yavno potryasena. - Vse vy? - Da. YA by ne podnyala takoj boleznennoj temy, no my vse schitaem nuzhnym skazat' vam. Vashi parady, vse eti oficial'nye priemy rasstraivayut nas bol'she, chem dostavlyayut udovol'stvie. My predvkushaem naslazhdenie ot razgadki tajny, pochemu vy delaete eto. No my takzhe dolzhny ustanovit' s vami torgovye i diplomaticheskie otnosheniya, i zdes' u nas opredelennyj limit vremeni... - Da, - skazala Selli. Da, konechno. Dazhe men'she desyati let! Dzhok pozhala plechami. - V srednem Posredniki zhivut dvadcat' pyat' let. Odni bol'she, drugie men'she. U vas, veroyatno, est' svoi sobstvennye problemy, - v golose chuzhaka poyavilas' notka mrachnogo udovletvoreniya. - Naprimer, vojny, terzayushchie vas iz-za nedostatka Posrednikov. Moshkita oglyadela komnatu. Vse molchali, smotrya na nee. - YA ogorchila vas vseh. Mne ochen' zhal', no eto nuzhno bylo skazat'... Pozvol'te nam prodolzhit' vstrechu zavtra, kogda my obsudim vse eto, - ona izdala vysokuyu chistuyu notu, i CHarli s Ivanom prosledovali za nej v lichnye pomeshcheniya moshkitov. Dver' myagko zakrylas' za nimi. Poka oni shli k komnate Ivana, CHarli razgovarivala s Masterom. Vojdya, oni zakryli dver' i, hotya byli uvereny, chto v komnate net kamer i podslushivayushchih ustrojstv, govorili so mnozhestvom poeticheskih namekov, chtoby lyudi ne mogli rasshifrovat' etogo. Poza Mastera trebovala ob®yasnenij. - Ne bylo vremeni dlya konsul'tacij, - voskliknula Dzhok. - YA zagovorila srazu, prezhde chem oni osoznali vazhnost' etogo voprosa. - Vy skazali im "da", - skazal Ivan. - Vy dolzhny byli skazat' "net". Ili "mozhet byt'". Ili "odni - da, a drugie - net"... CHarli: - Vy dolzhny byli skazat' im, chto my ne obsuzhdaem takie veshchi. Vy znaete, chto lyudi ne lyubyat otkryto govorit' o voprosah pola. - Oni delayut eto, kogda hotyat, - zaprotestovala Dzhok. - I ih sleduyushchej pros'boj dolzhno bylo byt', chtoby my pozvolili osmotret' sebya ih ksenologam. My uzhe imeli delo s ih fizikami, kak by my smogli otkazat'sya teper'? Ivan: - Ih ksenologi ne obnaruzhili by nichego. Muzhchina mozhet pokazat', chto ne proizvodit spermu, no vy - zhenshchiny. CHarli pantomimoj vyrazila ritual'nuyu pechal'. - Obstoyatel'stva zastavlyayut menya ne soglasit'sya s vami, Master. Ih pervye osmotry ne imeli rukovodstva. Mozhno li skazat', chto sejchas oni budut menee dotoshny? CHto oni ne obnaruzhat, chto vse my stradaem ot gormonal'nogo disbalansa? - ruki CHarli dvigalis', vyrazhaya izvinenie za to, chto ona napomnila Masteru o ego steril'nosti. - Togo zhe samogo disbalansa, kotoryj oni obnaruzhili u Korichnevogo shahtera. Disbalansa, kotorogo ne bylo, kogda oni vstretili shahtera, no kotoryj poyavilsya pered ee smert'yu na bortu "Mak-Artura". Ostal'nye molchali, i CHarli bezzhalostno prodolzhala: - Oni ne glupy i mogut horosho uvyazat' eti narusheniya s seksual'nym vozderzhaniem. CHto oni otkryli otnositel'no CHasovshchikov? A u nih byla vozmozhnost' izuchat' ih: shahter, konechno zhe, prinesla ih na bort. - Proklyat'e! - Ivan prinyal pozu zadumchivosti. - Mozhet, oni posadili CHasovshchikov razdel'no? Oba Posrednika vyrazili nedostatok informacii. - Dzhok byla prava, otvetiv imenno tak, - skazala CHarli. - U nih est' telo, kotoroe nahodilos' na bortu zonda Bezumnogo |ddi. Pilot dolzhen byl byt' odin i obyazatel'no molodym Posrednikom s dolgoj zhizn'yu, chtoby mog peregovorit' s temi, kogo vstretit zdes'. - No nashi zapisi govoryat, chto etot Posrednik dolzhen byl umeret', - skazala Dzhok. - Tak i dolzhno bylo byt'; lyudi nichego ne uznali ot nego. Proklyat'e! Esli by zapisi byli polnymi... - Esli by zapisi byli polnymi... Esli by u nas byl Korichnevyj... Esli by lyudi skazali nam, chto oni sdelali s zondom... Esli by lyudi skazali, pochemu oni unichtozhili "Mak-Artur"... Prekratite proiznosit' eti bessmyslennye frazy! Vy dolzhny uznat' eto u lyudej, - prikazal Ivan. - Pogovorim o tom, chto lyudi mogli uznat' u pilota zonda. CHarli: - Oni dolzhny byli vskryt' ego. Ih uchenye-biologi bolee prodvinulis', chem nashi. Oni govoryat o tehnike gennoj inzhenerii, ne zapisannoj ni v odnom muzee i, konechno, ne otkrytoj v etom cikle. Takim obrazom, mozhno predpolozhit', chto ih ksenobiologi pojmut, chto pilot byl sterilen. Finch'klik' Rennera govorila emu, chto Posredniki - eto gibridy. - Bezumnyj |ddi. Dazhe togda, - skazal Ivan. - A teper' ona postoyanno sporit so svoim Masterom, - on pomolchal, dumaya, potom skazal Dzhok: - Vy sdelali horosho. Oni v lyubom sluchae obnaruzhili by, chto my steril'ny. Glavnoe, chtoby oni ne ponyali, naskol'ko eto vazhno. Skazhet li eto lyudyam, chto finch'klik' mogli lgat' i lgali im? Molchanie. Nakonec, Dzhok skazala: - My ne znaem. Finch'klik' Selli govorila s nej o sekse, no razgovor velsya na bortu korablya lyudej. U nas net zapisi, a tol'ko to, chto peredavalos' nam. - Peredavalos' Bezumnym |ddi, - skazal Ivan. - YA sdelala vse vozmozhnoe, chtoby otvlech' ih, - skazala Dzhok. - No dobilis' li vy uspeha? - Da. |to bylo vidno po ih licam. Ivan