na storone korolya Stefana. Nu i, konechno, najdutsya takie, kto zaprosit za svoyu podderzhku nemaluyu cenu, ibo za vremya usobic mnogie vzyali v obychaj, slovno flyuger, mnyat' priverzhennost', pochuyav, otkuda duet veter. Nu da s etim my kak-nibud' sladim. Oliv'e otstavil v storonu kubok i, podavshis' vpered, doveritel'no skazal: -- Otkrovenno govorya, u menya bylo, tochnee est', eshche odno delo, i ya ne proch' zaderzhat'sya zdes' na neskol'ko dnej, chtoby najti to, chto ishchu, ili hotya by udostoverit'sya, chto iskat' nade ne zdes'. Vy upomyanuli, chto na prazdnik k vam pribylo mnozhestvo palomnikov. |ti slova vselyayut v menya nadezhdu: ved' tot, kto zhelaet ostat'sya nezamechennym, skoree vsego postaraetsya zateryat'sya v tolpe neznakomyh drug drugu lyudej. YA ishchu molodogo cheloveka po imeni Lyuk Meverel'. Vy, sluchaem, ne znaete, net li zdes' takogo? -- CHelovek s takim imenem k nam ne priezzhal, -- otvechal H'yu, zainteresovavshis' uslyshannym, -- no esli on skryvaetsya, to navernyaka nazvalsya drugim imenem. A kakaya u vas v nem nuzhda? -- Da u menya samogo -- nikakoj. Delo v tom, chto ego vozvrashcheniya zhelaet odna dama. Syuda, na sever, navernoe, ne uspeli dojti izvestiya obo vsem, chto proishodilo v Vinchestere, kogda tam zasedal legatskij sovet. A tam proizoshlo ubijstvo, kotoroe blizko zatronulo i menya. Vy slyshali ob etom? Koroleva, supruga korolya Stefana, napravila k lordu legatu pisca s vyzyvayushchim poslaniem. Pisec ispolnil svoj dolg, no kogda vecherom vozvrashchalsya nazad, podvergsya napadeniyu -- vidimo, ego hoteli pokarat' za derzost'. Emu udalos' spastis' lish' cenoyu zhizni drugogo cheloveka. -- |ti vesti doshli da nashih kraev, -- sochuvstvennym tonom promolvil H'yu. -- Abbat Radul'fus byl na legatskom sovete i povedal mne obo vsem sluchivshemsya. Pomnitsya, rycarya, chto prishel na pomoshch' piscu, zvali Rejnol'd Bossar. I vrode by on byl vassalom Lorana d'Anzhe. -- Tak zhe, kak i ya. -- YA mog by dogadat'sya ob etom po tomu, kakuyu neocenimuyu uslugu okazali vy v Bromfilde ego plemyannikam. Kogda abbat nazval d'Anzhe, ya tut zhe vspomnil o vas, hot' i ne znal togda vashego imeni. Vyhodit, etot rycar', Bossar, byl horosho vam znakom? -- Celyj god my bok o bok srazhalis' v Palestine, a potom vmeste priplyli v Angliyu. On byl prekrasnym chelovekom, dobrym moim drugom i pogib s chest'yu, vstupivshis' za protivnika. Menya ne bylo s nim v tot vecher, a zhal': mozhet byt', togda on ostalsya by v zhivyh. No ego soprovozhdal to li odin, to lidvoe, da i te bez oruzhiya, a na pisca naselo pyatero ili shestero. K tomu zhe temnota, sumyatica... Ubijca skrylsya, ne ostaviv sledov. A zhena Rejnol'da Dzhuliana... YA poznakomilsya s nej, kogda vmeste so svoim lordom priehal v Vinchester, -- glavnyj manor Rejnol'da nahodilsya nepodaleku -- i, uznav etu damu, proniksya k nej glubochajshim pochteniem. Ona byla dostojnoj suprugoj lorda, a bol'shego o zhenshchine i skazat' nel'zya. -- A kto nasleduet etomu blagorodnomu rycaryu? -- sprosil H'yu. Vzroslyj chelovek ili eshche ditya? -- To-to i ono, chto detej u nih ne bylo. Rejnol'du bylo let pyat'desyat, a Dzhuliana nenamnogo ego molozhe. I ona ochen' krasiva, -- poduav, dobavil Oliv'e, vozdavaya ej dolzhnoe. -- Teper', kogda ona ovdovela, ej budet nelegko otvazhivat' pretendentov na ee ruku, no ona ne sobiraetsya vtorichno vyhodit' zamuzh. I krome zemel' Rejnol'da, u nee est' sobstvennye manory. Ponyatno, chto suprugi zadumyvalis' o tom, komu peredat' svoi vladeniya, i imenno potomu primerno god nazad vzyali v svoj dom etogo yunoshu -- Lyuka Meverelya. Emu sejchas, navernoe, let dvadcat' pyat', on dal'nij rodstvennik ledi Dzhuliany, i svoej zemli u nego net. go-to Bossary i namerevalis' sdelat' naslednikom. Oliv'e umolk, podperev ladonyami podborodok, i ustavilsya v stenu. Dozhidayas', kogda sobesednik zagovorit snova, H'yu tem vremenem rassmatrival ego lico. A ono zasluzhivalo vnimaniya: tonko ocherchennoe, s olivkovoj kozhej, obramlennoe gustymi gladkimi issinya-chernymi volosami, tainstvenno pobleskivavshimi v koleblyushchemsya svete svechej, i s zolotistymi, tochno u sokola, glazami. Daud, urozhenec Antiohii, syn krestonosca, priplyvshego iz Britanii i sluzhivshego v vojske Roberta Normandskogo, Bog vest' kakimi sud'bami okazavshijsya na drugom krayu zemli v svite angevinskogo barona i stavshij ne prosto svoim sredi normandskogo rycarstva, no edva li ne bol'shim normandcem, chem ego novye sootechestvenniki... "Da, -- podumal H'yu, -- pozhaluj, mir ne tak uzh velik, i cheloveku otvazhnomu i predpriimchivomu nichego ne stoit ob®ehat' ego ot kraya do kraya". -- YA tri raza poseshchal dom Bosarov, -- prodolzhil nakonec Oliv'e, -- no nikogda osobo ne prismatrivalsya k etomu Lyuku. YA znayu o nom lish' to, chto slyshal ot drugih, a vot drugie kak raz govoryat vsyakoe, i chemu verit', chemu net -- reshit' ne tak-to prosto. Vse zhivushchie v manore v odin golos tverdyat, chto on do glubiny dushi predan ledi Dzhuliane, pravda, nekotorye, i takih nemalo, zayavlyayut, chto lyubit on ee otnyud' ne