storony Pavlovki vyvorachivaet novaya mashina, gorbatyj "zhuk" s neveroyatnoj turel'yu ognej na kryshe. Voj sireny snova udaryaet v ushi, mechetsya po pereulku v poiskah vyhoda, b'etsya o steny domov, kak vihr' v ushchel'e -- i vsled za "zhukom" v pereulok vletayut pervye presledovateli. Proklyat'e, chto zhe stalo s Ritkoj i Fimoj?! Gde oni? Katayutsya, svyazannye, po polu odnoj iz mashin? Ili, izbitye i broshennye, ponemnogu prihodyat v sebya u pod容zda moego doma? Ili... YA zapretil sebe dumat' ob etih svolochnyh "ili". Fol proskal'zyvaet mezhdu kioskami i vyrulivaet na prospekt. V spinu nam razdayutsya oshalelye svistki postovyh zhorikov, tonushchie v perelivah siren; Ikar s afishi uglovogo kinoteatra sochuvstvenno podmigivaet mne -- deskat', u menya kryl'ev ne bylo, no i tebe, dorogoj, sejchas peryshki-to pooshchiplyut!.. minutoj pozzhe vperedi vspyhivaet vyveska "ZHitnya": na ulice den', no Rudyak ne polenilsya zazhech' svoyu reklamu -- i pravil'no, narod nado privlekat', hotya narod raznyj byvaet, inye vot ot vlastej drapayut... My so svistom pronosimsya mimo, i u vyshedshih na svezhij vozduh posetitelej otvalivayutsya chelyusti. -- |j, Pirr, -- krichit Fol, chut' pritormoziv, znakomomu gnedomu kentu s pohabnoj tatuirovkoj na pleche, -- u nas zhor na hvoste! Motaj k Pape, perekryvajte ob容zd! A my cherez yar, napryamuyu, poverhu! I snova nesetsya vpered, prezhde chem ya vrubayus' v smysl ego slov. Kayus', do menya ne srazu doshlo, chto skazal Fol. A kogda doshlo, bylo pozdno -- my vo vsyu moch' gnali po Gorelym polyam i svorachivali k yaru za neotlozhkoj. YA s uzhasom vspomnil shatkij uzkij mostik, po kotoromu i letom hodit'-to, priderzhivayas' za perila -- sushchee nakazanie; a mchat'sya verhom na kentavre, skol'zya po obledenelym doskam... |j, bditel'nyj Genrih ibn Konstantin! -- nadevaj belyj halat, opoveshchaj rodimuyu reanimaciyu, gotov' otdel'nuyu palatu s vidom na morg, kapel'nicu i altar' v zapadnom kryle! My speshim k tebe v ob座at'ya, my toropimsya, slomya golovu, sheyu i vsyako-raznoe... my zdes'! V sleduyushchee mgnovenie pod kolesami Fola uzhe otchayanno skripeli nevovremya pomyanutye doski, po bokam zamel'kali pokosivshiesya perila, koe-gde svyazannye verevkami, a pozadi bormashinoj sverlil ushi dikij vizg tormozov. Kentavr nemnogo sbavil skorost', no eto osobo nichego ne menyalo: doski treshchali, mostik raskachivalsya, i konca-kraya emu ne predvidelos'; ya molcha molilsya svyashchennomucheniku Ermogenu (vo vremya bedstviya i nashestviya), i caryu Davidu (ob ukroshchenii gneva nachal'nikov) i vsem, kogo mog vspomnit' po shodnym povodam, veter igloj kovyryalsya v ushah, i bylo sovershenno neponyatno, chto za strannoe tarahtenie razdaetsya szadi -- slovno kto-to pytalsya zavesti motocikl so snyatym glushitelem. Lish' kogda sovsem ryadom, na rasstoyanii vytyanutoj ruki, kusok prognivshih peril vdrug razletelsya v shchepki, zaporoshiv mne glaza merzloj drevesnoj truhoj, mne nakonec stalo yasnej yasnogo: v nas strelyayut! Iz avtomata, i, mozhet byt', dazhe ne iz odnogo! Vot togda mne stalo strashno po-nastoyashchemu. V menya ni razu v zhizni ne strelyali: strelyayut lish' v kino, da eshche v opasnyh prestupnikov, predvaritel'no osvyativ sankciyu prokurora, a ya... V kakoe der'mo my vse vlipli?! U ogromnogo starogo duba, k kotoromu krepilsya mostik poseredine yara, Fol vil'nul, vpisyvayas' v povorot -- i moguchij stvol skryl nas ot arharov, sdelav dal'nejshuyu strel'bu bessmyslennoj. Dal'she Fol poehal chut' medlennej, i tol'ko tut ya zametil, kak tyazhelo vzdymayutsya ego boka i chelovecheskaya grud'. -- Kazhis', otorvalis', -- probormotal kentavr, perevodya duh. -- Nu, Al'ka, nu, orel... YA dumal, svalish'sya! Oni, ponyatnoe delo, v ob容zd lomanutsya, i shish im! -- nichego u gadov iz etogo ne vyjdet. Papa tam sejchas takoj zaval ustroit, chto poka oni ego razgrebut, my tri raza gorod po krugu ob容hat' uspeem! -- A kuda my voobshche edem? -- pointeresovalsya ya, zadnim chislom dumaya o tom, kakoe zhe eto schast'e: nakonec chuvstvovat' pod soboj tverduyu nadezhnuyu zemlyu vmesto zhutkogo mostika, grani mezhdu centrom i Dal'nej Sran'yu! -- V odno mesto, -- burknul Fol i umolk, a ya ponyal, chto poka my ne priedem v eto samoe "odno mesto", on bol'she nichego ne skazhet. Interesno, ne to li eto mesto, kuda obychno posylayut svoih opponentov ne obremenennye vezhlivost'yu sobesedniki?.. My so srednej skorost'yu katili po pustyryu -- posle predydushchej sumasshedshej gonki lyubaya skorost' kazalas' srednej. Vperedi vyrastalo gorodskoe podbryush'e -- mnogoetazhnye trushchoby Srani, do global'nogo vosstanovleniya kotoryh u gorodskih vlastej nikogda ne dohodili ruki (o chem neizmenno soobshchalos' v zheltoj presse). Fol oblegchenno vzdohnul i chut' ne podavilsya svoim oblegcheniem, kogda otkuda-to sboku snova poslyshalos' priblizhayushcheesya zavyvanie sireny. -- ZHizn' moyu cherez hrebet, do chego zhe zhor ushlyj poshel! -- v serdcah vyrugalsya kentavr. -- Net chtob po dambe v ob容zd, kak vse -- napryamuyu cherez