Larri Niven, Devid Dzherrol'd. Letayushchie kolduny (Kniga 1) -------------------- Larri Niven, Devid Dzherrol'd. Letayushchie kolduny. Larry Niven, David Gerrold. The Flying Sorcerers (1971). ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- KNIGA PERVAYA 1 Menya razbudil Pilg Krikun. On dubasil v stenku moego gnezda i vzvolnovanno krichal: - Lent! Lent! |to svershilos'! Idi skoree! YA vysunul golovu naruzhu. - CHto u tebya stryaslos'? YA vtyanul golovu nazad v gnezdo i stal odevat'sya. Bezradostnaya novost', kak i vse novosti prinesennye Pilgom. Nedarom sherst' na mne vstala dybom. Pilg Krikun imel privychku predskazyvat' katastrofy za nedelyu do ih nachala. Dva raza v god, v periody ravnodenstviya, on predrekal lyubye neschast'ya. Po mere togo, kak my uhodili iz-pod vliyaniya odnogo Solnca i popadali pod vliyanie drugogo, mestnye chary utrachivali svoyu stabil'nost'. Stoilo nam priblizit'sya k soedineniyu - momentu, kogda goluboe Solnce dolzhno bylo peresech' krasnoe - Pilg s narastayushchej intensivnost'yu nachinal preduprezhdat' o katastrofe. Tak bylo vsegda. Estestvenno, dolzhno zhe bylo kogda-to sluchit'sya chto-to. CHto-to uzhasnoe. |to oshchushchalos' povsyudu. A vposledstvii Pilg, tryasya tyazheloj golovoj, stonal: - Podozhdite do sleduyushchego goda! Podozhdite do sleduyushchego goda! Budet eshche huzhe! Inogda my podshuchivali nad nim, predskazyvaya konec sveta, esli "sleduyushchij god" Pilga kogda-nibud' nastupit. YA sbrosil lestnicu i spustilsya vniz. - Tak v chem delo? - O, ya preduprezhdal tebya, Lent. Preduprezhdal! Mozhet byt' teper' ty budesh' mne verit'. YA preduprezhdal tebya, ty ne posmeesh' skazat', chto ne preduprezhdal. Tam na nebe ya videl znamenie. Kakoe eshche dokazatel'stvo tebe nuzhno? On imel v vidu Luny, kotorye uzhe nachali sbegat'sya v odno mesto, v opredelennoj chasti neba. SHuga, volshebnik, predskazal, chto vskore my okazhemsya v polnoj temnote. Vozmozhno dazhe, segodnya vecherom. I Pilg usmotrel v tom eshche odno prednachertanie katastrofy. Poka my shli, ya pytalsya razuznat' u Pilga, chto zhe vse-taki sluchilos'. Reka izmenila svoe techenie? CH'e-nibud' gnezdo sorvalos' s dereva? Ili zagadochnaya gibel' celogo stada? No Pilg i sam ne znal v tochnosti, chto proizoshlo. Ego volnovalo drugoe. V svoih predosterezheniyah on na etot raz okazalsya prav! Pohozhe kakoj-to pastuh pribezhal v derevnyu v panicheskom strahe. On chto-to pri etom prichal o novom volshebnike. Prezhde chem ya poluchil normal'nuyu informaciyu ot Pilga, my vyshli na derevenskuyu polyanu, gde ispugannyj pastuh, prislonivshis' k bol'shomu derevu, rasskazyval o sluchivshemsya bol'shoj gruppe muzhchin. Oni obstupili ego, donimaya voprosami. ZHenshchiny i te ostavili rabotu, no vse zhe s pochtitel'nogo rasstoyaniya nablyudali so strahom za pastuhom. - Novyj volshebnik! - govoril tot, zadyhayas'. - Krasnyj volshebnik! YA videl ego! Kto-to peredal emu burdyuk. On shumno pil bol'shimi glotkami i ne otorvalsya do teh por, poka ne vysosal ego do dna. Zatem otdyshavshis', prodolzhal: - ...okolo piramidy vetryanogo boga. On brosil krasnyj ogon' cherez gorn. - Krasnyj ogon'... krasnyj ogon', - zabormotali derevenskie zhiteli. - Esli on brosaet krasnyj ogon', znachit, on krasnyj volshebnik. I tut ya uslyshal slovo "duel'". ZHenshchiny, kazhetsya, tozhe uslyshali ego. Oni razinuli rty i otpryanuli ot muzhchin. Togda ya protisnulsya k centru tolpy. - A, Lent, - skazal odin iz sobravshihsya. - Ty slyshal? Govoryat, zdes' budet duel'. - Zdes'? - usomnilsya ya. - Ty videl runy, napisannye na gnezde SHugi? - Net, no... - Togda pochemu zhe ty reshil, chto zdes' budet duel'? - Krasnyj volshebnik! - vdrug vmeshalsya pastuh. - Krasnyj volshebnik! - CHepuha! Ni odin krasnyj volshebnik ne mozhet imet' toj sily, kotoruyu ty opisyvaesh'. CHto zhe ty ne podozhdal i ne vyyasnil chto-nibud' opredelennoe, prezhde chem rasprostranyat' glupye lzhivye sluhi, kotorye pugayut zhenshchin i detej? - My vse horosho znaem SHugu. Kak tol'ko on obnaruzhit, chto v zdeshnih mestah poyavilsya novyj volshebnik, on... - Aga! Ty hochesh' skazat', chto SHuga eshche nichego ne znaet! Muzhchina prishel v zameshatel'stvo. YA povysil golos: - Kto-nibud' soobshchil SHuge? Molchanie. - I ni odin ne podumal! YAsno. Tak vot, moj dolg - ne dat' SHuge postupit' oprometchivo. S etimi slovami ya proshel mimo muzhchin i zatoropilsya k gnezdu volshebnika. Gnezdo SHugi vpolne otvechalo koldovskim trebovaniyam. Smorshchennaya urodlivaya tykva, svisayushchaya s dereva-velikana daleko za predelami derevni. Gil'diya Sovetnikov ne podpuskala volshebnikov blizhe, opasayas' ego postoyannyh eksperimentov s novymi zaklinaniyami. SHugu ya zastal sobirayushchim svoj pohodnyj ranec. I po ego bespokojnym dvizheniyam ya ponyal, chto on vstrevozhen. I tut zhe vstrevozhilsya sam: ya sluchajno uvidel, chto on polozhil v ranec terinel', ukrashennyj rez'boj po kosti. Poslednij raz on primenyal ego, kogda nakladyval zaklyatie krasnyh zudyashchih naryvov na Hemlita Neudachu, zhitelya derevushki Neuspeh. A eshche ya zametil, chto on ulozhil