to i  sami  znaete.  On
spas vseh nas. Bez nego zdes' bylo by to zhe samoe, chto tvoritsya vo Vneshnem
mire.
     Garvi kivnul:
     - Mne kazhetsya, vy pravy.
     "I mne horosho zdes', -  podumal  on.  -  YA  v  bezopasnosti,  ya  hochu
ostavat'sya v bezopasnosti".
     - Kakoe otnoshenie vse eto imeet ko mne?
     - Vy meshaete, - skazal Hardi. - I sami znaete, chem imenno meshaete.
     Zuby Garvi Rendella lyazgnuli. - Esli  zavtra  on  umret...  -  skazal
Hardi, esli on umret,  edinstvennyj  chelovek,  sposobnyj  vzyat'  vlast'  i
prodolzhit' ego delo  -  eto  Dzhordzh  Kristofer.  Net,  podozhdite  zadavat'
voprosy. Mne ne po dushe bylo by stat' ego nachal'nikom shtaba.  No  ya  stanu
im, potomu chto nikto inoj, krome nego, ne  smozhet  uderzhat'  v  rukah  etu
dolinu. I mne yasno, chto vse ponimayut, chto senator  zhelal  by  imet'  svoim
naslednikom imenno Kristofera. Ne bolee, chem cherez  nedelyu  budet  sygrana
svad'ba.
     - Ona ne vyjdet zamuzh za Dzhordzha Kristofera!
     - Vyjdet. Esli eto oznachaet vybor  mezhdu  uspehom  i  neudachej  vsego
togo, chto pytalsya sozdat' senator - vyjdet.
     - Vy govorite tak, budto za kogo by Maurin ne  vyshla  zamuzh,  tot  vo
glave Tverdyni...
     - Net, - skazal Hardi. Pechal'no  pokachal  golovoj.  -  |to  otnositsya
daleko ne ko vsem. K vam, naprimer, ne otnositsya. Vy ne mestnyj. Nikto  ne
zahochet povinovat'sya vashim prikazam, no nekotorye  stanut  povinovat'sya  -
esli by vy okazalis'  naslednikom  senatora.  No  takih  naschityvalos'  by
nemnogo. Vy zdes' slishkom malo prozhili, - |l promolchal  sekundu.  -  Krome
togo, i mne by eto bylo ne nuzhno.
     Garvi razvernulsya i ustavilsya na svoego bolee molodogo sobesednika.
     - Vy ee lyubovnik, - proshipel on.
     Hardi pozhal plechami:
     - Ona dostatochno zanimaet moi mysli, chtoby ya ne zhelal  ee  smerti.  A
zhenivshis' na nej, ya imenno ubil by  ee.  Vse,  chto  mozhet  v  etoj  doline
vyzvat' dezorganizaciyu, chto raskolet ee naselenie na  otdel'nye  gruppy  i
frakcii, ub'et vseh, kto zdes' nahoditsya. My ne smozhem  vyderzhat'  natiska
pervogo zhe otryada vragov, pozhelavshego vtorgnut'sya k nam...  A  vo  Vneshnem
mire, Garvi, vragi u nas est'. I huzhe, chem vy dumaete.
     - Vam izvestno chto-to, o chem ne govorilos' na soveshchanii?
     - Vy vse uznaete ot Dika, kogda on priedet syuda, -  skazal  |l.  Vzyal
butylku i razlil v stakany eshche "Burbona". - Ostav'te ee v pokoe, Garvi.  YA
znayu, chto ej odinoko i  znayu  kakie  chuvstva  vy  ispytyvaete  k  nej,  no
ostav'te ee v pokoe. Vse,  chto  vy  smozhete  sdelat'  -  eto  ubit'  ee  i
unichtozhit' to, chto sozdal ee otec.
     - CHert poberi, ya...
     - Krichat' na menya ili zlit'sya na menya bespolezno, - golos  Hardi  byl
holoden i ne dopuskal vozrazhenij. - Vy sami ponimaete,  chto  ya  prav.  Ona
dolzhna vyjti zamuzh za togo, kto stanet novym gercogom. V protivnom  sluchae
popytaetsya pred座avit' prava Dzhek Turner,  i  mne  pridetsya  ego  ubit'.  V
protivnom sluchae poyavyatsya frakcii, kazhdaya iz kotoryh popytaetsya  zahvatit'
vlast'. Potomu chto chlenam kazhdoj iz frakcij budet kazat'sya, chto u  nih  ne
men'she prav, chem u kogo-libo drugogo ili drugih. Edinstvennaya  vozmozhnost'
mirnogo perehoda vlasti - eto apellirovat' k  pamyati  senatora,  prizyvat'
hranit' vernost' ego delu. Takoe po silam tol'ko Maurin, i nikomu  bol'she.
No ona ne smozhet polnost'yu kontrolirovat' polozhenie. Smogut eto  lish'  oni
vmeste - Maurin i Dzhordzh.
     I  tut  holodnyj  golos  Hardi  drognul  -  chut'  drognul.  Ruka  ego
zadrozhala:
     - Vy dumaete, ot togo, chto vy delaete,  ej  hot'  chutochku  legche?  Ej
izvestno, kak ona obyazana postupit'. Pochemu, kak vy  schitaete,  ona  tajno
vstrechaetsya s vami, no ne sobiraetsya vyhodit' za vas zamuzh? - Hardi vstal.
- My zdes' probyli uzhe dolgo. Prisoedinimsya k ostal'nym.
     Garvi osushil svoj stakan. No ne podnyalsya s mesta.
     - YA pytalsya pogovorit' s vami po druzheski, - skazal Hardi. -  Senator
o vas vysokogo mneniya. Emu nravitsya vasha rabota, emu nravyatsya  vashi  idei.
Mne kazhetsya, esli b on mog sdelat'  svobodnyj  vybor,  on  by...  vprochem,
nevazhno. U nego net svobodnogo vybora,  a  ya  vam  skazal  to,  chto  hotel
skazat'. - I prezhde, chem Rendell uspel skazat' chto-nibud', Hardi vyshel.
     Garvi ustavilsya na pustoj stakan. Nakonec on vstal i  shvyrnul  stakan
na kover, na pol.
     - Der'mo! - skazal on. - Bud' ono vse proklyato i na  tom  i  na  etom
svete!


     Kogda ob座avili pereryv soveshchaniya, Maurin vyshla iz doma.  Na  ulice  -
legkij tuman, takoj legkij, chto edva ego mozhno zametit'. Tuman  nikomu  ne
meshaet, on nikogo ne bespokoit. Vidimost' byla horoshej, na neskol'ko mil',
i Maurin mogla razglyadet'  sneg,  pokryvayushchij  vershiny  Haj-S'erry.  I  ne
tol'ko vershinny, no i sklony. Sneg pokryval i lezhashchuyu k yugu Korov'yu  goru,
a ved' ee vysota ne dostigaet i pyati tysyach futov. Skoro sneg poyavitsya i  v
doline.
     Maurin chut' poezhivalas' pod holodnym vetrom, no  ej  i  v  golovu  ne
prishlo vernut'sya v dom i nadet' chto-nibud' poteplee. Esli ona  vernetsya  v
dom, znachit snova: videt' Garvi Rendella i otvodit' vzglyad. Ej ne  hochetsya
ni videt' nikogo, ni govorit' ni s  kem.  No  ona  privetlivo  ulybnulas',
kogda mimo proehala na svoem ogromnom zherebce  Alis  Koks.  Potom  ona  ne
stol'ko uslyshala, skol'ko pochuvstvovala, kak kto-to podoshel k nej i  vstal
szadi. Maurin medlenno obernulas', so strahom - kogo ona uvidit?