Hrenovu gat' poperli! Kto zh mog znat'... bol'no dogadostnye popalis', tvari pyatnistye! Poslednie slova ya skoree ugadal, chem rasslyshal, potomu chto Fol vnov' vklyuchil "tret'yu kosmicheskuyu", i my v odin mig peresekli ostatok pustyrya, lovko laviruya po doroge mezhdu kuchami kopivshegosya zdes' godami musora. YUrkni my v proulok chut' ran'she -- i arharam nas by vovek ne najti v putanice haoticheski nagromozhdennyh rajonov. No ih mashiny vyleteli na pustyr' kak raz v tot nepodhodyashchij moment, kogda my uzhe gotovy byli ischeznut', no ne ischezli do konca -- i presledovateli uspeli nas zametit'. Mashin bylo po-prezhnemu dve; konechno, v zdeshnih trushchobah im chashche vsego pridetsya ehat' gus'kom, no kto meshaet odnoj iz mashin svernut' v sosednij uzen'kij pereulochek i obojti nas, chtoby posle pererezat' put'? Tut ne prospekt: stanet "zhuk" poperek togo, chto v Dal'nej Srani gordo imenuetsya "ulicej" -- i na krivoj ne ob容desh'! Oglyanuvshis', ya uvidel, chto za nami katit tol'ko pervaya mashina. Tak i est', nakarkal! Pozadi progrohotal vystrel, potom eshche odin; pulya proshla sovsem ryadom, obdav shcheku zharkim vetrom. V centre oni strelyat' osteregalis', a zdes'... Rezhem povorot naiskos', kak nozh maslo. Mimo pronositsya zhestyanaya hibara, yavno byvshij garazh, na poroge kotoroj stoit mrachnogo vida starikan so strannym predmetom v rukah. YA uznayu aborigena, pamyat' usluzhlivo podsovyvaet mne fakty nashih s Folom nochnyh pohozhdenij v zdeshnih zlachnyh mestah, i ya vspominayu, chto staromu hmyryu v legendah Srani otvoditsya znachitel'naya rol'. |to izvestnyj mizantrop po klichke Ded Banzaj, koego, po nedostovernym sluham, pobaivayutsya ne tol'ko sluzhivye, no dazhe Pervach-psy! Vprochem, sluhi sluhami, a v rukah u antikvarnogo Deda Banzaya (ya ne veryu svoim glazam!) -- dlinnyushchee ruzh'ishche umopomrachitel'nogo kalibra! Iz takogo tol'ko po slonam strelyat'... ili po tankam! Navernyaka tvorenie shalovlivyh ruchek Banzaya. Starik peredergivaet kakuyu-to polumetrovuyu rukoyatku, dosylaya v stvol snaryad, raketu ili chem tam eta shtuka strelyaet, i vskidyvaet svoyu duru k plechu. Kak raz v etu minutu iz proulka radostno vyvalivaet "zhuk", i ya lichno ubezhdayus' v tom, chto Ded Banzaj terpet' ne mozhet sluzhivyh, a zaodno lyubuyu vlast'. V osobennosti kogda onaya vlast' sredi bela dnya motaetsya vozle ego chastnoj sobstvennosti i meshaet predavat'sya posleobedennoj sieste... Ot oglushitel'nogo grohota u menya zakladyvaet ushi. Radiator "zhuka" prevrashchaetsya v fejerverk, iz nego letyat oblomki i bryzgi ognya, eshche pochemu-to letit serpantin i prigorshni konfetti, a Ded Banzaj s lihimi rugatel'stvami snova dergaet ruchku perezaryadki. Teper' ponyatno, pochemu ego pobaivayutsya vse. Vklyuchaya Pervach-psov. Arhary ne sostavili isklyucheniya. I ya ih prekrasno ponimal. Voditel' pospeshno daet zadnij hod, mashina pytaetsya vtyanut'sya obratno v proulok -- i tut Ded Banzaj proizvodit vtoroj zalp iz svoego orudiya, raznosya vdrebezgi lobovoe steklo i bryznuvshuyu cvetnym dozhdem "zhuchinuyu" turel'. Uvidet' dal'nejshee mne ne udaetsya, potomu chto Fol rezko svorachivaet za ugol -- i za nami, chudom minovav Deda Banzaya, u kotorogo zaklinilo rychag, vymetaetsya pervaya mashina. -- A vot teper' derzhis'! -- vnyatno preduprezhdaet kentavr, rezko ostanavlivayas', i ot etogo negromkogo golosa u menya vnutri vse opuskaetsya v predchuvstvii chego-to strashnogo. V sleduyushchee mgnovenie Fol s mesta rvet vpered, pryamo v seruyu kamennuyu stenu s obvalivshejsya mestami shtukaturkoj. Stena stremitel'no nadvigaetsya, i ya ponimayu, chto svernut' kentavr uzhe ne uspeet. YA hochu zakryt' glaza v predchuvstvii neizbezhnogo, no pochemu-to ne delayu etogo. I poetomu uspevayu uvidet', kak v stene vdrug prostupaet chernyj proval, kotorogo eshche mig nazad ne bylo -- my uhaem v etot proval, kak v kolodec, a ya vspominayu staruyu priskazku, hodivshuyu eshche v shkole: "Vot otkrylsya v stenke lyuk -- uspokojsya, eto glyuk!". My mchimsya po neproglyadno-chernomu koridoru, i eshche do togo, kak "glyuk" za nami uspevaet zakryt'sya, ya oglyadyvayus' (eto nachinaet vhodit' u menya v privychku), zamechaya, kak mashina arharov izo vseh sil pytaetsya zatormozit', otvernut' v storonu... no udaetsya eto voditelyu ili net -- neizvestno. "Glyuk" zahlopyvaetsya -- i my vletaem v nikuda. VI. POLONAIST. DOUBLE -- Gde eto my, Fol? -- Na Vyvorotke. -- A... a byli gde? -- S Lica. S Lica, znachit... -- A budem gde? Fol otvechaet, otvechaet podrobno i ubeditel'no, no eta perspektiva menya absolyutno ne ustraivaet. -- Tol'ko ne slaz' s menya, pridurok! -- dobavlyaet kentavr, chut' pritormazhivaya i nastorozhenno osmatrivayas'. -- Ni pri kakih obstoyatel'stvah! Sidi i ne rypajsya! Sizhu. Ne rypayus'. Vokrug -- gorod. I nikakoj zimy. Solnce legon'ko shchekochet steklyannye tolshchi vitrin, iskry poteshno hihikayut, drobyas' miriadami blikov v reklamnyh plafonah, temnye prolezhni svezhego asfal'ta vypyachivayutsya na trotuare, kucheryavye topolya