Larri Niven, Dzherri Purnel'. Moshka v zenice gospodnej -------------------- Moshka v zenice gospodnej (#1). Larry Niven, Jerry Pournelle. The Mote in God's Eye (1974) (#1). Perevod s anglijskogo: (C) Oleg Kolesnikov ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 --------------------  * CHASTX PERVAYA. ZOND BEZUMNOGO |DDI *  PRIKAZ, 3017 g. n.e. - Admiral privetstvuet vas i priglashaet pribyt' v ego ofis nemedlenno, - ob®yavil gardemarin Steli. Komandor Roderik Blejn oglyadel mostik, gde ego oficery izredka peregovarivalis', napominaya hirurgov, assistiruyushchih v razlichnyh operaciyah. Seryj stal'noj otsek byl polon besporyadochnoj deyatel'nosti; kazhdyj byl zanyat, no obshchee vpechatlenie bylo odno: haos. |krany nad pul'tom upravleniya pokazyvali planetu vnizu i drugie korabli, raspolozhennye na orbite ryadom s "Mak-Arturom", no povsyudu paneli byli snyaty s konsolej, izmeritel'nye instrumenty torchali v ih vnutrennostyah, i tehniki, sledya za raznocvetnymi signalami elektronnyh sborshchikov, zamenyali vse, chto kazalos' somnitel'nym. Otkuda-to s kormy korablya, gde inzhenernaya komanda zanimalas' korpusom, donosilis' gluhie udary i zavyvaniya. Povsyudu vidnelis' sledy srazheniya: bezobraznye ozhogi v teh mestah, gde korabel'noe zashchitnoe Pole Lengstona na mgnovenie okazalos' peregruzhennym. Dyra nepravil'noj formy razmerom s kulak byla vyzhzhena v odnoj iz konsolej, i sejchas dvoe tehnikov kopalis' v pautine provodov. Rod Blejn vzglyanul na chernye pyatna, pokryvayushchie ego boevye dospehi. Slabyj zapah isparivshegosya metalla i gorelogo myasa vse eshche byl v ego nozdryah i v mozgu, on snova uvidel ogon', i rasplavlennyj metall vyplesnulsya iz korpusa i potek po ego levomu boku. Ego levaya ruka do sih por visela na grudi na elastichnoj povyazke. A ved' ya vsego chas na bortu, - podumal on. - Kapitan na beregu, i ves' etot besporyadok... YA ne mogu ujti sejchas. - On povernulsya k gardemarinu. - Pryamo sejchas? - Da, ser. Signal sovershenno yasen. CHto zh, nichego ne podelaesh', i Rodu pridetsya perezhit' golovomojku, kotoruyu ustroit emu kapitan, kogda vernetsya. Pervyj lejtenant Kargill i inzhener Sinkler - lyudi kompetentnye, no on zhe inzhener-administrator, i kontrol' povrezhdenij - ego obyazannost', dazhe esli ego ne bylo na bortu, kogda "Mak-Artur" poluchil bol'shinstvo iz nih. Ordinarec Roda ostorozhno kashlyanul i ukazal na zapyatnannuyu formu. - Ser, u vas est' vremya, chtoby nadet' chto-to bolee prilichnoe? - Horoshaya mysl', - Rod vzglyanul na sostoyanie borta, chtoby byt' uverennym. Da, u nego est' polchasa do togo, kak on smozhet spustit'sya na poverhnost' planety. Bolee rannij vyezd vse ravno ne pozvolit emu dobrat'sya do admirala skoree. No emu ponadobitsya pomoshch', chtoby snyat' svoyu odezhdu. Sam on ne razdevalsya s teh por, kak byl ranen. Prishlos' poslat' za pomoshchnikom hirurga, chtoby razdet' ego. Medik razrezal nozhnicami tkan', pristavshuyu k ego levoj ruke, i burknul: - Derzhite nepodvizhno, ser. |tu ruku horosho podzharilo, - v golose ego zvuchala ukorizna. - Nuzhno bylo obratit'sya v lazaret eshche nedelyu nazad. - Vryad li eto bylo vozmozhno, - otvetil Rod. Nedelyu nazad "Mak-Artur" vel boj s myatezhnym voennym korablem, kotoryj nanes emu mnozhestvo udarov pered tem kak kapitulirovat'. Posle pobedy Rod vozglavil prizovuyu komandu na vrazheskom sudne, i u nego ne bylo vozmozhnosti zanimat'sya sobstvennym lecheniem. Kogda dospehi ubrali, on pochuvstvoval zapah chego-to bolee hudshego, chem nedel'nyh pota i gryazi. Vozmozhno, eto prikosnovenie gangreny. - Da, ser, - eshche neskol'ko nitej pererezano. Sintetika byla prochnoj, kak stal'. - Teper' delo za hirurgiej, komandor. Nuzhno udalit' vse povrezhdennye tkani, prezhde chem nachnut dejstvovat' stimulyatory regeneracii. Poka my ne dostavim vas v lazaret, mozhno priglushit' vashe obonyanie. - Menya ono vpolne ustraivaet, - holodno otvetil Rod. On legon'ko kosnulsya svoego krivogo nosa i vspomnil srazhenie, v kotorom tot byl perebit. Pozhaluj, iz-za etogo on vyglyadel starshe svoih dvadcati chetyreh standartnyh let, i eto bylo znakom zaslugi i uspeha. Ego dospehi razrezali poshire i smazali ruku numbitolom. Styuard pomog emu nadet' golubuyu formu, krasnyj sharf, zolotye shnury i epolety; vse morshchilo i zhalo, no luchshe uzh eto, chem monovoloknistye dospehi. ZHestkaya kurtka beredila ranu, nesmotrya na obezbolivayushchee, poka on ne obnaruzhil, chto mozhet operet' lokot' o priklad pistoleta. Odevshis', on napravilsya v angar "Mak-Artura" i sel v shlyupku, a rulevoj, napraviv ee cherez bol'shie dveri pod®emnika, vyletel iz korablya. |to byl opasnyj manevr, no on ekonomil vremya. Dvigateli zarabotali, i malen'kij krylatyj flajer nyrnul v atmosferu. N'yu-CHikago. Naselennyj mir Transugol'nogo sektora, primerno v dvadcati parsekah ot Stolichnogo sektora. Planeta vrashchaetsya vokrug zheltogo solnca F9, obychno otnosimogo k Beta Gortenzii. Atmosfera pochti sootvetstvuet zemnoj, i dyhanie vozmozhno bez pomoshchi fil'trov. Sila tyazhesti 1,08 standartnoj. Radius