     - Holodno, - skazal prepodobnyj Varlej.  -  Vam  by  sledovalo  odet'
kurtku.
     - Mne ne holodno, - ona povernulas' chtoby otojti  ot  nego,  i  snova
vzglyad ee upal ne S'erru. Tam, v teh gorah, syn  Garvi.  Te,  kto  pobyval
tam, rasskazyvali, chto skauty ustroilis' neploho. Ona snova  obernulas'  v
Varleyu. - Mne govorili, chto vam mozhno doveryat', - skazala ona.
     - Nadeyus', chto eto tak. - Maurin nichego ne skazala, i Varlej dobavil:
- Moe glavnoe delo zdes'  -  vyslushivat'  lyudej,  rasskazyvayushchih  o  svoih
nepriyatnostyah i zatrudneniyah.
     - A ya dumala, vashe glavnoe delo -  molit'sya,  -  s  cinichnoj  ironiej
skazala Maurin.
     - YA molyus', no molitvu nel'zya nazvat' delom.
     - Nel'zya. - On prav. Tom Varlej pol'zovalsya nemalym vliyaniem i mog by
pretendovat' na dolyu gorazdo bol'shuyu, chem ta, kotoruyu  on  bral  so  svoih
ovechek. Mnogie iz zhitelej doliny otdavali emu chast' svoih pishchevyh pajkov -
i on eti prinosheniya razdaval. Varlej nikomu ne govoril, komu on otdaet etu
pishchu. Dzhordzh podozreval, chto on podkarmlivaet chuzhakov, no i Dzhordzh  nichego
ne govoril  Tomu  Varleyu.  Dzhordzh  boyalsya  ego.  V  social'no  primitivnyh
obshchestvah svyashchenniki i kolduny vyzyvayut strah...
     - Hotelos' by mne, chtoby tot Den' dejstvitel'no  byl  dnem  Strashnogo
Suda, - ne podumav lyapnula Maurin. Pochemu?
     - Potomu, chto togda eto chto-nibud' by oznachalo. A sejchas vo vsem etom
net nikakogo smysla. I ne govorite mne o vole Bozh'ej i  Ego  neispovedimyh
zamyslah.
     - Raz vy govorite, chto ne hotite etogo  slushat'  -  ne  budu.  No  vy
ubezhdeny v tom, chto mne skazali?
     - Da, ya pytalas' - ne poluchaetsya... YA ne mogu verit' v boga,  kotoryj
sdelal takoe! Vo vsem etom poprostu  net  ni  celi  ni  smysla,  -  Maurin
pokazala na sneg, ustilayushchij gory: - Zdes'  nastanet  zima.  Skoro!  I  my
perezhivem ee. Nekotorye iz nas perezhivut, a potom budet sleduyushchaya zima.  A
potom eshche sleduyushchaya. CHego tut bespokoit'sya? - No Maurin ne mogla zaderzhat'
vzglyad  na  Varlee.  Ego  sobach'i  glaza  byli  napolneny  sochuvstviem   i
ponimaniem. Ona znala, chto ej imenno  eto  i  neobhodimo  -  sochuvstvie  i
ponimanie. No sejchas sochuvstvie  i  ponimanie  -  eto  nevynosimo.  Maurin
povernulas' i bystrym shagom poshla proch'.
     Varlej poshel za nej sledom:
     - Maurin!
     Ona prodolzhala idti po napravleniyu k pod容zdnoj allee. On dognal ee i
poshel ryadom.
     - Proshu vas.
     - CHto? - ona obernulas', chtoby videt'  ego  lico.  -  CHto  vy  mozhete
skazat'? I chto ya mogu skazat'? Vse eto pravda.
     - Bol'shaya chast' nas hochet vyzhit', - skazal on.
     - Da. Hotelos' by mne znat' zachem?
     - Vy eto znaete. Vy tozhe hotite zhit'.
     - No ne tak.
     - Dela obstoyat ne tak uzh ploho...
     - Vy ne ponimaete. YA dumala, chto ya chto-to  nashla.  ZHizn'  napolnennaya
rabotoj. YA mogla v eto  poverit'.  Dejstvitel'no  mogla.  No  u  menya  net
nikakoj raboty. YA absolyutno, absolyutno bespolezna.
     - |to nepravda.
     - |to pravda. |to vsegda  bylo  pravdoj.  Dazhe  ran'she...  ran'she.  YA
prosto  sushchestvovala.  Inogda  ya  mogla  pochuvstvovat'  sebya   schastlivoj,
predstavlyaya, chto ch'ya-to chuzhaya zhizn' - eto moya zhizn'. YA mogla durachit' sama
sebya, no nichego horoshego mne eto ne prinosilo. Vse eto bylo ne  vzapravdu.
YA prosto plyla po techeniyu, ya ne  videla  v  svoem  sushchestvovanii  bol'shogo
smysla, no ono bylo ne takim uzh plohim. Togda eshche net. No poyavilsya Molot i
zabral u menya dazhe eto. On zabral, on unes s soboj vse.
     - No vy zdes' nuzhny lyudyam, - skazal Varlej. - Ot  vas  zavisit  mnogo
lyudej, vy nuzhny im...
     Maurin rassmeyalas':
     - Zachem? |d Hardi i |jlin delayut  delo.  Papa  prinimaet  resheniya.  A
Maurin? - ona rassmeyalas' snova. -  Maurin  delaet  lyudej  neschastnymi,  u
Maurin byvayut pristupy chernoj  melanholii  -  kotoruyu  ona  rasprostranyaet
slovno zarazu. Maurin uzhom v'etsya, chtoby povidat'sya so svoim lyubovnikom. A
potom  privodit  etogo  bednogo  sukinogo  syna  v  otchayanie,   ne   zhelaya
razgovarivat' s nim na lyudyah. A ne zhelaet ona razgovarivat' s nim  potomu,
chto boitsya, chto etim privedet ego k gibeli. No u Maurin net dazhe  muzhestva
perestat'  s  nim  trahat'sya.  Mozhet,  eto  i  pohuzhe,  chem  byt'   prosto
bespoleznoj?
     Reakcii na ispol'zovannye eyu vyrazheniya ne  posledovalo.  I  ej  stalo
stydno - samoj za sebya - za to chto pytalas'... CHto pytalas'? A, nevazhno.
     - Tak razve ne pravda, chto vy dlya kogo-to delaete  dobro?  -  sprosil
Varlej. - |tot lyubovnik. On - tot, s kem vy hoteli by zhit' vmeste.
     Maurin gor'ko ulybnulas'.
     - Razve vy ne ponimaete? YA ne znayu! I boyus' uznat'.  YA  hochu  lyubit',
hochu byt' lyubimoj, no vryad li mne eto udastsya. YA boyus', chto dazhe to, chto u
menya sejchas est', tozhe ischeznet. I ya ne mogu ni v chem razobrat'sya,  potomu
chto moya rabota - byt' princessoj-naslednicej. Mozhet byt', mne sledovalo by
vyjti zamuzh za Dzhordzha, tem i dovol'stvovat'sya.
     Na etot raz reakciya posledovala. Varlej byl yavno udivlen:
     - Vash lyubovnik - Dzhordzh Kristofer?