nebrezhno ronyayut snezhnyj puh, on sobiraetsya v zhivye shevelyashchiesya kuchi -- bros' spichku, i polyhnet vozdushnym, nevesomym plamenem... Lyudej nemnogo. Strannye oni, eti lyudi Vyvorotki: idut, medlenno perestupayut, bez celi, bez smysla, to ostanovyatsya, to svernut v pereulok, to dolgo topchutsya na meste, oglyadyvayas', slovno zabyli chto-to i nikak ne mogut vspomnit'; potom vnezapno uskoryayut shag i skryvayutsya za uglom, edva ne stolknuvshis' drug s drugom. Nepodaleku ot nas potaskannyj dyad'ka s vneshnost'yu tipichnogo bomzha vse shchupaet seruyu stenu zhilogo doma, tronet konchikami pal'cev, i stoit, morgaya bescvetnymi zaplesnevelymi glazkami. Udivlyaet dyad'ku stena. I vidno pochemu-to ploho. Tak vidno dno ruch'ya skvoz' ne ochen' chistuyu vodu; net, dazhe ne tak -- voda byla chistaya, i vdrug nevidimye ruki vzbalamutyat ee, podymut oblaka ila so dna, i snova tishina, pokoj, tol'ko gryaz' nespesha osedaet, otkryvaya iskazhennye vodyanoj linzoj ochertaniya kamnej, rakushek, suetlivyh ryb... a vot snova -- il i mut'. Ochen' ploho vidno. YA pytayus' proteret' ochki -- kuda tam, luchshe ne stanovitsya. -- Da ne vertis' ty! -- burchit Fol, ogibaya dvuhetazhnyj magazinchik s nadpis'yu "Bakaleya", stilizovannoj pod yaponskij shrift. -- Oh, i vlupyat mne starshiny za takie hohmy... ladno, soshlyus' na dyad'ka Jora... Vidimo, pochuvstvovav moe sostoyanie, on prekrashchaet vorchat', hlopaet menya ladon'yu po bedru, ne oborachivayas', i gluho dobavlyaet: -- |to Poslednij Den', Al'ka... poslednij pered Bol'shoj Igrushechnoj. Esli glubzhe brat', tam po-raznomu, a zdes' vsegda tak. YA dumal, tebe Erpalych rasskazyval... ty zh s nim vrode by dusha v dushu... Net, Fol, druzhishche ty moj dvuhkolesnyj. Nichego mne psih Erpalych, Molitvin Ieronim Pavlovich, interesuyushchij vseh, ot ischeznikov do sledovatelej iz prokuratury, ne rasskazyval. Razve chto pro Ikara Dedalycha, da eshche pis'mo svoe durackoe podsunul, kotoroe tol'ko po sortiram chitat'! Ty ne volnujsya, priyatel', ya s tebya slezat' ne stanu, ni za kakie kovrizhki, ya za tebya rukami-nogami derzhat'sya budu, zubami polomannymi vceplyus', ne otderesh', potomu chto ochen' uzh mne eta Vyvorotka ne nravitsya, gde lyudi plavayut snulymi rybami, gde navsegda Poslednij Den' pered Bol'shoj Igrushechnoj, a esli glubzhe -- tak po-raznomu, tiho tut, kak na kladbishche, lyudi tut smurnye, esli lyudi oni voobshche, mne zdes' nikak, nevozmozhno mne zdes', uzh luchshe k polkovniku s Mihajloj v petlicah, ili v psihushku... Po-moemu, u menya chut' ne nachalas' isterika. Osobenno kogda kakaya-to Vyvernutaya babusya, tolkaya pered soboj skladchato-prizemistuyu kolyasku s upitannym mladencem, ravnodushno proshla skvoz' nas -- i menya na mgnoven'e zahlestnulo starcheskoe spokojstvie: rebenok syt i spit, dochka doma obed gotovit, i holodec zastyl, i kardiogramma t'fu-t'fu-t'fu, zrya moloden'kaya vrachiha volnovalas', a zyatek na rabote, hot' i durolom on, zyatek-to, a zarplatishku emu vyplatili, kupim Mashke kombinezonchik zimnij, prismotrela uzhe, da, kupim... i ko vsemu etomu buketu primeshivalsya parnoj aromat molochnoj dremy, bezmyatezhnosti, urchaniya v tolsten'kom Mashkinom zhivotike. Bukval'no v treh shagah bez vidimoj prichiny zasuetilsya pleshiven'kij grazhdaninchik v kucem kostyume-trojke i s galstukom neopisuemoj rascvetki. ZHab'i glazki pleshivca rasshirilis', v nih promel'knul zhadnyj golod, toch'-v-toch' kak u nashego malen'kogo i seren'kogo pri zapahe Fimkinoj vetchiny; grazhdaninchik zatoptalsya, povodya nosom-kartoshkoj, i reshitel'no dvinulsya napryamik, s kazhdym shagom vse bol'she pogruzhayas' v zemlyu -- Svyatogor-bogatyr', kogda ego mat' syra zemlya nosit' otkazalas'. Fol edva ne naehal na verhnyuyu polovinu grazhdaninchika, s kotoroj potekami ryhloj gryazi polz ego zamechatel'nyj kostyumchik, obleplyaya pleshivca sliz'yu, smazkoj, budto gigantskij fallos, i kogda na puti okazalsya kanalizacionnyj lyuk -- grazhdaninchik mordoj vrezalsya v chugunnyj kraj, lyuk podprygnul, gluho chavknuv, i trotuar na mig vspuchilsya, slovno ogromnyj cherv' uglubilsya i propal v temnyh tonnelyah. Vse. Net nikogo. Tol'ko my edem dal'she. I solnechnye zajchiki tancuyut vokrug. -- Nichego, -- uspokaivayushche bormochet kentavr, petlyaya pereulkami, -- nichego, Al'ka, my uzhe okolo Okruzhnoj... sejchas vybirat'sya budem, ty tol'ko poterpi, nemnogo ostalos'... YA kupayus' v ego bormotanii, v zharkoj parnoj teplyni, boyas' rasstegnut' zimnyuyu kurtku, i pot borozdit moj lob lipkimi strujkami. Za minutu do togo, kak Fol uverenno svernet v podvorotnyu, neryashlivo obrosshuyu shevelyuroj dikogo vinograda, za minutu do zimy, podzhidayushchej nas na toj storone pushistym izgolodavshimsya zverem -- za minutu do obydennosti ya povorachivayus', i na uglu besplotnyh ulic neozhidanno otchetlivo vizhu... Pashku. Pavel svet Avraamovich, bratec moj neputevyj, stoit okolo siyayushchej svezhej kraskoj budki telefona-avtomata -- vmesto togo, chtoby procvetat' na ostrovke bliz poberezh'ya