ti funtov* rzhi beregli na posev k vesne. Narezannye, vysushennye, zatem izmel'chennye v stupe, korni rogoza davali pitatel'nuyu muku. Puh iz ego chernyh, kak by obgorelyh, pochatkov dobavlyali dlya tepla v podklad zipunov. Dlinnye list'ya tozhe upotreblyali v delo: iz nih pleli rogozhi i legkie korzinki. Pervaya zima, nadolgo poselivshayasya v stynushchej Vpadine, proshla dlya skitnikov v tyazhkih trudah: naryadu s budnichnymi hlopotami s utra do vechera gotovili les dlya budushchih postroek. Material dlya srubov podbirali brevno k brevnu. Volochili ih izdaleka, poskol'ku vokrug mesta, vybrannogo pod skit, rosli lish' gromadnye kedrovye svechi v poltora-dva obhvata. Inye tak vymahali, chto zaderesh' golovu na vershinu poglyadet' - shapka valitsya. Vot i prihodilos' iskat' stvoly poton'she na zakrainah bora. Svaliv podhodyashchee derevo, odni obrubali such'ya, drugie shkurili, tret'i po snegu verevkami volochili rozovatye stvoly k skitu. Zima v etih krayah dlinna, utomitel'na, a glavnoe neobychajno studena. CHto by ne zamorozit' detej, zemlyanki topili chasto. Odna iz nih ot ognya, perekinuvshegosya s ochaga na oblozhennuyu suhostoinami stenu, vygorela dotla. Slava Bogu nikto ne pogib. Ukutavshegosya v ucelevshee tryap'e Kirilla s supruzhnicoj i chetyr'mya det'mi zabral zhit' k sebe nastavnik: ego zemlyanka byla samoj prostornoj, s raschetom na provedenie sluzhby. V ozhidanii tepla i Svyatoj Pashi skitniki vse chashche posmatrivali na ozhivayushchee solnce, sosul'ki, svisayushchie s krysh, prislushivalis' k poveselevshim golosam sinic. Nakonec vokrug stvolov krupnyh derev'ev poyavilis' voronki. S kazhdym dnem oni uglublyalis' i rasshiryalis', obnazhaya lesnuyu podstilku. *Funt (sistema russkih mer) - 409,5g. Na berezah iz obrazovavshihsya za zimu morozoboin nachalsya "plach". Pod blizhajshimi k skitu berezami rasstavili kadki. V nih, osobenno kogda pripekalo, obil'noj strujkoj bezhal sladkij berezovyj sok. Vse s udovol'stviem pili ego, a zhenshchiny boryas' s morshchinami, dazhe umyvalis' po neskol'ko raz na dnyu. Kak tol'ko soshel sneg, pervym delom raskorchevali i zaseyali nebol'shuyu delyanku rozh'yu. Svobodnyj ostatok pustili pod ogorod: blago, chto semyan morkvy i repy bylo vdovol'. A tam i strojka zakipela. Posredi dvora vozdvigli krasivyj molel'nyj dom. Ustanovili starinnyj ikonostas, privezennyj v odnom iz ol'hovyh, kovannyh zhelezom sundukov. V centre - ikona Svyatoj Troicy v serebryanoj rize. Ryadom postavili osobo chtimuyu ikonu Semistrel'noj Bozh'ej Materi, oberegavshej ih obshchinu ot bed azh ot samogo Vetluzhskogo monastyrya. Semejnym doma rubili otdel'nye. Nezhenatym vozdvigli prostornyj dom s ukrasheniem v vide konskoj golovy na ohlupe". Ladnye izby stavili k ograde gluhim zadom, licom s okoncami k centru - "krugovoe poselenie" v tradiciyah obshchinnoj zhizni. Dlya bratii doma rubili iz kedra, a molel'nyu i obitel' nastavnika iz spelyh breven listvennicy. Vnutri zhilishch takaya svezhest' - ne nadyshish'sya. Potolki iz tesanyh plah glinoj promazali, a pozdnee, osen'yu, zasypali eshche i tolstym sloem suhoj listvy. Vency konopatili mhom. Okonca, s krepkimi ramami, zatyagivali tajmen'evymi puzyryami. V perednej polovine izb klali iz dikogo kamnya bol'shie pechi. Ryadom podveshivali k potolku ostrugannye zherdi-perekladiny dlya sushki odezhdy i obuvi. A pod potolkom, za pech'yu, ustraivali polati - pomost dlya sna. V krasnom uglu kiot s obrazami, a pod nim shirokie lavki vdol' prodolgovatogo stola. Nad nimi derevyannye gvozdi dlya odezhdy, domashnej utvari, puchkov travy; nebol'shie polki dlya hraneniya melkih predmetov. Vozle domov ledniki, sushil'nye navesy: skitniki davno prinorovilis' pod ih zashchitoj sushit' rybu i narezannoe tonkimi lomtyami myaso. Obnesli vse eto vremennoj ogradoj. Posle rabot i sluzhb po CHasoslovu** skitniki, sleduya pravilam Varlaamova ustava, sobiralis' v izbe Markela. Veli dushepoleznye besedy. Vsluh chitali svyashchennoe pisanie, zhitiya svyatyh, peli duhovnye pesni i psalmy vo slavu Gospoda, milostivogo k nim kazhdodnevno. Poroj pod nastroenie slushali igru na svireli domoroshchennogo muzykanta Onufriya, zavodili na golosa starinnye pesni. Ih znatokami i neprevzojdennymi ispolnitelyami byli Marfa i zhena Onufriya - Kseniya. Ostal'nye dushevno podpevali im. V poru obzhivaniya novogo pristanishcha v mir ne vybiralis'. Raboty vsem hvatalo. Vydelyvali shkury dobytyh zverej, suchili volokno i na samodel'nyh stankah tkali iz nego polotno, shili odezhdy; ladili vsevozmozhnuyu utvar'; vyrashchivali za korotkoe, no zharkoe leto repu i rozh'. Rzhi, iz-za nehvatki pashen, seyali, ponemnogu, bol'she dlya prosfory*** i dlya vypechki v dni dvunadesyatyh prazdnikov. Povsednevno zhe ispol'zovali muku iz kornya rogoza. Neskol'ko duplistyh derev'ev, zaselennyh pchelinymi sem'yami, razvedali eshche v proshlom godu. V razgar leta, kogda zacveli glavnye medonosy, oberegayas' dymarem, ostorozhno vynimali chast' zapolnennyh yantarnym medom sot. Tak i zazhili poselency, v trudah i molen'yah, raduyas' vnov' obretennomu nadezhnomu ubezhishchu, vozdavaya Sozdatelyu blagodareniya. POSESHCHENIE