synovnej lyubov'yu. I hotya drugie utverzhdayut, chto on ne v men'shej stepeni byl predan messiru Rejnol'du, odnako golosa ih zvuchat uzhe bez prezhnej nastojchivosti. Lyuk byl s nim v tot zloschastnyj vecher, kogda zakololi Recnol'da. A dva dnya spustya on ischez, i s teh por ego nikto ne videl. -- Teper', kazhetsya, ya nachinayu ponimat', -- so vzdohom promolvil H'yu. -- Neuzhto molodogo cheloveka uzhe nachali obvinyat' v tom, chto on ubil svoego blagodetelya, zhelaya zapoluchit' ego suprugu? -- Takoj sluh poshel srazu posle ischeznoveniya Lyuka. Kto pervyj ego pustil -- nynche ne uznat', no esli ponachalu ob etom sheptalis', to teper' govoryat vo ves' golos. -- No zachem zhe emu bezhat', kogda on dobilsya svoego? V etom net nikakogo sysla. Ostan'sya on doma -- i nikakih tolkov by ne bylo. -- A mne dumaetsya, chto bez spleten i peresudov vse ravno by ne oboshlos'. Mnogie zavidovali ego udache i byli ne proch' podstavit' nozhku. I sejchas oni nahodyat po men'shej mere paru ubeditelnyh ob®yasnenij ego pobega: vozmozhno, molodoj chelovek osoznal svoyu vinu i ustydilsya sodeyannogo ili zhe zapodozril, chto kto-to proznal ob etom zlodeyanii i postaraetsya izoblichit' ego lyuboj cenoj. Mozhno predpolozhit', chto i v tom i v drugom sluchae Lyuk poteryal samoobladanie i pustilsya bezhat' kuda glaza glyadyat. Byvaet, -- grustno zametil Oliv'e, -- to, radi chego chelovek poshel na ubijstvo, posle soversheniya prestupleniya ego uzhe ne prel'shchaet. -- No vy tak i ne skazali, -- promolvil H'yu, -- chto dumaet po etomu povodu sama ledi. Uzh ee-to mnenie vsyako sleduet prinyat' vo vnimanie. -- Ona naproch' otvergaet vse gnusnye podozreniya i, kak prezhde, otnositsya k svoemu molodomu kuzenu s lyubov'yu, no s lyubov'yu chisto rodstvennoj. Ona nikogda by ne pozvolila emu dazhe v myslyah derzhat' chto-to inoe. I ona uveryaet, chto Lyuk byl gotov umeret' za svoego lorda i, kogda tot pogib, obezumel ot otchayaniya. Gor'kie vospominaniya ne davali emu pokoya -- vot on i pustilsya v bega. Ved' Lyuk soprovozhdal Rejnol'da v tot zloschastnyj vecher, i lord pogib na ego glazah. Ledi Dzhuliana uverena v ego nevinovnosti i hochet, chtoby Lyuka nashli i vernuli domoj. Ona otnositsya k nemu kak k synu i sejchas nuzhdaetsya v nem bol'she chem kogda-libo. -- Vyhodit, radi nee vy ishchete etogo begleca. No pochemu v zdeshnih krayah, na severe? Ved' on mog poehat' i na yug, i na zapal, a to i za more, cherez Kentskie porty. Pochemu vy reshili, chto on nahoditsya zdes'? -- Delo v tom, chto my poluchili o nem vestochku -- vsego odnu, s teh por, kak on pokinul manor Bossara. Videli, kak on napravlyaetsya na sever po doroge v Noberi. YA priehal s'da tem zhe putem, cherez Adington i Oksford, i povsyudu spravlyalsya o molodom cheloveke, puteshestvuyushchem v odinochku. Pravda, pri etom ya nazyval ego nastoyashchee imya -- da i otkuda mne znat', pod kakim prozvishchem skryvaetsya on sejchas. -- No vy dazhe ne pomnite ego v lico! Iskat' cheloveka, znaya lish' priblizitel'no ego vozrast, -- eto vse ravno chto ohotit'sya za prizrakom. -- Kto ishchet -- tot vsegda najdet, dostalo by terpeniya. Strastnoe lico Oliv'e s yastrebinym nosom otnyud' ne navodilo na mysl' o terpenii, no upryamo szhatye guby i tverdaya reshimost' v glazah zastavlyali poverit', chto u nego hvatit uporstva dlya dostizheniya svoej celi. -- Nu chto zh, -- podumav, promolvil H'yu, -- vo vsyakom sluchae, zavtra pobyvaem na prazdnike pereneseniya moshchej Svyatoj Uinifred, a zaodno poprosim u brata Denisa spisok palomnikov, chto ostanovilis' v strannopriimnom dome, i otmetim vseh podhodyashchih po vozrastu, nezavisimo ot togo, v odinochku oni pribyli ili net. CHto kasaetsya neznakomcev, priehavshih v gorod, to svedeniya o bol'shinstve iz nih mozhno poluchit' ot provosta, mastera Korvizera. U nas v SHrusberi vse drug druga znayut, i vsyakij chuzhak na vidu, v abbatstve zhe strannik -- obychnoe delo, a potomu vasheko begleca, esli on zdes', stoit poiskat' v obiteli. -- H'yu zadumaosya, pokusyvaya gubu, a zatem prodolzhil: -- S utra poran'she ya peredam persten' abbatu i rasskazhu emu o tom, chto natvorili troe palomnikov iz strannopriimnogo doma. No prezhde chem otpravit'sya na prazdnik, mne nado budet otryadit' s dyuzhinu chelovek, chtoby oni obsharili lesa k zapadu ot goroda -- avos' kto-nibud' iz uporhnuvshih ptashek da i popadetsya. Esli zhe oni uspeli perebrat'sya cherez granicu -- tem huzhe dlya Uel'sa. Tut ya nichego ne mogu podelat'. Odnako sdaetsya mne, eti moshenniki ne iz teh, kto brodit po lesam, skoree vsego oni gde-nibud' poblizosti. Tak chto poutru ya ostavlyu vas s provostom: pust'-ka on poraskinet mozgami, gde luchshe poiskat' vashego begleca, ya zhe tem vremenem zajmus' poiskami svoih. Nu a potom my vmeste dvinemsya k obiteli: posmotrim, kak brat'ya ponesut raku s moshchami svyatoj, da zaodno pogovorim s bratom Denisom naschet ego postoyal'cev. -- Vse eto menya vpolne ustraivaet, -- veselo otkliknulsya Oliv'e. -- YA hotel by zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie lordu abbatu. Pripominayu, chto videl