ne mog chitat' po licam lyudej, no ponimal, kak eto delaetsya: vokrug glaz i rta u lyudej imelis' myshcy, s pomoshch'yu kotoryh vyrazhalis' emocii, podobno tomu, kak moshkity delali eto rukami. Posredniki mogli chitat' ih. - Prodolzhajte. - Uvazhenie k seksual'nomu aktu zamedlilo ih mysli. Zatem fakt o nashej prodolzhitel'nosti zhizni, prepodnesennyj kak nalichie smertel'noj bolezni. Teper' eti dolgozhivushchie sushchestva budut zhalet' nas. - Verno, - skazala CHarli. - Oni budut zhalet' nas za vse, chto nam meshaet. Oni mogut dazhe popytat'sya najti dlya nas lekarstvo. Ivan bystro povernulsya k Dzhok. - Vy verite, chto oni mogut sdelat' eto? - Master, razve ya Bezumnyj |ddi? Ivan rasslabilsya. - Vy vnimatel'no izuchite etot vopros. Vy obsudite dannye, kotorymi raspolagayut lyudi, i vyvody, k kotorym oni mogut prijti. Na bortu posol'skogo korablya, vstretivshego "Mak-Artur", byli dva Inzhenera? Dzhok: - Da. - Proklyat'e! A skol'ko bylo detej - Posrednikov, kogda oni vernulis'? - U menya bylo chetyre sestry. - Proklyat'e! - Ivan hotel by skazat' bol'she, no zayavlenie eto navsegda by lishilo ego vernosti Dzhok. Svoej nenormal'nost'yu ono moglo by shokirovat' dazhe CHarli. Proklyat'e! Posredniki otozhdestvlyayut sebya s Masterami i vosprinimayut otnoshenie Masterov k detyam. Steril'nyj s rannih let, Ivan byl nevospriimchiv k etim emociyam. Odnako, on znal: detej dolzhny byli vybrosit' v prostranstvo. KOGDA BAL ZAKONCHILSYA - Net smysla sidet' zdes', - zametil Renner. - Da, - Rod napravilsya v ofis Komissii, razmeshchennyj vo Dvorce. Selli molcha sledovala za nim. - Kelli, prinesite nam chego-nibud' vypit', - skazal Rod, kogda oni seli za stol. - Mne sdelajte dvojnuyu porciyu. - Da, moj lord, - Kelli udivlenno posmotrel na Roda. Neuzheli Ledi Selli uzhe dostavlyaet emu nepriyatnosti? I eto eshche do zhenit'by! - Dvadcat' pyat' let! - voskliknula Selli, i v golose ee zvuchal gor'kij gnev. - Dvadcat' pyat' let? - povtorila ona, obrashchayas' k svyashchenniku Hardi i ozhidaya ot nego ob®yasneniya sushchestvovaniya vselennoj, v kotoroj tak mnogo nespravedlivosti. - Vozmozhno, eto cena, kotoruyu oni platyat za bol'shuyu, chem u lyudej intelligenciyu, - skazal Renner. - |to tyazhelo. - |to kompensaciya, - zadumchivo otozvalsya Hardi. - Ih intelligenciya i ih lyubov' k zhizni. Oni govoryat ochen' bystro i, veroyatno, dumayut tak zhe. Dumayu, moshkity mnogoe uspevayut za svoi nemnogie gody. Vocarilos' molchanie. Vernulsya Kelli s podnosom. On postavil stakany i vyshel, vsem vidom vyrazhaya neodobrenie. Renner vzglyanul na Roda, kotoryj sidel v poze Myslitelya: lokot' na podlokotnike kresla, podborodok na szhatom kulake, lico zadumchivo. Kevin podnyal svoj bokal. - Sidim, kak na pominkah, - skazal on. Nikto ne otvetil. Rod ostavil svoj bokal netronutym. CHelovek mozhet horosho zhit' i imeya zhizn' v chetvert' veka, podumal on. Razve stol'ko zhili lyudi v doatomnoe vremya? No eto ne moglo byt' polnym. Sejchas mne dvadcat' pyat', a ya eshche ne imeyu sem'i, ne zhil s zhenshchinoj, kotoruyu lyublyu, i ne nachal politicheskoj kar'ery... On posmotrel na Selli, kotoraya vstala i prinyalas' rashazhivat' po komnate. O chem ona dumaet sejchas? Mozhet, pytaetsya reshit' etu problemu za nih? No esli ne smogli oni, chto mozhem sdelat' my? - |to nikuda ne privedet nas, - skazal Renner. On vnov' podnyal svoj bokal. - Esli Posrednikov ne ogorchaet, chto oni korotkozhivushchie muly, to pochemu my... - On zamolchal na seredine frazy. - Muly? Znachit, deti-Posredniki na posol'skom korable... dolzhny byt' det'mi dvuh Korichnevyh i skryvayushchegosya Belogo. Vse posmotreli na nego. Selli prekratila rashazhivat' i vnov' sela. - Kogda my vernulis' na Moshku-1, u nih bylo chetvero detej, - skazala ona. - Verno? - Dejstvitel'no, - skazal Hardi, vzboltnuv brendi v svoem bokale. - |to dovol'no vysokij temp rozhdaemosti. - No u nih bylo tak malo vremeni, - zaprotestovala Selli. - I vse-taki eto bylo, - uverenno skazal Renner. - Skazhite, Hardi, chto vy dumaete ob etoj eticheskoj situacii? Vy sobiraetes' vstretit'sya s neznakomoj, horosho vooruzhennoj rasoj. Sami vy nahodites' v hrupkom, kak igrushka, nevooruzhennom korable, i so vseh storon vas okruzhayut deti... - YA ponyal vas, - skazal Devid Hardi. - No mne nuzhno podumat'. Vozmozhno... Ego prerval udar kulakom po stolu. Dazhe dvumya kulakami. Voskliknuv: "O, zuby Gospoda", Selli shvatila stilo i izobrazila kakie-to simvoly na tablo svoego komp'yutera. Tot zazhuzhzhal i vspyhnul. - My zhdali korabl', chtoby vysadit'sya na planetu... YA uverena, chto ponyala vse pravil'no. YA prosto ne mogla oshibit'sya. Hardi udivlenno vzglyanul na Selli. Renner voprositel'no posmotrel na Roda. Tot pozhal plechami i povernulsya k svoej devushke. - Ee moshkita nikogda ne govorila ej, chto oni yavlyayutsya mulami, - ob®yasnil on ostal'nym. Komp'yuter vnov' zazhuzhzhal. Selli kivnula i nazhala neskol'ko knopok. |kran na zadnej stene osvetilsya, pokazyvaya Selli Fauler, razgovarivayushchuyu s korichnevo-belym chuzhakom. Golosa