poverh terinelya. I vzdrognuv skazal: - YA uveren, chto eto protivorechit pravilam Gil'dii. Kakoj-to mig mne kazalos', chto sejchas on zaklejmit menya zaklyatiem. YA szhalsya ot straha i instinktivno sdelal zashchitnyj zhest, chtoby ogradit' sebya ot zaklyatiya. Zdes' mne ne meshalo by vspomnit', chto zashchitnye amulety, kotorye ya nosil, izgotovil dlya menya sam SHuga, veroyatno, on budet ne v silah preodolet' sobstvennye bar'ery po men'shej mere eshche neskol'ko dnej - oni dolzhny byli ugasnut' s prihodom Golubyh rassvetov. - |to ty! - rezko zayavil on. - CHto ty znaesh' o magii? Ty - nazyvayushchij sebya moim drugom! Dazhe iz vezhlivosti ty ne soobshchil mne o poyavlenii novogo kolduna! - YA sam uznal o ego poyavlenii vsego neskol'ko minut nazad. Vozmozhno, on pribyl tol'ko segodnya. - Pribyl segodnya? I srazu nachal razbrasyvat' krasnyj ogon'? Ne soobshchiv o sebe mestnym bogam? A predvaritel'nye mestnye zaklinaniya, svyazannye s prilivami i ih pobochnye effekty? Smeshno, Lent, ty - glupec! Ty - idiot iz pervogo kruga izucheniya magii. Pochemu ty nadoedaesh' mne? - Potomu chto ty - idiot, ne priznayushchij diplomatii, - otvetil ya, razozlivshis'. (YA byl odin iz nemnogih zhitelej derevni, kotorye oshchetinivshis' na SHugu, ostavalis' v zhivyh i mogli potom rasskazat' ob etom). - Esli by pozvolil tebe vooruzhivshis', idti v goru vsyakij raz, kogda ty chuvstvuesh' sebya obizhennym, ty by vvyazyvalsya v dueli tak zhe chasto, kak vstaet goluboe solnce. SHuga posmotrel na menya i po vyrazheniyu ego lica, ya ponyal, chto moi zamechaniya dostigli celi. - YA rad, chto ty razglyadel vo mne diplomata, - skazal on, i ya pozvolil sebe rasslabit'sya. - Nashi sposobnosti dolzhny vzaimno dopolnyat' drug druga, SHuga. CHtoby nashi staraniya uvenchalis' uspehom, nado otnosit'sya drug k drugu s uvazheniem. Tol'ko takim obrazom my smozhem zashchitit' nashu derevnyu. - Ty i tvoi proklyatye rechi, - nahmurilsya on. - Kogda-nibud' ya soberus' i prevrashchu tvoj yazyk v kisluyu dynyu. Tol'ko radi mira i spokojstviya. YA ignoriroval poslednee zamechanie. Uchityvaya obstoyatel'stva, SHuga imel pravo byt' razdrazhitel'nym. On serdito zatyanul remeshki na pohodnom rance. YA sprosil: - Ty gotov? YA poshlyu prikazanie Orburu, chtoby on prigotovil dva velosipeda. - Ty kak vsegda samonadeyan, - probormotal SHuga, no ya uzhe ponyal, chto on vtajne blagodaren mne za etu mysl'. Vilvil i Orbur - moi starye druz'ya, starshie synov'ya. Vyrezannye imi velosipedy schitayutsya luchshimi v rajone. 2 My nashli novogo volshebnika vozle piramidy Maks-Votca - vetryanogo boga. Ot piramidy k krutomu kan'onu tyanulsya shirokij i ploskij, pokrytyj travoj holm s nebol'shim sklonom k yugu. Novyj volshebnik zahvatil etot holm, razlozhil na nem svoi veshchi i prisposobleniya. Kogda my rezko ostanovili svoi velosipedy, on zanimalsya tem, chto obmenivalsya zaklinaniyami s kakim-to neznakomym predmetom. SHuga i ya ostanovilis' na pochtitel'nom rasstoyanii i nablyudali. Rostom neznakomec byl chut' vyshe menya i znachitel'no vyshe SHugi. Ego nozha byla svetlee nashej i ne imela volos, za isklyucheniem edinstvennogo uchastka shersti na verhnem uchastke cherepa. K tomu zhe u nego na nosu imelis' strannye ustrojstva. Ochevidno, eto byli linzy iz kvarca v kostyanoj ramke, cherez kotorye neznakomec mog smotret'. CHerty ego lica byli strannymi i trevozhashchimi, a kosti, kazalos', imeli neobychnye proporcii. Opredelenno ni odno normal'noe sushchestvo ne moglo obladat' takim zhivotom. Ego vid vyzyval u menya toshnotvornoe chuvstvo, i ya predlozhil, to est' predpolozhil, chto kto-to iz ego predkov byl nechelovekom. Po tradicii volshebniki nosili dikovinnuyu odezhdu, chtoby vydelit' sebya iz obshchej massy. Kostyum neznakomca predstavlyal soboj odno sploshnoe odeyanie, pokryvayushchee bol'shuyu chast' tela. Dazhe SHuga ne otkazalsya by ot takogo fasona: kapyushon, otbroshennyj nazad, obshlaga, vysoko podnyatye na rejtuzah, vysokie sapogi kozhanye, a nad serdcem zolotoj znachok - vsya odezhda byla vytkana tochno po forme tela, i forma eta byla na udivlenie vypukloj. Telo ohvatyval shirokij poyas, k kotoromu byli prikrepleny tri-chetyre koldovskih prisposobleniya, a ryadom byli rasstavleny krupnye mehanizmy. Ih polirovannyj metall otdaval golubovato-belym mercaniem. V nashej derevne bylo malo metalla - on bystro rzhavel, no ya, chelovek mnogo puteshestvovavshij po miru i znakom s metallami, kotorye videl v drugih zemlyah. No vse zhe ya ni razu ne vstrechal metall tak prekrasno obrabotannyj, kak etot. Mehanizmy stoyali rovno, kazhdyj na treh nogah, dazhe tam, gde zemlya byla nerovnoj. Neznakomec, poka my nablyudali za nim, napryazhenno vsmatrivalsya v odin iz mehanizmov, to smotrel cherez kan'on na svyashchennuyu piramidu Maks-Votca, boga vetrov, a zatem na svoe ustrojstvo. Bormocha sam sebe, on peresek polyanu, i chto-to podreguliroval v pribore. Vidimo, eto bylo dlinnoe i slozhnoe zaklinanie, hotya ni ya, ni SHuga ne mogli ponyat', v chem zaklyuchaetsya ego smysl. Inogda emu prihodilos' obrashchat'sya k svoemu gnezdu, bol'shomu i