YUzhnoj Karoliny v okruzhenii akul kapitalizma -- i oglyadyvaetsya po storonam. Oglyadyvaetsya ploho, hishchno, povorachivayas' vsem telom, dvizheniya Pashki obmanchivo-medlitel'nye, kak u bol'shoj rybiny, i eshche u nego chto-to s rukami, tol'ko ya ne mogu razglyadet', chto imenno: predplech'ya urodlivo tolstye, losnyashchiesya i kak-to nelepo srezannye na konce, pohozhie na kul'ti, obrubki eti vse vremya shevelyatsya, podragivayut melen'ko, pobleskivayut zhemchuzhnoj rossyp'yu... I Vyvernutye zhiteli, ne zamechayushchie drug druga, obhodyat Pashku storonkoj, spesha perejti cherez dorogu, zabezhat' v pod容zd ili na hudoj konec stenochkoj-stenochkoj i vo dvorik... ne nravitsya im Pashka, pahnet ot nego nepravil'no, ili propiska u nego nezdeshnyaya, ili eshche chto... "...my znojnym buranom k rasterzannym ranam, -- mnogogoloso rokochet u menya v mozgu, -- priniknem, kak ran'she k pritonam i hramam, k shaleyushchim stranam, zabytym i strannym, i k tupo idushchim na bojnyu baranam... pora nam!.." YA morgayu, nevozmozhnyj Pashka ischezaet za budkoj, i spustya mgnovenie po ulice pronositsya svora belosnezhnyh psov s chelovecheskimi mordami, v holke dostigayushchih grudi vzroslogo detiny. Pervach-psy. Prinyuhivayas' i vzvolnovanno obmenivayas' rvanymi replikami, oni tozhe skryvayutsya za budkoj; i bol'she ya nichego ne vizhu, nichego ne slyshu. Tol'ko brezzhit na samom krayu soznaniya tihij lepet klavish staren'kogo pianino; da eshche znakomyj s detstva golos probuet na vkus poluzabytye slova: -- Znaesh', mne skazhut, ty ne obessud', Delo takoe -- krichi ne krichi, V skorosti dom tvoj, konechno, snesut, Raz truhanut, i odni kirpichi! Rushit', ne rushit', segodnya, potom, -- Kto za menya eto vzyalsya reshat'? Vse eto, vse eto, vse eto -- dom, Dom, Iz kotorogo ya ne hotel uezzhat'... x x x Vse. Finita la syuita. 4 -- A ya dumala, chto tebe Erpalych davnym-davno vse rasskazal, -- rasteryanno brosila Papa uzhe znakomuyu mne frazu, zavorochavshis' sovsem po-detski. Slovno eto byla kakaya-to drugaya, ne ta Papa, kotoraya s gnedym Pirrom perekryvala ob容zd presleduyushchim nas arharam, da tak, chto "zhuku" prishlos' motat' napryamuyu cherez Hrenovu Gat'. -- Uvy, Papochka, -- s trudom vygovoril ya. -- Oshibochka vyshla... Papa zhalostno smotrela na menya, i na lice ee, dlinnom like razvratnoj svyatoj, ukradkoj spustivshejsya s poloten |l' Greko nyuhnut' marafetu, bylo napisano: "Vresh' ty vse, Al'ka!.." -- Da ty chajku emu luchshe plesni, -- burknul Fol, gluboko zatyagivayas' myatoj sigaretinoj. CHaek u nih byl eshche tot -- ne znayu uzh, chto oni v nego pihali, krome meda, myaty i samogona, no zhit' posle nego hotelos', a dvigat'sya ne poluchalos'. Vot ya i ne dvigalsya, a lezhal v vorohe dranyh odeyal i smotrel na Papu. Strogij uzkij pidzhak v krupnuyu kletku, krahmal'naya manishka cveta pervogo snega, kozhanaya seledka galstuka zakolota zolotoj bulavkoj, feanitovye zaponki na manzhetah -- i snizu koketlivo vyvernutye kolesa, a sverhu korotkaya nabriolinennaya strizhka i muzhskaya shlyapa s kantom. Odnazhdy mne dovelos' videt', kak oslepitel'naya Papochka obizhala kentavra-grubiyana, posmevshego vsluh usomnit'sya v pravil'nosti Papinoj seksual'noj orientacii, obizhala dolgo i sil'no, vplotnuyu priblizhayas' k chlenovreditel'stvu; a potom priehal Fol i ot dushi posobil. Kazhetsya, Fol byl neravnodushen k Papochke. Kazhetsya, Folu hotelos' proverit' -- chto tam, pod pidzhakom, manishkoj i tak dalee? B'etsya li tam serdce i v chem ono, tak skazat', b'etsya? YA ne isklyuchayu, chto moj bravyj priyatel' uzhe uspel eto proverit', i teper' emu hotelos' eshche. Ladno, zamnem dlya yasnosti... -- |to potomu, Al'ka, chto vy vse zhivete na kladbishche, -- skvoz' podstupayushchij son donosilsya golos to li Fola, to li Papy, putayas' v dremnoj vate. -- ZHivete, i sami ne zamechaete... "My znojnym buranom... -- smeyalsya son. -- My..." YA snova smotrel na vylezayushchego iz steny ischeznika, valyalsya na polu mordoj v parket, vertelsya v snezhnom smerche poboishcha u mashin, nessya verhom na Fole -- i ponimal, chto splyu. ZHizn' moya vo sne stremitel'no letela pod otkos, kak mal'chishka po ukatannoj ledyanoj gore, osedlav skol'zkuyu kartonku. Smeshno! -- eshche sovsem nedavno glavnoj problemoj byli otnosheniya s kozlom-redaktorom... chto tam eshche?.. nu, Natali pochti zabylas', eto ne v schet, otec pochti ne pishet, a dozvonit'sya na ego neobitaemyj ostrov sovershenno nevozmozhno... chepuha. Ogryzki ot yablok. Vypejte percovki s psihom Erpalychem -- i zhit' vam stanet veselo i neobustroenno, nachnete vy hlebat' chaek-gorloder po podvalam Dal'nej Srani... kstati, chto zh eto my v podvale?.. a-a, na pervom etazhe vajdosit mnogodetnoe semejstvo lopuha-elektrika, na vtorom molodozheny neutomimo kryahtyat ot lyubvi, i ne bylo by nam s Folom i Papochkoj pokoya ni svetlym dnem, ni temnoj noch'yu -- a v podvale horosho, pechechka dymit-kochegaritsya, lampochka pod potolkom podmigivaet nervnym tikom, ne nravitsya lampochke napryazhen'ice, oh, i mne ne