dzhango. S nego bylo vidno, kak vo vsyu shir' gorizonta ogromnymi volnami dybyatsya gory, podpirayushchie belymi, ostroverhimi shapkami gusto-sinij nebosvod. Vozduh nastol'ko chist i prozrachen, chto, kazalos' -- protyani ruku i dostanesh' do odnoj iz etih vershin. Mimo proplyvali oblaka, legkie i zybkie, kak mirazhi srednevekovyh parusnikov. Sledom po zemle neotstupno, kak shakaly za dobychej, kralis' ih serye teni. Vdali vidnelis' otrogi glavnogo hrebta, porazhayushchego svoej moshch'yu. Vse v nem zavorazhivalo, vlastno prityagivalo vzglyad. Vposledstvii vsyakij raz, kogda pervobytnyj kontur etih skalistyh vershin vsplyval iz glubin pamyati, v serdce probuzhdalas' lavina vospominanij i shchemyashchee zhelanie vnov' vzglyanut' na vzdyblennyh dikoj plyaskoj kamennyh ispolinov. Stoit mne podnyat'sya v gory i popast' v holodnyj mir besstrastnyh glyb, menya srazu ohvatyvaet neobyknovennoe volnenie. Mysli ochishchayutsya, vzletayut nad obydennost'yu. Kazhetsya, chto ty otrezan ot vsego zemnogo i perehodish' v inoe izmerenie, chto eshche nemnogo -- i postignesh' smysl bystrotechnoj zhizni, vseobshchij zakon mirozdaniya. Dashe vozduh zdes' inoj, chem u zemli. Ne tot vkus i zapah. |to veter kontinentov. Byt' mozhet, sovsem nedavno on pronosilsya nad dushnymi tropikami Indii ili nad bezbrezhnym ledyanym pancirem Antarktidy. Nichto ne plenyaet tak, kak gory -- samoe potryasayushchee proizvedenie prirody. Kak tochno podmetil Vladimir Vysockij: "Luchshe gor mogut byt' tol'ko gory..." Pronizyvayushchij veter potoraplival k spusku. Novyj putik poradoval obiliem tropok. Nastoyashchee sobolinoe carstvo. Pozhaluj, stoit snyat' bol'shuyu chast' kapkanov na primanku i perestavit' ih syuda na podrezku. Hotel posovetovat'sya s Luksoj na etot schet, no on operedil menya soobshcheniem, chto v chetyreh kilometrah ot palatki poyavilsya medved'. Kosolapyj byl nastol'ko hud, chto, projdya po lyzhne metrov sto, provalil sneg tol'ko v dvuh mestah. Na sledah -- pyatna krovi. |to shatun -- zver'-smertnik. Reshili s utra idti za nim po sledu s sobakami, inache spokojnoj ohoty ne budet. SHatun nichego ne boitsya. On mozhet razorit' labaz, zalezt' v palatku. Vstrecha s nim grozit tragediej -- teryat' emu nechego. Tak i tak final u nego odin -- smert'. K ohote gotovilis' obstoyatel'no. Pered snom Luksa vyshel iz palatki. Neozhidanno razdalsya ego gromkij krik: "Ho-h