YARMARKI Gromada bezlyudnogo prostranstva i neprohodimye gory nadezhno ukryvali novorozhdennyj skit ot mira. Raskol'niki prochno ukorenilis' v shchedrom kedrovom urochishche, postepenno rasshiryaya dlya sebya granicy priyutivshej ih Vpadiny. CHetyre goda oni ne pokidali ee predelov. No na pyatyj, v akkurat vo vremya Velikogo Posta, vse zhe prishlos' snaryadit' vatagu iz chetveryh muzhikov v ostrog* na yarmarku za manufakturoj, instrumentom, porohom i svincom. Pomyanuli dobrym slovom shimnika, kotoryj ne zabyl izobrazit', kak iz Vpadiny projti k nemu. CHtoby imet' vozmozhnost' menyat' tovar, skitniki eshche s leta sobirali samorodki, myli, nauchennye Leshakom, zolotonosnyj pesok, s oseni vzyalis' promyshlyat' pushninu, v osnovnom cennogo sobolya i krepkuyu, noskuyu vydru. Put' k ostrogu prolegal cherez vostochnyj styk YUzhnogo i Severnogo hrebtov. Hodoki shli na snegostupah vdol' glubokoj tropy-borozdy, nabitoj gornymi baranami. Mestami vstrechalis' ih lezhki, kloch'ya shersti, staryj i svezhij pomet. Pohozhe, zhivotnye obitali zdes' davno, dobyvaya korm na malosnezhnyh, progrevaemyh solncem terrasah. Tropa vilas' po otvesnym krucham, uzkim karnizam, neredko zavisala nad glubokimi bezdnami: vniz glyanesh' - nevol'no drozh' probiraet do pyat. Nakonec golovokruzhitel'nye uchastki ostalis' pozadi. Putniki vybralis' na pereval'nuyu sedlovinu i, perejdya na vostochnyj sklon, nashli bezvetrennoe mesto. Vyryli v snegu yamu. Rasstelili myagkie olen'i shkury, pouzhinali i legli spat', prizhavshis' drug k druzhke. Skvoz' mehovye odezhdy holod ne pronikal, spalos' krepko. S voshodom solnca, nadev snegostupy, nachali spusk. Poyavilis' pervye eli. Po protivopolozhnomu sklonu ushchel'ya cepochkoj, izyashchno prygaya s ustupa na ustup, ne obrashchaya vnimaniya na lyudej, prodvigalis' hozyaeva zdeshnih mest - barany. Sojdya na pojmu bol'shoj, hotya yavno ustupayushchej razmerami toj, po kotoroj raskol'niki uhodili iz Zabajkal'skogo skita, reki, putniki soorudili na nizhnih vetvyah staroj berezy labaz. Slozhili v nego pripasy dlya obratnoj dorogi: lepeshki, vyalenoe myaso, a sverhu vse ukryli kor'em, pridavili oblomkami suhostoin. Ot labaza dvinulis' vverh po beloj lente reki, na kotoroj chetko vydelyalis' mnogochislennye nartovye sledy - olennye evenki na yarmarku proehali. Vospol'zovavshis' nakatannoj poloz'yami nart koleej, hodoki sumeli dobrat'sya do ostroga k seredine sleduyushchego dnya. Raspolagalsya ostrog na vysokom beregovom kupole u podnozh'ya, iz®edennogo dozhdyami i vetrami kryazha. V nachale HVII veka zdes' byl zalozhen kazachij post, razrosshijsya so vremenem do derevyannoj kreposti s dvumya storozhevymi bashnyami: "vorotnoj" - s vyhodom k reke i "tynnoj" - s bojnicej v storonu lesa. Oni sluzhili bol'she dlya ustrasheniya, chem dlya ognennogo boya. V etih dikih i bezlyudnyh mestah ostrog byl vazhnym opornym punktom dlya prodvizheniya promyshlennogo lyuda na sever i na vostok k Aldanu, i dal'she, na Kolymu. On izdavna byl izvesten vo vsej okruge. V obyazannost' sluzhivyh takzhe vhodil sbor podatej i yasaka s mestnogo naseleniya. Syuda, v nachale kazhdoj vesny, po snegu, s®ezzhalis' na olen'ih upryazhkah vse okrestnye kochevniki-evenki i hitroglazye kupcy-molodcy s Aldana. SHumnoe mnogodnevnoe torzhishche prohodilo pryamo na reke, pered krepost'yu. V eti dni k desyatku stolbov pechnogo dyma iz ostroga, podpiravshih osteklenevshij ot moroza nebesnyj svod vysokimi belymi kolonnami, pribavlyalos' do dvuh soten dymovyh stolbov iz chumov ponaehavshih kochevnikov i promyslovikov. Dym podnyavshis' do vershin gornyh gryad, obramlyavshih ostrog, potokom vozduha smeshivalsya v odnu tepluyu belesuyu kryshu, nepodvizhno zavisshuyu nad yarmarkoj, slovno special'no dlya zashchity mnogolikogo torzhishcha ot stuzhi. Prostranstvo pered ostrogom zapolnyali narty s tovarom. Krugom lezhali puhlye svyazki myagkoj ruhlyadi", tuesa s morozhenoj brusnikoj, meshki s orehami, morozhenoj dich'yu, tyuki s chaem i tabakom, kotlami i skovorodami, toporami i nozhami, ruzh'yami, svincom i porohom, gvozdyami i skobami, suknami i holstami. Tut zhe hodili pop s d'yachkom. CHitali propovedi, besedy veli, uveshchevali potomkov mnogochislennogo kogda-to evenkijskogo plemeni krestit'sya v pravoslavie. Torgovye lyudi tozhe vremeni darom ne teryali. Poili "serditoj vodoj" doverchivyh inorodcev i skupali u zahmelevshih za bescenok taezhnye dary. S osobym userdiem vymanivali sobolej. Vidya takoj grabezh, skitniki brezglivo otvorachivalis': - |kaya sramota! Ne po sovesti postupayut, a eshche pravoslavnye! - Rovno basurmane kakie. V prezhnie vremena takogo nechestiya i v myslyah ne dopuskalos'. A evenki, divyas' pristrastiyu russkih kupcov k sobol'emu mehu, posmeivalis' nad nimi promezh soboj: - Luchi" - glupyj lyudi. Sobol' lyubyat, a olenya - net. Sobol' - kakoj tolk? Meh slabyj, myaso vonyuchij. Olen' - mnogo myasa, meh krepkij. Neprivychnye k obiliyu naroda, mnogogolosomu gomonu i pestrote skitniki, chtoby pobystree pokinut' shumnoe skopishche, ne torguyas', pomenyali samorodnoe zoloto i pushninu na iskomyj tovar i ushli iz ostroga