     - Gospodi Bozhe, net! Dzhordzh - pervyj, kto ubil by ego.
     - Somnevayus' v etom. Dzhordzh ochen' horoshij, dobryj chelovek.
     - Hotela by ya... Hotelos' by mne byt' v etom uverennoj. Togda ya mogla
by razobrat'sya. YA mogla by ponyat', mogu ya eshche voobshche lyubit' kogo-nibud'. I
mne hotelos' znat', mne by hotelos' znat', ne zabral li Molot i eto  tozhe.
Izvinite. Mne ne sledovalo zavodit' razgovor s vami. Vy nichego ne  smozhete
sdelat'.
     - YA mogu slushat'. I ya mogu skazat' vam,  chto  ponimayu:  est'  cel'  v
zhizni. |ta ogromnaya vselennaya byla sozdana ne bescel'no. A ona byla imenno
sozdana. Ona poyavilas' ne sluchajno.
     - A molot - sluchajno?
     - YA ne mogu v eto poverit'.
     - Togda zachem?
     Varlej pokachal golovoj:
     - YA ne znayu. Mozhet byt' dlya togo, chtoby do glubiny dushi potryasti odnu
obitatel'nicu Vashingtona. Tak potryasti, chtoby ona po-novomu  vzglyanula  na
svoyu zhizn'. Mozhet byt' tol'ko dlya etogo. Iz-za vas.
     - |to kakoe-to sumasshestvie. YA ne mogu v eto poverit'.
     - YA veryu, chto v poyavlenii Molota byla cel', no eta cel' razlichna  dlya
kazhdogo iz nas.
     - Pojdemte luchshe v dom. YA zamerzla.
     Maurin povernulas' i vsled za Varleem poshla v dom.  Segodnya  noch'yu  ya
uvizhu Garvi, dumala ona. YA skazhu emu.  YA  skazhu  emu  vse.  YA  dolzhna  eto
sdelat'. Mne bol'she ne vyderzhat'.




         * CHASTX PYATAYA. KONEC PUTI * 

                     V gody gryadushchej temnoj ery  lyudi  budut  stradat'  ot
                lishenij, i bol'shuyu chast' svoego vremeni im pridetsya  tyazhko
                trudit'sya, chtoby udovletvorit' vsyakie  primitivnye  nuzhdy.
                Nekotorye (ochen' nemnogie)  okazhutsya  v  privilegirovannom
                polozhenii.  Ih  deyatel'nost'  ne  budet  zaklyuchat'sya  v...
                vozdelyvanii  pochvy  ili  stroitel'stve   ukrytij   svoimi
                sobstvennymi rukami. Ona budet  sostoyat'  iz  zagovorov  i
                intrig, bolee gryaznyh i bolee zhestokih, chem vse,  chto  nam
                izvestno segodnya - dlya togo chtoby sohranit' za soboj  svoi
                lichnye privilegii...
                                  Roberto Vikki. "Nastuplenie temnoj ery".

     Din'-din'!
     Zavod kuhonnyh chasov konchilsya,  i  Tim  Hamner  otlozhil  knigu.  Vzyal
binokl'. V etoj lachuge, prednaznachennoj dlya  otdyha  chasovyh  imelos'  dva
binoklya: ochen' moshchnyj obychnyj binokl' -  tot  samyj,  kotoryj  Tim  sejchas
vzyal, i binokl' nochnogo videniya, gromadnyj,  ne  dayushchij  slishkom  bol'shogo
uvelicheniya,  no  vosprinimayushchij  samyj  slabyj  svet.  Binokli  s  dayushchimi
velikolepnyj obzor astronomicheskimi linzami, vot tol'ko nebo bylo  zakryto
tuchami, i Timu redko dovodilos' videt' zvezdy.
     V lachuge, po sravneniyu s tem, chto bylo, proizoshli ogromnye  izmeneniya
- k luchshemu. Ona byla teper' obshita derevom, shcheli i dyry ischezli. Ee  dazhe
mozhno bylo otaplivat'. V lachuge razmestilis' krovat', stul, stol,  knizhnye
polki - i podstavka dlya vintovki u dveri. Pered tem kak vyjti, Tim navesil
na plecho "Vinchester 30/06". I na mig ego ohvatil  pristup  izumleniya:  Tim
Hamner, plejboj i astronom-lyubitel', vooruzhennyj do  zubov,  budto  v  boj
sobralsya, nesushchij ohranu - eto zhe nelepo!
     On vskarabkalsya na bol'shoj valun. Ryadom roslo  derevo.  S  rasstoyaniya
skvoz' listvu  Tima  zametit'  nevozmozhno.  Zabravshis'  na  samuyu  vershinu
valuna, on pril'nul k derevu i nachal tshchatel'no osmatrivat'  rasstilayushchiesya
vnizu okrestnosti.
     Doroga Bedy na kartah ne ukazyvalas'. Prosto takoe nazvanie dal Garvi
Rendell tomu mestu, gde rasstupalis' okruzhayushchie Tverdynyu gory. Doroga Bedy
byla naibolee  veroyatnym  mestom,  napravleniem,  otkuda  sledovalo  zhdat'
vtorzheniya. Poetomu Tim oglyadel ee v pervuyu ochered'.  Ne  bolee  pyatnadcati
minut minulo s teh por kak on nablyudal za nej v proshlyj raz.  Zavod  chasov
ustanavlivalsya  na  pyatnadcatiminutnye  intervaly   -   iz   teoreticheskoj
predposylki, chto nikto, bud' on peshkom ili  verhom  na  loshadi,  ne  mozhet
vyjti na Dorogu bedy i polnost'yu  peresech'  ee  menee  chem  za  pyatnadcat'
minut.
     Nikogo ne bylo. Za poslednie dni nikto ne pytalsya syuda probrat'sya.  V
pervyj nedeli mnogie pytalis' projti tut, ih sledovalo  vovremya  zametit',
i, zametiv, Tim trubil trevogu (u  nego  byl  gorn).  Fermery  na  loshadyah
skakali navstrechu prishel'cam i gnali ih von. Teper' doroga  vsegda  pusta.
No nablyudat' za nej sledovalo.
     Tim zametil dvuh olenej, kojota, pyat' krolikov, mnozhestvo ptic.  Esli
razreshat ohotu - myaso. Bol'she nikogo na doroge net. Tim povel binoklem  po
okrestnostyam - po gorizontu, vdol' golyh sklonov holmov. |to pochti  to  zhe
samoe, chto vyiskivat' komety: zapomni ne chto pohozhi ob容kty i ishchi vse, chto
otlichaetsya ot togo, chto zalozheno v pamyati.  Timu  uzhe  byl  znakom  kazhdyj
kamen' na sklonah holmov. Odin iz nih formoj napominal miniatyurnuyu  Statuyu
svobody, drugoj pohodil na Kadillak. Na sklonah ne vidno bylo nichego, chego
ne dolzhno byt'.
     On obernulsya i glyanul vniz, v nahodyashchuyusya szadi dolinu. I  v  kotoryj
raz ulybnulsya, vspomniv kak emu povezlo:  luchshe  byt'  zdes',  na  vershine
gory, chasovym, chem tam vnizu, raskalyvat' valuny.
     - Navernoe strazhniki v San Kventine dumali tochno  tak  zhe,  -  gromko
skazal Tim. V poslednee vremya on privyk razgovarivat' sam s soboj.