planety - 1,05, a massa 1, 21 massy Zemli; plotnost' vyshe obychnoj. Os' vrashcheniya N'yu-CHikago imeet naklon 41 gradus, rasstoyanie do svetila - 1,06 a.e., orbita umerenno ekscentricheskaya. Vvidu sezonnyh izmenenij temperatury zaselena otnositel'no uzkaya polosa v yuzhnoj temperaturnoj zone. Imeetsya odin sputnik na srednem rasstoyanii, obychno nazyvaemyj |vanstom. Proishozhdenie nazvaniya neizvestno. Dve treti N'yu-CHikago pokryty vodoj. Kontinenty obychno goristy s prodolzhayushchejsya vulkanicheskoj aktivnost'yu. |kstensivnaya industriya perioda Pervoj Imperii byla pochti polnost'yu unichtozhena vo vremya Grazhdanskih Vojn; vosstanovlenie promyshlennoj bazy vedetsya udovletvoritel'no so vremeni vklyucheniya N'yu-CHikago vo Vtoruyu Imperiyu v 2940 g.n.e. Bol'shaya chast' naseleniya prozhivaet v edinstvennom gorode, nosyashchem to zhe nazvanie, chto i planeta. Prochie naselennye punkty shiroko razbrosany, i ni v odnom chislo zhitelej ne prevyshaet soroka pyati tysyach. Obshchaya chislennost' naseleniya planety - 6,7 millionov chelovek po perepisi 2990 g. Imeyutsya zhelezodobyvayushchie i zhelezoplavil'nye centry v gorah, a takzhe ekstensivnoe sel'skoe hozyajstvo. Planeta napolovinu snabzhaet sebya produktami pitaniya. N'yu-CHikago vladeet rastushchim torgovym flotom i raspolozhena v udobnom meste, chto delaet ee centrom Transugol'noj mezhzvezdnoj torgovli. Upravlyaetsya general-gubernatorom i Sovetom, naznachaemym vice-korolem Transugol'nogo sektora, imeetsya vybornaya assambleya i dva delegata Imperskogo Parlamenta. Rod Blejn hmurilsya, chitaya slova, begushchie po ekranu ego karmannogo komp'yutera. Fizicheskie dannye ostalis' temi zhe, no vse ostal'noe ustarelo. Myatezhniki izmenili dazhe nazvanie svoego mira, prevrativ ego iz N'yu-CHikago v Gospozhu Svobodu. Ee pravitel'stvu pridetsya stroit' vse zanovo. Vozmozhno, ona poteryaet svoih delegatov, vozmozhno, dazhe utratit svoi prava na vybornuyu Assambleyu. On otlozhil pribor i posmotrel vniz. Oni nahodilis' nad goristoj mestnost'yu, i on ne videl sledov vojny. Slava bogu, zdes' ne bylo rajonov, podvergshihsya bombardirovke. Inogda sluchalos' takoe: goroda-kreposti derzhalis' s pomoshch'yu sputnikov planetarnoj zashchity. U Voennogo Flota ne bylo vremeni dlya prodolzhitel'noj osady, i Imperskaya policiya poluchala prikaz pokonchit' s myatezhnikami vozmozhno men'shej krov'yu, no vse-taki pokonchit'. Uporstvuyushchuyu myatezhnuyu planetu prevrashchali v polya sverkayushchej lavy, gde ne vyzhival nikto, no nekotorye goroda nakryvalis' chernymi kupolami Polya Lengstona. I chto potom? Korablej, chtoby dostavlyat' produkty cherez mezhzvezdnye rasstoyaniya, ne hvatalo, i nachinalis' epidemii i golod. Vprochem, podumal on, eto byl lish' odin iz vozmozhnyh putej. CHelovechestvo dolzhno bylo ob®edinit'sya pod vlast'yu edinogo pravitel'stva - ubezhdeniyami ili siloj - chtoby stoletiya Grazhdanskih Vojn nikogda bol'she ne povtorilis'. Kazhdyj imperskij oficer videl uzhasy, k kotorym priveli eti vojny, - imenno poetomu akademii razmestili na Zemle, a ne v stolice. Kogda oni priblizilis' k gorodu, on uvidel pervye sledy srazheniya. Krug perepahannoj zemli, ruiny otdalennyh krepostej, razrushennye betonnye napravlyayushchie transportnyh sistem. Zatem poyavilsya pochti netronutyj gorodok, ostavshijsya celym v predelah kruga Polya Lengstona. Gorod pones neznachitel'nye razrusheniya, no kak tol'ko pole bylo snyato, effektivnoe soprotivlenie prekratilos'. Tol'ko fanatiki srazhalis' protiv Imperskoj zvezdnoj pehoty. Oni proleteli nad ruinami vysokogo zdaniya, razrushennogo upavshej posadochnoj shlyupkoj. Vidimo, kto-to vystrelil v nee, i ubityj pilot ne uspel nichego sdelat'... Flajer obognul gorod, zamedlyaya skorost', chtoby podojti k posadochnym dokam, ne vybiv u nih vseh stekol v oknah. Zdaniya byli starye, v osnovnom, postroennye po uglevodorodnoj tehnologii, mestami celye sekcii u nih byli udaleny i zameneny bolee sovremennymi materialami. Nichto ne napominalo o gorode Pervoj Imperii, kotoryj stoyal na etom meste. Kogda oni opustilis' na ploshchadku na kryshe Doma Pravitel'stva, Rod ponyal, chto mozhno bylo i ne tormozit'. Bol'shinstvo stekol v gorode byli uzhe vybity. Po ulicam kruzhili tolpy lyudej, a edinstvennymi dvizhushchimisya mashinami byli voennye konvoi. Nekotorye lyudi stoyali, nichego ne delaya, drugie vbegali i vybegali iz magazinov. Imperskaya zvezdnaya pehota v seryh mundirah stoyala za elektrificirovannoj izgorod'yu, vozvedennoj vokrug Doma Pravitel'stva. Flajer sel, i Blejn spustilsya na lifte na etazh generala-gubernatora. Vo vsem zdanii ne bylo zhenshchin, hotya obychno imperskie pravitel'stvennye uchrezhdeniya byli polny imi. Vidimo, on probyl v kosmose slishkom mnogo vremeni. On nazval svoe imya pehotincu, sidevshemu kak budto arshin proglotil za stolom administratora, i stal zhdat'. Blejn ne pytalsya predstavit' budushchej besedy i korotal vremya, razglyadyvaya pustye steny. Vse dekorativnye ukrasheniya, trehmernaya zvezdnaya karta s Imperskimi flagami, paryashchimi nad