chernomu, pravil'noj yajceobraznoj formy, sidyashchemu na krayu pastbishcha. Vokrug ne bylo derev'ev, dostatochno vysokih, chtoby podvesit' ego, i on prosto posadil ego, shirokim koncom pryamo na zemlyu. Postupil on konechno glupo, odnako skorlupa gnezda vyglyadela dostatochno prochno, chtoby protivostoyat' maroderstvuyushchim hishchnikam. YA ni razu ne vstrechal takogo gnezda i udivlyalsya, kak eto on umudrilsya postroit' ego za odnu tol'ko noch'. Ego vlast' dolzhna byt' gromadnoj. Neznakomec ne zamechal nas, i bespokojnyj SHuga vertelsya ot neterpeniya. No kak raz, kogda SHuga edva ne prerval ego, neznakomec vypryamilsya i kosnulsya svoego prisposobleniya. Ustrojstvo otkliknulos', shvyrnuv cherez kan'on, pryamo na piramidu Maks-Votca krasnyj ogon'. YA dumal, SHugu ohvatit smertel'naya yarost'. Pryamo sejchas zhe! Siyu zhe minutu... Bogi pogody dostatochno upryamy, chtoby - v luchshem sluchae - umet' ih hotya by sderzhivat', i SHuga potratil tri dolgih lunnyh perioda, starayas' umilostivit' Maks-Votca v predvidenii sleduyushchego sezona uraganov. I vot teper' neznakomec razrushil odno iz ego samyh tshchatel'nyh zaklinanij. Bolee krasnyj chem rubin, opalyayushchij glaza, yarkij i uzkij, pryamoj, tochno gorizont v okeane, kotoryj ya tozhe videl. |tot malinovyj ogon' protyanulsya cherez kan'on i prinyalsya hlestat' po hramu. Ogon', vytekal snova i snova, ya nachal opasat'sya, chto on nikogda ne prekratit'sya. I zvuk ot nego shel uzhasnyj. Vysokoe zhuzhzhanie, nezemnoj voj, do boli vonzayushchijsya v moyu dushu. Skvoz' nego my slyshali, kak ravnomerno potreskivala i poshchelkivala piramida. Edkij dym podnimalsya ot nee vverh, i ya sodrognulsya, predstaviv, kak rasseivayushchayasya gar' mozhet povredit' atmosfere. Kto znaet, kak eto mozhet povliyat' na pogodu, sdelannuyu zaklinaniyami SHugi. YA sdelal myslennuyu otmetku naschet togo, chtoby zheny ukrepili pol moego gnezda. No tut, tak zhe neozhidanno kak nachalsya, krasnyj ogon' prekratilsya. Na holm snova spustilas' tishina i spokojstvie. Snova goluboj sumrak okutal zemlyu. No v moih glazah sohranilsya oslepitel'no golubovatyj otpechatok. No piramida vetryanogo boga vse eshche prodolzhala potreskivat'. Udivitel'no to, chto piramida prodolzhala stoyat'! Ona tlela i shipela, na nej vidnelis' bezobraznye shramy tam, gde k nej prikasalsya krasnyj ogon'. No ona byla celoj. Kogda SHuga stroit, on stroit dobrotno! Neznakomec tem vremenem perenalazhival svoe ustrojstvo, ne prekrashchaya bormotat' chto-to sebe pod nos. YA tak i ne ponyal, bylo li eto chast'yu zaklinaniya. Slovno mat', opekavshaya svoih detenyshej, on dvigalsya ot ustrojstva k ustrojstvu, vsmatrivayas' v odno, perestavlyaya drugoe, proiznosya strannye zvuki nad tret'im. YA brosil vzglyad na SHugu, no smog razglyadet' lish' sil'no podzhatye guby. Nichego strannogo, chto dazhe ego boroda, kazalos', s®ezhilas'. YA nachal boyat'sya, chto duel' nachnetsya prezhde, chem neznakomec uspeet prepodnesti SHuge podarok. CHto-to sledovalo predprinyat', chtoby ne pozvolit' SHuge sovershit' oprometchivyj shag. YA hrabro shagnul vpered. - Gm... - nachal ya. - Gm... Mne ne hotelos' by preryvat' vashe stol' ochevidnoe zanyatie, no eta shtuka posvyashchena Maks-Votcu. Potrebovalos' mnogo ciklov, chtoby sozdat' sistemu zaklinanij, kotorye... Volshebnik podnyal glaza i kazhetsya, vpervye nas zametil. On sdelalsya neobychajno vozbuzhdennym. Stremitel'no shagnuv k nam on sdelal zhest: vypryamil ruki s ladonyami, raskrytymi nam navstrechu, proiznosya chto-to bystro i napryazhenno na yazyke, kotorogo ya nikogda v zhizni ne slyshal. YA tut zhe brosilsya na zemlyu i zakryl golovu rukami. Nichego ne proizoshlo. Kogda ya podnyal glaza, SHuga vse eshche stoyal ryadom s drugim velosipedom, raskinuv ruki v vide figury razrushayushchej zaklinaniya. Ili zaklinaniya neznakomca ne udalis', libo SHuga sumel ih sblokirovat', no tol'ko neznakomec uzhe ne povtoryal zaklinanij. Vmesto etogo on popyatilsya k svoemu strannoj formy gnezdu, ne svodya s nas vzglyada. On snova zagovoril svoimi neponyatnymi slovami, no teper' oni byli medlennymi i bolee nizkogo tona, pohozhego na ton, kakim uspokaivayut potrevozhennoe zhivotnoe. Potom on skrylsya v gnezde i snova vse stalo sposobstvovat' spokojstviyu i golubizne. Esli ne schitat' potreskivaniya ostyvayushchego kamnya, kotoroe vse eshche donosilos' do kan'ona, kak napominanie o tom, chto Maks-Votc byl oskvernen. 