     Tverdynya smotrelas' horosho. Uverennaya v sebe, nadezhnaya, s  teplicami,
pastbishchami i stadami. V budushchem edy  budet  dostatochno.  -  YA  sukin  syn,
kotoromu povezlo, - skazal Tim.
     Emu podumalos' - i uzhe ne v pervyj raz  -  chto  emu  povezlo  gorazdo
bol'she, chem on zasluzhivaet. U nego est' |jlin, u nego est' druz'ya, u  nego
est'  gde  spat'  i  edy  hvataet.  U  nego  est'   delo,   rabota,   hotya
pervonachal'nyj plan - vosstanovit' plotinu vblizi Tverdyni - ne udalsya. No
ne po  ego  vine.  On  i  Bred  Vagoner  nashli  drugie  puti  generirovat'
elektroenergiyu... Nuzhno lish'  dopustit',  chto  udastsya  sovershit'  udachnuyu
vylazku vo Vneshnij mir i razyskat'  tam  provoloku,  podshipniki,  a  takzhe
instrumenty  i  oborudovanie,  neobhodimoe  dlya  pretvoreniya  v  zhizn'  ih
zamysla.
     I knigi. U Tima nabralsya celyj spisok  knig,  kotorye  emu  ochen'  by
hotelos' imet'. Kogda-to davnym-davno, vo vremena, kotorye  emu  pomnilis'
ochen' smutno, on uzhe vladel pochti vsemi knigami iz etogo spiska. |to  byli
vremena, kogda emu, Timu hotelos' chto-nibud' imet', no vse,  chto  ot  nego
trebovalos' - eto soobshchit' o svoem zhelanii, a  ostal'noe  sdelayut  den'gi.
Kogda Tim razmyshlyal o knigah i o tom, kak legko bylo by ih dostat', inogda
ego mysli tekli dal'she, i on vspominal o podogretyh polotencah, o saune, o
plavatel'nom bassejne, o dzhine "Tankverej" i  irlandskom  kofe.  O  chistoj
odezhde, kotoruyu mozhno bylo poluchit', stoit tol'ko zahotet'. No  vspominat'
te vremena bylo tyazhelo, |to byli vremena, kogda ne bylo |jlin, a  |jlin  -
bescenna... Esli konec mira proizoshel dlya togo, chtoby soedinit' ih,  togda
mozhet v etom byl kakoj-to smysl.
     Tol'ko Timu stanovilos' tyazhko, kogda on dumal o  tom,  kak  zhivut  vo
vneshnem mire, kogda on vspominal o policejskih i  sanitarkah,  royushchihsya  v
razvalinah burbanskoj bol'nicy. |ti vospominaniya o tom, kak on  ehal  mimo
nuzhdayushchihsya v pomoshchi,  okazavshihsya  v  otchayannom  polozhenii  lyudej,  chasto
presledovali ego. I ne pomogala  mysl',  chto  sam  to  on  kakim-to  chudom
spassya... dazhe ne prosto spassya. Vyzhil, chtoby najti  dlya  sebya  bezopasnoe
mesto i imet' bol'she schast'ya, chem on zasluzhival...
     Glaza ego ulovili kakoe-to  dvizhenie.  Po  doroge  ehal  gruzovik.  V
mashine bylo polno lyudej, i Tim edva  bylo  ne  pomchalsya  k  hizhine,  chtoby
ob座avit' trevogu. Molnij v nebe ne bylo, lish' nad Haj S'erroj  bespreryvno
vspyhivalo. Malen'kij korotkovolnovyj peredatchik budet rabotat', tol'ko ne
nuzhno ego ispol'zovat' bez neobhodimosti. CHertovski trudno taskat' batarei
tuda-syuda, vverh-vniz po sklonu gory. I chtoby perezaryadit' ih, prihodit'sya
tratit' dragocennyj benzin.  Tim  podavil  pervonachal'nyj  impul's.  Pust'
gruzovik edet sebe, est' eshche vremya kak sleduet rassmotret' ego v binokl'.
     Nesomnenno gruzovik etot - Dika Vil'sona. Vo vsyakom sluchae,  vyglyadit
on tochno takzhe. Odin edinstvennyj gruzovik mozhet tait' v sebe znachitel'nuyu
ognevuyu moshch'. I odna-edinstvennaya oshibka mozhet stoit' mnogih  zhiznej  -  i
togda oshibshijsya bednyaga-chasovoj budet izgnan. S predvaritel'no  otorvannym
chlenom.
     Ochen' pohozh na gruzovik Dika Vil'sona, no narodu bol'she  chem  obychno.
Kuzov - zabit stoyashchimi lyud'mi. Zadumali by vragi napadenie  -  oni  by  ne
stali sbivat'sya tesnoj kuchej. Tak, sredi lyudej v kuzove - zhenshchina...
     Te chetvero - pochemu vzglyad vse vremya zaderzhivaetsya na  nih?  ZHenshchina,
negr i dvoe belyh. Pohozhe,  eti  chetvero  derzhatsya  osobnyakom,  kak  budto
dolzhny sohranyat'sya distanciya  mezhdu  nimi  -  osobennymi  i  ostal'nymi  -
prostymi smertnymi. Tim zaelozil loktyami po kamnyu,  vnimatel'no  izuchaya  v
binokl' uskol'zayushchie znakomye lica.
     Gruzovik uzhe byl slishkom blizko. Tim pomchalsya k lachuge, shvatilsya  za
mikrofon - i lish' togda vspomnil.
     - Da?
     - Zdes' Dik Vil'son, v treh minutah ezdy, - skazal Tim. - I on  vezet
s soboj astronavtov, astronavtov s "Molotlaba"! Vseh chetveryh! CHert, vy ne
poverite svoim glazam, uvidev ih. Oni vyglyadyat, slovno bogi. Oni  vyglyadyat
tak, budto konec sveta ih voobshche ne zatronul.


     Lica. Mnozhestvo lic, vse belye, vse ustavivshiesya na ih gruzovik.  Vse
zagovorili  odnovremenno,  i  Rik  Delanti   rasslyshal   tol'ko   obryvki.
"Russkie", "Astronavty, eto dejstvitel'no oni". Kogda on slez s gruzovika,
tolpa vokrug chut' podalas' nazad, chtoby ne  smyat'  lyudej,  vernuvshihsya  iz
kosmosa. Oni glyadeli neotryvno, ulybalis'. Muzhchiny i zhenshchiny - i vid u nih
byl otnyud' ne takoj, budto oni umirayut s golodu. V iz glazah ne bylo  togo
ishchushchego vyrazheniya, k kotoromu  Rik  privyk  vo  vladeniyah  Dika  Vil'sona.
Pohozhe, eti lyudi lish' chastichno proshli cherez ad.
     V osnovnom oni byli srednego vozrasta. Ih odezhda nosila sledy tyazheloj
raboty, i bylo vidno,  chto  odezhdu  etu  oni  ne  slishkom  chasto  stirayut.