krugami - sledy putali. Vernuvshis' s yarmarki, "opoganennye", ne zahodya v izby, dolgo mylis' v bane, stirali oblachenie - skvernu smyvali. Dostavlennyj tovar osenyali krestnym znameniem. Togo, chto oni prinesli, hvatilo obshchine na dva goda. V ocherednoj pohod v ostrog opredelili Izota - starshego syna Gleba, povzroslevshego syna Nikodima - Eliseya i Kolodu, naznachennogo u nih starshim. Na obratnom puti, utrom vtorogo dnya, kogda skitniki perehodili po svoim sledam zamerzshuyu rechku, nepodaleku ot ust'ya vpadavshego v nee klyucha, Elisej zametil, chto vperedi vrode parit, i predlozhil obojti opasnoe mesto. - I to verno, pryamo tol'ko vorony letayut, - podderzhal Izot. No Koloda, ne lyubivshij dolgo razmyshlyat' i ostorozhnichat', v otvet progudel: - Koli davecha zdes' proshli, stalo byt', i nynche projdem. Istonchivshijsya pod pokrovom snega led vse-taki ne vyderzhal tyazhelo gruzhennyh hodokov, i oni razom okazalis' po grud' v vode. Techenie tesnilo k krayu promoiny. Muzhiki bez lishnih slov migom perebrosali na sneg tyazheluyu poklazhu, zatem osvobodilis' ot snegostupov. Teper' nado bylo kak-to vybirat'sya samim. Pervym vytolknuli na led samogo molodogo - Izota. Sledom Koloda podsobil Eliseyu. - ZHivo ottashchite poklazhu podal'she i kin'te mne verevku. Ona sboku torby pritorochena, - skomandoval on. Ispolniv vse v tochnosti, Izot s Eliseem prinyalis' vytyagivat' iz promoiny starshogo. Kogda tot byl uzhe po poyas na l'du, zakraina ne vyderzhala skitskogo bogatyrya, skololas', a verevka vyskol'znula iz ego okochenevshih ruk. Podhvativ dobychu, techenie zatyanulo ee pod led... Mokrye Izot s Eliseem vstali na koleni i prinyalis' istovo molit' Boga za tovarishcha, no krepkij moroz bystro prinudil ih podnyat'sya. Poskol'ku do doma bylo eshche daleko, zakochenevshie skitniki reshili bezhat' po sledu evenkijskih upryazhek, proehavshih nakanune, v nadezhde dostignut' stojbishcha, raspolozhennogo gde-to nepodaleku u podnozh'ya YUzhnogo hrebta. Peretashchiv vsyu poklazhu k primetnomu svoej rasshcheplennoj vershinoj derevu, zakopali ee v sneg... V teh mestah, gde nartovaya koleya prohodila po bezvetrennym uchastkam lesa, ona to i delo provalivalas' pod nogami bredushchih k stojbishchu parnej. Oledenevshaya odezhda hrustela i zatrudnyala dvizhenie. Putniki, pohozhe, chem-to sil'no prognevili Gospoda: otkuda ni voz'mis' naletela gusteyushchaya na glazah pozemka - podnimala golovu purga. - Sil net... Ostanovimsya! - prokrichal, zahlebyvayas' vetrom i kolyuchimi snezhinkami, Izot. CHtoby okonchatel'no ne zastyt', parni svalili pryamo na nartovuyu dorogu el' i zabralis' pod ee gustye lapy. Derevo bystro zamelo. Vnutri, pod puhlym odeyalom, stalo tiho i teplo. CHtoby sogret'sya, rebyata obnyalis'. A nad nimi so svistom i voem neistovstvovala razygravshayasya stihiya... Pripozdnivshayasya olen'ya upryazhka, ehavshaya s yarmarki, uperlas' v vysokij sugrob. Sobaki, chto-to pochuyav, prinyalis' ryt'sya v nem. |venk Agircha s docher'yu Osiktokan" razglyadeli v prokopannoj sobakami nore mehovoj sapog, torchashchij iz hvoi. Raskidav sneg i razdvinuv vetvi, oni obnaruzhili lyudej. Vid ih byl uzhasen: bezuchastnye lica, zaindevevshie volosy. No lyudi, pohozhe, byli zhivy. Perelozhiv ih na shkury, ustilavshie upryazhki, evenki razvernuli zastyvshie korobom zipuny, rasporoli rubahi i prinyalis' rastirat' zamerzshie tela mehom vyvernutyh naiznanku rukavic, zatem dragocennym spirtom. Grud' Eliseya postepenno krasnela, i vskore on zastonal ot boli. A bednyaga Izot tak i ne otoshel. V chum privezli tol'ko Eliseya... Glyadya na pokrytoe vodyanistymi puzyryami, bagrovoe telo obmorozhennogo, v stojbishche reshili, chto luchi ne vyzhivet, no chernovolosaya, smuglolicaya, s brusnichnogo cveta shchekami, Osiktokan prodolzhala uporno uhazhivat' za Eliseem: smazyvala omertvevshuyu kozhu barsuch'im zhirom, vlivala v rot zhivitel'nye otvary. I vyhodila-taki parnya! I dazhe kogda "voskresshij" sovsem opravilsya, ona ne othodila ot nego ni na shag, staralas' byt' ryadom. Proletel mesyac-drugoj. Eliseyu davno sledovalo vozvrashchat'sya v skit, no molodye nikak ne mogli rasstat'sya. Agircha uzh stal leleyat' nadezhdu porodnit'sya s vysokim, statnym bogatyrem. No Elisej, vospitannyj v pravilah strogogo poslushaniya, ne smel, ne poluchiv dozvoleniya, privesti v skit hot' i kreshchenuyu, no ne ih blagochestivoj very, devicu. Poetomu, dobravshis' na olen'ej upryazhke Agirchi do primetnogo dereva, on raskopal poklazhu i, otobrav samoe neobhodimoe, vernulsya v skit. Uzhe i ne chayavshaya uvidet' ego zhivym bratiya proniklas' osobym sochuvstviem k chudom ucelevshemu hodoku. Pogorevali o pogibshih, otsluzhili po nim panihidu. Odnako, pros'ba Eliseya dozvolit' zhenit'sya na evenkijke vyzvala v obshchine vozmushchenie: - Okstis'! Da kak ty mog udumat' takoe? Ne po ustavu to! Vlyublennyj yunosha sovsem poteryal golovu. CHerez neskol'ko dnej on popytalsya vnov' zagovorit' s otcom i matushkoj, chtoby zaruchit'sya ponimaniem i podderzhkoj hotya by s ih storony, no poluchil eshche bolee rezkij otkaz. Buduchi ne v silah terpet' razluki s lyubimoj, on tajno