3 YA povernulsya k SHuge. - |to mozhet byt' ser'eznym? - Lent, ty glupec. |to uzhe ser'ezno. - Smozhesh' li ty spravit'sya s etim novym volshebnikom? SHuga hmyknul uklonchivo i mne stalo strashno. SHuga schitalsya horoshim koldunom, i esli teper' on v sebe ne uveren, ne uveren v svoem masterstve, znachit, vsya derevnya mozhet okazat'sya v opasnosti. YA uzhe nachal bylo vyskazyvat' svoi opaseniya, no tut neznakomec vnov' poyavilsya. On nes kakoe-to ustrojstvo, sdelannoe iz metalla i kosti. Ono bylo men'she, chem ostal'nye, i ot nego vo vse storony torchali tonkie prut'ya. Ono napominalo mne odno iz samyh nepriyatnyh prisposoblenij, vidennyh mnoj v svoi mrachnye gody. Volshebnik ne spuskal s nas vzglyada vse vremya, poka ustanavlival prisposoblenie na tri tonkie nozhki. Kak tol'ko on povernul ego v nashu storonu, ya napryagsya. Prisposoblenie nachalo izdavat' zhuzhzhashchij zvuk, pohozhij na zvuk vodyanoj arfy, kogda strunnyj smychok protyagivaetsya cherez ee steklyannye truby. ZHuzhzhanie roslo na vysokih tonah, poka ne sdelalos' bespokojnym, kak u mehanizma krasnogo ognya. YA prikinul rasstoyanie mezhdu soboj i blizhajshim valunom. Neznakomec snova neterpelivo obratilsya k nam na svoem neponyatnom yazyke. - Vy nevezhlivy, - sdelal gromkoe zamechanie SHuga. - A eti dela mogut podozhdat', ne tak li? Volshebnoe ustrojstvo tut zhe povtorilo: - Ne tak li? YA plyuhnulsya pozadi valuna i zatailsya tam. SHuga ostalsya stoyat'. - Imenno tak, - povtoril on tverdo. - Vy narushaete obychaj. Nahodyas' v moem rajone, vy dolzhny podarit' mne odno novoe zaklinanie. Volshebnoe ustrojstvo snova zagovorilo. Ego intonacii byli ustrashayushchimi i nechelovecheskimi. - Novyj volshebnyj podarok... prezhde neizvestnyj... konechno. Bud' ya v vashem rajone... YA ponyal, chto skazal neznakomec. Ustrojstvo pytalos' govorit' vmesto nego, no nashimi slovami. SHuga tozhe ponyal eto i uspokoilsya. Ustrojstvo bylo vsego-navsego govoryashchim amuletom, prichem skvernym, nesmotrya na vnushitel'nye razmery. SHuga, govoryashchij amulet i neznakomec stoyali na produvaemom vetrom holme i razgovarivali drug s drugom. V osnovnom eto byl detskij lepet. Ustrojstvo ne imelo svoih sobstvennyh slov, no ono moglo ispol'zovat' slova SHugi, inogda pravil'no, no chashche - net. Nastroenie SHugi ostavalos' neizmennym. On prishel trebovat' dar ili vyzov na duel' ot vtorgshegosya v ego vladeniya neznakomca, a vmesto etogo emu prihodilos' obuchat' ustrojstvo razgovarivat'. A neznakomec slovno by dazhe veselilsya na SHugin schet. Krasnoe Solnce davno skrylos', a goluboe klonilos' k gorizontu. Neozhidanno, goluboe Solnce zashlo za kuchu fioletovyh oblakov i ischezlo, kak tonkaya svechka, zadutaya vetrom. Ves' gorizont stal temno-krasnoj ten'yu. Luny voznikali v nochi, raspolozhivshis' sejchas v vide polosatoj yashchericy. S pomoshch'yu neopredelennyh konfiguracij SHuga delaetsya sil'nee. Povelitel' on ili tol'ko sluga polosatoj yashchericy, razmyshlyal ya, v to vremya, kak on vlastno podtyagival odezhdy na svoej korenastoj figure. Povelitel' - eto vidno iz ego povedeniya. Vnezapno neznakomec povtoril svoj zhest s otkrytymi ladonyami, povernulsya i poshel nazad k svoemu gnezdu. No ne voshel vnutr'. Vmesto etogo on kosnulsya kraya vhoda i tam zazhegsya svet. Oslepitel'nyj svet! Vdvoe yarche dnevnogo sveta, on bil struej iz boka gnezda. Ochen' strashnyj svet - zemlya i rasteniya izmenili svoyu okrasku, i chto-to proizoshlo s ih tenyami, tak kak oni sdelalis' udivitel'no chernymi. Postupok novogo volshebnika byl ocheviden dazhe mne - tem bolee SHuge. On otpryanul nazad ot sveta s podnyatymi dlya zashchity rukami. |to bylo bespolezno. Svet posledoval za nim, obrushilsya na nego, oslepil, sovershenno zatmiv lunnyj svet. Neznakomec uverenno otvergal vlast' polosatoj yashchericy nad soboj. SHuga stoyal trepeshcha - kroshechnaya figura, prikolotaya k zemle etim strannym, osleplyayushchej sily svetom. Zatem, neponyatno pochemu, neznakomec zastavil svet ischeznut'. - Mne kazhetsya, svet vas bespokoit, - skazalo za volshebnika govoryashchee ustrojstvo. - Dlya menya on ne imeet znacheniya. My mozhem razgovarivat' v temnote. YA vzdohnul s oblegcheniem, no do konca ne rasslabilsya. |tot neznakomec naglyadno dokazal, kak zaprosto on mozhet annulirovat' effekt lyuboj lunnoj konfiguracii. Ot SHuginoj vlasti, kotoruyu mozhno bylo prizvat' s neba, pridetsya otkazat'sya. YA smotrel kak polosataya yashcherica udruchayushche kradetsya k vostoku. Luny chertili cherez nebo svoj put'. Molochno-belye polumesyacy s shirokimi krasnymi krayami. V posleduyushchie nochi krasnye granicy stanut uzhe, kak tol'ko Solnca priblizyatsya odno k drugomu. Zatem cvetnye kraya rastayut. A pozdnee, posle sleduyushchego voshoda Solnca, dolzhny pokazat'sya golubye kraya... I SHuga ne poluchil nikakoj pol'zy ot vsego etogo. SHuga i novyj volshebnik vse vremya razgovarivali. No teper' govoryashchee ustrojstvo obladalo dostatochnym zapasom slov, tak chto oba mogli dovol'no vrazumitel'no obsuzhdat' vse voprosy magii. - |ticheskaya storona situacii ochevidna, - govoril SHuga. - Vy zanimaetes' magiej v moem rajone. Za eto vy dolzhny zaplatit'. Bolee togo, vy dolzhny mne sekret. - Sekret... - otozvalos' govoryashchee ustrojstvo. Sbrosiv ocepenenie, ya navostril ushi. - Kakuyu-nibud' chast' magii, kotoroj ya eshche ne znayu, - utochnil SHuga. - Kakov, naprimer, sekret vashego sveta. Otchego on vdvoe sil'nee dnevnogo? - ...raznica potencialov... goryachij metall vnutri holodnogo... somnevayus', chto vy sumeete ponyat'... prichinoj tepla yavlyaetsya potok... kroshechnye kusochki molnii... - Vashi slova lisheny smysla. Mne ne ponyatno ih znachenie. Vy dolzhny raskryt' sekret, chtoby ya ponyal ego i mog ispol'zovat'. YA