skol'ko soten milliardov drugih par... Ona neuverenno smotrela na nego. - Ty staraesh'sya govorit' sarkasticheski? - Eshche mesyac nazad ty ne otlichila by sarkazma ot tranzistora. Net, samoe smeshnoe zdes' to, chto ya govoryu eto bezo vsyakogo sarkazma. Neskol'ko soten milliardov drugih par ne imeyut nikakogo znacheniya, poskol'ku ne byli chast'yu proklyatogo eksperimenta kukol'nikov. Vocarilas' polnaya tishina. Vse smotreli pryamo na nego. Dazhe Iskatel' vzglyanul v ih storonu, zhelaya znat', chto privleklo vnimanie ostal'nyh. Odnako Luis videl tol'ko Tilu Braun. - My razbilis' na Kol'ce, - myagko skazal on, - poskol'ku mestnye usloviya kak budto special'no sozdany dlya tebya. Ty nauchilas' veshcham, kotorym ne mogla by nauchit'sya ni na Zemle, ni gde-libo v izvestnom Kosmose. Navernyaka byli i drugie prichiny, naprimer, etot ih eliksir molodosti ili gigantskoe prostranstvo, no vazhnejshej prichinoj tvoego poyavleniya zdes' bylo znanie. - Znanie? CHego? - Boli. Straha. Neuverennosti. Ty sejchas sovershenno drugaya zhenshchina, nezheli v tot moment, kogda okazalas' zdes'. Do etogo ty byla... abstrakciej. Tebe kogda-nibud' prezhde sluchalos' ushibit' palec? - Ne znayu... Navernoe, net. - A obzhech' nogi? Ona vzglyanula na nego. Vse-taki, ona ponyala. - "Lgun" razbilsya dlya togo, chtoby ty mogla okazat'sya na poverhnosti Kol'ca. Potom my prodelali neskol'ko soten tysyach mil' isklyuchitel'no dlya togo, chtoby ty mogla vstretit' Iskatelya. Tvoj skuter dostavil tebya k nemu, a elektromagnitnoe pole perehvatilo v edinstvenno podhodyashchij moment, poskol'ku on - imenno tot chelovek, kotorogo ty dolzhna byla polyubit'. Tila ulybnulas'. Luis - net. - Tebe trebovalos' vremya, chtoby poluchshe uznat' ego, poetomu my s Govoryashchim bolee dvadcati chasov viseli golovami vniz... - Luis! - ...nad devyanostofutovoj propast'yu. No eto eshche ne samoe hudshee. - |to zavisit ot tochki zreniya, - burknul kzin. Luis ne obratil na nego vnimaniya. - Ty polyubila menya, potomu chto blagodarya etomu nashla povod prisoedinit'sya k ekspedicii. Sejchas ty menya uzhe ne lyubish', poskol'ku tebe eto ne nuzhno. Ty uzhe zdes'. I ya lyubil tebya po toj zhe samoj prichine, poskol'ku schast'e Tily Braun sdelalo iz menya bezvol'nuyu marionetku... No nastoyashchej marionetkoj yavlyaesh'sya ty. Do konca zhizni ty budesh' tancevat' na verevochkah svoego sobstvennogo schast'ya. Somnevayus', chto kogda-nibud' ty poluchish' svobodu, i dazhe esli eto proizojdet, ty ne budesh' znat', chto s nej delat'. Tila s poblednevshim licom nepodvizhno stoyala pochti po stojke "smirno". Eshche nedavno ona navernyaka ne smogla by etogo sdelat'. CHto zhe kasaetsya Iskatelya, to on skorchilsya pod stenoj, glyadya to na odnogo, to na drugogo i vodya pal'cem po ostriyu svoego mecha. On ne mog ne zametit', chto Tilu obizhayut, no po-prezhnemu dumal, chto devushka prinadlezhit Luisu Vu. Luis povernulsya k kukol'niku i ne ochen' udivilsya, uvidev, chto Ness spryatal pod sebya obe golovy, i svernulsya v plotnyj shar, prervav tem samym na neopredelennoe vremya svoe sushchestvovanie vo Vselennoj. Luis vzyal ego za koleno zadnej nogi i obnaruzhil, chto mozhet bez osobogo usiliya perevernut' kukol'nika na spinu. On vesil ne bol'she, chem sam Luis. I yavno ochen' boyalsya. Koleno drozhalo v ruke Luisa. - Vse eto proizoshlo iz-za tvoego chudovishchnogo egoizma, - skazal on. - |tot egoizm porazhaet menya pochti tak zhe, kak oshibki, kotorye ty sovershil. YA ne mogu ponyat', kak mozhno odnovremenno byt' takim moguchim, gotovym na vse, i takim glupym. Ponimaesh' ty, nakonec, chto vse postigshee nas - absolyutno VSE! - yavlyaetsya prosto-naprosto pobochnym effektom schast'ya Tily? Teplyj, myagkij shar szhalsya eshche sil'nee. Iskatel' vostorzhenno razglyadyval ego. - Mozhesh' vernut'sya na planety kukol'nikov i skazat' im, chto eksperimenty po razvedeniyu lyudej mogut ploho konchit'sya. Neskol'ko takih Til, i nichego ne ostanetsya ot teorii veroyatnosti. Dazhe osnovnye zakony fiziki - eto ne chto inoe, kak dejstvuyushchaya na atomnom urovne teoriya veroyatnosti. Skazhi im, chto Vselennaya - slishkom opasnaya igrushka dlya takih ostorozhnyh sushchestv. Skazhi im eto, kogda my vernemsya domoj. A poka razvorachivajsya, i zhivee! Mne nuzhna nit', soedinyayushchaya chernye pryamougol'niki, i ty dolzhen ee najti. My uzhe pochti za Glazom. Nu, chego ty zhdesh'? Kukol'nik raspryamilsya i vstal na svoi tri nogi. - Mne ochen' stydno, Luis... - nachal on. - I ty smeesh' govorit' eto SEJCHAS? Kukol'nik zamolchal, povernulsya k oknu i s interesom stal smotret' na udalyayushchijsya Glaz. 23. GAMBIT BOGA Tuzemcy, poklonyayushchiesya Nebu, okazalis' vdrug obladatelyami dvuh letayushchih bashen. Kak i v pervyj raz, ploshchad' s altarem bystro zapolnilas' lyud'mi. Luis popytalsya najti v tolpe lysogo zhreca, no ego nigde ne bylo vidno. Ness tosklivo poglyadyval na vzdymayushchijsya ryadom s nim zamok. Rubka "Nevozmozhnogo" nahodilas' na tom zhe urovne, chto i komnata kart. - V pervyj raz u menya ne bylo sluchaya osmotret' eto mesto, - skazal