zvuchali zhutko pohozhe. Moshkita: - Vy hotite zamuzh, chtoby rastit' detej. A esli kto rastit detej bez zamuzhestva? Selli: - |to miloserdie. Moshkita: - Nado ponimat', chto vy nikogda... Selli: - Net, konechno, net. ZHivaya Selli pokrasnela, no lico ee ostalos' mrachnym. Moshkita: - Kak net? YA imeyu vvidu ne pochemu, a kak? Selli: - Nu... vy znaete, chto muzhchina i zhenshchina vstupayut v polovye otnosheniya, chtoby sdelat' rebenka - tak zhe, kak i vy... YA izuchila vas dovol'no tshchatel'no... - Vidimo, nedostatochno tshchatel'no, - prokommentiroval Hardi. - Vidimo, net, - skazala Selli. - Ts-s... Moshkita: - Tabletki? I kak oni dejstvuyut? Gormonal'no? Selli: - Da. Moshkita: - No nastoyashchie zhenshchiny ne pol'zuyutsya imi? Selli: - Net. Moshkita: - Kogda vy vyjdete zamuzh? Selli: - Kogda najdu nuzhnogo muzhchinu... Vozmozhno, ya uzhe nashla ego. Kto-to hihiknul. Selli oglyanulas' i uvidela, chto Rod kazhetsya blazhenno bespechnym, Hardi myagko ulybaetsya, a Renner smeetsya. Ona gnevno posmotrela na parusnogo mastera, no tot naotrez otkazalsya prevrashchat'sya v oblako chernogo dyma. Moshkita: - Togda pochemu vy ne vyjdete za nego zamuzh? Selli: - YA ne hochu prygat' v nikuda. "ZHenit'sya na skoruyu ruku, da na dolguyu muku". YA mogu vyjti zamuzh v lyuboe vremya. V lyuboe vremya v techenie sleduyushchih pyati let. Potom, esli ya ne vyjdu zamuzh, to stanu odnoj iz staryh dev. Moshkita: - Staryh dev? Selli: - Lyudej, schitayushchih eto nenuzhnym. A chto, esli moshkita ne hochet detej? Moshkita: - U nas net polovyh otnoshenij. Poslyshalis' kakie-to shchelchki, i ekran pogas. - Sovershenno verno, - burknula ona. - "U nas net polovyh otnoshenij". U nih ih net, no net i al'ternativy. - V samom dele? - Devid Hardi byl udivlen. - |to zayavlenie v kontekste s voprosom vvodit v zabluzhdenie... - Ona bol'she ne zahotela govorit' ob etom, - zametila Selli. - I ne udivitel'no. YA prosto ne tak ponyala vse eto. - YA nikogda ne ponimal svoyu moshkitu nepravil'no, - skazal Renner. - Da i ona poroj horosho ponimala menya... - Perestan'te. - |to byl den', kogda my otpravilis' na Moshku-1. Vy znali drug druga uzhe neskol'ko mesyacev, - prodolzhal Renner. - Svyashchennik, chto vy dumaete ob etom? - Esli ya ponyal vas pravil'no, to to zhe samoe, chto i vy. - Na chto vy namekaete, mister Renner? YA zhe skazala vam prekratit'. - Ledi Sandra byla rasserzhena. Rod prigotovilsya k tomu, chto dolzhno bylo proizojti: ledyanoj holod ili vzryv. A mozhet, i to i drugoe. - YA ne namekayu na eto, Selli, - skazal Renner s vnezapnoj reshimost'yu. - YA govoryu eto. Vasha moshkita lgala vam. Soznatel'no i obdumanno. - Erunda. Ona prosto byla v zatrudnenii... Hardi legon'ko pokachal golovoj. |to bylo slaboe dvizhenie, no ono ostanovilo Selli. Ona vzglyanula na svyashchennika. - YA mogu vspomnit' tol'ko odin sluchaj, kogda moshkita byla v zatrudnenii, - skazal Devid. - |to bylo v Muzee. Vse oni togda dejstvovali odinakovo, i eto niskol'ko ne pohodilo na povedenie vashej finch'klik' sejchas, Selli. Boyus', chto Kevin sovershenno prav. - No po kakoj prichine? - nastaivala Selli. - Pochemu moya... pochti moya sestra... dolzhna byla lgat' mne? Zachem? Vse molchali. Selli udovletvorenno kivnula. Ona ne mogla ogryzat'sya na svyashchennika Hardi iz uvazheniya ne stol'ko k ego zanyatiyu, skol'ko k nemu samomu. S Rennerom bylo sovsem drugoe delo. - Skazhite mne, esli najdete otvet na etot vopros, mister Renner. - Da, konechno. - Vyrazhenie lica Rennera sdelalo ego strashno pohozhim na Bakmena: mister Bari uznal by ego nemedlenno. On pochti ne slushal zhenshchinu. Oni pokinuli sverkayushchij zal, kak tol'ko smogli eto sdelat'. Za nimi orkestr igral val'sy, a moshkity predstavlyalis' beskonechnoj linii gostej. Tam byli provincial'nye barony, lidery Parlamenta, torgovcy, lyudi, imevshie znakomyh v diplomaticheskom korpuse i mnozhestvo probravshihsya syuda bez priglashenij. Vsem hotelos' uvidet' moshkitov. Rod derzhal Selli pod ruku, poka oni shli po pustynnym koridoram Dvorca k svoim kvartiram. Izdaleka gluho donosilis' drevnie val'sy. - Oni zhivut tak malo, a my rashoduem ih vremya na... eto, - probormotala Selli. - Rod, eto ne poryadochno! - |to chast' ih missii, dorogaya. Kakaya im pol'za ot soglashenij s nami, esli nas ne podderzhit baronstvo? Dazhe s Tronom za spinoj, nam bezopasnee igrat' v eti politicheskie igry. Tochno tak zhe i dlya nih. - Veroyatno. - Ona ostanovila ego i prizhalas' k ego plechu. CHelovek-V-Kapyushone uzhe polnost'yu vyshel iz-za gorizonta i sejchas razglyadyval ih cherez kamennye arki. Vo dvore vnizu slyshalsya plesk fontana. Oni dolgo stoyali tak v pustynnom koridore. - YA lyublyu vas, - prosheptala ona. - Kak vy menya terpite... - |to dovol'no prosto. - On naklonilsya, chtoby pocelovat' ee, no, ne poluchiv otveta, vypryamilsya. - Rod, ya v takom zatrudnenii... Kak by mne izvinit'sya pred Kevinom? - Pered Kevinom? Vy shutite. Vy kogda-nibud' videli, chtoby Renner izvinyalsya pered kem-libo? Prosto zabud'te ob etom. Kogda v