vizhu, chto vasha magiya ochen' sil'na, vozmozhno vy znaete sposob, kak predskazyvat' prilivy? - Net, ya ne mogu rasskazat' vam, kak predskazyvat' prilivy. U vas imeetsya odinnadcat' Lun i dva osnovnyh Solnca, kotorye rastyagivayut vashi okeany vo vseh napravleniyah, vozdejstvuya pri etom drug na druga. Ponadobyatsya gody, chtoby rasschitat' shemu prilivov... - Nesomnenno ty znaesh' veshchi, kotorye mne neizvestny. Tak zhe, kak i ya znayu sekrety, o kotoryh ty ne slyshal. - Konechno. No ya starayus' najti to, chto tebe prigodilos' by bol'she vsego. |to chudo, chego vy uzhe dostigli. Dazhe velosipedy... Tut ya pozvolil sebe vmeshat'sya: - |to horoshie velosipedy, - skazal ya revnivo, - ih sdelali dva moih syna. - O! Velosipedy! - on podoshel blizhe. YA napryagsya, no on vsego lish' zahotel osmotret' ih. - Ramy iz tverdogo dereva, shkivy s remnyami vmesto cepej, proshitye shkury vmesto shin. Vse eto chudesno. Prosto izumitel'no! Primitivno, sdelano vruchnuyu, kolesa bol'shie, ploskie, bez spic, no kakoe eto imeet znachenie! |to zhe velosipedy! I eto v to vremya, kogda nashi ne zahoteli verit' v razvitie u vas lyubyh form... sovsem. - O chem ty govorish'? - trebovatel'no sprosil SHuga. YA oskorblenno molchal, kipya ot obidy za velosipedy Vilvila i Orbura. Primitivnye, kak zhe?! - ...nachinaetsya s poznaniya poryadka, - otvetil volshebnik. - No vash mir sovsem ne uporyadochen. Vy nahodites' v gustom temnom oblake, poetomu ne mozhete videt' ni odin iz postoyannyh istochnikov sveta na nebe. Vashe nebo - sluchajnyj nabor Lun vashej sistemy... sochetanie treh tel oblegchaet zahvat... prilivy, kotorye proishodyat kazhdyj po svoemu pod vliyaniem vseh etih Lun... Luny, puti kotoryh peresekayutsya postoyanno i besporyadochno, izmenyaya ih... iz-za vzaimnogo... - govoryashchee ustrojstvo propuskalo polovinu slov neznakomca, prevrashchaya ostal'nye v tarabarshchinu. - A eshche vysokij uroven'... ot golubogo Solnca, daet vam novye formy kazhduyu nedelyu ili okolo togo. Net poryadka v nablyudaemom vami... mozhno primenit' metod prob i oshibok v stroitel'stve. Net chetkoj linii tehnologii, potomu chto vam ne prihoditsya nablyudat', chtoby vashe okruzhenie vosproizvelo te zhe samye linii dvazhdy podryad... No eto... chelovecheskij instinkt staraetsya upravlyat' prirodoj. Vy dolzhny rasskazat' mne... SHuga prerval boltovnyu neznakomca. - Sperva ty dolzhen rasskazat' mne. Soobshchi chto-nibud' novoe, chto moglo by udovletvorit' zakony Gil'dii. V chem sekret, skazhi mne, tvoego krasnogo ognya? - O, ya ne mogu vydat' vam sekret! SHuga snova nachal razdrazhat'sya, no vsluh skazal lish': - Ne mozhete? No pochemu? - CHto kasaetsya etogo ustrojstva, to vam ego ne ponyat'. Vy ne mozhete ispol'zovat' ego v rabote. SHuga vypryamilsya v polnyj rost i ustavilsya na neznakomca. - Ne sobiraesh'sya li ty skazat', chto ya dazhe ne volshebnik vtorogo kruga! Lyuboj volshebnik dostojnyj svoih kostej, mozhet delat' ogon' i shvyryat' ego. I tut SHuga proizvel shar ognya iz rukava i nebrezhno shvyrnul ego cherez polyanu. YA videl, kak byl porazhen neznakomec. Takogo on ne ozhidal. Ognennyj shar poshipel, a zatem ugas, ostaviv na zemle vyzhzhennoe mesto. Neznakomec sdelal k nemu dva shaga, slovno namerevalsya issledovat' ego, zatem povernulsya k SHuge. - Ochen' vpechatlyayushche, - proiznes on, - i vse-taki... SHuga otvetil: - Vot vidish'. YA takzhe mogu brosat' ogon'. No ya hotel by brosat' ego po pryamoj linii, kak eto delaesh' ty, - vot chemu ya hochu nauchit'sya. - |to sovershenno drugoj princip... kogerentnyj svet... plotnyj luch... malen'kie sgustki energii... vibraciya... Demonstriruya, on dotronulsya do koldovskogo mehanizma - i ono eshche raz vyplesnulo krasnyj ogon'. Obzhigayushchee glaza plamya snova zaigralo na piramide Maks-Votca. I eshche odna dymyashchayasya dyra. YA smorshchilsya. Neznakomec poyasnil: - On zastavlyaet kipet' kamen', a cvet dyma soobshchaet mne iz chego on sdelan. YA postaralsya skryt' svoyu reakciyu. Lyuboj idiot znaet, chto dym golubovato-seryj po cvetu, tak zhe i iz chego sdelan kamen'. |to ya i sam mog skazat' emu. On, odnako, prodolzhal: - Pogloshchenie sveta... YA ne mogu nauchit' vas, kak im vospol'zovat'sya. Ved' vy mozhete potom primenit' ego v kachestve oruzhiya. - Mozhem primenit' kak oruzhie! - vozbuzhdenno voskliknul SHuga. - Togda mozhet est' drugaya pol'za ot zaklinaniya brosayushchego krasnyj ogon'? - YA zhe ob®yasnil vam, - skazal neznakomec neterpelivo. - Mogu ob®yasnit' snova, no dlya chego? |to dlya vas slishkom slozhno, chtoby ponyat' sut'. - (Vot eto bylo sovershenno izlishne i oskorbitel'no. Konechno, SHuga - volshebnik tol'ko vtorogo kruga, no eto eshche ne znachit, chto on bolee nizkogo polozheniya. Dejstvitel'no, imelos' nemnogo sekretov, kotorye ne byli emu izvestny. Krome togo - dostizhenie pervogo kruga - eto vopros ne stol'ko masterstva, skol'ko politiki. A SHuga nikogda ne byl diplomatom). Slovom, mne ostavalos' tol'ko nablyudat', kak SHuga razryazhaetsya. Bylo samoe vremya smyagchit' maslom diplomatii zhestkie kromki raznoglasij mezhdu etimi dvumya