ushel k evenkam i ostalsya zhit' tam s Osiktokan vopreki ne tol'ko zhelaniyu roditelej, no i voli vsej obshchiny. Na ocherednom skitskom shode bratiya edinodushno proklyala Eliseya za samovlast'e i nepochtenie k ustavnomu poryadku. Proshlo eshche dva goda. Kogda snaryazhali ocherednuyu vatagu v ostrog, Nikodim, krepko perezhivavshij za syna, obratilsya k Markelu: - Ne gnevajsya, hochu snova ob Elisee pogovorit'. Po ustavu ono, konechno, ne polozheno v supruzhnicy chuzhih, no gde devok-to brat'! Sam posudi, svoih malo - vse bol'she rebyata rodyatsya, a evenki chistyj narod, Nikonovoj cerkov'yu ne porchennyj. Dobry, otzyvchivy, ne vorovaty - chem ne Bozh'i deti? - Razmyshlyal i ya o tom. Knigi starye perechital. Deva-to molodec - nashego spasla!.. Dumayu tak: koli reshitsya ona projti tainstvo perepravy" i dat' obet, chto nikogda ne pokinet predely Vpadiny, to, pozhaluj, i povenchaem. Bog ved' edin nad vsemi chelovekami, - soglasilsya nastavnik. Sobrali shod. Dolgo obsuzhdali sej vopros. Mnogo bylo vyskazyvanij "za", ne men'she "protiv". No tut vstal otec zamerzshego Izota - Gleb: - Brat'ya, vdumajtes': kogda s nashimi chadami sluchilos' neschast'e, evenki ne posmotreli, chto oni drugogo roda-plemeni - staralis' spasti. Teper' sluchilos' schast'e: dvoe nashli, polyubili drug druga - my zhe gubim ih. Ne po hristianski eto. Posle takih slov serdca i protivnikov smyagchilis'. Vataga, otpravlennaya v ostrog, na obratnom puti zavernula v evenkijskoe stojbishche. Odariv Agirchu mnogimi poleznymi v hozyajstve veshchami, starovery uvezli schastlivogo Eliseya i ego suzhenuyu v skit. Sovershiv vse ustanovlennye obryady i povenchav po staromu obychayu, molodyh opredelili zhit' v postavlennyj nakanune pristroj pod kryshej roditel'skogo doma. V polozhennyj srok Bog dal novokreshchennoj Ol'ge i proshchennomu Eliseyu dochku. BOZHXYA KARA. Poyavlenie molodoj evenkijki privneslo v byt skitnikov nemalo novin. Ona nauchila bab vypekat' hleba i lepeshki iz muki susaka". On byl pitatel'nej, a glavnoe vkusnej, chem iz kornevishch rogoza, i nazvali ego v skitu "Ol'gin hleb". Eshche vkusnej okazalis' lomtiki kornya susaka, podzharennye na svetlo-zheltom masle kedrovyh oreshkov. Ol'ga takzhe nauchila russkih bab shit' iz shkur sovsem molodyh olenej prevoshodnye dvojnye dohi i tak nazyvaemye parki: osobyj vid zimnej odezhdy, imeyushchej pokroj obyknovennoj rubashki, bez razreza, tak chto ih nadevayut cherez golovu. |ti parki byli chrezvychajno teply i srazu polyubilis' skitnikam. Iz osennej shkury losya vyuchilis' shit' torbasy**. Oni byli nastol'ko krepkie, chto sluzhili do pyati zim bez pochinki. Na podoshvu upotreblyali kozhu s shei losya, kak naibolee tolstuyu i prochnuyu. Kak povelos', cherez dva goda vnov' snaryadili troih hodokov v ostrog. Odin iz nih, po imeni Tihon, vpervye popavshij na torzhishche, proburchal sebe v borodu v adres svyashchennika, sklonyavshego evenkov prinyat' hristianskuyu veru: - Kukishem molitsya, a Bozh'ego Pomazannika pominaet! |ti slova, skazannye mimohodom, vpolgolosa, kazalos', nikto ne mog uslyshat', a poluchilos', chto ne tol'ko uslyshali, no i mstitel'no donesli. Kazaki tut zhe vzyali golubchikov pod strazhu i uveli v krepost'. - Skol' mozhno s etimi upryamcami vozit'sya. Davno nadot' ih konchat', chtob chestnomu lyudu glaza ne mozolili. - One vse odno vyzhivut. Taka poroda. - A mne, bratcy, vse edino: hot' hrist', hot' nehrist'. Lish' by chelovek uvazhitel'nyj byl, po pravde zhit' staralsya. - Ty, parya, yazyk-to popriderzhi, eshche pripishut nam kramolu. Malo li chto ty dumaesh'. Sluzhim-to gosudaryu, - odernul govorivshego sluzhivyj v godah. Skol' ni pytalis' kazaki na doprose vyvedat' u staroobryadcev, otkuda oni yavilis' i mnogo li ih, te molchali, kak istukany. Odin Tihon skvoz' zuby vsego i procedil: "Ne v sile pravda". Iz®yav zoloto i myagkuyu ruhlyad' v kaznu, oslushnikov, do priezda kazach'ego atamana, zaperli v holodnoj, temnoj kleti. Besstrashnye, kryazhistye borodachi v nej srazu kak-to orobeli. - Oh i pogano tut, - proiznes posle dolgogo molchaniya Tihon. - CHto v skitu skazhem? Tovaru-to tepericha vzyat' ne na chto. Odno slovo - rotozei! - otkliknulsya Miron. - Ne o tom goryuesh'. Sperva pridumat' nado, kak otsel' vybrat'sya. - A mozhet, nam pokayat'sya: yakoby otrekaemsya ot very nashej, a kak vypustyat - tak i chesat' domoj? - predlozhil Filimon. - Tipun tebe na yazyk. Ukrepi duh molitvoj! Ne mozhno tak dazhe pomyslit', velikij to greh pered Bogom! - vozmutilsya Tihon. Na sleduyushchij vecher kazaki brazhnichali po sluchayu imenin starshiny. V klet' cherez dvernuyu shchel' potyanulo sivushnym smradom. - Neuzhto takuyu gadost' pit' mozhno? Dazhe ot zapaha rvat' tyanet. - Odno slovo - pogancy! Gulyali kazaki dolgo, no k seredine nochi, vkonec odurmanennye, vse zhe usnuli. Ostavlennym bez nadzora arestantam udalos', nakinuv kozhanyj poyasok na dvernuyu cheku, sdvinut' ee i bezhat'. Do skita ostavalos' dva dnya puti, kogda Miron s Filimonom zahvorali, da tak, chto ne mogli dazhe idti. Tihonu prishlos', zapaliv pod vyvorotnem koster, ulozhit' sotovarishchej na lapnik. Bol'nye