sleduyushchij raz vstretite ego, zagovorite s nim tak, slovno nichego ne sluchilos'. - No on byl prav! Vy eto znali, pravda? On povel ee dal'she. Ih shagi ehom raznosilis' po koridoram. Dazhe v tusklom svete kamennye steny perelivalis' raznymi cvetami. Vskore steny skryli pylayushchij vzglyad CHeloveka-V-Kapyushone, i Rod s Selli okazalis' u lestnicy. - YA podozreval eto po dokladam i korotkim razgovoram so svoej moshkitoj. Segodnya dnem ya koe-chto proveril. Da, oni lgali nam. - No pochemu, Rod? YA ne ponimayu etogo... - Sleduyushchij lestnichnyj marsh oni proshli v molchanii. - Vam ne ponravitsya otvet, - skazal Rod, kogda oni doshli do svoego etazha. - Ona byla Posrednikom, a Posredniki predstavlyayut Masterov. Ej prikazali lgat' vam. - No pochemu? Zachem im bylo skryvat', chto oni muly? - Nadeyus' uznat' eto. - A mozhet, uzhe znayu, podumal on. No ne stoit govorit' etogo Selli, poka ne budet polnoj uverennosti. - Ne prinimaj eto tak blizko k serdcu, dorogaya. My tozhe lgali im. Oni doshli do ego dveri, i on polozhil ruku na identifikator. Dver' skol'znula v storonu, otkryv Kelli v rasstegnutoj tunike, razvalivshegosya na legkom kresle. Zvezdnyj pehotinec bystro vskochil. - Bozhe pravyj, Kelli! YA zhe govoril vam ne zhdat' menya. Otpravlyajtes' spat'. - Vazhnoe soobshchenie, moj lord. Senator Fauler skoro budet zdes'. On prosil vas dozhdat'sya ego i hotel byt' uveren, chto vy poluchite eto soobshchenie. - Da, - golos Roda byl kislym kak limon. - YA poluchil ego. Spasibo. - YA ostanus' prisluzhivat' vam. - Net, eto ni k chemu. Net smysla eshche komu-to ne spat' vsyu noch'. Uhodite. - Rod smotrel, kak zvezdnyj pehotinec ischezaet v koridore. Selli gromko rassmeyalas'. - CHert poberi, ya ne vizhu v etom nichego smeshnogo! - fyrknul Rod. - On zashchishchal moyu reputaciyu, - skazala Selli. - CHto esli by vy ne poluchili soobshcheniya, i dyadya Ben prishel syuda, a my... - Verno. Hotite vypit'? - V ozhidanii dyadi Bena, kotoryj mozhet prijti v lyubuyu minutu? Net, spasibo, ya otpravlyayus' spat'. - Ona ulybnulas'. - Ne zasizhivajtes' dolgo. - Devushka, - on vzyal ee za plechi i poceloval - raz, drugoj. - YA mogu sdelat' tak, chto on ne smozhet vojti... - Spokojnoj nochi, Rod. On smotrel, poka ona voshla v svoj nomer po druguyu storonu holla, zatem vernulsya k baru. |to byl dlinnyj, pasmurnyj vecher s edinstvennoj mysl'yu ujti s priema poran'she. - Proklyat'e! - skazal on vsluh i zalpom vypil soderzhimoe do kraev napolnennogo bokala. - Bud' ono vse proklyato! Senator Fauler i ozabochennyj Kevin Renner poyavilis' posle togo, kak Rod nalil sebe vtoruyu porciyu. - Prostite za pozdnij vizit, Rod, - nebrezhno skazal Fauler. - Kevin skazal mne, chto segodnya proizoshlo nechto interesnoe... - On tak skazal? I predlozhil vstretit'sya, verno? - Kogda Bendzhamin Fauler kivnul, Rod povernulsya k svoemu byvshemu parusnomu masteru. - YA vam etogo ne zabudu... vy... - U nas net vremeni dlya razvlechenij, skazal Fauler. - Est' u vas eshche viski? - Da. - Rod nalil im oboim, zalpom vypil svoyu porciyu i nalil sebe snova. - Sadites', Ben. Vy tozhe, mister Renner. YA ne budu izvinyat'sya, chto otpravil prislugu spat'. - O, eto horosho. - skazal Renner. Pogloshchennyj kakimi-to myslyami, on opustilsya v kreslo, zatem izumlenno ulybnulsya. Nikogda prezhde on ne sidel v massivnom kresle, i eto emu yavno nravilos'. - Otlichno, - skazal senator Fauler. - Rasskazhite mne, chto vy dumaete o proisshedshem segodnya dnem. - YA pokazhu vam eto. - Rod vynul karmannyj komp'yuter, i na stene zasvetilsya ekran. Izobrazhenie bylo ne ochen' horoshim - zapis' delalas' malen'koj kameroj, skrytoj v ukrashenii na tunike Roda, i pole zreniya bylo neveliko. Odnako zvuk byl velikolepen. Fauler molcha prosmotrel ee, potom skazal: - Davajte eshche raz. Rod lyubezno pokazal hod vstrechi eshche raz. Poka Fauler i Renner smotreli, on napravilsya k baru, podumal, ne vypit' li eshche viski, potom nalil kofe. - Nu, a teper' skazhite, pochemu vy reshili, chto eto tak adski vazhno, - potreboval Fauler. - |to pervoe dokazatel'stvo togo, chto oni lgali nam. O chem eshche oni ne hotyat govorit'? - CHert poberi, oni mnogogo ne govorili nam, - skazal Fauler. - CHto zhe eto - lozh'? - Da, - tiho skazal Rod. - Vo vsyakom sluchae, eto podrazumevaet ee. I eto ne bylo neponimaniem, ya proveryal. U nas est' slishkom mnogo zapisej razgovorov, v kotoryh moshkity govoryat chto-to ne to, ponimayut eto po nashim reakciyam i tut zhe ispravlyayutsya. Net, eta moshkita soznatel'no staralas' zastavit' Selli poverit', chto eto pravda. - No chert poberi, chto daet nam znanie togo, chto Posredniki ne imeyut detej? - sprosil Fauler. - |to govorit o tom, chto dvoe Korichnevyh i Belyj imeli chetyreh detej, - medlenno skazal Renner. - Na malen'kom korable. V kosmose. V usloviyah nepreryvnoj opasnosti. Ne govorya uzhe o perepolnennosti korablya. - Verno. - Ben Fauler vstal i odernul svoyu tuniku. Rubashka pod nej byla staroj, vycvetshej i staratel'no zashtopannoj v treh mestah. - Rod, a chto dumayut