volshebnikami. Osobenno teper', kogda preodolen yazykovoj bar'er, moj dolg preodolet' treniya mezhdu nimi. - SHuga, - skazal ya, - razreshi govorit' mne. YA diplomat. Ne dozhdavshis' soglasiya i nemnogo nervnichaya, ya podoshel k govoryashchemu ustrojstvu... - Pozvol'te predstavit'sya. Moe imya Lent-la-li-lejah-nou. Vozmozhno vam pokazhetsya samonadeyannym, chto ya pretenduyu na sem' slogov, no ya nemalovazhnaya lichnost' v nashej derevne. YA chuvstvoval, chto neobhodimo ustanovit' moj rang s samogo nachala i moe pravo otvechat' za derevnyu. Neznakomec posmotrel na menya i proiznes: - Mne priyatno poznakomit'sya s vami. Moe imya... - govoryashchee ustrojstvo zapinalos', no ya uspel soschitat' slova v imeni. Vsego tri. YA ulybnulsya pro sebya. Ochevidno, my imeli delo s licom ochen' nizkogo statuta... No vot chto menya bespokoilo, otkuda vzyalsya etot volshebnik, esli lichnost' takogo nizkogo statuta mogla upravlyat' takoj moguchej magiej? YA reshil poka ne dumat' ob etom. Vozmozhno on ne nazval svoego polnogo imeni. V konce koncov ya tozhe ne nazval sekretnye chasticy moego. Govoryashchee ustrojstvo vdrug perevelo tri slova imeni neznakomca: - Kak cvet, ottenok purpurno-serogo. - Ochen' stranno, - tiho skazal SHuga. - YA nikogda ne slyshal o volshebnike, imenuemom kak cvet. - Mozhet byt' eto ne imena, a lish' ukazanie kakomu bogu on sluzhit? - CHepuha, - prosheptal v otvet SHuga. - Togda on dolzhen byt' gde-to krasnym ili gde-to golubym. A on ne tot, ni drugoj. - Vozmozhno, on oba srazu, to est' Purpurnyj. - Ne govori glupostej, Lent. Nel'zya sluzhit' dvum hozyaevam. Krome togo, on ne sovsem purpurnyj, on purpurno-seryj. YA nikogda ne slyshal o serom volshebnike. YA povernulsya k neznakomcu. - |to vashe polnoe imya? A skol'ko slogov v ego sekretnoj chasti? On ne mog na menya obidet'sya, ya zhe ne sprashival ego o samom imeni. On skazal: - YA nazval vam polnoe imya. Kak-Ten'-Purpurno-Serogo. - I u vas net drugogo? Net sekretnogo imeni? - YA ne uveren, chto ponyal. |to moe polnoe imya. My s SHugoj pereglyanulis'. Neznakomec byl ili neveroyatno glup, ili ochen' hiter. Ili on vydal nam polnoe imya, otdavaya sebya tem samym pod polnuyu vlast' SHugi, ili stroil iz sebya duraka, chtoby pozvolit' SHuge raskryt' sebya. Vozmozhno, imya nazvannoe im, bylo svoego roda volshebnoj lovushkoj. Opredelenno, ono ne yavlyalos' klyuchom k ego lichnosti. Kak-Ten'-Purpurno-Serogo zagovoril snova: - Otkuda vy prishli? - Iz derevni. YA uzhe bylo sobralsya pokazat' vniz, pod goru, no vozderzhalsya. Nerazumno govorit' etomu strannomu neznakomcu, gde raspolozhena derevnya. - No ya ne videl derevni s vozduha. - Sovershenno neveroyatno! - voskliknul SHuga. - S vozduha! - Da, kogda ya obletal rajon. V otvet glaza SHugi stali okruglymi. (Obletal? U tebya est' letatel'noe zaklinanie? YA dazhe ne smog zastavit' letat' chto-nibud' bolee krupnoe, chem dynyu. V nee ya nalovil puzyrej durnogo zapaha, chto est' v bolotah). Dejstvitel'no, SHuga pytalsya uluchshit' zaklinanie poleta i zanimalsya etim vse vremya, kak stal volshebnikom. On dazhe zastavil moih synovej Vilvila i Orbura pomogat' emu. Im neredko prihodilos' zabrasyvat' vyrezanie novyh velosipedov, chtoby prinimat'sya za rabotu nad kakim-nibud' novym ustrojstvom. I tak byl velik entuziazm i zamysly SHugi, chto oni ne brali, k moemu razdrazheniyu, nikakoj platy za svoj trud. Novyj volshebnik ulybnulsya, kogda SHuga opisal svoj letatel'nyj amulet. - Primitivno, - skazal on. - Hotya i sposobno dejstvovat'. Moya sobstvennaya povozka ispol'zuet bolee slozhnye i effektivnye sopredel'nye sposoby. On ukazal na svoe ogromnoe chernoe gnezdo. Dolzhno byt' on imel v vidu odno iz svoih ustrojstv, skrytyh vnutri, ili vozle gnezda. Kto mozhet predstavit' sebe letayushchee gnezdo? Gnezdo - eto dom, opredelennoe mesto, simvol ubezhishcha i vozvrashcheniya. Filosoficheski, gnezdo ne mozhet dvigat'sya, ni tem bolee letat'. Vot. A chto nevozmozhno filosoficheski, to nevozmozhno i dlya magii. |tot zakon sderzhivaet dazhe bogov. - Pokazhi mne kak ono dejstvuet, nauchi svoemu zaklinaniyu! - vzvolnovanno vykriknul SHuga. Neznakomec pokachal golovoj. - YA ne mogu etogo pokazat' ni tebe, ni drugomu. Vy prosto ne pojmete... Pozhaluj, eto bylo uzhe slishkom! Celyj vecher novyj volshebnik oskorblyal SHugu. A teper' on otkazyvaetsya odarit' ego sekretom. SHuga nachal podprygivat' ot razdrazheniya. On vytashchil svoj terinel' i prezhde chem ya uspel ego uspokoit', nabil duhovye kamery proklyatym poroshkom. - SHuga, nu poterpi, pozhalujsta, - nachal ya ego uspokaivat'. - Davaj vernemsya v derevnyu. Snachala potrebuem sobrat' Gil'diyu Sovetnikov. Ne vyzyvaj ego na duel', poka my ne obsudim eto meropriyatie. SHuga otvetil edva slyshnym bormotaniem. Bormotal on primerno sleduyushchee. - Nado by ispytat' etot terinel' na tebe. Sam znaesh', ya ne lyubitel' zrya tratit' horoshee proklyatie. No tem ne menee, on opustoshil zaryadnye ustrojstva, zavernul terinel' v shkury i ubral ranec. Potom vstal, posmotrel na novogo volshebnika i skazal: - My vozvrashchaemsya v nashu derevnyu, chtoby