provinciyami, vse standartnoe oborudovanie ofisa generala-gubernatora planety Pervogo Klassa ischezlo, ostaviv posle sebya bezobraznye pyatna na stenah. Nakonec, chasovoj provel ego v ofis. Admiral ser Vladimir Richard Dzhordzh Plehanov, vice-admiral CHernoty, Rycar' Ordenov Sv.Mihaila i Sv.Georgiya, sidel za stolom general-gubernatora. Nigde ne bylo ni sleda ot Ego Prevoshoditel'stva mistera Garuna, i na mgnovenie Blejnu pokazalos', chto admiral odin. Zatem on zametil kapitana Kzillera, svoego neposredstvennogo nachal'nika po "Mak-Arturu", stoyavshego u okna. Vse lozungi byli udaleny iz komnaty, ostaviv posle sebya tol'ko glubokie carapiny na panelyah sten. Mebeli tozhe ne bylo. Dazhe Velikie Simvoly - korona i kosmicheskij korabl', orel, serp i molot - ischezli so svoego mesta nad dyuraleplastovym stolom. Kstati, na pamyati Roda v kabinete general-gubernatora nikogda ne bylo dyuraleplastovogo stola. - Komandor Blejn po vashemu prikazaniyu pribyl, ser. Plehanov rasseyanno otsalyutoval, a Kziller dazhe ne povernulsya ot okna. Rod stoyal smirno, poka admiral vnimatel'no rassmatrival ego. Nakonec, tot proiznes: - Dobroe utro, komandor. - Dobroe utro, ser. - Vprochem, ne sovsem dobroe. Kazhetsya, my ne videlis' s moego poslednego vizita v Krucis Kort. Kak tam markiz? - Kogda ya poslednij raz byl doma, ser, on chuvstvoval sebya horosho. Admiral kivnul i prodolzhal kriticheski rassmatrivat' Blejna. On nichut' ne izmenilsya, podumal Rod. Ves'ma obrazovannyj chelovek, boryushchijsya s ozhireniem uprazhneniyami v pole povyshennoj gravitacii. Flot posylal Plehanova, kogda ozhidalos' zhestokoe srazhenie. On ne priznaval nikakih opravdanij dlya neradivyh oficerov i, po sluham, hodivshim v kayut-kampaniyah, odnazhdy razlozhil byvshego kron-princa - teper' Imperatora - na bol'shom stole i otshlepal raketkoj dlya spitbola, kogda Ego Vysochestvo sluzhil gardemarinom na "Platee". - U menya est' vash raport, Blejn. Vy dolzhny byli otbit' u myatezhnikov generator Polya, i poteryali pri etom rotu Imperskoj zvezdnoj pehoty. - Da, ser. - Generatornuyu stanciyu zashchishchali fanatiki, i boj byl zharkim. - A za kakim d'yavolom vy poperlis' v nazemnuyu akciyu? - trebovatel'no sprosil admiral. - Kziller prikazal vam, chtoby zahvachennyj krejser soprovozhdal nash shturmovoj transport. Vy poluchali prikaz spustit'sya vniz na shlyupkah? - Net, ser. - Mozhet, vy dumaete, chto aristokraty mogut ne podchinyat'sya voennoj discipline? - Razumeetsya, ser, ya tak ne dumayu. Plehanov ne obratil vnimaniya na ego slova. - Zatem vy imeli kakie-to dela s vozhdem myatezhnikov. Kak zhe ego zvali? - Plehanov zaglyanul v bumagi. - Stoun. Dzhonas Stoun. Osvobozhden iz-pod aresta i poluchil nazad vse svoe imushchestvo. CHert poberi, vy chto, reshili, chto kazhdyj voennyj oficer mozhet vesti peregovory s myatezhnikami? Ili u vas byla kakaya-to diplomaticheskaya missiya, o kotoroj ya nichego ne znayu? - Net, ser, - guby Roda byli plotno prizhaty k zubam. On zhdal krika, no ego ne bylo. K chertu vse tradicii Voennogo Flota, podumal on. Vse-taki ya vyigral etu proklyatuyu vojnu. - No vy mozhete ob®yasnit' mne eto? - nastaival admiral. - Da, ser. - Itak? Rod zagovoril, s trudom izvlekaya zvuki iz stisnutogo gorla. - Komanduya zahvachennym "Vyzyvayushchim", ser, ya poluchil soobshchenie iz myatezhnogo goroda. V etot moment gorodskoe Pole Lengstona bylo vklyucheno, kapitan Kziller s "Mak-Arturom" zanimalsya orbital'nymi oboronitel'nymi sputnikami, a mozgom flota byl admiral, srazhayushchijsya s silami myatezhnikov. Mister Stoun predlagal vpustit' Imperskie sily v gorod, pri uslovii, chto sam on budet polnost'yu proshchen i sohranit svoyu lichnuyu sobstvennost'. On dal chas na obdumyvanie predlozheniya i potreboval v kachestve zalozhnika chlena aristokraticheskoj sem'i. Esli vse budet tak, kak on skazal, to vojna zakonchitsya, kak tol'ko nashi sily ovladeyut zdaniem gorodskogo Generatora Polya. Ne imeya vozmozhnosti posovetovat'sya s vysshim nachal'stvom, ya sam povel vniz otryad i dal misteru Stounu svoe slovo chesti. Plehanov nahmurilsya. - Svoe slovo. Slovo Lorda Blejna, a ne oficera Voennogo Flota. - |to byl edinstvennyj sposob dogovorit'sya s nim, admiral. - Ponimayu, - Plehanov zadumalsya. Esli on otkazhetsya ot slova Blejna, s Rodom budet pokoncheno i na Flote, i v pravitel'stve, i voobshche vezde. S drugoj storony, admiralu pridetsya ob®yasnyat'sya pered Palatoj Perov. - CHto zastavilo vas poverit', chto predlozhenie podlinnoe? - Ser, ono bylo zakodirovano imperskim shifrom i podpisano oficerom voennoj razvedki. - I vy risknuli svoim korablem... - ...radi shansa zakonchit' vojnu bez unichtozheniya planety. Da, ser. Nuzhno bylo dobavit', chto v poslanii mistera Stouna imelos' opisanie gorodskogo lagerya, v kotorom oni derzhali Imperskih oficerov i grazhdanskih lic. - Ponimayu, - ruki Plehanova vzmetnulis' v rezkom gnevnom zheste. - YA ne lyublyu sotrudnichat' s predatelyami, dazhe esli oni pomogayut nam. No ya priznayu vashu sdelku, a eto znachit, chto ya dal vam oficial'noe razreshenie spustit'sya