on, - teper' zhe ya ne mogu tuda popast'. - My mozhem sdelat' dezintegratorom dyru i spustit' tebya na verevke, - predlozhil Govoryashchij s ZHivotnymi. - I vse-taki ya ostanus' zdes'. - No ved' ty uzhe delal gorazdo bolee opasnye veshchi. - Da, stremyas' k znaniyam. No teper' ya znayu stol'ko, skol'ko mne nuzhno. Esli ya i reshus' na kakoj-nibud' risk, to tol'ko zatem, chtoby vernut'sya s etim znaniem k tem, kto menya poslal. Luis, vot tvoya nit'. Luis molcha kivnul golovoj. Nad chast'yu goroda slovno podnimalsya gustoj, vytyanutyj v dlinnuyu polosu dym. |to i byla nit', ee nabralos' uzhe ochen' mnogo. - No kak nam ee zabrat'? - Ponyatiya ne imeyu, - priznalsya Luis. - Nuzhno vnimatel'nee osmotret' ee. Oni posadili "Nevozmozhnogo" nepodaleku ot glavnoj ploshchadi. Ness ne vyklyuchal dvigateli - esli by zdanie oselo vsem svoim vesom, ono razdavilo by nablyudatel'nuyu ploshchadku, sluzhivshuyu sejchas platformoj. - Nuzhno chto-to pridumat', - skazal Luis. - Mozhet, nuzhny kakie-nibud' rukavicy? Ili katushka iz konstruktivnogo materiala Kol'ca? - Nichego podobnogo u nas net, - otvetil Govoryashchij s ZHivotnymi. - Pridetsya dogovarivat'sya s tuzemcami. U nih mogut byt' kakie-nibud' starye legendy, instrumenty, ili relikvii. Krome togo, u nih bylo tri dnya, chtoby osvoit'sya s etim yavleniem. - V takom sluchae mne pridetsya spustit'sya s vami, - s yavnoj neohotoj skazal kukol'nik. - Govoryashchij, ty slishkom slabo vladeesh' ih yazykom. Pridetsya ostavit' Prill, chtoby ona v sluchae neobhodimosti mogla bystro startovat'. Razve chto... Luis, mestnyj lyubovnik Tily mozhet vesti peregovory ot nashego imeni? Luisu bylo nepriyatno, chto kukol'nik tak govorit ob Iskatele. - Dazhe Tila ne schitaet ego geniem, - rezko otvetil on. - Pozhaluj, ya ne doveryal by emu do takoj stepeni. - YA tozhe. Luis, nam dejstvitel'no nuzhna eta nit'? - Ne znayu. Esli ya ne soshel s uma, to da. V protivnom sluchae... - Ponyatno, Luis. YA pojdu... - Ty vovse ne obyazan verit' mne na... - YA pojdu. - Po barhatnoj kozhe kukol'nika probezhala volna drozhi. Samym udivitel'nym v ego golose bylo to, chto on mog byt' takim chuvstvennym i chistym i odnovremenno ne vyrazhat' nikakih chuvstv. - YA znayu, chto ona nam ponadobitsya. Sluchaj privel k tomu, chto ona upala na nashem puti, a vse sluchai imeyut kakuyu-to svyaz' s Tiloj Braun. Esli by ona nam ne trebovalas', ona by zdes' ne upala. Luis rasslabilsya, no ne potomu, chto vyskazyvanie kukol'nika imelo kakoj-to smysl. Prosto slova Nessa podtverdili vernost' vyvodov, k kotorym prishel Luis. Imenno poetomu on prinyal ih za chistuyu monetu, i ne govoril kukol'niku, chto tot neset okolesicu. Oni spuskalis' vniz po lestnice, vedushchej na platformu: Luis so svoim lazerom, Govoryashchij - s dezintegratorom Slavera. Myshcy kzina dvigalis' s pruzhinistoj, myagkoj graciej, otchetlivo prostupaya pod poludyujmovym mehom. Ness ne vzyal s soboj nikakogo oruzhiya. On bol'she vsego doveryal taspu i svoemu instinktu begstva. Iskatel' derzhal nagotove korotkij ostryj mech. Vsya ego odezhda sostoyala iz zavyazannoj vokrug beder zheltoj shkury kakogo-to zhivotnogo. Myshcy perekatyvalis' pod ego kozhej tak zhe, kak u kzina. Tila shla s pustymi rukami. Navernyaka eti dvoe ostalis' by na bortu "Nevozmozhnogo", esli by ne torgovaya sdelka, provedennaya utrom. I vse iz-za Nessa. Luis, ispol'zuya ego kak perevodchika, predlozhil Iskatelyu kupit' Tilu Braun. Iskatel' ser'ezno kivnul golovoj i predlozhil kapsulu eliksira molodosti, primerno na pyat'desyat let zhizni. - Horosho, - soglasilsya Luis. On schital, chto eto bylo vygodnoe predlozhenie, hotya ne sobiralsya dazhe probovat' eto sredstvo. Dejstvie, kotoroe on mog okazat' na cheloveka, sto sem'desyat let prinimavshego zemnoj zakrepitel', moglo sushchestvenno otlichat'sya ot togo, kakoe predvideli ego sozdateli. - YA ne hotel ego obidet' ili dopustit' mysl', chto ty prodaesh' Tilu za bescenok, - skazal emu pozdnee kukol'nik. - Poetomu ya potreboval bol'she. Teper' on poluchil Tilu, a ty kapsulku, soderzhimoe kotoroj mozhno budet podvergnut' na Zemle detal'nomu analizu. Krome togo, do teh por, poka my ne poluchim dostatochnogo kolichestva niti ot chernyh pryamougol'nikov, Iskatel' budet ispolnyat' rol' nashej ohrany. - I chem zhe on budet nas zashchishchat'? |tim perochinnym nozhom? - YA hotel tol'ko, chtoby on horosho otnosilsya k nam. Tila, razumeetsya, uvyazalas' za nim, - ved' on byl ee muzhchinoj i podvergalsya opasnosti. Sejchas Luis zadumyvalsya, ne etogo li hotel dobit'sya Ness? V konce koncov, Tila byla staratel'no vyvedennym kukol'nikom hodyachim schast'em... Tak blizko ot Glaza Nebo dolzhno bylo byt' zakryto tuchami. V serom svete visyashchego v zenite solnca oni dvinulis' k podnimayushchejsya vverh polose dyma. - Ne kasajtes' ee, - predupredil Luis, vspomniv, chto govoril zhrec o devochke, kotoraya hotela ee podnyat'. Skoplenie chernoj niti dazhe vblizi vyglyadelo, kak poluprozrachnyj dym. Skvoz' nego bylo vidno razrushennyj gorod: mestami podnimalis' luchshe sohranivshiesya bol'shie zdaniya s fasadami, sdelannymi