vsyu noch' bredili ot sil'nogo zhara. U oboih perehvatilo gorlo. K utru, ot udush'ya, pomer Filimon. Raschistiv mesto pod kostrishchem, Tihon toporom i sdelannym tut zhe zastupom vykopal mogilu i pohoronil tovarishcha. Mironu zhe nemnogo polegchalo, i oni s Tihonom reshili dvigat'sya dal'she. S trudom odolev dvenadcat' verst, otdelyavshih hodokov ot labaza s pripasami, ostanovilis' na nochevku. Vpervye so dnya zatocheniya poeli. Tihon soorudil iz suhostoin zharkuyu nod'yu*, iz snezhnyh kirpichej - zashchitnuyu stenku i leg ryadom s Mironom. V teple son smoril oboih - blago nod'ya gorit dolgo i zharko. Kogda Tihon prosnulsya, ego sputnik byl uzhe mertv... K skitu Tihon podhodil v pozdnih sumerkah. V gustom kedrache bylo temno, no nad nebol'shimi loskutami pashen, ukrytyh osevshim krupnozernistym snegom, eshche derzhalsya bledno-seryj svet. U tropy, v nezamerzayushchem rodnike, kak vsegda, usluzhlivo kachalsya berestyanoj kovsh. Pahnulo terpkim dymom rodnyh ochagov. Mezhdu kedrovyh stvolov prostupili znakomye ochertaniya skitskih postroek, nad kotorymi, predveshchaya horoshuyu pogodu, podnimalsya pryamymi stolbami dym. Tihon proshel vdol' zubchatogo chastokola k vorotam. Otodvinul potaennyj zasov. Sobaki priznali i golos ne vozvysili. Iz molel'nogo doma neslos' krasivoe penie: "Allilujya! Allilujya! Slava tebe, Bozhe! Amin'!". Vzvolnovannyj putnik otvoril dver', no do togo vraz obessilel, chto ele vvolok nogi vo vnutr'. Skitniki tut zhe obstupili ishudavshego, obtrepannogo sobrata: - Ostal'nye-to gde? - Bog pribral, - edva prosheptal Tihon i, slovno stydyas' togo, chto vernulsya zhivym, vinovato opustil golovu, perekosil plechi. V iznemozhenii opustivshis' na lavku, on korotko rasskazal o postigshih bedah. - Gospodi, da za chto zhe nakazanie nam takoe?! Vse istovo zakrestilis', ozhidaya, chto skazhet nastavnik. - Sie nedobryj znak. Ne stoit nam bole v ostrog hodit', - zaklyuchil Markel. - I to pravda, v ostroge tom odna nechist', - podderzhal Nikodim. No nashlis' sredi bratii i ne soglasnye. - Krot i tot na svet Bozhij vybiraetsya, a my vse ot mira horonimsya. Opostylela takaya zhizn', - s zharom vypalil mladshij brat Filimona Luka. Glava obshchiny, vsegda spokojnyj i chinnyj, vspyhnul ot negodovaniya. On ustremil na ohal'nika vzor, ot kotorogo tomu vmig stalo zharko. - Porazmysli, cheloveche, chto iz tvoih kramol'nyh rechej proistekaet?! Ot istinnogo pravoslaviya, ot very predkov otojti vozzhelal? S nechist'yu spoznat'sya nadumal? Sud'bu brata povtorit' hochesh'? Perepugannyj Luka pokayanno pal nic. - Prosti, otec rodnoj, bes poputal, prosti Hrista radi! - V yamu nechestivca! Dlya vrazumleniya! Pust' ostuditsya, greh svoj zamolit. V nashem skitu eresi srodu ne byvalo! Pravednik hotel eshche chto-to skazat', odnako ot sil'nogo volneniya zapnulsya, a, ovladev soboj, voskliknul: - V tom miru odna skverna! Bratiya odobritel'no zagudela, zakivala: - ZHitie u nas, konechno, strogoe, no inache ne mozhno. Odnomu poslabu daj, drugomu - dak soblaznam ustupyat, pro veru, pro Boga zabudut, a tam i k diavolu pryama doroga. Ne mozhet byt' proshcheniya otstupnikam. - I to verno. So smireniem nadobno prinimat' to, chto ugotovano Tvorcom vo ispytanie nashih dush. Pritihshij narod razoshelsya po izbam, a nastavnik mezh tem dolgo eshche otbival zemnye poklony: - Mnogo v nas chelovekah gordyni i svoenraviya. Pomogi, Gospodi, edinuyu krepost' derzhat'! Daj sil nam veru v chistote sohranit'. Uberegi rabov nerazumnyh ot grehovnyh myslej. Iz glubokoj zemlyanoj yamy ves' den' neslis' prichitaniya ob®yatogo uzhasom otstupnika: - Prostite, brat'ya! Nechistyj poputal. Hristom-Bogom molyu: prostite! Pozhalejte, okoleyu ved' na holode! Sostradaya, sbrosili greshniku ohapku kedrovyh lap i shirokuyu rogozhu. Na sleduyushchij den' k nemu vtiharya prishla serdobol'naya Praskov'ya, zhena Tihona. Spustila v korzine edu i vodu. No na vtoroj i na tretij den' ona ne yavilas'. Opechalennyj, Luka ne vedal, chto opaseniya Markela sbyvalis'. V skitu nachalsya lyutyj mor, i Praskov'ya, nesmotrya na staraniya Nikodima, prestavilas' odnoj iz pervyh. Uloviv na chetvertyj den' otgoloski psalma za upokoj dushi, Luka uzhe ne somnevalsya v tom, chto eto ego bogohul'noe vyskazyvanie navleklo gnev Gospoda na obitatelej skita. Drozha vsem telom, on istovo zasheptal sinimi gubami pokayannye molitvy. Rasslyshav i nazavtra obryvki otpevaniya, Luka i vovse perepugalsya. On ponyal, chto v skitu proishodit nechto uzhasnoe i obshchine ne do nego. CHtoby ne umeret' ot holoda i goloda, otstupnik reshil vybirat'sya iz yamy samostoyatel'no. S uporstvom obrechennogo on prinyalsya uporno vykovyrivat' v stenke oblomkami vetok uglubleniya, podnimayas' po nim naverh. Kogda do kromki yamy ostavalos' chetvert' sazheni, neschastnyj sorvalsya i upal, no stol' neudachno, chto povredil pozvonochnik... Krestov na pogoste pribavlyalos'. Umirali vse bol'she deti. U Nikodima so svedushchimi v lekarskom dele supruzhnicej Pelageej, docher'yu Anastasiej i nevestkoj Ol'goj v eti dni ne hvatalo vremeni dazhe poest'. Oni dotoshno vchityvalis' v lekarskie knigi, pytayas' po nim