ego v Vinchestere, no on-to, konechno, menya ne zametil. I potom, -- zolotistye glaza Oliv'e s dlinnymi chernymi resnicami zatumanilis', -- vy pomnite, chto za brat byl togda s vami v Bromfilde... Vy dolzhny znat' ego. On po-prezhnemu zhivet v zdeshnej obiteli? -- Po-prezhnemu, -- promolvil H'yu. -- Sejchas posle nochnogo molebna on navernyaka ulegsya spat'. Da i nam s vami pora na bokovuyu -- ved' zavtra spozaranku nas zhdut dela. -- |tot brat tak mnogo sdelal dlya molodyh rodichej moego lorda, -- skazal Oliv'e. -- Ochen' by hotelos' povidat'sya s nim eshche raz. "YAsno, kogo on imeet v vidu, -- podumal H'yu, s ulybkoj glyadya na sobesednika. -- Imeni-to ego on nebos' ne znaet. Ne nazval zhe on po imeni monaha, otnesshegosya k nemu kak k rodnomu synu. Togo samogo, blagodarya kotoromu Oliv'e s pochteniem otnositsya k Benediktinskomu ordenu". -- Vy vstretites' s nim nepremenno! -- promolvil ves'ma dovol'nyj besedoj H'yu i podnyalsya, chtoby provodit' gostya v otvedennuyu dlya nego spal'nyu. Glava 8 V den' prazdnika abbat Radul'fus podnyalsya zadolgo da zauteni -- tak zhe kak i podnachal'nye emu brat'ya, na kotoryh byli vozlozheny obyazannosti po podgotovke k ceremonii. Kogda u dverej abbatskih pokoev poyavilsya poslanec H'yu Beringara, stoyalo svezhee rosistoe utro. Luchi voshodyashchego solnca uzhe zolotili kryshi, togda kak bol'shoj monastyrskij dvor eshche okutyval lilovyj sumrak. Derev'ya i kusty v abbatskom sadu otbrasyvali dlinnye, rasplyvchatye teni, otchego izumrudnaya zelen' gazonov kazalas' raspolosovannoj mazkami gigantskoj kisti. Abbat prinyal persten' s radostnym izumleniem: dlya nego bylo bol'shim oblegcheniem uznat', chto velikolepie prazdnestva ne budet omracheno posledstviyami svershivshegosya nakanune svyatotatstva. -- Vyhodit, eti moshenniki, vse chetvero, nashli priyut pod nashim krovom? Slava Bogu, chto my ot nih izbavilis', no esli oni, kak ty govorish', skrylis' v okrestnyh lesah, nado budet predosterech' nashih gostej, kogda oni sobeutsya v obratnyj put'. -- Lord Beringar poslal na rozyski etih prohvostov otryad strazhnikov, -- promolvil posyl'nyj. -- sejchas oni, navernoe, prochesyvayut opushku. Vchera-to presledovat' ih bylo bez tolku -- nochyu v chashchobe razve kogo uglyadish'? Nu a dnem est' nadezhda napast' na sled. K tomu zhe popalsya odin iz ih kompanii, on sidit pod zamkom i, nado polagat', vylozhit o svoih priyatelyah vsyu podnogotnuyu -- kto oni, otkuda i kakie za nimi eshche vodyatsya greshki. No v lyubom sluchae prazdnik oni uzhe ne isportyat. -- Za chto ya iskrenne priznatelen lordu sherifu. Kak, nesomnenno, budet priznatelen i etot molodoj chelovek Siaran, kogda poluchit obratno svoj persten', -- skazal abbat i, brosiv vzglyad na trebnik, ozabochenno nahmurilsya, vspomniv o predstoyashchih hlopotah, svyazannyh s prazdnichnoj ceremoniej. -- Uvidim li my lorda sherifa na segodnyashnej utrennej sluzhbe? -- Da, otec abbat, on i sam pridet, i privedet s soboj gostya. K sluzhbe oni nepremenno pospeyut. On by i ran'she priehal, da prishlos' zaderzhat'sya, chtoby dat' nakaz strazhnikam. -- Stalo byt', u nego gost'? -- Da, svyatoj otec. Vchera noch'yu pribyl poslannik imperatricy i lorda legata. |to vassal barona Lorana d'Anzhe po imeni Oliv'e de Bretan'. |to imya nichego ne znachilo dlya Radul'fusa, tak zhe kak i dlya H'yu, kogda tot uslyshal ego v pervyj raz. Odnako abbat ponimayushche kivnul pri upominanii barona, kotoromu sluzhil etot gost'. -- Togda, bud' lyubezen, peredaj lordu Beringaru, chto ya proshu ego i ego gostya zaderzhat'sya posle messy v obiteli i otobedat' so mnoj v moih pokoyah. YA budu rad poznakomit'sya s messirom de Bretan' i uslyshat' ot nego novosti s yuga. -- YA nepremenno peredam vashe priglashenie sherifu, -- promolvil posyl'nyj i, otklanyavshis', udalilsya. Ostavshis' odin, abbat Radul'fus s minutu zadumchivo razglyadyval lezhavshij na ladoni persten'. Pokrovitel'stvo legata, bessporno, nadezhnaya zashchita dlya vsyakogo putnika v teh krayah, gde sushchestvuet hotya by malejshee uvazhenie k zakonu, -- bud' to v Anglii ili v Uel'se. Lish' postavivshie sebya vne zakona otshchepency, kotorym uzhe nechego teryat', osmelyatsya tronut' togo, nad kem proster svoyu dlan' stol' mogushchestvennyj prelat. posle ceremonii pereneseniya moshchej i venchayushchego prazdnik torzhestvennogo bogosluzheniya palomniki nachnut raz®ezzhat'sya po domam. Nadobno ne zabyt' predupredit' ih o tom, chto v lesah k zapadu ot obiteli mogut skryvat'sya lyubiteli pozhivit'sya za chuzhoj schet, k tomu zhe vooruzhennye i gotovye pustit' v hod svoi kinzhaly. Luchshe vsego gostyam raz®ezzhat'sya ne poodinochke, a gruppami, chtoby pri sluchae mozhno bylo dat' otpor lihodeyam. Odnako pri vsej svoej ozabochennosti abbat byl dovolen tem, chto mozhet oblegchit' dal'nejshij put' hotya by odnomu palomniku, vernuv emu zavetnyj episkopskij persten'. Abbat pozvonil v malen'kij kolokol'chik, i v sleduyushchuyu minutu na poroge poyavilsya brat Vitalij. -- Bud' dobr, brat, shodi v strannopriimnyj dom i poprosi nashego gostya po imeni Siaran zajti ko