posovetovat'sya. I vernemsya syuda v nachale golubyh rassvetov. No neznakomec, kazhetsya, ne ponyal ego. - YA pojdu s vami, - skazal on. - Mne hotelos' by uvidet' vashu derevnyu. SHuga byl by umnee, esli by nemnogo podumal. No on tut zhe otvetil: - Konechno, vy mozhete pojti s nami. S nashej storony bylo by nevozmozhno ne priglasit' vas. No vam ne sleduet tak daleko otluchat'sya ot vashego gnezda. Noch'yu, kogda uhodyat Luny, krasnye proklyat'ya brodyat po zemle. (Mne ne hotelos', chtoby SHuga zaostryal etot vopros, ved' my tozhe nahodilis' daleko ot doma). SHuga bespomoshchno razvel rukami. - Esli by v derevne imelis' pustye gnezda... my by vam ustupili odno, a tak s nastupleniem polnoj temnoty ya ne rekomenduyu bluzhdat' v otdalenii ot sobstvennogo gnezda. - Vse eto pravil'no, - soglasilsya neznakomec. - V takom sluchae, ya ponesu ego s soboj. - Hm! Kakim obrazom? My sovershenno ne namereny vam pomogat'. Da ni odin iz nas i ne obladaet siloj, chtoby... Kak-Ten'-Purpurno-Serogo usmehnulsya. YA uzhe nachal ustavat' ot ego uhmylok. - Za eto ne bespokojtes', - zaveril on. - Vy tol'ko idite vperedi po doroge, a ya posleduyu za vami. My s SHugoj pereglyanulis'. M-da, yasno, chto etot korotkonogij neznakomec ne pospeet za nashimi velosipedami - osobenno, esli on sobiraetsya tashchit' za soboj gnezdo. Tem ne menee my iz vezhlivosti podozhdali, poka neznakomec ukladyval svoi veshchi v gnezdo. YA byl udivlen, vidya, kak legko oni skladyvalis' i kak kompaktno hranilis', i sdelal v ume zametku - pri sluchae oznakomit'sya s odnim iz nih poblizhe. Lyubopytno bylo uznat', chem vyrezana kost', i kak obrabotan metall. Vozmozhno, konstrukciya etih prisposoblenij i menya chemu-nibud' nauchit. Slishkom tonkoj byla ih rez'ba, chtoby ya mog razglyadet' ee kak sleduet v lunnom svete. Neproizvol'no ya posmotrel na nebo. My pochti vplotnuyu priblizhalis' ko vremeni polnoj temnoty. Vsego shest' Lun ostalos' na nebe. Neudivitel'no, chto svet ot nih byl slab. YA byl sovsem ne nameren zaderzhivat'sya dol'she iz-za etogo neznakomca. V samoe korotkoe vremya neznakomec upakoval vse svoi ustrojstva i slozhil ih vnutri gnezda. V ego povedenii byla takaya uverennost', slovno on znal, chto delaet i eto vyzyvalo u menya smutnoe bespokojstvo. - Vse v poryadke, - skazal on, - ya gotov. - S etimi slovami on ischez vnutri gnezda, zakryv za soboj dver'. Kogda eto sluchilos', moe bespokojstvo pereshlo v nastoyashchij uzhas. Gnezdo Purpurno-Serogo vdrug nachalo zhuzhzhat', i gromche, chem vse ego govoryashchie i ognenno-krasnye ustrojstva, potom podnyalos' v vozduh. Tam ono povislo na vysote rosta dvuh chelovek. Ono zasverkalo nevidannym cvetom, ot kotorogo derev'ya i kamni zasverkali podobno yarkim gallyucinaciyam. YA podumal, kak by SHuga ot udivleniya ne svalilsya s velosipeda. Ved' on i dnem edva spravlyalsya s nim, tak kak ezdit' na nem dostatochno trudno. Put' nazad v derevnyu byl koshmarnym. SHuga byl nastol'ko ne pohozh na sebya, chto dazhe ne proiznes ni odnogo iz svoih zashchitnyh "kantele". My vse vremya oglyadyvalis' na ogromnoe yajco, plyvushchee za nami i razbrasyvayushchee svet vo vse storony, podobno nekomu uzhasnomu voploshcheniyu |lkina - boga groma. Polozhenie del uhudshilos' eshche i tem, chto ocherednaya Luna, esli smotret' sverhu, spuskalas' na nas, priblizhalsya period polnoj temnoty. Odin iz nas zastonal, i ya ne byl uveren, kto eto byl - SHuga ili ya. Velosipedy grohotali po gornoj tropinke. Mne nastol'ko hotelos' vernut'sya celym i nevredimym domoj v gnezdo, chto ya ne dogadalsya poprosit' SHugu byt' poostorozhnee so vtoroj mashinoj. On vse vremya posmatrival nazad, cherez plecho i ya byl uveren, chto on udaritsya obo chto-to po doroge i raskolet koleso. K schast'yu, etogo ne proizoshlo. Ne znayu, stal by ya ostanavlivat'sya, chtoby pomoch' emu. Tol'ko ne pri etom yajce, sverkayushchem, gonyashchemsya za nami, pugayushchem, vse vremya derzhashchimsya v vozduhe. Nam vse-taki udalos' spustit'sya k lugam. Neskol'ko zhenshchin vyshli v polya sobirat' nochnye griby, oni zametili nashe poyavlenie, no kogda oni uvideli ogromnoe yajco, letyashchee za nami, to oni povernulis' i, na vsyakij sluchaj, ubezhali v derevnyu. My s SHugoj dazhe ne dogadalis' ostanovit' velosipedy na holme, a pryamo na nih napravilis' v derevnyu. (Nichego, pozzhe zhenshchiny ochistyat gryaz' s koles). Kak tol'ko my dobralis' do derevni, poslednyaya iz Lun ischezla na vostoke. Ele dysha my ostanovilis' v centre polyany. Bol'shoe chernoe yajco zloveshche plavalo nad nami, zalivaya vsyu derevnyu svoim zloveshchim siyaniem. Ogromnye derev'ya i tykvoobraznye gnezda, ustroennye na ih moguchih vetvyah, priobreli strannyj i pugayushchij ottenok... Sverhu, gromche lyubogo estestvennogo, zagromyhal golos volshebnika: - ...ne udivitel'no, chto ya ne uvidel ee s vozduha... doma, skonstruirovannye v vide sfer, svisayushchih s vetok gromadnyh derev'ev... dolzhny byt' po men'shej mere... pogodite, poka... uznayut ob etom... Gde ya mogu ostanovit'sya? - neozhidanno sprosil on. - Gde-nibud', - vydohnul ya, tyazhelo dysha i sdelal sootvetstvuyushchij zhest rukoj. Potom osmotrelsya po storonam, est' li u nas derev'ya dostatochno krepkie, chtoby podvesit' eto gnezdo. Ni odnogo bol'shogo dereva, ni odnogo svobodnogo. No esli etot volshebnik sposoben zastavit' svoe gnezdo letat', to on nesomnenno mozhet pricepit'sya i k moloden'komu derevcu. No vmesto etogo neznakomec opustilsya prosto na zemlyu. Tochnee, ne prosto na zemlyu. Gnezdo proneslos' nad derevnej k reke, k grebnyu sklona, vozvyshavshegosya nad lyagushach'imi prudami. Sejchas prudy stoyali suhimi, podgotovlennymi k ritual'noj chistke i pereneseniyu zagovorov. 