vniz vmeste so shlyupkami. Odnako, mne eto ne nravitsya, Blejn. Vash tryuk byl sovershenno idiotskim. I vse zhe on srabotal, podumal Rod. On prodolzhal stoyat' v poze napryazhennogo vnimaniya, no pochuvstvoval, chto uzel, v kotoryj styanulis' ego vnutrennosti, oslab. Admiral hmyknul. - Vash otec tozhe glupo riskoval. Nas oboih chut' ne prikonchili na Tanite. |to prosto chudo, chto v vashej sem'e vyzhili odinnadcat' markizov, no eshche bol'shim chudom budet, esli vy stanete dvenadcatym. Nu, ladno, sadites'. - Blagodaryu, ser, - Rod prodolzhal stoyat'. Golos ego byl holodno vezhliv. Lico admirala slegka rasslabilos'. - YA ne rasskazyval vam, chto vash otec byl moim komandirom na Tanite? - sprosil Plehanov. - Net, ser. Rasskazyval on sam, - v golose Roda po-prezhnemu ne bylo teploty. - |to byl moj luchshij drug, samyj luchshij komandor, kotorogo ya kogda-libo imel na flote. Ego vliyanie posadilo menya na eto mesto, i on prosil vzyat' vas pod moe komandovanie. - Da, ser. YA znayu eto, no ne mogu ponyat', pochemu. - Vy ne hotite sprosit', komandor, chto ya sobirayus' sdelat' s vami? Ot neozhidannosti Rod vzdrognul. - Da, ser. - Skazhite, chto proizoshlo by, okazhis' eto poslanie poddel'nym? Esli eto byla by lovushka? - Myatezhniki unichtozhili by moyu komandu. - Verno, - golos Plehanova byl holoden, kak stal'. - No vy reshili, chto risknut' stoit, poskol'ku imelas' vozmozhnost' zakonchit' vojnu s malymi zhertvami s obeih storon. Tak? - Da, ser. - No esli by zvezdnaya pehota byla unichtozhena, chto dolzhen byl by delat' moj flot? - admiral hlopnul obeimi rukami po stolu. - U menya ne okazalos' by vybora! - ryavknul on. - Kazhdaya nedelya, provedennaya flotom zdes', - eshche odin shans vneshnim udarit' po odnoj iz nashih planet! Ne bylo by vremeni posylat' za shturmovym transportom i novym otryadom zvezdnoj pehoty. Esli by vy poteryali svoyu komandu, ya prevratil by etu planetu v kamennuyu glybu, Blejn. Aristokrat vy ili net, ne vzdumajte eshche raz sdelat' chto-libo podobnoe! Vy ponyali menya? - Da, ser... - on byl prav, no... CHto smogla by sdelat' pehota so vklyuchennym nad gorodom polem? Plechi Roda ponikli. CHto-nibud'. On by chto-nibud' sdelal. No chto? - Vprochem, vse konchilos' horosho, - holodno skazal Plehanov. - Mozhet, vy byli i pravy. A, mozhet, i net. Eshche odna vyhodka vrode etoj, i ya otberu u vas oruzhie. |to vam yasno? - on podnyal otpechatannoe delo Roda. - "Mak-Artur" gotov vyjti v kosmos? - Ser? - vopros byl zadan tem zhe tonom, chto i ugroza pered nim, i na mgnovenie eto sbilo Roda s tolku. - Vyjti v kosmos, ser, no ne v srazhenie. I ya by ne hotel, chtoby on otpravlyalsya daleko bez remonta, - za bezumnyj chas, provedennyj na bortu, Rod vypolnil polnyj osmotr, iz-za kotorogo ne uspel dazhe pobrit'sya. Sejchas on sidel, nedoumevaya. Kapitan "Mak-Artura" stoyal u okna, yavno prislushivayas' k razgovoru, no ne govorya ni slova. Pochemu admiral ne sprashivaet ego? Poka Blejn nedoumeval, Plehanov reshil sdelat' eto. - Bruno, kak kapitan flota, dajte svoe zaklyuchenie. Bruno Kziller povernulsya ot okna, i Rod porazilsya: Kziller ne nosil bol'she malen'kogo serebryanogo izobrazheniya "Mak-Artura", pokazyvavshego, chto on yavlyaetsya ego kapitanom. Vmesto etogo na grudi u nego siyali kometa i solnce Voenno-Kosmicheskogo shtaba, a krome togo, Kziller nosil shirokuyu polosu admiral'skogo znaka. - Kak vy sebya chuvstvuete, komandor, - sprosil Kziller, zatem usmehnulsya. |ta krivaya usmeshka byla horosho izvestna na "Mak-Arture". - Vyglyadite vy horosho. Po krajnej mere, s pravoj storony. Itak, vy proveli na bortu chas. Kakie povrezhdeniya vy obnaruzhili? Smushchennyj Rod dolozhil o nyneshnem sostoyanii "Mak-Artura", kakim on ego nashel, i o remonte, kotoryj on prikazal sdelat'. Kziller kival i zadaval voprosy. Nakonec, on skazal: - I vy sdelali vyvod, chto korabl' gotov k pohodu, no ne k srazheniyu, verno? - Da, ser. - CHto zh, soglasen. Admiral, vot moi rekomendacii. Komandor Blejn zasluzhivaet prodvizheniya, i my mozhem dat' emu "Mak-Artur", chtoby on otvel ego dlya remonta na Novuyu SHotlandiyu, a zatem v stolicu. Krome togo, on smozhet zabrat' s soboj plemyannicu senatora Faulera. Otdat' emu "Mak-Artur"? Rod slushal ego, kak v tumane, sovershenno potryasennyj. On boyalsya poverit' v eto, no zdes' byl shans pokazat' Plehanovu i vsem ostal'nym, chego on stoit. - On molod i vryad li smozhet rasschityvat' stat' pervym komandirom etogo korablya, - skazal Plehanov. - I vse zhe, veroyatno, eto luchshij vyhod. On ne smozhet dostavit' slishkom mnogo nepriyatnostej, sleduya v Spartu cherez Novuyu Kaledoniyu. Korabl' vash, kapitan! Poskol'ku Rod prodolzhal molchat', admiral ryavknul na nego: - Ochnites', Blejn! YA proizvozhu vas v kapitany i naznachayu komandirom "Mak-Artura". Moj sekretar' podgotovit prikaz cherez polchasa. Kziller usmehnulsya polovinoj lica. - Skazhite zhe chto-nibud', - burknul on. - Spasibo, ser. YA... ya dumal, vy ne odobryaete moih dejstvij. - Ne podumajte, chto oni mne ponravilis', - skazal Plehanov. - Bud' u menya