mne, ibo nam nado pogovorit'. Brat Kadfael' v tot den' tozhe podnyalsya zadolgo do zautreni i pospeshil v svoj sarajchik, chtoby razzhech' zharovnyu i podderzhivat' v nej medlennyj, rovnyj ogon' na tot sluchaj, esli vo vremya prazdnichnoj ceremonii vozniknet srochnaya nuzhda v uspokoitel'nom otvare iz romashki dlya kakogo-nibud' chereschur ekzal'tirovannogo bogomol'ca ili v teplom kompresse, ezheli kogo, neroven chas, pridavyat v tolpe. On znal, chto prostodushno i istovo veruyushchie lyudi poroj ne vedayut mery v vyrazhenii svoego vostorga. Kadfaelyu nado bylo sdelat' koe-kakie dela, i on obradovalsya vozmozhnosti samomu zanyat'sya imi. Molodomu Osvinu bylo pozvoleno vyspat'sya: parenek mog ostavat'sya v posteli do samogo kolokola. V skorom vrmeni brat Osvin zakonchit uchenichestvo i budet pereveden v bogadel'nyu Svyatogo ZHilya, gde sejchas nahodilas' raka s moshchami Svyatoj Uinifred. Tam nahodli priyut i uhod te, kogo, opasayas' zarazy, ne vpuskali v gorodskie vorota. Monahi prizrevali neschastnyh skol'ko bylo neobhodimo. Sluzhil tam v svoe vremya i brat Mark, lyubimyj uchenik Kadfaelya, kotorogo poroj tak nedostavalo travniku. Odnako Mark uzhe ostavil eto sluzhenie i byl rukopolozhen v d'yakony, chto bylo vsego lish' stupen'yu k osushchestvleniyu ego davnej mechty -- stat' vyashchennikom. Vspominaya o nem, Kadfael' vsyakij raz dumal, chto poseyannye im semena dali dobrye vshody. Osvin, konechno zhe, ne Mark, no i on parnishka staratel'nyj, rabotyashchij i navernyaka budet staratel'no zabotit'sya o neschasnyh, kotorye okazhutsya na ego popechenii. Po pologomu sklonu, zasazhennomu gorohom, Kadfael' spustilsya k beregu izryadno obmelevshego ruch'ya Meol, po kotoromu prohodila zapadnaya granica abbatskih vladenij. Zolotye strely luchej voshodyashchego solnca, skol'znuv po krysham monastyrskih postroek, pronzali razbrosannye tam i syam kupy derev'ev na protivopolozhnom beregu, porosshem gustoj sochnoj travoj. Vyshe po techeniyu ot Meola byla otvedena protoka, po kotoroj voda postupala v abbatskie rybnye prudy, privodila v dvizhenie koleso monastyrskoj mel'nicy, a zatem vozvrashchalas' v ruchej, kotoryj, v svoyu ochered', vpadal v Severn. Sejchas voda v Meole stoyala nizko, i ottogo obnazhilis' mnogochislennye otmeli i gladkie ostrovki vystupivshego na poverhnost' donnogo peska. "Nehudo, -- podumal Kadfael', -- chtoby Gospod' poslal nam horoshij dozhdik. No nynche eshche ranovato: pust' solnechnaya pogoda proderzhitsya denek-drugoj". Monah povernul obratno i snova stal podnimat'sya po pologomu sklonu. Rannij goroh s polej byl uzhe ubran, a ostal'noj pospeet kak raz posle prazdnika. projdet vsego para den'kov, vozbuzhdenie ulyazhetsya, i obitel' vernetsya k razmerennomu ritmu povsednevnyh trudov, ostavayas' v storone ot suetnoj peremenchivosti mirskoj zhizni. Kadfael' svernul po tropke k svoemu sarajchiku i uvidel, chto pered zakrytoj dver'yu v nereshitel'nosti stoit Melangel'. Zaslyshav ego shagi, ona oglyanulas'. V zhemchuzhnom svete yasnogo utra ee prosten'kij domotkanyj naryad ne kazalsya grubym, a yunoe lichiko vyglyadelo osobenno prelestnym. Devushka sdelala vse, chtoby v prazdnik ne udarit' v gryaz' licom. YUbki byli bezuprechno otglazheny, temno-zolotistye volosy akkuratno zapleteny v kosy i ulozheny vokrug golovy. Otlivavshij med'yu venec byl takim tugim, chto kozha na viskah natyanulas', pripodnyav liniyu brovej, otchego opushennye temnymi resnicami glaza kazalis' glubokimi i tainstvennymi. Svoej golubiznoj oni napomnili Kadfaelyu cvety gorechavki, kotorye davnym-davno, po puti na Vostok, on vstrechal v gorah yuzhnoj Francii. Nezhnyj rumyanec tronul ee blednye shcheki. Lico Melangel' svetilos' ozhidaniem i nadezhdoj. Zardevshis', devushka graciozno prisela pered monahom i s ulybkoj protyanula emu nebol'shoj sosud s makovym otvarom, kotoryj Kadfael' vruchil Runu tri dnya nazad. Flakon tak i ne byl otkuporen. -- S tvoego pozvoleniya, brat, ya vozvrashchayu tebe eto snadob'e. Run govorit, chto ono mozhet prigodit'sya komu-nibud' drugomu, tomu, komu ono nuzhnee, potomu kak sam on v silah terpet' svoyu bol'. S etimi slovami Melangel' vlozhila v ladon' Kadfaelya puzyrek, zatknutyj derevyannoj probkoj s prokladkoj iz tonkogo pergamenta, obvyazannyj navoshchenoj nit'yu. Zatychka byla ne tronuta. Tri nochi parenek provel v obiteli, pokorno pozvolyal monahu prodelyvat' s nim vsevozmozhnye manipulyacii, byl neizmenno krotok i ustupchiv, odnako, poluchiv sredstvo hotya by na vremya izbavit'sya ot boli, s neob®yasnimym uporstvom otkazyvalsya oblegchit' svoi stradaniya. "I Bozhe upasi, chtoby ya ego ugovarival, -- podumal Kadfael'. -- V takom dele sovetchikom mozhet byt' razve chto svyatoj, ne inache". -- Ty na nego ne v obide? -- sprosila Melangel'. V golose ee slyshalos' legkoe bespokojstvo, no na ustah po-prezhnemu svetilas' ulybka: po-vidimomu, ej ne verilos', chto kto-to mozhet serdit'sya v takoj schastlivyj den', kogda lyubimyj obnyal i poceloval ee. -- Pover', brat, on ne stal pit' snadob'e ne ottogo, chto usomnilsya v tebe. On sam govoril mne ob etom. I eshche