iz materiala, napominayushchego steklo. Na Zemle ili kakoj-nibud' naselennoj lyud'mi planete v nih mogli by razmeshchat'sya universal'nye magaziny. Sama nit' byla nastol'ko tonka, chto ee mozhno bylo zametit' na rasstoyanii ne bolee dyujma. Luisu prishlo v golovu sravnenie s molekulyarnym voloknom Sinklera. - Poprobuj pererezat' ee dezintegratorom, - skazal on Govoryashchemu s ZHivotnymi. V tuche serogo dyma poyavilas' oslepitel'no sverkayushchaya tochka. Vozmozhno, eto bylo prinyato za koshchunstvo - SRAZHAETESX SVETOM? - odnako, veroyatnee vsego, tuzemcy eshche ran'she reshili raspravit'sya s chuzhakami. Kogda sverknul svet, so vseh storon poslyshalis' yarostnye kriki, i iz okruzhayushchih zdanij poyavilis' odetye v lohmot'ya figury, vooruzhennye... CHem? Mechami i palkami? Bednyagi, podumal Luis, nastraivaya lazer na bol'shuyu moshchnost' i malyj radius dejstviya. Svetovye mechi i perenosnye lazery ispol'zovalis' pochti na vseh obitaemyh planetah. Pravda, Luis proshel obuchenie bolee sta let nazad, a vojna, k kotoroj ego gotovili, tak i ne nachalas', no navyki byli slishkom prostymi, chtoby ih grabit'. CHEM DOLXSHE DEJSTVIE LUCHA, TEM GLUBZHE RAZREZ. Luis vodil stvolom vpravo i vlevo bystrymi, myagkimi dvizheniyami. Napadayushchie otstupali, hvatayas' za krovotochashchie zhivoty, no ih zarosshie lica ne vyrazhali ni sleda boli. V SLUCHAE ATAKI PREVOSHODYASHCHIH SIL PROTIVNIKA SLEDUET DELATX BYSTRYE DVIZHENIYA, RASSEKAYA PLOTX NEGLUBOKO, CHTOBY SDERZHATX NAPOR ATAKUYUSHCHIH. Luis chuvstvoval sozhalenie i otvrashchenie. Neschastnye fanatiki byli vooruzheny tol'ko mechami i palkami. U nih ne bylo ni malejshih shansov... Odnako, odin iz nih dotyanulsya svoim mechom do vooruzhennoj dezintegratorom ruki kzina. Govoryashchij vyronil oruzhie. Ego tut zhe shvatil drugoj napadayushchij, no v tu zhe sekundu umer, poskol'ku zdorovaya ruka Govoryashchego bukval'no vyrvala u nego iz spiny pozvonochnik. Tretij muzhchina shvatil dezintegrator i brosilsya nautek. On dazhe ne pytalsya vospol'zovat'sya im, prosto udiral. Luis ne mog dostat' ego luchom svoego lazera, poskol'ku imenno teper' do nego nachalo dohodit', chto on srazhaetsya za svoyu zhizn'. VSEGDA CELXSYA V TULOVISHCHE. Do sih por on eshche nikogo ne ubil, no teper', pol'zuyas' pereryvom v atake, raspravilsya s dvumya blizhajshimi protivnikami. NE DOPUSKAJ SLISHKOM BLIZKOGO KONTAKTA S NEPRIYATELEM. Govoryashchij ubival golymi rukami: zdorovoj on razdiral, a ranenoj pol'zovalsya kak palkoj. Kakim-to obrazom on sumel izbezhat' udara mechom, shvativ ego vladel'ca. On byl okruzhen so vseh storon, no tuzemcy nikak ne mogli reshit'sya na massirovannuyu ataku: v ih glazah kzin byl ogromnoj oranzhevoj smert'yu s oskalennymi zubami. Iskatel' s okrovavlennym mechom stoyal, prizhavshis' spinoj k stene. Pered nim lezhali tri nepodvizhnyh tela. Szhavshayasya ryadom s nim Tila vyglyadela, kak tipichnaya geroinya fantasticheskih komiksov. Ness, nizko nakloniv odnu i vysoko podnyav druguyu golovu, mchalsya k "Nevozmozhnomu". Nizhnyaya golova vnimatel'no posmatrivala po storonam, verhnyaya sluzhila dlya panoramnogo ohvata situacii. Do sih por Luis ne poluchil dazhe carapiny. On ochishchal rajon vokrug sebya, po mere vozmozhnosti pomogaya svoim tovarishcham. Lazer bystro dvigalsya v ego ruke, seya vokrug zelenuyu smert'. NIKOGDA NE CELXSYA V ZERKALO. Otrazhayushchaya bronya mozhet prepodnesti vooruzhennomu lazerom voinu ves'ma nepriyatnyj syurpriz. Odnako zdes' davno zabyli ob etom sposobe. Pryamo pered Luisom kak iz-pod zemli poyavilsya ukutannyj v zelenoe odeyalo chelovek s ogromnym molotom v ruke. Razmahivaya svoim groznym oruzhiem, on dvinulsya na nego. Luis provel luchom po ego zhivotu, no muzhchina prodolzhal idti dal'she. ODEZHDA TOGO ZHE CVETA, CHTO I LUCH TVOEGO LAZERA, NE MENEE OPASNA, CHEM OTRAZHAYUSHCHIE DOSPEHI. Klyanus' finaglom, horosho, chto on tol'ko odin! Luis napravil luch na volosatuyu sheyu. Kakoj-to tuzemec stal na puti Nessa. On byl ochen' hrabr, raz reshilsya atakovat' takogo chudovishchnogo protivnika. Luis ne mog horosho pricelit'sya v nego, da eto i ne potrebovalos', potomu chto tuzemec tut zhe pogib ot udara zadnej nogi kukol'nika. Ness pomchalsya dal'she i tut... Luis horosho videl, kak eto proizoshlo. Kukol'nik kak raz povernul v uzkij prohod, kogda ego podnyataya vverh golova vnezapno otdelilas' ot tulovishcha i pokatilas' po zemle. Ness zastyl na meste. Iz pererezannoj s hirurgicheskoj tochnost'yu shei pul'siruyushchim fontanom udarila krasnaya krov', nichem ne otlichayushchayasya ot chelovecheskoj. Vtoraya golova izdala pronzitel'nyj, zhalobnyj krik. Tuzemcy zagnali ego v lovushku iz nitej chernyh pryamougol'nikov. Luis prozhil uzhe dvesti let i ne raz videl smert' svoih druzej. On prodolzhal srazhat'sya, napravlyaya luch lazera tuda, kuda padal ego vzglyad. "Bednyj Ness. No sejchas mozhet byt' i moya ochered'...". Nakonec, tuzemcy otstupili s uzhasayushchimi poteryami. Tila shiroko otkrytymi glazami smotrela na umirayushchego kukol'nika, pomimo svoej voli podnesya ko rtu stisnutye kulaki. Govoryashchij