nravitsya, chto splyu ya i vizhu, kak lampochka morgaet... ZHizn' moya, il' ty prisnilas' mne?.. Esli by! -- a to ved' dazhe v carstve grez otsvechivaet, chto Erpalych mne, luchshemu drugu s dvuhkolesnoj tochki zreniya Papy, otnyud' ne vse vylozhil, v pis'mishke-to! Ne veryu ya tebe, Erpalych, ni na ponyushku tabaku ne veryu: chto zh ty, hren staryj, kuchu vremeni so mnoj na begu obshchalsya, a tut vdrug razotkrovennichalsya? Znat', shibko nuzhen ya tebe stal... vsem stal nuzhen: Ritke, chtob svel serzhanta s Folom, Erpalychu dlya uprazhnenij v epistolyarnom zhanre naschet "mifologicheskoj real'nosti", sledovatel'she |re dlya zadushevnyh besed, polkovniku-arharu dlya... vot etomu tochno chto dlya. Vsem nuzhen. A ya ved' sebya ne pereocenivayu -- tozhe mne, yahont negranennyj, cennost' velikaya! I ezhu yasno, chto ne v Olege Avraamoviche delo, ya k interesu etomu vseobshchemu lish' kraem pripisan, kak moj drazhajshij bratec Pashka k Vyvorotke ihnej... Pashka! Kolcherukij Pashka i svora Pervach-psov po ego sledu! Nado... "Otkrojte peshchery nevnyatnym sezamom... otkrojte -- koverkaet dushi groza nam... otkrojte..." Splyu. Vmesto predisloviya VTORNIK, TRIDCATOE IYUNYA ili nechto o frenchah, reke Iordan i citatah iz O.Genri ...A nam tolkovali o bol'noj pecheni... O.Genri 1 Pust' ne volnuyutsya mnogouvazhaemye chitateli! |ti stranicy -- ne dezha vyu, ne oshibka naborshchika, a vsego-navsego predislovie ko vtoroj knige romana. Onoe predislovie vpolne mozhno propustit', ne chitaya, ibo samoe glavnoe uzhe skazano v Predislovii N 1, a po povodu frencha i reki Iordan u kazhdogo, smeyu nadeyat'sya, uzhe slozhilos' vpolne opredelennoe i kvalificirovannoe mnenie. Kstati, pochemu french? Pochemu ne smoking, ne frak, nakonec? CHernyj french vynyrnet ne svet Bozhij blizhe k koncu romana. Ego nadenet uzhe znakomyj vam personazh, chtoby imenno v nem predstat' pered Tvorcom, pered smert'yu preduprediv mir o tom strashnom... Vprochem, o chem imenno, vy prochitaete sami -- esli ohota budet. French nadel na geroya ya. Sdelano sie bylo sovershenno soznatel'no, ibo dlya menya eto staro- i odnovremenno novomodnoe odeyanie namertvo sroslos' s pervymi zalpami Armageddona, progremevshego vosem' desyatiletij tomu. Svoj chernyj french ya, kak i upomyanutyj personazh, priobrel na Barabashovskom rynke v Har'kove i pri primerke terzal prodavca voprosom: pohozh li ya v nem esli ne na belogvardejskogo oficera v otpuske, to po krajnej mere na Aleksandra Fedorovicha Kerenskogo. Kak vyyasnilos', nichut' ne pohozh. Nash personazh takimi voprosami ne zadaetsya, no ego chernoe odeyanie po davnej mode kak by podcherkivaet strannuyu smychku vremen. French epohi nachala Armageddona na cheloveke, provozhayushchem uhodyashchij navsegda Staryj Mir. V Novom emu uzhe net mesta -- vmeste so staromodnym izyashchestvom chernogo, slegka pritalennogo kostyuma, na sverkayushchih pugovicah koego eshche otrazhayutsya otbleski belogvardejskih shtykov. Vprochem, Armageddon uzhe byl. Vchera. Avtor etih strok, ne uspevshij na Perekop i pod Volochaevku, v svoe vremya nemalo pisal o Poslednej Bitve, zasluzhiv celyj gruzovoj eshelon uprekov kak ot lyubitelej zvezdoletnoj fantastiki, tak i ot paladinov drakonisto-baronistoj fentezi. (Po povodu etogo -- smotri i rasshifrovyvaj epigraf.) Avtor nichut' ne smirilsya, no vse zhe dal zarok -- ne pisat' bolee o veke HH-m, o stoletii Armageddona. I otnyud' ne iz-za snobistskogo kvakaniya -- bumazhnogo i virtual'nogo. Slishkom tyazhela tema. Govorya slovami Alekseya Konstantinovicha Tolstogo, i razum mutitsya, i pero vypadaet iz ruk. Vot pochemu sej roman byl dlya avtora osobenno truden. 2 Moj slavnyj soavtor, velikij anglijskij fantast ser Genri Lajon Oldi, chestno priznalsya (chitaj Predislovie N 1), chto vyshel na temu cherez magicheskij kristall svoego znamenitogo romana o Geroe, kotorogo ne mozhet byt' bol'she, chem odin. Mne, nizhepodpisavshemusya, prishlos' iskat' podhody s inoj storony. CHernyj french oboznachil pervyj iz nih. YA pisal o dvadcatom veke, no tak i ne zakonchil rasskaz. Rasskaz o tom, chto budet posle. Posle Argmageddona. Kak-to v odnom interv'yu ya obeshchal opisat' konec sveta -- posle togo, kak sej konec nastupit. Predvaryaya nedoverchivuyu ulybku uvazhaemoj zhurnalistki, ya poyasnil, chto v otlichie ot bol'shinstva pisavshih i snimavshih na etu, stol' nyne modnuyu, temu, priderzhivayus' v dannom voprose bolee chem ortodoksal'nyh vzglyadov. A vzglyady eti dostatochno prosty. Stoit lish' otkryt' chitannye i perechitannye stranicy Otkroveniya Svyatogo Ioanna Bogoslova, i my uvidim ochevidnuyu veshch', porazhayushchuyu bol'she, chem zheleznye strekozy, stal'nye koni i Zvezda CHernobyl', otravivshaya vody rek. Konec sveta nastupil -- a lyudi ne zametili. Mozhet, eto edinstvennoe, chto eshche udivlyaet menya v Istorii. Ne zametili! Vyhodit, prav Spasitel' -- inym i znameniya malo. I ne nado kivat' na to, chto bol'shoe viditsya na rasstoyanii. Armageddon proshel davno, no ob etom malo kto hochet slyshat'. Krepkie zhe nervy