moshkity o svoih detyah? Mozhet, oni schitayut ih nikem, poka te ne nauchatsya govorit'? - Neverno, - skazal Renner. - CHtoby vezhlivo ne soglasit'sya s senatorom, - tiho proiznes Rod, - nuzhno skazat': "|to ne sovsem tak". Lico Rennera vspyhnulo. - Mne eto nravitsya. Kak by tam ni bylo, senator oshibaetsya. Moshkity dumayut o svoih detyah. Edinstvennaya religiya, o kotoroj oni govorili mne, uchit, chto ih dushi perehodyat v ih detej. Oni prakticheski poklonyayutsya etim malen'kim balovnyam! - Ugu. - Fauler protyanul svoj bokal, chtoby emu nalili eshche, i neterpelivo nahmurilsya. - Mozhet, eto tak nravitsya im, chto oni delayut detej pri lyuboj vozmozhnosti? - Mozhet byt', - skazal Rod. - No iz etogo yasno vytekaet ugroza... - Vot imenno, - skazal Fauler. - Poluchaetsya, chto planeta dolzhna byt' perepolnena. A eto znachit, chto moshkity stalkivayutsya s problemami perenaselennosti, kotoryh u nas nikogda ne bylo... - Veroyatno, oni mogut kontrolirovat' eto, - zametil Rod. - Bud' eto ne tak, oni vskore bitkom zabili by vsyu sistemu. - A s kakimi rezul'tatami? - sprosil Fauler. - CHto my znaem ob istorii moshkitov? - Ne mnogo, - skazal Renner. - Oni dolgo zhivut v civilizacii. Dejstvitel'no dolgo. Po krajnej mere desyat' tysyach let nazad oni sobirali asteroidy v gruppy. YA boyus' dazhe dumat', kakoj dolgoj mozhet byt' ih istoriya. - Kevin zaerzal v kresle, chtoby poluchit' polnoe udovol'stvie ot massazha. - U nih bylo mnogo vremeni, chtoby reshit' svoi problemy narodonaseleniya. So vremeni zapuska zonda Bezumnogo |ddi do segodnya, oni mogli by zapolnit' vsyu sistemu. Odnako, etogo ne proizoshlo i, sledovatel'no, oni mogut kontrolirovat' rozhdaemost'... - No ne hotyat etogo, - zametil Ben. - A chto eto znachit? Esli oni popadut v Imperiyu, to skol'ko projdet vremeni, prezhde chem oni prevzojdut nas chislennost'yu? - Senator Fauler zadumchivo gladil pyatno na svoej rubashke. - Mozhet, oni pytayutsya skryt' imenno eto. Vysokie tempy rozhdaemosti, i nezhelanie delat' s etim chto-libo. - On vdrug reshitel'no vstal. Zadumchivosti kak ne bylo. - Rod, pust' vashi lyudi zajmutsya etim. YA hochu imet' vse, chto my znaem ob istorii moshkitov. - Da, ser, - neveselo skazal Rod. - Vy govorite kak obvinitel' na processe ob ubijstve, - skazal Renner. - Bozhe pravyj, senator, u nih byla dolgaya istoriya! Konechno, oni nashli reshenie problemy perenaselennosti. - Otlichno. Kakim obrazom? - fyrknul Fauler. - Ne znayu. Sprosite u nih, - skazal Renner. - |to ya hochu sdelat'. No s teh por, kak my uznali, chto oni mogli lgat' i lgali nam... Kstati, pochemu eto tak udivlyaet politikov? - nedoumenno sprosil on. - No vse ravno. Sejchas, kogda my znaem eto, ya hochu imet' na rukah vse kozyri, prezhde chem govorit' s moshkitami. - Vozmozhnosti dlya torgovli neveroyatnye, - zametila Dzhok. Ruki ee vyrazhali volnenie. - |ti lyudi neopisuemo neeffektivny v ispol'zovanii svoih resursov. U nih net intuicii dlya raboty so slozhnymi instrumentami. - Voobshche? - sprosil Ivan. - Naskol'ko ya zametil, voobshche. - Dzhok ukazala na trivizor. - Oni dolzhny uchit' svoyu molodezh' lyubomu delu. Mnogie programmy etogo pribora sluzhat etoj celi. - U nih est' vremya dlya ucheby, - skazala CHarli. - Oni ochen' dolgo zhivut, dol'she, chem lyuboj Master. - Da, no oni rashoduyut ego vpustuyu. U nih net Korichnevyh i net CHasovshchikov... - Vy uvereny, chto u nih net CHasovshchikov? - prerval ee Ivan. - Da. My ne videli nikakih priznakov ni na korablyah, ni po trivizoru. U nih net individualizirovannyh lichnyh veshchej... - A ya ih videl. Ohranniki, kotoryh pristavili k nam na "Lenine", nosili takuyu obuv'. - Sdelannuyu nashimi sobstvennymi CHasovshchikami... - Verno, - skazal Ivan. - Teper' my znaem, pochemu oni unichtozhili "Mak-Artur". I pochemu oni boyatsya nas. Posredniki vozbuzhdenno zataratorili, poka Ivan vnov' ne oborval ih. - Vy soglasny? - sprosil on tonom, trebuyushchim podtverzhdeniya informacii. - Da! - skazali oni v unison. Zatem CHarli toroplivo zagovorila, operediv Dzhok: - SHahter-Korichnevyj, kotorogo oni vzyali na bort korablya, dolzhno byt', prines paru CHasovshchikov. Lyudi nichego ne znali o nih i pozvolili im sbezhat', dopustiv ih svobodnoe peredvizhenie i dav im vremya prisposobit'sya... - Odnako, oni govorili, chto u nih est' svoi CHasovshchiki, - skazal Ivan. Dzhok prinyala pozu, oznachavshuyu razmyshlenie. Potom skazala: - Net. Selli pozvolila nam dumat', chto oni imeyut ih. Kogda ee finch'klik' predpolozhila, chto CHasovshchiki lyudej dolzhny byt' krupnee, Selli soglasilas' s etim. - I gardemariny kazalis' ispugannymi, kogda my govorili im o konstrukcii ih spasatel'nyh shlyupok, - dobavila CHarli. - Da, konechno, vy pravy. Vocarilos' molchanie. Ivan podumal, potom skazal: - Oni znayut, chto u nas est' plodovitye podvidy. Vy dolzhny podumat' ob etom. - Oni boyatsya, chto my soznatel'no pytalis' unichtozhit' "Mak-Artur", - skazala CHarli. - Proklyat'e! Esli by tol'ko oni skazali nam... My mogli by predupredit' ih ob opasnosti, i lyudyam