i Iskatel' otstupali v napravlenii "Nevozmozhnogo". Minutochku! U nego zhe est' eshche odna! Luis pobezhal k kukol'niku i brosil emu svoj lazer. Tila chto-to vytyanula v ego storonu shejnyj platok. Luis bukval'no vyrval tryapicu u nee iz ruki. Naklonivshis', chtoby izbezhat' natyanutoj mezhdu dvumya stenami niti, on sil'no udaril Nessa v bok, povalil na zemlyu. Kazalos', eshche sekunda, i odnogolovyj kukol'nik brositsya bezhat'. Luis potyanulsya k poyasu. Ego ne bylo! A ved' on dolzhen byt'! Nichego, est' eshche shejnyj platok Tily... Luis zatyanul ego vokrug krovotochashchego obrubka. Ness s uzhasom vglyadyvalsya v to mesto, gde eshche minutu nazad nahodilas' ego vtoraya golova. Potom edinstvennyj ego glaz zakrylsya, i kukol'nik poteryal soznanie. Luis zatyanul uzel eshche krepche, chtoby ostanovit' krovotechenie, a potom podnyal kukol'nika na spinu i tyazhelo pobezhal sledom za Iskatelem, kotoryj byl gotov v sluchae povtornoj ataki prolozhit' emu put'. Tuzemcy sledili za nimi, no nikto ne pytalsya pomeshat'. Tila prishla v sebya i dvinulas' sledom za Luisom. Poslednim yavilsya Govoryashchij s ZHivotnymi. On ostanovilsya u platformy, podozhdal, poka Tila ischeznet vnutri "Nevozmozhnogo", posle chego povernulsya i pomchalsya v tu storonu, otkuda oni prishli. Vremeni obdumat' etot vopros ne bylo, i Luis nachal podnimat'sya. Kogda on dobralsya do rubki, emu pokazalos', chto kukol'nik vesit raz v pyat' bol'she, chem v nachale pod®ema. On polozhil Nessa u zalitogo plastikom skutera, zalez v mashinu, dostal ottuda komplekt pervoj pomoshchi i prilozhil ego k krovotochashchej rane. Komplekt etot, v otlichie ot togo, kotoryj imel Luis, byl soedinen puchkom provodov s pul'tom upravleniya skutera. Neskol'ko sekund spustya iz pishchevogo regeneratora vyskochila dlinnaya gibkaya trubka i vonzilas' v kozhu na shee kukol'nika. Vyglyadelo eto dovol'no neobychno. Luis sodrognulsya... Vnutrivennoe pitanie. Kukol'nik yavno byl eshche zhiv. "Nevozmozhnyj" uzhe podnyalsya v vozduh. Oni byli tak smushcheny, chto dazhe ne zametili starta. Govoryashchij sidel na nablyudatel'noj ploshchadke, ostorozhno derzha chto-to v ladonyah. - Kukol'nik umer? - sprosil on. - Net, no poteryal mnogo krovi. - Luis tyazhelo opustilsya vozle kzina. On chuvstvoval, chto krajne ustal. - Mozhet li kukol'nik vpast' v shok? - Otkuda mne znat'? Sam mehanizm shoka eshche nedostatochno izuchen. Nam potrebovalos' neskol'ko stoletij issledovanij, chtoby ponyat', pochemu lyudi, esli ih pytat', umirayut tak bystro. - Kzin yavno dumal o chem-to drugom. - |to tozhe chast' schast'ya Tily Braun? - sprosil on, nakonec. - Po-moemu, da. - No pochemu? CHto ona mozhet poluchit' ot bedy, postigshej pozhiratelya list'ev? - CHtoby ponyat', ty dolzhen vzglyanut' na eto moimi glazami, - skazal Luis. - Kogda ya poznakomilsya s nej, ona byla... slovom, odnostoronnej. Kak v odnoj istorii... V nej dejstvovali devushka i rycar'. On byl polnym cinikom i otpravilsya iskat' devushku tol'ko potomu, chto ee okruzhala Legenda. Najdya ee, on nikak ne mog poverit', chto Legenda yavlyaetsya pravdoj - do teh por, poka ona ne povernulas' k nemu spinoj. Togda on uvidel, chto szadi ona sovershenno pusta. Ona byla tol'ko maskoj, neobyknovenno tochnoj, izobrazhayushchej vsyu figuru, a ne tol'ko lico. Nikoim obrazom ee nel'zya bylo ni obidet', ni zadet'. Imenno eto i nuzhno bylo rycaryu. Vse zhenshchiny, s kotorymi on imel delo prezhde, rano ili pozdno chuvstvovali sebya obizhennymi, i on dumal, chto eto ego vina. |to emu izryadno nadoelo. - YA nichego ne ponimayu, Luis. - Kogda Tila poyavilas' zdes', ona byla tol'ko maskoj. Ona ne znala, chto takoe bol'. Ee lichnost' ne byla chelovecheskoj lichnost'yu. - |to ploho? - Da, poskol'ku ona dolzhna byla stat' chelovekom, esli by Ness ne sdelal iz nee nechto drugoe. Nenis! Ponimaesh', chto on sdelal? On hotel sozdat' boga po svoemu obrazu i podobiyu, a poluchil Tilu Braun. Ona stala tem, chem hotel by byt' kazhdyj kukol'nik. S nej ne mozhet sluchit'sya nichego plohogo. Ej ne mozhet byt' neudobno, razve chto ona sama zahochet etogo. Imenno poetomu ona i okazalas' zdes'. Na Kol'ce ona mozhet perezhit' vse, chto sdelaet ee chelovekom. Somnevayus', chto takih, kak ona, mnogo. Oni dolzhny byli tozhe okazat'sya na bortu "Lguna". Hotya... Mozhet byt' i tak, chto ih tysyachi. Nachnut tvorit'sya strannye veshchi, kogda oni pojmut, naskol'ko mogushchestvenny. Nam pridetsya po vozmozhnosti skoree ubirat'sya s ih dorogi. - CHto my sdelaem s golovoj pozhiratelya list'ev? - sprosil kzin. - Ona ne mogla nikomu sochuvstvovat', - prodolzhal Luis, - poetomu dolzhna byla uvidet', kak ee tovarishcha postiglo neschast'e. Nevazhno, chto eto moglo stoit' zhizni Nessu. Znaesh', chem ya ostanovil krov'? Ee shejnym platkom. Ona dala mne ego, dogadyvayas', chto ya hochu delat'. Vpervye pered licom opasnosti ona vela sebya tak, kak dolzhna. - Zachem ona sdelala eto? Ved' s nej vse ravno nichego by ne sluchilos'. - Do sih por ona ne znala, chto sposobna na nechto takoe. Ona nikogda ne byla vynuzhdena dejstvovat'. - YA vse-taki