daroval nam Gospod'! Ierusalim, Ierusalim, pobivayushchij prorokov! I ne pravy moi uvazhaemye kollegi-pisateli ot Vyacheslava Rybakova do Pesaha Amnuelya. Ih Apokalipsisy optimistichny hotya by v tom, chto ucelevshie ponyali, chto svalilos' na nih s razverzshihsya nebes. Net, ne ponyali. I pojmut ne skoro. Kogda Spasitel' prishel v etot mir, otkryv nachalo Novoj ery, ob etom uznali odinnadcat' chelovek, vklyuchaya prorochicu Annu i vifliemskih pastuhov. Dazhe cherez tridcat' let, kogda On vozvestil eto chernym po-aramejskomu, Ego uslyhala gorstka Apostolov. I tol'ko cherez dva-tri veka... Stoit li prodolzhat'? Avtor ne nastaivaet na svoej versii Istorii. ZHelayushchie vpolne mogut povtoryat' popugayami-ara istinu o tom, chto vse k luchshemu v etom luchshem iz mirov, i novoe tysyacheletie budet epohoj chelovecheskogo mogushchestva, bezbrezhnogo schast'ya, a takzhe mnogopolyarnogo mira i racveta parlamentskoj demokratii. Zaviduyu vam, optimisty! Ibo obeshchano vam Carstvie Nebesnoe. 3 Krome chernogo frencha, byla eshche odna prichina. Kak izvestno, nekij bulgakovskij personazh odnazhdy reshil napisat' roman ob Iisuse Hriste. YA ne lyubitel' apokrifov -- ne chitatel' i tem bolee ne sochinitel'. No odin syuzhet prikipel k dushe namertvo, i zhal', chto ne mne napisat' o reke Iordan. Istoriya vsem pamyatnaya. Plotnik iz Nazareta po imeni Iisus otpravilsya na reku Iordan, vlekomyj sluhom, chto tam ob座avitsya Messiya -- dolgozhdannyj, vystradannyj. Ne On odin -- tysyachi stekalis' k pologim beregam neshirokoj reki, daby uvidet' Ego. Vopros byl pochti reshen -- vot On, Krestitel' Ioann, syn Zaharii, smyvayushchij protochnoj vodoj nashi grehi. Potomu i speshili -- uvidet' i uslyshat', kak ob座avitsya On vo slave svoej, v ogne negasimoj shehiny, karayushchij i miluyushchij imenem Tvorca. Plotnik zhdal na beregu i vmeste s drugimi zhazhdal otveta, uzhe, kazalos', ochevidnogo. Kto On? Ne ty li, Krestitel'? I vot prozvuchali slova syna Zaharii, perevernuvshie mir: Messiya -- ne ya. Messiya -- Ty! Trudno najti bolee dramatichnyj syuzhet. Bogoslovy-ortodoksy speshat snyat' napryazhenie, poyasnyaya, chto Iisus znal -- s samogo rozhdeniya, s pervogo detskogo krika. I obrashchenie k Krestitelyu -- lish' dan' uvazheniya k velikomu proroku. A esli vse-taki net? Paren' iz gluhoj provincii, mnogo let kormivshij plotnickim remeslom mat' i kuchu sester-brat'ev, slushavshij v zahudaloj sinagoge nedouchek-knizhnikov, zhazhdet uvidet' chudo, i vdrug uznaet, chto chudo -- eto On sam. Otsyuda -- pustynya, dolgie nedeli odinochestva, popytka razobrat'sya, ponyat' samogo Sebya. I, konechno, Iskusitel'. Ibo chto tolku iskushat' Syna Bozh'ego, s mladenchestva vedayushchego o svoem zhrebii? No CHelovek, tol'ko chto uznavshij o tom, kto On na samom dele -- eto li ne dobycha dlya Protivostoyashchego? Takov syuzhet, za kotoryj ya nikogda ne voz'mus'. I ne tol'ko v silu pochteniya k tradicii. Iisus byl neordinarnoj Lichnost'yu. On spravilsya s Soboj udivitel'no bystro, i smog ne tol'ko otoslat' proch' Provokatora s ego deshevymi soblaznami, no i ne poboyalsya vypit' chashu v Gefsimanskom sadu, hotya rech' uzhe shla ne o buterbrodah s saranchoj i carstvah-gosudarstvah, a o zhizni i tridcatisantimetrovyh gvozdyah, vbityh v zapyast'ya. Se CHelovek! No puti Gospodni neispovedimy. Vse my -- orudiya Ego, i kto znaet, vdrug zavtra Krestitel' ukazhet pal'cem imenno na tebya? Tebya -- slabogo, p'yushchego, ssoryashchegosya s zhenoj i nachal'stvom na rabote, glotayushchego anal'gin, kogda noyut zuby, poeliku strashno idti k zlodeyu-stomatologu? Messiya -- ty! Nu kak? Po plechu nosha? 4 Ameriku otkryvali mnogo raz i, navernoe, eshche otkroyut, ne zavtra -- tak cherez paru vekov. Syuzhet, mnoyu vyshe oboznachennyj, privlekal mnogih. Dlya menya blizhe vsego traktovka velikogo Klajva L'yuisa, no ego Reston, spasayushchij Perelandru i samoe Zemlyu, vse-taki krepkij paren', nastoyashchij anglichanin, iz teh, chto brosali na dyunkerskie plyazhi svoi stal'nye kaski, kak zalog vozvrashcheniya, i mertvo derzhali oboronu v peskah Tobruka i |l'-Alamejna. L'yuis "Kosmicheskoj trilogiej" smelo protivostoit pessimizmu svoego zemlyaka i sovremennika Oruella. Oni ne projdut! Potomki teh, kto vyrval u Ioanna Bezzemel'nogo Velikuyu Hartiyu, ne dopustyat, chtoby vocarilas' Merzejshaya Moshch' vkupe so Starshim Bratom! Nado li napominat', chto imenno v eti gody Professor zakanchival roman o malen'kih i neskladnyh obitatelyah SHira, sumevshih ostanovit' CHernogo Vlastelina? Nam istoriya ne ostavila mesta dlya optimizma. Net ego -- i ne budet. Vmeste s tem, reshaem my problemu, pomyanutuyu vyshe, s legkost'yu neobyknovennoj. Kak pravilo, geroem okazyvaetsya otstavnoj desantnik s opytom Afgana, spasayushchij mir metodami, oprobovannymi pod Geratom i Dzhelalabadom (snachala -- granatu v dver', a potom zadavaj voprosy). Sporit' s podobnoj traktovkoj prosto ne hochetsya, ibo uberegi nas Gospod' ot takogo spasitelya, a ot vseh prochih my i sami uberezhemsya. I mozhno by na etom i tochku