Muzhchiny, v osnovnom, byli vysokogo rosta, zhenshchiny tozhe - ili tak  kazalos'
potomu, chto vse oni byli v rabochej odezhde? Na ferme Dika Vil'sona  zhenshchiny
odevalis' kak muzhchiny. I rabotali kak muzhchiny. Zdes' bylo ne tak.  V  etoj
doline zhenshchiny ne odevali muzhskuyu odezhdu. Zdes' koe-chto, hotya i daleko  ne
vse, pohodilo na mir,  sushchestvovavshij  do  Padeniya  Molota.  |to  bylo  ne
slishkom ochevidno, i ne provedi Rik ne odnu nedelyu u Dika Vil'sona,  on  by
reshil, chto posle Molota vse ochen' izmenilos'. Teper', odnako, on  videl  i
shodnye cherty. |ta Dolina  otlichalas'  ot  ukreplennyh  vladenij  Vil'sona
kak...
     U Rika ne bylo vremeni na dal'nejshie razmyshleniya.  Nachalis'  vzaimnye
predstavleniya, i  gostej  poveli  k  bol'shomu  kamennomu  domu.  Gromadnaya
veranda. Dazhe esli b Rik ne uznal senatora Dzhellisona,  on  by  vse  ravno
ponyal, kto zdes' komanduet: senator byl  ne  takogo  bol'shogo  posta,  kak
okruzhayushchie  zdorovennye  lyudi,  no   vokrug   nego   obrazovalos'   pustoe
prostranstvo, vse zhdali,  kogda  on  pervym  nachnet  govorit'.  I  ot  ego
privetlivoj ulybki vsem  srazu  stalo  legche  -  dazhe  Petru  i  Leonille,
ispytyvayushchim strah pered etim soveshchaniem.
     Prihodili vse novye lyudi - odni spuskalis' po sklonam: shli  s  polej,
drugie shli po pod容zdnoj  allee.  Novost',  dolzhno  byt'  rasprostranilas'
bystro. Rik poiskal vzglyadom Dzhonni Bejkera, i uvidel ego.  No  Bejker  ne
zametil Rika Delanti, on voobshche nikogo vokrug ne zamechal sejchas. On  stoyal
pered devushkoj -  vysokij,  strojnoj  ryzhevolosoj,  odetoj  vo  flanelevuyu
rubashku i rabochie bryuki. On derzhal ee za ruki. Dzhonni i devushka  neotryvno
smotreli v glaza drug drugu.
     - YA byl uveren, chto ty mertva, - skazal Bejker. - YA prosto... ya  dazhe
ni razu ne sprosil u Dika. YA boyalsya sprashivat'. Kak ya rad, chto ty zhiva.
     - YA tozhe ochen' rada, chto ty zhiv, - skazala devushka. Stranno,  podumal
Rik.  Glyadya  na  ih  pechal'nye  lica,  mozhno   podumat',   chto   oni   uzhe
prisutstvovali drug u druga ne pohoronah. Riku stalo yasno, tochno  tak  zhe,
kak stalo yasno vsem ostal'nym: eto vstretilis' lyubyashchie.
     I nekotorym iz prisutstvuyushchih zdes'  muzhchin  eto  otkrytie  ochen'  ne
ponravilos'!  Budut  zatrudneniya...  U  Rika  opyat'  ne  bylo  vremeni  na
obdumyvanie. Vokrug tesnilis' lyudi, vse  govorili  odnovremenno.  Odin  iz
vysochennogo rosta muzhchin otvernulsya, chtoby ne videt' Dzhonni  i  devushku  i
zagovoril s Rikom. On sprosil:
     - My voyuem s russkimi?
     - Net, - otvetil Rik. - To, chto ostalos' ot Rossii i to, chto ostalos'
ot Soedinennyh SHtatov - soyuzniki. Ob容dinilis' protiv Kitaya. No vy  mozhete
zabyt' obo vsem etom, vojna davno zakonchilas'. Molot, sovetskie rakety  i,
kak ya dumayu, nekotoroe  kolichestvo  nashih  raket  -  ot  Kitaya  nichego  ne
ostalos', chto moglo by prodolzhat' bitvu.
     - Soyuzniki, - velikan ozadachen. - Ladno. Verno.
     Rik usmehnulsya:
     - Dela obstoyat tak, chto esli my kogda-nibud' doberemsya do Rossii,  to
ne obnaruzhim tam nichego, krome lednikov. No esli my otpravimsya v Kitaj, to
najdem tam russkih, i oni vspomnyat, chto my byli soyuznikami. Ponimaete?
     Velikan nahmurilsya i shagnul v storonu - budto Rik  chem-to  ottalkival
ego.


     Rik Delanti  s  golovoj  okunulsya  v  staruyu  privychnuyu  rutinu.  Emu
prishlos' razgovarivat' s vobravshimisya, ispol'zuya prostye, no v to zhe vremya
yarkie i obraznye slova davat' ob座asneniya tak, chtoby v  nih  ne  prozvuchala
snishoditel'nost'. Emu zadali mnogo voprosov. Lyudi hoteli  znat',  na  chto
eto pohozhe: byt' v kosmose? Kak dolgo prihodit'sya  privykat'  k  sostoyaniyu
nevesomosti? Rik byl udivlen, ponyav kak mnogo lyudej smotreli televizionnye
peredachi s Molotlaba". Kak mnogo lyudej  pomnilo  improvizirovannyj  tanec,
ispolnennyj Rikom pri nulevoj  gravitacii.  Kak  astronavty  peremeshchalis'?
Eli?  Pili?  Zadelyvali  ostavlennye  meteoritom  proboiny?  Mozhet  li  ne
oslablennyj atmosferoj solnechnyj svet vyzhech' glaza? Nosili  li  astronavty
vse vremya temnye ochki?
     Rik uznal ih imena. Devochku zvali Alis Koks. ZHenshchina, kotoraya  vnesla
podnos s kofe (s nastoyashchim kofe!) -  eto  ee  mat'.  Zdorovennye  muzhchiny,
stoyashchie v vyzyvayushchej poze - Kristofery, i tot i drugoj. Kristoferom byl  i
tot, kotoryj sprashival, ne voyuet li Amerika s russkimi,  no  on  vmeste  s
Dikom  Vil'sonom  i  Dzhonni  Bejkerom  uzhe  ushel  v  komnaty,  predostaviv
prinimat' gostej missis Koks. Odnogo iz  muzhchin  predstavili  kak  "mera",
drugogo vse nazyvali "shefom", no tut byla kakaya-to tonkost',  kotoruyu  Rik
ne mog postich': Kristofery, ne imeyushchie nikakogo titula,  pohozhe,  zanimali
bolee vysokoe polozhenie. Vse muzhchiny byli vysokogo  rosta,  vse  oni  byli
vooruzheny. A  ne  poyavilos'  li  u  nego  samogo  v  glazah  to  vyrazhenie
polugolodnosti, kak u vseh, kto vhodil v bandu Dika Vil'sona?
     - Senator govorit, chto segodnya my mozhem pozvolit' sebe  iskusstvennoe
osveshchenie, - ob座avila missis Koks posle odnogo iz ee uhodov  vglub'  doma.
Vy smozhete pobesedovat' s astronavtami  posle  togo,  kak  stanet  slishkom
temno dlya raboty. I, mozhet byt', my ustroim vecher otdyha.
     Priglushennye  golosa,  vyrazhayushchie  soglasie,  proshchaniya  -   i   tolpa
rassosalas'. Missis Koks provela  astronavtov  v  gostinuyu,  prinesla  eshche
kofe. Ona proyavila sebya kak prevoshodnaya hozyajka doma, i Rik vdrug  ponyal,
chto on potihon'ku rasslablyaetsya - v pervyj raz so vremeni ih  prizemleniya.