nichego ne ponimayu. - Osoznanie sobstvennyh ogranichenij sostavlyaet chast' processa vzrosleniya. Tila ne mogla stat' vzrosloj, poka ne okazalas' licom k licu s nastoyashchej, fizicheskoj opasnost'yu. - Navernoe, eto prisushche tol'ko lyudyam, - konstatiroval Govoryashchij, i Luis ponyal, chto eto utverzhdenie ravnosil'no priznaniyu absolyutnoj nevozmozhnosti ponyat' lyudej. - YA dumayu sejchas, pravil'no li my sdelali, ostanoviv "Nevozmozhnogo" vyshe zamka, kotoryj tuzemcy nazyvayut Nebom, - dobavil kzin. - Vozmozhno, oni atakovali nas potomu, chto sochli eto svyatotatstvom. Hotya, eto vse ravno ne imeet znacheniya, raz vse proishodit tak, kak togo hochet schast'e Tily Braun... Luis nikak ne mog razobrat', chto eto Govoryashchij tak ostorozhno derzhit v ladonyah. - Ty vozvrashchalsya za golovoj? Esli da, to naprasno poteryal vremya. My vse ravno ne smozhem ee sohranit'. - Net, Luis. - I Govoryashchij pokazal, chto on derzhit. - Ne kasajsya etogo - mozhesh' poteryat' pal'cy... |to byla kak by dlinnaya rukoyat', rasshiryayushchayasya na odnom konce i suzhayushchayasya na drugom. Bolee uzkij konec perehodil v tonkuyu chernuyu nit'. - YA znal, chto tuzemcy mogut kak-to manipulirovat' eyu, raz ustroili zasadu, i vernulsya, chtoby uvidet', kak oni eto delayut. Oni prosto nashli odin konec. Vidimo, eto zacep, soedinyayushchij nit' s chernym pryamougol'nikom. Nam povezlo, chto udalos' ego najti. - Konechno! Teper' my mozhem tashchit' ee za soboj. Ona ne dolzhna ni za chto ceplyat'sya, ona vse razrezhet! - Kuda my letim, Luis? - Obratno. K "Lgunu". - Razumeetsya. Nuzhno spasat' Nessa. A potom? - Posmotrim. On ostavil Govoryashchego na platforme, a sam poshel naverh, chtoby proverit', ostalos' li eshche hot' nemnogo sverhtverdogo plastika. Ostalos'. S ego pomoshch'yu oni prikrepili konec niti k stene. Plastik zatverdel, i kzin smog nakonec pokinut' svoj post na svezhem vozduhe. Tilu, Iskatelya i Prill oni nashli v mashinnom otdelenii. - My otpravlyaemsya v druguyu storonu, - srazu skazala Tila. - |ta zhenshchina govorit, chto mozhet priblizit'sya k letayushchemu zamku. Mozhno poprobovat' zalezt' tuda cherez razbitoe okno. - I chto dal'she? Vy pogibnete, esli vam ne udastsya sdvinut' ego s mesta. - Iskatel' govorit, chto znaet kakoj-to sposob. YA uverena, chto on spravitsya. Luis dazhe ne pytalsya ubezhdat' ee, predpochitaya ujti s ee puti, kak ustupil by dorogu atakuyushchemu bandersnatchu. - Esli budut kakie-to slozhnosti s zapuskom dvigatelej, prosto nazhimaj pervuyu popavshuyusya knopku, - posovetoval on. - Zapomnyu, - ulybnulas' ona i dobavila ser'eznej. - Pozabot'tes' o Nesse. Kogda cherez dvadcat' minut Iskatel' i Tila pokidali "Nevozmozhnogo", oboshlis' bez proshchanij. Luis, hotya i mog mnogo skazat', ne proiznes ni sloyu. Zachem ob®yasnyat' ej, kakoj moshch'yu ona obladaet? Pust' uchitsya sama metodom prob i oshibok, a ee schast'e pozabotitsya o tom, chtoby s Tiloj ne sluchilos' nichego plohogo. V techenie neskol'kih sleduyushchih chasov telo kukol'nika ostyvalo vse bol'she, poka nakonec ne stalo holodnym, kak trup. Ogon'ki na komplekte pervoj pomoshchi tainstvenno migali. Veroyatno, vse processy, idushchie v ego tele, byli zamedleny do minimuma. "Nevozmozhnyj" dvinulsya v put', tashcha za soboj to natyagivayushchuyusya, to bezvol'no provisayushchuyu nit'. Desyatki, a potom i sotni zdanij prevratilis' v razvaliny, slovno rassechennye ogromnym nozhom, a prikreplennyj k stene zacep dazhe ne drognul. Gorod ne mog ischeznut' za gorizontom, poskol'ku togo poprostu ne bylo. Oni videli ego eshche neskol'ko dnej, vse bolee umen'shayushchijsya, potom kontury sterlis' rasstoyaniem. Prill sidela ryadom s Nessom. Ona ne mogla emu pomoch', no i ne zhelala othodit' ot nego. Ona yavno ochen' stradala. - My dolzhny chto-to sdelat' dlya nee, - skazal Luis. - Ona byla podchinena taspom, a sejchas, kogda ego net, ub'et libo sebya, libo Nessa, libo menya! - Nadeyus', ty ne zhdesh' soveta ot menya. - Net. Pozhaluj, net. ZHelaya pomoch' stradayushchemu cheloveku, mozhno igrat' rol' terpelivogo, vse ponimayushchego slushatelya. Luis popytalsya ispol'zovat' etot metod, no, vo-pervyh, slishkom ploho znal yazyk, a, vo-vtoryh, Prill ne hotela govorit'. Ostavshis' odin, on kusal guby ot bessiliya, no, prihodya k Prill, proboval v ocherednoj raz. Ona postoyanno byla u nego pered glazami i ryadom. Esli by on mog kak-to ot nee otdelat'sya, ego sovest', vozmozhno, i uspokoilas' by, odnako, Prill ni na sekundu ne pokidala rubki. Postepenno on izuchal yazyk, i postepenno Prill nachala govorit'. On proboval rasskazat' ej o Tile, o Nesse, o gambite boga... - YA dejstvitel'no dumala, chto on bog, - skazala ona. - Dejstvitel'no. Pochemu? Ved' eto ne ya postroila Kol'co. Ona tozhe uchilas', ispol'zuya prostye frazy i eshche bolee prostye slova. Dva vremeni, pochti nikakih prilagatel'nyh, izlishne staratel'noe proiznoshenie. - Tak tebe skazali. - No ya chuvstvovala. Znala. - Kazhdyj hochet byt' bogom. - Kazhdyj hotel by imet' schast'e i ni za chto ne otvechat'. - Potom poyavilsya on, Dvuhgolovyj. U