kakoj-to drugoj vyhod, vy tak by i ostalis' inzhenerom-administratorom. Vpolne vozmozhno, chto vy budete horoshim markizom, no dlya Voennogo Flota u vas ne tot temperament. Konechno, eto ne samoe glavnoe, no, dumayu, kar'era oficera ne dlya vas. - Drugogo puti net, ser, - ostorozhno skazal Rod. On vse eshche ispytyval bol' utraty. Bol'shoj Dzhordzh, zapolnivshij komnatu shtangami v dvenadcat' let, a v shestnadcat' napominavshij svoim slozheniem klin, ego brat Dzhordzh pogib v srazhenii. Planiroval li Rod svoe budushchee ili s grust'yu dumal o dome, vospominaniya prihodili k nemu, kak-budto kto-to kolol igloj ego dushu. Dzhordzh - i vdrug umer... Dzhordzh dolzhen byl unasledovat' pomest'ya i tituly, a Roda ne interesovalo nichego, krome kar'ery oficera i vozmozhnosti odnazhdy stat' Grand-Admiralom. No teper'... menee, chem cherez desyat' let on dolzhen zanyat' svoe mesto v Parlamente. - U vas budut dva passazhira, - skazal Kziller. - S odnim vy uzhe vstrechalis'. Vy ved' znakomy s ledi Sandroj Brajt Fauler, ne tak li? Ona plemyannica senatora Faulera. - Da, ser, ya ne videl ee neskol'ko let, no ee dyadya obedaet v Krucis Kort dovol'no chasto... YA nashel ee v lagere dlya plennyh. Kak ona sebya chuvstvuet? - Ne ochen' horosho, - otvetil Kziller, i ego nasmeshka ischezla. - Ona poletit s vami do Novoj SHotlandii, a esli zahochet, to i do stolicy. |to vpolne mozhet proizojti. Vtoroj vash passazhir - eto sovershenno inoe delo. Rod podnyal na nego vzglyad. Kziller posmotrel na Plehanova, poluchil ego kivok i prodolzhal: - Ego Prevoshoditel'stvo Goracij Hussejn Bari, magnat, predsedatel' soveta kampanii "Imperial Avtonetiks" i bol'shaya shishka v imperskoj Torgovoj Associacii. On budet s vami do samoj Sparty, to est' ya hochu skazat', chto on budet na bortu vashego korablya. Vy ponyali? - Ne sovsem, ser, - otvetil Rod. Plehanov fyrknul. - Kziller skazal eto dostatochno yasno. My dumaem, chto Bari stoyal za spinami myatezhnikov, no poka u nas slishkom malo ulik, chtoby arestovat' ego. On apelliroval k samomu Imperatoru. CHto zh, my otpravim ego v Spartu s etim ego obrashcheniem - kak gostya Voennogo Flota. No kogo ya mogu poslat' vmeste s nim, Blejn? On stoit milliony i dazhe bol'she. Mnogo li lyudej otkazhetsya ot vzyatki v vide celoj planety? A Bari mozhet predlozhit' ee. - YA... Da, ser, - skazal Rod. - I ne delajte takogo potryasennogo lica! - ryavknul Plehanov. - YA ne hochu obvinyat' v prodazhnosti ni odnogo iz svoih oficerov, no fakt v tom, chto vy bogache Bari. On ne smozhet dazhe soblaznit' vas. I eto osnovnaya prichina, po kotoroj vy poluchaete "Mak-Artur". YA ne hochu trevozhit'sya o sud'be nashego bogatogo druga. - Ponimayu. I vse zhe spasibo, ser. - I ya dokazhu tebe, chto ty ne oshibsya. Plehanov kivnul, kak budto prochtya mysli Blejna. - Vy mozhete stat' horoshim oficerom. |to vash shans. A Kzillera ya ostavlyayu pomogat' v upravlenii etoj planetoj. Myatezhniki ubili general-gubernatora. - Ubili mistera Garuna? - Rod byl oshelomlen. On pomnil morshchinistogo starogo dzhentl'mena, kotoryj prihodil k nim domoj... - On byl starym drugom moego otca. - On ne edinstvennyj, kogo oni ubili. Otrublennye golovy oni nasadili na kop'ya vokrug Doma Pravitel'stva. Odna mysl' ob etom zastavlyala ih lyudej prodolzhat' boj. Oni boyalis' sdavat'sya nam. CHto zh, u nih byli prichiny boyat'sya... Vernemsya k vashim delam so Stounom. Byli eshche kakie-to usloviya? - Da, ser. |to na sluchaj, esli on otkazhetsya sotrudnichat' s razvedkoj. U nego est' imena vseh zagovorshchikov. Plehanov mnogoznachitel'no vzglyanul na Kzillera. - Otprav'te za etim svoih lyudej, Bruno. |to nachalo. Nu, horosho, Blejn, privodite svoj korabl' v poryadok i otpravlyajtes', - admiral vstal - beseda byla okonchena. - U vas mnogo del, kapitan. Zajmites' imi. PASSAZHIRY Goracij Hussejn Tamun al' SHamlan Bari ukazal na poslednij predmet, kotoryj on dolzhen vzyat' s soboj, i otpustil slug. On znal, chto oni budut zhdat' poblizosti ot ego nomera, gotovye podelit' ostavlennye bogatstva, kogda on ujdet, no emu nravilos' zastavlyat' ih zhdat'. Pust' povolnuyutsya v predvkushenii. Kogda komnata opustela, on nalil sebe bol'shoj stakan vina. |to byl plohoj sort, privezennyj posle blokady, no on pochti ne zametil etogo. Oficial'no vina v Levante byli zapreshcheny, i eto znachilo, chto ordy vinotorgovcev mogli vsuchivat' svoim pokupatelyam - dazhe takim bogatym, kak Bari - lyuboj alkogol'. Goracij Bari nikogda ne ispytyval osobogo pochteniya k dorogim napitkam. On pokupal ih, chtoby pokazat' svoe bogatstvo, i dlya razvlecheniya, no ne dlya sebya. Kofe byl sovsem drugim delom. Goracij, kak bol'shinstvo lyudej Levanta, byl nevysokim chelovekom s torchashchim nosom, goryashchimi glazami i ostrymi chertami lica, bystrymi zhestami i sil'nym harakterom, o kotorom znali tol'ko ego blizkie i druz'ya. Ostavshis' sejchas odin, on razreshil sebe nahmurit'sya. Na stole pered nim lezhalo poslanie ot sekretarya admirala Plehanova, v kotorom tot v vezhlivyh vyrazheniyah predlagal emu pokinut' N'yu-CHikago i