U Dika Vil'sona tozhe, byvalo, ugoshchali  kofe,  no  lish'  ponemnogu,  i  ego
toroplivo vypivali muzhchiny pered tem,  kak  vyjti  na  karaul'nuyu  sluzhbu.
Nikto tam nikogda ne posizhival rasslablenno v  gostinyh,  i  uzh,  konechno,
kofe tam podavalsya v chashechkah kitajskogo farfora.
     - Izvinite, chto sejchas zdes' net nikogo, kto  mog  by  sostavit'  vam
kompaniyu, - skazala  missis  Koks.  -  Vse  zanyaty  rabotoj.  Vecherom  oni
vernutsya, i togda svoimi razgovorami sovershenno zamorochat vam golovu.
     - |to nevazhno, - skazal  Petr.  -  My  schitaem,  chto  vy  horosho  nas
prinimaete. - On i Leonilla sideli vmeste, poodal' ot Rika. -  YA  nadeyus',
my ne slishkom otvlekaem vas ot vashih del.
     - CHto zh, mne pora gotovit' obed, - skazala missis Koks,  -  esli  vam
chto-nibud' ponadobitsya,  pozovite  menya.  -  I  -  podcherknuto  -  ostaviv
kofejnik, ona poshla k vyhodu. Uzhe v samyh dveryah skazala: - Luchshe  vypejte
kofe do togo, kak on ostynet. Ne mogu poruchit'sya, chto v blizhajshee vremya  u
nas snova budet kofe.
     - Spasibo, - skazala Leonilla. - Vy vse tak dobry k nam...
     - Ne bolee, chem vy eto zasluzhili, ya v etom uverena, - otvetila missis
Koks i ushla.
     - Itak. My obnaruzhili pravitel'stvo, - skazal Petr. - A  gde  general
Bejker?
     Rik pozhal plechami:
     - Gde-to tam, v dome, vmeste s Dikom, senatorom i nekotorymi drugimi.
Soveshchanie.
     - Na kotoroe nas ne priglasili, - skazal YAkov. - Mne ponyatno,  pochemu
ne pozvali nas s Leonilloj, no pochemu ne priglasili vas?
     - YA uzhe dumal ob etom, - otvetil Rik. - No oni ushli ochen' bystro.  Vy
znaete, zachem Dik priehal syuda, chto on hochet skazat' im.  A  komu-to  ved'
nuzhno bylo ostat'sya zdes' i besedovat' s sobravshimisya. YA  vosprinimayu  eto
kak znak osobogo doveriya.
     - Nadeyus', vy pravy, - skazal YAkov.
     Leonilla kivnula v znak soglasiya:
     - V pervyj raz s teh por, kak my prizemlilis' ya pochuvstvovala sebya  v
bezopasnosti. Mne  kazhetsya,  my  im  ponravilis'.  Ih,  pohozhe,  nikak  ne
volnuet, chto Rik chernokozhij?
     - YA mogu otvetit' odnim slovom, - skazal Rik.  -  Net.  No  tut  est'
chto-to strannoe. Vy ne zametili? Posle togo, kak vyyasnilos' naschet  vojny,
vse tut zhe zainteresovalis' kosmosom. Nikto, voobshche nikto ne sprosil,  chto
proizoshlo s Zemlej.
     - Da. No skoro nam pridetsya rasskazat' im eto, - skazal Petr.
     - Mne by hotelos', chtoby nam ne nuzhno bylo etogo delat',  -  zametila
Leonilla. - No da - pridetsya..
     Vse zamolchali. Rik vstal i razlil po chashkam ostatok  kofe.  Iz  kuhni
donosilis' zvuki aktivnoj deyatel'nosti. Iz okna mozhno bylo videt' lyudej  -
odni peretaskivali valuny, drugie pahali  polya.  Tyazhelaya  rabota,  i  bylo
sovershenno yasno, chto  ee  hvatilo  by  na  vseh,  dazhe  na  Leonillu.  Rik
nadeyalsya, chto vse obstoit imenno tak. I on vdrug  osoznal,  chto  bezzvuchno
molitsya pro sebya, chtoby nashlas' raboty, vse ravno kakaya rabota, vse ravno,
chto delat' lish' by snova pochuvstvovat' sebya prinosyashchim pol'zu, i zabyt'  o
Haustone, |l' Lago i cunami...
     No sejchas on yavlyaetsya radushno prinimaemym geroem, i Leonilla i Petr -
tozhe geroi, i oni v bezopasnosti, vokrug - vooruzhennye  lyudi,  ne  imeyushchie
nikakogo zhelaniya ubivat' ih.
     On uslyshal priglushennyj  otzvuk  golosov,  donosyashchijsya  otkuda-to  iz
glubiny doma. |to, po vsej veroyatnosti, golosa senatora,  Dzhonni  Bejkera,
Dika Vil'sona i  naibolee  doverennyh  lyudej  senatora.  Oni  vyrabatyvayut
plan... chego? Nashih zhiznej, podumal Rik. Doch' senatora  -  ona  tozhe  tam?
Riku vspomnilos', kak ona i Dzhonni glyadeli drug na druga, golosa  ih  byli
neslyshny, lica pochti soprikasalis', oni polnost'yu  zabyli  ob  okruzhayushchih.
Kak vse eto mozhet povliyat' na reshenie senatora?
     I Riku vdrug prishlo v golovu, chto senatoru vse eto mozhet ponravit'sya.
Dzhonni Bejker - general  Voenno-vozdushnyh  sil.  Esli  v  Kolorado-Springz
dejstvitel'no obladayut toj  siloj,  o  kotoroj  oni  zayavlyayut,  eto  mozhet
okazat'sya vazhnym.
     - Skol'ko zdes' u nih lyudej? - sprosil  Petr.  Vopros  spugnul  grezy
Rika. - YA polagayu neskol'ko sot chelovek, - prodolzhal Petr. -  I  oruzhiya  u
nih, pohozhe mnogo. Kak vy schitaete, etogo dostatochno?
     Rik pozhal plechami. Myslyami  on  byl  v  dalekom  budushchem,  gde-to  za
nedeli, za mesyacy ot segodnyashnego dnya, on uhitrilsya  pochti  zabyt',  zachem
oni segodnya priehali v Tverdynyu senatora.
     - Dolzhno byt', - otvetil Rik. I teper' on pochuvstvoval eto tozhe -  to
napryazhenie, kotoroe bukval'no ishodilo ot Petra  i  Leonilly.  Emu  ran'she
prosto i v golovu ne prihodilo, chto  senator  mozhet  obladat'  dostatochnoj
siloj. On byl tak ubezhden, chto gde-to dolzhny byt' civilizovannye muzhchiny i
zhenshchiny, podlinnaya bezopasnost', civilizaciya i poryadok.
     A, mozhet byt', etogo i net. Nigde net. Rik chut' poezhilsya,  no  ulybka
po-prezhnemu - eto trebovalo nekotorogo usiliya ostavalas' na ego lice.  Oni
troe sideli v obshitoj panelyami komnate. ZHdali. Nadeyalis'.


     - Oni nazyvayut sebya Armiej Novogo bratstva, - skazal Dik. On obvel ih
vzglyadom - Garvi Rendell, general Dzhonni Bejker, Dzhordzh Kristofer, odinoko
sidyashchij v uglu komnaty i senator Dzhellison  v  ego  pohozhem  na  sudejskoe
kresle - i glaza ego byli glazami presleduemogo zverya. On otpil iz  svoego
stakana, podozhdal minutu, poka viski okazhet svoe  magicheskoe  dejstvie,  i
skazal  nedrognuvshim  golosom:  -  Oni  zayavili,  chto  yavlyayutsya   zakonnym
pravitel'stvom Kalifornii.