nego byla mashina? - U nego byl tasp. - Tasp, - staratel'no povtorila ona. - YA znala. Tasp sdelal ego bogom. On poteryal tasp, i bol'she ne yavlyaetsya bogom. Dvuhgolovyj umer? Otvetit' bylo trudno. - Dlya nego glupo byt' mertvym, - skazal Luis. - Glupo dat' otsech' sebe golovu. - SHutka. Ona pytalas' shutit'. Postepenno ona nachinala interesovat'sya drugimi veshchami: seksom, urokami yazyka, tyanushchimsya za oknami pejzazhem. Oni natknulis' na polya solnechnikov, kotoryh Prill nikogda prezhde ne videla. Ne obrashchaya vnimaniya na neuklyuzhie popytki molodyh rastenij szhech' ih slabym bleskom svoih eshche ne razvityh do konca cvetov, oni vykopali nebol'shoj rostok i posadili ego v bol'shom gorshke na kryshe "Nevozmozhnogo", posle chego obognuli po shirokoj duge territoriyu, zanyatuyu vzroslymi rasteniyami. Kogda u nih konchilis' produkty, Prill okonchatel'no poteryala interes k kukol'niku, i Luis reshil, chto ona vylechilas'. V blizhajshej derevne Prill i Govoryashchij razygrali gambit boga. Luis bespokojno zhdal, nadeyas' chto kzin sumeet uderzhat' svoi nervy v uzde. On hotel pobrit' sebe golovu i idti s nimi, no ego cennost', kak akolita, byla nevelika - on slishkom ploho znal yazyk. Poslancy vernulis' s darami. Teper' u nih byla eda. Dni ob®edinyalis' v nedeli, a oni povtoryali vse to zhe, dostignuv nastoyashchego sovershenstva. Meh kzina obrel prezhnee velikolepie, i teper' on snova pohodil na ogromnuyu oranzhevuyu panteru - nastoyashchego boga vojny. Luis tol'ko posovetoval emu, chtoby on ne raspuskal svoih veeroobraznyh ushej. Vprochem, gambit boga podrazumeval i koe-kakie obyazannosti. Odnazhdy vecherom kzin prishel k Luisu s problemoj. - U menya net slozhnostej s izobrazheniem boga, - skazal on. - No ya hochu izobrazhat' ego horosho. - CHto ty imeesh' v vidu? - Oni zadayut voprosy, Luis. ZHenshchiny zadayut voprosy Prill, i ona na nih otvechaet, a ya obychno ne ponimayu ni voprosov, ni otvetov. Muzhchiny tozhe dolzhny sprashivat' Prill, potomu chto ona chelovek, a ya - net. Odnako oni sprashivayut imenno menya. Menya! Pochemu ot menya, chuzhaka, oni zhdut resheniya ih problem? - Ty bog, - skazal Luis. - Bog vojny, dazhe esli on absolyutno realen, prezhde vsego ostaetsya simvolom. Simvolom muzhestvennosti. - Muzhestvennosti? Smeshno. Ved' u menya dazhe net vneshnih polovyh organov. A u tebya, polagayu, est'. - No ty bol'shoj i vyzyvaesh' strah. |to avtomaticheski delaet tebya simvolom muzhestvennosti. Ona nerazryvno svyazana s tvoej bozhestvennost'yu. - V takom sluchae nam nuzhna kakaya-to sistema svyazi, chtoby ty mog otvechat' za menya na eti voprosy. Prill udivila ih. Kogda-to "Nevozmozhnyj" byl sobstvennost'yu policejskih vlastej, i v odnom iz skladov Prill nashla komplekt perenosnyh interkomov, pitayushchihsya energiej, peredavaemoj iz glavnogo energeticheskogo centra zdaniya bez provodov. Pravda, ne vse oni byli ispravny, no posle nebol'shogo remonta dva dejstvovali bez zamechanij. - Ty hitree, chem ya dumal, - skazal ej noch'yu Luis. On nedostatochno horosho znal yazyk, chtoby skazat' eto bolee taktichnym obrazom. - Hitree, chem ya ozhidal ot prostitutki. Prill rassmeyalas'. - Glupyj rebenok! Ty sam govoril mne, chto vashi korabli letayut ochen' bystro, pochti tak zhe bystro, kak nashi. - Gorazdo bystree. Bystree sveta. - Tebe nuzhno podpravit' etot rasskaz, - snova rassmeyalas' ona. - Po nashej teorii eto nevozmozhno. |to zastavilo ee zadumat'sya. Luis nauchilsya ugadyvat' ee chuvstva skoree po napryazheniyu myshc, chem po vyrazheniyu obychno pustogo lica. - Vo vremya dolgih puteshestvij, kogda korabl' letit s planety na planetu, skuka stanovitsya strashnoj, - skazala ona. - Razvlecheniya dolzhny byt' raznymi i legko dostupnymi. Prostitutka dolzhna znat' stroenie tela i dushi, dolzhna umet' lyubit' i razgovarivat'. Ona dolzhna znat', kak dejstvuet korabl', chtoby ne stat' prichinoj neschastnogo sluchaya. Ona dolzhna byt' zdorova i igrat' na kakom-nibud' instrumente. Luis smotrel na nee, shiroko otkryv rot. Prill melodichno zasmeyalas', posle chego, kosnulas' ego zdes'... i zdes'... Interkomy dejstvovali otlichno, nesmotrya na to, chto ih naushniki byli prisposobleny dlya ushnyh rakovin cheloveka, a ne kzina. Luis nauchilsya myslit' molnienosno i daval imenno takie otvety, kakih mozhno bylo ozhidat' ot moguchego boga vojny. V etom emu pomogalo soznanie, chto dazhe v sluchae kakoj-to oshibki oni mogli peremeshchat'sya bystree, chem razojdetsya vest' o nih. Kazhdaya vstrecha byla pervoj. Prohodili mesyacy. S nekotorogo vremeni rajon podnimalsya vverh, postepenno prevrashchayas' s pustynyu. Oni uzhe otchetlivo videli pered soboj Kulak Boga, gora s kazhdym dnem stanovilas' vse bol'she. Luis vtyanulsya v povsednevnuyu rutinu i ne srazu ponyal, chto eto oznachaet. Odnazhdy on podoshel k Prill. - Ty slyshala kogda-nibud' ob indukcionnom toke? - sprosil on i ob®yasnil, chto imeet v vidu. - Esli dejstvovat' neposredstvenno na mozg tokom nebol'shogo napryazheniya, mozhno vyzyvat' v nem chuvstva naslazhdeniya ili boli. Imenno tak dejstvuet tasp. On