sozhalel, chto v nalichii net ni odnogo grazhdanskogo korablya. U Voennogo Flota byli podozreniya i, nesmotrya na vino, Bari pochuvstvoval, chto vokrug nego vse tuzhe styagivaetsya holodnaya ugrozhayushchaya set'. Vneshne zhe on ostavalsya spokoen, vse tak zhe sidya za stolom i postukivaya po nemu pal'cami. CHto est' protiv nego u Flota? U Voennoj Razvedki byli podozreniya, no ne bylo ulik. |to byla obychnaya nenavist' voennyh k imperskim torgovcam, voznikshaya, podumal on, potomu, chto na Flote bylo mnogo evreev, a vse evrei nenavidyat levantijcev. No u Flota ne bylo real'nyh ulik, inache ego by ne priglasili na bort "Mak-Artura" kak gostya. V etom sluchae on byl by v kandalah. Otsyuda sledoval vyvod, chto Dzhonas Stoun prodolzhaet molchat'. On dolzhen byl molchat' i dal'she. Bari zaplatil emu sto tysyach kron i poobeshchal zaplatit' eshche. Vprochem, on ne byl uveren v Stoune: dve nochi nazad Bari vstretilsya s nekimi lyud'mi na ulice Kostyushko i zaplatil im pyat'desyat tysyach kron, tak chto skoro Stoun dolzhen byl umolknut' navsegda. Pust' ego tajny lezhat vmeste s nim v mogile. Est' li eshche chto-nibud' nesdelannoe? - podumal on. Net. CHemu byt', togo ne minovat', hvala Allahu... Bari skorchil grimasu. Podobnye mysli prihodili sovershenno estestvenno, i on preziral sebya za suevernuyu glupost'. Pust' ego otec voshvalyaet Allaha za svoi dostizheniya; udacha prihodit k lyudyam, kotorye nichego ne ostavlyayut na volyu sluchaya, a v svoi devyanosto standartnyh let on ostavil nedodelannymi vsego lish' neskol'ko del. Imperiya prishla v Levant spustya desyat' let posle rozhdeniya Bari, i ponachalu vliyanie ee bylo neveliko. V te dni imperskaya politika byla inoj, i planeta voshla v Imperiyu v sostoyanii, pochti ravnom bol'shinstvu razvityh mirov. Otec Goraciya Bari skoro ponyal, chto Imperiyu mozhno zastavit' platit'. On byl odnim iz teh, kogo impercy ispol'zovali dlya upravleniya planetoj, i skopil ogromnoe bogatstvo. On prodaval audiencii u gubernatora i, kak kapustoj na rynke, torgoval pravosudiem, vprochem, delal vse eto ostorozhno, vsegda podstavlyaya drugih gnevu lyudej iz Imperskoj Razvedki. Ego otec byl ochen' ostorozhen so vkladami i ispol'zoval svoe vliyanie, chtoby dat' Goraciyu Hussejnu vospitanie na Sparte. On dazhe dal emu imya, podskazannoe odnim imperskim voennym oficerom, i tol'ko pozdnee oni uznali, chto imya Goracij edva li mozhno nazvat' obychnym dlya Imperii, poskol'ku ono vsegda vyzyvalo nasmeshki. Bari topil vospominaniya o davnih dnyah v Stolichnoj shkole v kubke vina. Odnako, on vyuchilsya i sejchas rasporyazhalsya den'gami svoego otca i svoimi sobstvennymi. Goracij Bari byl ne iz teh, nad kem mozhno smeyat'sya. On potratil tridcat' let, no ego agenty nashli oficera, kotoryj kogda-to podskazal eto imya, i stereozapis' ego agonii byla spryatana v dome Bari na Levante. Vse-taki on posmeyalsya poslednim. Sejchas on pokupal i prodaval lyudej, kotorye smeyalis' nad nim, pokupal golosa v Parlamente, korabli, i pochti kupil etu planetu - N'yu-CHikago. Kontrol' nad N'yu-CHikago dolzhen byl dat' ego sem'e vliyanie otsyuda do Ugol'nogo Meshka, gde Imperiya byla slaba, a novye planety otkryvali ezhemesyachno. Muzhchina dolzhen zabotit'sya o... obo vsem! Mechta pomogala emu. Sejchas on vyzval svoih agentov - lyudej, kotorye ohranyali ego interesy zdes', i Nabila, kotoryj budet soprovozhdat' ego kak sluga na voennom korable. Nabila byl nevysok, dazhe men'she Goraciya, vyglyadel starshe svoih let, umel maskirovav svoe lico hor'ka mnozhestvom sposobov i obrashchat'sya s kinzhalom i yadom, poluchiv eto umenie na desyatkah planet. Goracij Hussejn Bari ulybnulsya. Impercy hotyat derzhat' ego plennikom na bortu svoego voennogo korablya? CHto zh, poka oni ne vstretyat korablya s Levanta, on im eto pozvolit, no kogda oni okazhutsya v ozhivlennom portu, to pojmut, chto sdelat' eto neprosto. Tri dnya Rod trudilsya na "Mak-Arture". Tekushchie cisterny s komponentami goryuchego trebovali srochnoj zameny. Nuzhny byli zapasnye chasti, i komanda "Mak-Artura" chasami nahodilas' v kosmose, obdiraya korpusa voennyh korablej Soyuza, kruzhivshih na orbite vokrug N'yu-CHikago. Postepenno "Mak-Artur" priobretal svoj prezhnij boesposobnyj vid. Blejn rabotal s Dzhekom Kargillom - novym inzhenerom-administratorom i pervym lejtenantom, i komandorom Dzhonom Sinklerom, glavnym inzhenerom. Podobno mnogim inzheneram-oficeram, Sinkler byl s Novoj SHotlandii, i ego akcent byl obychnym sredi shotlandcev, rabotayushchih v kosmose. Kakim-to obrazom oni sohranyali ego kak znak svoej gordosti so vremen Grazhdanskih Vojn, dazhe na planetah, gde gel'skij byl zabytym yazykom. Sam Rod podozreval, chto shotlandcy special'no uchilis' govorit' tak, chtoby ih ne ponimalo ostal'noe chelovechestvo. Plastiny korpusa byli svareny, ogromnye kuski obshivki snyaty s voennyh korablej Soyuza i s trudom ustanovleny na mesto. Sinkler tvoril chudesa, ustanavlivaya oborudovanie N'yu-CHikago na "Mak-Artur", i chasti eti vryad li sootvetstvovali chertezham korablya. Oficery upravleniya