on skazal -- pravda, ya ne ochen'-to ego ponyala, -- chto prishlo vremya predlozhit' kakoe-to podnoshenie i chto on budto by svoj dar prigotovil. -- A noch'yu on spal? -- sprosil Kadfael'. Izvestno: inogda dlya togo, chtoby uspokoit'sya, dostatochno znat', chto boleutolyayushchee sredstvo u tebya pod rukoj. -- Konechno zhe, ya ne v obide, s chego by eto? No skazhi mne, ditya, on spal? -- On govorit, chto spal. Dolzhno byt', eto pravda, potomu kak vyglyadit on bodrym i otdohnuvshim. YA userdno za nego molilas'. Perepolnyaemaya tol'ko chto obretennym blazhenstvom, luchivshayasya ot schast'ya razdelennoj lyubvi, Melangel' ispytyvala potrebnost' izlit' svoyu radost' na okruzhayushchih. A brat Kadfael' tverdo veril v to, chto lyubov' sposobstvuet obreteniyu blagodati. -- Znayu, ty molilas' ot vsego serdca, -- promolvil monah, -- i ne somnevajsya: tvoya molitva ne byla naprasna. Nu a otvar ya, kak i sovetuet Run, priberegu dlya kakogo-nibud' stradal'ca, togo, komu on nuzhnee. Dumayu, ego vera dobavila sily etomu snadob'yu. Nu ladno, ditya, stupaj, segodnya ya eshche uvizhu vas oboih. Devushka ushla legkoj, uprugoj pohodkoj, otkinuv golovu, slovno hotela vobrat' v sebya ves' utrennij svet i bezbrezhnuyu sinevu neba, a brat Kadfael' zaglyanul v sarajchik udostoverit'sya, chto k dolgomu i nelegkomu prazdnichnomu dnyu vse prigotovleno. Itak, vse glubzhe pronikayas' veroj, Run podoshel k toj grani, za kotoroj dushe otkryvaetsya vysshee znanie, kogda stanovitsya yasno, chto fizicheskaya bol' nichtozhna i prehodyashcha v sravnenii s nevyrazimym tainstvom soprikosnoveniya s Bozhestvom. "I kto zhe ya takov, -- razmyshlyal monah, uedinivshis' v tishine svoego sarajchika, -- chtoby osmelivat'sya prosit' svyatuyu nisposlat' znamenie? Uzh koli mal'chik terpelivo snosit bol' i ni o chem ne prosit, mne ostaetsya lish' ustydit'sya svoego somneniya". Legkim shagom Melangel' shla po tropinke iz sada. Po pravuyu ruku ot nee, na zapade, nebosklon siyal otrazhennym, smyagchennym, no vse zhe takim yasnym svetom, chto devushka ne uderzhalas' i, povernuvshis', ustremila vzglyad k gorizontu. Volna sveta podnimalas' po sklonu i, perehlestnuv bugor, rastekalas' po sadu. Gde-to tam, na dal'nem krayu monastyrskih ugodij, dve volny vstrechalis' i svet zapada tusknel pered luchezarnym velikolepiem vostoka, no zdes' gromady zdanij strannopriimnogo doma i cerkvi zaslonyali voshodyashchee solnce, ustupaya mesto myagkomu predrassvetnomu svecheniyu. I tut devushka uvidela, kak vdol' dal'nej izgorodi cvetochnogo sada, glada sebe pod nogi, ostorozhno i neuverenno stupaet chelovek. On byl odin. Ten' nerazluchnogo sputnika ne mayachila u nego za spinoj. Vcherashnee volshebstvo eshche sohranyalo svoyu silu. Ne verya svoim glazam, Melangel' ustavilas' na Siarana -- na Siarana bez Met'yu. |to uzhe samo po sebe bylo malen'kim chudom: pohozhe, segodnya voistinu vydalsya den' chudes. Devushka nablyudala za tem, kak palomnik spuskalsya po sklonu k ruch'yu, i v tot moment, kogda na vidu ostavalis' lish' ego golova i plechi, ona, povinuyas' vnezapnomu poryvu, povernulas' i poshla sledom za nim. Tropka, spuskavshayasya k vode, vela po krayu gorohovogo polya, vdol' gustoj zelenoj izgorodi nad mel'nichnym prudom. Na polputi vniz po sklonu ona ostanovilas', ibo zasomnevalas', stoit li narushat' uedinenie palomnika. Mezhdu tem Siaran spustilsya k ruch'yu i, stoya na beregu, obozreval obmelevshee za tri zharkih nedeli ruslo: ostrovki zelenogo donnogo ila, peschanye otmeli i vystupivshie na poverhnost' valuny. Posmotrev vverh i vniz po techeniyu, on stupil v melkuyu, edva dohodivshuyu emu do shchikolotok vodu, navernyaka laskavshuyu svoej prohladoj ego natruzhennye nogi. I vse zhe, kak stranno, chto on zdes' odin. Do vcherashnego dnya Melangel' ni razu ne vstrechala nerazluchnyh sputnikov poodinochke. Neuzhto teper' puti ih razoshlis'? Devushka uzhe nachala zhalet' o tom, chto poshla za Siaranom, i sobralas' bylo potihon'ku ujti i ostavit' ego v pokoe, no ee zaderzhalo lyubopytstvo. Ona primetila, kak palomnik, derzhavshij v ruke kakuyu-to krohotnuyu veshchicu, prodel v nee tonen'kij shnurok, zavyazal, podkrgal, chtoby udostoverit'sya, chto derzhitsya krepko, i podnyal ruki, chtoby privyazat' konchik etogo shnurka k verevke, na kotoroj visel krest. Mel'knuvshij v vozduhe malen'kij talisman blesnul na solnce, a zatem Siaran spryatal ego za vorot rubahi. I tut devushka ponyala, chto eto za veshch', i ne smogla uderzhat'sya ot vosklicaniya, ibo ot vsej dushi poradovalas' tomu, chto Siaran vernul sebe persten' i mog spokojno prodolzhat' svoe palomnichestvo. Hot vozglas ee byl pochti bezzvuchen, molodoj palomnik uslyshal ego, ispuganno vzdrognul i nastorozhenno oglyadelsya. Smutivshis', devushka zamerla na meste, a potom, soobraziv, chto vse ravno obnaruzhena i tait'sya net nikakogo rezona, pospeshila vniz po travyanistomu sklonu. -- Vyhodit, nashelsya tvoj persten'! -- zataratorila ona na hodu, stremyas' zamyat' nelovkost', -- ved' on, chego dobrogo, mog podumat', chto ona za nim podglyadyvala. -- YA ochen' za tebya