prodolzhal govorit', i rech' ego zanyala ne menee dvadcati minut. - YA znala, chto u nego est' mashina, - nakonec prervala ego Prill. - Zachem ty ee sejchas opisyvaesh'? - My pokidaem civilizaciyu i bol'she ne vstretim nikakih dereven'. Blizhajshij istochnik pishchi - na nashem korable. YA hotel, chtoby ty vse znala o taspe, prezhde chem primesh' reshenie. - Kakoe reshenie? - Mozhet, ty hochesh' sojti v blizhajshem poselke? Ili poletish' s nami k "Lgunu" i tam primesh' upravlenie "Nevozmozhnym"? - Na "Lgune" dlya menya est' mesto, - skazala ona tonom, ne terpyashchim vozrazhenij. - Da, no... - S menya dostatochno varvarov. YA hochu vernut'sya v nastoyashchuyu civilizaciyu. - Mogut vozniknut' slozhnosti s adaptaciej. Naprimer, tam pochti vse nosyat volosy, takie kak u menya. - Za vremya puteshestviya u Luisa vyrosla gustaya shevelyura. - Tebe pridetsya nosit' parik. Prill skrivilas'. - Kak-nibud' spravlyus'. - Potom neozhidanno rassmeyalas'. - A ty hotel vozvrashchat'sya odin, bez menya? |tot bol'shoj, oranzhevyj, ne zamenit zhenshchiny. - |to edinstvennyj argument, kotoryj ya vsegda gotov prinyat'. - YA pomogu vam, Luis. Vy tak malo znaete o sekse. Zemlya stanovilas' vse sushe, a vozduh - razrezhennee. Kulak Boga, kazalos', ubegal ot nih. Konchilis' zapasy plodov, da i myasa ostavalos' ne tak uzh mnogo. Oni leteli nad pustynnym sklonom, nepreryvno podnimayushchimsya vverh, ch'ya poverhnost', po ocenke Luisa, byla bol'she poverhnosti Zemli. Veter nemolchno svistel v zakoulkah "Nevozmozhnogo". Nad nimi na nochnom nebe rezko i otchetlivo sverkala golubiznoj Arka Neba, zvezdy svetili rovnym neizmennym svetom. Govoryashchij glyanul vverh cherez bol'shoe panoramnoe okno. - Ty smog by najti yadro Galaktiki? - sprosil on Luisa. - Zachem? Ved' my i tak znaem, gde nahodimsya. - I vse zhe poprobuj. Luis nashel neskol'ko znakomyh zvezd i sozvezdij, k kotorym uspel privyknut' za dolgie mesyacy, provedennye pod etim nebom. - Pozhaluj, ono tam. Za Arkoj. - Imenno. YAdro Galaktiki nahoditsya v ploskosti Kol'ca. - YA tak i skazal. - A material, iz kotorogo sdelano Kol'co, zaderzhivaet bol'shuyu chast' nejtrino. Skoree vsego, on ostanovit i drugie vidy izlucheniya. - Kzin yavno pytalsya chto-to emu vtolkovat'. - Ty prav! Kol'co zashchishcheno ot posledstvij vzryva yadra! Kogda ty eto ponyal? - Tol'ko chto. Ran'she ya ne byl uveren, gde nahoditsya yadro Galaktiki. - Vse zhe chast' izlucheniya projdet, osobenno vblizi kraya. - Mozhesh' ne somnevat'sya - kogda syuda pridet udarnaya volna vzryva, schast'e Tily Braun pomestit ee tak daleko ot kraya, kak eto budet vozmozhno. - Dvadcat' tysyach let... - prosheptal Luis. O, lapy finagla! Kak mozhno dumat' v takom masshtabe? - Bolezn' i smert' ne otnosyatsya k samym schastlivym sobytiyam, Luis. Prinimaya eto vo vnimanie, Tila dolzhna zhit' vechno. - No... Ty prav. Tak schitaet ne ona, a ee schast'e. Velikij, smotryashchij na nas sverhu vniz Povelitel' marionetok.. Poslednie dva mesyaca Ness provel v vide trupa, hranyashchegosya pri komnatnoj temperature, i vse-taki ne nachal razlagat'sya. Ogon'ki na ego komplekte pervoj pomoshchi nepreryvno migali. |to by edinstvennyj priznak togo, chto kukol'nik eshche zhiv. Luis razglyadyval Nessa, kogda emu prishla v golovu nekaya mysl'. - Kukol'niki... - zadumchivo skazal on. - CHto? - udivlenno posmotrel na nego kzin. - YA vot dumayu: ne potomu li ih tak nazvali, chto oni staralis' manipulirovat' vsemi, kogo vstrechali. Lyudej i kzinov oni vosprinimali imenno kak kukol, lishennyh sobstvennoj voli. - No schast'e Tily Braun sdelalo takuyu zhe kuklu iz Nessa. - Kazhdyj iz nas kogda-to igral rol' boga. - Luis kivnul v storonu Prill, kotoraya prislushivalas' k razgovoru, ponimaya iz nego lish' kazhdoe tret'e slovo. - Ona, ty i ya. Kak ty sebya chuvstvoval, Govoryashchij? Ty byl dobrym bogom ili zlym? - Ne znayu. YA byl bogom dlya chuzhakov. Tri nedeli nazad ya predotvratil vojnu. Pomnish', ya dokazal obeim storonam, chto i te i drugie dolzhny proigrat'? - Da. Tol'ko eto byla moya mysl'... - Razumeetsya. - Tebe pridetsya sygrat' etu rol' eshche raz. Na Kzine. - Ne ponimayu. - Kukol'niki razvodili lyudej i kzinov dlya svoih celej. |to privelo k situacii, v kotoroj estestvennyj otbor budet otdavat' predpochtenie mirno nastroennym kzinam, verno? - Da. - CHto by sluchilos', uznaj ob etom Patriarh? - Vojna, - korotko otvetil Govoryashchij. - Nemedlenno startoval by moshchnyj flot, chtoby posle dvuhletnego puteshestviya atakovat' planety kukol'nikov. Vozmozhno, k nam prisoedinilis' by i lyudi. Kukol'niki oskorbili i nas, i vas. - YAsno. A potom? - Potom travoyadnye unichtozhili by nas do poslednego kotenka. Luis, ya nikogda i nikomu ne skazhu ni o zvezdnyh semenah, ni ob eksperimentah kukol'nikov. Mozhno rasschityvat' na to, chto ty postupish' tak zhe? - Da. - Ty imel v vidu imenno eto, govorya, chto mne pridetsya eshche raz sygrat' rol' boga, na etot raz na svoej rodnoj planete? - Da. I eshche odno: "Schastlivyj Sluchaj". Ty po-prezhnemu hochesh' ego zahvatit'? - Vozmozhno. - Tebe ne udastsya. No, dopustim, chto