trudilis' nochami, ob®yasnyaya i chertya eti izmeneniya dlya glavnogo korabel'nogo komp'yutera. Kargill i Sinkler priderzhivalis' protivopolozhnogo mneniya otnositel'no nekotoryh prisposoblenij. Sinkler upiral na to, naskol'ko vazhno podgotovit' korabl' k vyhodu v kosmos, a pervyj lejtenant utverzhdal, chto nikogda uzhe ne smozhet rukovodit' tekushchim remontom vo vremya srazhenij, poskol'ku sam Bog ne znaet, chto bylo sdelano s korablem. - YA ne zhelayu slushat' takoe bogohul'stvo, - kak raz utverzhdal Sinkler, kogda Rod okazalsya v predelah slyshimosti. - Razve ne dostatochno togo, chto ya, to est' my, sdelali dlya nego? - Net, esli, konechno, ty ne hochesh' stryapat' sam, ty, bezumnyj ludil'shchik! Segodnya utrom povar kayut-kampanii ne smog spravit'sya s kofejnikom! Odin iz tvoih remeslennikov zabral mikrovolnovyj nagrevatel'. Sejchas, klyanus' Gospodom, ty prinesesh' ego obratno... - Horosho, my uberem ego iz tret'ego baka, kak tol'ko ty najdesh' mne chasti dlya ego zameny. Mozhet, ty nedovolen tem, chto korabl' snova mozhet srazhat'sya? Ili kofe dlya tebya bolee vazhen? Kargill gluboko vzdohnul i nachal snova. - Korabl' mozhet srazhat'sya, - nachal on, kak budto ob®yasnyaya rebenku, - poka chto-nibud' ne prodelaet v nem dyru. Posle etogo ee nuzhno zadelat'. Sejchas ya zanimayus' etim, - skazal on, kladya ruku na chto-to, chto, kak pochti byl uveren Rod, bylo vozdushnym poglotitelem-preobrazovatelem. - Proklyataya shtukovina vyglyadit sejchas polurasplavlennoj. Kak ya mogu opredelit', chto bylo povrezhdeno? I bylo li povrezhdeno voobshche? Polagayu... - CHelovek, u tebya ne budet zabot, esli svoyu dosadu ty obratish' na sebya... - Konchish' ty kogda-nibud' boltat'? Kogda ty vozbuzhden, to nachinaesh' govorit' sovsem po-drugomu! - Bud' ty proklyat! No v etom meste Rod reshil, chto pora vyjti k sporshchikam. On otpravil glavnogo inzhenera v ego konec korablya, a Kargilla - v drugoj. Reshit' ih spor bylo nevozmozhno, poka "Mak-Artur" ne budet tshchatel'no otremontirovat' v dokah Novoj SHotlandii. Blejn provel noch' v lazarete, kak togo potreboval hirurg-lejtenant. Ottuda on vyshel s rukoj, nepodvizhno pokoyashchejsya v ogromnom, nabitom vatoj bandazhe, pohozhem na podushku. Sleduyushchie neskol'ko dnej on vnimatel'no smotrel po storonam i prislushivalsya, no niotkuda ne donosilos' priglushennogo smeha. Na tretij den' posle priema komandovaniya Blejn provel osmotr korablya. Vse raboty byli zakoncheny, i korablyu dali vrashchenie. Zatem Blejn i Kargill vnimatel'no osmotreli ego. Rodu ochen' hotelos' izvlech' vygodu iz svoego opyta, poluchennogo v dolzhnosti inzhenera-administratora "Mak-Artura". On znal vse mesta, gde lenivyj oficer mog sekonomit' vremya, provedya remont koe-kak. Odnako, eto byla ego pervaya inspekciya, korabl' tol'ko chto opravilsya ot povrezhdenij, poluchennyh v srazhenii, a Kargill byl slishkom horoshim oficerom, chtoby propustit' chto-to, trebuyushchee dovodki. Blejn ne spesha oboshel korabl', proveryaya osnovnye mehanizmy, no v ostal'nom pozvolil Kargillu vesti sebya. Vprochem, pro sebya on reshil, chto ne pozvolit etomu stat' precedentom. Kogda u nego budet bol'she vremeni, on snova obojdet korabl' i obnaruzhit vse nedodelki. Kosmoport N'yu-CHikago ohranyala polnaya rota zvezdnoj pehoty. Posle padeniya gorodskogo generatora Polya Lengstona boevye dejstviya prekratilis', i bol'shaya chast' naseleniya privetstvovala imperskie sily s oblegcheniem, bolee ubeditel'nym, chem parady i privetstviya. Odnako, poskol'ku myatezh na N'yu-CHikago yavilsya dlya Imperii oshelomlyayushchej novost'yu, bylo resheno ne dopustit' ego vozobnovleniya. Itak, zvezdnaya pehota patrulirovala kosmoport i ohranyala imperskie shlyupki, i Selli Fauler, idya so svoimi slugami k vozvyshavshemusya vperedi korablyu, opustila glaza. Vzglyady ne bespokoili ee, ved' ona byla plemyannicej senatora Faulera i privykla, chto ee razglyadyvayut. "Prelestna, - podumal odin iz ohrannikov, - no nevyrazitel'na. Vrode by dolzhna radovat'sya, pokidaya etot vonyuchij lager', no po nej ne skazhesh', - pot strujkami stekal po ego rebram, i on podumal: - A vot ona ne poteet. Ee vysek izo l'da samyj luchshij skul'ptor, kogda-libo zhivshij na svete". SHlyupka byla bol'shoj i na dve treti pustoj. Selli zametila tol'ko dvuh temnokozhih muzhchin - Bari i ego slugu (razobrat', kto iz nih kto, bylo nelegko) - i chetveryh molodyh parnej, izluchavshih strah i nepriyazn'. Na spinah u nih byli znaki N'yu-CHikago. Novye rekruty, podumala ona. Ona zanyala odno iz samyh poslednih sidenij, ne zhelaya ni s kem razgovarivat'. Adam i |nni trevozhno vzglyanuli na nee, zatem seli cherez prohod. Oni znali. - Kak zdorovo pokinut' eto mesto, - skazala |nni, no Selli ne reagirovala. Ona voobshche nichego ne chuvstvovala. V takom sostoyanii ona nahodilas' s teh por, kak zvezdnaya pehota vorvalas' v lager'. Posle etogo byla horoshaya pishcha, chistaya odezhda i uvazhenie okruzhayushchih... no nichto iz etogo ne dohodilo do nee. |ti mesyacy v lagere chto-to vyzhgli v nej i, vozmozhno, navsegda. Vprochem, eto ee