rada! Znachit, i vora pojmali? -- A, eto ty, Melangel', -- promolvil Siaran. -- Vot uzh ne chayal uvidet' tebya v takoj rannij chas. Da, ty prava: Gospod' smilostivilsya nado mnoj, i moe sokrovishche snova u menya. Lord abbat vruchil mne ego vsego neskol'ko minut nazad. ZHal', vora shvatit' ne udalos'. Govoryat, on i ego soobshchniki skrylis' v lesu. Pravda, teper' ya mogu bez straha prodolzhit' svoj put'. On shiroko raskryl temnye, gluboko posazhennye glaza pod gustymi brovyami i ulybnulsya ej, i devushka, privykshaya vosprinimat' ego ak beznadezhno bol'nogo, neozhidanno dlya sebya uvidela, chto, nesmotrya na svoj nedug, on molod i horosh soboj. To li ej pochudilos', to li on i vpravdu derzhalsya pryamee, chem obychno, otchego kazalsya vyshe rostom, da i lihoradochnyj blesk v ego glazah, hotya i ne propal, no smyagchilsya. Lico ego kak budto ozaryal svet vnov' obretennoj nadezhdy. -- Melangel'! -- poryvisto i strastno zagovoril molodoj chelovek. -- Ty predstavit' sebe ne mozhesh', do chego ya rad vstreche s toboj. Sam Gospod' poslal tebya syuda. YA uzhe davno hochu pogovorit' s toboj naedine. Ne dumaj, chto raz ya bolen, to ne zamechayu togo, chto proishodit u menya na glazah. YA vse primechayu, osobenno esli eto kasaetsya teh, kto mne dorog. U menya est' k tebe pros'ba, dazhe mol'ba -- ne govori Met'yu o tom, chto mne vernuli persten'. -- A razve on ne znaet? -- udivilas' Melangel'. -- Net. Ego ne bvlo ryadom, kogda abbat pislal za mnoj. On ne znaet i ne dolzhen znat'. Sohrani moj sekret, esli ty hot' nemnogo sostradaesh' moemu goryu. YA nikomu ne govoril o tom, chto poluchil nazad persten', ne govori i ty. Lord abbat navernyaka ne stanet ob etom rasprostranyat'sya, emu nynche ne do togo. Esli my s toboj pomolchim, nikto i ne uznaet. Melangel' rasteryalas', k glazam ee podstupili slezy zhalosti i sochuvstviya. -- No pochemu? -- sprosila ona. -- Pochemu ty hochesh' skryt' ot nego svoyu radost'? -- Radi nego i tebya, da, po pravde skazat', i radi sebya samogo! Dumaesh', ya ne zametil, i uzhe davno, togo, chto on lyubit tebya. I togo, chto ty tozhe k nemu neravnodushna. A kto stoit mezhdu vami, prepyatstvuya vashemu schast'yu? YA! Razve ne gor'ko mne soznavat' eto? Ne hochu bol'she byt' vam pomehoj. Edinstvennoe moe zhelanie -- chtoby ty i on byli schastlivy vmeste. I esli on vsegda byl tak predan mne, to pochemu ya ne mogu pozabotit'sya o ego blage? No ty ved' znaesh', kakov Met'yu. On pozhertvuet i toboj, i soboj, i vsem na svete radi togo, chtoby dovesti do konca nachatoe i dostavit' menya v Aberdaron. No mne ne nuzhna ego zhertva, ona mne v tyagost', i ya ee ne prinimayu. Dlya chego vam oboim otkazyvat'sya ot svoego schast'ya? sejchas Met'yu dumaet, chto ya, lishivshis' svoego perstnya, ne osmelyus' otpravit'sya v dorogu -- nu i pust'. Ne razubezhdaj ego. A ya ujdu, ostaviv vam na proshchanie svoe blagoslovenie. Strast', kotoruyu vkladyval v svoi slova Siaran, peredalas' devushke. Slushaya ego, ona trepetala, slovno list na vetru, ne znaya, chto i dumat'. -- CHego ty hochesh'? -- sprosila ona. -- CHto ya dolzhna delat'? -- Vsego lish' sohranit' moyu tajnu, -- otvechal Siaran. -- Sohrani ee, a sama vmeste s Met'yu otpravlyajsya na segodnyashnee torzhestvo. O, ya uveren, on budet rad pojti ryadom s toboj v prazdnichnoj processii i ne udivitsya tomu, chto ya predpochel dozhidat'sya vozvrashcheniya svyatoj zdes', v obiteli. Uzh on-to znaet, kak tyazhelo mne hodit'. YA zhe tem vremenem ujdu svoej dorogoj. Nogi moi pochti zazhili, i teper', kogda u menya snova est' persten', nichto ne pomeshaet mne ispolnit' obet. Ty mozhesh' za meya ne bespokoit'sya. Glavnoe, postarajsya otvlech' ego. Pusti v hod vse svoi chary, ne otpuskaj ego ot sebya. |to vse, o chem ya tebya proshu. -- No on vse ravno uznaet, -- vozrazila devushka, -- kak tol'ko spohvatitsya i pojmet, chto tebya net, on tut zhe primetsya vseh rassprashivat', i privratnik skazhet emu, chto ty ushel. -- Nichego podobnogo. YA ujdu ne cherez vorota, a etim putem, cherez Meol, blago on obmelel i perejti ego vbrod nichego ne stoit. Vidish', vody zdes', daj Bog, po shchikolotku budet. Proshagat' neskol'ko mil' nevelik trud, a tam, glyadish', doberus' i do Uel'sa, gde u menya est' rodnya. K tomu zhe, pust' dazhe on i hvatitsya menya, vryad li udivitsya, esli ne najdet srazu v etakoj-to sutoloke. Da chto tam, esli ty ispolnish' svoyu rol' kak sleduet, on obo mne dolgo ne vspomnit. Tak chto pozabot'sya o Met'yu i znaj, chto ya osvobozhdayu ego ot vsyakoj zaboty obo mne i ot vsego serdca blagoslovlyayu vas oboih. So svoej zadachej ya i sam spravlyus', tem pache, chto znayu -- ty po-nastoyashchemu ego lyubish'. -- Da, eto tak, -- so vzdohom promolvila devushka. -- A esli tak, ne upuskaj sluchaya osvobodit' ego ot obuzy s moego vedoma i soglasiya. A potom, no tol'ko potom, ne srazu, -- dobavil Siaran s zagadochnoj ulybkoj, -- ty smozhesh' rasskazat' emu pravdu. Pust' znaet, chto ya sam vse eto zadumal. -- Neuzhto ty i vpravdu eto sdelaesh'? Radi nego i menya? Ujdesh' odin, chtoby my... O, kak ty dobr! -- strastno voskliknula