postavit' (kakovy my, takovy i spasiteli), no Istoriya ne stoit na meste, knigi pishutsya, izdayutsya, i na smenu ocherednomu Krutyu Nemeryannomu (i naryadu s nim) na rol' Spasitelya nachinaet posyagat' nekto sovershenno drugoj. Postine, nikto ne dast nam izbavlen'ya! Vo vsyakom sluchae, ne Bog, ne car' i ne geroj. Sami razberemsya, prichem v luchshem vide! Nu, naprimer. Sizhu eto ya v kofejne, kofe p'yu -- dvojnoj i bez sahara. Lyublyu kofe pit', osoblivo po holodku! I vot prihodit ko mne sam Gospod' Savaof, glasya: "Vanya! (Petya, Vasya, Maksimushka), a ne spasesh' li mir? YA tebe molnij podkinu vkupe s gromami, i vojsko prevelikoe, a ty uzh bud' dobr, posposobstvuj! I vse baby -- tvoi!!!" Poglyadel ya na svoj "Rolleks", prikinul, chto do blizhajshej "strelki" eshche celyh dva chasa s polovinoyu, da i rukoj mahnul: in ladno, Gospodi, spasu! Da toka odnih bab mne malo, mne b eshche dzhakuzi pohodnyj, da arhangela Gavriila s mechom v zubah v kachestve tela moego hranitelya... Nu, v obshchem, spas. Spas -- i poshel kofe pit'. Lyublyu, chtoby dvojnoj i bez sahara! CHitat' takoe ves'ma lyubopytno. Ne ob avtore podobnyj tekst govorit (avtor -- molodec, svoe delo znaet!) -- o chitatelyah. O studentah-nedouchkah, zachety ne sdavshih, lyubitelej igry v "DOOM"-poddavki, daby nabravshi posledovatel'no IDKFA i IDDQD, oshchutit' sebya, hot' na chas, supermenami, a ne tvar'yu drozhashchej. Mir spasti -- da raz plyunut', vot tol'ko kofe dop'yu! Pokolenie, rodivsheesya posle Armageddona! Skol' sladostno vam chitat' takoe! Ved' ya, dvoechnik-hvostist, tozhe mogu tak, chtoby i kofe, i arhangel Gavriil... Krutye my, krutye -- poka na zachet idti ne nado. Odin umnyj i nablyudatel'nyj chelovek verno otmetil, chto fantastika snezhnym komom s gory katitsya v bezdnu steba i besproblemnosti. Legche tak -- i pisatelyam, i chitatelyam. Pisatelyam -- tvorit' po izvestnomu receptu (a vy dumaete, eto korol' Artur? Ne-a, ne Artur eto, a pridurok i kozel. A vot YA!..). I chitatelyam -- ne napryagat'sya vo izbezhanie ochevidnyh posledstvij. Pisatel' popisyvaet, chitatel' pochityvaet. Ne vse! Slava Bogu, ne vse! Odnako duh uzhe chuvstvuetsya. Duh, ishodyashchij ot snob'ya, chto, sidya v raznyh kofejnyah, karkaet: "Romany Iksa -- chernuha, Igreka -- zaum', Zet v istoricheskih realiyah ni shisha ne smyslit, Beta-Sigma -- v mifologicheskih, u Del'ty s dostovernost'yu napryag... Zato!.." Podstav' imena sam, o CHitatel', i zabud' o nih, hotya by na vremya. I o snobah zabud'. Ibo ne dlya ocherneniya svoih kolleg napisal ya sie (zhanry vsyakie nuzhny, zhanry vsyakie vazhny), no dlya raz座asneniya. Ibo tyazhko ne tol'ko mir spasat', no i bol'nuyu sobaku vyhodit'. A uzh esli palec Krestitelya ukazhet na tebya!.. Ob etom i roman. Potomu i iskusilsya ya nelegkoj temoj, daby poyasnit' -- i sebe, i vsem ostal'nym -- dve ochevidnye veshchi. Dlya menya ochevidnye. |ra, nachavshayasya dve tysyachi let nazad v Viflieme, zakanchivaetsya. CHem -- my eshche ne ponyali, ne uspeli ponyat', no vokrug nas uzhe prostupayut smutnye kontury Novogo Mira so svoimi zakonami i pravilami. Bog dast, na nashu dolyu ne dostanetsya i desyatoj doli togo, chto dovelos' hlebnut' personazham romana. Dast Bog -- no byt' mozhet, i ne dast! Otsyuda -- caveant! Bud'te bditel'ny! I esli ne pridetsya brat' na plechi noshu, podobnuyu toj, chto vzvalili na sebya geroi romana, to hotya by vylechite bol'nuyu sobaku, skulyashchuyu u vashih dverej. A potom mozhno i kofe pit'! A po povodu bol'noj pecheni, upomyanutoj v epigrafe, k kotoromu otsylal ya tebya, o mnogoterpelivyj CHitatel', obratis' k pervoistochniku -- slavnomu pisatelyu O.Genri, izrekshemu sie v tyazhkij dlya nego chas. O bol'noj pecheni tolkovali ego kritiki, ne vidya, ne zhelaya videt'... ...CHto imenno -- legko dogadat'sya. Ezheli net, sovetuyu otkryt' predislovie k staromu "sinemu" dvuhtomniku, izdannomu eshche v dalekie 60-e, kogda glavnye geroi nashego romana eshche ne rodilis'. Horoshie byli gody! Togda pod pesni Vysockogo da pod "Poehali!" Gagarina legko mechtalos' o Budushchem, o gryadushchem Prekrasnom Novom Mire. I vot ono nastupilo -- Budushchee. NAM ZDESX ZHITX. Andrej Valentinov  * CHASTX VTORAYA *  GOSPOZHA STARSHIJ SLEDOVATELX ili vse, chto ugodno, vklyuchaya boevogo slona VOSKRESENXE, PYATNADCATOE FEVRALYA Ot potopa, ot porchi vodyanoj * Tarakan ot detstva * Teoriya Semenova-Zusera * ZHeka-Potroshitel' * Ih dyadya samyh chestnyh pravil 1 I vse-taki ona lopnula! Tochnee -- on. Stoyak. Mernaya kapel' razbudila menya v nachale tret'ego. Neskol'ko sekund ya bessmyslenno glyadela na zelenovatyj ciferblat staren'kih, eshche do katastrofy sklepannyh, chasov (horosho idut, prichem sami -- ni chasovoj-domovoj ne nuzhen, ni otvertka, daby onogo zlydnya pugat'!), pytayas' ponyat': otchego v fevrale poshel dozhd'? No zatem ni s chem ne sravnimyj zapah syroj shtukaturki zastavil prosnut'sya okonchatel'no. Vse eshche ne verya, ya nakinula halat, vklyuchila svet v koridore... Batyushki svety! Vot uzh poistine -- "batyushki"! Dazhe v