sostavit' podhodyashchee snadob'e ot kosivshej brat'ev i sester bolezni. Zaraza ne poshchadila i samih vrachevatelej: svalila i v neskol'ko dnej skrutila Pelageyu. Zdorovye obitateli skita denno i noshchno molilis': - Vladyka vsederzhitel', Svyatoj Car', nakazuya ne umervshchlyaj, utverzhdaj niz padshih, podnimaj nizverzhennyh, telesnye chelovech'i skorbi ispravlyaj, molimsya Tebe, Bozhe nash, rabov Tvoih nemoshchestvuyushchih poseti milost'yu Tvoej, prosti im vsyakoe sogreshenie vol'noe i nevol'noe. Bozhe nash, Tebe slavu vossylaem, Otcu i Synu i Svyatomu Duhu, nyne i prisno, i vo veki vekov. Amin'... Posle mora, izryadno opustoshivshego skit, Markel sobral vseh izlechennyh i ob®yavil: - Bole Vpadinu ne pokidat'! Zapreshchayu dazhe dumat' o tom! Kto oslushaetsya - tomu kara smertnaya! Kogda, nakonec, vspomnili o posazhennom v yamu verootstupnike Luke i vytashchili ego, on uzhe chut' dyshal. Ovdovevshij Nikodim, shoronivshij vo vremya mora eshche i vnuchku, iz sostradaniya zabral uvechnogo k sebe i vyhazhival ego kak maloe ditya, ezhechasno rastiraya i razminaya beschuvstvennye nogi, otpaivaya celebnymi nastoyami i pitatel'nym molochkom iz kedrovyh oreshkov. Neschastnyj popravlyalsya medlenno, a hodit' nachal i vovse lish' cherez god. No povrezhdennuyu spinu sognulo-perekorezhilo tak, chto Luka pri hod'be perstami kasalsya zemli. Za dolgie mesyacy nepodvizhnosti, oblichaemyj sovest'yu, on ukrepilsya v vere neobyknovenno i teper' ni edinym pomyslom ne dopuskal somneniya v nej. Vyuchil na pamyat' mnogie svody Biblii, sostavlyayushchie svyashchennoe pisanie hristianstva. Osobenno blizki emu byli bozhestvennye otkroveniya pervoj chasti Vethogo Zaveta. Sej biblejskij tekst stal dlya bolyashchego obrazcom absolyutnoj i nepogreshimoj istiny. Perechitav vse imevshiesya v skitu knigi, inye po neskol'ku raz, on mnogoe osmyslil i gluboko prochuvstvoval, sdelavshis' odnim iz samyh luchshih znatokov i revnostnyh pobornikov istinnogo pravoslaviya. Gospod' zhe velikodushno voznagradil ego za userdie, nadeliv sposobnost'yu ponimat' samye mudrenye teksty. Dazhe nastavnik Markel stal sovetovat'sya s nim po zatrudnitel'nym razdelam v trudah propovednikov staroobryadstva. ROZHDENIE KORNEYA. SHel 1900 god. Kak raz v tu poru, kogda obeznozhennyj Luka poyavilsya v dome Nikodima, u Eliseya narodilsya syn - golovastyj, krepkij mal'chugan. Pokonchiv s rodovymi hlopotami i ulozhiv mladenca na tepluyu lezhanku, domochadcy pomolilis' za zdravie novoyavlennogo raba Bozh'ego i materi ego Ol'gi. Malysh ozhivil zhizn' Nikodimova semejstva. Privnes v nee radost' i otvlek ot gorechi nedavnih utrat. Narekli novorozhdennogo Korneem. Malec ne dostavlyal roditelyam osobyh hlopot. Nikogda ne plakal. Dazhe kogda hotel est', lish' nedovol'no sopel i vorochalsya. Podrastaya, vsegda sam nahodil sebe zanyatie: pyhtya, polzal po domu, chto-to dostaval, podnimal, peredvigal po polu, a ustav, zasypal gde pridetsya. K tomu zhe on ne boyalsya holoda. Uzhe na vtoroj god begal bosikom po snegu. Stav postarshe, na udivlenie vsem, neredko kupalsya zimoj pryamo v promoinah. |to byl udivitel'nyj rebenok. Ot nego ishodili volny tepla i dobroty. Ne tol'ko deti, no i vzroslye tyanulis' k nemu. Ih lica pri vide Kornejki ozaryalis' ulybkoj, kak budto pered nimi byl ne rebenok, a malen'kij angel. K tomu zhe ros on ne po godam soobrazitel'nym i ponyatlivym. Vneshne mal'chugan sil'no pohodil na deda. Lish' pryamye, zhestkie i chernye, kak smol', volosy vydavali tekushchuyu v nem evenkijskuyu krov'. Nesmotrya na to, chto cherez dva goda u Eliseya rodilas' premilaya dochka Lyubasha, dlya Nikodima vnuk na vsyu zhizn' ostalsya lyubimcem. Prizhivshijsya v ih dome bezdetnyj Luka tozhe s udovol'stviem vozilsya s shustrym, lyuboznatel'nym mal'chonkoj. Kaleka tak zhivo opisyval Kornejke ZHitiya Svyatyh i podvigi velikih pustynnikov, chto tot, nesmotrya na neposedlivyj nrav, slushal eti poka malo ponyatnye dlya detskogo razuma istorii, zataiv dyhanie, ne svodya zavorozhennogo vzglyada s vystavlennyh, slovno na pokaz, dlinnyh zheltovatyh zubov gorbuna. Kak-to letom Luka neozhidanno ischez. Pervye dni ego userdno iskali, no potom reshili, chto kaleka sorvalsya v rechku, na beregu kotoroj on prosizhival chasami, i ego, nemoshchnogo, uneslo techeniem. Pozhaleli bedolagu, pomolilis' za nego, no zhizn' ne terpit dolgoj ostanovki: povsednevnye hlopoty otodvinuli eto tragicheskoe sobytie na vtoroj plan, i skitniki postepenno zabyli o neschastnom. PERVAYA OHOTA. Vesna 1914 goda proneslas' bystro i neuderzhimo. SHCHedro odariv Vpadinu teplom, ona umchalas' na kryl'yah neskonchaemyh ptich'ih staj na Sever. Taezhnyj kraj na glazah ozhival, gostepriimno zelenel molodoj travoj i listvoj, polnilsya likuyushchim gomonom ptic, durmanyashchim aromatom sirenevyh klubov bagul'nika i belyh oblakov cheremuhi. Vdyhaya p'yanyashchie zapahi, dazhe sderzhannye skitniki oshchushchali radost' i volnenie v serdce: nachinalsya novyj krug zhizni. Ozhilo i unyloe mohovoe boloto, porosshee chahlymi elkami, berezkami i okajmlennoe po zakrainam cheremushnikom. Syuda, na nebol'shie grivki, po zovu lyubvi, s pervymi