Melangel' i poryvisto prizhala ego ruku k svoej grudi. Serdce ee bylo ispolneno priznatel'nosti etomu samootverzhennomu cheloveku, dobrovol'no otkazavshemusya ot obshchestva edinstvennogo druga, sposobnogo skrasit' ego poslednie dni, i podarivshemu ej celyj mir, polnyj raduzhnyh nadezhd. I ona ponimala, chto skoree vsego u nee nikogda bol'she ne budet vozmozhnosti poblagodarit' ego. -- YA nikogda ne zabudu tvoej dobroty! -- voskliknula devushka. -- YA budu molit'sya za tebya vsyu svoyu zhizn'. -- Net, net, -- vozrazil Siaran vse s toj zhe tainstvennoj, mrachnoj ulybkoj, -- ne blagodari, a zabud' obo mne sama i pomogi v etom emu. eto luchshee, chto ty mozhesh' dlya menya sdelat'. I dovol'no slov. Stupaj najdi ego. Sejchas vse zavisit tol'ko ot tebya. Ona otstupila na neskol'ko shagov, ne svodya s Siarana blagodarnogo, voshishchennogo vzglyada, nelovko poklonilas' i, poslushno povernuvshis', pospeshila vverh po sklonu, na hodu uskoryaya shag. Nakonec ona pobezhala, i serdce radostno stuchalo v ee grudi. Razgovevshis', monahi, sluzhki, gosti abbatstva i gorozhane sobralis' na bol'shom dvore. Ne tak chasto v stenah obiteli skaplivalos' stol'ko narodu, da i predmest'e polnilos' gulom golosov. Tuda podtyagivalis' predstaviteli gorodskih cehov: provost, starejshiny i pochtennye mastera namerevalis' prisoedinit'sya k torzhestvennoj processii, chto dvinetsya iz obiteli k chastovne Svyatogo ZHilya. Polovine monastyrskoj bratii vo glave s priorom Robertom predstoyalo napravit'sya k chasovne i, vzyav ottuda raku s moshchami, prinesti ee v obitel', gde ih vstretyat so svechami, cvetami i peniem cerkovnyh gimnov ostal'nye monahi vo glave s samim abbatom. Ne prihodilos' somnevat'sya v tom, chto mnogie palomniki i bogomol'cy iz goroda i predmest'ya, vo vsyakom sluchae, zdorovye i krepkie telom, pristroyatsya v hvoste monasheskoj processii i prosleduyut k chasovne za priorom, togda kak nemoshchnye i uvechnye budut dozhidat'sya svyatuyu vozle obiteli, chtoby vmeste s abbatom Radul'fusom poprivetstvovat' ee po vozvrashchenii. -- Oj, kak by mne hotelos' projti s etimi brat'yami do samoj chasovni, -- promolvila raskrasnevshayasya, vozbuzhdennaya Melangel', stoyavshaya ryadom s bratom i tetushkoj sredi zapolnevshej dvor prazdnichnoj tolpy. -- I ved' eto sovsem nedaleko. ZHal' tol'k -- Runu nikak ne pospet' za processiej. Opiravshijsya na kostyli Run byl molchaliv i sosredotochen. On ves' svetilsya, slovno velichie prazdnika sdelalo eshche svetlee ego l'nyanye volosy. Ego ogromnye yasnye glaza smotreli kuda-to v prostranstvo, kak budto on ne zamechal carivshej vokrug suety. Odnako on tut zhe otkliknulsya na slova sestry. -- YA i sam hotel by projti za brat'yami hot' nemnozhechko, poka ne otstanu. No vam net nuzhdy ostavat'sya so mnoj. -- Ish' chego udumal, -- zakudahtala tetushka |lis, -- ya tebya odnogo ne broshu. My s toboj vmeste dozhdemsya zdes' vozvrashcheniya svyatoj. Nu a u Melangel' nozhki krepkie, vot pust' i pojdet s processiej da zaodno i pomolitsya za tebya po doroge tuda i obratno. Nebos' eto vsyako ne pomeshaet, a my s toboj i vdvoem ne propadem. Sklonivshis' k plemyanniku, tetushka zabotlivo popravila vorot ego rubahi, starayas' pridat' emu bezuprechnyj vid. Ee trevozhila chrezvychajnaya blednost' yunoshi: dobraya zhenshchina boyalas', chto chrezmernoe vozbuzhdenie mozhet svalit' ego s nog, hotya Run byl spokoen i bezmyatezhen, a ego otsutstvuyushchij vzglyad ustremlen kuda-to vdal'. Mysli ego vitali tam, kuda ona ne mogla posledovat'. Natruzhennoj tkackoj rabotoj rukoj |lis prigladila i bez togo akkuratno prichesannye volosy, ubiraya kazhdyj volosok s vysokogo lba, i, obrashchayas' k Melangel', promolvila: -- A ty, ditya, stupaj, tol'ko ne idi odna. Derzhis' kogo-nibud' iz znakomyh: mistriss Glover ili vdovy lekarya. A to sama ved' znaesh', k processii vsyakij narod mozhet pribit'sya. S inymi greha ne oberesh'sya. -- Met'yu sobiraetsya pojti s brat'yami, -- promolvila devushka, zalivayas' rumyancem. -- On sam mne skazal. YA vstretila ego segodnya, kogda s zautreni vozvrashchalas'. |to bylo pravdoj, hotya i ne sovsem. Na samom dele Melangel' skazala, chto hochet projti ves' put', shag za shagom, voznosya molitvy za teh, kto ej dorog i blizok. Ona ne nazyvala imen, no Met'yu srazu podumal o ee neschastnom brate. Odnako devushka imela vvidu i dvoih nerazluchnyh druzej, odin iz kotoryh nedavno doverilsya ej. Osmelev, Melangel' reshilas' zaiknut'sya o Siarane. -- ZHal', chto tvoj bednyj drug ne smozhet pospet' za processiej. Emu, kak i Runu, pridetsya podozhdat' v obiteli. No razve im ne zachtetsya, esli my s toboj prodelaem za nih etot put' s molitvoyu na ustah? I vse-taki Met'yu kolebalsya. On rasteryanno oglyanulsya, no zatem snova povernulsya k Melangel' i, glyadya ej v glaza, reshitel'no zayavil: -- Da, pojdem. Projdem s toboj ryadom hotya by etot korotkij put'. Dumayu, ya imeyu na eto pravo... I ves' put', s pervogo do poslednego shaga, ya budu neustanno molit'sya za tvoego brata. -- Nu chto zh, devochka, -- uspokoilas', uslyshav eto tetushka |lis, -- koli