nechego bylo by boyat'sya. Proklyat'e! Nu pochemu poluchilos' tak, chto pervyj moshkit, kotorogo oni vstretili, okazalas' Korichnevym? - Oni skazali, chto "Mak-Artur" porazhen chumoj, - burknula Dzhok. - Tak ono i bylo, hotya my ne poverili im. CHuma CHasovshchikov. Odnako, esli oni dejstvitel'no verili, chto my soznatel'no unichtozhili ih korabl', ili pozvolili, chtoby on byl unichtozhen, pochemu oni ne skazali etogo? Pochemu oni ne sprosili nas? - Oni skryvali svoyu uyazvimost', - skazala CHarli. - I oni nikogda ne priznayut porazheniya. Dazhe v svoi poslednie minuty gardemariny otkazalis' sdat'sya. Vnov' stalo tiho, potom zagovoril Ivan: - Lyudi ne hoteli, chtoby my znali o CHasovshchikah u nih na korable, poka oni ne unichtozhat ih. Oni byli uvereny, chto smogut sdelat' eto. A potom oni ne hoteli, chtoby my znali, chto CHasovshchiki smogli unichtozhit' ih korabl'. - Gluposti! - voskliknula CHarli. - CHasovshchiki, poluchivshie vremya dlya adaptacii, mogut unichtozhit' lyuboj korabl'. Oni dejstvuyut na grani kollapsa. Esli by oni ne byli takimi poleznymi, nam prishlos' by ih unichtozhit'. - |to uzhe delali, - skazala Dzhok. - S obychnym rezul'tatom. Kakoj-nibud' Master sohranyal ih... - Tiho, - potreboval Ivan. - Oni boyatsya nas. Govorite ob etom. - Vy znaete, chto lyudi nazyvayut "vymyslom"? - sprosila CHarli. - Soznatel'no sozdannye legendy. I te, kto slushayut, i te, kto rasskazyvayut ih, znayut, chto eto nepravda. Ivan i Dzhok zhestami pokazali, chto znakomy s etimi ponyatiyami. - Proshlym vecherom byla trivizionnaya programma-vymysel, kakih mnogo, pod nazvaniem "Ishtvan umiraet". Kogda ona konchilas', doktor govoril tak, slovno v osnove etoj istorii byli dejstvitel'nye sobytiya. - YA ne videla, - skazala Dzhok, - Vice-Korol' Merrill hotel, chtoby ya vstretilas' s neskol'kimi torgovcami pered priemom dlya baronov. Proklyat'e! |ti beskonechnye formal'nosti pogloshchayut nashe vremya i ne dayut nichego novogo. - YA ne govorila vam ob etoj programme, - skazala CHarli. - Glavnyj akter izobrazhal cheloveka, kotoryj yavno byl admiralom Kutuzovym. Dzhok vyrazila udivlenie i sozhalenie ob upushchennoj vozmozhnosti. - Vy ponyali sut'? - sprosil Ivan. - Da. Admiralu prikazyvayut delat' to, chto on delat' ne hochet. Tam byla vojna mezhdu lyud'mi: Imperiej i etimi vneshnimi, kotoryh oni tak sil'no boyatsya. - Nel'zya li nam dogovorit'sya s etimi vneshnimi? - sprosila Dzhok. - Kak? - skazal Ivan. - Oni kontroliruyut vse podstupy k nam. Esli oni zapodozryat, chto my mozhem sdelat' podobnoe, oni postarayutsya pomeshat' nam. Nechego dazhe dumat' o takih veshchah. Rasskazhite mne ob etoj programme. - V etoj vojne proizoshlo vosstanie na planete, a ostal'nye planety dolzhny byli vosstat' vskore posle etogo. Sluchilos' tak, malen'kaya vojna stala by ochen' bol'shoj, s vovlecheniem mnogih planet. Admiral pridumal sposob izbezhat' etogo i reshil, chto eto ego dolg. S pyat'yu korablyami, podobnymi "Leninu", on unichtozhil vse zhivoe na planete, naselennoj desyat'yu millionami lyudej. Dolgoe vremya vse molchali. - Oni sposobny sdelat' eto? - sprosil Ivan. - YA veryu v eto, - otvetila CHarli. - YA ne Korichnevyj, chtoby byt' uverennoj, no... - Vy dolzhny obdumat' eto. Pomnite, chto oni boyatsya nas. Pomnite, chto teper' oni znayut, chto u nas est' plodovitye vidy, chto posle izucheniya zonda oni otpravili etogo cheloveka vo glave ekspedicii v nashu sistemu. Bojtes' za svoih Masterov. Ivan napravilsya v svoyu komnatu. Posle dolgogo molchaniya Posredniki nachali govorit' bystro, no ochen' tiho. PRAVO VYBORA Tyazhelye tuchi plyli po nebu Novoj SHotlandii. Potom oni razoshlis', pozvoliv yarkim lucham Novoj Kaledonii sogret' oblicovannuyu panelyami komnatu dlya sobranij. Svetlye predmety kak by vspyhnuli na mgnoven'e, poka okna ne polyarizovalis'. Snaruzhi, u osnovaniya Dvorca, lezhali glubokie teni, no solnechnyj svet byl dostatochno yarok, chtoby osvetit' uzkie ulicy. Tolpy lyudej v kil'tah dvigalis' po nim - byurokratiya sektora toropilas' domoj k svoim sem'yam, vypivke i trivizoram. Rod Blejn unylo smotrel v okno. Vnizu horoshen'kaya sekretarsha, vyskochivshaya iz Dvorca, tak toropilas' k avtobusu, chto edva ne sbila starshego klerka. Vazhnoe svidanie, podumal Rod. I u etogo klerka budet sem'ya... i u teh lyudej. |to moj dolg, i eto mozhet byt' chertovski ploho dlya moshkitov. Za ego spinoj nachalas' kakaya-to sumatoha. - Vy dogovorilis', kak kormit' moshkitov? - sprashival Kelli. - Da, ser, - otvetil styuard. - SHef hotel sdelat' chto-nibud' s toj chepuhoj, kotoruyu oni edyat, znaete - specii, to, drugoe... no potom prosto vyvalil myaso i zerno v kotel i vskipyatil eto. - On pokazhet svoj artistizm v drugoj raz. CHleny Komissii ne hotyat segodnya noch'yu nichego sverh®estestvennogo. Prosto bud'te gotovy nakormit' ih vseh, esli zahotyat. - Kelli vzglyanul na magicheskij kofejnik, chtoby ubedit'sya, chto on polon, zatem ustavilsya na pustoe mesto ryadom s nim. - Gde etot chertov shokolad? - voskliknul on. - Ego nesut, mister Kelli, - opravdyvalsya