namekami na rassvet, sletalis', narushaya tishinu tugim treskom kryl'ev, gluhari i gluharki. Syuda zhe medlenno tyanulis' s pologogo holma, poshchipyvaya na hodu lakomye kudri yagelya, oleni. V sledovavshem za nimi zverinoj postup'yu paren'ke bez truda mozhno bylo priznat' Nikodimova vnuka - Korneya. Ot deda on vzyal i rost, i silu, i snorovku, i pokladistyj nrav, a ot lesom vzrashchennoj materi-evenkijki - vrozhdennoe chuvstvo orientirovki, vynoslivost' i sposobnost' legko perenosit' stuzhu. Vse eto pomogalo Korneyu chuvstvovat' sebya v tajge uverenno i svobodno. Segodnya pervaya v ego zhizni nastoyashchaya ohota, blagoslovlennaya Markelom. Parenek strastno zhazhdal vernut'sya v skit s dobychej, chtoby zasluzhit' pohvalu, priznanie starshih i nakonec poluchit' pravo velichat'sya kormil'cem. V rukah u nego tugoj luk iz listvennicy, a nogi oblacheny v myagkie kozhanye torbasy, skradyvayushchie zvuk shagov. Besshumno, sognuvshejsya ten'yu perehodya ot dereva k derevu pod prikrytiem kustov mozhzhevel'nika, Kornej zatailsya u polusgnivshego pnya, obveshannogo mhami. Tabun byl sovsem blizko. Otchetlivo slyshalsya myagkij shelest otryvaemogo yagelya, chavkan'e vlazhnoj pochvy pod kopytami. Sejchas glavnoe - ne dat' obnaruzhit' sebya. Vse dvizheniya ohotnika sdelalis' zamedlennymi, plavnymi, edva ulovimymi. Stado vse blizhe. Vot lish' neskol'ko sukovatyh derev'ev, v besporyadke povalennyh drug na druga, otdelyayut Korneya ot blizhajshego k nemu olenya, no polosa nekstati napolzshego tumana meshala pricelit'sya. Muskuly vibrirovali ot napryazheniya, serdce bilos' moshchno i chasto. I v etu samuyu minutu nepodaleku s treskom povalilas' suhostoina. Tabunok vspoloshilsya. Oleni otbezhali, k schast'yu nedaleko. Ohotnik zamer s zanesennoj dlya shaga nogoj. Nastupilo reshitel'noe mgnovenie. Vyruchil soyuznik veter - zashurshal listvoj. CHelovek zmeej proskol'znul skvoz' zaval i sblizilsya s molodym rogachom na rasstoyanie vernogo vystrela. Kak tol'ko bychok stal podnimat' golovu, Kornej otpustil strelu vmeste s tugo natyanutoj tetivoj. Olen' ruhnul, ne sdelav i shagu, - zheleznyj nakonechnik ugodil v samoe serdce. Tabun v techenie kakogo-to vremeni v nedoumenii stoyal nepodvizhno, nastorozhiv ushi i osmatrivayas'. Potom vdrug, slovno podhvachennyj vnezapnym poryvom vetra, lavinoj ponessya proch', a za spinoj ohotnika v eto zhe mgnovenie razdalsya hriplyj rev. Kornej rezko obernulsya. Nad kustami mel'knuli burye mohnatye ushi. Vetvi razdvinulis', i pokazalas' ogromnaya klinoobraznaya morda. Zlo blesnuli nalitye krov'yu glazki. Obnazhiv zheltovatye klyki, medved' dvigalsya pryamo na nego. Kosolapyj tozhe skradyval olenej i byl raz®yaren tem, chto dvunogij pomeshal ego ohote. Davaya ponyat', chto on zdes' hozyain medved' na hodu ustrashayushche rykal. Kornej, horosho znaya, chto zveri sposobny chuvstvovat' nastroenie i mysli na rasstoyanii, derzhalsya uverenno i ne otvodil vzglyada ot priblizhayushchegosya hishchnika. |to neskol'ko ostudilo kosolapogo: stoit li napadat' na mogushchestvennoe sushchestvo, svalivshee byka, dazhe ne prikasayas' k nemu i bez straha smotryashchee emu v glaza? Hozyain tajgi v zameshatel'stve zatoptalsya i, ryavknuv dlya ostrastki, povernul obratno. No i udalyayas', on to i delo oglyadyvalsya, ugrozhayushche vorchal, nadeyas', vidimo, chto sopernik orobeet i ustupit dobychu. Torzhestvuya dvojnuyu pobedu, Kornej osmotrel olenya. Rogach okazalsya dovol'no upitannym dlya etogo vremeni goda. Ego shiroko raskrytye glaza vyrazhali, kak pokazalos' Korneyu, nemoj uprek: "YA ne sdelal tebe nichego plohogo. Zachem zhe ty lishil menya zhizni?". Smushchennyj etim ukoriznennym vzglyadom, ohotnik pospeshno zakinul vypotroshennuyu dobychu na spinu i, zashagal v skit. Nesmotrya na nekotoroe dushevnoe smyatenie, emu vse-taki ne terpelos' pohvalit'sya znatnym trofeem: dobytogo myasa obitatelyam skita teper' vpolne hvatit na tri dnya. I tol'ko po istechenii etogo sroka Markel, byt' mozhet, dast muzhikam blagoslovenie na sleduyushchuyu ohotu. V doroge parnishke vse chudilos', chto kto-to sledit za nim. No skol'ko ni osmatrivalsya on, proshchupyvaya cepkim vzglyadom kusty i derev'ya, nichego podozritel'nogo ne obnaruzhil. I vse zhe oshchushchenie, chto za nim nablyudayut, ne pokidalo ego. "Neuzhto medved' idet sledom? Ne mozhet byt' - on svoj vybor sdelal". Kornej uzhe dostatochno gluboko izuchil povadki obitatelej tajgi i byl ubezhden, chto nikto iz zverej ne stanet obostryat' otnosheniya s chelovekom, priznavaya ego osoboe prevoshodstvo, i ne v sile dazhe, a v chem-to im samim nedostupnom i neponyatnom, darovannom svyshe. No ved' kto-to vse zhe sledit za nim! On eto chuvstvoval! Do samogo skita Kornej oshchushchal vzglyad tainstvennogo sushchestva-nevidimki. Mysli vse chashche vozvrashchalis' k toj minute, kogda on prochel myagkij ukor v glazah olenya. "Neuzhto eto ego dusha sleduet za mnoj? Tyatya zh govoril, chto u zverej, kak i u lyudej, ona bessmertna. CHto ubitaya tvar' teryaet tol'ko telesnuyu obolochku, a dusha prodolzhaet zhit'. Ej vidimo srazu tyazhelo rasstat'sya s telom, vot i soprovozhdaet