tak, stupaj da razyshchi ego. Uzh Met'yu-to za toboj prigladit, ne somnevayus'. Smotri-ka, brat'ya uzhe stroyatsya, tak chto tebe luchshe potoropit'sya. Idi, a my s Runom budem tebya zhdat'. Melangel' kak na kryl'yah poletela k vorotam, gde prior Robert i regent Ansel'm uzhe vystroili brat'ev. Za strojnymi ryadami monahov, neterpelivo pereminayas' s nogi na nogu, tolpilis', obrazuya dlinnyj izvilistyj hvost palomniki i mestnye bogomol'cy. Cvety, raznocvetnye voskovye svechi, kresty i horugvi pridavali processii torzhestvennyj i krasochnyj vid. Met'yu uzhe stoyal tam i zhdal devushku. Zavidev Melangel', on protyanul ej ruku. -- Znachit, tetushka otpustila tebya so mnoj. Vyhodit, doverila... -- A ty ne bespokoish'sya o Siarane, -- ne sderzhavshis', s trevogoj sprosila Melangel'. -- Hotya on voobshche-to prav, chto ostaetsya zdes'. vse ravno emu ne osilit' ves' put'. Monasheskij hor atyanul psalom, i processiya dvinulas' cherez raspahnutye vorota. Vperedi shestvoval prior Robert, za nim vystroivshiesya parami brat'ya, sledom gorodskie starejshiny i nakonec mnogochislennye pochitateli svyatoj. Te iz nih, kto znali slova i melodiyu psalma, voodushevlenno podpevali monaham. Mnogolyudnaya processiya vyplesnulas' za vorota abbatstva i, svernuv napravo, dvinulas' k chasovne Svyatogo ZHilya. Brat Kadfael' poshel k chasovne vmeste s monasheskim horom, a ryadom s nim vyshagival brat Adam iz Ridinga. Put' processi prolegal po shirokoj ulice, tyanuvshejsya vdol' monastyrskoj steny, mimo bol'shogo, pokrytogo vytoptannoj travoj treugol'nika yarmarochnoj ploshchadi. Zatem bogomol'cy eshche raz svernuli napravo i dvinulis' po doroge, prolegavshej cherez pozhuhlye ot solnca polya i pastbishcha, po obochinam kotoroj popadalis' domishki i hozyajstvennye postrojki. Doroga tyanulas' do samogo konca predmest'ya, gde na fone yasnogo nebosklona na vershine izumrudno zelenogo holma otchetlivo vyrisovyvalas' temnaya prizemistaya chasovenka. Ryadom s nej iz-za dlinnogo pletnya, ogorazhivavshego sad, vidnelas' krysha priyuta. Po puti shestvie stanovilos' vse bolee krasochnym i mnogolyudnym, ibo zhitel' predmest'ya v luchshih prazdnichnyh naryadah vyhodili iz svoih domov i prisoedinyalis' k processii. V malen'koj temnoj chasovne Svyatogo ZHilya mesta hvatilo tol'ko dlya brat'ev i samyh imenityh gorozhan. Ostal'nye bogomol'cy sgrudilis' u vhoda, podnimayas' na cypochki i vytyagivaya shei v nadezhde hot' kraeshkom glaza uvidet', chto proishodit vnutri. Brat Kadfael' shevelil gubami, pochti bezzvuchno povtoryaya slova psalmov i molitv, i sledil za tem, kak plamya svechi igralo na serebryanom uzore, pokryvavshem velikolepnuyu dubovuyu raku Svyatoj Uinifred, vysivshuyusya na altare chasovni, kak i chetyre goda nazad, v tot den', kogda ee dostavili syuda iz Gviterina. On sam dobilsya prava v chisle vos'mi brat'ev nesti kovcheg iz chasovni v obitel', no teper' razmyshlyal o tom, byli li ego pomysly dostatochno chisty i nel'zya li schest' takoe zhelanie pretenziej na nekie osobye otnosheniya so svyatoj. Pravda, namerenie nesti raku mozhno bylo rascenit' i kak smirennoe stremlenie k pokayaniyu. V konce koncov, emu uzhe za shest'desyat, dubovyj kovcheg, kak pomnilos' monahu, izryadno tyazhel i bol'no vrezaetsya v plecho, a put' do obiteli dostatochno dolog, chtoby osnovatel'no pritomit'sya. Ezheli posle takoj progulki u nego prihvatit poyasnicu, srazu stanet ponyatno, odobryaet li Svyataya Uinifred to, chto on nekogda sovershil v Gviterine. Sluzhba zakonchilas'. Vosem' izbrannyh rat'ev primerno odnogo rosta podnyali raku na plechi. Velichestvenno skloniv seduyu golovu, prior Robert stupil skvoz' nizen'kuyu dver' iz polumraka chasovni navstrechu svetu solnechnogo utra, i neterpelivo dozhidavshayasya tolpa razdalas' v storony, chtoby dat' dorogu svyatoj. Teper' poryadok processii byl neskol'ko inym. Vperedi, kak i po doroge v chasovnyu, shestvoval prior, za nim -- hor, za horom -- brat'ya s rakoj na plechah, a po bokam ot nih bogomol'cy s krestami, horugvyami i svechami i mnogochislennye prihozhanki s girlyandami zhivyh cvetov. Gryanul torzhestvennyj gimn, i chinnaya processiya dvinulas' v abbatstvo, chtoby s blagooveniem i vostorgom dostavit' v monastyrskuyu cerkov' i ustanovit' na altare svyatye moshchi ili to, chto eti nevinnye dushi pochitali svyatymi moshchami. "Lyubopytno, -- podumal Kadfael', staratel'no podlazhivaya shag pod ostal'nyh brat'ev, nesushchih raku, -- kazhetsya, nynche raka polegche, chem byla v proshlyj raz. Moglo li takoe proizojti vsego za chetyre goda?" V svoe vremya Kadfael' nemalo uznal o svojstvah chelovecheskoj ploti, i zhivoj, i mertvoj. Emu dovelos' pobyvat' v zateryannoj sredi pustyni galeree peshcher, v kotoryh zhili, umirali i byli pogrebeny pervye hristiane. On znal, chto plot' usyhaet pod vozdejstviem suhogo vozduha i ot nekogda gruznogo tela mozhet ostat'sya lish' legkaya, pochti nevesomaya obolochka. No to v pustyne! Odnako, chto by ni nahodilos' vnutri, dubovaya raka legko lezhala na pleche monaha, nichut' ne otyagoshchaya ego. Glava 9 Na obratnom puti k abbatstvu Me