     - I kto zhe ih nadelil vlast'yu? - sprosil |l Hardi.
     -  CHto  zh,   ih   zayavlenie   podpisano   zamestitelem   gubernatora,
"ispolnyayushchim obyazannosti gubernatora", kak on sejchas sebya nazyvaet.
     Hardi nahmurilsya:
     - Dostopochtennyj Dzhejms Vejn Montroz?
     - To samoe imya, - otvetil Dik. Mozhno mne eshche viski?
     Hardi glyanul na senatora, senator kivnul, i  Hardi  podlil  v  stakan
Dika.
     - Montroz, - zadumchivo skazal |l. - Znachit, Sumasbrod  spassya,  -  on
glyanul na ostal'nyh i bystro dobavil: -  SHutka  vnutrennego  upotrebleniya.
Politiki obychno nazyvayut drug druga prozvishchami. "Rasteryaha". "Usmehajsya  i
terpi". Montroza prozvali Sumasbrodom.
     - Sumasbrod on ili net, no on dal mne sem' dnej na to, chtoby priznat'
ego pravitel'stvo, -  skazal  Dik.  -  V  protivnom  sluchae  Armiya  Novogo
bratstva zajmet moi vladeniya siloj, -  fermer  rasstegnul  svoyu  armejskuyu
kurtku (ostalas' ot sluzhby) i iz vnutrennego karmana dostal  list  bumagi.
|to byla odna iz kopij, sdelannyh s pomoshch'yu mnozhitel'nogo apparata, no sam
tekst byl napisan ot ruki izyashchnym  kalligraficheskim  pocherkom.  Dik  otdal
list |lu Hardi, tot osmotrel ego i zatem peredal senatoru Dzhellisonu.
     - |to podpis' Montroza, - skazal Hardi. - YA v etom uveren.
     Dzhellison kivnul:
     -  My  mozhem  rascenivat'  podpis'  kak  podlinnuyu,   -   glyanul   na
prisutstvuyushchih, priglashaya  ih  k  obsuzhdeniyu.  -  Zamestitel'  gubernatora
ob座avlyaet osadnoe polozhenie i utverzhdaet, chto yavlyaetsya  vysshej  vlast'yu  v
Kalifornii.
     Dzhordzh Kristofer zarychal - rezkij skrezheshchushchij zvuk:
     - Nad nami on vlastvuet tozhe?
     - Nado vsemi, - otvetil Dzhellison. -  Krome  togo,  on  ssylaetsya  na
Kolorado Springz. General Bejker, vam chto-nibud' ob etom izvestno?
     Dzhonni Bejker kivnul. On sidel ryadom s Garvi Rendellom, no, kazalos',
chem-to rezko otdelyalsya ot ostal'nyh, sobravshihsya v etoj komnate. Vernulis'
starye bogi, podumal Garvi. Na kakoe-to vremya, vo vsyakom sluchae. Kak dolgo
oni ostanutsya bogami? Garvi videl vstrechu Bejkera i Maurin, i to,  chto  on
videl, vyzvalo v nem otnyud' ne dobrye chuvstva.
     - My pojmali radiosoobshchenie iz Kolorado Springz, - skazal Bejker. - YA
uveren, chto ono bylo podlinnym. Ono  peredavalos'  ot  imeni  predsedatelya
palaty predstavitelej...
     - Vpavshego v starcheskij idiotizm, - skazal |d Hardi.
     - ...vstupivshego v dolzhnost' ispolnyayushchego obyazannosti  prezidenta,  -
prodolzhal  astronavt.  -  Rukovoditelem  shtaba  ego   sotrudnikov   nazvan
general-lejtenant VVS Foks. YA dumayu, chto eto Bajron Foks, i esli eto  tak,
to ya ego znayu. Odin iz professorov akademii. Neplohoj chelovek.
     Dzhordzh Kristofer vse eto vremya molcha besilsya. Teper' on  zagovoril  -
polnym gneva golosom, tiho:
     - Montroz. Sukin syn. On  boltalsya  zdes'  paru  let  nazad,  pytayas'
organizovat' profsoyuz sborshchikov urozhaya. YAvilsya pryamo ko mne na fermu! YA ne
mog dazhe vyshvyrnut' so svoej zemli etogo narushivshego chuzhoe pravo  vladeniya
ublyudka! Ego soprovozhdalo pyat'desyat policejskih.
     - YA by skazal, chto Dzhimmi Montroz imeet bol'she ih prava nazyvat' sebya
zakonnoj vlast'yu, - progovoril senator Dzhellison. -  On  sejchas  chinovnik,
obladayushchij naibolee vysokim statusom v Kalifornii. Esli predpolozhit',  chto
gubernator mertv, a tak, veroyatno, ono i est'.
     - Znachit Sakramento unichtozheno? - sprosil Dzhonni Bejker.
     |l Hardi kivnul:
     - Naskol'ko my znaem, ves' tot rajon teper' nahoditsya pod vodoj. Paru
nedel' nazad Garvi sovershil poezdku k severo-zapadu  i  vstretil  kogo-to,
kto razgovarival s lyud'mi, kotorye pytalis' dobrat'sya do Sakramento...  No
vse oni obnaruzhili lish' more San-Ioakvin.
     - CHert poberi, - skazal Bejker. - Znachit, yadernyj centr pogib.
     - Proshu proshcheniya - da, - skazal Hardi.
     - Dik, nadeyus' vy ne sobiraetes' ustupit' etomu proklyatomu  Montrozu?
- sprosil Dzhordzh Kristofer.
     - YA priehal syuda, chtoby prosit' o pomoshchi, - otvetil  Vil'son.  -  Nas
mogut polnost'yu unichtozhit'. U nego bol'shaya armiya.
     - CHto znachit "bol'shaya"? - sprosil |l Hardi.
     - Bol'shaya.
     - Koe-chto menya udivlyaet,  -  skazal  senator  Dzhellison.  -  Dik,  vy
uvereny, chto ta banda lyudoedov, s kotoroj vy srazhalis',  sostavlyaet  chast'
armii Montroza? CHto on ob容dinilsya s nimi?
     - Razve ya ne skazal, chto tak ono i est'?
     - Tol'ko ne serdites', - znamenitoe obayanie senatora vnezapno s novoj
siloj proyavilos' snova. - YA  prosto  udivilsya,  vot  i  vse.  Montroz  byl
sumasbrodom, no sumasshedshim on ne  byl.  I  durakom  ne  byl,  kstati.  On
zashchishchal ugnetennyh...
     So storony Kristofera doneslos' rychanie.
     - ...vo vsyakom sluchae, on eto zayavlyaet, - kak  ni  v  chem  ne  byvalo
prodolzhal Dzhellison. - No ya by nikogda ne podumal, chto on mozhet vstupit' v
druzheskie otnosheniya s _l_yu_d_o_e_d_a_m_i_.
     - Mozhet byt' oni zahvatili ego v plen, - predpolozhil |l Hardi.
     Dzhellison kivnul:
     - Mne tozhe eto pokazalos' veroyatnym. V  takom  sluchae  on  voobshche  ne
predstavlyaet soboj legal'noj vlasti.