styuard. - Horosho. Smotrite, chtoby on byl zdes' do togo, kak pridut moshkity. |to budet cherez chas. - Kelli vzglyanul na stennye chasy. - Nu, ladno, polagayu, my gotovy. No prover'te etot shokolad. Vpervye poprobovav ego na bortu "Lenina", moshkity pristrastilis' k goryachemu shokoladu. |to byl odin iz neskol'kih napitkov lyudej, kotorye im nravilis'. No kak oni pili ego! - Kelli sodrognulsya. Maslo on eshche mog ponyat' - oni sami dobavlyali v shokolad maslo na bortu Limejskih korablej. No kaplya mashinnogo masla v kazhduyu chashku?! - Dlya nas vse gotovo, Kelli? - sprosil Rod. - Da, moj lord, - zaveril ego Kelli. On zanyal mesto za barom i nazhal knopku, davaya signal, chto konferenciyu mozhno nachinat'. CHto-to bespokoit bossa, reshil on, no ne ego devushka. Horosho, chto u menya net ego problem. Dver' otkrylas', i voshli chleny Komissii, soprovozhdaemye neskol'kimi uchenymi Horvata. Oni zanyali mesta vdol' odnoj storony inkrustirovannogo stola i polozhili svoi karmannye komp'yutery pered soboj. Poslyshalos' myagkoe gudenie, kogda oni nachali proveryat' ih soedinenie s sistemoj dvorcovogo komp'yutera. Horvat i senator Fauler voshli, ne prekrashchaya spora. - Doktor, nuzhno vremya, chtoby obrabotat' eti veshchi... - Pochemu? - trebovatel'no sprosil Horvat. - YA znayu, chto vas ne proveryayut so Sparty. - Nu horosho, znachit eto mne nuzhno vremya, chtoby soglasit'sya na eto, - razdrazhenno skazal Fauler. - YA budu znat', chto smogu sdelat' dlya vas k sleduyushchemu Dnyu Rozhdeniya. Vy podnyali shum eshche do togo, kak otpravilas' ekspediciya k Moshke. No, chert poberi, doktor, ya ne uveren, chto vasha temperamentnost' goditsya dlya dolzhnosti... - On zamolchal, zametiv, chto golovy povernulis' k nemu. - Zakonchim etot razgovor pozzhe. - Horosho. - Horvat oglyadel komnatu i napravilsya k mestu pryamo naprotiv mesta Bena. Posledovalo bystroe dvizhenie, poka ministr po nauke sobiral svoih lyudej na svoyu storonu stola. Voshli ostal'nye - Kevin Renner i svyashchennik Hardi, oba v mundirah Flota, i sekretar'. Zatem poyavilis' styuardy, i vozniklo nekotoroe zameshatel'stvo, kogda Kelli pustil po stolu kofe. Rod nahmurilsya, zanyav svoe mesto, zatem ulybnulsya, zametiv toroplivo vhodyashchuyu Selli. - Prostite za opozdanie, - skazala ona, tyazhelo dysha. - Tam... - My eshche ne nachali, - skazal Rod, pokazyvaya na mesto ryadom s soboj. - K chemu vse eto? - tiho sprosila ona. V povedenii Roda bylo chto-to, trevozhivshee ee, i ona vnimatel'no razglyadyvala ego. - Pochemu dyadya Ben tak zainteresovalsya istoriej Moshki? CHto sluchilos' proshloj noch'yu? - Vy vse pojmete. Senator kak raz nachinaet. - Nadeyus', chto vse pravil'no, dorogaya, no somnevayus' v etom. CHto sluchitsya s nami posle etogo? Rod mrachno povernulsya k sobraniyu. Interesno, chto delaet sejchas moya finch'klik'? Vot bylo by zdorovo poslat' k nej predstavitelya i... - Pozvol'te nachat', - otryvisto skazal senator Fauler. - Sobranie chlenov CHrezvychajnoj Komissii, predstavlyayushchih Ego Imperatorskoe Velichestvo pered zhitelyami sistemy Moshki, ob®yavlyaetsya otkrytym. Pozhalujsta, zapishite vashi imena i organizacii, kotorye vy predstavlyaete. - Tishinu, ustanovivshuyusya posle ego slov, narushilo myagkoe gudenie komp'yuternyh soedinenij. - Nam predstoit mnogoe sdelat', - prodolzhal senator. - Proshloj noch'yu stalo ochevidno, chto moshkity lgali nam v nekotoryh kriticheskih voprosah... - Ne bolee, chem my im! - vstavil doktor Horvat. Nuzhno luchshe derzhat' sebya v rukah, podumal on. Cel' dolzhna byt' dostignuta, no esli senator dejstvitel'no razozlitsya... - Nas interesuet, chto oni lgali nam, doktor, - skazal Fauler. On na mgnoven'e zamolchal i, kazalos', vokrug nego sobralas' kakaya-to sila. Korenastyj pozhiloj chelovek v meshkovatoj odezhde ischez, teper' govoril prem'er-ministr. - Govoryu dlya vseh: mne nravyatsya neoficial'nye besedy. Esli vam est', chto skazat', valyajte, no snachala dajte mne zakonchit'. - On korotko holodno ulybnulsya. - Mozhete preryvat' kogo-nibud' drugogo, esli dostatochno mogushchestvenny sami. Itak, doktor Horvat, chto zhe moshkity skryvayut ot nas? |ntoni Horvat provel pal'cami po redeyushchim volosam. - Mne nuzhno vremya, senator. Do segodnyashnego utra mne i v golovu ne prihodilo, chto moshkity mogut chto-libo skryvat'. - On nervno posmotrel na svyashchennika Hardi, no tot nichego ne skazal. - |to bylo syurprizom dlya vseh nas, - skazal Fauler. - Krome togo, my poluchili dannye, chto moshkity razmnozhayutsya s chudovishchnoj bystrotoj. Vopros v tom, smozhem li my zastavit' ih podderzhivat' svoyu chislennost' nizkoj, esli oni ne hotyat etogo? Rod, vozmozhno li, chto moshkity skryvali ot nas oruzhie? Rod pozhal plechami. - V celoj sisteme? Ben, oni mogli spryatat' vse, chto ugodno. - No oni sovershenno ne voinstvenny, - zaprotestoval Horvat. - Senator, bezopasnost' Imperii interesuet menya tak zhe, kak vseh prisutstvuyushchih v etoj komnate. Uveryayu vas, chto kak ministr Sektora ya ser'ezno otnoshus' k svoemu