malo bespokoilo. Kogda Selli Fauler zakonchila Imperskij Universitet Sparty so stepen'yu magistra antropologii, ej udalos' ubedit' svoego dyadyu, chto vmesto prepodavaniya v shkole ona otpravitsya cherez Imperiyu, nablyudaya novozavoevannye provincii i lichno izuchaya primitivnye kul'tury. Ona mozhet dazhe napisat' knigu. - CHemu ya mogu nauchit'sya zdes'? - sprashivala ona ego. - A tam, za Ugol'nym Meshkom, ya budu dejstvitel'no neobhodima. Myslenno ona uzhe videla zrelishche svoego triumfal'nogo vozvrashcheniya, publikacii i nauchnye stat'i, i rabotat' po professii kazalos' ej znachitel'no interesnee, chem passivno zhdat' zamuzhestva s kakim-nibud' molodym aristokratom. Konechno, Selli hotela vyjti zamuzh, no ne sejchas. Ona hotela zhit' po svoim sobstvennym zakonam i sluzhit' Imperii, ne prosto rozhaya synovej, kotorye potom budut unichtozheny vmeste s voennymi korablyami. Sovershenno neozhidanno ee dyadya soglasilsya. Esli Selli hochet pobol'she uznat' o lyudyah, vmesto togo, chtoby zanimat'sya akademicheskoj psihologiej, - pozhalujsta. Mladshij brat ee otca, Bendzhamin Brajt Fauler, ne unasledoval nichego i podnyalsya do svoego mesta v Senate tol'ko blagodarya svoim sposobnostyam. Ne imeya svoih detej, on otnosilsya k edinstvennomu rebenku brata kak k sobstvennoj docheri, i ne hotel, chtoby ona byla pohozha na molodyh devushek, dlya kotoryh samym glavnym byli rodstvenniki i den'gi. Selli so svoej podrugoj pokinuli Spartu, soprovozhdaemye slugami Selli, Adamom i |nni, gotovye izuchat' primitivnye chelovecheskie kul'tury, kotorye postoyanno nahodili voennye sily. Nekotorye planety ne poseshchalis' zvezdoletami po trista i bolee let, a vojny nastol'ko sokratili ih naselenie, chto vernulos' varvarstvo. Po puti v drevnij kolonial'nyj mir oni ostanovilis' na N'yu-CHikago smenit' korabl', i kak raz v eto vremya tam nachalsya myatezh. Podruga Selli - Doroti - byla v tot den' za gorodom, i bol'she ee nikto ne videl. Soyuz Strazhej Komiteta Obshchestvennoj Bezopasnosti vytashchil Selli iz ee nomera v otele, osvobodil ot vseh cennostej i shvyrnul v lager'. V pervye dni lager' byl dostatochno disciplinirovan. Imperskaya znat', grazhdanskaya prisluga i odetye v formu Imperii soldaty sdelali lager' bezopasnej ulic N'yu-CHikago. No den' za dnem aristokratov i pravitel'stvennyh chinovnikov uvodili iz lagerya, i oni bol'she ne vozvrashchalis', togda kak obychnyh ugolovnikov stanovilos' vse bol'she i bol'she. Adam i |nni kakim-to obrazom otyskali ee, da i drugie zhiteli ee palatki byli imperskimi grazhdanami, a ne prestupnikami. Tak ona prozhila pervye dni, potom nedeli i mesyacy v zaklyuchenii, v beskonechnoj chernoj nochi gorodskogo Polya Lengstona. Ponachalu eto bylo priklyucheniem - pugayushchim, nepriyatnym, no ne bolee. Zatem raciony sokratili, i sokrashchali snova i snova, i plenniki nachali golodat', a blizhe k koncu ischezli poslednie priznaki poryadka. Sanitarnye normy ne soblyudalis', i trupy umershih ot istoshcheniya vo mnozhestve lezhali u vorot, ozhidaya, poka ih zaberut pohoronnye komandy. |to byl beskonechnyj koshmar. V odin iz dnej ee imya okazalos' v spiskah, vyveshennyh na vorotah: Komitet Obshchestvennoj Bezopasnosti iskal ee. Drugie zaklyuchennye prisyagnuli, chto Selli Fauler umerla, a poskol'ku ohrana redko brala na sebya trud proverki takih zayavlenij, eto spaslo ee ot sud'by, postigshej drugih chlenov pravyashchih familij. Kogda usloviya zhizni stali huzhe, Selli nashla v sebe novye vnutrennie sily, stremyas' byt' primerom dlya vseh, zhivshih v ee palatke. Oni videli v nej svoego vozhdya, a Adam byl ee prem'er-ministrom. Esli ona plakala, pugalis' vse. V eti dni, v vozraste dvadcati dvuh standartnyh let, ee volosy byli besporyadochno sputany, ee odezhda byla gryaznoj i izodrannoj, a ruki - grubymi i gryaznymi. Selli ne mogla dazhe zabit'sya v ugol i poplakat'. Vse, chto ej ostavalos', - eto terpet' koshmary lagerya. V etom koshmare kruzhili sluhi ob imperskih voennyh korablyah, visevshih v nebe nad chernym kupolom, i o tom, chto uzniki dolzhny byt' unichtozheny, esli vozniknet ugroza proryva. V otvet ona ulybalas' i delala vid, chto ne verit, budto podobnoe mozhet sluchit'sya. Delala vid? Koshmar ved' vsegda byvaet nerealen. A zatem zvezdnaya pehota vorvalas' vnutr', vedomaya vysokim, izmazannym krov'yu muzhchinoj s manerami pridvornogo i odnoj rukoj na perevyazi. Na etom koshmar konchilsya, i Selli zahotela prosnut'sya. Ee vymyli, nakormili, odeli... no ona pochemu-to ne prosypalas'. Dusha ee byla kak budto zakutana v hlopok... Uskorenie davilo ej na grud'. Teni v kabine byli ostrymi, kak britva. Rekruty s N'yu-CHikago tolpilis' okolo illyuminatorov, o chem-to vozbuzhdenno peregovarivayas'. Vidimo, oni uzhe v kosmose. Adam i |nni smotreli na nee s trevogoj. Vpervye uvidev N'yu-CHikago, oni byli dovol'no polnymi, sejchas zhe kozha visela na ih licah skladkami. Selli znala, chto oni otdavali ej bol'shuyu chast' svoih pajkov, i vse zhe sejchas oni vyglyadeli luchshe, chem ona. Mne hochetsya zaplakat', podumala ona. YA dolzhna poplakat',