     Legal'noj, nelegal'noj, mne-to chto delat', - sprosil Dik  Vil'son.  YA
ne mogu vstupat' v boj protiv nego. Vashi  lyudi  pomogut  mne?  YA  ne  hochu
sdavat'sya emu na milost'...
     - Hvalyu, - skazal Kristofer.
     - |to ne obychnye lyudoedy, - skazal Dik. -  Oni  mogut  otkazat'sya  ot
etoj privychki, esli... esli poluchat druguyu pishchu. No eti ih poslancy!
     - Bol'shuyu li gruppu oni k vam napravili? - sprosil Hardi.
     - Nepodaleku ot nas raspolozhilis' lagerem  primerno  chelovek  dvesti,
otvetil Dik. - K nam zayavilos' okolo dyuzhiny. Vse vooruzheny. General Bejker
videl ih. Odin iz nih kapitan policii...
     - Nu ne der'mo li?! - voskliknul Kristofer. - Policiya, ob容dinivshayasya
s lyudoedami!
     - Nu, na nem byla forma, - skazal Dik. I s  nimi  odin  tip,  kotoryj
ran'she byl chinovnikom v Los-Andzhelese. CHernokozhij. I drugie. V bol'shinstve
oni vyglyadeli normal'no, no dvoe... chert, eto bylo  chto-to  zhutkoe!  -  on
glyanul na Bejkera, i Dzhonni kivnul v znak soglasiya.
     -  Dejstvitel'no  zhutkoe,  -  prodolzhal  Dik.  -  Veli  sebya,   budto
naglotalis'  narkotikov.  U  nih  glaza  byli  tochno  takie   zhe,   znaete
rasshirennye, i nikogda ne posmotryat pryamo  na  tebya.  I  oni  govorili  ob
angelah Boga. "Angely poslali nas, chtoby peredat' vam eto poslanie".
     - Kak ostal'nye reagirovali na eto? - sprosil Garvi Rendell.
     - Budto nichego  osobennogo  ne  proishodit.  Budto  eto  normal'no  -
govorit' o poslavshih ih angelah. A kogda ya sprosil, kakogo cherta  eto  vse
znachit, oni prosto povernulis' i poshli proch'. "Vy poluchili poslanie".  |to
vse, chto oni skazali.
     - I vy govorite, chto dvesti chelovek vstali lagerem poblizosti ot vas?
- sprosil |l Hardi. - Naskol'ko blizko? Gde?
     - Nevdaleke. K yugu ot nas po doroge, - skazal Dik. - A chto?
     - Po etoj doroge dolzhen byl proehat' Garri, - otvetil Hardi. - On  ne
to, chtoby zapazdyvaet, u nego  net  nikakogo  tochnogo  raspisaniya,  no  my
ozhidaem ego.
     - Na moej ferme on ne poyavlyalsya, - skazal Dik.
     - Vy ne dumaete, chto poslannyj k vam otryad mog chto-to s nim  sdelat'?
- sprosil Dzhellison.
     Dik pozhal plesami:
     - Senator, ya ne znayu, chego mozhno zhdat' ot etih lyudej.  Oni  ob座avili,
chto u nih gorazdo bol'shaya vooruzhennaya sila, chem my videli, i v eto ya veryu.
My nigde ne zametili nikogo. Ni odnogo  begleca.  Takoe  vpechatlenie,  chto
nikogo ne ostalos', krome nas i Novogo bratstva.
     - Angely, - skazal |l Hardi. - |to zvuchit kak-to bessmyslenno.
     "Ne  izyashchno",  podumal  Garvi  Rendell.  Ochen'  ne  izyashchno,   i   eto
rasstraivaet |la.
     - YA vstrechalsya neskol'ko raz s Montrozom, - skazal  Garvi.  -  On  ne
pokazalsya mne sumasshedshim. Hotya i imel punktik, ohrana  okruzhayushchej  sredy.
Rakety, eti konservnye banki, unichtozhayut ozon, nu i tak dalee. Mozhet byt',
Molot privel k tomu, chto on okonchatel'no svihnulsya.
     - Mozhet byt' on sumasshedshij, a mozhet byt', plennik, eto vse ravno,  -
skazal Dik Vil'son. - No dal'she po doroge stoyat  lagerem  dvesti  chelovek.
Gotov derzhat' pari, chto u nih eshche ne men'she pyati soten. I ya ne znayu,  chert
poberi, chto mne delat'.
     - Net. Mne ne kazhetsya, chto  vy  dejstvitel'no  ne  znaete,  -  skazal
senator. Sdelal pauzu, obdumyvaya, i  nikto  ne  posmel,  poka  on  molchal,
vmeshat'sya so svoimi zamechaniyami. Nakonec senator zagovoril.
     - Horosho. Eshche shest' dnej. Dik, ya hochu  sdelat'  vam  predlozhenie.  Vy
mozhete dostavit'  syuda,  k  nam,  zhenshchin,  detej  i  bol'nyh.  Za  eto  vy
peredadite nam opredelennuyu chast' spasennogo vami imushchestva.  Instrumenty,
elektroniku i tak dalee v etom rode. Snaryazhenie dlya podvodnogo plavaniya  -
i v pervuyu ochered', dyhatel'nye apparaty...
     - Znachit vy predostavlyaete nam v odinochku drat'sya protiv Armii Novogo
bratstva, senator?
     Dzhellison vzdohnul:
     - Razumeetsya net. I ya ne dumayu, chto gubernator Montroz (ili tot,  kto
poluchil kontrol' nad nim) osobo zainteresovan v razdele vashego imushchestva s
nami. Pohozhe na to, chto on nameren zavladet' vsem shtatom.
     - V tom chisle i nashej dolinoj, - skazal Dzhordzh Kristofer.
     - Da, mne kazhetsya, chto  eto  tak,  skazal  Dzhellison.  -  Horosho.  Na
segodnyashnij den' nam izvestny dva pravitel'stva. Kolorado Springz i  Armiya
Novogo bratstva. Plyus, vozmozhno - angely.
     - Tak chto mne, chert voz'mi, delat'? - sprosil Dik.
     - Sohranyat' terpenie. My poka slishkom malo znaem, - skazal Dzhellison.
- Davajte soberem pobol'she  informacii.  General  Bejker,  chto  vy  mozhete
rasskazat' nam, kak obstoyat  dela  v  tom,  chto  ostalos'  ot  Soedinennyh
SHtatov? I, raz my zatronuli etot vopros, v  tom,  chto  ostalos'  ot  vsego
mira?
     Dzhonni Bejker  kivnul  i  otkinulsya  na  spinku  stula,  sobirayas'  s
myslyami.
     - Priemlemoj svyazi nam naladit' tak i ne  udalos',  -  skazal  on.  -
Svyaz' s Haustonom my poteryali srazu  posle  Padeniya  Molota.  V  Haustone,
kstati, pogibla sem'ya polkovnika Delanti. Poetomu, kogda govorite s nim  o
Tehase, bud'te poostorozhnee.
     Bejkeru bylo radostno uvidet',  chto  prisutstvuyushchie  eshche  ne  slishkom
ogrubeli dushoj, proyavleniya ih simpatii k Riku byli ochevidny. On uzhe mnogoe
povidal v etom mir, u podavlyayushchego bol'shinstva uzhe  ne  bylo  slez,  chtoby
lit' ih iz-za kakih-to neskol'kih  chelovek.  Slishkom  mnogo  bylo  smertej
vokrug.