poluzabytom stolichnom obshchezhitii, gde potolki byli rascvecheny na zavist' Pikasso i Belyutinu, takogo ne uvidish'! S potolka ne prosto kapalo -- lilo. Po krasnomu linoleumu bodro raspolzalis' luzhi, sredi kotoryh beleli kusochki ruhnuvshej shtukaturki, a sverhu prodolzhalsya vodyanoj desant, s kazhdoj sekundoj stanovyas' gushche, osnovatel'nej... CHerez mgnovenie, vspomniv davnij opyt, ya dogadalas', chto vinoj vsemu osnovnoj stoyak, prichem rvanula imenno goryachaya voda, ot kotoroj poistine net zashchity, i nuzhno nemedlenno chto-to delat', potomu kak... I vdrug ya ponyala, chto delat' mne nichego ne hochetsya. S minutu ya pytalas' soobrazit', chto eto so mnoj, i otkuda sej pristup mazohizma, i tut do menya nachalo dohodit'... Bodro hlyupaya po luzham, ya proshla na kuhnyu i vozzrilas' na ikonostas. Tak-tak, golubchiki! Ne usledili, znachit? A ved' takogo byt' ne mozhet. Ne dolzhno! No ved' sluchilos'! Manok-obereg -- staraya v'etnamskaya derevyannaya vazochka, svezhezagovorennaya dve nedeli nazad po vsem pravilam, s mukoj i postnym maslom -- smotrelsya eshche glupee, chem obychno. I eto shamanstvo -- poboku! Pod veselyj shum kapeli ya otyskala v pochatoj kolode odnorazovuyu ikonku Nikoly Mokrogo, sverilas' s pechatnoj instrukciej i zazhgla konforku-"altarku". Nu-s, stavim opyt. Kak bish' tam napechatano? "Svyatoj Nikola Mokryj, spasi i oboroni, ot potopleniya, ot potopa, ot porchi vodyanoj..." Prosvira obuglilas', obrazok, kak emu i polozheno, prinyalsya temnet'. YA vzglyanula na chasy... CHerez polchasa stalo yasno -- ne rabotaet. Potop prodolzhalsya, shtukaturka bol'shimi kuskami padala na pol, obnazhaya zheltuyu glinu obmazki, a Nikola na ikonke pryatal glaza, yavno stydyas' proishodyashchego. Mokroe pyatno na potolke rasshirilos', pervye kapli upali na ikonostas. I vnezapno ya ponyala, chto perezhivayu, mozhet byt', odnu iz samyh schastlivyh minut za poslednie gody. Ne rabotaet! Bog s nim, s nedavnim remontom, s isporchennoj pobelkoj i neizbezhnym nashestviem shtukaturov. Ne rabotaet! Ikonochki-bulochki-konforochki -- to, chto vse eti gody dovodilo do beshenstva, ne davayas' ponimaniyu, sbivalo s tolku, zastavlyaya chut' li ne shodit' s uma. Ne rabotaet! Znachit, prokol, znachit, v etoj nelepoj, ne poddayushchejsya logike sisteme sluchilsya sboj, a eto horosho, eto ochen' horosho! YA predstavila sebe fizionomiyu Evseicha -- nashego domovogo Teh-nika. Esli ne oshibayus', paru dnej nazad on namekal, chto za besporochnyj trud neploho by s nego, horoshego da prigozhego, sudimost' snyat'. Interesno, chto on sejchas zapoet? Polyubovavshis' eshche s minutu zrelishchem, kotoroe do menya videl, veroyatno, lish' Noj so svoimi podel'shchikami, ya reshitel'no dvinulas' k telefonu. Opyt postavlen, pora i kvartiru spasat'. Kazhetsya, Evseich ne tol'ko Teh-nik, no i vodoprovodchik. Pust' pobegaet, a to ya emu napomnyu, chto takoe "uslovno-dosrochnoe"! YA snyala trubku, zaranee predvkushaya, kak "gospodin Teh-nik vysshego razryada" dernetsya ot nochnogo zvonka, podnesla ee k uhu... Telefon molchal. Molchal gluho, mertvo. Vse eshche ne verya, ya polozhila trubku na mesto, vnov' podnyala... Molchit. I tut ya pochuvstvovala, kak horoshee nastroenie nachinaet uletuchivat'sya, smenyayas' rasteryannost'yu. SHutki -- shutkami, no moj telefon otklyuchit' nel'zya. U nego i provodov net, tak chto dazhe iz gnezda ne vyrvesh'. A zdorovo poluchaetsya: u starshego sledovatelya prokuratury lopaetsya stoyak, otklyuchaetsya telefonnaya svyaz'... CHto dal'she? Pogasnet elektrichestvo? Pistolet zarzhaveet? Da chto zhe eto tvoritsya, v konce-to koncov? YA vzdohnula, perekrestilas' na Troeruchnicu (nastoyashchuyu, ne iz zdeshnej lavki), i prinyalas' odevat'sya, blago idti nedaleko -- v sosednij pod容zd. Esli "gospodin Teh-nik" ne privedet vse v bozheskij vid k utru, ya emu ne tol'ko uslovno-dosrochnoe pripomnyu! On kak-to hvastal (posle vtoroj ryumki "oldevki"), chto lyuboj stoyak usmirit s pomoshch'yu verevki o semi uzelkah. Vot pust' i poprobuet! Uzelochki-verevochki, konfetki-baranochki! No ved' kak interesno poluchaetsya! ZHal', ob座asnit' nekomu. Ne v gorodskuyu zhe eparhiyu obrashchat'sya! x x x Na rabotu ya prishla zlaya, kak chert (eshche by -- vtoroe podryad voskresen'e delayut rabochim dnem... miroedy!). Ryknula na nedotepu-praktikanta, sunuvshegosya ko mne so svoimi bumazhkami, i, s grohotom zahlopnuv dver' kabineta, buhnulas' v kreslo. Videt' nikogo ne hotelos', rabotat' -- tem bolee, a uzh otvechat' na telefonnye zvonki... Dzin'! YA pokosilas' na proklyatuyu trubku, myslenno zhelaya zvonivshemu vseh blag i revmatizm vpridachu, no durak-apparat i ne dumal unimat'sya. Dzin'! Dzin'! Dzi-i-in'! YA vzdohnula, pomyanuv carya Davida i vsyu krotost' ego; vzyala trubku. -- Gizelo? Tak i znala! Revenko, nachal'nik sledstvennogo, chtob ego! -- Gizelo! Kakogo cherta u tebya tam proishodit? Pervaya mysl' byla o stoyake, chto yavno svidetel'stvovalo o hronicheskom nedosype. Net, delo, konechno, ne v nochnom potope... -- Allo, Gizelo!.. -- Slysh