nas". LYUTYJ. Leto vydalos' znojnym. Legkij veterok pokachival sonnye ot zhary vershiny derev'ev. Zavershiv poruchennye dela, Kornej skol'zyashchej ryscoj pobezhal k vostochnomu styku hrebtov v CHertovu past' na kaskad vodopadov iskupat'sya. Hotya do nih bylo verst devyat', legkij na nogu parnishka odolel put' vsego za chas s nebol'shim. Obnaruzhil etot kaskad Kornej davno, eshche let pyat' nazad, i vleklo ego k nemu ne stol'ko zhelanie iskupat'sya (bylo mnogo udobnyh mest i blizhe), skol'ko vozmozhnost' polyubovat'sya na krasotu cheredy belopennyh vodopadov. Uzhe za verstu ot nih mozhno bylo rasslyshat' volnuyushchij serdce gul. Po mere priblizheniya on narastal, i vskore vozduh nachinal vibrirovat' ot utrobnogo reva vody. Skvoz' derev'ya proglyadyval krutoj sklon, shirokimi ustupami spuskavshijsya vo Vpadinu. Po promytomu v nih zhelobu i nizvergalas' s zasnezhennyh vershin rechka, proletavshaya poroj odnim skachkom po dvadcat' pyat' sazhenej. Nad samym moshchnym, chetvertym po schetu, ustupom, k kotoromu i napravlyalsya Kornej, vsegda viseli zavesy vodyanoj pyli. V solnechnye dni v nih trepetala zhivaya mnogocvetnaya raduga. Verhnyaya chast' bolee vysokogo, protivopolozhnogo ot Korneya, berega byla utykana kruglymi dyrochkami strizhinyh gnezd. Obitavshie v nih pticy stremitel'no nosilis' v vozduhe, ohotyas' za nasekomymi. Iz-za reva vody ih strekochushchih krikov ne bylo slyshno. Kazalos', chto eto i ne pticy vovse, a chernye molnii razrezayut raduzhnuyu arku na beschislennye lomtiki. Nizkij kamenistyj bereg, na kotorom stoyal Kornej, nikogda ne prosyhal. Poryvy vetra, naletavshie s vodopada, obdavali ego volnami morosi, ot kotoroj prozrachnokrylye strekozy, visevshie nad travoj, ispuganno vzdragivali i otletali na bezopasnoe rasstoyanie. Skinuv odezhdu, Kornej nyrnul v bystruyu, prozrachnuyu vodu s otkrytymi glazami i, sopernichaya so stajkoj pestrushek, poplyl k sleduyushchemu slivu. Sazhenej za desyat' do nego vzobralsya na teplyj ploskij kamen'. Leg na shershavuyu spinu i, ne slysha nichego, krome utrobnogo reva verhnego i nizhnih vodopadov, bezdumno nablyudal za rybeshkami, snovavshimi v glubokoj yame za valunom. Podoshlo vremya vozvrashchat'sya v skit. Vybirayas' k trope, Kornej chut' bylo ne nastupil na chto-to svetloe, pushistoe. Otdernuv nogu, uvidel v trave malen'kogo rysenka. Ego mamasha, lezhala poodal', v dvuh shagah. Parnishku udivilo to, chto ona ne tol'ko ne brosilas' na zashchitu detenysha, no dazhe ne podnyala golovy. Takoe bezrazlichie bylo bolee chem strannym. Priblizivshis', Kornej ponyal, v chem delo, - rys' byla mertva. "CHto zhe delat' s kotenkom? Propadet ved'! Mozhet, eshche odin gde zatailsya?" Parnishka posharil v trave, no nikogo bol'she ne nashel. Protyanul ruku k malyshu - tot smeshno zafyrkal, zashipel i vonzil ostrye, kak igly, zubki v palec. - Ish' ty, kakoj lyutyj! Prizhatyj teploj ladon'yu k grudi, pushistyj komochek, pahnushchij molokom i travoj, ponyav, chto ego unosyat ot materi, ponachalu otchayanno pishchal, no laskovye poglazhivaniya po spine postepenno uspokoili. Vid simpatichnogo usacha privel sestru Lyubashu v neopisuemyj vostorg. Ona eshche dolgo igrala by s nim, no malysha pervym delom sledovalo pokormit'. Deti, ne dolgo dumaya, podlozhili rysenka k nedavno oshchenivshejsya sobake v tot moment, kogda ta, obleplennaya potomstvom, blazhenno dremala. Poluslepye shchenyata prinyali chuzhaka za brata i ne protestovali. Kotenok bystro osvoilsya i dazhe serdito shipel, esli te pytalis' ottesnit' ego ot polyubivshegosya soska. Kogda u Korneya ili Lyubashi vypadalo svobodnoe ot rabot i molitv vremya, oni bezhali na povet'* pozabavit'sya poteshnym malyshom. Osobenno lyubila igrat' s Lyutikom Lyubasha. Ponachalu povedenie kotenka malo otlichalos' ot povedeniya molochnyh brat'ev, no k oseni u nego vse yavstvennej stali proyavlyat'sya povadki dikoj rysi. Malen'kij razbojnik chasten'ko zataivalsya na kryshe saraya ili na nizhnej vetke dereva i sprygival na spinu nichego ne podozrevavshego "brata", proparyvaya inogda ego shkuru do myasa. Bednye sobachata stali hodit' po dvoru s opaskoj, to i delo nervno poglyadyvaya vverh. Za domom, pod navesom, na zherdyah vse leto vyalilis' na vetru razrezannye na plasty vdol' hrebta hariusy i pestrushki. Kak-to neugomonnaya soroka, usevshis' na konek kryshi, vorovato za oziralas' po storonam. I kogda ubedilas', chto vo dvore vse spokojno, sletela na konec zherdi, potom, kosya glazami, vpripryzhku, podergivaya v takt dlinnym hvostom, bochkom priblizilas' k appetitno pahnushchim svyazkam. Vytyanula sheyu - daleko! Skaknula eshche raz, i v etot mig zataivshijsya Lyutyj sovershil stremitel'nyj pryzhok - vorishka dazhe ne uspela vzmahnut' kryl'yami. Kot slegka szhal chelyusti i, udovletvorennyj nakazaniem, vyplyunul pakostnicu. V konce fevralya, v odin iz teh pervyh dnej, kogda yavno chuvstvuetsya, chto vesna uzhe ne za gorami, Kornej ne obnaruzhil Lyutogo na podvor'e. Ponachalu nikto ne pridal etomu osobogo znacheniya, polagaya, chto tot, kak vsegda, gde-to zatailsya. No kot ne ob®yavilsya ni na vtoroj, ni na tretij den'. Mat' uspokaivala dete