dolgu. Vy govorite eto ne dlya nas, a dlya zapisi, podumal Kelli. Kapital Blejn tozhe ponimaet eto. No chto zhe bespokoit bossa? On vyglyadit kak budto pered boem. - ...net nikakih dokazatel'stv voennoj aktivnosti sredi moshkitov, - zakonchil Horvat. - |to ne sovsem tak, - vstavil Renner. - Dok, moshkity nravyatsya mne tak zhe, kak i vam, no otkuda-to vzyalis' Posredniki. - Da, konechno, - spokojno skazal Horvat. - V svoej drevnej istorii oni, dolzhno byt', srazhalis' kak l'vy. |to vpolne podhodyashchaya analogiya. Territorial'nyj instinkt sohranilsya do sih por, naprimer, v ih arhitekture ili social'noj organizacii. No srazheniya byli ochen' davno. - Naskol'ko davno? - sprosil senator Fauler. Horvat smutilsya. - Vozmozhno, million let. Vocarilos' molchanie. Selli pechal'no pokachala golovoj. Tesnit'sya v odnoj kroshechnoj sisteme million let... million civilizovannyh let! Kakim terpeniem oni dolzhny obladat'! - I ni odnoj vojny s teh por? - sprosil Fauler. - V samom dele? - Da, chert poberi, u nih byli vojny, - otvetil Horvat. - Po krajnej mere, dve togo zhe tipa, cherez kotorye proshla Zemlya pered obrazovaniem SoVladeniya. No eto bylo ochen' davno! - Emu prishlos' povysit' golos, chtoby perekryt' zatrudnennoe dyhanie Selli. Vokrug stola zasheptalis'. - I odnoj iz nih bylo dostatochno, chtoby sdelat' Zemlyu pochti neobitaemoj, - medlenno skazal senator Fauler. - Kak davno eto bylo? Tozhe million let nazad? - Po krajnej mere sotni ili tysyachi let, - skazal Horvat. - Veroyatno, tysyachi, - vstavil svyashchennik Hardi. - Ili men'she. Selli, vy peresmotreli svoi ocenki vozrasta primitivnoj civilizacii, kotoruyu raskopali? Selli ne otvetila. Nad stolom povislo molchanie. - Dlya zapisi, Otec Hardi, - sprosil senator Fauler. - Vy zdes' kak chlen Komissii? - Net, ser. Kardinal Rensdorf prosil menya predstavlyat' v Komissii Cerkov'. - Blagodaryu. Snova tishina. - Im nekuda bylo idti, - skazal |ntoni Horvat, nervno pozhav plechami. Kto-to hihiknul, potom, kogda Horvat prodolzhil, stalo tiho. - Vpolne ochevidno, chto ih pervye vojny byli ochen' davno, poryadka milliona let. |to pokazyvaet ih razvitie. Doktor Gorovic izuchil biologicheskie nahodki ekspedicii i... vprochem, rasskazhite sami, Zigmund. Gorovic torzhestvuyushche ulybnulsya. - Kogda ya izuchal pilota zonda, ya podumal, chto eto mozhet byt' mutaciya. I ya byl prav. Oni mutirovali, tol'ko proizoshlo eto ochen' davno. Pervichnye zhivotnye formy Moshki-1 dvustoronne simmetrichny, kak na Zemle i pochti povsyudu. Pervye nesimmetrichnye moshkity yavilis' produktom rezkoj mutacii. Pochemu oni ne vymerli? YA dumayu, potomu, chto imelis' soznatel'nye usiliya dobit'sya nesimmetrichnosti. I potomu, chto vse ostal'noe tozhe mutirovalo. Sorevnovanie za vyzhivanie bylo ne slishkom napryazhennym. - No eto oznachaet, chto u nih byla civilizaciya, kogda razvilis' sovremennye formy, - skazala Selli. - |to vozmozhno? Gorovic snova ulybnulsya. - A kak naschet Glaza? - sprosila Selli. - On dolzhen byl obluchat' sistemu Moshki, kogda stal supergigantom. - |to bylo slishkom davno, - skazal Horvat. - My proverili. V konce koncov, dannye nashih issledovatel'skih korablej dayut ekvivalent pyatisotletnih nablyudenij Glaza, i podtverzhdayutsya informaciej moshkitov, poluchennoj gardemarinom Potterom. Glaz byl supergigantom shest' millionov let nazad ili dazhe bol'she, a tak davno u moshkitov ne bylo nichego, pohozhego na nyneshnie formy. - O! - skazala Selli. - No togda chto yavilos' prichinoj... - Vojny, - ob®yavil Gorovic. - Obshchee uvelichenie urovnya radioaktivnosti v predelah vsej planety, a zatem razmnozhenie s napravlennym geneticheskim otborom. Selli neohotno kivnula. - Horosho... u nih byli yadernye vojny. Tak zhe kak u nas. Esli by SoVladenie ne izobrelo Olderson Drajv, my unichtozhili by sebya na Zemle. - Vprochem, ej ne nravilsya etot otvet. Ego bylo tyazhelo prinyat'. - A ne bylo li tam drugogo dominiruyushchego vida, kotoryj unichtozhil sebya, a moshkity razvilis' pozdnee? - Net, - skazal Horvat. - Vspomnite vashu sobstvennuyu rabotu, Ledi Selli: vy pokazali nam, kak horosho prisposobleny formy moshkitov k ispol'zovaniyu instrumentov. |ta mutaciya mogla byt' nachata pol'zuyushchimisya instrumentami... ili kontrolirovalas' imi. A mozhet, i to i drugoe. - |to tol'ko odna vojna, - skazal senator Fauler. - Ona sozdala moshkitov takih, kak my ih vidim. No vy govorili o dvuh. Horvat pechal'no kivnul. - Da, ser. Razvivshiesya moshkity vnov' srazhalis' yadernym oruzhiem. Pozdnee byl drugoj period, kotoryj razdelil vidy na vse eti kasty - i civilizovannye formy, i zhivotnyh. Plyus promezhutochnye, vrode CHasovshchikov. - Horvat izvinyayas', posmotrel na Blejna, no lico togo ne vyrazhalo nikakih emocij. Zigmund Gorovic otkashlyalsya. On yavno naslazhdalsya vsem etim. - YA dumayu, chto Korichnevye byli pervichnoj formoj. Kogda Belye stali dominirovat', oni vyveli drugie podvidy dlya sobstvennogo ispol'zovaniya. Kak vidite, vnov' kontrolirovanie evolyucii. No nekotorye formy razvilis' sami.