4 Spal ya ploho. I vstal, kogda dymnyj obodok krasnogo Solnca tol'ko nachal poyavlyat'sya nad gorizontom. Umyvshis' i raschesavshis' ya pochuvstvoval sebya luchshe, no vse zhe ostavalsya izmuchennym i ustalym. Nochnye priklyucheniya ne proshli darom. Odnogo vzglyada, broshennogo na gnezda okazalos' dostatochno, chtoby ubedit'sya - neznakomyj volshebnik vse eshche zdes'. Pilg Krikun rashazhival mezhdu derev'yami i stonal po etomu povodu. Teper', kogda novyj koldun perenes svoe gnezdo v derevnyu, katastrofa obrela opredelennyj smysl. Dazhe otsyuda ya videl tolpu lyubopytnyh sobravshihsya vokrug gnezda, pravda, derzhavshuyusya na pochtitel'nom rasstoyanii. Videl i torgovca lyagushkami, zalamyvayushchego ruki i prichitayushchego nad svoimi prudami. Posle izgnaniya neznakomca emu pridetsya ochishchat' ih zanovo. A esli eto sluchitsya ne skoro, to on propustit vremya vyseivaniya ikry. My s SHugoj tol'ko napravlyalis' posmotret'. Zato, zametiv nas, koldun otorvalsya ot rasteniya, kotoroe rassmatrival i skrylsya v svoem gnezde. No pochti srazu zhe vernulsya, nesya v vytyanutoj ruke kakoj-to predmet. - Podarok, - skazal on, - podarok dlya SHugi-volshebnika. SHuga byl yavno udivlen. On nikak ne ozhidal, chto neznakomec predlozhit trebuemyj v dannom sluchae podarok. Teper' zhe on vypolnil obyazatel'noe dlya volshebnika uslovie i imel polnoe pravo ostavat'sya v nashem rajone. Po tomu zhe usloviyu, SHuga obyazan byl dazhe uvazhat' novogo volshebnika v ego zaklinaniyah... Pravila Gil'dii vpolne opredeleny. SHuga, kak mestnyj volshebnik, imel pravo starshinstva. Neznakomec ne imel pravo delat' nichego takogo, chto meshalo by prakticheskoj deyatel'nosti SHugi ili ego predshestvuyushchim zaklinaniyam, no v ostal'nom on imel pravo delat' vse, chto zahotel by. SHuga osmotrel podarok. Tot byl malen'kij i legkij, mozhno derzhat' v odnoj ruke. S odnogo torca vmontirovannaya steklyannaya linza. Neznakomec tut zhe pokazal kak on rabotaet. Esli nadavit' na skol'zivshuyu shishku ustrojstva, steklyannaya linza delaet svet. Pustyakovaya veshch'. YA pochuvstvoval razocharovanie SHugi. On byl oskorblen: neznakomec mog by podarit' chto-nibud' poznachitel'nee. SHuga i sam mog pokazat' holodnyj svet raznymi sposobami. No skazat' emu bylo nechego. Ispytyvat' podarennyj emu amulet v prisutstvii vsej derevni schitalos' ochen' nehoroshim postupkom. Edinstvennym dostoinstvom podarka bylo to, chto ego svet mog priobretat' formy, kakie my nikogda ne videli ran'she. Pokruchivaya obodok na torce, formu sveta vsegda mozhno bylo menyat', ot uzkogo lucha, kak u ognenno-krasnogo ustrojstva neznakomca - do shirokoj polosy, sposobnoj osvetit' polovinu derevni. Ispol'zuya skol'zyashchuyu zhilku, yarkost' prisposobleniya tozhe mozhno bylo regulirovat', ot tusklogo mercaniya, ne yarche chem u svetyashchegosya mha, do sveta takoj yarkosti, chto na nego nevozmozhno bylo smotret'. Purpurno-Seryj posovetoval SHuge ne pol'zovat'sya amuletom slishkom dolgo v takom sostoyanii, tak kak ego nechto (govoryashchee ustrojstvo ne smoglo perevesti etogo slova) ochen' bystro istoshchit'sya. SHuga vertel podarok v rukah. Serdce ego tyanulos' s letayushchim zaklinaniyam ili ustrojstvu krasnogo ognya. No pravila prilichiya vynuzhdali prinyat' i etot dar s blagodarnost'yu. YA videl, chto on hochet sprosit' eshche chto-to, no ne imeet ponyatiya, kak sformulirovat' vopros i ne obidet' volshebnika. - Trudno ponyat', kak v vashem mire voznikla zhizn'? |volyucionnye modeli predostavlyayutsya nevosproizvodimymi. A kto by stal zdes' selit'sya? My, estestvenno, zhit' by zdes' ne smogli... S odnoj storony iz kosmosa planetu nakryvayut pylevye oblaka. S drugoj, vy fakticheski ne poluchaete normal'nogo zheltogo sveta, - otdel'nye ponyatnye predlozheniya peremeshivalis' verenicej bessmyslennyh slov. - Hotya ya predpolagayu, chto krasnoe i goluboe Solnce sozdayut kombinaciyu, dayushchuyu tot zhe samyj effekt... vse rasteniya vyglyadyat chernymi potomu, chto zdes' tak malo zelenogo cveta, no nechto v rasteniyah ispol'zuet ne zelenyj cvet: tak chto s etim, po-moemu, vse v poryadke... I eti dvojnye teni, kotorye lyubogo svedut s uma. SHuga perezhdal etot potok tarabarshchiny s pohval'nym terpeniem. Slova Purpurno-Serogo o razlichnyh cvetah, kazalos', namekali na chto-to ochen' vazhnoe, i SHuge hotelos' ponyat' na chto. - Ty govorish' ob etom mire, - skazal on, - mozhno predpolozhit', chto ty znaesh' i drugie miry? YA podumal, ne lovit li SHuga neznakomca na udochku. -