eto tebe udalos'. CHto togda? - Togda u kzinov budet giperprostranstvennyj privod Kvantum II. - I?.. Prill pochuvstvovala, chto vneshne spokojnyj razgovor kasaetsya neobychajno vazhnyh voprosov i vstala, slovno sobirayas' raznyat' ih, esli oni scepyatsya. - Vskore u nas byl by flot korablej, sposobnyj preodolet' svetovoj god za minutu i pyatnadcat' sekund. My pokorili by ves' izvestnyj Kosmos, podchiniv sebe vse naselyayushchie ego rasy. - A potom? - Net nikakogo "potom", Luis. Na etom konchayutsya nashi ambicii. - Nepravda. Vy ne ostanovilis' by na etom. Imeya takoj privod, vy rasprostranilis' by vo vseh napravleniyah, zahvatyvaya kazhduyu planetu, do kotoroj sumeli by dobrat'sya. Vy zahvatili by bol'she, chem mozhete uderzhat'... i kogda-nibud' v etom ogromnom prostranstve, natknulis' by na chto-to dejstvitel'no groznoe: naprimer, flot kukol'nikov, vtoroe Kol'co, bandersnatchej s rukami ili kdaltino na moshchnyh voennyh krejserah. - Maloveroyatno. - Ty zhe videl Kol'co. I planety kukol'nikov. Otkuda ty znaesh', chto eto predel? Kzin nichego ne otvetil. - Ne speshi, - skazal Luis. - Podumaj. Vprochem, vse ravno ty ne smozhesh' ukrast' "Schastlivyj Sluchaj". Ty ubil by vseh, vklyuchaya i sebya. Na sleduyushchij den' "Nevozmozhnyj" nashel otchetlivuyu, tyanushchuyusya, kazalos' by, v beskonechnost', borozdu. Oni povernuli i dvinulis' vdol' nee, napravlyayas' pryamo na Kulak Boga. Kazalos', chto gora vyrosla, sovershenno ne priblizhayas' k nim. Bol'she kakogo-nibud' asteroida, pochti ideal'no konusoobraznaya, ona napominala obychnuyu goru s pokrytoj snegom vershinoj, pravda, razdutuyu, slovno v koshmarnom sne. Sne, ot kotorogo nevozmozhno bylo prosnut'sya, potomu chto gora vse rosla i rosla. - Ne ponimayu, - skazala Prill. Ona byla yavno obespokoena. - YA nikogda takogo ne videla. Zachem eto postroili? Takie gory nuzhny tol'ko na krayu, chtoby zaderzhivat' vozduh. - Tak ya i dumal, - burknul Luis i bol'she ne skazal ni slova. V tot zhe den' oni uvideli malen'kuyu steklyannuyu butylku, broshen kem-to v meste, gde konchalas' borozda. "Lgun" lezhal tak, kak oni ego ostavili: pochti vverh dnom na gladkoj, pochti lishennoj treniya poverhnosti. Luis podavil v sebe chuvstvo oblegcheniya - oni byli eshche ne doma. Prill ostanovila "Nevozmozhnogo" tak nizko nad "Lgunom", chto oni smogli perejti pryamo na korabl'. Luis bez zatrudnenij otkryl vneshnie i vnutrennie lyuki shlyuza, odnako, ne sumel vyrovnyat' davlenie v kabine i snaruzhi. |tim sledovalo by zanyat'sya Nessu, no po vsem vneshnim priznakam kukol'nik byl mertv. Tem ne menee oni ulozhili ego na kojku avtolekarya. Inzhenery i tehniki kukol'nikov navernyaka sproektirovali ego tak, chtoby on mog spravit'sya dazhe s trudnejshimi sluchayami. Odnako predvideli li oni obezglavlivanie? Okazalos', chto predvideli. V banke organov nahodilis' dve zapasnye golovy, a krome togo, stol'ko razlichnejshih organov, chto iz nih mozhno bylo slozhit' neskol'kih celyh kukol'nikov. Veroyatno, vse eti chasti poluchili sposobom klonirovaniya iz kletok Nessa - cherty obeih golov kazalis' udivitel'no znakomymi. Prill spustilas' na "Lguna" i, konechno, prizemlilas' na golovu. Pozhaluj, eshche nikogda v zhizni Luis ne videl nastol'ko udivlennogo cheloveka. On sovershenno zabyl ee predupredit'. Neskol'ko minut carila tishina, potom ee prerval dikij krik Luisa. - Kofe! Dush! - zaoral on i pomchalsya v kayutu, kotoruyu zanimal kogda-to vmeste s Tiloj. Srazu posle etogo iz nee donessya ocherednoj krik: - Prill! I Prill prishla. Kofe ej ne ponravilsya. Ona schitala, chto tol'ko sumasshedshij mozhet vlivat' v sebya etu goryachuyu, gor'kuyu zhidkost', i ne zamedlila skazat' ob etom Luisu. Kogda Luis ob®yasnil ej, kak nuzhno pol'zovat'sya dushem, v ee pamyati prosnulos' vospominanie ob etom kogda-to byvshem, a potom nadolgo utrachennom udobstve. Bol'she vsego ej ponravilis' antigravitacionnye posteli. Govoryashchij prazdnoval vozvrashchenie domoj po-svoemu, i skoro Luis stal pobaivat'sya, chto kzin lopnet ot obzhorstva. - Myaso! - rychal Govoryashchij v pereryvah mezhdu ogromnymi kuskami. - Nakonec-to svezhee myaso! - To, chto ty esh', sdelano iz... - popytalsya ostorozhno napomnit' emu Luis. - Znayu. No vkus, kak u svezhego! Prill provela noch' na kushetke v kayut-kompanii. Ona byla v vostorge ot antigravitacionnyh postelej, no schitala, chto oni dolzhny sluzhit' inym celyam, nezheli prostomu span'yu. Luis ne smog otkazat' sebe provesti noch' v sostoyanii nevesomosti. Prosnulsya on cherez desyat' chasov, golodnyj kak volk. Pod ego nogami yarko gorelo solnce. On vernulsya na "Nevozmozhnogo" i lazerom otrezal prikreplennyj k stene konec chernoj niti. Na nej ostalos' eshche nemnogo plastika, tverdogo, kak skala. Luis ne reshilsya prosto tak zanesti ee na bort korablya. Rezhushchaya vse nit' predstavlyala soboj slishkom bol'shuyu ugrozu, a seraya poverhnost' byla slishkom skol'zkoj. Luis polz na chetveren'kah, tashcha za soboj okleennyj plastikom zacep. Govoryashchij molcha smotrel na nego iz dverej shlyuza. Luis podnyalsya naverh po verevochnoj lestni